Александр Алексеевич Колупаев
Завещание великого шамана. Книга 2
Ахига только успел изготовиться к броску, как был остановлен властным жестом слуги Артёма. Ягуар успел вскочить на все четыре лапы, как вдруг спокойно лёг на брюхо и довольно урча, пополз к Артёму. Перевернулся на спину и задрал лапы кверху. Артём, словно домашнего котенка, потрепал ягуара по брюху.
– Могучий Арти! Отойди от ягуара в сторону! Это смертельно опасно!
– Да чего тут опасного? Видишь, какая ласковая кошечка? К тому же она мама, вот соски набрякли, котята у неё, пойдём, посмотрим?
– О великий Арти! Только богам синевы под силу разговаривать с животными! Ты бог?!
– Ахига, пусть это будет наш с тобой секрет! – Артём потрепал по загривку вскочившую самку ягуара. – Давай, веди, показывай нам своих деток!
Грозное животное, словно домашняя кошка, лизнула руку Артёма шершавым языком и направилась в сторону гор. Недалеко, в небольшой расселине, она устроила свое логово. Трое котят, нелепо косолапя, выбежали навстречу матери.
– Смотри, Ахига, какие они смешные! – Артём гладил и щекотал довольно урчащих котят, их мать облизывала своих детёнышей, а заодно и руки Артёма.
– Великий бог Арти! Нам пора идти, нужно затемно выйти вон к тем скалам, там есть пещера, в которой можно заночевать.
– Мой друг Ахига! Разве пристало сыну вождя бояться темноты? Мы оставим останки воинов в лесу и вызовем волшебную птицу. Это повеление и богов синевы, и духов предков. Идём, завершим похороны по обычаю предков.
Глава третья
– Александр, мне страшно! – моя жена схватила меня за руку. – Почему мы не пошли домой, а прилетели к тебе на завод?
– Не беспокойся, Татьяна. Если я в полной безопасности и меня им всем не достать, то вы совсем другое дело! Я отвезу тебя и дочек в Афецию, там теперь наш дом….
– Куда, куда увезёшь? – вскинулась Татьяна.
– Я уже говорил тебе, что мы будем жить в другой стране, да и, пожалуй, на другой планете. Вы находитесь в опасности, а это угроза и мне! Мы сейчас перейдем в ангар киностудии и оттуда отправимся домой.
– Домой? Саша, о котором доме говоришь? Сам только что сказал, что нам нельзя домой, в город. Или ты уже называешь домом то место, которое мне не известно? Твою Афецию?!
– Она теперь и твоя. Пойми, нельзя тебе больше оставаться здесь! Года два, три ты будешь жить в другой стране, на другом материке, и даже на другой планете! Вот, например, – ночью там две Луны
– Да что мне твои две Луны! У меня экзамены в одиннадцатом классе! Коллектив школы, опять же, как я оставлю их?
– Татьяна! Оставь свою школу и свои экзамены! Не могу тебе пока говорить всего, что мне известно, но через год твой коллектив и твоя школа переберётся к нам, в Афецию. Да и почти весь наш город будет с нами. На планете Земля грядут большие перемены! Успокойся, вон смотри – девочки пошли смотреть декорации, забираем их и едем! Едем домой!
– Не знаю почему, но я тебе верю. Те люди, что похитили и держали нас под замком, не успокоятся.
Кинопавильон примыкал к экспериментальному цеху. Пока мы шли, дочки, взвизгивая от восторга, засыпали меня вопросами: «Это что?! Пап, а это что такое?!»
Немного утихли, изумленные размерами цеха. Он был почти пустой, только перед рампой поворота вектора времени одиноко стоял малый гравиелёт.
– Папа, это твой автомобильчик? – старшая дочь, хлопая ладошкой по гладкому боку аппарата, подбежала к пилоту
– Какие у нас сегодня пассажиры! Александр Петрович, это ваши дочери?
– Да Володя, это моя семья, в отпуск к теплому морю отправляю, – я пожал руку пилоту гравиелёта.
– Меня выпускающие инженеры предупредили, что вы отправляетесь с первого старта. Всё готово, можем лететь!
– Спасибо, Володя. Завтра утром вернешься за мной, но уже со второго старта. Здесь будет многолюдно.
– Я слышал президент приезжает к нам на завод? Неужели будете гравиелёты показывать?
– Будем! Время настало. Ты и прокатишь высокое начальство! – я подал руку Татьяне, которая с изумлением оглядывала ангар экспериментального цеха.
– Добро пожаловать на борт, Татьяна Николаевна! – пилот вскинул руку к форменной фуражке.
– Здравствуйте! – моя супруга подала пилоту руку. – Скажите, Володя, а это не опасно, летать туда? – она махнула рукой вверх.
Мы с пилотом улыбнулись друг другу.
– Нет, это не опасно! Только мы полетим туда – и он показал рукой на противоположную сторону цеха.
– Но там же стена? Или она сдвигается?
– Что-то вроде этого, – пилот протянул руку младшей дочери, – идем? Как зовут маленькую принцессу?
– Меня зовут как бабушку, и я вовсе не принцесса! Мой папа не король! – защебетала малая.
– Папа твой повыше любых королей будет! Так что ты у нас принцессой будешь! Вот только я не знаю, как зовут твою бабушку, а значит, и как тебя зовут, не знаю!
– Мою бабушку зовут Маша! – с гордым достоинством произнесла дочь.
– Вот и хорошо! – пилот подхватил девочку на руки и занес внутрь аппарата. – Садись вот сюда, – усадил её в кресло рядом с собой.
– Нет, нет! – запротестовала супруга. – Машенька сядет со мной!
– Как скажите! – пилот забегал пальцами по клавиатуре, готовя гравиелёт к старту.
– Александр, я боюсь! – шепнула тихонько Татьяна мне на ухо. – А вдруг девочкам будет плохо?
– Ничего не бойся, дорогая! Я с тобой! Это не опасно, я несколько раз отправлялся по ту сторону. Давай я возьму старшую дочь к себе.
– Пусть идет! Ты скажи, когда мы отправимся, я глаза закрою – она положила руку мне на плечо.
– Хорошо! – я погладил её по ладони.
– Системы корабля в норме, давление в кабине равно атмосферному, состав воздуха соответствует стандарту, – пропела «Аннушка», бортовой компьютер.
– Ой, а с нами ещё тетенька едет? – удивилась Маша.
– Нет, это машина с нами разговаривает! – успокоил её пилот.
– Центр, «рыбка» к старту готова!
– Даю отсчет обратного времени, счастливого пути, «рыбка»! – откликнулся дежурный инженер.
– И что сейчас будет?! – жена вцепилась мне в рукав.
– Да ничего особенного, немного полетаем и сядем дома! – успокоил я её.
Гравиелёт слегка качнулся, отрываясь от пола, и медленно заскользил к рампе поворота вектора времени. Чёрное полотно безвременья показалось мне дружелюбным.
– Открывай глаза, – затормошил я Татьяну.
– Ой, мы что, в туннеле? – супруга озиралась на чернильную темноту окон.
– Володя, включи фильтры, в Афеции за полдень, солнце вовсю светит!
– Хорошо, Александр Петрович, включаю, – пилот коснулся дисплея.
Вовремя. Нос гравиелёта вырвался в море света. Тропическое солнце казалось нестерпимо ярким.
– Может прямо к дому? – пилот повернулся ко мне.
– Не надо, здесь близко, и мы прогуляемся вдоль берега.
Я помог выйти старшей дочери, подхватил на руки Машеньку и поставил её на зелёную траву.
– Ой, здесь лето! – изумилась она. – А мы купаться будем?
– И купаться и загорать! И лето всегда будет!
– А как же Новый год? Я хочу подарков от деда Мороза!
– Будет тебе и Новый год, и с горки покатаешься! – успокоил я её. – Идем домой, вот смотри – какое теплое и тихое море!
– Александр, мы где, в Таиланде?! – Татьяна с изумлением оглядывалась вокруг.
– Нет, дорогая, это не Таиланд! Это Афеция, наш первый посёлок и наше первое государство. Поверь, здесь есть школы и так же нужны учителя. Срочно нужны! Пройдет совсем немного времени – и здесь будет многолюдно и весело. А вон там, видишь, коричневая крыша – это и есть наш дом. В нем уютно и прохладно. В нём всегда всё есть и всегда ждут верные помощники и друзья.
– Так в нём кто-то уже живёт? – остановилась Татьяна. – Саша, почему мы уехали так далеко и не взяли ни документов, ни денег? Из вещей у нас есть только то, что на нас надето, мне это не нравится. Конечно, ты уже бывал в этом доме, а я совсем не знаю, что там!
– Деньги и документы здесь не нужны. В этом посёлке незачем обманывать друг друга и у всех есть все, что они пожелают. Идём домой, ты сама всё увидишь и узнаешь.
Мы свернули на дорожку, ведущую к дому.
– Саша, тут кроме кустов роз нет никакой ограды, – возмутилась Татьяна.
Я искренне рассмеялся:
– Танечка, милая! Мы с тобой в другом государстве! Здесь другие люди, другие взаимоотношения. Скажи, что у нас можно украсть, если всё это есть в других домах? Да и воровать никому в голову не придет. За пределами посёлка совсем другие люди и другие отношения, там опасно. Но ни ты, ни дети туда не смогут выйти: здесь установлено защитное поле.
– Так мы что будем жить как в тюрьме?! – от возмущения Татьяна даже остановилась.
– Нет, не как в тюрьме. Просто наше государство пока имеет такие границы. Но с течением времени они раздвинутся до величины материка Афеция. К тому же – ты сейчас не можешь вернуться на Землю. Считай, что ты в гостях. Здесь проживают уже более двух десятков детей. Вот я и поручаю тебе организовать для них школу. Только учти: строительство её затягивается, материалы и рабочие нужны на более важные объекты.
– Это на школы в твоём государстве нет денег?! Так чем оно отличается от того, что мы покинули? Там на школы нет денег, здесь нет денег! Там границы, здесь – защитное поле!
– Подожди, не возмущайся, а что ты скажешь, например на то, что твою школу, там, на Земле, забрали бы под госпиталь? Или пусть раненые умирают под открытым небом?!
– Не пойму я тебя Саша. Причём тут раненые? Что за сравнение?
– Притом. Послезавтра у меня важное и сверхсекретное совещание с персоналом. Я приглашаю тебя на него. Многое поймешь. А сейчас идем домой, вон дочки уже до входа добрались.
Девчонки добрались до дверей, те гостеприимно раздвинулись в стороны, приглашая войти.
Дочки с визгом побежали обратно:
– Папа, двери открылись! А мы испугались!
Я взял их за руки и подвел к дверям.
– Это волшебные двери, как только они увидят, что вы захотели войти или выйти, они сразу откроются! Вот, смотрите, делаем шаг и ап! Заходим домой!
– Ой, это наш дом?! – девчонки побежали по обширной прихожей, но замерли на месте, увидев прислугу, стоявшую посредине комнаты.
– Здравствуйте… – проявили дочки вежливость, – А вы кто?
– Здравствуйте, девочки! Мы ваши друзья и помощники! А вы дочки Александра Петровича?
– Нет, мы дочки папы Саши! – парировала Машенька.
Прислуга вежливо улыбнулась, оценив юмор дочери. «Хорошие модели биороботов!» – подумал я. Получив пакет документации, мы сразу же приступили к строительству завода по их производству. Не знаю, с чего так система расщедрилась, больше всего нанороботов запрограммировала нам для производства роботов-помощников. Прошел уже месяц, как мы запустили вторую линию этого завода. Припоминаю: почти неделю назад один из ведущих инженеров, постоянно проживающих в Афеции, два дня пребывал в депрессии. Один из роботов его прислуги вдруг остановился, потом дёргающейся походкой дошел до «стакана», это так называли мы ниши, где роботы стояли, когда были не нужны, и замер там. Примчавшиеся инженеры, крайне изумлённые такой поломкой, увезли его на завод.
Неприятность расшифровалась очень просто: приехавшая жена, обнаружив в доме горничную с фигурой модели и красотой актрисы, недолго думая, соорудила из подручных средств почти концентрированную кислоту, да и полила спину этой горничной! Вот и женись после этого на химичках! Юмор, юмором, а голову инженерам пришлось поломать изрядно. Напрочь отмели предложение сделать внешность горничных проще. Пошли другим, хоть и более затратным путём: сделали их кожу стойкой к кислотам, а заодно и щелочам. Я покосился на Татьяну. Вовремя. Она с удивлением рассматривала эту пятёрку людей. Ей и в голову не могло прийти, что это всего лишь машины для разных домашних дел.
– Саша, они, что живут здесь? – она подошла к прислуге.
– Здравствуйте, Татьяна Николаевна! Добро пожаловать домой! – чуть вперёд вышел Арсений.
А вот этот был не биоробот! Начальник охраны Филиппов лично подбирал для меня садовника и по совместительству охранника. «Зачем мне охрана?» – удивился я его расторопности.
«Тебе нет, а жене и детям пригодится!» Хитрюга наш «Филиппок»! Убедил Алексея, и тот вырвал время у обучающей машины, и бывший морпех, а так же бывший алкаш,
Арсений, стал прилежным садовником и надежным охранником.
Тем временем второй человек из штата моей прислуги и второй настоящий человек – наша повариха тетя Валя – уже присела возле Машеньки, и они о чем-то оживлённо разговаривали.
– И что я буду делать, если у тебя уже все рабочие места заняты? – Татьяна протянула руку Арсению.
– А всё, что захочешь! Впрочем, дел у тебя скоро будет невпроворот!
– Татьяна Николаевна, разрешите проводить вас в ваши комнаты? – одна из горничных жестом указала на лестницу, ведущую на второй этаж. – Или вы предпочитаете подняться на лифте?
– Как вас зовут? – так же приветливо отозвалась Татьяна.
– Меня зовут Дина. Это имя понятно в общении между мной и людьми, настоящее моё имя ДН34 -230. А это не совсем удобно для общения между человеком и механизмом, обладающим логическим мышлением.
– Александр? Это машина?! – супруга отказывалась верить словам человека, стоящего перед ней.
– Привыкай, у нас много чего необычного! Ты сразу переместилась вперёд почти на тысячу лет! Захочешь, и с помощью особой машины, твои знания будут соответствовать времени, где ты находишься.
– Нет, подожди со своим обучением! Я потихоньку сама до всего дойду. А удобства у вас тут где?
– Ваши личные комнаты имеют отдельный санузел. Кроме того, на первом этаже также имеется все необходимое для гигиены. Куда желаете пойти?
– Давайте наверх, – и они с горничной пошли к лестнице.
– Александр Петрович, – Арсений подошел ко мне, – вам нужно срочно пройти в диспетчерскую.
В моём особняке, как впрочем, и в других, были выделены комнаты под разные службы, а у меня находилась центральная диспетчерская, куда стекалась вся информация, по которой можно было определить работу нашего государства. Конечно, были и другие отделы, но в мой дом стекалась только самая важная информация.
Когда я вошел, дежурные операторы встали и опустились на одно колено. Я вопросительно взглянул на Арсения.
– Александр Петрович, операторы из местных, прошли курс по ускоренной программе. Обучающая программа, заложенная в машину, не предусматривала коррекцию в отношениях между нами и коренным населением Афеции. Они считают нас богами, а вас главным из богов! Поэтому – соблюдём этикет! – и Арсений, картинно поклонившись мне, смиренно сложил руки на груди и склонил голову.
– Черт знает что! – проворчал я на русском и, перейдя на местный язык, приказал операторам показать последние новости.
Они, быстро вскочив с колен, застучали по клавишам.
– Вот, это срочные новости, великий Ксанд! – оператор указал на экран, и все остальные приняли «позу покорности»: склонили голову, сложили ладони на груди, словно молящиеся буддийские монахи. Разом промолвив: «Великое – великому», завели левую руку за спину.
– Дружные ребята! Так, что у нас тут, – я развернулся к экрану.
На площади, окруженной каменными домами, чем-то напоминающими постройки времён испанской колонизации Америки, собралась большая толпа. Ремесленники, кузнецы, кожевники и горшечники, забросив свои дела, бушевали на площади.
– Наших там мало, чуть больше десятка человек, и еще полсотни из местных, что прошли обучение, ну на той машине, что заведует Артём. На ней и я обучался. Мудрёная штука!
– Что случилось? Почему люди собрались на площади?! – удивился я.
– Агус, дай информацию о последних трёх днях, – обратился Арсений к оператору.
– На бумажном носителе – я протянул руку.
Бумага ещё хранила тепло принтера. Мне достаточно было мельком взглянуть на лист, как я знал весь текст.
– Как допустили всё это?! – взвился я. – Сто тринадцать человеческих жизней! И это не считая людей племени ойюнов! Куда смотрел Артём?! Почему не заключил мир и союз между племенами?
– Александр Петрович! Артём прибыл с опозданием, и так случилось, что он вынужден был начать налаживать контакты в племени кайтанов. Там на сына вождя напал удав, и, если бы не Артём, парень был бы раздавлен и съеден этой тварью. Далее он вляпался в историю с женитьбой…
– Артём женился?! Да вы что тут все с ума посходили?! – операторы почтительно вскочили, услышав мое восклицание. Я махнул рукой, усаживая их на место.
– Да что вы так волнуетесь? Мальчику уже двадцать девять, в «девках» засиделся! Да и контакт какой налажен! Дочь самого колдуна племени!
– Так почему люди племени напали на город? Как они могли ослушаться колдуна?
– Это не кайтаны. Это были войны ойюнов. Мы захватили двоих из них. Один из них ранен, другой упрямо молчал, пока его не разговорила Анастасия Генриховна.
– Она что била его? – ляпнул я.
– Нет, что вы! Она дала ему спирт, он по пьяной лавочке выложил ей всё!
– И что он ей выложил?
– Да история стара как мир! Пришли двое черных людей, это они так монахов зовут, и ещё люди с ними. Принесли много даров и смутили ум вождя и колдуна. Они сказали, что люди с посёлка заберут их детей, жен и девушек себе. Тогда вождь и колдун послали воинов племени в посёлок, убить его жителей. Защитное поле не пропустило нападающих, тогда они разделились и пошли на строительные объекты и в порт. Никто не ожидал нападения, и пока отряд самообороны развернулся, туземцы успели убить многих людей.
– Так, надо действовать! В порт на гравиелёте не полетишь: возникнет паника, электромобили у кого?
– Да тут и ездить пока некуда, больше на велосипедах перемещаются. Поблизости только один, инженер завода А5 привёз с собой.
– Срочно вызывай его с автомобилем. Едем в порт.
Глава четвертая
Стоило нам выехать за пределы поселка, как электромобиль ощутимо затрясло по ухабам грунтовой дороги.
– Асфальт надо укладывать! – Арсений наклонился ко мне. – А то высокие персоны со стороны колониальных властей зачастили к нам в гости. Вот губернатор напрашивается.
– Пока никаких контактов. Только с представителями Ордена и короля Унерланда. Как дела у Алексея? Кстати, где он?
– М-мм.… Тут такое дело: как было решено на совете, Алексей налаживает тесный контакт с этими, представителями Ордена. Особо внимательно он подошел к налаживанию контакта с легатом Жедалом. Этот легат оказался тертым калачом. Как и положено сановнику Ордена – жаден, честолюбив, одержим манией забраться на самый верх власти. Ещё одна черта – женолюбив, любит хорошеньких простушек. После хождения Алексея в высшие круги светского общества Афеции, этот Жедал уговорил нашего главного инженера, и они отправились в храм любви. Выбрали самый лучший.
Я фыркнул от смеха:
– Что, посетили храм Тиассы?
– А вы откуда знаете? – в свою очередь удивился Арсений.
– Не так уж и большой секрет! Я видеоролик смотрел, там гвардейцы трепались об этом храме любви.
– Ясно! Так вот они прихватили Михатя, это посол торговой республики, хотя он такой же посол, как я император Тибота! Шпик он, наверное, ещё и резидент. Держит целую сеть шпионов и соглядатаев. Так вот они втроём зависли в храме любви у озера Белых Лилий. Алексей здорово подналёг на местное винцо. Понесло инженера на подвиги конкретно! Скажу по секрету, вино это изготовляют жрицы любви. Очень дорогое по местным ценам! –
Арсений наклонился ко мне и таинственно прошептал:
– Говорят, они в него добавляют содержимое семенников самцов зелёных обезьян!
– Вот как! Надо будет попробовать. Ты давай не болтай, следи за дорогой, улицы узкие – кто тут автомобиль видел?
Автомобиль тут никто не видел. Поэтому, увидев, многие просто замирали от изумления, а потом бросались наутёк.
– Включи фары, и, когда выедем на площадь, посигналишь!
Точно, едва мы свернули на брусчатку центральной площади, свет фар, звук сигнала заставил толпу замолчать и расступиться, и мы прямиком подъехали к губернаторскому особняку. Стоявшие на крыльце люди с изумлением взирали на наш автомобиль.
Не знаю, что заставило Арсения поступить так, но он жестом руки попросил меня пока не выходить из машины, выдернул откуда-то толстенную золотую цепь, сплошь увешанную бляхами, в центр которых были вставлены крупные рубины, накинул её мне на шею:
– Сидите, пока я не позову! – Арсений вышел из машины, зачем–то прихватив с собой чехол из пушистой синтетики, обошел автомобиль, открыл дверцу и зычно бросил в толпу:
– Их великое высочество, великий бог и король всех богов – светлейший Ксанд!
Подал мне руку и, зажав под мышкой чехол, рухнул на колени.
Люди в толпе, словно под гипнозом, последовали за ним. Местная знать, потрясенная моим прибытием, а ещё больше моим нелепейшим нарядом – а был я в банальном синем спортивном костюме, поверх которого болталась золотая цепь якорной толщины – следом за моим охранником немедленно опустились на колени.
Арсений и дальше повел себя более чем странно: вскочил с колен, подал мне руку и провёл меня на крыльцо. Бросил на пол роскошно – белый пушистый чехол от сидения и заставил встать на него.
– Люди Горни! Встаньте с колен! Великий бог синевы Ксанд намерен выслушать вас и говорить с вами!
Никогда я не слышал такой тишины, когда толпа разгорячённых и возбужденных людей вставала с колен. Легкий ропот послышался среди знати, одежды которых резко отличались от остальных.
– Король Ксанд! Сам великий король пришельцев!
Вдруг вперёд выскочил плешивый и рыжебородый монах:
– Люди порта Горни! А откуда известно, что это король Ксанд?! Где его пышная свита?
Где воины его охраны? И почему из знаков богатства только цепь из солнечного металла?! Совсем недавно мы познакомились с его помощником – учителем Алексом. Он был богаче этого самозванца в тысячу раз! Это не король Ксанд! Это не король великих богов. Смотрите! Смотрите все! Это самозванец!
Я вспомнил, как психологи убеждали меня нарядить Алексея в наряды, которым может позавидовать разве что попугай. А его сундуки и ряженая охрана?
Увы, психологи оказались правы!
Величие человека здесь ценят по тому, сколько у него есть золотых и серебряных монет.
Не говоря ни слова, я активировал информационное поле системы, и тотчас ниоткуда, сбоку от меня, возник роскошный трон. Даже Арсений задохнулся от изумления и плюхнулся на колени. Все снова последовали его примеру. Я взял роскошный парчовый халат, каюсь, видел такой в музее бухарского эмира, набросил его себе на плечи. Короткая мысленная команда – и невидимые всем слуги, мои верные альдыге, схватили монаха, тот заблажил, почувствовав их железную хватку.
Картина, скажу вам, получилась!
Я сижу на позолоченном троне, в халате явно не по размеру, а предо мной, в воздухе висит и по-поросячьи верещит монах.
Я встал, монах замолчал.
– Люди, я слушаю вас! Кто будет говорить?
Тут всех словно прорвало, все сразу наперебой кинулись говорить – попробуй разбери хоть что-то в этом гвалте. Я поднял руку, но куда там: все старались перекричать друг друга.
Есть всё-таки польза от простых новогодних хлопушек! Резкий и громкий звук заставил всех разом замолчать.
– Выберите тех, кто может донести до меня ваши просьбы, пусть они говорят по очереди.
Я вновь активировал поле, и точная копия короны Российской Империи легла мне на голову. Тяжелая! Словно завороженные блеском бриллиантов, люди уткнулись в ладони и склонили головы. Я достал сотовый телефон и набрал центральную диспетчерскую:
– Это Холмин. Те бутафорские сундуки с золотом, что были с Алексеем, где?
– Здесь, у киношников, в их павильоне.
– Немедленно организуйте их доставку на центральную площадь. Обеспечьте человек двадцать сопровождения и направьте отряд гвардейцев, в полном вооружении, на площадь.
Из всех присутствующих только один Арсений понимал русскую речь. Он сразу всполошился:
– Александр Петрович! А гвардейцы зачем?! Вы что разогнать всех хотите?
– Нет, гвардейцы для почётного караула, разгонять мы никого не будем, нам нужно немного выждать, потянуть время.
– Понятно. А делать что будем?
– А вот что: – я встал и громко произнес: – Пусть от каждой улицы ремесленников говорит один человек. Пусть первой будет улица горшечников!
От группы людей, стоящих на коленях слева от моего трона, отделился один человек и на коленях стал пробираться ближе.
– Горшечник Кадис, встань, подойди ближе и говори!
Горшечник Кадис, изумленный тем, что великий бог знает о существовании его, ничтожного ремесленника заикаясь от волнения, обратился ко мне:
– О великий бог! Не карай меня ничтожного раба твоего! Выслушай, а потом суди! В чём провинилась моя жена? Она просто собрала вязанку хвороста в лесу, и, когда возвращалась домой, к детям и семейному очагу, грязные дикари из Тёмного Леса убили её! Я требую возмездия!
– Горшечник Кадис! Ты желаешь смерти женщины из племени ойюнов?
– Нет, я этого не желаю! Убийцы моей жены должны понести суровое возмездие!
– Скажи, горшечник, суровее, чем смерть, ты знаешь наказание?
– О, великий бог синего неба! Смерть и есть самое большое наказание!
– Так знай: почти все нападавшие на портовый поселок мертвы. Ты призываешь уничтожить всех туземцев в Тёмном Лесу? Скажи мне, горшечник, если люди посёлка пойдут войной на туземцев, то их войны будут равнодушно смотреть, как их жён, детей будут убивать?
– Нет, они будут защищаться!
– Те люди, кто призывает вас пойти войной на туземцев, посылают многих из вас на смерть! Туземцы у себя дома. Они в лесу видят и слышат лучше, чем вы, и уничтожат всех вас! Я, великий бог синего неба, запрещаю вам замышлять военные действия с туземцами! Тебе, горшечник, следует потребовать от вождя отдать одну женщину из его племени тебе в жены. Или самому перебраться вместе с детьми поближе к туземцам. Они нуждаются в творениях твоих рук.
– Это невозможно! Разве великий бог синевы не знает, что между нами вражда и туземцы убьют меня и моих детей!
– Услышьте и запомните все! Отныне на материке Афеция, все войны, распри и вражда запрещены! Все те, кто будет призывать к насилию, будут подвергнуты суровому наказанию – высланы за пределы Афеции! Ты, горшечник Кадис, получишь одну монету солнечного металла, если оставишь свою хижину и переберешься поближе к племени ойюнов. Кроме того тебе будет оказана помощь в постройке жилища на новом месте.
– О, великий и светлый бог синевы! Твоя мудрость и щедрость безграничны! Пусть славится твое имя во все времена!
– Довольно славословий! Дай другим людям сказать!
Тут из толпы выскочила женщина с растрепанными волосами:
– Великий бог синевы Ксанд! А кто мне заменит мужа и старшего сына?! Мои кормильцы и защитники были вероломно убиты туземцами, кто поможет мне вырастить двоих оставшихся детей?
– Поселянка Мата! Великий бог синевы может привести к тебе двух мужчин из племени. Ты можешь убить их. Разве это заменит тебе мужа и сына? Ты и твои дети будут переведены в поселение учителей, где вы не будете знать нужды. Ты сможешь работать и выращивать овощи и фрукты, а твои дети будут учиться разным наукам и ремеслам – я предостерегающе поднял руку.
– Пусть мои слова долетят до ваших ушей, – возвысив голос, продолжил: – Все, кто пострадал при нападении людей племени, получат поддержку и помощь богов неба. Пусть из вашего сердца уйдет гнев и придет туда прощение. Сегодня и женщины племени ойюнов так же скорбят по своим мужьям. Пусть мои уши услышат другие просьбы!
Встав с колен, вперёд стал протискиваться невзрачный человек. Подойдя ближе, он рухнул на колени, трижды коснулся лбом каменной ступеньки лестницы, на которой я сидел:
– Великий бог синего неба! Не карай меня грешного! Дозволь молвить и пусть мои слова не покажутся тебе дерзкими!
– Встань с колен и говори!
– Я – сборщик налогов. Много лет я исправно взимал налоги и в казну короля, и в казну ордена. Сколько проклятий выплеснулось на мою голову! Сколько слёз пролито людьми при моём появлении! В последнее время и король, и Орден стали требовать больше налогов, говорят, что им надо готовиться к войне. Ты, мудрый и всемогущий бог, запретил все войны! Если король готовится к войне с Тиботом, так пусть и налоги собирает с Унерландии, а не с Афеции! Сделай великую милость – запрети губернатору брать часть налога себе в карман, огради от мздоимца!
В наступившей тишине я явно услышал, как губернатор, толстенький и наглый коротышка, пыхтя от злобы, бормочет проклятья. Я снова встал. Чиновник рухнул на колени и уткнулся лбом в пол.
– Люди портового поселения Горни! Слушайте все и передайте мои слова другим!
Отныне и навсегда власть в Афеции не принадлежит королю и Ордену Святителей! Править страной будет совет общественности, в который вы выберите достойных людей! Губернатор лишается всякой власти! Его дворец становится музеем. Сам он некоторое время может работать там, как экспонат. Будет изображать губернатора. Жалование ему назначит совет. Все корабли, стоящие в порту, должны будут загружаться товаром и отплывать к месту назначения. Капитаны получат фирманы, где будут оговорены условия торговли с Республикой Афеция. Ты, чиновник Фрик, войдешь в совет и будешь распоряжаться деньгами. Но не один, у тебя будут помощники.
Тут моего слуха донеслись приглушенные бормотания и слова, напоминающие проклятия.
Низенький коротышка, нервно теребя пуговицы своего камзола, что-то доказывал человеку, стоявшему рядом.
– Это губернатор Арми, рядом – начальник тюрьмы.
– Ничего, с ним не случится! Найдите ему помещение неподалеку от дворца, пусть переселяется!
Никогда не думал, что контакты двух цивилизаций могут принимать такие комические ситуации!
Под звуки марша Преображенского полка на площадь, чеканя шаг, охватывая её с двух сторон, входила сотня гвардейцев. Я мысленно фыркнул: «Додумались наши: закупили им форму МЧСников! Красиво смотрятся, но для местных непривычно»
Однако местные сразу притихли, слухи о действии оружия распространились быстро, да что там слухи: многие видели его в действии.
Раздавшиеся одновременно два автомобильных сигнала заставили толпу оглянуться. Медленно двигаясь и тесня в стороны людей, боящихся встать с колен, электромобили подъехали ко мне. Выскочившие из них люди были сама расторопность: выгружали сундуки, расставляли их по кругу возле трона. Возглас, скорее стон зависти, восхищения вырвался из уст сотен людей.
Богатство, явившееся их взору, было просто немыслимо.
– Люди поселения Горни! Расходитесь по домам! Завтра в доме губернатора все, кто пострадал от нападения людей племени ойюнов, получат помощь. Сегодня остаток дня и всю ночь гвардейцы будут нести охрану. Все, кто выйдет из дома после захода великого Солима, будут задержаны и три дня станут работать на пользу города. Завтра днём мои помощники выслушают ваши предложения и назначат выбранных вами людей в общественный совет. Через три дня я прибуду для беседы с выбранными людьми и помогу в создании нашего государства. Расходитесь!
– А с этим, монахом, что будем делать? – Арсений склонился ко мне.
