Александр Николаевич Лекомцев
Кикимора – надёжная жена
Когда был не весел и питал зло к супружнице, повышал на неё голос и порой не кричал, а шипел: «Ты что это, Кикимора болотная, опять не обед, а силос на стол подаёшь? Такое жрать невозможно». А когда в мягкое, доброе расположение духа входил, тогда «кикимора» звучало ласково.
Он считал, что у них было всё в порядке, как в любой нормальной семье – и мирные беседы, и скандалы до потолка. Но он почему-то вчера пьяный ушёл в горы ночью, впотьмах. Но не забыл прихватить с собой бутылку «Вермута» и флягу, в которой что-то… «значилось». То есть плескалось. Ушёл со стонами, со скупыми мужскими слезами и проклятиями в адрес жителей всей Земли.
Не понимала Нона его – вот и всё. И на работе тоже не всегда понимали. Ценить ценили, но вот понимать отказывались. Пьёшь, Петя, как суслик, а ведь ещё, мол, в забое работаешь. Нормальный горняк с отбойным молотком, но не устойчивый к алкоголю. Разве же можно так себя вести на людях и основательно опускаться?
Но вот теперь Пастухов вспомнил, как всё произошло. Вчера вечером пришёл Пётр после всяких таких товарищеских нравоучений домой навеселе и спросил жену мягко, почти ласково, но слёзно:
– Болотная, почему меня почти все люди не любят?
– Петя, у меня ведь имя-то людское есть, – тихо произнесла она. – Разве ж я коза какая-нибудь, чтобы меня так называть?
– Я же не сказал, что ты – кикимора, а по-человечески – бо-лот-на-я…
– Тебя есть, за что не уважать. Грубый ты, Пётр, и без царя в голове.
– У меня, – он ударил себя ладонью по лбу, – здесь, в голове, никаких царей быть не может! У меня там… республика. А про царя ты мне не ерунди… На нашей земле никогда больше не будет воров-капиталистов. Они нам ни к чему!
В таком состоянии он и ушёл из дома. Застряла в его пьяном мозгу мысль – уйти. И зашагал Пастухов довольно уверенно в сторону гор и тайги и казался себе совершенно трезвым. Нона что-то кричала ему след и плакала, как обычно, как всегда.
Да, в принципе не так далеко он от дома-то отошёл. Всё рядом – и горы, и тайга. А сейчас у Пастухова голова от неимоверной боли раскалывалась. Но настроение поднималось, становилось относительно бодрым, игривым, потому он и пел:
– Ты, похмели, похмели меня
Таким, какой я есть…
За ближайшим деревом что-то мелькнуло. У Пастухова от неожиданности кольнуло в коленке.
«Медведь, – с уверенностью подумал он. – Да и плевать, что медведь!»
Пастухов слышал, как один ловкий геолог косолапого ударом кулака свалил. Убил, короче говоря. Может, наврали люди. Много на белом свете мастеров сказки рассказывать. Но ему про этот случай рассказали на работе свои мужики, поэтому он с трудом, но в такую историю поверил.
Он поднял с земли толстую увесистую палку и задумал тоже… хлопнуть медведя, как муху. Чего с ним церемониться? Решительно пошёл навстречу приближавшемуся шуму, ещё до конца не понимая, что не медведь это, а человек. Мишка, при желании, давно бы пьяного идиота на свои когтистые лапы принял… без особого усилия и стараний.
Увесистая палка выпала из его рук непроизвольно. Он узнал в «медведе» свою хрупкую жену. Но то ли по-привычке, то ли от радости неожиданной встречи закричал:
– Что ты тут шарахаешься, Кикимора?! А? Домой я ни на шаг! Я лесной теперь человек! У меня вся душа в ранах и частично – в крови.
Но когда он со стороны, на расстояние пяти-шести метров, внимательно посмотрел на свою верную подругу, ему больше уже не кричалось. Оцепенение нашло, причем, такое, что слезы покатились по щекам.
Слова его куда-то безвольно падали, в густую и холодную траву. Он видел её, заплаканную, ссутулившуюся от холода, дрожащую, как маленькая осинка на ветру.
– Что же ты плачешь? – спросил она её. – Почему ты плачешь, Нона?
– Ты болен, Петя,– прошептала жена и беззвучно зарыдала. – Ты очень болен…
Он хотел было возмутиться, заорать благим матом, даже ударить её, но не мог даже шелохнуться.
– Как же ты меня нашла здесь? – спросил он. – Ведь места хоть и не дальние здесь, но шибко-то глухие.
– Сразу за тобой следом отправилась. Ты ведь далеко не ушёл. Почти под самым посёлком и уснул.
– И ты коротала всю ночь в лесу? В таком лёгком платье?
– Да. Куда ж деваться?
– А ну-ка, – очень громко и нервно сказал он, – подойди ко мне!
Женщина отшатнулась от него в страхе. Закрыла лицо ладонями. Медленно спряталась за стволом дерева.
– Нона, – теперь уже Пастухов глотал слёзы, – жена моя милая, подойти ко мне. Подойти… Я тебя не обижу.
Она не двигалась, и Пётр не стал ждать, когда жена сделает шаг в его сторону. Сам подошёл к ней.
– Нона, славная и надёжная жена моя, что же ты так? – причитал Пастухов. – Ведь наверняка простыла. Ведь застудилась точно. Возьми мою телогрейку!
– Да, что ты, Петя, – смутилась она, надевая на себя влажную и пропахшую потом фуфайку-стёганку. – Что ты беспокоишься?
Она печально посмотрела на мужа, как бы, решаясь что-то важное ему сказать, и столько грусти было в её глазах, что на мгновение он отвернулся от них.
– Лечить, Нона, я сам себя буду, – глухо сказал он. – Больше ни грамма спиртного в рот. Слово рабочего человека!
Разумеется, в эту резкую и добрую перемену она не верила. После длинных и угарных запоев Пастухова в такое чудо не поверил бы самый великий оптимист или медицинский академик, внушающим алкоголикам, что пить водку – не очень хорошо и даже противоестественно.
Нона невольно усмехнулась, икая и вздрагивая от холода.
– Да что же ты, – забеспокоился Пастухов. – Давай я сейчас костерок организую. Спички у меня в рюкзаке, в общем, и в кармане есть. Сейчас, Нона, один момент!
Довольно быстро Пётр насобирал сухих веток и зажёг костёр. Когда он, как следует, разгорелся, супруги Пастуховы устроились рядом с жарким пламенем, он трогательно и нежно, и одновременно в сердцах сказал:
– Жаль, чёрт возьми, что всю «бормотуху» выпил!
Понятно, что она сейчас с грустью и с разочарованием подумала: сколько волка ни корми, а он, всё одно, в лес просится. Но Пастухов не понял естественного смятения души своей жены. Он пояснил супруге своей, что сначала надо, как следует, согреться, а потом уже идти домой.
Да и он сейчас неважно себя чувствовал, боялся, что и не добредёт до посёлка. Никаких сил нет. Нона погладила его по голове:
– Я понимаю, Петя, что сразу тебе трудно бросить… Надо постепенно. Или просто поменьше пить, как все, немного и не так часто. Я когда побежала вслед за тобой, то из комода непочатую бутылку с водкой успела захватить.
– Откуда у тебя водка, Нона?
– Всегда есть. Для тебя, на всякий случай. Вдруг тебе совсем плохо будет. Держу… А теперь взяла её с собой… Вернуть тебя домой хотела. Звала, кричала, но ты ничего не понимал.
– Где эта бутылка?
– Я с тобой всю ночь рядом была, и она вон там, под соседним деревом.
– Под соседним, под соседним, – проворчал он. – Сейчас найду.
Пастухов разгрёб траву в указанном месте. Быстро отыскал бутылку. Потом достал из рюкзака кружку. Сбегал к соседнему роднику, сполоснул её и фляжку, которую наполнил чистой холодной водой. Перед этим он не забыл обнять уже согревшуюся у костра жену и бросить несколько сухих веток в огонь.
Он откупорил бутылку, и заполнил водкой половину кружки, и протянул её Ноне.
– Что ты, что ты, Петя! – замахала она руками. – Я не смогу…
– Сколько сможешь, Нона, – он заговорил торопливо. – Выпей за любовь нашу, за то, чтобы я никогда больше не пил спиртное. Выпей, прошу!
Нона зажмурила глаза и выпила почти всё содержимое залпом. Потом сделала из фляги глоток ключевой воды. Почти сразу же тепло поплыло по её тело, и голова закружилась.
– Теперь ты, Петя, – пробормотала она, – выпей!
– Я не пью, – с натугой прохрипел он, как будто, ударил сам себя кулаком по голове. – Ты же знаешь, Нона.
Но, всё же, опять взял в руки бутылку, зачем-то понюхал её горлышко, взболтнул чуть синеватую жидкость и зашвырнул стеклянную посудину со спиртным так далеко, чтобы уже никогда её не найти.
– Нельзя так резко бросать, – пьяно улыбнулась Нона. – Сегодня можно было бы и выпить, мой Кикимор… болотный.
«Неужели и я такой бываю?».
Он обнял жену и сказал:
– Сейчас я потушу костёр, и мы пойдём!
Она с готовностью встала на ноги. Пётр тщательно полил костёр водой, несколько раз наполнял флягу из ключа.
– Пошли, – Нона слегка покачивалась, – я готова.
Пастухов с благодарностью за все, что было и есть, поцеловал жену. Настоящая женщина… Не подделка. А ведь он этого ещё вчера не видел и не понимал.
Нона прижалась к нему всем телом, согретая и теплом костра, и водкой, и, главное, любовью, и предложила:
– А может, Петя, вспомним молодость, поваляемся на траве.
– Я тебе поваляюсь, – шутливо погрозил он жене пальцем. – Совсем простыть хочешь?
– Мне уже жарко…
– А это от нас, Нона, не уйдёт. Ещё поваляемся и много-много раз. Теперь-то у меня времени больше будет, да и ребёнка нам надо бы… А то всё, как-то…
Всё случилось наивно, но глуповато, как в какой-нибудь недавно придуманной зарубежной сказке, но по-доброму. А так ли всё будет, как пообещал Пастухов, неизвестно. Там видно будет, и жизнь покажет…
Останови мой поезд!
Это была не ссора. Скорее, тот момент, который умудрённые жизненным опытом люди называют не наивысшей точкой напряжения, а всплеском необоснованного, по-детски, наивного упрямства, ещё непонятной обиды. Юлии, юной жене Игоря, не нравилась профессия мужа.
Что говорить, машинисту электровоза постоянно приходится бывать в поездках. Часто он не ночует дома, поезди за поездками. Умом она это постигала. Но настолько была привязана к мужу, что даже краткие разлуки портили ей настроение и даже иногда вгоняли в тоску.
– Мне страшно и скучно по ночам одной, – жаловалась ему Юля, переводя стрелки будильника. – Всякие ужасы про тебя снятся: то ты бежал по шпалам и на стрелку налетел, то твой электровоз вместе с вагонами с рельсов сошёл и начал на бок заваливаться…
– А ты знаешь, Юля, что делать? – шутливо спросил он, снимая с себя железнодорожную форменку. – Ведь всё просто.
– Что делать? – прошептала жена. – Что?
Она слегка приподнялась на цыпочках. Он погладил Юлию по голове, по мягким светлым волосам.
Потом едва заметно отстранился от жены, взял из её рук будильник, поставил на стол.
– Подожди! Дай мне раздеться, умыться, привести себя в порядок, – сказал он,– и я тебе расскажу, что надо делать в таких случаях.
Она быстро подала завтрак на стол.
– Вот, допустим, – рассуждал он, – я сейчас ем котлеты, совершенно, безвкусные, недожаренные… Нет, ты на меня не обижайся. Это пример.
– Я старалась, Игорь…
– Неважно. Есть ведь, всё равно, что-то надо.
Он многозначительно медленно жевал, делал вид, что ест ради приличия. Строил из себя, как и сам понимал, шута горохового, хотя после ночной поездки был голоден, как волк. И она знала, что подай ему сейчас кирпич под майонезом, всё равно, съест, не заметит. Поэтому Юлия почти перестала обижаться на шутки подобного рода.
Но Игорь всё рассуждал. Глаза его слипались, а он не торопился выходить из-за стола:
– Ничего не попишешь, не буду есть, значит, голодным останусь… А у тебя – сон, глупенькая, сон… Следующий раз, когда увидишь аварию на железной дороге таким же образом, во сне, возьми и останови мой поезд.
– Как остановить? – начала уже по-настоящему обижаться, реагировать на его шутки Юля. – Что говоришь-то?
– А так. Руку вперёд вытяни, почти электровозу…в лоб, и скажи? «Стоп, машина!». И она… встанет, как вкопанная.
Юлия выронила из рук тарелку, и та, прокатившись по оранжевому махровому паласу, издала глухой звук.
– Не разбилась, – заметил Игорь, – значит, к неприятности.
– Значит, так, – согласилась мужем Юля. – Наверное, так всё и произойдёт.
Она отправилась в спальную комнату, приготовить ему постель.
Засыпая, Игорь раскаивался, что перегнул немного с шутками, переиграл на Юлькиной наивности, на её терпении. «Чудная какая-то, я ей несерьёзно говорю, плавало у него в голове. – Она всё за чистую монету принимает. Проснусь, тогда объясню, что виноват».
…Познакомились они не на танцах, не в кино, не в ресторане, а на одном разъезде, где жил Юлия со своей матерью, в посёлке путевых обходчиков.
При первом же знакомстве она рассказала ему о себе… Отец Юлии, кормилец их, Одарков лет десять тому назад ушёл в тайгу, да так и не вернулся. Корень целебный для дочки от простуды отправился искать и пропал. Тайга большая, законы у неё свои, жёсткие, да и беззакония предостаточно. Чуть-чуть не поймёшь её характера – жди беды. А придёт она – ищи-свищи, не найдёшь в потайных зелёных «шатрах» потерянного человека. Так бывает… часто.
Погоревала вдова его, Мария Львовна, погоревала, да что сделаешь, жить-то, как-то, надо. Решила она на хлеб насущный деньги сама зарабатывать, дочь малую на ноги поднимать. Неплохо было бы, конечно, дело мужа продолжать, обходить вверенный ей участок железнодорожного пути, смотреть, где какие неисправности, неполадки…
Говорили ей мужики местные, но сочувственно, без ехидства, что куда, мол, бабе-то с больным дряхлым сердцем такое дело. Свалится где-нибудь, под откос, а потом ищи её.
– На уступки мы тебе пошли, Мария, – напористо уговаривал её бригадир путевых обходчиков Головин, – сделали все бумажки медицинские и прочие. Так ты сама пойми, что это всё с большими… допусками. Откажись от такой профессии. Лучше иди торговать в киоск. Не хочешь? А зря! Мы ведь тебе всегда поможем.
– Да справлюсь я со всем, – уверяла Мария. – Старание приложу.
– А если пути замоет, что делать станешь? – продолжал Головин. – Тонуть начнёшь, да? Озеро здесь игривое, с рекой связано. Два часа пройдёт – и на аршин вода поднимется.
Молчала она. Возразить на такие аргументы ей было почти нечего. Хотя насчёт медицинской комиссии Головин был не прав, намёки несправедливые делал. Ведь прошла её Мария Львовна без чьей-либо помощи, и там, на бумаге, по общему обследованию её физического состояния чётко и ясно написано – «годен». Пусть это чудеса, но ведь и они иногда случаются в жизни. Так и стала Мария Одаркова путевым обходчиком.
Знакомство Игоря и Юлии произошло, когда, вместо приболевшей матери, девушка производила обход участка. На перегоне, в ожидании встречного поезда, из кабины электровоза он и увидел свою будущую жену и сказал ей:
– Ну-ка, девочка, марш домой! Нечего по путям бегать! Лучше уроки повтори.
– Я, между прочим, – осадила его Юлия, – студентка педагогического института.
Это сообщение его сходу ошарашило и очень удивило. Ведь хрупкая, маленькая девчушка, на вид лет четырнадцати, ни в коем случае не больше. Потом он, всё-таки, спросил, что она делает на перегоне. Она ответила и доверительно очень кратко и быстро рассказала ему свою семейную историю. А через месяц, с небольшим, они поженились.
Проснулся Игорь в бодром настроении, которое испортилось тут же, почти мгновенно, когда он увидел среди аккуратно разложенных книг записку. Знакомый почерк, крупные длинные, «худые» буквы, неторопливо выведенные Юлией, не кричали, а казалось, спокойно и рассудительно говорили: «Уехала к маме. Необходимо всё взвесить. Понимаешь? Я чувствую, что тебе не нужна».
– Глупая девчонка! Ей характер показывать, – разражено, на всю комнату, через гнетущую тишину, высказался Игорь, – а мне, понимаешь, уже завтра отправляться в поездку! Слишком уж гордая и норовистая.
Он минут десять послонялся по опустевшей квартире, перекладывая вещи с места на место, ступая медленно, осторожно. Игорь, будто заново учился ходить, ощущая образовавшуюся пустоту своего личного мира. И потом решил, что через двое суток поедет к её матери и заберёт жену домой, да и заодно Марию Львовну навестит. А там всё снова пойдёт на лад. Ведь они любят друг друга, это ясно, как день.
Время медленно утонуло в остатках дня и короткой летней ночи. Собрал в чемоданчик съестное. На сей раз это был сухой паёк: банка с мясными консервами, шмат колбасы, четыре варёных яйца и хлеб. Игорь выставил на стол пустой дорожный термос.
По рации дежурный по станции передал, что двигаться его железнодорожному составу следует медленно – наводнение начинается, вода к самым рельсам подступает. Но опасности особой нет. Рельсы к шпалам надёжно прикреплены. Пожелал он счастливого пути локомотивной бригаде. Воспринимая всё это более, чем равнодушно, он думал: «Интересно, чем сейчас моя жена занимается. Неужели ей не тоскливо без меня?».
Но Юлия тем временем шагала в резиновых сапогах по мокрым шпалам до соседнего переезда, решив немного помочь матери и обойти вверенный из поколения в поколение Одарковым участок железнодорожного полотна, не большой и не малый – в двенадцать километров длиной.
Как и в прежние, не в такие уж и давние, времена, ей по дороге не пелось, не хотелось петь. Скучен и неинтересен был путь по шпалам, знакомый ей с детства. Уныло смотрелись и тальники, почти по самую макушку утонувшие в грязной июньской воде и обступившие насыпь с обеих сторон. Не радовал её и даже раздражал вид смешных двух бурых лягушат.
«Ребёнка ему надо было родить, – подумала она, – девочку, а может быть, мальчика, всё равно. Тогда бы не придирался ко мне по пустякам и не шутил топорно».
Одна из шпал едва уловимо качнулась под её ногами. Юлия подпрыгнула на ней, и рельс чуть прогнулся. Второпях она сбежала по насыпи вниз, черпая голяшками высоких сапок холодную до боли суставов воду. «Подмыло путь, – мгновенно осенило её. – Хитрющая вода. Сама далеко от рельсов, а вот основу насыпи разнесла. И всё шито-крыто. Незаметно подкралась».
Услышав гудок электровоза, похожий на крик изюбра, она присела на рельс. Быстро сняла сапоги и поочередно вылила из них воду. Встала. Надела их. Потом, сорвав с головы лёгкую бордовую косынку с крупными белыми горошинами, побежала навстречу этому звуку, голосу локомотива. Юлия задыхалась от сырого потока воздуха, насыщенного влагой, которая, казалась, завладела всем миром. Ей чудилось, что лёгкие вот-вот лопнут, как воздушные шарики или становится сердце от стремительного бега.
Из-за поворота, из-за небольшой и редкой берёзовый рощи, вынырнул локомотив, громыхая тяжёлыми пассажирскими вагонами, точнее, их стальными колёсами на рельсовых стыках. «Там же люди – люди – люди!!! – кричало в её мозгу, – пассажиры, бригада!».
Размахивая над головой цветистой косынкой, спотыкаясь, она бежала навстречу составу. Уже слышала, как скрипят тормоза.
– Это же Юля! – узнал жену Игорь. – Толик, она не успеет сойти с пути…
– Не волнуйся, Игорь, – успокаивал его товарищ и подчинённый. – Она успеет…
Прекрасно Юля знала, что тормозной путь такого состава составляет примерно триста метров. Бегущая споткнулась о край слегка искривлённой, выпученной шпалы и упала. Десятая доля секунды ей показалась вечностью, и она изо всех сил, в лежачем положении, рванулась в сторону от опасного места. Скатилась по насыпи вниз. Прямо в стылую и мутную воду.
Медленно, где-то, рядом, показалось, что над головой прогрохотал поезд и остановился. Молодой машинист зажал уши обеими ладонями. Боялся, что в мозг ворвётся зловещая тишина. Он безвольно уткнулся в наполовину распахнутую створку бокового окна.
Игорь не решался встать, не мог преодолеть этой великой робости. Ему хотелось забиться в угол и замереть. Но, всё же, через полминуты он встал на ноги, спустился по лестнице на мокрую землю и медленно побрёл к месту происшествия. Его помощник выскочил из кабины тепловоза ещё до полной остановки поезда.
Прямо к нему со стороны хвоста состава шли Толик и… Юля. Он не побежал к ней навстречу, поэтому шёл медленно, как тяжёлый водолаз по незнакомому илистому морскому дну. Привычный мир рушился. Без Юлии он не представлял своей жизни.
– Ты что?! – в сердцах закричал Игорь на неё, притягивая к себе. – Что ты делаешь со мной? Зачем?
– Я пришла остановить в трудную минуту твой поезд, – сказала Юля, поглаживая его рукой по волосам, по знакомым, дорогим, русым, холодным и уже немного седым. – Там, впереди, подмыло путь. Рельс на двух шпалах держится.
– Ты даже не представляешь, как я тебя люблю, – признался он ей, как полтора месяца тому назад, – за несколько дней перед свадьбой.
– И я, – ответила она и покорно, и кротко поплелась за ним в кабину тепловоза. – Очень люблю. Ты же знаешь…
А помощник машиниста Анатолий курил, вытирая пальцами глаза от набежавшей влаги. Слишком едким показался ему ранее привычный сигаретный дым. Потом спокойно прошёл мимо высунувшихся из окон вагонов пассажиров, не отвечая на их вопросы, как будто вокруг никого и не было.
На светлой стороне
Поезд дёрнуло так, что арбуз, долго и утомительно катавшийся по третьей полке, упал вниз, ударился о коленку Шевцова и вдребезги разбился. Старик, сосед по купе, досадливо сказал:
– Мать честная! Я о нём совсем забыл.
Шевцов машинально поглаживал ушибленную ногу. Попутчик посочувствовал:
– Болит, небось? Хорошо, что не по шарабану, а то бы…
– Граждане пассажиры! Будьте осторожны! – прозвучал со станции громкий женский голос через мощные динамики-колокола. – Со второй платформы отправляется поезд…
Этот старик подсел в его двухместное купе несколько часов назад, в Хабаровске. Вообще, ехал он из Казахстана, но останавливался на пару дней у родственников. А куда ему торопиться? Так потихоньку и доедет до дома.
Пассажирский состав качнулся, скрипнул колёсами. За стеной купе заплакал ребёнок, и Шевцов искоса посмотрел на третью полку.
– Не бойся, парень! – успокоил его старик, собирая с полу остатки арбуза. – Там только один был, казахстанский. Катался себе и потом на тебя грохнулся.
– Да вся жизнь такая, – пошутил Шевцов, – если что-то тяжёлое сверху падает, то, обязательно, на меня. А ведь вокруг много других людей. Они ведь тоже имеет право испытать… удовольствие.
– Не хорошо так говорить. Впрочем, никто толком и не знает, что хорошо, а что плохо. А ты куда, парень, едешь? В Комсомольск-на-Амуре?
– Подальше немного. В посёлок Уктур. Новый леспромхоз буду там строить. Это где-то не доезжая до Советской Гавани.
– Деньгу длинную, видать, заработать решил?
Старик добродушно прищурил левый глаз, и синяя родинка на его морщинистом лбу, похожая на круглую горошину, показалась во всю величину. «Чтоб она у тебя отвалилась, – подумал Сергей. – Какой болтливый дед».
Разговор их не клеился, да и не до бесед было Шевцову. То ли дорога утомила, то ли началась внезапная тоска по дому, по родному Саратову, большому, но уютному, как дубовая роща. «Не рано ли поближе к мамкиной юбке запросился, – мысленно осадил сам себя Сергей. – Ишь, ты, друг! Ещё и до Уктура не доехал, а уже в ностальгию впал».
Если бы сейчас во всём многометровом поезде нашлась хоть одна душа и сказала: «Слушай, Сергей, брось хандрить! Посмотри, в вагонное окно! Видишь, как светло вон на той стороне».
«А за сопками?»
«За сопками ещё светлее, – не унималась воображаемая чуткая душа. – Там светлее оттого, что молодёжь со всей страны приехала строить…».
«Что строить? Леспромхоз?».
«Неважно, что, леспромхоз, дорогу или новую магистраль. Главное – строить и, значит, жить».
– Получается, жить я буду на светлой стороне? – вслух произнёс Шевцов. – Тогда… нормально.
Старик, сосед по купе, уже не мечтавший получить ответа на заданный им вопрос насчёт желания Сергея заработать большие деньги, оживился, заёрзал, запыхтел.
Он уже не казался Шевцову таким неприятным попутчиком, как сначала.
– Нуда, места под Комсомольском све-е-е-тлые, – протянул старик. – Хорошие, солнечные места. Я, бывало, возьму ружьишко и…
Что следовало за этим «и» осталось тайной для Сергея. Океан воспоминаний, ничего не поделаешь. А старик не унимался, что-то бормотал, теребя себя пальцами за нижнюю губу. Он временами жестикулировал и закрывал глаза. Забравшись на вторую полку, Шевцов решил немного вздремнуть. Расслабился и уже не понимал, снится ли ему Саратов или он его просто вспоминает.
Но ведь часто случается и так. Приляжешь, почешешь в затылке, а вспоминать почти и нечего. Ничего, оказывается, такого особенного не происходило потому, что почти и не жил на свете, молод, и биографии, по сути, никакой нет.
Вот ему и Ленка, его бывшая супруга, так сказать, именно, бывшая теперь, к счастью или несчастью, он не знал, но она сказала, когда Сергей схватился за ручку своего небольшого чемодана:
– Радуюсь за тебя, Сергунчик! Теперь ты на Дальний Восток поедешь за длинным рублём и огромным личным счастьем. Жизнь-то я тебе, вроде, испортила. Но ты уж будь любезен, назад не возвращайся.
Он теперь и не собирался этого делать. Не мог ведь Шевцов прощать её женские «ошибки» и «шалости». Да и она в этом и не нуждалась.
Явно, что увлечений у неё немало имелось. Одна – белобрысый офицер, другая работник культуры, третья… Противно вспоминать. А ведь, наверняка, самое основное покрыто тайной. Но сейчас его это не волновало. Почти не тревожило. А не так давно переживал, волновался, нервничал.
– Парень, тебе, вроде, я слышал в Комсомольске не вылазить? – спросил старик. – Это я вот с пересадками, да остановками. Всё родственников навещал… Или вылазить?
– Не вылазить, не вылазить, – беззлобно передразнил его Сергей, – и не выходить. Так вот и буду пока лежать на своей полке.
– Тогда, бывай! За арбуз уж извини. Счастливо добраться!
Дед крякнул, надевая на плечи загруженный рюкзак, и потащился к выходу.
«Зря я с ним так, – расстроился Сергей. – Он-то причём, если у меня в жизни такая оказия произошла?».
– Скажите, пожалуйста, – раздалось в купе, снизу, – здесь восемнадцатое место!
– А где ж ему быть? – Сергей приподнялся на локтях, чтобы разглядеть обладателя хрустального голоса. – Внизу оно.
Девушка поставила у ног небольшой чемоданчик, села, достала из тряпичной сумки видавшую виды книгу и стала читать.
Шевцов, в свою очередь, ловко спрыгнул с полки, нащупал в своей сумке увесистый свёрток, достал кусок уже порезанного сала с ладонь величиной и горбушку чёрного хлеба. Деловито предложил юной попутчице:
– Будешь? Мамка солила.
– Что вы? Сало? Спасибо, не хочу.
– Как знаешь, – шелестя бумагой, сказал он и, пожевав с минуту, деловито спросил. – А что это тебя никто не провожает?
– Некому меня провожать, – улыбнулась девушка. – Не обзавелась пока провожатыми.
«Такую красивую и провожать некому, – удивился Шевцов».
Но это он только подумал, произнести вслух постеснялся.
Шевцов, вообще-то, приоткрыл рот, туго набитый салом, всё же, попытался что-то подобное сказать. Но передумал… Перестал жевать. Да, хорошая. Волосы на голове длинные, пышные и густые, белые-белые, наверное, выкрашенные; глаза голубые, как две капли неба; руки, что у пианистки, пальцы тонкие… Хотя, нет. Руки, пожалуй, грубоваты, в небольших царапинах и ссадинах.
– Ты, Лена, сало бери, не стесняйся, – порекомендовал ей Сергей,– вкусное. Там белки и… жирки. Ну, и всякие полезные существа.
– Наверное, не существа, а вещества, – заметила девушка. – Валентина меня зовут. Или просто – Валя.
– Да это я машинально. С языка сорвалось. Жена у меня была Лена, – вздохнул Шевцов, – тоже красивая. Нет, она жива и здорова. Мы просто расстались. Ей так хотелось, Да и я не возражал. Правда, не всё так просто.
– Плохо, когда люди расстаются. Стоило ли семью создавать.
– Наверное, не стоило. Это верно.
Валентина окончательно захлопнула книгу и положила на край столика.
Начала разглядывать вдребезги разбитые ботинки Шевцова и вздохнула.
– А хочешь, я выйду из вагона и стану тебя провожать? – предложил он. – Буду говорить тебе через окно, чтобы скорее возвращалась, что жду…
Она молчаливо возражала. Но обоим от его слов стало приятно. А на душу Сергея накатила, даже нахлынула такая тёплая волна нежности. Ему вдруг показалось, что знаком он с прекрасной и юной блондинкой всю свою недолгую жизнь. Шевцову стало приятно, хорошо, так хорошо, как, наверное, никогда и не было. Валентина стала рассказывать о том, кто она и откуда. Контакт наладился почти сразу же и сам собой.
Поезд тронулся, потоки света рассекали купе. Гитарные аккорды, дробящие шершавую грудь перрона, исчезли, как краткие сновидения. Он сейчас поражался своей смелости, своему везению, тому, что Валентина уже работает там, на комсомольской стройке, в Уктуре. Да ведь и недавний его попутчик старик, имени и отчества которого он так и не узнал, был прав: Комсомольск и земля, окружающая его, действительно – это светлая сторона. Такого количества света он не ощущал нигде и никогда.
Шевцов представлял, как ночью они, взявшись за руки выйдут из вагона и, ступив, на землю Уктура, пойдут через бурелом и чащу пешком до самого посёлка.
– Валя, – скажет какой-нибудь знатный лесоруб, строитель или шофёр, – я приехал встретить тебя.
– Нет, – категорично скажет полную неправду Сергей, – я сам хорошо знаю дорогу, я провожу Валентину сам. Я привёз, я и провожу.
А ведь почти так всё и произошло. Правда, не он, а Валентина проводила его до здания рабочего общежития, где, в общем-то, имелось немало свободных мест для проживания. Молодые крепкие рабочие руки на больших стройках всегда нужны.
Из вчерашнего века
В начале семидесятых годов минувшего столетия, кто бы и что ни говорил, а люди были проще, добрей, отзывчивей… Наверное, это их относительное спокойствие шло от уверенности в сегодняшнем, да и в завтрашнем дне, пусть в относительном спокойствии за подрастающее поколение, соседей, за себя наконец. Вот и жили себе в своём приморском селе, к примеру, в Ясенево, что находится в гористой тайге, но почти на самом берегу Тихого океана, старики Бажовы Павел Константинович и Клавдия Тимофеевна.
Их, вполне, можно было назвать людьми вчерашнего века, хотя бы, по той причине, что, когда две революции (Февральская и Октябрьская) в России прошли одна за другой, то им под тридцать лет было. Уже к тому времени они и двоих детей народили. А третий появился гораздо позже. Вроде, давно всё и происходило, а кажется, что вот… почти что месяц-два назад.
Но так только кажется, ведь родились они в конце девятнадцатого столетия. Конечно же, время и возраст оставляет на характерах людей, как бы, свой отпечаток. По этой причине молодое поколение не всегда понимает старшее, относится к нему снисходительно и, как правило, получают от «предков» своих адекватный ответ. Великий русский писатель Иван Тургенев ярко описал если не конфликты, то явные противоречия между поколениями, в романе «Отцы и дети».
Бажовы издавна занимались крестьянским трудом. Понятное дело, когда японцы, американцы и прочие недруги пришли на их землю, на российский Дальний Восток, то Павел ушёл в партизаны, а Клавдия занималась воспитанием детей и тоже держала сторону мужа и его товарищей. Потом в Ясенево стал действовать цементный завод, на нём и трудились Бажовы, были никакими не инженерами, а простыми работягами. Так вот и до пенсионного возраста дожили, а потом уж и до глубокой старости. За восемьдесят лет им было в начале семидесятых годов двадцатого века.
