‒ Смотрите, прутики в метле как раз такие, как я нашла, ‒ обрадовалась Лиза. И повернувшись к домовому, добавила: ‒ Нужно их вернуть, раз это бабы Яги метла. Они же, наверное, волшебные.
Никифор поворчал, но положил пучок прутьев в ступу. Лиза кивнула и звонко сказала:
‒ А ну-ка, избушка встань к лесу задом, а ко мне передом.
Избушка, подпрыгивая, повернулась к ним передом. Маленькая кривая дверца скрипнула и открылась. Лиза первая залезла внутрь.
А там… шум, гам, крики. Малыши ползают, один перья огненные подкидывает, у другого в свирели палец застрял. В углу сидит баба Яга, тряпочку мокрую на лбу держит.
‒ Это еще что такое?! ‒ мяукнул Баюн и запрыгнул повыше на полку.
Баба Яга посмотрела на них, сделала виноватое лицо и всхлипнула.
‒ Детский сад. Давно меня все просили, я и открыла. Вот тут и Соловушка-разбойник, и Аука, и девчонки русалочьи. Только, как их развлекать-успокаивать не знаю. Спать не спят, играть сами – не играют, еду им особенную подавай. И избушка моя неуютная совсем, для детей не подходит.
‒ Поэтому ты решила чужое волшебство стащить? ‒ сурово спросил ее домовой.
Баба Яга заплакала.
‒ Знаю, плохо поступила, но совсем я измучилась. Не сплю уже неделю. Простите меня.
Все молчали.
‒ Мы тебе поможем с детским садом. ‒ вдруг тихо сказала Лиза. ‒ Но волшебство придется вернуть.
Баба Яга закивала.
‒ Конечно-конечно. У меня и не вышло ничего. Ни петь, ни играть не могу, перья обжигают, а домовой все равно бы у меня не прижился. У него свой дом есть.
‒ Вот именно, ‒ буркнул домовой, но посмотрев на малышей, подобрел. ‒ Ладно, помогу тебе уют и порядок навести.
‒ А я песни колыбельные петь буду, ‒ замурлыкал кот. ‒ Люблю я детям песни петь.
‒ Перо тебе одно оставлю ‒ пусть, как фонарик, светит, ‒ смягчилась и Жар-птица.
А Лель достал из сумки тростинки и тут же нарезал свирелек для малышей.
Баба Яга только слезы утирала.
‒ Спасибо за доброту. Забываю я, что злом ничего не добьешься.
Кот Баюн подошел к Лизе.
‒ Спасибо, Лиза Храбрая. Помогла ты нам, ‒ мяукнул он. ‒ А вы не верили?
Лиза огляделась. Оказывается, она уже стояла на поляне в лесной чаще, а вокруг скрипели-покряхтывали лесные волшебные жители.
‒ Не верили, ‒ качнул потемневшими от времени ветвями старый леший. – Мы на слово никому не верим. Но Лиза поступками доказала, что она настоящая героиня. Спасибо тебе, Лиза Храбрая. Может быть, хочешь остаться в нашем лесу – у нас постоянно что-нибудь загадочное происходит. Не соскучишься.
‒ Я домой хочу, ‒ покачала головой Лиза. Ей понравилось в волшебной стране, но она уже успела соскучиться по маме, папе и детскому садику. Увидев погрустневшие лица волшебных жителей, Лиза добавила:
– Но, если вам опять понадобится моя помощь, зовите! Я обязательно приду.
Кот Баюн потерся о ее ноги, а потом запел песню. Голос у него оказался хрипло-мурлыкающий – под это пение захотелось закрыть глаза и уплыть далеко-далеко.