Есения не отличалась склонностью к незаметности. В детстве она вообще была настоящей непоседой и заводилой. Но сейчас девушка сама не заметила, как вошла в режим тени. Рука практически беззвучно провернула ключ в замке. Скользящее движение за порог квартиры. Чуть слышный хлопок металлической двери. Сбросив обувь, она лёгкими шагами прошла по коридору и свернула в комнату, откуда доносились голоса её новых коллег.
– Доброго вечера всем собравшимся, – мягко сказала Еся, окидывая внимательным взглядом присутствующих.
Дэн вздрогнул от неожиданности. Недовольно поморщившись, он грубовато ответил:
– Тело, тебя не учили, что надо стучаться, прежде чем войти?
Дарья с любопытством поглядела на новенькую, затем покосилась на невежественного парня. Губы девчонки расплылись в хитрющей ухмылке. Ей стало интересно, что будет дальше.
Есения Спокойно посмотрела на нахала. Голос её стал ещё мягче и плавнее:
– Когда человек волнуется, то может переходить на какие-то защитные реакции. У одних – это хамоватая агрессия, – она выдержала точно рассчитанную короткую паузу. – А у меня – незаметное скольжение, словно призрак или тень.
– Психолог? – осторожно уточнил Дэн.
– Нейропсихолог, – поправила Еся. – А по основному профилю ещё и нейроинформатик. Так что мне без разницы, какие нейроны перенастраивать, биологические или цифровые. И там, и там похожие нейронки.
– Не—не-не, мои не надо! – замотал головой парень, выставляя вперёд руки. – Я всё понял. Извиняйте. Исправлюсь.
– Доброго вечера, Есения Алексеевна, – вежливо поздоровался Константин, переключая внимание девушки на себя.
В отличие от нового напарника, инженер сразу сообразил, кем является эта новенькая. Ссориться с начальством он считал очень глупым занятием.
– Не надо так официально, – попросила Еся. – Можно просто по имени и на ты.
– Ок, замётано! – отозвалась из своего угла Дарья. – Я – Даша. Заведую компами, взломом и вопросами кибербезопасности. Это Костя, – она ткнула отвёрткой в сторону радиоинженера. – Всё, что касается аппаратуры радиоподавления и перехвата, всё к нему. А этот тип, – девушка указала на Дениса, – это Дэн – наша красава и гордость. Сводит нейронки с ума, плевком сбивает БЛА, и вообще – сама очаровашка.
– Я и сам могу себя пропиарить, – криво усмехнулся ML-инженер.
Есения тихо засмеялась. По дороге сюда она внимательно прочитала досье на каждого члена их маленькой группы. Но сканить поле и считывать людей вживую – это всегда интереснее, чем выцеплять что-то через сухие строки личных дел.
– Ладно, – лучезарно улыбнулась она, – будем считать, что первое знакомство состоялось успешно. А дальше разберёмся по ходу дела.
– Наш подход, – удовлетворённо кивнула киберинженер, привинчивая крышку ноута на законное место.
Денис поднял руку, и устало спросил:
– А можно первый вопрос?
– Первый – уже был, – мягко напомнила Еся. – И даже второй. Но можешь продолжать. Я слушаю.
– Спасибо, – буркнул слегка смущённый Дэн. – А когда выходим на задание? Я успею ещё отдохнуть, или сразу расчехлять сачок?
Даша не сдержалась и ответила вместо руководителя:
– Покой вам только снится, товарищ герой! – тоном восторженной пионерки произнесла она. – Когда родина в опасности, вы не можете отдыхать.
– И я тоже тебя очень люблю, – вздохнул парень, добавляя вполголоса: – Особенно, когда ты молчишь.
– Я всё слышу, – ехидно пропела девчонка.
– Вот и слушай умных людей, – парировал Дэн.
Нейроинформатик снова тихонько засмеялась, наблюдая за перепалкой напарников.
– Ладно, брейк, влюблённые, – взмахнула она руками. – Свои брачные игры волнистых попугайчиков покажите как-нибудь в другой раз.
– Мы не влю…, – попыталась возразить Дарья, но осеклась под насмешливым взглядом Есении.
Девчонка захлопнула рот и надулась. Денис и вовсе сделал вид, что это всё не про него. Дождавшись тишины, Еся продолжила:
– Теперь по существу задачи. Через десять дней за нами приедет машина. Куда поедем – понятия не имею. Но нам велено быть в полной боевой готовности. Так что следующие дни мы с вами усиленно штудируем матчасть и вырабатываем приблизительный план дальнейших действий. Кстати, что у нас с готовностью к работе?
– Всегда готова! – отозвалась Дашка, всё ещё немного дуясь на начальницу.
– Частично готов, – сказал Константин. – Основная станция управления при мне. Но для эффективной работы требуются ещё вспомогательные дроны. Минимум одно звено из трёх беспилотников. Лучше два звена. Одно в воздухе, а второе звено на зарядной базе.
– И где брать эти твои дроны? – уточнила Есения.
– Пока нигде, – пожал плечами Костя. – Их должны подвести через несколько дней. Здесь требуются специализированные машины. На них ставятся радары вместе с излучателями системы РЭБ. Сама станция всего лишь управляет этими «птичками», обрабатывает информацию и выдаёт команды. А вот поиск и перехват каналов управления осуществляют беспилотники. Получаются эдакие летающие радары и цифровые перехватчики. Вся система устроена таким образом, что запутывает БЛА противника и превращает его в ещё один дрон своей эскадрильи. За это мы её прозвали «Сиреной»7.
– Хитро, – оценила задумку Еся. – И за счёт летающих радаров ведь можно накрыть большую площадь. Я верно понимаю?
– Пока с этим не очень, – честно признался радиоинженер. – Мощность радаров и излучателей пришлось снизить, чтобы уменьшить вес и энергопотребление. Так что на выходе получаем всё тот же радиус в десять километров, как у большинства аналогов. Взамен от «птичек» не может скрыться даже низколетящий БЛА, и их радарам по фиг на рельеф местности. А ещё комплекс становится почти неуязвимым для обнаружения и поражения противорадиолокационными или обычными ракетами. Противник видит только дроны, но не может вычислить управляющую станцию и оператора.
– Почему не может? – удивилась Даша, забывая про обиды и втягиваясь в беседу. – Ловим БЛА и прослеживаем канал связи.
– А ты ещё распутай веер ложных каналов, – усмехнулся в ответ Константин. – Беспилотники имитируют выдачу сразу по нескольким направлениям. И какой сигнал верный, не знает никто, кроме оператора.
– А обратный канал от станции? – не сдавалась Дашка.
– А они тоже запутываются через эффект зеркальных дубляжей, – парировал Костя. – Это ещё одна причина, зачем в воздухе нужно целое звено дронов из двух-трёх штук одновременно.
– Красиво, – согласилась Есения. – Но «птички» пока не прилетели. Так что возникает резонный вопрос. Что мы можем делать сейчас?
– Проводить доводку программной части станции, – охотно пояснил Константин, указывая на объёмистый ранец. – Наше «Заслоновское» решение ближе к переносному комплексу «Репейник». Но он заточен больше под перехват маленьких дронов разведчиков и наводчиков. А нам интересна охота за полноценными тактическими ударными БЛА типа турецких «Bayraktar TB-2» или американских «MQ-9 Reaper». И за дронами-камикадзе, конечно. Типа израильских «IAI Harop» или украинских «UJ-22 Airborn» и «Кобра»8. Однако, в отличие от больших комплексов РЭБ типа «Шиповник-АЭРО», «Красуха», «Дивноморье», «Сапфир»9 и так далее, в нашей «Сирене» нет возможности питать мощные излучатели подавителей сигналов. Поэтому ставка делается на точное улавливание каналов связи, быстрый анализ и постановку направленного информационного шума с одновременным взломом систем БЛА и перехватом управления. Но в этой части искусственный интеллект внутри станции до сих пор слабоват. Требуется доработка и обкатка в полевых условиях.
– И куда тогда мы поедем через полторы недели? – удивилась Дарья. – Что мы там обкатывать-то будем?
– Хороший вопрос, – кивнула Еся, и посмотрела на Дениса. – Насколько мне известно, у тебя уже есть почти готовые наработки модуля анализа и взлома бортовых систем беспилотников. Это так?
– Есть, – неохотно подтвердил парень.
– Отлично, – улыбнулась нейроинформатик. – Тогда изучаем систему внутри станции, твой модуль, после чего прикидываем, как это всё совместить наилучшим образом. Недели маловато, конечно. Но что-то придумать уже можно. А дальше будем ориентироваться по обстановке.
Костя задумчиво почесал подбородок.
– Вообще-то, комплексы РЭБ редко работают поодиночке, – неуверенно заговорил он. – Универсальных систем ведь никто ещё не придумал. Везде есть своя специализация. Например, «Шиповник-АЭРО», который лучше перехватывает беспилотники, часто работает в связке с «Красухой-С4», которая отлично роняет ракеты.
– Продолжай, – подбодрила его Есения.
Радиоинженер закончил мысль:
– Если мы запросим разрешение включить нас в боевой расчёт какого-нибудь из этих комплексов, тогда можно будет обкатать и взаимодействие «Сирены» с ними. А это тоже полезный опыт. В том числе и для отладки программной части.
– Хорошая идея, – кивнула Еся. – Возьмём на вооружение.
Денис наконец-то решился, и робко поднял руку.
– А ничего, – он откашлялся и продолжил. – Ничего, что я в ваших военных игрушках не в зуб ногой, а?
– Я тоже, – пожала плечами Есения. – Если ты думаешь, что я имею какое-то отношение к армии или к спецслужбам, то ты сильно ошибаешься. Так что будем учиться вместе. Тем более что ИНС и ИИ10 – это по нашей общей специальности.
– БИАС, – поправила Дарья. – Когда речь идёт о дронах, то их мозги теперь называют беспилотными интеллектуальными авиационными системами. Мне тут как раз по ним материальчик подкинули. Увлекательное чтиво. Присоединяйтесь.
– Обязательно, – улыбнулась нейроинформатик. – Скинешь нам с Денисом?
– Легко! – охотно согласилась киберинженер. – Заодно и новые гаджеты получите. А то гражданскими нам пользоваться не велено.
Дэн достал из кармана свой новый смартфон и с тоской посмотрел на него.
– Прощай, друг. А мы ведь даже ещё толком и не познакомились.
У молодого человека получился такой комичный вид, что напарники переглянулись и, не сговариваясь, дружно рассмеялись.
***
После импровизированной летучки, Денис с чувством выполненного долга махнул рукой на все дела. Завтра – будет завтра. А сегодня можно и расслабиться. Сгоняв в ближайший магазин, он затарился всем необходимым. Вот только праздник не удался.
– Э?! – только и успел выдавить из себя Дэн, провожая заветную бутыль растерянным взглядом.
– Будем делать из тебя человека, – ехидно заявила Даша.
Она медленно и демонстративно наклонила бутылку над раковиной. Драгоценный вискарь тугой струйкой потёк в канализацию. Парень сглотнул.
– Отдай, – угрожающе потребовал он.
– Не-а, – нагло помотала головой Дарья. – Трезвость – норма жизни. Привыкай.
– Сволочь, – тихо застонал Денис.
За первой бутылкой последовала вторая.
– Какая я гадкая, – самодовольно хмыкнула Даша. – Аж самой приятно.
Дэн снова застонал. И, возможно, нервы ML-инженера не выдержали бы такого издевательства. Но в кухню вошла Есения. Она посмотрела на побледневшего Дениса, затем на довольную Дашку. Оценив картину, Еся одобрительно кивнула и проследовала к холодильнику.
– Сговорились, – голосом умирающего протянул страдалец.
Против двух ведьм он выступить уже не рискнул. Пришедший Константин вызвал было у Дэна робкий всплеск надежды на мужскую солидарность, но и тут ему прилетел большой облом. Костя с интересом повертел в руках третью бутылку, затем подмигнул Дарье. Свинтив крышку резким движением, радиоинженер вылил виски в злополучную раковину. Денис с досадой треснул кулаком по столу и ушёл прочь. Вскоре из коридора послышался глухой стук и новый сдавленный стон.
– Он там не убился? – тихо спросила Дарья.
Нейроинформатик помотала головой. Она лукаво улыбнулась, затем достала из кармана ключи и демонстративно позвенела связкой. Даша сдавленно захихикала. Она и забыла, что здешнюю входную дверь невозможно открыть без ключа даже изнутри. А ключи были только у неё и Есении.
Дэн возник на пороге кухни с видом мрачного призрака. Он обвёл всех троих напарников тяжёлым взглядом, затем развернулся и ушёл в комнату.
– Мы не перегнули? – осторожно поинтересовался Константин.
– Нет, – заверила его Еся. – В самый раз.