Юлия Ашир
Тени Небес. Борьба за сердце
Пролог
Смерть.
В мрачной тишине, где каждый вздох эхом разносится по безмолвному миру, смерть встает как таинственная фигура, облаченная в тени. Она не жестока, нет, но неумолима, как осенний ветер, уносящий последние листья с деревьев. Каждый миг, когда жизнь покидает тело, словно последний аккорд в симфонии, оставляет за собой лишь нежное шептание воспоминаний и неизведанные горизонты. Смерть – это не конец, а переход, вечное напоминание о том, что жизнь и смерть переплетены в танце, где каждая нота важна. В этом мире, где границы между жизнью и смертью стираются, мы исследуем не только уход, но и красоту, скрытую в каждом прощании.
Где кончается одно, начинается другое.
Глава 1
Я открыла глаза, и первое что я увидела – это свет. Он был мягким и теплым, как утренний рассвет, но не ослеплял. Я лежала на мягкой, покрытой золотым шелком, одноместной кровати, а вокруг меня витал легкий аромат цветов, которых я не чувствовала прежде.
Поднявшись на локтях, огляделась. Я находилась в комнате, больше походившую на больничную, было чисто и светло, и в два ряда стояли такие же кровати, как моя. Стены были украшены витиеватыми узорами востока, высокий потолок был белым и мерцал, словно на нем рассыпано миллион маленьких звёзд. Помимо меня в комнате больше никого не было.
– Где я? – прошептала я, но никто не ответил.
Я не помню, что это за место и как я здесь оказалась, ровно также как и не помню ничего из своей прошлой жизни. Я села на краю кровати, пытаясь собрать мысли в кучу. Внутри меня возникло смятение, как в бурном море. Я вспомнила своё имя, но остальное словно ускользало от меня, как будто кто-то разбрасывал пазл по полу, и мне предстояло собрать его воедино.
Внезапно, как вспышка молнии, в мою голову ударила яркая картина – я была в самолете. Сердце забилось быстрее. Я вспомнила крики, панические лица пассажиров, и как самолет начал падать. Почувствовала, как меня подхватывает страх, и в груди нарастает паника. Память о том моменте, когда мы врезались в землю, была настолько реальной, что я на мгновение поверила, что могу снова ощутить тот ужас. Но с каждым новым воспоминанием голова становилась всё тяжелее. Словно кто-то в неё вбивал гвозди, а каждый новый образ только усиливал боль. Я зажмурилась, стараясь избавиться от мучительных мыслей, но они продолжали накатывать, как волны на берег. Я помнила, как всё вокруг покрылось дымом, и как я теряла сознание, ощущая, как жизнь уходит из меня.
– Нет, нет, нет, – шептала я, пытаясь отогнать эти мысли. Но они были неумолимыми, как тёмные облака на горизонте. Я могла почти услышать звук разрушающегося металла и почувствовать запах гари, который всё ещё витал в воздухе.
В голове раздавался гул, и я поняла, что рискую потерять контроль. Я попыталась сосредоточиться на чем-то другом, но образы падали в мою душу, как дождь, и я чувствовала, как меня затягивает в бездну. Боль не унималась, а наоборот становилась все сильнее и сильнее. Я упала на колени и обхватила свою голову руками, в надежде, что это хотя бы немного ослабит мою мучительную боль. Одна за другой в голове вспышками появлялись картинки из моей прошлой жизни, но собрать все вместе казалось невозможным.
Я не сразу поняла, что уже находилась не одна в комнате. Открыв глаза, я увидела женщину в белом. Её платье струилось, как облака, а лицо светилось добротой. Она подошла ко мне с лёгкой улыбкой, и в тот момент, когда она прикоснулась к моей голове, боль внезапно отступила, как тень, избегая солнечного света.
– Тебе не нужно бояться, – произнесла она, её голос был мягким и успокаивающим, как мелодия, которая убаюкивает. Я почувствовала, как волна тепла окутывает меня, и с каждой секундой головная боль утихала, оставляя лишь лёгкость и ясность.
– Кто ты и где я? – еле произнесла я, всё ещё не веря в то, что происходит.
– Я – проводник, – ответила она. – Ты в безопасности. Я здесь, чтобы помочь тебе понять, что произошло, – её глаза были полны понимания, и не знаю почему, но я почувствовала, что могу доверять ей. – Ты умерла, Кейт, – произнесла она, и эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. – Авиакатастрофа забрала твою жизнь, но это не конец. Ты теперь в школе ангелов и демонов, месте, где души готовятся к следующему этапу.
Я не могла найти слов. Это было слишком – осознать, что я больше не принадлежу этому миру, что моя жизнь, о которой я так заботилась, закончилась. Я пыталась понять, как это возможно, как я могла оказаться здесь, но вместо этого в душе росло чувство опустошения.
– Ты не одна, – продолжила женщина, словно ощущая моё смятение. – Здесь ты сможешь узнать о своих способностях и о том, кем ты можешь стать. Это новое начало, а не конец.
Часть меня по-прежнему отказывалась верить в происходящее, ангелы и демоны, школа, все это казалось очень сюрреалистичным сном. Я посмотрела на женщину и нашла в ее взгляде поддержку.
– Понимаю, в это сложно поверить, но ты очень скоро во всем разберешься. А пока, давай я тебе немного подробнее расскажу, а лучше покажу твой новый дом, – сказала женщина, протягивая мне руку и помогая встать.
Поколебавшись всего несколько секунд, я все же приняла помощь молодой женщины.
– Меня зовут Лилиан, – она ласково мне улыбнулась и направилась прочь из комнаты, мне не оставалось ничего другого, как пойти за ней.
Я шла рядом с Лилиан, чувствуя, как стены школы ангелов и демонов наполняют меня удивлением. Каждый шаг открывал передо мной новые горизонты. Мы двигались по широким коридорам, обрамленным светящимися витражами, и я не могла отвести взгляд от их ярких цветов, которые переливались, как радуга. Она вела меня по широкому коридору, украшенному фресками с изображениями ангелов и демонов. Я уставилась на них, пытаясь разглядеть хоть какие-то различия между ними. Но они все были прекрасны, с крыльями и сияющими глазами.
– Здесь, на Небесах, – начала женщина, её голос звучал как мелодия. – Жизни душ строятся на знаниях и опыте. Каждая душа приходит с уникальной историей, и именно здесь они учатся понимать свои силы, свои желания и, что самое важное, свои связи с другими.
– Что ты имеешь в виду под "силами"? – спросила я, пытаясь осмыслить информацию.
– Каждая душа обладает уникальными способностями, которые раскрываются в процессе обучения, – ответила она. – Некоторые могут управлять светом, другие – тьмой. Есть те, кто способен исцелять, и те, кто видит будущее. Ты тоже узнаешь о своих дарах.
Мы прошли мимо класса, где ученики практиковали свои навыки, и я увидела, как один из них создаёт светящиеся шары, которые танцевали в воздухе, а другой, сосредоточившись, вызывал тени, играющие на стенах.
– Это невероятно, – произнесла я, не в силах скрыть восхищение. – Но что насчет демонов? Они тоже учатся здесь?
– Да, – кивнула она. – Ангелы и демоны учатся вместе, но отдельно от вас, новоиспеченных душ. Здесь своя иерархия, отличная от того, что есть на Земле.
Мы продолжали двигаться по коридорам, и проводница продолжила рассказывать о школе. Я внимательно слушала, пытаясь уловить каждое слово.
– Эта школа – место, где собираются существа, как ты. Все, кто пришёл из мира живых, ожидают своего назначения. Святой Источник определяет, кому идти к ангелам, а кому – к демонам. Но до тех пор, пока это решение не будет принято, мы все здесь учимся и растём.
Я смотрела на неё, пытаясь осмыслить, что значит быть "существом". Это слово звучало как-то странно, но в то же время я чувствовала, что оно подходит мне сейчас.
– Что происходит с нами после распределения? – спросила я.
– После того как Святой Источник сделает выбор, ты или обретёшь крылья ангела, или примешь тёмную сущность демона. Но здесь, в школе, нет места для предвзятости. Мы учимся понимать, что каждый путь имеет свои достоинства и недостатки, – ответила она, указывая на класс, в котором ученики обсуждали свои первые опыты.