Александр Тимофеевич Филичкин
Древние книги
– Обратите внимание на пассажира. – сказал детектив и добавил: – Он разместился на заднем сидение той иномарки, что идёт за «феррари».
Анжелика услышала слова детектива и посмотрела гораздо внимательней на большой монитор. Она разглядела, что в просторной иностранной машине сидел молодой человек. Перед ним ярко светился включённый лэптоп.
– Обычно, в таких операциях используют неприметный фургон с непрозрачными стёклами. – пояснил сыщик заказчице: – Во вместительном кузове легко разместить аппаратуру, передающую и принимающую электронный сигнал. Кроме того, там сидит оператор и управляет тем дроном, который следит за намеченной жертвой.
В то ужасное утро, преступники вели наблюдение за быстрым спорткаром. Поэтому, им пришлось взять «мерседес» с очень сильным мотором. Лишь на такой иномарке, они могли бы угнаться за Веничкой.
Посмотрите на крышу машины. Видите, на ней закреплён обтекаемый закрытый багажник, изготовленный из чёрного пластика. Он представляет собой прочный контейнер. Скорее всего, именно в нём размещались приборы, которыми управлялся летающий дрон.
Сам же преступник сидел в шикарном салоне. На маленьком столике, откинутом из спинки переднего кресла, был закреплён ноутбук. Мужчина очень внимательно смотрел на экран.
У всех людей, что находились поблизости, такая картина не вызывала никаких подозрений. Водитель вёл мощную «тачку». Вельможный хозяин следил за делами по сетям интернета.
Изображение снова сменилось. Теперь точка зрения оказалась над самой дорогой и размещалась значительно выше. Скорее всего, видеокамера крепилась столбу, на котором висели мощные лампы. Они освещали шоссе в тёмное время.
Машины катились по трассе плотным, многорядным потоком. Среди них находился большой «мерседес» с обтекаемым ящиком, стоящим на крыше. Передняя часть у багажника сдвинулась в сторону.
Образовалась широкая щель. Из отверстия вдруг появилась знакомая девушке светло-серая птица. Она поднялась над дорогой и удивительно резво помчалась вперёд.
Картинка ещё раз сменилась. Махающий крыльями, дрон догнал ярко-красную «тачку» несчастного Венички. «Птица», пристроилась чуть выше и сзади намеченной жертвы и оказалась, на расстоянии метров в десять-двенадцать.
Дрон уровнял свою скорость с движеньем спорткара и устремился за ним, как на тугом поводке. Причём, он с поразительной точностью повторял все маневры «феррари». Ускорялся и замедлялся, резко вилял то вправо, то влево и перестраивался из одного ряда в другой и обратно.
Наконец, летающий дрон завалился на левую сторону, как боевой самолёт в развороте. Произошёл неслышимый выстрел. «Пуля» попала в переднюю левую шину ярко-красной машины. «Птица» ушла на «девять часов» и тут же исчезла в маленькой улице, ведущей в квартал высоких домов.
Изображение поменялось опять. На нём возник зелёный газон, отделяющий квартальный проезд от узкой пешеходной дорожки. Слева вдруг появилась светло-серая птица. Она походила то ли на голубя, то ли на галку странного цвета. Аппарат стал значительно реже махать короткими крыльями. Он опустился в траву и застыл, как большая игрушка.
– Видите. – сказал детектив: – К дрону шагнул молодой человек со спортивной сумкой в руках. На его голове, можно заметить профессиональную фурнитуру охранника телесного цвета. То есть, в его ухе торчал миниатюрный наушник, а возле губы находился стерженёк с микрофоном.
Наш визави всё время двигал губами. Значит, он был постоянно на связи с тем оператором, что управлял работою дрона. Начальник объяснял подчинённому, где приземлился летающий модуль и направлял его прямо к устройству.
Клиентка увидела, как сообщник преступника опустился на корточки возле замершей «птицы». Он осторожно поднял с земли неподвижную «тушку». Положил её в свой широкий баул и привычным движением застегнул длинную молнию.
Дюжий «охранник» поднялся на ноги. К нему подскочил какой-то испитый мужчина. Судя по выраженью лица, он начал что-то кричать. Потом, попытался схватить спортивную сумку с добычей. Наверное, хотел отобрать дорогую игрушку.
Молодой человек не стал дискутировать с поддатым нахалом. Он просто махнул правой рукой с большим кулаком и с удивительной силой врезал прохожему в челюсть. Тот потерял интерес к необычной игрушке. Резко качнулся назад и рухнул навзничь, словно срубленный столб.
Пока мужчина очухивался от мощного «хука». Пока он старался подняться на дрожащие ноги, молодой человек, как ни в чём небывало, двинулся дальше. «Охранник» прошёл несколько метров, свернул за угол ближайшего здания и бесследно исчез.
– К моему сожалению, я не смог проследить, куда же ушёл сообщник преступника. – мрачно сказал детектив. Скорее всего, в ближайшем дворе его ожидала машина, которая не попала в прицел телекамер. Зато, на видеозаписи, которую мы сейчас посмотрели, физиономия молодого «охранника» хорошо различима.
Я сделал очень приличное фото. Затем, созвонился со старым товарищем. Друг вошёл в МВДешную информационную сеть. Провёл там компьютерный поиск по лицам и сразу же выяснил, кто он такой? Как я и думал, не очень давно, этот громила являлся сотрудником службы охраны Михаила Архипыча Фельдмана.
В той же структуре работал и другой молодой человек. Тот, что сидел в мощной машине и следил за спорткаром вашего друга. Только он числился там инженером, наблюдавшим за компьютерной техникой. «Мерседес» является собственностью той же охранной конторы. Так что, всё одно к одному.
Мы с вами отчётливо видели, как всё случилось. Из багажника, прикреплённого к крыше мощного «мерса», вылетел дрон в образе маленькой серенькой птицы. Аппарат быстро догнал ярко-красный «феррари». Выстрелил в колесо спортивной машины и улетел на ближайшую улицу.
Там аппарат подобрал молодой человек из той же криминальной структуры. Всё это, безусловно доказывает, что именно эта команда устроила покушение на жизнь Венечки Новикова.
– Вы уверены, что суд примет все видеозаписи в качестве бесспорных улик? – с сомнением спросила заказчица.
– К моему сожалению, нет. – вынужден был признаться Роман: – Тем более, что в данном деле замешана весьма непростая персона. То есть, такой человек, который постоянно общается с большими чиновниками нашей страны.
Даже если охранники чистосердечно раскаются в своём преступлении и укажут на Фельдмана, как на заказчика, это мало, что даст. Адвокаты оспорят тот факт, что покушенье свершилось по его указанию.
Ведь, насколько известно, такие приказы не отдаются с глазу на глаз. Всё происходит, не напрямую, а через верного олигарху мужчину, начальника службы охраны. Так что, я лично не вижу никаких перспектив. Скорее всего, в прокуратуре вас даже слушать никто не захочет.
– И что же мне делать теперь? – удручённо спросила заказчица.
– Кроме суда государства, есть ещё очень старый, но чрезвычайно действенный выход. – задумчиво сказал детектив: – Передайте все материалы отцу Венички – Даниле Гавриловичу. Я тут полазил по сетям интерната. Кое-что о нём почитал и узнал, что он человек очёнь жёсткий, а временами, откровенно жестокий.
Мало того, он исповедует, так называемые «ветхозаветные правила». То есть, следует древнему принципу восстановления справедливости в жизни: – Око, за око, зуб за зуб, руку за руку, ногу за ногу и так далее по длинному списку. Совершенно уверен, он сам разберётся со своим заклятым приятелем.
В общем, – подытожил Роман: – я сделал для вас всё, что сумел. Передаю «пулю» и все собранные мной материалы в ваши нежные ручки и совсем ничего не оставляю себе. Теперь, дело только за вами. Сами решайте, как вам теперь поступить?
Детектив выдернул флешку из разъёма компьютера и положил её на столешницу рядом с обрезком гвоздя. Анжелика Сафонова поколебалась какое-то время. Потом, осторожно взяла стерженёк из металла и выносной накопитель, с записанной на нём информацией. Повертела предметы в руках, и нерешительно сунула в «скромную» сумочку.
Она с мрачным видом застыла на кресле для посетителей офиса. О чём-то немного подумала, но всё же, на что-то решилась. Упрямо тряхнула красивой головкой и снова полезла в свой маленький клатч.
Сыщик подумал о том, что сейчас милая девушка вернёт ему флешку обратно, но к счастью, ошибся в своих рассужденьях. Неожиданно для детектива, Анжелика Сафонова достала кредитную карточку, сиявшую новеньким пластиком зелёного цвета.
Затем, сунул пальцы в задний карман своих фирменных джинсов, украшенных множеством искусственных дырок. Он чуть покопалась и достала оттуда смятый бумажный листок. Насколько понял Роман, на нём был записан ПИН-код для доступа к данному счёту.
Девушка положила всё это на стол и, улыбнувшись, сказала: – Это та плата, что я обещала вам за работу. – заказчица встала с удобного кресла и летящей походкой направилась к выходу. Возле самой двери, она обернулась и сказала всего одно слово: – Прощайте.
– Всего вам хорошего. – отозвался Роман. Прежде, чем гостья захлопнула дверь, парень крикнул во след: – Передайте привет Валентине Артуровне Пестовой.
К своему сожалению, Роман не услышал в ответ: – Хорошо, передам! – на что он немного надеялся. Парень с грустью взглянул на закрытую девушкой створку и тихо добавил: – Если, конечно, увидитесь с ней в ближайшее время.
Детектив почему-то подумал, что дня через два, Анжелика Сафонова возьмёт билет в бизнес-класс в очень крупной авиационной компании. Сядет в большой самолёт и с превеликим комфортом отбудет в Германию.
Там она встретиться с предками милого друга и передаст ему флешку и «пулю», что взяла у Романа. Мол, пусть отец Венички сам разбирается, что с этим делать теперь? Хочет, пусть начинает войну с олигархом международного уровня. Нет, так пусть всё останется на его чёрствой совести. Она тут уже совсем не причём.
Честно сказать, то окажись детектив на месте заказчицы, он и сам поступил точно таким же макаром. Если, конечно, у него оказались бы лишние деньги на такой перелёт за границу России.
Древние книги
Никита Данилович Панин весьма отличался от других богачей московского уровня. Как это ни странно, но ему было плевать на те атрибуты успеха, которыми чрезвычайно гордились друзья-олигархи из его окружения.
Пожилого мужчины не волновали огромные яхты, способные переплыть океан. Он не любил дорогущие «тачки» прошлого века, не собирал картины больших мастеров и не скупал драгоценности в гигантских количествах. Единственной его слабостью оказались старинные книги.
Как и все остальные нувориши столицы, Никита Данилович воздвиг для себе огромный дворец в Подмосковье. Обставил его вычурной дизайнерской мебелью и разместил на стенах строения абстракции модных художников.
Причём, когда дело коснулось подбора «нетленных» полотен, он вспомнил бессмертную фразу поэта Александра Сергеевича Грибоедова, и воспользовался его очень умным и добрым советом. То есть, взял «числом всё поболее, а ценой подешевле».
А если объяснить поподробнее, то это случилось самым удивительным образом. Возвращаясь с работы в «родное» поместье, Никита Данилович заехал в ту галерею, где торговали «современным российским искусством». Мужчина прошёлся по пустующим залам, и велел завернуть все картины, что там находились в данный момент.
Он приказал архитектору доставить покупки в его большой особняк. Немного подумать и развесить всё так, чтобы и стены не оставались пустыми и чтобы «эта мазня» не очень бросалась в глаза.
Как только дизайнеры обустроили огромный дворец, Никита Данилович обошёл все этажи снизу до самого верха. Придирчиво осмотрел каждый угол и убедился, что всё и везде в полном порядке. После чего, напрочь забыл о большинстве помещений и с тех самых пор, он никогда туда не заглядывал.
Обычно Никита Данилович посещал только нескольких комнат, в которых он жил постоянно. К ним относились гостиная, шесть метров на шесть и таких же размеров столовая, уютная спальня, небольшой кабинет, и, конечно же, самое любимое место мужчины – книгохранилище.
Оно оказалось так велико, что могло сделать честь любому району огромной Москвы. Но самое главное заключалось в другом. Интерьеры того помещения весьма походили на библиотеку «Клементинум», построенную в иезуитском Пражском колледже в далёком 1723 году.
Библиотека была двадцать шагов в поперечнике и тянулась в длину почти втрое больше своей ширины. В ней находилось всего две широкие двери. Одна вёла в парадные части дворца.
Нужно сказать, что там хозяин почти не бывал, а лишь принимал вельможных гостей. Второй выход соединялся большим коридором с той половиной огромного дома, где обитал непритязательный Никита Данилович.
Внушительный зал поднимался от пола на три этажа. Его верхняя точка, находилась на уровне в четырнадцать метров. Потолок собой представлял длинный арочный купол, состоящий из множества довольно глубоких прямоугольных кессонов.
Ровные плоскости всех углублений украшали прекрасные фрески в стиле давнишних петровских времён. Там были десятки знамён из различных эпох, сухопутные и морские баталии, древние римские боги и аллегории разного вида.
Аллегории изображались в виде полуголых мужчин, или женщин, обряженных в свободно спадавшие светлые тоги. Все они что-то держали в руках и благословляли людей, стоящих внизу.
В центре длинного купола размещалась большая золотая розетка. Её украшал дивный орнамент из листьев, цветов и плодов всёвозможных растений. Из чудесной розетки свисал прочный трос, на котором висела огромная люстра.
Она имела сложную форму и состояла из нескольких тысяч мелких кристаллов. Как только включались мощные лампы, лучи проходили сквозь богемский хрусталь и превращались в великое множество маленьких радуг. Люстра начина сверкать, как гора гранёных алмазов. Облака ярких бликов разлетались в разные стороны и слепили глаза.
Для того, чтобы сменить перегоревшие лампы или почистить «висюльки» от пыли, фундаментальную люстру приходилось спускать с высоты. Впрочем, современная техника весьма облегчила такой трудоёмкий процесс.
Достаточно было взять маленький пульт, похожий на тот, что имеется у каждого кондиционера, телевизора или музыкального центра и надавить на ярко-красную кнопку.
Электролебёдка, стоящая на чердаке, немедля приходила в движение. Трос и электрический кабель тихонечко сматывались с двух больших барабанов. Всего за минуту, гигантский светильник спускался до уровня пола.
Вдоль длинной наружной стены книгохранилища имелись два ряда широких проёмов. Внизу находились «французские» окна. Они начинались от плашек паркета и поднимались до пяти с лишним метров. Затем шла галерея, что опоясывала всё помещение.
Над широким балконом тянулся ещё один ряд окон, с полукруглой фрамугой устроенной сверху. Эти проёмы оказались значительно ниже, чем те, что располагались внизу. Они поднимались на высоту в два человеческих роста и доходили до мощного фриза, украшенного резными панелями.
Рамы всех окон были из тёмного морёного дуба, но их изготовили по последнему слову науки и техники. Застеклили тройными стеклопакетами и оснастили системой дистанционного открывания створок.
Система включалась при помощи пульта размером с сигаретную пачку. Она позволяла открыть любое из множества внушительных окон. Мало ли что, вдруг кому-то захочется быстро проветривать всё помещение?
Отделку в библиотеке исполнили из драгоценного красного дерева. Панели щедро украсили чрезвычайно искусной, глубокой резьбой в стиле барокко, времён Анны Иоанновны. Все стены внизу и на больших антресолях закрыли большие шкафы с застеклёнными дверцами.
На прочных полках, корешок к корешку, стояли многие тысячи разнообразнейших книг. Большая часть тех изданий, была отпечатана довольно давно, в восемнадцатом и девятнадцатом веке. Причём, их изготовили в разных странах Европы и Азии. Встречались, и фолианты из северной Африки и южной Америки.
Вдоль бесконечных шеренг высоченных шкафов тянулось нечто подобное детской железной дороге. Тонкие рельсы были утоплены в плашках паркета. По ним двигались деревянные лестницы с небольшими перилами. По удобным стремянкам можно было подняться, и взять нужный том, что находился на самом верху стеллажей.
Вдоль правой торцовой стены разместились шкафы, которые запирались на малозаметные, но чрезвычайно надёжные стальные замки. За ними всё время следила система охраны дворца.
На тех стеллажах находились удивительно ценные части богатейшей коллекции. В первую очередь, манускрипты. То есть, свитки папируса из древних храмов Египта, а так же пергаменты ацтеков из Мексики. Плюс ко всему, лежали рукописные сборники на пальмовых листьях и шёлке, созданные в древнем Китае и Индии несколько тысячелетий назад.
Ещё там хранились так называемые, инкуна́булы. То есть, огромные бумажные книги, напечатанные в средневековой Европе до начала тысяча пятьсот первого года. Издания тех давних времён невероятно редки. Ведь каждое такое издание выходило в количестве не более трёхсот экземпляров.
Постоянные войны и, не менее частые, природные бедствия проходили по странам всё сметающим валом. Они не щадили ни книги ни остальные культурные ценности. Так что, до наших времён дошли единицы из тех небольших тиражей.
Кроме высоких шкафов, в библиотеке стояло четыре дивана и пара десятков изумительных стульев с мягким сиденьем и спинкой. Все они были исполнены «под восемнадцатый век». Ещё там имелись удобные кресла, большой секретер, и пара столов, изготовленных в стиле всё той же «куртуазной эпохи».
Особенно бросался в глаза чрезвычайно массивный средневековый пюпитр из потемневшего дуба. Вернее сказать, простая конторка, за которой нужно было стоять или сидеть на большом табурете с длинными ножками. Своей высотой табурет походил на современную мебель, что размещается в салунах и барах возле стоек с напитками.
Никита Данилович Панин любил положить на конторку очень древнюю книгу размером с небольшой чемодан. Устроиться на табурете, на котором, когда-то давно, восседали монахи и, никуда не спеша, изучать артефакт давних веков.
Все они были достаточно ветхими. Бумага и корешки стали удивительно ломкими. Поэтому, обращаться с такими предметами приходилось весьма осторожно. Не дай Бог, повредишь какой-нибудь лист или обложку из высохшей кожи.
Для подобной работы, в секретере хранилось: несколько пар тонких перчаток из чистого белого хлопка, огромная лупа с подсветкой, установленная на особой треноге, а так же наборы пинцетов и разных кисточек на все случаи жизни. Вдруг всё же придётся, что-то подклеить?
С такими вещами и инструментами бизнесмен обходился умело и ловко. У него получалось всё так хорошо, что он мог бы работать реставратором книг. Иногда, пожилой человек сильно жалел, что стал олигархом московского уровня.
Не будь этих чёртовых денег, сидел бы мужчина сейчас в помещениях «Ленинки». Работал в отделе редких изданий и с наслажденьем возился с фолиантами прежних эпох.
К сожалению Никиты Даниловича, злодейка-судьба распорядилась совершенно иначе. Большую часть сознательной жизни, он занимался лишь тем, что всеми возможными способами, увеличивал своё состояние.
У бизнесмена уже оказалось так много денег, что он даже не знал, куда их ещё можно потратить? Казалось бы, всё, о чём только можно подумать, мужчина давно приобрёл. Однако, так же как, люди его окружения, он не бросал заниматься столь увлекательным делом. Предпринимательство не отпускало его.
Как говорил какой-то известный сатирик: – Есть такая профессия – Родину свою расхищать! – вот он и старался в меру всех сил и умений. Впрочем, так же, как и всё остальные «друзья и товарищи».
Хитроумные способы изъятия денег у лохов, то бишь, у конкурентов и населения несчастной России, постоянно роились в его голове. Они занимали так много времени, что на старинные книги оставалось всего ничего. Лишь один раз в неделю, он мог позволить себе, урвать у работы пару свободных часов. После чего, с головой окунуться в своё необычное хобби.
Чаще всего, Никита Данилович уступал удивительной страсти лишь в выходные и праздники. От завтрака и до полудня он отключал телефон. Запирался в шикарной библиотеке и предавался общению с книгами. А если сказать по научному, то страдал библиофилией.
Он даже писал большие статьи по поводу своих изысканий. Снабжал фотографиями своих раритетов и отсылал в очень серьёзный научный журнал. Кстати сказать, там его тексты печатали с большим удовольствием. А иногда, издавали и на других языках.
Все слуги, родные и близкие, а так же «друзья-олигархи» Никиты Даниловича доподлинно знали о подобном чудачестве. Знали они и о том, что в такие моменты, его нельзя никому беспокоить. К тому же, это было совершенно бессмысленно. В такое священное время, он никого к себе не пускал.
И чтоб не случилось на бирже Москвы, за рубежом, или в бескрайней России Никита Данилович занимался только с древними книгами. Он не отвлекался от этого дела, ни при каких обстоятельствах.
Обычно, российские люди имели множество родичей самого различного свойства, от единокровных родных, до девятой воды на овсяном киселе. В отличие от всех остальных, у бизнесмена имелась только сестра – Тамара Даниловна.
Она появилась на свет через одиннадцать лет после старшего брата и всю его жизнь провела рядом с ним. Сначала, они все ютились в тесной панельной квартире их общих родителей.
Потом, мать и отец быстро умерли один за другим. Девочка выросла, стала привлекательной девушкой и вышла замуж за своего однокурсника по институту культуры.
Она поселилась недалеко от прежнего дома и часто встречалась с Никитой Даниловичем. Не обращая внимания на разницу в возрасте, он принимал живое участие в её трудной судьбе и помогал младшей сестре всем, чем только мог.
Несмотря на богатство, которое, в последние годы, обрёл Никита Данилович, в их отношения всё осталось, как раньше. Тамара была ему так же близка, как в прежние детские годы. К удивлению всех окружающих, бизнесмен ощущал большую ответственность за родную сестру и её небольшую семью.
Скорее всего, она так и осталась для олигарха малышкой. Той милой девочкой, за которой он, как старший брат, должен был всё время присматривать. А если, вдруг что-то случалось, то он её защищал от всевозможных невзгод.
Нужно сказать, что к старшему брату Тамара относилась с большою любовью, но никогда не злоупотребляла его кошельком и доверием. За что, Никита Данилович был к ней весьма снисходителен.
Только она могла входить к нему в кабинет в любое удобное время. А когда она проявляла настойчивость, то библиофил мог даже прервать изучение книг. Открыть высокую дубовую дверь и пустить в библиотеку сестру. То есть, в свою, святая святых.
В полночь субботы, племянник Никиты Даниловича, которого звали Степан, гнал на машине по Подмосковному, совершенно пустому шоссе. По какой-то причине, студент не справился с управлением на крутом повороте. Улетел в невысокий кювет, попал в небольшую аварию и получил относительно лёгкие травмы.
Утром, молодой человек явился домой от приятеля, где он провёл чрезвычайно бурную ночь. Тамара узрела родное дитя в ушибах и ссадинах и, как всякая мать, всерьёз озаботилась здоровьем сыночка.
Она тотчас решила, что Степана нужно отправить в приличную зарубежную клинику. Лучше всего, прямо в Германию. Пусть там его осмотрят врачи и хорошенько подлечат. Вдруг, у мальчонки окажется, что-то серьёзное? Вон сколько трагических случаев произошло недавно в Москве.
Своих денег для отправки Степана в Европу, у не работавшей женщины не было. Пришлось обращаться к старшему брату за помощью. Совершенно естественно, что находясь в таком состоянии, дама сразу забыла обо всём остальном. В том числе, о таких мелочах, как расписание близкого родича.
Ничтоже сумняшеся, она немедленно ринулась в «крутой» особняк старшего брата. Примчалась туда ровно в десять часов и сразу направилась к той части дома, где обитал хозяин дворца.
У большого крыльца женщину встретил кого-то из слуг. Она строго спросила: – Где Никита Данилович?
Ей сообщили, что, в данный момент, он работает с книгами. Тамара Даниловна ринулась в ту часть огромного дома, где располагалась большая читальня. Она подбежала к библиотеке и с удивленьем увидела, что возле неё стоял мажордом.
Леонид Тамерланович Базылев работал у старшего брата почти десять лет. За эти долгие годы, он вырос от простого слуги до уровня батлера. То бишь, он стал старшим лакеем. Теперь пожилой человек управлял всем огромным имением и выглядел так же значительно, словно дворецкий потомственного английского лорда.
Тамара Даниловна равнодушно кивнула слуге. Шагнула к высокой двери и подняла правую руку, чтоб постучать по лакированной створке. К удивлению женщины, мажордом схватил её за запястье и заявил уверенным тоном:
– Никита Данилович сейчас работает с книгами. Он повелел к нему никого не пускать. Вы можете пройти в большую гостиную. Подождать там до двенадцати и зайти к господину после полудня.
– Что? – удивилась сестра бизнесмена: – Ты будешь мне говорить, когда я могу увидеться с братом? Пошёл вон негодный плебей, или я позову прочих слуг и прикажу им пинком выгнать тебя из этого дома.
Мажордом склонил седую красивую голову и покаянно сказал: – Извините, пожалуйста, Тамара Даниловна. Я лишь передал вам слова господина. Должен напомнить, что если вы всё же войдёте в библиотеку раньше полудня, то он может на вас рассердиться.
– За меня не волнуйся. – хмуро ответила женщина: – Я сама во всём разберусь, а сейчас отойди от дверей.
Нужно сказать, что до разрушения СССР, устроенного Кравчуком, Шушкевичем и вечно нажравшимся Ельциным, всё обстояло совсем по-другому. Тамара Даниловна Панина работала в каком-то чрезвычайно секретном московском НИИ.
Правда, числилась женщина, на очень маленькой должности. То ли, она трудилась простым инженером? То ли, младшим научным сотрудником? Она уже и сама подзабыла детали такого давнего прошлого.
И тогда и потом, дама являлась удивительно тихой, спокойной, хорошо образованной и очень воспитанной женщиной. Поэтому, не позволяла себе так разговаривать со слугами старшего брата. Ведь, как ни крути, а они такие же наёмные служащие, какой и она пребывала лет двадцать назад.
Тамару Даниловну могло оправдать лишь одно обстоятельство. Сейчас, она была сильно расстроена тем, что недавно случилось с её милым сыном Степаном. Дама очень хотела побеседовать с братом и посчитала, что может отвлечь его от безмятежного созерцания книг. А тут, кто-то восстал у неё на пути. Совершенно естественно, что она взорвалась.
Мажордом всё это сразу заметил. Понял, что повёл себя вовсе не так, как положено слугам, обращаться с сестрою хозяина. Ещё раз извинился и, потупив покаянный взгляд, отступил в сторону на пару шагов.
Тамара Даниловна взялась за вычурную золочёную ручку, выполненную в стиле барокко. Потянула дверь на себя и ощутила, что она заперта.
Женщина отчётливо помнила, что библиотека очень большая, а секретер, за которым работал хозяин, находился в дальнем углу. Никита Данилович очень любил, никуда не спеша, пройтись по обширному залу и посмотреть на корешки редких книг, собранных им с огромным трудом. Иногда, что-то взять, полистать, стоя рядом со шкафом, и снова вернуть на широкую полку.
Зная всё это, Тамара Даниловна стала сильно стучать и громко кричать: – Никита, открой, это я!
За лакированной дверью оказалось подозрительно тихо. Женщина захотела взглянуть, услышал ли крик старший брат? Она наклонилась к замку и заглянула в резную замочную скважину. Дама увидела, что с той стороны вставлен большой увесистый ключ.
Ни с того, ни с сего, она вдруг разозлилась. Повернулась спиной к высокой двери. Встала на левую, свою толчковую ногу, правую согнула в колене и принялась со всей силы колотить каблуком в блестящую створку. Туфли у дамы были пошиты из дорогой крокодиловой кожи. Несмотря на подобный изыск, грохот от твёрдой подошвы получился изрядный.
Женщина, конечно, не думала, что она может испортить дорогую резьбу и изумительный лак на высокой двери. Сейчас она так разъярилась, что такие детали её абсолютно не трогали. Главное было встретиться с братом и поговорить с ним об отправке Степана в зарубежную клинику.
От мощных ударов, дверь начала содрогаться, словно была из картона. От колебаний туда и сюда, ключ в замке слегка повернулся. Он медленно выскользнул из небольшого отверстия, свалился с отчётливым стуком и застыл на прекрасном наборном паркете.
Тамара Даниловна вновь наклонилась и посмотрела в замочную скважину. Дама увидела вдалеке секретер и пустой табурет, стоящий возле конторки. К своему удивлению, она не заметила брата, идущего к двери.
Разъяренная женщина подождала ещё полминуты. С негодованьем отметила, что из библиотеки не донеслось ни единого звука, и повернулась к седовласому батлеру.
Мажордом находился в двух шагах от проёма и спокойно смотрел на сестрицу хозяина. Скорее всего, на душе у него было совершенно другое. Тамара Даниловна тотчас поняла, о чём может думать мужчина.
По её разумению, он размышлял приблизительно так: – Ну, что можно взять с нуворишей? Они всегда и везде ведут себя так, будто совсем не стесняются окружающих слуг.
С другой стороны, а чего им стесняться? Они ведь холопов за людей не считают. Они себе думают, что это андроиды, готовые выполнить каждый каприз. А ты тут торчи, словно столб, и молчи себе в тряпочку. Не то вышибут вон тебя из дворца без всякого выходного пособия. Мне
Тамара Даниловна разволновалась значительно больше, чем раньше, но всё же, взяла себя в руки и достаточно вежливо обратилась к слуге: – Леонид Тамерланович, – сказала она искательным тоном, но потом спохватилась и твёрдо продолжила: – Принесите немедленно второй ключ от двери и откройте книгохранилище!
Батлер с пониманьем кивнул, но, к удивлению женщины, никуда не пошёл. Он сунул руку в карман своего пиджака, который носил, как какой-нибудь лондонский лорд. Достал дорогой телефон и набрал тонкими пальцами несколько цифр.
Через пару гудков, в трубке послышался чёткий военный ответ: – Говорит пост охраны номер один. Сидоров слушает.
– Иван! – строго сказал мажордом: – Возьми запасной ключ от библиотеки хозяина и беги к той двери, что находится рядом с его кабинетом. Жду тебя там вместе с Тамарой Даниловной!
Леонид Тамерланович отключил аппарат. Сунул его в карман строгого чёрного смокинга и с достоинством доложил взволнованной даме: – Ключ сейчас принесут.
Женщина молча кивнула. Не находя от волнения места, дама стала ходить перед дверью, ведущей в книгохранилище. Она металась туда и сюда, словно пантера, закрытая в тесной клетке зверинца.
