Юрий Харитонов
Ося
Паулмэн попытался залезть в архив и напоролся на предупреждение: «Совершено секретно», отчего настроение ауриша совсем упало. Невозможное задание, которое, скорее всего, не выполнить…
Так что же это за планета такая – Ося? И почему она уже не существует? И как, чёрт возьми, её специалисты смогли связаться с СОАН? И вырастить спутанников ауришу? Но Ося не сказала «вырастила», она сказала «подготовила»… Странно, очень странно…
На все вопросы мог быть только один ответ: технология мыслеспутанности имеет, скорее всего, больше возможностей, чем об этом говорят, и чтобы понять это, надо принять приглашение в прошлое, красной виртуальной кнопкой мигающее на панели.
Паулмэн взглянул на датчики памяти и с удивлением понял, что к воспоминаниям Паулмэна-рыбы добавился набор новых воспоминаний. Человеческих. Некоего Аарона Крейна. Данные координат и времени лишь подтвердили родство этих воспоминаний… И Ричард вновь с возрастающим любопытством взглянул на красную кнопку приглашения.
***
Безусловно, на заре космической эры никто даже представить не мог существование мыслеспутанных людей, но если продолжить мысленный эксперимент с котом Шрёдингера и внести вместо него в условие это понятие, то, определённо, в какой-то момент времени, такой человек будет существовать. Впрочем, теория не всегда идёт рука об руку с практикой. Прежде чем появились спутанники, или люди с мыслеспутанными мозгами, неотличимыми один от другого, потребовалось много времени и не один качественный скачок в познании основ Вселенной. Люди успели наладить производство квантовых компьютеров масштаба звёздной системы, не одну собаку зарыли в поисках правильного отношения к клонам и их месту в мире, и, конечно же, пришлось понять и принять, что космические путешествия, как и освоение новых планет, невозможно ни с полётами со скоростью света, ни с полетами быстрее скоростей света. Время и пространство всегда работало против человечества. И вот силой полутора триллионов умов в СОАН больше тысячелетия назад додумались скрестить квантовые технологии и клонирование.
Если просто: для каждого можно вырастить клона с мыслеспутанными мозгами, и эти два генетически идентичных человека будут всегда на связи, вернее, знать, что делает и о чём думает другой, почти мгновенно. Ближайшая аналогия здесь – квантовая запутанность, но, конечно, теория мыслеспутанности витала в умах учёных пол тысячелетия, прежде чем оформиться в нечто стройное, и потом ещё примерно столько же времени пытались внедрить эту теорию в жизнь. И, конечно, квантовая запутанность лишь зародыш, из которого потом развилась мыслеспутанность человека.
Создание спутанников создало предпосылку для самой мощной экспансии человечества во Вселенную за всю историю освоения космоса. Ведь теперь человеку не нужно было лично присутствовать на какой-то планете. Достаточно, чтобы там оказался его клон. Изначально готовых спутанников доставляли на новые планеты обычным способом, на досветовых кораблях. После, когда человечество открыло телепортацию, и телепортационные поля, создаваемые вокруг корабля особыми масс-двигателями, стало возможным перемещать почти мгновенно любые материалы и механизмы на удалённые планеты, а также статичные, часто замороженные, живые организмы. Конечно, технология ещё развивалась, а потому перемещать посредством телепортации что-то большее, чем эмбрионов или семена растений, пока не осмеливались. Поэтому связь между планетами ещё осуществлялась посредством спутанников и ауришей, чей электронный мозг без особого труда спутывался с несколькими спутанниками одновременно. Пока обычные люди перелетали с планеты на планету веками, погруженные в стазис или замороженные, человеческая Вселенная не замирала, а развивалась благодаря технологии мыслеспутанности.
А самое удивительное в изобретении мыслеспутанных близнецов – возможность переноса мысли мгновенно, что, в свою очередь, означало: мысли, а кто-то имел в виду и сознание, – состояние отделимое от тела, а потому хранимое, где угодно и сколь угодно долго.
***
«Сегодня штормит», – мелькнула первая мысль. Едва открыв глаза, Аарон Крейн уставился в обзорное окно во всю стену, выходившее, как и положено окнам нижнего жилого яруса, в океан. Из-за сильного волнения, когда волна опускалась до нижнего порога, в верхней части окна то и дело возникал открытый кусочек неба, поверхность океана и дальние контейнеры плавающего города, а потом волна с новой силой взбивала пену и уносила её вверх. И стекло некоторое время опять напоминало огромный аквариум, где нет-нет, но иногда промелькнут стайки подводных обитателей океана.
Обычно, сильное волнение на поверхности не беспокоило Аарона, но сегодня какое-то неуместное чувство подозрительности не покидало с самого́ пробуждения.
Пока сонный взгляд следил за опускающимися и поднимающимися волнами, разум начал пробежку по списку странностей, которые юноша мог уловить…
Сначала в стекло ткнулся забакан – местный подводный обитатель океана. Почти разумное существо, стайное. Толстокожим плоским телом, позволяющим забакану опускаться на максимальные глубины до тысячи метров, существо прильнуло к стеклу и присосалось губастым ртом, а маленькими, скрытыми за прозрачной мембраной, глазками оно некоторое время смотрело прямо на Аарона. Потом забакан отлип от стекла и, заложив крутой вираж, исчез в мутной и тёмной глубине.
Пока Крейн раздумывал о странном поведении существа, редко приближающегося к людям, взгляд зацепился за журнальный столик у окна и тотчас отметил пустую бутылку «Ашантуа дэ Нувороза» – белого полусухого, завезённого с другой планеты вина́ – в окружении двух бокалов.
«Э-э-э? Какого?..» – возмутилась мысль, а взгляд зацепился за новую деталь обстановки, которую Аарон раньше не помнил. Милый интерактивный натюрморт подводных астр. Они плавно раскачивались из стороны в сторону, повинуясь невидимому океаническому течению.
Эта деталь удивила больше и вызвала выброс адреналина, отчего юношу бросило в жар. Органы чувств заработали, наконец, полноценно, и Крейн понял, что проснулся в чужой комнате, в чужой кровати и оказался там почему-то совершенно нагим, а в это время рядом пошевелился кто-то тёплый…
Аарон резко обернулся. Из-под одеяла выглядывало симпатичное личико Сирены Смит. Юноша вытаращил глаза, ведь Сирена безумно нравилась Крейну, но он никогда не посмел бы подойти к ней, не то, что… переспать! А если верить органам чувств и здравому смыслу, готовому вот-вот покинуть юношу, то этой ночью у них был секс! Но это глупость! Аарон совершенно ничего об этом не помнил! Он даже напряг лоб в попытках припомнить столь вожделенное занятие, но не мог. Всё, чем заканчивалась память – как он вышел вчера с работы и… увы! Память сразу приводила его к пробуждению и обзорному стеклу с прилипающим к нему забаканом.
Едва Аарон осознал факт секса с Сиреной, она раскрыла глаза и довольно улыбнулась. От неожиданности юноша подпрыгнул и свалился с кровати, запутавшись в одеяле. Когда же он смог выудить из-под ткани голову, сверху на него глядела девушка мечты и недоумённо хлопала глазами.
– Аарон, что с тобой?
– Я… ты… мы… – едва не заикаясь, промямлил юноша. – Мы, что – спали?
– Да, не то чтобы прям спали, но… – кивнуло милое создание, и Сирена нахмурилась ещё больше. Что-то в её взгляде не предвещало ничего хорошего. – Только не включай дурачка, хорошо?
– Я не включаю! Мне бы убедиться…
– Убедиться?! – гневно воскликнула Сирена и встала на кровати во весь рост, красивая, нагая, беззащитная… – Это ли не доказательство, Крейн?! Ты вроде вчера в памяти был! И орал, как тебе хорошо, на всю комнату!
– Но я ничего не помню… Совсем ничего!
– Знаешь, – вдруг спокойно сказала Сирена, уселась на кровати и махнула рукой на дверь. – Я знаю, к чему ты клонишь. Поскорее избавиться от меня, вот что тебе надо! Заполучил на ночь дурочку, воспользовался, порадовался, а теперь, как подонок: «ничего не помню, ничего не знаю, это был кто-то другой». Ну да, за ночь тебя тут поменяли, конечно…
– Но Сирена… милая… прости!
– Вон! Вали отсюда! – гневно отрезала красавица.
***
Аарон, боясь встретиться с разгневанной девушкой глазами, быстро оделся и красный как рак выскочил из комнаты, услышав напоследок:
– Подонок! Урод!..
Взглянув на время, Крейн понял, что через полчаса начнётся рабочий день, а значит, совсем нет времени смывать с себя последствия бурной ночной деятельности – засохший пот и сопутствующий запах – нужно идти в рубку управления.
Он лишь раз остановился, чтобы посмотреть в отражение обзорного стекла, которыми были оборудованы все уровни города. Верхний ли уровень, рабочий, или нижний, жилой, неважно – вдоль уровней шли во всю стену окна, выходящие снизу в подводную часть океана, сверху – на надводную. Отсюда были видны другие контейнеры, из которых состоял плавучий город. Постройки напоминали пчелиные соты с единственной разницей – жилыми были контейнеры, служащие гранями шестиугольников, из которых и состоял плавучий город. Одни шестиугольники крепились к другим, те к третьим, пока Город не увеличивался в размерах до огромного плавучего мегаполиса, похожего сверху на гигантские соты.
