Александр Николаевич Лекомцев
По просьбе Ермолая
– Я уверен, что посохов там нет. Их ведь несколько миллионов. Очень много, понимаешь? Это значит, что они находятся на отельном специальном складе.
– Мы, оказывается, не одни, – Маша увидела Графиню Пургу и дёрнула одноклассника за рука полушубка. – Говори потише!
– Не бойтесь меня, дети, – Графиня Пурга старалась казаться очень приветливой и доброй. Я ведь вам друг.
– Кто вы? – спросила Маша. – Мы вас не знаем.
– Я, дорогие мои, Графиня Пурга, такая же подневольная, как и все коренные жители Морозии, – сказала злодейка. – А Ледяной Генерал любит только себя и не так часто своих приближённых. Я всегда была только доброй и отзывчивой.
– А чем вы докажете, Графиня Пурга, – задал ей вопрос Паша, – что не служите Ледяному Генералу?
– Вот все эти ледяные открывашки от ворот и дверей склада, где хранятся волшебные посохи Дедов Морозов! – Графиня достала связку ключей из рукава своего пышного платья. – Охраны там нет. Я точно знаю.
– Мы не боимся никакой охраны! – предупредила её Маша.– Мы знаем, как защитить себя и своих друзей.
– Я ведь здешняя. За границу, вообще, не езжу, – начала лгать Пурга. – Мне за эти ключи от вас никакой награды не надо. Но только не смотрите на меня так внимательно и не подходите ко мне слишком близко! Я огнём горю! Мне не хотелось бы растаять. Я ведь ещё молода. Всего-то несколько тысяч лет.
– Очень странно, – удивился Паша. – Все местные жители спокойно выдерживают наши взгляды и не бояться подходить к нам близко. Да и тепло наших рук их только радует.
– Вы меня не так поняли, – сказал Графиня. – Я просто, дети, хотела сказать, что мне нездоровиться. Простыла, наверное.
– Мне кажется, что вы добрая женщина, – предположила Маша. – Не знаю, почему, но я верю вам.
– Ой, не говорите мне слишком добрых, тёплых слов, тем более, горячих! – заволновалась Графиня. – Я могу растаять, и тогда никто и никогда вам не покажет, где находятся волшебные посохи.
– Так не будем терять времени! – оживился Паша. – Ведите нас прямо сейчас к тому месту и отдайте нам ключи от склада!
– Какой же ты нетерпеливый, Паша! – заметила Маша. – Поспешишь – людей насмешишь. Всё будем делать чётко и спокойно.
– Не волнуйтесь, дети! – заверила их Пурга. – Я вам ключи потом отдам. Пойдёмте!
Не опасаясь козней коварной Графини Пурги, одноклассники Паша и Маша, последовали следом за ней. Доверчивость и неосторожность сыграли с Чевиковым и Сибиковой злую шутку. Они попали в плен.
Перед нарядной ёлкой появилась Снегурочка Глаша. Увидев её, из дома вышла Бабка Морозиха Авдотья и спросила:
– Как идут дела, внучка?
– Пока не очень хорошо. Никто из соседей не знает, где искать волшебные посохи, – ответила Глаша. – Куда же их спрятали Ледяные Люди?
– Необходимо всё тщательно осмотреть. Говорят, что в самом Ледяном Дворце имеется подземелье. Может быть, они там.
К ним подошли Деды Морозы Никита и Филипп.
– Скоро склады с подарками для детей будут открыты, – сообщил Никита. – Это хорошо.
– Ледяные Солдаты уже начинают прятаться во дворцах и крепостях, – сказал Филипп. – Начало нашей борьбы со злодеями положено.
– Но пока что бандиты и разбойники ещё очень сильны, – заметила Авдотья.– Ведь их очень много.
– Понятно, что Без Маши и Паши нам их не одолеть, сказала Глаша. – Но уверена, что они нам смогут помочь.
– Паша и Маша должны были подойти к складам с подарками, – сообщил Филипп. – Но мы их там не видели.
– Не понимаю, почему они там не появились, – выразил удивление Никита. – Паша и Маша легко бы справились с охраной.
– Наверное, они занимаются самыми важными делами, – предположила Глаша. – Вы ведь, Дедушкеи Морозы, сами сказали, что главное – найти волшебные посохи.
– Всё теперь у нас, в Морозии, главное, – сказала Авдотья, – и за все дела надо браться.
Прямо по сугробам из леса к ёлке бежал Снеговик Афоня, в его руках не было метлы.
Он был не просто озадачен, но и очень расстроен.
– От кого ты убегал, Афоня? – спросила у него Авдотья. – Где твоя метла? Что произошло?
– Беда пришла! – Снеговик схватился руками за голову. – Видел я Графиню Пургу. Она, злая и коварная, показала мне ключи и сообщила: «Закрыты твои Паша и Маша, в надёжном месте. А где – не скажу! Теперь вам конец. Без них вы никогда с нами не справитесь!».
– Плохие новости ты сообщил нам, Афоня? – взгляд Авдотьи помрачнел. – Я никак не могла подумать, что такое может случиться.
– Я на Графиню Пургу с метлой бросился, – сказал Афоня. – Да где там! Она сильная. Метлу отобрала. С ней ещё и Ледяные Солдаты были. Снегом всего меня засыпала и ушла.
– Вот и не знаешь, откуда беды-то ждать, – тяжело вздохнула Глаша. – Славные дети попали в плен Графини Пурги. Может быть, она держит их в своём Ледяном Замке.
– А ведь и я тоже говорил Маше и Паше: «Поберегитесь от обмана!», – вспомнил Филипп. – Ничего не поделаешь. Доверчивыми дети оказались.
– Что толку сейчас рассуждать, – сказал Никита. – Надо срочно что-то предпринимать. Давайте войдём в дом, и минут десять спокойно всё обсудим.
Все пошли следом за Дедом Морозом Никитой.
Далеко от Ледяного Дворца, без свидетелей, беседовали Ледяной Генерал и Графиня Пурга. Рота охраны находилась от них на почтительном расстоянии. Они шли по лесной тропе и старались быть вежливыми друг с другом, но у них не всегда это получалось.
– Я убедительно настаиваю и даже приказываю своим именем, Графиня, указать то место, где вы прячете юных бунтовщиков из земного мира Чевикова и Сибикову! – настаивал на своём Ленядной Генерал. – Слышите? Я требую! И будьте любезны отдать мне ключи от камеры или комнаты, где вы их скрываете. Вы обязаны подчиняться своему повелителю! Других вариантов нет.
– Я отказываюсь вам подчиняться! – категорически возразила Графиня Пурга. – Не хочу – вот и всё! Я же сказала, что мне от вас надо.
– Вы дерзки со мной, Графиня! Берегитесь! Впрочем, если они арестованы, то мне не нужно знать, где они находятся. Да и ключи ни к чему. Вы поступили, как надо. Если они под замком, значит, они для нас не страшны.
– Не считайте, что я очень глупа. Я кое-что соображаю.
– Теперь эти дети из России, Графиня, нам не страшны. Можете любоваться на них сколько угодно. Мы будем действовать, сражаться с бунтовщиками и победим! Без этих школьников, пятиклассников мы сможем напомнить жителям Морозии, кто здесь хозяин. А волшебных посохов им не найти!
– Даю вам время на размышление, Ледяной Генерал, до сегодняшнего вечера. Потом, вам назло, Пашу и Машу отпущу на свободу. Славные ребята! Они с вами расправятся мигом, как повар с картошкой.
– Мы вас арестуем, Графиня Пурга!
– Это ничего вам не даст. Убить меня вы не сможете. Я бессмертна! Пора бы вам это запомнить!
– Но то, что вы мне предлагаете, невозможно (злобно смотрит на ёлку). Мы за разговором с вами пришли к дому этого вредного Деда Мороза Никиты. Сейчас я уничтожу ёлку!
– Остановитесь, Ледяной Генерал! Далась вам эта ёлка. Может быть, к вечеру вам придётся спасать собственную шкуру, а вы – ёлка! Жители Морозии настроены очень серьёзно и решительно.
– Так вы по-прежнему хотите разделить Морозию на две страны, – Ледяной Генерал останавливается, – и в одной из них стать королевой?
– Я вам, Ледяной Генерал, уже целый час об этом толкую. Какой вы непонятливый!
– Такое невозможно! Какой же я, всё-таки, несчастный!
– Не говорите глупостей, Генерал. Морозия – страна большая, и вам, и мне на ней места хватит.
Но он продолжал упрямиться, не желал Графине Пурге отдавать ни пяди чужой, им завоёванной земли. Рощи, поля, горы, реки и всё остальное – должны принадлежат только ему. Она ведь даже мечтать об этом не смеет.
Правда, Графиня не собиралась с ним соглашаться потому, что давно уже считала себя Королевой. Он же должен понимать и учитывать, что она так решила. Значит, по-другому быть не может. Но Генерал уверял её, что она на королевском троне совсем не смотрится, он ей, можно сказать, не идёт. Примерно так же, как колпак старой вороне.
– Будь по-вашему, Графиня, – наконец-то, произнёс Ледяной Генерал. – Считайте, что мы почти договорились. Через час приходите в мой Ледяной Дворец. А пока я немного подумаю. С одной стороны мне нравится, что вы такая коварная и злая.
– Благодарю за комплимент, Ваше Высочество! – сказала она. – Вы тоже очень злы. А я, по сравнению с вами, маленький зелёный кузнечик.
– Если я вам отдам половину Морозии, то только с одним условием.
– С каким условием? Будьте любезны поделиться своими мечтами и планами.
– Ровно через месяц я пойду на ваше королевство войной и заберу всё назад.
– У вас ничего не получится. Вы меня просто развеселили. Конечно, я приму это ваше условие. Но учтите, что со мной шутки плохи.
– Коварная и злая женщина!
Он направился в сторону роты своих охранников. Она игриво помахала вслед ему рукой, но Генерал не обратил на такую любезность никакого внимания.
Из-за дерева к Графине подошёл Дед Мороза Никита, опираясь на крепкий посох красного цвета.
– Между прочим, подслушивать чужие разговоры не очень хорошо. – нравоучительно заявила она. – Ты не совсем прилично себя ведёшь, жалкий старичок-морозишко.
– Уж не гневайся, Графиня, так получилось, – пояснил Никита. – Вы слишком громко беседовали. Да ведь и почти в мой двор зашли с ничтожным существом, возомнившим себя президентом Морозии. Разрешения не спросили. Вот я подумал, может, вы бандиты какие-нибудь.
– Не говори глупости, старик! Твой двор? Твой дом? Нет здесь ничего твоего. Ледяной Генерал завтра поутру собирается не только выселить тебя со всем твоим семейством отсюда, но потом и уничтожить.
– Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. А ты никак, Графиня Пурга, собираешься стать Королевой?
– Разумеется. А тебя, старик, я казню.
– Убирайся в свою страну, и тогда я прощу тебя.
– Всё будет по-моему. Я стану королевой! Учти, тебе несдобровать.
– Ты, Пурга, получишь по заслугам.
– У тебя, я вижу, волшебный посох в руках. С удивлением и страхом прошептала
– Значит, когда Ледяные Солдаты у всех посохи отбирали, ты свой скрыл? Это же преступление! Это нарушение закона!
– Скрыл свой волшебный посох, – признался Никита. – Каюсь! Подсунул им обычную тросточку. Но вот сейчас мне волшебство и пригодится.
– Всё ясно. У тебя обычный посох. Он не волшебный.
Но Дед Мороз Никита показал злобной и коварной графине свои инициалы на посохе – «ДМН». Понятно, что это означало: «Дед Мороз Никита», и больше ничего другого. Замысловатая резьба, буквы расположены сверху вниз.
Но Графиня Пурга не собиралась просто так сдаваться. Она напомнила Никите, что бессмертная и ничего не боится.
– Согласен с тем, что ты почти бессмертная, – сказал Дед Мороз. – Но тепла и ты тоже боишься, как и все эти разбойники. Значит, я прав. Так что, не рассчитывай на то, что будешь жить вечно и пакостить добрым людям и другим разумным существам. Ты бессмертная, но не совсем, Графиня Пурга.
– Уж не хочешь ли ты сказать, Никита, – засмеялась Пурга, – что у тебя из конца посоха по волшебству вырвется огненное пламя? Ха-ха-ха! В руках твоих холодная палка!
– Посох мой холодный. Что правда, то правда. Но если сейчас ты не скажешь мне, где находятся Маша и Паша, то я моментально отправлю тебя на Землю. Нет, не в Россию, где сейчас зима, а куда-нибудь в Африку или в Австралию. Ты растаешь там за несколько секунд. Проблема решится почти мигом.
– Ты этого не сделаешь! Ты очень добрый!
– К недругам я не такой уж и добрый. Говори! Я жду!
– А я убегу!
– От волшебных заклинаний никуда не спрячешься, Графиня Пурга. Скажу сейчас слова потайные и три раза ударю посохом об землю – и ты в Африке, в гостях у крокодилов.
– Нет!!!
Дед Мороз Никита торжественно произнёс заклинание:
– Я хочу и я могу
Отправить в Африку Пургу!
В поле не видать не зги.
Добрый посох, помоги!
Он поднял посох вверх, почти над головой, собирается ударить им об землю.
– Не делай этого, добрый дедушка! Графиня в страхе упала нра колени. – Не надо! Я жить хочу!!! Я исполню всё, что ты пожелаешь! сделаю, как пожелаешь.
– Говори! – он один раз коснулся посоха земли. – Если ещё дважды посох сделаю то же самое, то ты отправишься в Африку!
– Паша и Маша в моём Ледяном Замке, в подземелье, – она встала на ноги и протянула Никите связку ключей. От самого подземелья ключ красного цвета. Я не хочу в тёплые края. Мне там нечего делать.
Никита спрятал ключи в карман шубы и строго посоветовал ей срочно собирать чемоданы и улетать или уезжать в свою Ледяную Страну. А если она так не сделает, то волшебный посох её достанет в любом месте, где бы она ни находилась.
Пурга поклялась, что немедленно так и поступит. При этом она сказала, что уже не хочет быть не только Королевой, но даже Грфиней. Сначала пятилась назад, потом побежала прочь.
Увидев издали Филиппа и Афоню, Никита позвал их к себе.
– Пойдёмте Машу и Пашу из беды выручать, – он показал им обоим связку ключи. -Школьники у Графини Пурги в Ледяном Замке, в подземелье.
– Чем же ты так напугал, Никита? – спросил его Филипп. – Она тебе и тайну открыла и ключи отдала, и резво убежала отсюда.
– Я напугал ей своим волшебным посохом, – засмеялся Никита. – Пообещал отправить Пургу в Африку. Все эти ледяные души боятся наших посохов.
– Разве он у тебя? – Филипп не скрывал своего восторга. – Чего же ты медлишь? Надо разделаться со всей сворой бандитов, с Ледяными Людьми.
– Это обычная палка, – улыбаясь, пояснил Афоня. – Дед Мороз Никита попросил меня вырезать из дерева такой посох, чтобы он внешне был похож на волшебный.
– Ну, ты и хитрец, Дед Мороз Никита! – заметил Филипп. – Жаль, что на нас враги врасплох напали, и мы лишились настоящих посохов. Тогда бы мы им не поддались.
– Ничего бы не изменилось, Филипп, – сказал Никита. – Стареешь, брат. Неужели ты забыл, что наши посохи имеют силу только десять дней до начала Нового Года и столько же после его наступления. Сейчас, понятное дело, в них сила есть, а тогда не было.
