Александр Гаврилов
Берсерк 4
– Герои не занимаются сами их организацией, да я, к тому же, и не герой, – покачал головой я, – Поклонники сами их организовывают при большом желании, без нашего участия. Да и не гонюсь я за славой.
– Знаешь, а я ведь тоже хотела стать героем, – зачем-то опасливо оглянувшись, прошептала она мне, – Даже сбежать из дома хотела… Но в последний момент испугалась. Да и чем я могу помочь героям? Я всего лишь маг растений… – погрустнела она.
– Ого! Круто! Я бы не отказался о такой возможности. Это ж можно самому себе арбузы с дынями выращивать! – вполне искренне позавидовал я.
– Можно! – кивнула она, повеселев, – Я иногда так и делаю. Особенно, ананасы люблю выращивать. Они у меня удивительно вкусные. Хочешь, я и тебе как-нибудь что-нибудь выращу?
– Не откажусь, – рассмеялся я, но тут же подавился смехом, увидев, что к нам направляется княжна Шантарская.
Только тут я понял, что танец уже закончился, а я продолжаю держать в объятиях Настю, которая, похоже, тоже не заметила его завершения.
– Молодой человек, неприлично заставлять даму ждать. Напоминаю, что вы обещали мне танец! – хищно улыбнулась мне княжна, подойдя ближе, и перевела взгляд на Нарышкину, – Прошу прощения, дорогая, что вынуждена украсть твоего кавалера…
Глава 3
– А вы, я смотрю, приглянулись девушке. Если бы она могла поджигать людей взглядом, то я была бы уже испепелена, – хрипло рассмеялась мне на ухо княжна, пока мы кружились в танце.
– Вы преувеличиваете, – поморщился я, невольно принюхиваясь к её духам, силясь уловить знакомый запах, но сегодня он определённо был другим, и тяги к ней у меня не было, – Во-первых, мы только-только познакомились, а во-вторых, вряд ли ей так уж сильно будет интересен безродный сверх.
– О, а вот тут ты ошибаешься, милый, – проворковала Шантарская, теснее прижимаясь ко мне, – Сейчас ты интересен очень многим родам, которые не упустят возможность прибрать тебя к рукам, так что готовься к осаде. Ведь самый лучший способ привязать человека к роду, это женить или выдать замуж его.
– И вы тоже хотите прибрать меня к рукам? – прямо спросил я, скривившись в усмешке, – Поэтому использовали вчера на мне магический афродизиак, что, вообще-то, незаконно?
– А вот тут ты меня слегка разочаровал, – укоризненно покачала головой она, – Не проверяешь информацию, прежде, чем кидаться столь серьёзными обвинениями. Незаконны приворотные зелья, а магические афродизиаки вполне законны. И да, естественно, ты мне интересен, но… В род свой я тебя затаскивать не собираюсь, не переживай. Да и муж подобного не поймёт. Я просто люблю разгадывать загадки, которыми ты просто переполнен. Вот как ты смог распознать афродизиак, не имея при себе никаких артефактов? Весьма любопытно, знаешь ли…
– Ничего сложно, – небрежно ответил я, – Обычные внимательность и логика. Уж простите меня, княжна, но я буду говорить прямо. Вы намного старше меня, и, хоть и привлекательны внешне, не в моём вкусе, а значит, бурная реакция моего тела на вас была неестественной. Дальше я просто включил логику. Вряд ли это было приворотное зелье, так как я ничего не пил перед этим. Только шампанское, но оно было из закрытой бутылки, и пил его я не один, значит, оставался вариант только с афродизиаком. Видите, всё просто.
– А вы хам, молодой человек, – тихо рассмеялась Шантарская, – Любая другая девушка обиделась бы на вас за такие слова, и прервала бы с вами всякое общение. Не всегда стоит быть столь откровенным с дамой, и говорить ей, что она не в твоём вкусе. Поверьте, женщины бывают весьма злопамятны, и не прощают подобного.
– Прошу прощения, если мои слова задели вас. Не хотел вас обидеть, – соврал я, так как именно на это и надеялся. Что она психанет, и отстанет, наконец, от меня. Надоели мне её хороводы вокруг меня.
– Ничего страшного, дорогой, я не обижаюсь на детей, – мило улыбнулась она, явно постаравшись уколоть меня.
– Я рад, – ухмыльнулся я, ничуть не задетый сравнением с ребёнком, – Но всё же не вполне понимаю ваш интерес к моей скромной персоне, помимо не вполне понятного желания разгадать меня. Ничего особенного во мне нет, уверяю вас. А даже если бы и было, не думаете же вы, что я вот так взял бы, и вывалил вам все свои секреты? Мы не настолько хорошо знакомы для этого.
– Так давай познакомимся поближе? – промурлыкала она, опять теснее прижимаясь ко мне, и моё молодое тело и без всяких афродизиаков вполне определённо отреагировало на это. Проклятые гормоны. И, кажется, она почувствовала мою реакцию. Вон как торжествующе улыбается.
– Спасибо за танец, но сейчас я вынужден откланяться, – поклонился я ей, тихо радуясь, что этот казавшийся бесконечным танец, наконец, закончился.
– Я пока отпускаю вас, но напоминаю, что вы мне должны ещё два танца, и я обязательно спрошу с вас этот долг. Через два танца мы встретимся. Не теряйтесь, – улыбнулась она напоследок, отвернулась от меня, и протянула руку для поцелуя какому-то офицеру.
***
– Да ты сегодня, смотрю, пользуешься успехом у дам, – подначил меня Демидов, когда мы снова увиделись с ним, спустя где-то часа полтора после нашего прихода сюда.
Я уже успел ещё раз потанцевать с княжной, всё также сыпавшей непонятными намёками, от которых я уже прилично устал, но вот с Настей мне пока больше ни потанцевать, ни пообщаться не удалось, хотя мы и пересекались периодически взглядами, и всё внутри меня сжималось, когда я тонул в её бездонных глазах, а волосы на затылке вставали дыбом при виде каждого нового кавалера рядом с ней. Увы, но график танцев у неё был плотно расписан, да и мне не давали прохода девушки, кружившие вокруг меня как стая акула вокруг тонувшего тела.
– Ну нафиг такой успех, – проворчал я, перехватывая у официанта бокал с минералкой, – Я уж взопрел весь и ноги отваливаются. Столько, сколько сегодня, я никогда в жизни не танцевал, даже в школе танцев! Идиотское какое-то увлечение, честно говоря. Не понимаю я такого. Ладно бы ещё два-три танца, но я уже раз десять станцевал, и еле вырвался сейчас! Там ещё сразу две девушки рвались пригласить меня, я еле-еле сбежать успел!
– Ничего ты не понимаешь, – бросил он на меня снисходительный взгляд, – Танцы – это же язык тела! Великолепная возможность дать понять понравившейся тебе девушке, какие чувства ты к ней испытываешь, и наоборот, девушка тоже в свою очередь может намекнуть тебе, что ты ей понравился. Где ещё ты сможешь прикоснуться к той, кто тебе нравится? Приобнять её, дотронуться до кончиков её пальцев…
– Ого, да ты романтик, я так смотрю, – ухмыльнулся я, – Вот только что-то не видел я, чтобы ты хотя бы пару танцев с одной и той же девушкой протанцевал, каждый раз новая была. И кто же та, кто смог пробудить в тебе столь романтические чувства?
– Ну, я пока в поиске, – смутился он, – Тут столько красивых девушек, вот как среди них можно одну выбрать? С одной танцуешь, смотришь в её глаза, ощущаешь трепет тела, сердце начинает бешено колотиться, думаешь, вот она – та самая! Единственная! Неповторимая! А потом танец заканчивается, приглашаешь другую, и всё повторяется… И так раз за разом!
– Нет, ты не романтик, ты – кобель! – осуждающе покачал головой я, и рассмеялся.
– Сам такой! – ухмыльнулся он, – Думаешь, я не вижу, как ты на Нарышкину заглядываешься, а танцуешь при этом с другими?
– Но-но-но, не путай горячее с тёплым! Я бы и рад только с ней танцевать, но сам же знаешь, что тут нельзя так. У каждой из дам целый список с расписанием составлен, где за каждым танцем закреплён определённый человек. Я только понять не могу, почему другие девушки в любой момент готовы со мной танцевать? Тоже кого-то сдвигают в очереди? Идиотская какая-то система. И так это чудо какое-то, что Настя мне целых три танца компанию составляла, наверняка обидев этим кого-то…
– Да пусть обижаются. Пустые личности. Только и могут, что о себе любимых рассказывать, – насмешливо фыркнул вдруг за моей спиной голос Насти, я медленно повернулся, и увидел её, стоявшей под руку с какой-то брюнеткой, по-видимому, подругой.
– В остальном же я с тобой полностью согласна, – доверительно в полголоса произнесла она, улыбнувшись, от чего на её щёчках опять появились так понравившиеся мне ямочки.
– Тупая система. Я тоже понять не могу, почему я должна танцевать с какими-то незнакомыми людьми, а не с тем, с кем мне нравится. Не поверите, господа, но мне этот список сам дедушка составлял. Мол, нужные люди, какие-то! Сам бы тогда и танцевал с ними, раз они ему так нужны. Впрочем, за одно имя в этом списке я ему всё же благодарна, – лукаво улыбнулась она мне.
– Я ему тоже благодарен за одно имя в вашем списке, уж не знаю, об одном и том же имени мы говорим, или нет, – рассмеялся я, и мельком глянул на её молчаливую подругу, а потом на своего приятеля, – Дамы, позвольте представить вам своего друга, Сергея Демидова. Сергей, познакомься с самыми прекрасными девушками в этом зале Анастасией Нарышкиной, и… – замялся я, вопросительно глянув на подругу Насти.
– Елизавета Глинская, – правильно поняла она мой взгляд, и сделала реверанс.
Глинская, значит? Её фамилия показалась мне знакомой, но у меня до этого было столько дуэлей в школе, что я уже не помнил, был среди них Глинский или нет. А то может как-то неудобно выйти, если был.
– Господа, я надеюсь, мы не сильно помешали вам своим вторжением, и не нарушили никакие ваши планы? – вопросительно глянула на нас Настя, подойдя ближе, – Честно говоря, я немного заскучала, и решила сбежать, прихватив с собой подругу. Одной было бы всё же как-то неприлично к вам подходить, да и не хотелось бросать её на растерзание поклонников.
– Ни капли не помешали. Наоборот, мы счастливы, что вы решили составить нам компанию, и раскрасить этот серый день новыми красками, – церемонно поклонился Демидов.
– Может, мы тогда перейдём уже на неформальное общение? – взмолился я, – Честно говоря, устал я уже от всех этих господ и выканий. Честное слово, такое чувство, как будто на пару столетий в прошлое провалился.
Девушки с улыбкой переглянулись, и кивнули мне.
– Полностью согласна. Я тоже уже устала от всех этих церемоний и надутых павлинов, вьющихся вокруг меня, – решительно сказала Настя, – Лиза тоже не против, хоть она и очень застенчива. И раз мы перешли на такой доверительный уровень общения, может расскажешь мне, почему тебя так невзлюбил мой двоюродный брат, который учится с вами в одной школе? Его буквально перекосило, когда он увидел нас танцующими, а потом полчаса шипел, высказывая мне и деду, что ты недостоин меня, пока дед не приказал ему заткнуться.
– Да так, ничего особенного, – ухмыльнулся я, – Не сошлись с ним по вопросу культуры поведения в обществе, мне пришлось дать ему урок вежливости, вот он и не может мне этого забыть.
– Ого, так вы на дуэли дрались? И ты победил его? – догадалась Настя, и как-то странно глянула на меня. Я не смог понять, что означает её взгляд, слишком быстро там менялись и перемешивались эмоции. И удивление, и опаска, и торжество – всё смешалось в каком-то странном причудливом коктейле.
– Увы, виновен по обоим пунктам, – развёл я руками, – Надеюсь, это никак не омрачит наше общение?
– Нисколько! – резко мотнула она головой, – Мой братец тот ещё придурок. Я даже рада, что ты смог преподать ему урок хороших манер, хоть он и не пошёл ему впрок. Как был он идиотом, идиотом и остался. Такие не лечатся.
– Настя! – шикнула на неё подруга, опасливо покосившись по сторонам, как будто боясь, что её кто-то мог услышать.
– А что – Настя? – спокойно отозвалась она, – Я правду говорю, и могу это и ему в лицо сказать. Терпеть не могу двуличности.
– Не всегда можно говорить правду, тем более людям, которых ты едва знаешь, – упрямо не согласилась с ней подруга, – Иногда стоит и промолчать.
– Уверена, что с этими молодыми людьми можно говорить прямо, без опасений, что они потом с кем-то будут это обсуждать. Я довольно хорошо разбираюсь в людях, и убеждена, что им можно доверять, – упрямо поджала Настя губы, – И более того, у меня сейчас такое чувство, что я знаю их уже очень давно… – тихо закончила она, глядя при этом исключительно на меня своими глазами-омутами, а моё сердце в груди вдруг учащённо забилась, как будто собираясь выпрыгнуть из груди.
– Опять она… – процедила вдруг Настя, бросив взгляд в сторону, схватила меня за руку, и потащила к кружившимся в танце парам, – Пойдём, потанцуем?
Я так понял, что это был риторический вопрос, но послушно пошёл за ней, глянув в ту же сторону, что и она, и увидел приближающуюся к нам Шантарскую.
***
– А ты, я смотрю, пользуешься успехом у пожилых дам, – улыбаясь, произнесла Настя, когда мы закружились в танце.
– Что поделать? Я слишком неотразим, и они не могут устоять перед моим обаянием, – печально признался я, меланхолично вздохнув.
– Ага, или, скорее всего, ей от тебя что-то надо, – прозорливо заметила она, лукаво улыбаясь, – Колись давай, чего от тебя хочет эта старушка? Не просто же так она весь вечер вокруг тебя круги наматывает?
– Угу, хочет выведать страшную тайну, – заговорщически прошептал я ей на ушко, – Мечтает получить такие же щупальца, как у меня, чтобы паучихой стать.
– Врёшь ты всё, – прыснула она со смеху, – Зачем ей твои щупальца? Она помешана на различных артфектах и магии, захотела бы стать паучихой, нашла бы другой способ, по проще. Ещё она азартными играми увлекается, и что-то мне подсказывает, что именно с этим связан её интерес к тебе, – серьёзно глянула она на меня, – Похоже, считает, что есть какой-то секрет, который помог тебе выиграть турнир, и хочет его разгадать.
– А ты очень догадлива, – восхитился я её проницательности, – Действительно, так она и считает, и теперь прохода мне не даёт.
– Это не догадка, а логика, – довольно улыбнулась она, – А ещё мне эта логика подсказывает, что секрет действительно есть. Не зря же мой дед решил познакомить нас? Он явно хочет, чтобы ты стал ближе к нашему роду и был на виду. Я заметила, что его очень выбила из колеи твоя победа над ним, хоть он и пытается этого не показывать. Я точно не знаю, но предполагаю, что он использует в игре какие-то нечестные методы, пользуясь тем, что он практически хозяин этого казино, и твою победу считал попросту невозможной, но что-то пошло не так, – загадочно улыбнулась она мне.
– Ты удивительно проницательна, – пробормотал я, аж опешив от того, как она обо всём догадалась. Ей осталось только разгадать сам способ моей победы, и не удивлюсь, если она и это легко сделает.
– Да, я такая! – гордо задрала носик она, и тут же рассмеялась, – Но не переживай. Я не буду у тебя выпытывать, как именно ты это сделал. Я уважаю чужие секреты. Если захочешь – сам когда-нибудь расскажешь, нет – значит, нет. Можешь быть уверен, что даже если дедушка попросит выведать у тебя твои секреты, я не буду этого делать.
– Ты – удивительная девушка, – не сдержавшись, выдохнул я.
– Спасибо, но ты преувеличиваешь, – явно смутилась она, – Но мне было приятно это услышать…
Музыка, которую исполнял живой оркестр, закончилась, началась следующая, но мы, позабыв о всяких там списках и очередностях, – продолжали кружиться в танце, не обращая внимание ни на что вокруг.
Я, кроме её изумительных глаз, больше и не видел ничего…
– Арх, что со мной? Может, это афродизиак опять? Или приворотное зелье? – обратился я другу, постаравшись отключить эмоции и включить голову.
– Постороннего воздействия не выявлено, – тут же отозвался он, – Я уже всё проверил. Это твоё настоящее чувство. Похоже, приятель, ты конкретно так влюбился в эту девушку в первую же встречу. Впрочем, ничего удивительного тут нет, учитывая ряд моментов…
– Что такое? – насторожился я, всё ещё ожидая какого-то подвоха.
– А ты не заметил? Она же практически твой идеал, – продолжил он, – Я много раз анализировал твою реакцию на других людей, и давно уже отметил для себя, что тебе нравятся миниатюрные блондинки с голубыми глазами. Это что касается внешности. Если же оценивать внутренние качества, то тебе нравятся умные девушки, искренние, умеющие прямо выражать свои чувства, с чувством юмора, так что пока тут всё четко в цель бьёт, вот ты и поплыл. Ничего удивительного.
– Дедушка меня убьёт… – пробормотала Настя, покосившись в сторону столиков, за одним из которых находились её родственники, – Я совсем забыла про список! А хотя, ну и пусть. Я ни о чём не жалею. Это мой первый бал, так что я имею право танцевать с тем, с кем хочу. Надеюсь, я тебе никакие планы не спутала, захватив в единоличное пользование?
– Наоборот, я счастлив этому… – признался я, наши взгляды встретились, и…
И всё здание вдруг заходило ходуном, сверху полетели на пол огромные хрустальные люстры под дикие крики людей, валившихся на пол.
Я рывком притянул её к себе, и совершил огромный скачок в сторону, уходя из-под летевшей на нас многокилограммовой люстры, попутно ухватив щупальцами ещё несколько человек, выводя их из-под удара.
Последовал ещё один толчок, здание затряслось ещё сильнее, а по стенам и потолку побежали многочисленные трещины.
– Землетрясение, что ли? – озадаченно пробормотал я, держа за руку девушку, и пробираясь к выходу, рассекая как ледокол толпу людей. И тут сразу у нескольких сотен людей заверещали виртуммы, оповещая о том, что где-то рядом произошёл прорыв…
Глава 4
– Прорыв? – удивлённо вскрикнула Настя, – Но как это возможно? Дед уверял, что это здание и территория рядом с ним максимально защищены от подобного, а судя по толчкам, это где-то совсем рядом произошло.
– Давай потом об этом подумаем? – пропыхтел я, на ходу снимая пиджак и вытаскивая ремень из брюк, и трансформируясь, оставшись после этого в жалких обрывках штанов. Костюм жалко было до слёз, особенно учитывая, сколько он стоил, но лучше его потерять, чем жизнь. Был, конечно, ещё вариант просто раздеться до трусов, сохранив вещи, но как-то я не готов был щеголять в трусах перед местными дамами, да и, думаю, не так много у меня времени есть, чтобы тратить секунды на раздевание. Пиджак снять успел, и т хорошо.
Ладно, деньги теперь есть, куплю себе потом несколько новых костюмов. Вот, кстати, насчёт денег…
– Можешь сохранить для меня? – попросил я Настю, протягивая ей призовой чек, – Боюсь, у меня он потеряется.
– Ого, ты настолько мне доверяешь? – улыбнулась она, но чек взяла, – Спасибо за доверие. Пиджак тоже можешь отдать пока, чтобы он руки тебе не занимал.
– Спасибо, – выдохнул я, не став уточнять, что всё равно никто кроме меня не сможет его обналичить, так как он именной. Пусть лучше думает, что доверяю. Да и не думаю, что она способна на кражу, несмотря на то, что она внучка того ушлого Нарышкина.
Тем временем мы выскочили на улицу, и завязли в толпе людей, которая почему-то и не думала двигаться никуда дальше. Люди толпились на одном месте, а из дверей тем временем не прекращаясь выскакивали ещё люди, которые также вязли в этой человеческой массе.
– Да что там случилось? – возмутилась Настя, которая из-за своего маленького роста не видела вообще ничего, почти упираясь лицом в спину какого-то мужика перед нами, а вот я разглядел, в чём причина затора…
На дороге стояли несколько бронетранспортёров и танков, орудийные дула последних были направлены на толпу, которую удерживала на месте тонкая цепочка солдат, с автоматами в руках.
– Там военные перегородили всю улицу, и не пускают людей, – пробормотал я задумчиво, – Точнее, пускают, но по одному, а перед этим проверяют каждого какими-то сканерами.
– Безобразие!
– Долго нам ещё тут торчать?
– Да вы знаете, кто я вообще такой? Быстро выпустили меня отсюда! – доносились крики из толпы, которая возмущённо гудела, и давила на военных, цепочка которых изо всех сил удерживала её, пока обходясь без крайних мер, но было у меня подозрение, что всё может измениться в любую секунду. Слишком мало солдат, не удержать им возмущённую толпу, которая с каждой секундой становилась всё больше и больше. В любой момент у кого-то могли не выдержать нервы, и ситуация тогда без жертв точно не обойдётся.
– Подними меня, я хочу посмотреть, что там, – попросила вдруг меня Настя, и я без колебаний усадил её к себе на плечо.
– Достаточно, опускай, – через несколько секунд скомандовала она, и я послушно опустил её на асфальт.
– Плохо дело… – озабоченна произнесла она, – Там явно идёт проверка на одержимых, вот только людей слишком много, а солдат наоборот слишком мало. И среди них всего два мага, которые могут пропускать людей только по одному. Похоже, прорыв где-то совсем рядом произошёл, вот только тварей не было, и маги решили, что к нам пожаловали бестелесные гости, которые вселились в кого-то из людей. Если это так, то они либо в здании будут прятаться до последнего, либо наоборот, на прорыв пойдут, и тогда солдаты начнут стрелять. Зря мы сюда вышли. Надо было в здании оставаться.
– Да кто ж мог знать? – пожал я плечами, – Сама же помнишь, как оно ходуном ходило. Сомнительное удовольствие было бы под завалом оказаться. Слушай, а у твоего деда тут убежища нет где-нибудь в подвале?
– Было раньше. Но потом его убедили, что здание и ближайшая к нему местность надёжно защитили от прорывов, и он переоборудовал его для своих каких-то целей, – нехотя призналась она.
– Жаль… Но в любом случае, я предлагаю вернуться в дом, – предложил я, наблюдая за тем, как накаляется обстановка. За себя-то я не переживал, мне пули не страшны, а вот девушка могла и пострадать.
И только тут я сообразил, что, во-первых, пули могли оказаться какими-нибудь особенными, против тварей из прорывов, и вполне могли и мне навредить, а во-вторых, со мной же был Арх, которого могли вычислить в ходе проверки! Твою ж мать… И что делать?
– Не вычислят, не беспокойся, – поспешил тут успокоить меня приятель, – Уже столько времени прошло с тех пор, как я поселился в виртумме, что теперь меня тут найти невозможно, если я сам этого не захочу. Так что насчёт меня можешь не переживать. Лучше подумай о том, что по моим подсчётам, через прорыв прошло с десяток сущностей, которые в любой момент могут активизироваться и напасть на тебя или твою подругу. Но учитывая, что вся эта толпа из весьма влиятельных людей, то убийство одного из них, даже одержимого, тебе не простят. Родственнички обязательно отомстить захотят. Делай выводы.
– Понял, – мысленно согласился я с ним, подхватил на руки пискнувшую девушку, и взвился в прыжке, так как как обычным шагом через эту плотную толпу народа было уже не пробиться.
Подо мной что-то возмущённо вопили люди, над головами которых я летел, то ли мне косточки перемывая, то ли военным, я не прислушивался, не до этого было. Я больше думал о том, как бы не раздавить кого при приземлении, но обошлось. Я успешно долетел до здания, врезавшись в стену дома, оттолкнулся ногами от стены, немыслимым образом извернулся, и взвился вверх, где зацепился щупальцами за подоконник, и забросил нас в окно спиной вперёд, прикрывая девушку от осколков.
– Ох, мамочки… У меня чуть сердце не остановилось от ужаса, – простонала Настя, когда я поставил её аккуратно на пол, – А в кино всё так романтично выглядит, когда главный герой спасает свою девушку, и скачет с нею в руках с крыши на крыши. Ты хоть предупредил бы!
– Не было времени, – бросил я, внимательно оглядываясь по сторонам. Несколько карточных столов с креслами вокруг них подсказали, что мы оказались в одной из игровых комнат, сейчас абсолютно пустой, что вовсе неудивительно, – Там в любой момент стрелять могли начать, и тогда было бы намного сложнее выбраться из этой обезумевшей толпы.
– И что будем делать? – спросила Настя, подойдя к одному из кресел, и усаживаясь в него, – Здесь подождём, чем всё закончится? Или ты, как настоящий герой, помчишься спасать остальных?
– Думаю, сами пускай справляются, – отмахнулся я, усаживаясь рядом с ней. Промелькнула было мысль, что неплохо бы найти Демидова, но пришлось от неё отказаться. Хрен его знает, где его носит, да и слишком много людей на улице. Впрочем, мой приятель всегда отличался осторожностью, и я был почти уверен, что он нашёл уже себе где-нибудь убежище, где и пережидает всё это, а если же в него кто-то вселился, то я один хрен с этим ничего сделать не смогу. Да и не следовало девушку одну оставлять.
– И правильно, – с облегчением вдруг произнесла Настя, бросив на меня благодарный взгляд, – А я уже испугалась, что ты меня бросишь сейчас здесь одну, и обратно помчишься. В кино герои то и дело подобную дурость совершают, хотя на мой взгляд, в таких случаях нельзя разделяться. Да и не дети там. Среди них много магов, могут и сами о себе побеспокоиться. Опять же, охрана где-то там должна быть, если дед к себе её не позвал, конечно. Вот только что мы дальше делать будем? Здесь ждать?
– По-хорошему, тебя бы надо к твоим родственникам отвести, – задумчиво почесал нос я, забыв о манерах, – Беспокоятся же, наверное, да и безопаснее с ними было бы. Но идти куда-то – это на приключения нарываться и тебя опасности подвергать. Думаю, лучше тут подождём и посмотрим, как события развиваться будут.
– Согласна, – кивнула она мне, – К тому же, они и сами могут меня найти при желании. У меня есть кулон, благодаря которому они могут отследить моё местонахождение, – с этими словами она вытащила из-под выреза платья цепочку, на которой находилось что-то, напоминающее собой золотого паука.
Я собрался было подойти поближе и посмотреть повнимательнее, но тут за окном раздался грохот выстрелов, и мы синхронно вздрогнули, глянув друг на друга.
– Похоже, не обошлось… – глухо прошептала Настя, а я повернулся к окну. Через секунду она составила мне компанию, встав рядом со мной.
Не знаю, что там послужило спусковым крючком, и куда стреляли военные, вверх или по людям, но толпу эти выстрелы не испугали, а наоборот заставили яростно взреветь, и обрушиться на строй солдат.
То и дело в толпе вспыхивали индивидуальные щиты, искры молний и файерболов с другими атакующими заклинаниями, которые неслись в сторону военных, бессильно разбиваясь о защищающие их щиты, а грозные орудия танков водили стволом из стороны в сторону, но пока не стреляли, как будто чего-то выжидая…
– Они там совсем с ума по сходили, что ли? – удивился я, глядя на потерявших всякий цивилизованный вид и аристократичный лоск людей, которые с перекошенными от злобы лицами продолжали надвигаться на солдат, что-то возмущённо вопя, – Их же сейчас просто перестреляют! Почему они не могут просто подождать? Наверняка скоро ещё маги подъедут, и выпускать быстрее начнут. Неужели они этого не понимают?
– Думаю, это понимают и одержимые, а потому и начали действовать, – медленно произнесла Настя, не отрывая взгляда от того, что происходило за окном. Только сейчас я сообразил, что весьма опрометчиво так стоять и ловить шальные пули, а потому взял её за руку, и увёл в сторону, под защиту бетонных стен. Хотя и такая защита могла не спасти, а потому ещё и сам встал между девушкой и стеной, разделяющей нас от улицы. Нет, надо бы, всё же, до подвала добраться, и там схорониться. Если дело дойдет до стрельбы из танков, то может и по нам прилететь.
– Скорее всего, они как-то умеют воздействовать на эмоции людей, и хотели раскачать их на прорыв, надеясь, что военные всё же не станут стрелять в людей, и воспользовавшись неразберихой, попытаться скрыться. Вот только солдаты всё же открыли огонь… Боже, хоть бы там никто не пострадал… Как всё это ужасно… – прошептала она, и в уголках её глаз заблестели слёзы, – Надеюсь, мама с папой не там…
– Думаю, вряд ли они там. Скорее всего, вместе с твоим дедом где-нибудь в подвалах прячутся, – поспешил успокоить я её, и осторожно приобнял, тщательно контролируя силы, чтобы не раздавить ненароком.
Она благодарно глянула на меня, и уткнулась мне в живот. В моей форме Берсерка выше ей было и не достать.
– Вот ты где! Я тебя по всему дому ищу, а ты тут, оказывается, с девушкой милуешься. Уж извините, что помешала, – ехидно произнёс кто-то голосом княжны Шантарской от двери, и, подняв взгляд, я её там и увидел, вот только было совершенно непонятно, как она смогла так зайти в комнату, что я этого не услышал.
***
– Господи, это опять вы? – выдохнула Настя, с неприязню глянув на княжну, – Что ж вы всё вьётесь вокруг Михаила, как оса вокруг мёда? Вы что, не видите, что происходит? Нашли время!
– Тебя забыла спросить! Не лезь не в своё дело! – раздражённо рявкнула Шантарская на неё, и с каким-то лихорадочным блеском в глазах глянула на меня, – Михаил, ты мне очень нужен. Прямо сейчас! Оставь эту малолетнюю дуру, и идём со мной. И побыстрее. Пока не стало слишком поздно. Они уже совсем скоро будут тут, нельзя терять время.
– Кто – они? – насторожился я, – Почему и куда я должен идти с тобой? И не смей разговаривать в подобном тоне с Настей!
– Нет времени объяснять! Потом всё поймёшь! – взвизгнула Шантарская, и какой-то ломаной походкой двинулась ко мне, с совершенно безумным взглядом.
– Ты должен идти со мной! Тебе нельзя тут находиться! Я чую, что он где-то у тебя, и заберу вас обоих из этого мира! Они уже совсем близко, но я первая нашла вас, и награда тоже будет моя! – несла она какую-то бессвязную чушь, приближаясь к нам.
– Миша, с ней что-то не так! – со страхом произнесла Настя, прячась мне за спину.
– Да она одержима! – одновременно с ней высказался Арх.
– Да я это уже понял, – буркнул я, отвечая сразу обоим. Капитаны очевидность, блин.
– Да угомонись ты уже! – рявкнула вдруг Шантарская, и ударила сама себя по голове, – Замолкни! Тебе о жизни своей надо думать, а не о том, как он там что-то выиграл! Я обещала, что отпущу тебя, но выспрашивать ни у кого ничего не собираюсь! Утихни говорю, дура тупая!
Ого, да это, похоже, хозяйка тела проснулась! – догадался я, – Вот неугомонная! Даже на краю гибели свою линию гнёт! Они, походу, нашли друг друга, обе ненормальные какие-то…
– Стой, где стоишь! – рявкнул я, увидев, что княжна опять дёрнулась в мою сторону, – Княжна, если ты там слышишь меня, то лучше бы тебе остановить её, иначе я не могу гарантировать целостность твоего тела!
Одержимая на секунду замерла, замялась, как будто преодолевая какое-то сопротивление, но вскоре двинулась дальше, оскалившись в какой-то совершенно дикой гримасе, а потом вдруг взвилась в воздух, молнией метнувшись ко мне в неимоверном прыжке, и тут же улетела в обратную сторону, так как я был готов к любой неожиданности, и встретил её ударом щупальца.
Княжна ударилась об стену, упала на пол, но сразу же как ни в чём не бывало вскочила на ноги, злобно глянула на меня, и мою голову пронзила вдруг острейшая вспышка боли. Я рухнул на колени, обхватив голову руками, и тут же последовала ещё одна вспышка, и я еле удержался от того, чтобы не заорать.