Юрий Лиханов
Сезон длиною в день
Глава 7
Наступил февраль, врачи давали неутешительные прогнозы, и без того стройная Алена совсем похудела от горя и от того что постоянно была рядом с Русланом редко отходя от него даже покушать. Татьяна Владимировна поседела за этот короткий промежуток времени и кажется забыла, как улыбаться, на ее глазах постоянно блестели слёзы.
Возможно надо будет принять не легкое решение, нарушил тишину лечащий врач, разглядывая очередной снимок головы Руслана.
Слова врача пронзили воздух, как ледяной ветер. В комнате повисла тяжёлая тишина, словно всем вдруг стало нечем дышать. Алёна с трудом удерживала слёзы, сжимая холодную руку Руслана, лежащего неподвижно на больничной койке. За окном кружились снежинки, казавшиеся странно мирными в контрасте с тяжестью того, что происходило в палате.
Татьяна Владимировна, потерянная и сломленная, повернулась к врачу. Её взгляд, полный горя и страха, умолял о надежде, о каком-то другом варианте, который не отнимал бы у неё сына.
– Доктор… – выдавила она. – Вы уверены, что мы ничего больше не можем сделать?
Лечащий врач молча развернул снимок, показывая им тёмное пятно, которое они видели уже не в первый раз. Он объяснил, что состояние Руслана ухудшается и стандартное лечение уже не приносит результатов. Единственное, что оставалось – рассмотреть возможность отключения его от аппаратов, дающих ему жизнь, или надеяться на чудо, которое не гарантировал никто.
Алёна, не в силах выдержать этих слов, покачала головой, как будто отказываясь принять услышанное. Её мысли обратились к прошлым дням, когда Руслан был с ней – живым, полным сил. Она смотрела на его лицо, на котором все ещё сохранялось едва уловимое выражение покоя, и ей казалось, что вот-вот он откроет глаза, улыбнётся, скажет, что всё это просто страшный сон.
Татьяна Владимировна и Алёна обменялись молчаливыми взглядами, понимая, что их мир рушится.
Глава 8
Руслан вошел в здание перед ним предстал длинный коридор и в конце коридора на фоне красного полотна стоял бюст В.И. Ленина по обе стороны от бюста были мраморные лестницы, ведущие на второй этаж.
Руслан неуверенно шагнул вперёд, ощущая, как от каждого его шага в гулком коридоре раздаётся эхо. Тихий полумрак, который царил здесь, усиливал атмосферу отстранённости, словно время застыло в стенах этого здания.
Взгляд его упал на бюст Ленина, освещённый мягким, приглушённым светом. Взгляд строгих бронзовых глаз словно следил за ним, добавляя ощущение наблюдения и тревожной тишины. По обе стороны от бюста лестницы поднимались на второй этаж, но их тени падали так, что казались бесконечно длинными, уходящими во тьму.
Руслан остановился на мгновение, борясь с ощущением, что здесь его кто-то или что-то ждет. Возможно, именно здесь он мог найти ответы. Он глубоко вдохнул и, приняв решимость, начал подниматься по мраморным ступеням, гулко звенящим под его шагами.
На втором этаже открылся просторный зал, стены которого украшали портреты советских лидеров и сцены из жизни рабочих и крестьян. В центре зала, под массивной люстрой, стоял стол, на котором лежал какой-то старый, потрепанный журнал. На обложке было указано название города, но буквы были стёрты, и только несколько символов остались различимыми.
Он открыл журнал в надежде прочесть хоть что-то что прольет свет на то где он находится и почему он тут, но к сожалению журнал оказался пуст, точнее те страницы на которых могло что-то находиться были вырваны.
Руслан пролистал пустые страницы, чувствуя, как по его спине пробежал холодок. Пустота журнала казалась почти зловещей, словно кто-то намеренно удалил всю информацию, которая могла бы дать ему ответы. Он ощутил разочарование, смешанное с тревогой, и с силой захлопнул журнал, услышав, как эхо этого звука прокатилось по залу.
Осмотревшись вокруг, он вдруг заметил что-то странное: на краю одной из оставшихся страниц виднелись едва различимые, стертые буквы, словно часть текста уцелела после попыток вырвать её. Он поднёс журнал ближе, пытаясь разобрать текст. Текст был неполным, но можно было различить несколько слов: «память», «выбор», «прошлое».
Эти слова словно отзывались в его сознании, и он внезапно понял, что это место, это время – не просто случайное место из прошлого. Всё здесь, казалось, было связано с ним и его воспоминаниями, скрытыми где-то в глубине его сознания. Может быть, он попал сюда, чтобы разобраться с чем-то, что он оставил позади, чтобы найти ответ или примириться с какой-то частью своей жизни, о которой он забыл или не хотел вспоминать.
Руслан опустил журнал, прислушиваясь к звенящей тишине вокруг. Он знал, что должен продолжать искать, идти дальше.
Глава 9
Татьяна Владимировна с трудом уговорила Алёну сходить покушать и поспать, после долгих отказов, она всё-таки согласилась, вызвала такси и направилась домой. Выйдя из такси, она увидела Сергея, они учились в одном классе с Русланом.
Сергей, стоявший у входа в дом, заметил Алёну и помахал ей, выражение его лица было озабоченным и участливым. Он знал о тяжёлом положении Руслана и понимал, через что ей сейчас приходится проходить. Внимательно посмотрев на неё, он заметил её изможденный вид: тёмные круги под глазами, усталое лицо, напряжённые плечи. Она выглядела так, словно с трудом держалась на ногах.
– Алёна, привет, – тихо сказал он, подойдя ближе. – Я хотел узнать, как ты… как Руслан?
Алёна вздохнула, и её взгляд наполнился горечью.
– Всё так же, – ответила она, глядя в сторону, чтобы скрыть наворачивающиеся слёзы. – Врачи говорят, что шансов мало. Мы все… мы все уже на пределе.
Сергей кивнул, явно понимая её состояние. Он знал Руслана с детства и был рядом в разные моменты его жизни. Ему было невыносимо видеть, как близкие люди, такие как Алёна и Татьяна Владимировна, страдают, беспомощные перед неизбежностью.
– Слушай, – тихо сказал он, – если тебе нужна поддержка, помощь… Я здесь. Не стесняйся. Если хочешь, я могу отвезти тебя куда-то, или просто посидеть с тобой.
Алёна поблагодарила его слабо кивком и наконец позволила себе улыбнуться, хоть и слабо.
– Спасибо, Сергей, но я, пожалуй, лучше побуду одна.
Она зашла в подъезд, дверь за ней захлопнулась и в этот момент, Алёна ощутила какое-то опустошение, как будто внутри ее образовалась огромная бездонная пропасть, которую невозможно ничем заполнить.
Алёна поднялась по холодной лестнице, каждый шаг отдавался тишиной пустого подъезда. На каждом пролёте она видела своё отражение в тусклых, запылённых окнах. В их мутной поверхности её лицо казалось чужим – усталым, с затуманенным взглядом. Она машинально потерла виски, как будто пытаясь унять глухо пульсирующую боль.
Войдя в квартиру, Алёна на миг замерла в пустом, глухом молчании комнаты. Откуда-то доносился звук капель, падающих из неплотно закрученного крана, и этот ритм отчего-то действовал успокаивающе. Она облокотилась на стену, закрыла глаза и постаралась выровнять дыхание.
"Почему всё так пусто?" – пронеслось у неё в голове. Воспоминания о недавних событиях накатывали одно за другим, но в этот момент она не хотела снова погружаться в них. Алёна подошла к окну, распахнула его настежь и, впустив прохладный воздух, встала, опираясь на подоконник, глядя вдаль. Город был спокоен, свет фонарей размывался в лёгкой дымке, а редкие прохожие, укутанные в тёплые пальто, казались бесконечно далёкими и чужими.
В тишине её собственных мыслей она попыталась нащупать что-то, за что можно было бы ухватиться, хоть какую-то опору.
Но все ее попытки не увенчались успехом. Она зашла на кухню, закрыла плотно кран, с которого ритмично капала вода и включила чайник. Присев на стул возле стола Алёна не заметила, как уснула. Впервые за долгое время ей приснился сон …сон был странно ярким и, в то же время, тревожным. Она оказалась на берегу реки, окружённая густым туманом. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь тихим плеском воды. Река была широкой, но её противоположный берег терялся в дымке, создавая ощущение бесконечности.
Алёна медленно подошла к краю воды и вдруг увидела своё отражение, но оно было… другим. Взгляд её отражения был твёрдым, уверенным, как будто та, другая Алёна, знала что-то, чего она сама не могла постичь. Внезапно отражение протянуло руку, словно предлагая помощь. Она почувствовала, как её сердце учащённо забилось.
"Ты же знаешь, что делать", – услышала она шёпот, доносящийся откуда-то из глубины сна. Эти слова казались одновременно чужими и родными.
Алёна попыталась протянуть руку в ответ, но вода вдруг заволновалась, и её отражение исчезло, оставив лишь дрожащие круги на поверхности. Она сделала шаг вперёд, едва не наступив в ледяную воду, и тогда почувствовала, как холод прошёл по всему её телу, разбудив её.
Она резко открыла глаза. Чайник давно закипел и теперь тихо щёлкнул, отключаясь, будто приглашая её вернуться к реальности. Алёна сделала глубокий вдох, пытаясь понять значение этого странного сна, но в душе вдруг стало немного легче, словно кто-то оставил ей важный намёк на то, что нужно двигаться вперёд.
Глава 10
Руслан сделал глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями. Он положил журнал обратно на стол, и его взгляд снова скользнул по портретам на стенах. Лица на картинах казались ему знакомыми, будто бы он видел их раньше, но не мог вспомнить где. Каждый портрет был исполнен серьёзности и строгости, будто напоминал о чём-то важном, о чём Руслан пока не мог догадаться.
Он обернулся и заметил, что вдоль одной из стен тянулись высокие шкафы, заставленные старыми папками и пыльными книгами. На обложках некоторых из них можно было разглядеть поблёкшие буквы и эмблемы, характерные для давних лет. Руслан взял одну из папок наугад, открыл её и начал просматривать страницы. В них упоминались люди, которых он не знал, отчёты о старых делах, но внезапно его внимание привлекла одна фамилия – его собственная. Он замер, почувствовав, как его сердце забилось быстрее.
Эта фамилия упоминалась в разделе с заголовком «Особые обстоятельства». Никаких деталей не было – только короткая фраза: «Связано с решением из прошлого». Остальная информация была замазана, как будто её кто-то пытался стереть. Он пролистал страницы, но больше не нашёл ничего конкретного.
Тяжёлый, пыльный воздух в зале словно давил на него. Руслан положил папку на место, осознавая, что, возможно, в этом здании скрыты ответы на вопросы, которые он даже не знал, что нужно задавать. Ощущение тревоги сменилось решимостью: ему нужно было понять, что связывало его с этим местом.
Собравшись с силами, он прошёл вглубь зала. Там, за рядом массивных колонн, он обнаружил ещё одну дверь. Она была слегка приоткрыта, и за ней виднелся ещё один тёмный коридор. Руслан осторожно толкнул дверь, чувствуя, как скрип её петель разносится по зданию. Впереди была лишь темнота, но он знал – туда нужно идти. Руслан шагнул в тёмный коридор, и холодный воздух тут же окутал его, словно тонкий покров. Каждый шаг отдавался приглушённым эхом, а тишина вокруг казалась почти осязаемой, будто сама тьма сгустилась и внимательно следила за ним.
Коридор тянулся вперёд, становясь всё уже, и постепенно Руслану стало казаться, что стены буквально сжимают его. В свете тусклой лампы, мигающей где-то в глубине, он заметил ржавую табличку на одной из дверей, ведущих в боковое помещение. Надпись была едва различима, но он различил слова: «Архив». Что-то в этом слове привлекло его внимание – возможно, здесь могли храниться ответы, которые он искал.
Он потянулся к ручке двери, и с трудом открыл её – дверь была тяжёлой, скрипучей, как будто не открывалась многие годы. За ней обнаружилась комната, полная полок с папками, папками и ещё раз папками. Пыль висела в воздухе, оседая на каждой поверхности, как невидимый покров времени.
Руслан подошёл к одной из полок и наугад взял одну из папок. Он открыл её, пролистывая пожелтевшие страницы. На первой странице он снова увидел фамилию – свою собственную, – на этот раз в заголовке с пометкой «Исследование». Странное ощущение дежавю овладело им, но он не мог вспомнить, чтобы когда-либо знал об этом исследовании.
На следующих страницах шли записи, отчёты и схемы, среди которых он не мог найти никакой логики. Единственное, что привлекло его внимание, была карта старого города, на которой были отмечены несколько зданий, одно из которых было обведено красным кругом. Внизу карты было написано: «Найди это место, чтобы увидеть правду».
Руслан почувствовал, как его захлёстывает смесь страха и любопытства. Он начал перебирать остальные папки, но ни одна из них не содержала ничего подобного. Однако в глубине одной из полок, спрятанная за другими документами, лежала тонкая книжка без названия на обложке. Он открыл её и обнаружил на первой странице всего одну фразу: «Каждое решение имеет последствия».
Эти слова словно прошли через него, пробудив в памяти неясные, туманные образы, от которых он едва мог уклониться. Он знал, что что-то забыл или вытеснил, но это место – коридоры, залы, документы – словно возвращало его к чему-то, от чего он бежал.
Руслан закрыл книгу и, сжав её в руке, вышел из комнаты. Теперь ему предстояло найти здание на карте, отмеченное красным кругом. Возможно, именно там его ждала разгадка.