Юся Карнова
Стражи Стихий. Наследие Райдоса
Дизайнер обложки Евгения Пенькова
© Юся Карнова, 2024
© Евгения Пенькова, дизайн обложки, 2024
ISBN 978-5-0064-8353-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
А что, если Земля не единственный мир на свете? Над нами, за облаками, находится Страна Безмятежности, а под землёй – Преисподняя, царство злодея Райдоса.
Со своими приспешниками он готовит коварный план по захвату мира.
Именно этот факт школьницы Кейси, Сара, Эмили и Юся узнают от старца по имени Дух. По мнению Духа, девочек выбрали сами стихии своими Стражами, и теперь им предстоит вступить в битву с опасным злодеем.
Им предстоит леденящее душу приключение со спуском в саму Преисподнюю.
Глава 1
Эйтен вбежал в огромный небесный замок. Впереди был длинный роскошный коридор, но мужчина уже валился с ног от усталости.
– Помощь нужна? – спросил его один из двух стражников, что охраняли вход в приёмный зал.
– Мне нужно поговорить с Духом… Это срочно! – сказал он и побежал из последних сил дальше.
Вскоре он открыл большие двери небесно-голубого цвета и вошёл в комнату. Просторный зал кремового цвета был просто залит солнечным светом. Большие панорамные резные окна играли с солнечными лучами, а в воздухе витал запах свежего весеннего утра. В нём было всё: и прохлада талого снега, и аромат первых весенних цветов, и бесчисленные молодые зелёные листочки. Этот запах доносился из открытого настежь окна.
Внутри зала, у этого самого окна, стоял старец в белой мантии. Его седая борода была настолько длинной, что касалась груди, а за густыми бровями еле виднелись серые усталые глаза. По его виду было сложно понять его возраст, но он был явно очень старым.
Эйтен встал на колено.
– Дух, – начал он, жадно глотая воздух, – у меня прискорбные новости.
Старец оторвался от пейзажа и внимательно посмотрел на него.
– Говори.
– Райдос со своими войсками преодолел все девять кругов Преисподней, если его не остановить со дня на день, он захватит Землю.
– Что ж… мы этого не допустим, – спокойным тоном ответил Дух и вновь повернулся к окну.
Он охватил взглядом небольшой городок, который был внизу. Наполненный жуткой суетой и машинами город под названием Браден, погрузился в утреннюю пробку. Здесь каждый спешил куда-то. Кто на работу, кто в школу или детский садик, кто-то просто по своим делам… И всё это несмотря на раннее апрельское утро.
– Придётся нам вновь собирать Стражей, – после недолгого молчания произнёс он.
– Позвольте мне с ним разобраться? – решительно заявил Эйтен, сжимая кулаки. – Зачем тревожить Стражей по пустякам?
Он уже двенадцать долгих лет был бессменным руководителем воинов Страны Безмятежности. У него было множество заслуг на поле боя. Видимо, из-за них он сейчас и стоит перед главой Страны Безмятежности – Великим Духом.
– Нет, Эйтен, ты нужен мне здесь.
После этих слов Дух соединил ладони – и появился среднего размера энергетический шар. Внутри него нескончаемым потоком бурлила энергия. Затем шар разделился на четыре маленьких, что меняли свои цвета несколько секунд и наконец остановились. Перед Духом теперь вращались голубой, красный, зелёный и практически прозрачный энергетические шарики. Внутри них бурлила магическая энергия.
– Довольно, – сказал он, и шары остановили своё движение.
Дух разомкнул руки. Шары превратились в небольшие камни в форме изящной капли.
– А теперь отправляйтесь на поиски своих новых хозяев, – сказал Дух.
Камни сверкнули, как бы соглашаясь со своей участью, и упали вниз.
– Думаете, они справятся? – спросил Эйтен.
Дух подошёл к нему и положил свою руку ему на плечо.
– Они всё сделают правильно, – произнёс он и ушёл.
А Эйтен погрузился в свои мысли. Ему было жутко обидно, что Дух не позволил ему взять свои войска и разобраться с Райдосом самостоятельно. А ведь у них были личные счёты… Когда-то давно Райдос жил здесь и воевал с Эйтеном плечом к плечу, спина к спине… А потом… А потом, всё изменилось… Изменилось так сильно, что они навсегда остались врагами. Это произошло по вине Райдоса…
Камни тем временем упали на землю в разных местах.
Голубой упал в реку, недалеко от берега; зелёный – в небольшой лесок; красный – в костёр, разведённый местными школьницами; а прозрачный – на песочный берег реки.
Тем временем недалеко от пляжа четыре подруги-школьницы устанавливали свои палатки. Здесь они собирались отмечать день рождения одной из них – жгучей брюнетки со стрижкой каре по имени Сара. Именно сегодня, 4 апреля, девушке исполнялось пятнадцать лет. Праздновать на природе с костром и гитарой было её решение. Она просто обожала эту атмосферу летних лагерей, песни у костра и рассказывание страшилок под луной. Хоть её подруги были и не в восторге от этой идеи, но кто же спорит с именинницей.
Было уже достаточно поздно, Сара сыграла последний аккорд на гитаре и отложила инструмент в сторону.
– А теперь страшилки! – воскликнула Кейси.
Так звали блондинку с длинными золотистыми волосами и двумя большими пучками из нескольких прядок на макушке, остальная часть волос оставалась распущенной. Это делало девочку похожей на миловидную кошечку, а пучки заменяли ушки. А ещё её щёки и нос были в буквальном смысле усыпаны веснушками, но даже среди них на правой щеке можно было разглядеть небольшую коричневую родинку. Глаза у неё было светло-голубыми, как и у большинства блондинок.
– О, а я за! – ответила ей другая подруга.
Её звали Юся. Миниатюрная платиновая блондинка со средней длины волосами и бесконечными серыми глазами.
– Я тоже, – улыбнулась Сара.
Затем она посмотрела на скромно сидевшую в сторонке длинноволосую шатенку с яркими зелёными глазами цвета изумруда. Её лучшая подруга с самого раннего детства. Она носила красивое и редкое в их городе имя – Эмили. У неё были миловидные черты лица, а на каждой руке – по несколько штук различного рода браслетов. Среди них были и фенечки из атласных лент, и бусины из различных камней, и обычные стальные цепочки. На её тонких запястьях это смотрелось необычайно гармонично. Да и одежда всегда была тщательно подобрана к этим украшениям. Или украшения к одежде…
Эмили на секунду замешкалась. Она была не только скромницей, но и жуткой трусихой. Боялась она абсолютно всего: высоты, пауков, лягушек… Видимо, поэтому подружилась с взрывной и бесстрашной Сарой. С ней Эмили чувствовала себя в безопасности.
– Ну давайте… – тихо произнесла она. – Только не очень долго. А то уже поздно.
В этом лесу она чувствовала себя очень неуютно. Ей очень хотелось просто укутаться с головой в свой спальный мешок и спать. Не просыпаясь, до утра. А утром вернуться домой. В городскую цивилизацию. Она была очень домашней девочкой и, если бы не дружба с Сарой, никогда бы не согласилась на подобную авантюру.
– В чёрном-чёрном лесу стоял чёрный-чёрный дом. В этом чёрном-чёрном доме стоял чёрный-чёрный стол, – начала Кейси загадочным голосом.
– Не-е-е, это старо как мир, – перебила её Сара. – Ты знаешь что-нибудь нормальное?
– Вообще-то знаю! – обиделась блондинка. – Есть одна легенда… Только Эмили она вряд ли понравится.
Она хитро посмотрела на подругу, но та, не обратила на неё никакого внимания.
– Да рассказывай уже, – махнула рукой Эмили.
Она перевела взгляд на костёр. Он весело потрескивал дровишками. Девушка вдохнула его терпкий аромат и подняла голову на небо. Оно было усыпано холодными серебряными звёздами. Интересно, а где же спряталась луна?
Тем временем Кейси уже начала рассказывать свою первую страшилку.
– Два года назад в этом самом лесу в одну тёмную-тёмную ночь, когда луны на небе не было видно, прямо как сейчас, маленький мальчик услышал странный голос. Этот голос звал его в лес. Мальчик долго сопротивлялся, но всё же вышел из дома. Он направился в лес. Странный голос указывал ему дорогу.
Он шёл медленно и осторожно. Под его ногами хрустели сухие ветки, а деревья расправляли свои ветви перед ним, словно указывая дорогу…
Вскоре он вышел на опушку. Среди тёмной ночи она одна была залита светом, словно луна повисла прямо над этой маленькой опушкой. Мальчик встал в самом центре, как вдруг его осветил лунный свет. Он поднял голову, чтобы найти источник света. И какого было его удивление, когда прямо над своей головой он увидел полную луну. Такую величественную и большую…
Неожиданно девочка замолчала. Подруги слушали её с особой внимательностью. У Кейси был особый талант рассказывать всякие небылицы так правдоподобно, что любой мог бы ей поверить. Неудивительно, что даже учителя в школе верили в её легенды о пропавших без вести рефератах и учебниках.
– И что случилось дальше? – с ехидной улыбкой на лице спросила её Юся.
– Не знаю, – пожала плечами Кейси и палочкой помешала потухающие угольки в костре, и они вспыхнули с новой силой. – И никто не знает… Говорят, его больше никто не видел… Зато видели волка. Большого и голодного! Говорят, это и есть тот пропавший мальчик… Луна сделала его оборотнем, и он навсегда остался в этом лесу… и он ловит гуляющих в одиночку детей!
По спине Эмили пробежался холодок. Она вся дрожала от страха и вцепилась в руку Сары. Но Кейси не отрывала глаз от шатенки и продолжала:
– Говорят, он питается этими детьми, но любимым его лакомством остаются девочки с длинными русыми волосами!
Эмили взвизгнула от страха.
– Кейси! – возмущённо воскликнула Сара. – Прекрати её пугать!
– Да ладно тебе, – махнула рукой блондинка и залилась смехом.
– Не слушай её Эмили, – попыталась утешить подругу Сара. – Она всё врёт. Правда, Кейси?
– Может, и вру… А может, и нет, – загадочно ответила Кейси. – Кто знает.
Юся поёжилась от холода и укуталась в плед посильнее. По натуре своей она была настоящим борцом за мир. Она ненавидела, когда кто-то рядом с ней ругался или ссорился. Она сразу пыталась перевести разговор в мирное русло, закрывая глаза на проблемы.
– Уже поздно… Пошли в палатки?
– Да, пошли, – тихо произнесла Эмили, и она, и Юся разошлись по палаткам.
Сара и Кейси остались вдвоём. Их глаза встретились, но девочки молчали.
– Зачем ты с ней так? – вдруг прервала молчание Сара. – Ты же знаешь, что она боится.
– Ей давно пора повзрослеть. Нам уже по пятнадцать, а она боится всего, как ребёнок, – сухо ответила ей Кейси и тоже ушла в палатку.
Сара ещё немного посидела на свежем воздухе. Эта глушь усмиряла её взрывной нрав. Такая разрядка, чтобы не взорваться перед экзаменами в школе, ей была просто необходима. Брюнетка молча сидела на сухом стволе упавшего дерева и наблюдала за костром. Яркое пламя издавало неповторимый аромат с нотками смолы и терпкостью сухих веточек. Она в последний раз перемешала угольки, а затем потушила пламя костра ведром воды, набранной из реки. Среди чёрных угольков блеснуло что-то яркое. Кажется даже красное. Девушка пригляделась. В кромешной темноте она рассмотрела камешек. Немного подумав, она аккуратно палочкой достала камень из костра. Затем она взяла его в руки. Он был невероятно тёплым. И блестел он так, словно языки пламени его абсолютно не коснулись, только лишь согрели своим теплом.
– Сар, ты идёшь спать? – окликнула её Эмили.
Сара вздрогнула и, сжав камень в кулаке на пару секунд, убрала его в карман.
– Иду! – крикнула она и побежала в палатку к подруге.
В этой палатке они ночевали вдвоём, она и Эмили, а в соседней уже спали Юся и Кейси. Они так умаялись за день, что сразу уснули.
И Сара уснула. Уснула так быстро, что сама этого не заметила. Ей снились прекрасные сны: лето, школьный лагерь, прыжки через костёр, венки из полевых цветов…
Эмили же не спала всю ночь. Она постоянно ворочалась, пытаясь принять наиболее удобную позу, но никак не находила её. Вскоре она и вовсе забросила эти глупые попытки.
Как только на небе появились первые признаки рассвета, она вылезла из палатки и решила прогуляться по утреннему лесу. Почему она никак не могла уснуть на свежем воздухе, она понятия не имела. Мошкары не было, холода тоже, наоборот, ночь была очень даже тёплой для апреля. Может, так на неё подействовала вчерашняя страшилка, что рассказала Кейси? Про волка-оборотня. Что он выходит на охоту за молодыми девушками с русыми волосами.
«Да нет, бред какой-то…», – подумала она и продолжила свою раннюю прогулку.
Идя по длинной тропинке, она любовалась мощными деревьями. Они своими могущественными стволами стремились к самым облакам и, возможно, пронзали эти облака, стремясь ещё выше в космос. Девушка остановилась, её взгляд привлёк странный блеск из травы. Она подошла ближе и провела рукой по траве. Такая приятно-прохладная, свежая, ещё недавно прятавшаяся под толщей снега. На земле под травой лежал маленький зелёный камушек. Он блестел всеми оттенками зелёного, словно маленький изумруд. Эмили взяла камень в руки. Он был гладкий на ощупь. От него исходила приятная прохлада.
– Надо показать девчонкам! – произнесла она и побежала обратно.
Прибежав обратно в лагерь, Эмили увидела сидящих на берегу Кейси и Юсю. Она подошла к Юсе.
– Смотри, что я нашла в лесу, – сказала она, показав камень на ладошке.
Девочки молча полезли в свои карманы и достали точно такие же камни. У Кейси был синий, а у Юси – прозрачный. Девочки переглянулись.
– Вы где их взяли? – удивлённо спросила Эмили.
– Я гуляла по берегу, он на песке лежал, я и подняла. Смотри, какой красивый, – ответила Юся, любуясь прозрачным, как воздух, камешек.
В свете солнечных лучей он переливался едва уловимым голубым оттенком.
– А я решила искупаться, и он на дне лежал среди ракушек, – пояснила Кейси.
Больше всего на свете она любила воду. И ей было плевать, что купальный сезон ещё не открыт и вода безумно холодная. Она была закалённая. Зимой даже в прорубь ныряла.
– Ого! Это непременно надо показать Саре, – воодушевлённо сказала Эмили.
Разговоры девчонок разбудили брюнетку, и она нехотя вылезла из палатки.
– Вам чего не спится? – сонным голосом произнесла она. – Ещё же так рано…
Хоть Сара и спала без задних ног, она всё равно умудрилась не выспаться. И чего подругам не спиться?
Девчонки обернулись и подбежали к подруге – хвастаться находками.
– Извини, что разбудили тебя, миссис королева сновидений, но посмотри, что мы с девчонками нашли, – сказала Кейси и показала камни.
Сара смотрела на них как ошарашенная. Её брови невольно полезли на лоб от удивления.
– Сар, ты чего? – встревоженно спросила Юся.
– Я сейчас, – ответила Сара и нырнула обратно в палатку.
Она судорожно начала перебирать одежду, в которой была вчера, засовывала руки в каждый, даже самый маленький, кармашек. Она искала свой вчерашний трофей. Покопавшись пару минут в палатке, брюнетка вновь вылезла. Её глаза блестели, ведь она наконец нашла, что искала.
– Вот, – показывая красный камешек, сказала Сара, – я нашла его вчера, когда тушила костёр – прямо там, среди тлеющих угольков.
Девчонки вновь переглянулись. Каждая из них смотрела на свой камень в полном шоке. Как они смогли найти одинаковые камни с небольшой разницей во времени? Это же невероятно!
– Может, их кто-то обронил? – тихо предположила Эмили.
– Ага! – воскликнула Кейси. – Жертвы волка-оборотня!
– Прекрати! – прикрикнула на неё Сара.
Кейси виновато опустила глаза на землю.
Вдруг камни задрожали и засветились каждый своим светом. Девочки не на шутку испугались. Тем временем свечение превратилось в лучи и направилось в центр круга, в котором сидели девчонки. Лучи образовали энергетический шар. Этот шар сначала светился очень ярко, потом стал почти прозрачным, и в центре среди белого тумана появился силуэт пожилого мужчины с большой бородой.
– Наконец-то мы вас нашли, – произнёс мужчина.
– А.… – замешкалась Юся. – Что вообще происходит?
– Меня зовут Дух, – спокойным тоном ответил ей мужчина. – А как ваши имена, милые леди?
– Я Юся. А это мои подруги: Кейси, Эмили и Сара. – Она попеременно показала на каждую из подруг. – Расскажите, зачем вы нас искали?
– Я являюсь главой Страны Безмятежности, но сейчас не об этом, Земля находится в опасности, и вы должны её спасти!
– Что, прям как супергерои в фильмах? – радостно захлопала в ладоши Кейси.
– Тихо! – остановила её Сара, прислонив палец к губам.
Её любопытство взяло верх над её разумом. Она не верила собственным глазам, но боялась спугнуть это волшебное нечто. А вдруг это не по-настоящему? И сейчас она проснётся – и всё это будет лишь иллюзией?
Дух продолжил свой рассказ, как ни в чем не бывало:
– Страна Безмятежности, на Земле вы называете её раем, существует уже многие столетия. Но двенадцать лет назад в наш мир пришла беда: один из моих воинов-стражников поднял бунт. Он жаждал власти! Он хотел свергнуть меня с престола и вступил в схватку со своими собратьями, а потом и со мной лично. За что был изгнан в Преисподнюю. Его имя Райдос.
Мы всей страной надеялись, что наши воины заточили его в самую глубь Преисподней и он никогда больше не выберется на Землю и не причинит никому зла. Как оказалось, мы ошибались. За это время в Преисподней, Райдос собрал войска и сейчас активно готовит нападение на Землю. Его нужно остановить, пока не стало слишком поздно! И только вы сможете его остановить!
– Но как? Нам ведь всего по пятнадцать! – воскликнула Кейси.
– А кому-то всё ещё четырнадцать, – подметила Эмили.
Её день рождения был ещё нескоро. В самом конце августа. А у Юси и того позже – в середине осени…
Дух посмотрел сначала на Юсю, а затем на камешек, что она держала в руках.
– Камни, что у вас в руках, не просто стекляшки. Они настоящий источник силы, – пояснил Дух, – зажми камень в кулак и скажи «воздух».
Юся послушно сжала камень в кулаке.
– Воздух, – осторожно и почти шёпотом произнесла она.
Из кулака девушки появилось светло-голубое свечение, оно быстро поднималось по руке и прошло по всему телу девушки. Её обычная одежда сменилась на лёгкое светло-голубое платье с длинными раскидистыми рукавами и элегантными вырезами на юбке до самых бёдер. Это платье напоминало китайское кимоно, на ногах её оказались белые босоножки. На спине были небольшие, но выразительные крылышки. А на ключице девушки появился голубой знак стихии воздуха. Этот наряд невероятно подходил ей.
Юся рассмотрела свои руки и платье.
– Что произошло? – еле слышно спросила она.
– Теперь ты Страж Воздуха, – пояснил Дух. – Ты управляешь своей стихией. Попробуй.
Девушка встала и махнула рукой в сторону реки. Мощный поток воздуха пронзил водную гладь вплоть до другого берега. Юся в шоке посмотрела на свои руки. Она вдруг почувствовала, как внутри неё пульсирует новая, ранее не знакомая ей, магическая энергия. Это была магия воздуха. Это было и приятно, и страшно одновременно
– И так может каждая из вас, – продолжил Дух после недолгой паузы.
Затем он посмотрел на Кейси и сказал:
– Твоя стихия – вода. Попробуй и ты свои силы.
Кейси словно потеряла дар речи, но всё же зажала камень в кулаке и шепнула заветное слово «вода». Камень действовал ровно так же, как и у Юси. Лучи света от камня быстро превратили девушку в Стража Воды. Её костюм был похож на Юсин, только юбка у платья была намного короче, и цвет был не светло-голубой, а насыщенный синий, словно морская вода и рукава на нём отсутствовали полностью. На спине также появились крылья, а на ключице – знак водной стихии. На ногах появились точно такие же босоножки, как у её подруги, теперь уже Стража Воздуха.
Кейси подошла к берегу и протянула руку. Вода послушно разошлась в разные стороны, оставив сухую песчаную тропинку до другого берега. Девчонки замерли в удивлении. Как только Кейси убрала руку от воды, тропинка моментально исчезла, вода вновь заполнила реку, как ни в чём не бывало.
– О, а у меня какая сила? – воодушевлённо воскликнула Сара.
– Ты Страж Огня, – заботливо пояснил Дух.
– Огонь, – улыбнулась она и зажала камень.
Красное свечение окутало её тело, поменяв одежду. Теперь на ней были красный топ с золотыми оборками и короткая облегающая юбка с такими же золотыми оборками, а её ногах красовались уже золотые босоножки. На спине, как и у других, появились крылья, а на ключице красным, словно пламя, загорелся знак огня.
Сара подошла к костру, который затушила вчера вечером. Она присела на корточки и с интересом потёрла ладошки друг об друга. Затем она поднесла одну ладонь к уголькам. Угли резко загорелись. От неожиданности Сара не удержала равновесия и упала на попу. Яркий костёр становился всё больше и больше. Его оранжевые язычки тянулись к небу.
– Эмили, твоя очередь, – улыбнулась Юся, взглянув на подругу.
– Ну уж нет, я пас! – решительно заявила Эмили.
– Землю от нападок Райдоса можете спасти только вы. Стихии выбрали вас не случайно, – пояснил Дух.
– А я её не выбирала, – упрямилась девушка. – И вообще, я, пожалуй, пойду домой.
На этих словах она достала свой рюкзак из палатки и направилась в сторону дома. Подруги разочарованно проводили её взглядами.
– Ну и пускай идёт, без неё справимся, – гордо заявила Кейси.
Она подлетела к образу Духа и спросила:
– А мы сможем вернуться обратно в человеческое обличие? Или теперь мы навсегда феи?
Фея. Именно так она ощущала себя в новом обличии, только вместо волшебной палочки у неё была стихия воды.
– Да, для этого достаточно коснуться изображения стихии на ваших ключицах и произнести название стихии, – пояснил Дух.
Кейси так и сделала. И вернулась в свой привычный образ. Её камень из обычного камня превратился в изящный кулон на чёрной кожаной верёвочке, а также на нём появился знак стихии воды. Точно такой же, как был у неё на ключице несколько минут назад.
– Надо уговорить Эми попробовать, – с грустью подытожила Юся, превращаясь из Стража Воздуха обратно в обычную девушку-школьницу.
Её камень также превратился в красивый прозрачный кулон с изображением стихии воздуха.
– Стихия сама её уговорит, – ласково пояснил Дух. – Мой вам совет: изучайте свои стихии, эти знания вам очень пригодятся в дальнейшем. И никогда не показывайтесь в облике Стражей другим людям, стихии могут обидеться, а ваши силы – ослабеть.
– Хорошо, – кивнули девочки, – мы постараемся вас не подвести!
– Если вам понадобится моя помощь, коснитесь кулонов и произнесите моё имя. Я приду по первому вашему зову.
На этих словах образ Духа растворился в воздухе.
Сара самая последняя вернулась в человеческий образ. Если честно, ей очень не хотелось этого делать. Ей так понравился её новый образ, что она хотела остаться в нём подольше.
– Что ж… теперь нам предстоит спасти мир, – обнимая подруг, сказала она.
Вот так в один весенний день на плечи обычных школьниц свалился груз ответственности за судьбу всего мира.