Юкки Ри
Йольский бал 2
Пролог
– Почему ты решила провести бал именно в этом городе? Здесь холодно, и этот снег никак не закончится… Ирвин жалуется, что приходится тратить много сил, чтобы замок окончательно не завалило.
– Он прибедняется. Ирвин намного сильнее, чем хочет казаться, и этот снег для него – пустяк. А почему здесь… Помнишь тот бал, на котором мы встретились?
– Как я могу его забыть?
– Тогда тоже шел снег и было холодно… Такая погода пробуждает во мне воспоминания…
– Ну раз тебе нравится снег, ладно. Но город…Он мне определённо не нравится. Слишком серый и скучный.
– Значит, есть повод сделать его ярче и интереснее. А ещё… Ирвин нашёл здесь тех, кому нужна наша помощь.
– Почему он мне ничего не сказал?
– Потому что в этот раз всё очень необычно. Ты сам увидишь. А пока… Пора начать приготовления! Чур, в этом году я буду в сиреневом!
Глава 1
Лера
– Ненавижу! Как же я их ненавижу, курицы безмозглые!
Я бегом неслась по лестнице с седьмого этажа общежития, так как ждать лифт просто не было времени. Я опаздывала! По-настоящему опаздывала! И не просто на лекцию, а на семинар по социальной психологии! Опоздание на который практически означает несданный зачет в конце семестра! Этого нельзя допустить, ни в коем случае нельзя! Все первокурсники нашего факультета с первого дня учёбы слышали страшные байки про тех, кого отчислили из-за этой самой психологии, которую практически невозможно сдать хотя бы на четвёрку. А если пропустишь хоть один семинар, то можно даже и не пытаться.
Поэтому я вчера весь вечер просидела над учебниками, готовясь к этому семинару. Вернее, пыталась готовиться. Вот только моим соседкам до семинара, да и вообще до учёбы, не было никакого дела. Они поступили в вуз и на этом считали свою миссию выполненной. Учиться обе даже не собирались. И вчера весь вечер развлекались в нашей общей комнате в компании каких-то парней. Как только провели их в общагу? Впрочем, наушники с любимой музыкой на голову – и плевать мне, чем они там занимаются. Но вот обнаружить утром полностью разряженный телефон, на котором был установлен будильник, с выдернутой зарядкой, которую я абсолютно точно подключала перед сном – этого я им не прощу! Но с этим позже! Сейчас главное – успеть! Еще есть шанс, если не опоздаю на электричку. Обычно я езжу на предыдущей, на полчаса раньше. Не люблю спешку и суету, предпочитаю приходить на занятия с запасом по времени. Настроиться на учёбу, подготовиться. Но сегодня надо хотя бы просто успеть зайти в аудиторию до преподавателя.
Забегаю на перрон и испуганно оглядываюсь. Народу очень мало, несколько человек. Неужели опоздала? Нет, вдалеке послышался знакомый сигнал приближающегося поезда. Видимо, большинство ездит, как и я, пораньше.
Ещё раз внимательно оглядываю перрон, понимая, что неосознанно надеюсь увидеть высокую фигуру в кожаной куртке со смешно торчащими вверх волосами. Но его нет, и я, подавив разочарованный вздох, протискиваюсь в вагон.
Я точно помню тот день, когда увидела его впервые. Был конец октября, шел первый снег, сыпал не переставая, укрывая землю, рельсы, людей. Все, стоящие на перроне, кутались в шарфы и шапки, а он стоял с непокрытой головой так, словно ему ни капли не холодно. Снежинки лежали на его непослушных волосах, и мне тогда ужасно захотелось подойти и стряхнуть их. А еще закутать его теплым шарфом. И встать рядом. Наверное, я думала об этом очень усиленно, потому что парень тогда посмотрел на меня и улыбнулся. Словно прочитал мои мысли. Конечно, я тут же сделала вид, что смотрю совершенно в другую сторону, но когда мы сели в вагон, я всю дорогу наблюдала, чтобы не упустить, когда он выйдет. Нет, я совсем не собиралась идти следом, просто… Было любопытно. С тех пор мы стали встречаться на перроне почти каждый день. И это уже вошло в привычку – поднявшись по ступеням, первым делом найти в толпе знакомую фигуру и улыбнуться самой себе. Он здесь, и значит, все будет в порядке. 
Вообще я очень сложно схожусь с людьми. Наверное это из-за того, что рано осталась одна. Родителей своих я совсем не помню. Всю свою сознательную жизнь я провела в детском доме, не особо стремясь попасть на усыновление. Наоборот, всеми силами этому противилась, даже саботировала пару попыток устроить меня в семью. Почему я не хотела покидать детдом? Потому что там находился единственный в мире человек, который меня понимал. Во всяком случае, тогда я была в этом совершенно уверена. Наш психолог Надежда Павловна, та, что увидела в диковатой, необщительной девочке, которую другие педагоги считали умственно отсталой, способности к учебе и тягу к знаниям. Благодаря её усилиям меня перевели из коррекционной в обычную школу, благодаря ее помощи я смогла сдать экзамены и поступить в вуз. Для проблемной девочки из детского дома это было почти невозможно.
Я поступила на факультет психологии. Да, именно потому, что хотела стать такой же, как Надежда Павловна. Помогать тем, кого не понимают остальные. Особенным людям. Тем, кто отличается от других. Таких людей не так уж и мало на самом деле. И многие из них живут, считая себя неправильными или ненужными. Потому что они не встретили того, кто сможет им помочь. А я точно смогу. Закончу учебу и пойду работать в детский дом. Я там нужна, я верю в это.
Учиться мне нравится. А соседки по общежитию… Ничего, я подожду. Их отчислят в конце концов, и никто не будет мне мешать готовиться к занятиям. У меня никогда не было своей собственной комнаты, всегда кто-то рядом, я привыкла. Просто стараюсь их не замечать. Иногда даже общаюсь. Они странные. Говорят, их цель – выйти замуж, завести семью. Разве это может быть целью? Впрочем, они, наверное, сами скоро поймут, что это глупая цель. Ведь у многих людей нет семьи, но они при этом делают что-то важное и полезное для других. А семья – это… Я не знаю, что это. Надежда Павловна говорила, что семья – это счастье. Но не каждому оно дается. Наверное, так и есть. Не каждый заслуживает счастья. Но каждый может о нём мечтать…
Электричка останавливается у перрона, и я бегу, лавируя между прохожими. Осталось семь минут, ещё есть шанс успеть. Здесь всего два квартала. Лишь бы не упасть, с утра хорошо подморозило, и тротуар покрыт сверкающей коркой льда. Хорошо, что мои ботинки не скользят, специально такие выбирала.
Осталось только перейти дорогу и подняться по ступеням. И три минуты в запасе. Не отрываясь смотрю на красного человечка на светофоре, и как только тот меняет цвет на зелёный, несусь вперёд. Визг тормозов я услышала слишком поздно, а потом удар, полёт, ещё удар. «Теперь точно опоздаю», – мелькнула последняя мысль, а потом пришла темнота.
Данил
– Все, сегодня точно последний раз! Пора с этим заканчивать!
Так я говорил сам себе, оставляя свой BMW на стоянке у торгового центра и направляясь пешком на перрон городской электрички. Глупость, как есть глупость! И хотя я каждый раз убеждаю себя, что это отличный способ не застрять в утренней пробке, но ходить весь день по городу пешком, когда можно было спокойно ездить на собственном авто, иначе как глупостью не назовешь. И ради чего? Ради одного взгляда и смущенно-радостной улыбки неизвестной девушки. За почти месяц я даже познакомиться с ней не решился. А почему? Потому что дурак! Дурак и неисправимый романтик! Может, она и узнаёт меня, а улыбается так всем встречным парням, как и большинство девушек её возраста. Нет, я уверен, что только мне. Замечал, как, едва поднявшись на платформу, она ищет меня глазами, а найдя, улыбается. И ради этой улыбки я готов терпеть холод перрона и давку в душном вагоне. Расскажи кому такое, на смех поднимут.
Конечно, я не мог каждый день ездить на электричке. Начались бы вопросы от однокурсников, пришлось бы что-то придумывать, врать. Я не люблю врать. Хотя, конечно, иногда приходится, жизнь – штука сложная и непредсказуемая. И полна сюрпризов, да. Как, например, тот октябрьский день, когда я заехал перед занятиями в супермаркет, а выйдя, обнаружил, что оба передних колеса проколоты, причем очень основательно. Я так и не понял, кому это я успел так насолить. Может, место чьё-то занял? Мне тогда было просто некогда разбираться, спешил на практику, поэтому решил поехать на электричке. Один разок. Ага. И на перроне увидел её. Настеньку. Почему-то мне казалось, что именно так зовут это чудо ростом едва полтора метра с яркими голубыми глазами и длинными рыжеватыми волосами. И веснушками на носу. Маленькими, едва заметными веснушками. И яркими губами без капли помады или какой-либо косметики. Сразу вспомнилась виденная когда-то в детстве старая сказка «Морозко». Нет, не точная копия, конечно, но что-то в этой девушке было такое, что я сразу про себя окрестил её Настенькой. Какая-то теплота и искренность во взгляде. И доброта. И в то же время твердый характер. Как я это увидел в одном лишь взгляде? Не знаю… Может потому, что взглядов этих было уже много. Каждый день, подъезжая к перекрестку, я убеждал себя, что хватит заниматься ерундой, надо повернуть и ехать дальше, но в результате парковал машину и поднимался на замерзший перрон.
Сегодня моё ожидание было напрасным. Поезд пришёл, а девушка так и не появилась. Это почему-то очень меня расстроило. Проводив глазами последний вагон отъезжающей электрички, я спустился с перрона и вернулся в машину. Наверное, это знак. Хватит! Еще можно было бы понять, если бы у меня были проблемы с внешностью или общением. Но нет. Никаких проблем! Вполне себе симпатичный, компанейский и пользующийся успехом у девушек молодой человек 23-х лет, студент выпускного курса медицинской академии, будущая звезда отечественной хирургии. И познакомиться с девушкой никогда не было для меня проблемой. С любой девушкой. Кроме одной.
Что меня останавливало? Боялся обидеть? Напугать? Страшился увидеть в её глазах испуг или того страшнее – отвращение? Почему это так меня пугало? Не знаю. На самом деле, я даже не пытался подойти и познакомиться. Это простое действие все бы упростило, но в то же время исчезла бы тайна, загадка. Исчезло бы то волшебство, благодаря которому у меня каждый день поднималось настроение, стоило встретиться взглядом с удивленными голубыми глазами.
Я постарался перестать думать о голубоглазой девушке и переключиться на более важные проблемы. На носу практика, потом защита, госы – и прощай, студенчество. Правда, грядущая интернатура – тоже не совсем свобода, но всё же намного интереснее, чем сидеть за партой и зубрить давно никому не нужные академические дисциплины. Вот зачем, к примеру, мне, как будущему хирургу, изучать философию? Или социологию и политологию? Да и всемирная история мне в моей будущей профессии вряд ли пригодится. А латинский? Хотя, ладно, это все-таки может когда-нибудь понадобится…
В моей семье никогда не было медиков. Все многочисленные поколения родичей со стороны отца были юристами, а мама была из семьи творческой интеллигенции, ее предки и ближайшие родственники были музыкантами, художниками и даже писателями. И не видать бы мне медицины, будь я первым или вторым ребёнком. Но мне повезло, и я появился на свет третьим. Старший брат с детства смирился со своей судьбой и сейчас, окончив юридический, работал в отцовской фирме. Сестра была обречена стать музыкантом, ведь как только ей исполнилось три года, обнаружилось, что у девочки абсолютный слух. Мама была счастлива. И так как родители реализовали все свои планы по воспитанию своих будущих продолжений, я оказался свободен в выборе и решил стать врачом. И даже смог настоять на своем решении, что было, на самом деле, совсем не просто.
Подъехав к академии, я понял, что безнадёжно опоздал. И стоило ли вообще тащиться сюда по всем этим пробкам? Сегодня все равно только одно занятие, а затем практика в областной больнице. Туда сразу и отправлюсь, а пока… Припарковал машину около небольшой кофейни, из дверей которой шёл приятный запах свежей выпечки. Внутри было тепло и уютно. Я занял столик у окна и, заказав большую чашку кофе, принялся смотреть на падающий снег. Настроение было каким-то… тусклым. Без мимолётного волшебства голубоглазой девушки на перроне день казался хмурым и серым. Да он таким и был. Ещё снег этот… Опять все дороги завалит, вечером из центра не выехать…
Я сидел, пил кофе и бездумно смотрел в окно, коротая время до практики. В кафе было всего шесть столиков, и лишь два из них были заняты. Конечно, нормальные люди утром делами заняты: учёбой, работой… А я… чувствовал сегодня себя каким-то потерянным. Краем глаза заметил, как в кафе зашли парень с девушкой. Они явно были парой, это сразу было видно по тому, как они двигались, словно предугадывая движения друг друга, как общались лишь при помощи взгляда, без слов. На них было очень приятно смотреть, но я отвел взгляд и снова уставился в окно.
– Вы не будете против, если мы здесь присядем?
Я обвел взглядом кафе – нет, все столики не оказались внезапно занятыми. Все так же свободны. Почему они решили сесть именно здесь? Причина может быть только одна – поговорить со мной. Хочу ли я этого? Определенно, нет.
– Извините, я хотел бы побыть один.
– Надеюсь, не всю оставшуюся жизнь? – улыбнулся парень. – А ведь такое вполне может случиться.
– Ты о чём?
Он мне что, угрожает?
– О твоей нездоровой привычке не замечать очевидное и плыть по течению.
– Никуда я не плыву, и вообще, мы знакомы?
– Пока нет, но сейчас это исправим. Кит.
Парень протянул мне руку. И что мне делать? Сидеть, игнорируя протянутую руку и делать вид, что я здесь один? Глупо как-то.
– Данил, – протянул я свою руку в ответ. Мы обменялись рукопожатием, а затем Кит обнял свою девушку.
– А это Крис, моя жена.
– Прямо жена? – усмехнулся я. Парень выглядел лет на семнадцать, а девушка и того младше.
– Ну да. Не веришь? – он показал мне руку с кольцом на безымянном пальце. – Мы просто немножко переборщили с магией и выглядим чуть младше, чем на самом деле. Это временный эффект, он пройдёт через пару месяцев. Может быть.
– С чем переборщили? С магией?
Ну надо же, как мне не повезло! Ребятки оказались обыкновенными торчками, хотя на первый взгляд и не скажешь. Вид у них здоровый, цветущий даже.
– Ну да. Такое с непривычки бывает.
– Ладно, меня ваша магия не интересует. Я вообще за здоровый образ жизни.
– Очень даже правильно! – поддакнул Кит. – Но мы не об этом хотели с тобой поговорить.
– Я, вообще-то, спешу, – начал я подниматься с места. Чудные они какие-то, очень странные, а от странных людей я привык держаться подальше.
– В этом и есть твоя проблема. Ты всё время спешишь. Спешишь за мелочами, упуская самое главное. И уже почти потерял её…
– Её? – перед глазами возник образ голубоглазой девушки. – Кого это её?
– Так ты и себя можешь потерять, – вставила свое слово девушка, но понятнее ни капли не стало.
– Вы о чём вообще? Я никого и ничего не терял, у меня всё в порядке, всё вообще просто замечательно.
– Ты даже сам так не думаешь, и при этом пытаешься нас заставить в это поверить.
– Что вам вообще от меня надо?
– Спасти.
– Кого?
– Тебя, – ответил парень.
– И её, – добавила девушка.
– От чего спасти?
– От одиночества.
– Вы меня познакомить, что ли, с кем-то хотите?
– Нет, что ты. Мы хотим пригласить тебя на … вечеринку.
– Вечеринку? В клуб, что ли?
– Не совсем. Но почти. Не волнуйся, это очень крутая вечеринка. И публика там интересная. Тебе точно понравится!
– Знаете, ребята, я, конечно, люблю всякие авантюры, но не настолько. Идти неизвестно куда, неизвестно с кем…
– Я Кит, мы же познакомились! – обиженно прервал меня парень.
– В общем, не пойду я на вашу вечеринку. К тому же у меня практика сейчас.
– Так это не сейчас, а через неделю. Двадцать первого числа, в семь часов вечера. Если все-таки решишься пойти, там есть номер. Просто отправь на него сообщение, и за тобой заедут. А потом обратно вернут, да.
Парень протянул мне яркий кусочек картона, на котором золотыми буквами было написано «Приглашение на Йольский бал», а ниже – моя фамилия и имя. Я так удивился, увидев их напечатанными, что на несколько секунд упустил ребят из виду, а когда оглянулся, их уже не было рядом.
– Стойте! – рванулся я к двери, и, распахнув её, увидел, как они садятся в машину.
– Откуда здесь моя фамилия?
Стекло в автомобиле опустилось, Крис посмотрела на меня и спросила:
– Ты веришь в чудеса?
– Нет!
– Постарайся поверить!
Автомобиль резво стартанул, оставив меня стоять с ошарашенным видом посреди тротуара.
