Александр Майерс
Последний живой
Глава 9
Умная одежда охотников подогналась даже под размеры Леони – если, конечно, её и правда так зовут. Бронежилет и разгрузку она тоже смогла нацепить, а вот ботинки оказались велики, поэтому рыжая осталась в старой бегунской обуви.
Дог нашёл в тайнике сигнальную ракетницу с одним-единственным зарядом. Не знаю, зачем могла бы пригодиться эта хрень. Кому подавать сигнал? Впрочем, если пальнуть ракетой кому-нибудь в морду, тоже будет весело.
Палачи взялись за дело. Со всех сторон зазвучали выстрелы, и на сей раз стреляли очередями. Судя по звукам, калибр будет покрупнее, чем у карабинов. Как я и думал, новый отряд охотников оказался вооружён лучше первой партии.
Не пытаясь прятаться, мы включили фонари и поспешили к промежуточной точке сохранения. До неё оставалось метров пятьсот, не больше. Хотелось бы успеть добраться до того, как палачи увидят меня в своих интерфейсах.
Мы были не единственными, кто торопился укрыться в сейв-поинте. По дороге нам встретился старый знакомый с прошлой точки, Бегун-73. В руках он держал короткорылый пистолет-пулемёт – надо же, где-то успел отыскать. Увидев нас, семьдесят третий пару раз хлопнул глазами и тут же поспешил скрыться. А буквально через пару секунд у меня перед глазами появилось уведомление:
Бегун-73 выдал вас охотникам! Все охотники видят вас на своих радарах! Время действия метки: 20 минут
– Сукин сын, – процедил я. – Бегом, за мной!
– Что случилось? – уже на бегу спросила Леони.
– Семь-три меня сдал.
Рыжая кивнула. Она ведь тоже получала уведомление о том, что можно выдать меня охотникам за бонусы и временный иммунитет. Так что сразу поняла, о чём речь.
Интересно, как это происходит? Видишь Бегуна-99, жмёшь на кнопочку в интерфейсе и готово? Судя по всему, так и есть. Странно, что семьдесят третий не сдал меня сразу же, возле первого сейв-поинта.
Ну держись, скотина. Если я тебя встречу, то зритель, обожающий жесть, будет просто в восторге…
– Вырубите фонари! – приказал я. – Дальше шагом.
– Может, ну её на хер, эту точку? – прошептал Дог.
– Надо переждать, пока с меня уйдёт метка. И там должны быть подсказки. Разойдитесь на пять метров в стороны. Мальчики налево, девочки направо. Если меня атакуют, заходите им в тыл.
Пусть охотники видят в интерфейсах меня, но они понятия не имеют, что со мной ещё два бегуна. Так что атака со спины будет для них сюрпризом.
Автоматные очереди и одиночные выстрелы по-прежнему раздавались тут и там. Где-то неподалёку надрывались собаки – перепуганные выстрелами, а может, загоняющие очередную жертву.
Я был уверен, что охотники ждут меня прямо у сейв-поинта. Они ведь видят, в какую сторону я иду. Надо быть дебилом, чтоб не догадаться – я хочу переждать опасный момент в уютном бункере.
В радиусе 50 метров находится промежуточная точка сохранения!
Приближаемся.
Я лёг и дальше двинулся по-пластунски. Уже через несколько секунд похвалил себя за это.
Стрельба началась внезапно. Вспышки выстрелов замелькали в ночи, а над головой засвистели свинцовые комары, жаждущие выпить моей кровушки. Я пополз в сторону, стараясь выйти из-под огня, и через несколько метров оказался в неглубокой рытвине, худо-бедно способной укрыть от пуль.
– Огонь на подавление! Взять живым!
Вот уж хрен, ребята. Живым не дамся. Лучше выстрелю себе в висок или подорвусь гранатой. Но это на крайняк, ведь пока что я намерен сопротивляться!
Автоматы херачили без остановки, не давая мне возможности высунуться. За их громыханием я даже не мог расслышать, с какой стороны приближаются враги. Совсем рядом взорвалась граната, и меня засыпало комьями земли, а в ушах застрял бесконечный звон.
Теперь я понимаю беднягу Дога!
Как сквозь вату, я слышал крики и грохот выстрелов. Надо мной внезапно появился охотник – не такой, как прошлые. Его бронежилет имел наплечники, защиту паха и броневой воротник. Шлем был снабжён закрывающим лицо тёмным, и наверняка пуленепробиваемым стеклом.
Я вскинул плазменный пистолет, и вспыхнула голубая молния. Охотнику так понравилась дыра в груди, что он решил похвастаться и показать её поближе, рухнув прямо на меня.
Я выхватил автомат из его мёртвых рук. Не поднимая головы, высунул автомат из ямы, намереваясь выдать несколько очередей вслепую. Нажал на спусковой крючок… и ни хрена не произошло. Крючок сопротивлялся нажатию, и я отбросил автомат подальше, подозревая, что он может взорваться в руках или ударить меня током.
Всё ясно. Оружие настроено под владельца, и там есть какая-то хитрая система опознания. Использовать его не получится.
Раздался очередной взрыв гранаты. Меня опять обдало землёй, и я отчётливо услышал голос Дога, поминающий матерей охотников и обещающий этим матерям жёсткий половой акт с карабином сто первого.
Стрельба поутихла – кажется, граната всё-таки вывела кого-то из строя. Я рискнул высунуться из ямы. Увидел пару палачей, ведущих огонь, и навёл на них плазменный пистолет.
Голубые снаряды били метко и без компромиссов. Одному охотнику оторвало ногу выше колена, у второго в шлеме появилась сквозная дыра, сквозь которую можно было бы просунуть руку. Если от головы что и осталось, то превратилось в бульон.
Слева опять расцвели вспышки выстрелов. Одна пуля врезалась мне в бок, застряв в бронежилете, другая смачно воткнулась в плечо. Брызги крови окропили моё лицо, а от боли потемнело в глазах, но я всё-таки нашёл в себе силы повернуться и выпустить оставшиеся плазменные снаряды.
Охотник по частям упал на землю, и стрельба прекратилась. Правда, всего лишь на время – из темноты доносились голоса и рокот, который не мог быть ничем, кроме как шумом мотора. У палачей есть транспорт, и будь я проклят, если этот транспорт не оснащён крупнокалиберным оружием.
– Дог, Леони! На точку!
Леони ничего не ответила, а Дог слабо прокричал:
– Не могу!.. Кишки, сука, прострелили!..
Этого ещё не хватало.
– Леони!
Рыжая не отвечала. Либо она погибла, либо сбежала. Оба варианта были вполне допустимы.
Плечо сильно кровоточило, а когда я оглянулся, то увидел приближающийся свет фонарей. Многих фонарей – в том числе яркой пары ксеноновых фар.
По-хорошему надо было наплевать на Дога и бежать в сейв-поинт. Но у нас был договор, и пока что бегун неукоснительно его исполнял. А главное – он мне ещё пригодится. Так что надо спасать.
Я забросил карабин за спину и бросился туда, где должен был валяться Дог. На ходу выхватил из разгрузки медицинский спрей и забрызгал сразу онемевшее плечо.
Снова раздалась стрельба. Судя по свету, охотники ещё были слишком далеко для прицельной стрельбы, а значит, стреляли наугад, ориентируясь по моей точке на радарах. Тем не менее я бежал на корточках, чтобы не словить шальную пулю. На ходу залез в магазин и заказал два шприца с нано-ботами. Надеюсь, доставка успеет.
Увидел Дога, ползущего мне навстречу. Одну руку он прижимал к животу, и эта рука была полностью алой.
– Ты чего?.. Брось меня, – прохрипел бегун, когда я поднял его и взвалил на плечи.
– В другой раз.
– Ха-ха… где рыжая стерва?
– Не знаю.
– Смылась, шлюха…
Охотники приближались, свет фар уже почти касался нас, а стрельба становилась всё точнее. Пару раз пули просвистели совсем рядом.
Помощь дрона! Вызываю помощь дрона!
Иконка в интерфейсе мигнула и исчезла.
– Девятка! – крикнул я на всякий случай.
Бесполезно. Сучка и правда сбежала. Либо всё-таки поймала пулю своей симпатичной мордашкой.
– Вижу их! – раздался голос, и следом за ним – выстрел из карабина.
Где эта грёбаная точка?!
Вот же она! Чёрный люк в земле. Сука, его же ещё поднять надо, а вокруг – открытое пространство. Осталось надеяться только на дрон.
Дог прохрипел что-то неразборчивое, а потом возле моего уха раздался громкий пистолетный хлопок, и в нос ударил запах пороха. Охотник, первым настигший нас, дико завопил и перестал стрелять.
– Прямо в рожу, – констатировал Дог. – Светится, бля…
Сто первый выстрелил из сигнальной ракетницы! Молодец, не сдаётся даже с пулями в кишках.
Раздался быстрый треск, который я сразу же узнал, и охотники принялись материть подоспевший дрон. Правда, он успел выдать только пару очередей и замолк.
– Сбил!
Ублюдок…
Мы оказались возле люка, и я без сантиментов бросил Дога на землю, а сам схватился за железную рукоять на крышке. Одновременно с этим поляну осветил голубой свет ксенона. Я поднял голову и показалось, будто за деревьями стоит чудовище с пылающими глазами. Всё, теперь мне точно конец. Бегун-99 не добежал.
Внезапно люк поддался, и от неожиданности я чуть не рухнул в открывшийся лаз. Из темноты внизу возникло лицо бегуна, который прокричал:
– Быстрей!
И сразу за этим все остальные звуки потонули в грохоте пулемёта. Что-то стукнуло мне по голове – в первую долю мгновения я подумал, что пуля всё-таки настигла мою беспокойную голову. Но сразу же понял, что будь это пуля, я бы уже ни о чём не думал.
Это был полиэтиленовый свёрток. Дрон-доставщик принёс шприцы!
Пулемёт, установленный на машине, вспахивал землю вокруг, и нас с Догом спасал только достаточно широкий, стоящий на петлях люк, за которым мы укрылись. Деревья мешали автомобилю маневрировать, и поэтому он не мог заехать к нам во фланг.
– Подвинься! – рявкнул я бегуну, балансирующему на вертикальной лестнице, сваренной из прутьев арматуры.
Бросил мимо него рюкзак, карабин и свёрток со шприцами. Негоже так обращаться с экипировкой, но выбора нет. Главное, чтоб шприцы не разбились.
– Вали вниз! Вниз, сука!!!
Перепуганный бегун поспешил спуститься по лестнице. Я ринулся за ним и затащил за собой Дога.
– Держись за меня! Обними как брата, давай!
Кашляя кровью, Дог обвил меня руками и упёрся потной мордой в шею. С трудом удерживаясь на лестнице, чуть не воя от боли в простреленном плече, я захлопнул люк, и воцарилась тьма. В люк долбили ногами, но открыть его не могли, а через несколько секунд удары прекратились. Видимо, система предупредила охотников, что теперь бегуны в безопасности, а им здесь нечего делать.
Кое-как я спустился и сбросил охнувшего Дога с себя, а затем и сам рухнул на пол. Кажется, даже отключился на пару секунд.
Чудо. Грёбаное чудо, что мы выжили.
– Ну вы даёте, – раздался голос бегуна, который открыл нам люк. – Что это было?
– Палачи, – ответил я. Во рту как-то разом пересохло.
Где грёбаный свёрток со шприцами? Вот он. Я разорвал полиэтилен и с облегчением убедился, что шприцы целы. Отдал один бегуну и указал на потерявшего сознание Дога:
– Сними с него броник и воткни шприц рядом с раной. Быстрее!
– Ладно, ладно…
Второй шприц я вонзил себе в плечо и нажал на поршень. Почти моментально стало легче, и вот тут я точно отрубился, под убаюкивающие зелёные строчки:
Вы убили 4 охотников ранга С! Рейтинг +40 (текущий рейтинг D-77)
Получен особый статус: «Серьёзная угроза». Награда за ваше убийство увеличена в шесть раз. Вы автоматически отображаетесь в интерфейсе охотников в радиусе 200 метров. Награды от зрителей увеличены втрое.
Уровень магазина +1 (текущий уровень: 4. Доступны новые товары. Открыта подкатегория «Улучшения интерфейса»)
Вы преодолели рейтинг D-50 на первом этапе! Особая награда: сверхсекретный тайник. Координаты и ключ доступа добавлены.
Награда от зрителя: 450 кредитов! Комментарий: «Вот это месиво»
Награда от зрителя: 150 кредитов!
Награда от зрителя: 6000 кредитов! Комментарий: «На шприцы, бро»
Награда от зрителя… Награда от зрителя… Награда от зрителя…
Осталось 4 часа до конца этапа.
Глава 10
Я иду вперёд под жёсткую, ритмичную музыку. Иду по коридору, со всех сторон закрытому металлической сеткой. Передо мной на небольшом расстоянии летит съёмочный дрон, и я напоказ боксирую с воздухом, сурово глядя в камеру. На руках у меня перчатки без пальцев, под ними – боксёрские бинты.
Трибуны вокруг заполнены тысячами людей, чей рёв и свист не смолкает ни на мгновение. Мелькают вспышки камер и стробоскопов. Когда я смотрю на трибуны и машу рукой, красивая блондинка визжит и задирает футболку, показывая мне свои большие силиконовые сиськи.
Рядом со мной идёт кто-то ещё. Я не вижу лиц, но чувствую поддержку этих людей. Это люди, которым я доверяю, близкие люди.
Коридор окончился возле круглой арены, тоже огороженной сеткой. Возле неё стоят несколько человек, и среди них – рыжая девятка, которая сказала, что её зовут Леони. Только здесь она выглядит лучше, чем на шоу «Последний живой». Длинные волосы, яркий макияж, стильная одежда.
– Удачи, Швршврш, – Леони произносит моё имя, но вместо него я слышу какие-то помехи.
– На хер удачу. Я просто выйду и убью этого кретина.
– Так ты говорил в промо, – улыбается девятка.
– Это от души.
Леони подходит вплотную и затекает в мои объятия. Она что-то шепчет мне на ухо, но я могу разобрать лишь одно слово:
– Просыпайся.
Перед глазами внезапно появляются зелёные буквы:
Осталось 10 минут пребывания на точке сохранения.
– Что?
Я смотрю на девятку и вижу, что её волосы стали короткими и грязными, а на лице появились ссадины и синяки. Она выглядит точно так же, как когда мы с Догом спасли её от изнасилования.
Погодите, кто такой Дог?
Рёв толпы исчезает, вспышки фотокамер гаснут, воцаряются мрак и тишина. Мы с рыжей девяткой стоим вдвоём.
– Просыпайся! – рявкает Леони хриплым мужским голосом. – Рик, просыпайся, нас обокрали!
Я распахнул глаза и увидел перед собой помятую рожу Дога. Не самое приятное зрелище сразу после пробуждения.
А у него много шрамов. Два на лбу, один на скуле, один на переносице. Нос выглядит так, будто его несколько раз ломали. Кожа покрыта разводами грязи и плохо стёртой кровью на подбородке. Вообще, уродливый мужик, если честно, но я не за внешность взял его в команду.
– Вот дерьмо, – с помощью Дога я поднялся на ноги.
Мышцы затекли, но благодаря наноботам я был в норме. Перед глазами всё ещё стоял яркий сон. Как я иду на арену, явно готовый к выступлению по ММА или чему-то подобному. Вокруг тысячи зрителей. И ещё там была девятка… И мы с ней даже обнимались.
Это воспоминание или просто дурацкий сон? Или одно наложилось на другое? Если так, то чего там больше?
Дерьмо.
Мы находились в той же небольшой бетонной комнате, под лестницей, ведущей от люка. Дико хотелось пить. Я огляделся в поисках своего рюкзака, и нигде его не увидел.
– Где рюкзак? – просипел я.
– Ты чё, оглох? Нас обокрали!
Только тут я заметил, что на Доге нет ни бронежилета, ни шлема, ни даже сапог. Остались только чёрные куртка и штаны охотника. Со мной та же история, только ботинки на месте.
– С-сука, – процедил я. – Ты помнишь что-нибудь?
– Как ты спустил меня в люк. Потом ничего.
– Здесь был бегун. Он помог сделать тебе укол наноботов. Потом я поставил себе и отрубился, – я массировал виски, прогоняя головную боль. – Сукин сын. Он забрал всё наше барахло.
– Найдём его, да, Рик? Найдём и выпотрошим пидараса!
– Да, – сказал я, открывая интерфейс.
Оставаться на точке сохранения можно было ещё девять минут. А до конца этапа осталось меньше четырёх часов. Я помню, как перед потерей сознания выскочило уведомление об этом.
Ситуация хреновая, но мы хотя бы живы. На счету у меня достаточно кредитов, чтобы купить новый рюкзак и набор медикаментов. Вот только карабин в магазине не купишь.
Из комнаты, где мы находились, было два выхода. Наверх по лестнице, к люку, куда я почему-то не хотел. И направо, через железную дверь в комнату отдыха.
– Идём, – сказал я, направляясь к двери. – Как у тебя с деньгами?
– Почти семь тысяч, – ответил Дог. – Донатов накидали – будь здоров.
– Хорошо. Пока ничего не бери. Разведаем обстановку…
Комната отдыха выглядела так же, как и на первом сейв-поинте, разве что была просторней и лучше освещена. На что я сразу обратил внимание – кроме двери, через которую мы вошли, было ещё четыре. Интересненько.
Кроме нас, на точке сохранения было три бегуна. Черноволосая женщина и два мужчины. Женщину я сразу узнал – во время битвы за жетоны я врезал ей в челюсть, продираясь через толпу. Походу, она тоже меня узнала. Посмотрела и поспешила отвернуться, пряча глаза и недобрую усмешку.
– Чё лыбишься, тварь?! – громко поинтересовался я.
– Ничё, – пробурчала она.
– Злорадствуешь?
– Эй, две девятки, да ты чего… – поднялся один из мужчин.
– Врежь ему! – рявкнул я.
Дог подошёл и без сомнений зарядил бегуну по зубам, отправляя в мгновенный нокаут.
– У нас были вещи, – сказал я, обращаясь к черноволосой. – На меня смотри!
Бегунья медленно повернулась. Старалась выглядеть невозмутимой, но я-то видел, что ещё чуть-чуть, и губы у неё задрожат, а из глаз покатятся слёзки. Да уж, это не Леони, которая спокойно встречала мой взгляд и через каждую фразу посылала подальше.
Леони, грёбаная сучка, бросила нас. Не верю, что она погибла. Не могу ручаться, но вроде именно с её стороны прекратилась стрельба после очередного взрыва гранаты. Так что либо взрыв убил её, либо убил охотников и девятка удачно смылась.
– У нас были вещи, – повторил я, не отпуская взгляд черноволосой. – Где они?
– Откуда мне знать, – пробурчала она. – Когда я спустилась, вы там валялись как есть. Никаких вещей.
– Она не врёт, – сказал бегун. Не тот, которому врезал Дог, а другой. – Мы сразу за ней пришли.
– Давно пришли? – спросил я.
– Пять минут назад.
– Хм, – я огляделся по сторонам в поисках чего попить. – Вода есть?
– Немного, – Бегун-32 снял со спины мешок и вытащил наполовину полную бутылку.
Я заметил, что одно его запястье в хреновом состоянии – распухло и почернело. Взял бутылку и спросил перед тем, как приникнуть к ней:
– Где запястье сломал?
– На стадионе ещё… Эй, всё не выпивай!
– Да, мне оставь! – подошёл Дог.
Я протянул ему воду и заглянул в интерфейс. Времени оставалось мало. Нужно уходить с сейв-поинта, иначе чипы в наших головах превратятся в хлопушки с кровавым конфетти. Не думаю, что система способна на другое наказание, кроме самого сурового.
– Куда ведут двери?
– Вы все выпили! Где я теперь воду возьму?! – обиженный тридцать второй отобрал у Дога пустую бутылку.
– Я куплю тебе воды и батончиков с доставкой. Двери куда ведут?
Бегун недолго смотрел на меня, а потом пожевал губами и кивнул, удовлетворённый обещанием.
– За той сортир, – показал он пальцем. – За этой тупик, завалено там. А за остальными коридоры. На том столе нацарапано, куда какой ведёт, но хрен его знает, правда или нет.
Я молча направился к нужному столу.
– Обувь снимай, – рыкнул Дог, обращаясь к тридцать второму.
– Да ты чего?! Воду выпили, теперь и боты заберёшь?!
– Снимай, падла!
– Дог, уймись, – сказал я. – Обувь сам себе купишь. Зайди в магазин, приценись пока.
Сто первый что-то пробормотал, бухнулся на кресло и, судя по расфокусированному взгляду, открыл интерфейс для покупок.
Мне бы тоже стоило устроить шопинг. Нужно хоть какое-то оружие, да и проверить новую подкатегорию «улучшения интерфейса» обязательно стоит. Но это не сейчас. Осталось пять минут, чтобы покинуть сейв-поинт, и надо понять, куда идти.
Вылезать наверх через люк – самоубийство. Я более чем уверен, что палачи сидят там в засаде. Ну или тусуются неподалёку, ведь меня легко засечь. Так что отправимся по одному из коридоров, предварительно узнав, куда какой ведёт…
На столе было много чего нацарапано, и я даже начал психовать, пока нашёл нужные надписи:
«Левый – овраг. К северу от оврага река.
Правый – сейв-поинт. Долго идти. Ловушки!»
Чуть ниже было подписано:
«Шо пездишь, вылупок, левый – сейв-поинт, правый – овраг!
Ни хера!
Суки кому верить?!»
С последним оратором я был более чем согласен. Кому верить?
Подошёл к дверям, поочерёдно открыл их и заглянул внутрь. И там, и там – бетонный коридор, тускло освещённый лампами, висящими через каждые несколько метров. В левом коридоре воняет говном, а в правом с потолка капает вода и в полумраке бегают крысы.
По какому коридору пойти? Конечно, лучше оказаться в сейв-поинте, но там, говорят, ловушки по пути. Овраг, впрочем, тоже пойдёт – окажемся под открытым небом, сможем заказать доставку и получить хотя бы самое необходимое.
– Дог, ты в магазине?
– Да, – отрешённо ответил тот.
– Закажи воды, батончиков и ботинки. Пусть доставят к люку. Забирай у тридцать второго обувь и пошли.
– Ща…
– Быстрее, две минуты осталось!
– Эй, да я не хотел через люк… – залепетал тридцать второй. – Я хотел по правому коридору пойти.
– Пойдёшь через люк, – отрезал я. – Разувайся.
– Ну ты и сволочь, – не удержалась черноволосая. Третий бегун, которого Дог угостил кулаком, как-то незаметно слинял.
– Заткнись.
– Да ты кто вообще такой, чтобы!..
– Заткнись! – железа в моём голосе хватило бы на две пудовые гири. – Дог, одна минута!
– Всё, купил!
– Хватай обувку и пойдём.
Тридцать второй покорно протянул Догу ботинки, а черноволосая буравила нас взглядом, и на языке у неё явно вертелось много грубых слов. Но ни одно из них она не посмела произнести.
– Пойдём! На ходу обуешься!
Я решил довериться верхней надписи и двинуть по левому коридору. Когда дверь за спиной захлопнулась, уведомление о том, что пора бы покинуть сейв-поинт, сразу исчезло из интерфейса.
– А ведь можно вернуться и ещё двадцать минут отдохнуть, – сказал Дог.
– Думаю, так просто систему не обманешь, – ответил я. – А тебе ещё отдохнуть охота? До конца этапа меньше четырёх часов.
– Да не, я так. Мысли вслух.
– Пошли, мыслитель. Не отставай и смотри под ноги.
Подземный коридор был построен, судя по всему, очень давно. Из бетонных стен торчала арматура, как рёбра из гниющего трупа, пол покрывали трещины, порой весьма широкие. Если на бегу туда попадёт нога, можно и лодыжку сломать.
Камер было не видно, но я не сомневался, что они здесь есть. Просто хорошо спрятаны.
Мы с Догом шагали быстро, не забывая внимательно глядеть под ноги. Там, где неработающий фонарь позволял тьме затопить коридор – проходили по шажочку, не спеша. Лучше потратить время, чем лишиться ноги или жизни.
По пути попадались разряженные капканы, следы от взрывов и высохшие трупы бегунов. Когда-то здесь и правда были ловушки, но они уже использовали свой потенциал, и потому мы ощущали себя в относительной безопасности.
Коридор постепенно сужался и начал поворачивать туда-сюда, так что скоро я перестал понимать, в каком направлении мы движемся. Взглянув на карту, с неудовольствием обнаружил, что моё местоположение никак не обозначено. Неужели система не видит меня под землёй?
От карты было одно движение глаз до магазина, и вот я уже начал изучать новый подраздел, «Улучшения интерфейса». Не стоило бы делать этого на ходу, но когда ещё? Как только выйдем на поверхность, снова придётся бежать и стрелять без остановки, а здесь пока что никто не пытается меня убить. Надо ловить момент.
Предлагалось довольно много косметических улучшений: поменять цвет интерфейса или шрифт, добавить иконки, разные анимации появления сообщений… Бред. Кто станет тратить на это добытые кровью кредиты? Уж точно не я.
Но дальше находились более интересные предложения. Я хотел было взять компас, но передумал. Хватит и карты. Приобрёл две другие, крайне полезные штуки, на которые ушло аж семь тысяч кредитов:
Сканер D2: позволяет распознавать обладателей чипов на большем расстоянии (до 20 метров). Игнорирует большинство препятствий. Не позволяет распознавать охотников.
Радар D1: при стабильном подключении к серверу позволяет обнаруживать движущиеся объекты на расстоянии до 100 метров.
Был ещё один товар, от которого аж слюни потекли, но такую красоту я позволить себе пока не мог. «Временная маскировка» стоила двадцать пять тысяч, но позволяла на пять минут скрыть себя с радаров охотников. Как только появятся деньги, обязательно…
– Стой! – рявкнул Дог.
Я замер и опустил глаза. В нескольких сантиметрах над полом, перед очередным поворотом была натянута леска, едва заметная в слабом свете.
Мы аккуратно перешагнули леску. На стене за углом был закреплён обрез двустволки, а леска была прикреплена к его спусковым крючкам. Если б я сделал лишний шаг, отвлёкшись на интерфейс, то получил бы заряд картечи в голову.
– Обезвредим? – посмотрел на меня Дог.
– Спрашиваешь. Обрез нам пригодится.
Я дотянулся до оружия, осторожно снял курки со взвода и, минутку повозившись, отвязал леску от спусковых крючков.
Перед моими глазами то и дело всплывал тот сон. Судя по всему, он и правда имел много общего с моим прошлым. Выход на арену, тысячи зрителей вокруг, лёгкий мандраж перед выступлением – мне это знакомо. Я точно был бойцом и, видимо, довольно популярным. Или, по крайней мере, выступал в популярном промоушене.
И Леони, рыжая стерва… она тоже там была. Только как понять, на самом ли деле мы были знакомы в прошлом, или мой мозг совместил прошлое с настоящим?
А ведь рыжая говорила, что помнит своё имя, и не только его. Расспросить я не успел. Но ничего, мы обязательно ещё встретимся… Это одна из моих текущих целей, а всего их четыре.
Первая и главная – добраться живым до конца этапа.
Вторая – найти девятку и поболтать с ней по душам.
Третья – найти Бегуна-73, сдавшего меня охотникам, и тоже поболтать по душам, но несколько в ином ключе.
Четвёртая – найти ублюдка, который забрал нашу с Догом экипировку. Или, скорее, ублюдков. Вряд ли тот парень смог бы всё утащить один, да и не нужно одному человеку столько барахла. Он позвал других бегунов из комнаты отдыха, и те радостно обобрали бессознательных нас.
Вот так. Четыре цели, и каждую из них очень хочется выполнить. На всё про всё у меня три с половиной часа…
Чуть дальше коридор поворачивал на девяносто градусов, и как только мы приблизились к этому повороту, раздался испуганный вскрик:
– Кто идёт?! У меня ствол!
Я тронул Дога за плечо и качнул головой, мол, ответь ты. Я подозревал, кто окликнул нас и не хотел, чтоб он слышал мой голос. Кажется, одну из целей получится выполнить прямо сейчас.
– Не стреляй, братуха! Мы мирные! – хрипло ответил Дог.
Несколько секунд неизвестный молчал, а потом воскликнул:
– Выходите!
Мы медленно зашли за угол и увидели трёх бегунов. Один стоял, сжимая в руках карабин, и этого говнюка я мигом узнал. Тот самый, что «помог» нам после перестрелки с палачами. А двое остальных, одетые в наши броники и шлемы, валялись чуть дальше, на следующем повороте. Под телами растеклась большая багровая лужа, и выглядели они так, будто их кто-то прожевал и выплюнул.
– Это вы, что ли?! – глаза Бегуна-104 расширились. – Стоять! Стойте там!
– Не вопрос, – сказал я и пальнул из обреза, сразу из двух стволов.
В закрытом пространстве выстрел прозвучал оглушающе, и по коридору разнеслось протяжное эхо. Картечь хорошо легла, кучно. Там, где только что болтались яйца сто четвёртого, теперь зияло кровавое месиво, наполненное свинцовыми шариками.
Бегун упал, даже не крича, а просто задыхаясь от безудержной боли. Выстрелить в ответ даже не подумал. Дог мгновенно оказался рядом, вырвал у него карабин и посмотрел на меня.
Я покачал головой, отбросил ставший бесполезным обрез и подошёл к мычащему сто четвёртому. Он прижимал ладони к уничтоженному паху и пучил глаза, как будто пытался заново отрастить член.
– Ну привет.
Он ничего не ответил и продолжал пыриться мимо меня. Рожа покраснела, как помидор.
– Привет, говорю.
– Твари!.. – выдавил бегун. – Я вам помог тогда, а вы!..
– Скажи спасибо, если кишки не выпустим. Дог может.
– Я могу! Голыми руками, сука, пузо вскрою!
Я сел на корточки и успокаивающе похлопал сто четвёртого по плечу.
– Расслабься. Насчёт кишок я пошутил. Что здесь случилось? Кто убил твоих друзей?
– Ту… ту… – задыхался сто четвёртый.
– Ту-ту? Поезд, что ли?
– Ту… турель. Слышь… не убивай…
– Ладно, – сказал я и встал.
– П-правда? – сто четвёртый поднял на меня блестящие от ужаса глаза.
– Правда. Убивать не буду. Скоро сам от потери крови подохнешь.
– Там, в рюкзаке!.. аптечка есть!..
– В моём рюкзаке? Моя аптечка?
Бегун открыл было рот, но понял, что я имею в виду, и уткнулся лбом в пол, громко стеная сквозь зубы.
– Заткнись, сука! – Дог ударил его прикладом в спину. – Страдай молча!
Я подошёл к повороту, сразу за которым лежали измочаленные трупы. Калибр у турели крупный, таким не по людям, а по бронетехнике надо стрелять. Бегунов буквально на куски разорвало.
Я выглянул из-за угла, оценивая обстановку. Коридор протяжённостью метров двадцать упирался в глухие железные двери, над которыми висела заметная на сей раз камера. Первая половина коридора была сплошь завалена останками бегунов – совсем иссохшими и посвежее, издающими резкий запах гнилья. Среди мертвецов валялось немало добра – помимо нашего карабина, как минимум ещё два пистолета.
Вторая половина коридора была почище – ни единого трупа, только пятна запёкшейся крови. А ровно посередине в полу поблёскивала металлическая полусфера диаметром в полтора метра и высотой в полметра, окружённая кучей гильз.
Вот оно как. Турель прячется под полом, а как только улавливает движение – поднимается и начинает стрелять. Интересно, как быстро она приходит в боеготовность? Надо полагать, почти моментально, ведь если ближе к дверям трупов нет, значит, поворачиваться на сто восемьдесят градусов она не умеет. Выходит, немногие игроки успевали добежать до спасительной точки.
Хм. Изначально я думал, что подтащу трупы воров к себе, заберу украденные у меня гранаты и взорву турель к чёртовой матери. Но она укрыта под полом, значит, не выйдет. Что же делать? Придавить её чем-то, чтоб не смогла подняться? Вариант, но поблизости нет ничего тяжёлого. Да и не успеем донести это тяжёлое, прежде чем начнётся пальба.
Обрушить потолок? Чем? К тому же есть риск полностью завалить туннель. Блин, неужели придётся идти обратно? Это серьёзная потеря времени.
И тут мне в голову пришёл вариант. Ужасный, изуверский, абсолютно аморальный… но должно сработать.
– Дог, тащи мудака сюда.
Сто четвёртый успел отключиться от боли. Не пришёл в себя, даже когда Дог схватил его за ноги и приволок, протягивая мордой по бетону. Вот и хорошо. Пусть отдыхает пока.
Я объяснил напарнику свой план, и мы вместе приступили к его исполнению. Для начала вернулись немного назад и подобрали длинные куски арматуры. С их помощью принялись подтаскивать к себе трупы бегунов, укравших наше снаряжение. Стоило нам начать это делать, как раздался визг сервоприводов. Турель выскочила из-под пола, как чёртик из табакерки, и начала стрелять.
Походу, это была устаревшая модель без ИИ, которая реагировала на любое движение достаточно крупного объекта. Поэтому турель принялась поливать свинцом и так уже мёртвых бегунов, разрывая их тела на части. Ошмётки мяса, внутренностей и кровавые брызги полетели во все стороны.
Грохот стоял такой, что я лишь удивлялся, почему его не было слышно на сейв-поинте. Должно быть, благодаря множеству поворотов коридора звуковые волны быстро гасились.