Александр Вайс
Тайны Древнего Мира
Глава 20. В ожидании
Вскоре я вновь встретилась со знакомым генералом, который сидел в кабинете один, хотя за мной зачем-то последовала охрана. Словно она поможет, если я захочу его убить.
– Добрый день, ваша просьба выполнена, – я бесцеремонно села в кресло рядом со столом. – Узнала причину миграции варантов, кстати просьба их не трогать без причины, а также происходящее в Валасе.
– И за поведением следить уже не нужно? – констатировал мужчина факт.
– Я только что в лицо нагрубила Элати, а затем рассказывала эту историю Нармеру и Танис. Ага, это правда. А теперь шокирующие известия и это немного морально выматывает, – начала говорить я под недоверчиво-удивлённым взглядом. Пересказала историю со слизью и изолированным измерением.
– Ещё беженцы… И ослабление границ до полной недееспособности, – пробормотал генерал, постукивая пальцем.
– Нет, возможность хоть какого-то подобия союза с ними. Танис будет позволено отдавать приказы. Война, когда планете угрожают нанести колоссальный урон. Вы серьёзно?
– Это стратегия, дух.
– Это удар в спину, причём не только им, но и самим себе. Но тут уже просто моё мнение. Сейчас Хранитель Сорай, Нармер, Элати и Танис прорабатывают план сотрудничества. Вот такие дела. Варанты полезны и советую их не трогать. И, ради мира, запретите пытаться выкрасть Сердца леса у варантов. Или у нас будет меньше времени.
«Сейчас, дам Танис через свой канал сказать», – услышала я голос Сорай. Генерал уже сморщился и хотел мне высказать по поводу того, что я тут командую, как резко согнулся под давлением. Не от Сорай, конечно – она бы его убила. Я чувствовала только присутствие Танис и говорили через меня.
– Госпожа Танис! – воскликнул генерал.
«Да, мы сотрудничаем. Эта угроза мирового масштаба, не время воевать друг с другом. Исполняй требование не трогать варантов, особенно их Сердца леса», – коротко сказала Танис и отключилась. Генерал был слабым магом – едва держал её давление. Даже лицо немного покраснело.
– Приказ понят, госпожа!
После пришлось также забежать в Валас, где на меня тут же наставили оружие. Но подключился Нармер и я смогла обстоятельно всё объяснить их руководству. В Анезе через Матиаса тоже вроде приказ отдали. Хотя там, по-моему, уже не было варантов, державших ограничитель. Они в основном сосредоточились вокруг Мединского моря и Нармер, зная о нём, запрещал нападать на варантов. Но едва он пропал, двух всё же убили.
И ещё в Калианской чаще… был. Увы, там всё снесло.
Так или иначе, после всего этого продолжила тренировку на электростанции. Дальше пока без меня. Вспомнились странные слова на ином языке, которые говорила Сорай. К чему это было? Я видимо какой-то особенный дух, раз должна понять их? Ещё одна особая способность? Но пока мне не говорят… значит будем ждать.
А вот сила мне видимо понадобится, потому тренировалась с полной отдачей. Пугать Коллисто такими новостями не стала. Я ей никогда не лгала и не стану. Но это её не касается, а лишние знания лишь заставят нервничать.
На следующий день ещё немного помогла с логистикой и снова озеленяла пустыри. Один раз выскочила у прямо смрадной лужи, где что-то едкое разлилось. Уже собиралась уйти как почувствовала давление Кармит.
«Ты можешь уничтожить такую вещь без вредных следов. Всё равно тут нечего уже убивать Разрушением».
– Уже можно? – даже немного обрадовалась я.
«Только немного, чуть-чуть. Это опасная энергия. Хотя, как знаешь: нагрузка на душу может оказаться полезной. Главное, не переусердствовать», – услышала я её. Хм… ну если она так говорит. – «Направь распад на чистую энергию, что почти целиком отправляется в гиперпространство. Материя, энергии, даже души. Направь одну из основополагающих стихий вселенной».
Пафосная речь… которая буквально означала что я собираюсь делать. Вновь сосредоточилась на огоньке маны, пытаясь нащупать нужное чувство и призвать стихию.
Чёрный – огонёк стал чёрным с лёгким фиолетовым ореолом. От него исходили едва заметные волны, тьмы, подобно вспышкам плазмы на солнце и опадали чёрные пылинки. Магическая власть, использование напрямую всегда казалось естественнее, но опаснее. Ближе, плотнее контакт. И эта энергия навредит и моей собственной душе, если я использую слишком много. Фактически – это плата за самую страшную разрушительную силу. Ведь нельзя направить магию и не коснуться её.
– Как вообще её использовали простые люди? – наполовину их, наполовину себя спросила я, смотря на маленький огонёк тьмы, от которого исходила жуть… Кармит наблюдала за мной и давала ответ.
«Если ты видела её в деле, то могла заметить сложность заклинания. Огромная их часть сосредоточенна на том, чтобы максимально изолировать пользователя от контакта с энергией. Уменьшения вреда и нагрузки ценой сложности. У тебя этого нет, и потому духи Разрушения столь редки: большинство умирает или в момент рождения, или ещё молодыми и неразумными, неаккуратно используя силу».
– Спасибо, я… буду очень аккуратна. Но тренировка нужна, – сказала я и давление исчезло. Удивительно как я держу в руках то, что люди вынуждены всячески изолировать.
Раз уж научилась вызывать, превратила огонёк в слабый поток, ударивший в токсичную лужу. Клубящийся поток тьмы слегка источал фиолетовое сияние. Из подвергшейся воздействию Разрушения лужи стала исходить чистая энергия, принимавшая разные формы. Мана, тепло, даже ветер начал бить оттуда. А уровень токсичной жижи стал резко снижаться. Тьма немного пожирала и атмосферу, воздух к ней засасывался.
Нагрузка была неприятной, буквально пыталась обжечь душу, ранить. А в луже в кратере всё просто… аннигилировалось на энергию. Поток прекратился, и я тяжело выдохнула. Это было не столь зрелищно как пламенный шторм и лучи света, но я чувствовала сколь опасна эта стихия. И пусть кратер не стал чистым, ведь он был пропитан ядом. Но основной части токсичной лужи просто не стало вместе с верхним слоем почвы. Его как будто кислотой поело – появились острые неровные края шершавой местности из-за неравномерности потока.
А ещё, тут продолжало фонить жутью. Но это скоро рассеется: Разрушение не «заражает» местность. Но после такого мне требовался отдых, и потому я вернулась домой.
– Зато наконец знаю каково это, магия против самых опасных противников. Все стихии наконец освоены.
«Как сказать… ведь ты их пока только лучами направляешь. А ведь можно делать взрывы, долговременные воздействия, учиться комбинировать и ещё… всякое. Особенно с Созиданием. Но потом», – хмыкнула Кирин.
– Да, логично. Полагаю, мне стоит упражняться и с контролем чистой маны?
«Определённо. Наш разум – наша главная сила. Не только же на врождённые способности полагаться», – подтвердила она.
Дни полетели. Я тренировалась в магии. Иногда помогала в логистике, даже сражалась с особо опасными монстрами, которые мигрировали и начали нападать на людей. Планомерно занималась восстановлением планеты, чему способствовали тёплые летние месяцы. К тому же я теперь могла отчистить самые отравленные места при помощи Разрушения. В том числе радиоактивные обломки. Благо щит защищал и от опасных излучений. Было приятно понимать, что планета становится немного чище. Хотя Хранители подмечали что это не совсем моё дело, но и соглашались с тем, что нагрузка на душу и опустошения резерва полезны.
Много ли может один маг? Не особо. Много ли может один дух с таким запасом энергии? Да, пожалуй. Потому занималась чем могла – помогала людям этого мира, даже если они меня старались избегать.
В самом мире тоже понемногу происходили подвижки. Анез ушёл в оборону и понемногу перетягивал силы к своей западной границе, где в спокойной обстановке окрепла новая федерация. К тому же у них начались внутренние конфликты: каждый из трёх сыновей короля был амбициозен и влиятелен. Два младших пользовались сильной поддержкой опальных дворян, также имеющих виды на доступ к высшей власти. Убитый мной король не успел приготовиться к передаче престола наследнику, так что в управлении страной начались волнения и хаос.
И это на фоне дезертирства испуганных солдат: ведь им противостоял сильный дух, когда у них нет ни нормального оружия, ни Нармера. Я даже пару раз напомнила о себе, снова пройдясь по военной технике у границы.
Зато по другую сторону мира всё налаживалось. Танис, получившая немного свободы общаться через посредника в моём лица, дала отмашку всё ещё сомневающимся людям по поводу равных прав эльфов и людей. Это сразу отсекло возражения тех, кто боялся прогневать покровительницу Ришара, в котором люди всегда были на первом месте. Поэтому постановление правительства вышло уже через два дня. А ещё через пару дней было подписано соглашение о присоединении множества княжеств Империи Сидари. По указке Эона пришлось ещё немного пострелять особо ярых поклонников Бронта, подавив возможные мятежи и стычки до того, как они хотя бы начали серьёзно готовиться.
Эльфы получили вдоволь пищи. Молодые становились уже магами Ришара. Даже в столице иногда стали мелькать чистокровные зимние. Пущенный мной правдивый слух помог быстрее принять нового покровителя, и теперь звучало «Бронта убили, Танис принимает вас и будет защищать, когда вернётся». В отсутствии альтернатив – вариант очень даже хороший, сложно было только искренне преданным Бронту. Вслед за первой волной лояльных княжеств, подтянулись и остальные, поняв, что они теперь буквально в окружении врага на пятачке земли.
Опять же вмешательством Нармера и Танис, а также небольшой зачисткой наиболее влиятельных и идейных, улучшились отношения с Валасом и армия Ришара впервые пересекла его границу не для войны. Меданское море окружали. Порождения разлома могут уметь летать, и они с немалой долей вероятности бросятся на людей. Однако, чтобы защитить всю береговую линию одних эльфов не хватало, Хранители немного надавили, но всё же окончательное решение было принято людьми.
В итоге… минула вторая годовщина с Излома. Прошла большая часть лета. Воздух в мире стал чище, дышалось теперь легче. Мёртвые юго-восточные пустоши империи оживали стараниями Тирсея и, немного, меня. Где-то требовалось много времени, чтобы убрать заражённую область, а в менее пострадавших регионах уже вспахивали и пытались удобрить землю. Высаживали плодовые культуры или что-то устойчивое к плохой почве, чтобы оно выросло и создало питательные слои, предотвратило дальнейшую эрозию.
Всё это время Элати, обладающая мощной силой в контроле земли, старательно возводила подводные горы. Она изолировала некоторые акватории, стараясь при этом не убивать самую мелкую рыбёшку аурой, благо водная среда сама по себе немного изолировала её. А ещё она построила саркофаг на дне, где был установлен барьер для плазменного конгломерата, слизи без ядер. Своеобразный коллективный организм без полноценных душ, множащийся и движимый лишь инстинктом.
Он сильно зависел от внешней магии и потому любил высокий фон. Так его заманили на дно. Но вместе с тем, даже усыплённый, он сейчас должен стать сильнее. В Изолированное измерение также послали разведчика, быстро вернувшегося с подтверждением, что там пятый класс опасности. В общем… с этим нам помогут. Хотя естественно, всё с за нас не сделают. Но в таких ситуациях они в стороне не остаются.
Оставались последние дни в ожидании. Я сосредотачивалась на магии пространства и уже могла телепортироваться на маяк – артефакт, который могла зачаровать сама. Благо для этого навыка требовался в основном общий контроль маны. А у меня он был. И наконец подтянула ментальную магию до уровня закрепления своих воспоминаний. Да и вообще я улучшила владение многими видами магии и быстро становилась сильнее, будучи духом. И скоро мои навыки получат достойное испытание.
Глава 21. Перед общей угрозой
Я сидела дома и привычно полировала свои навыки, достигая всё больших вершин в контроле маны. Мой резерв по меркам людей уже можно было бы назвать невероятным. А ведь мне ещё мана Сорай доступна, и давление от Хранителей уже вообще не ощущала при мысленном общении.
Вернулась Коллисто в исключительно радостном настроении.
– Всё сдала! Немного задержалась ещё подучить, но сдала! – радостно воскликнула она.
– Поздравляю, сестрёнка, – я встала и обняла её.
– А ещё у меня уже есть задание! На юг еду, представляешь? В Валас – эльфам помогать! Там что-то дикое творится – из воды какой-то монстр вылезти собирается! Целая армия монстров, говорят! И боги спустились, чтобы помочь! Это Хранители им разрешили, да?
А вот тут я забеспокоилась.
– Нашли же куда послать тебя, демоны. Ничего сейчас постучусь к ним… ногой, – сморщила я нос. Опасно это.
– Что, ты хочешь на НИХ надавить?! Не надо, мне нравится. Ты что-то знаешь? – удивилась она. – Точно знаешь!
– Да… давай расскажу, не хотела, чтобы ты беспокоилась из-за этого и отвлекалась, извини, – признала я и села с ней на диван. Рассказала расстановку сил.
– Ой… может и хорошо, что не говорила раньше. Но я всё равно поеду. Это же настоящая война с монстрами! И их там видимо будет немало.
– Пожалуйста, давай не будем? Опасно это, – попросила я.
– Ты же знаешь, мне ещё службу нести, не надо меня отмазывать так. Это и способ отличиться, – улыбнулась Коллисто. Я же почувствовала присутствие.
«Иди с ней».
– Сорай? Толку с меня ближе к окраине? Я могу и в самую гущу влезть, – сказала я, Коллисто поняла, о чём я говорю и ждала.
«Не можешь, там будет жарче, чем ты думаешь. Просто не рискуй, пожалуйста. Есть много сильных посланцев у нас. Тебе рисковать там своей головой совершенно не нужно. Лучше помоги людям на периферии, наверняка что-то да проскочит. Вот и её защитишь. Мы не намерены тобой рисковать».
«Почему? Разве я вам не для этого нужна? Мощное в рамках планеты оружие, кто-то, кто не давит хотя бы пока окружение», – спросила я уже мысленно.
«Нет, ты наш союзник, а не оружие. И ты растёшь. Извини, но я правда не пущу тебя в эпицентр битвы. Когда начнётся, ты поймёшь, почему», – сказала Сорай.
– Ясно… ну, если что, я мобильна, – решила я.
«Ещё одна вещь», – подключился Эон. – «Я перепроверил, из-за нашего вмешательства и твоего присутствия судьбы очень хаотичны, но твоя подруга может быть в большой опасности с повышенной вероятностью. Не волнуйся, мы следим за ситуацией. Но лучше всё-таки будь рядом».
– Я поняла. Коллисто, я с тобой, меня не пустили в самое пекло, – улыбнулась я подруге и та, кажется, обрадовалась этому. – Когда тебе там быть?
– Ну… завтра вечером поезд ближе к границе.
– Ну, отметишься на точке сбора. А там быть когда? – подмигнула я.
– Поездка три дня примерно заняла бы, – улыбнулась она, понимая к чему это всё.
– Вот тогда и отправимся. Меня направили оборонять периферию на случай если разлом появится дальше от якоря. Спорить с этим никак не могу. Но так хоть людей прикрою.
Мы спокойно болтали или тренировались магии. На следующий день Коллисто отметилась на точке отправления, я заявила, что к сроку сама доставлю её. Со злобным рыжим духом спорить не решались. У нас было ещё семьдесят часов. Поэтому пока у неё отдых и возможность отоспаться в мягкой кроватке. Я ещё немного позанималась озеленением планеты. Разве что до Осиса пока не добралась. В Южном ситуация была сносной и стабильной, а на Северном было настолько плохо, что одной магии Жизни мало.
Зато результаты в условиях тёплого влажного лета уже видела в родных краях. В последние часы перед битвой практиковала пространственные щиты: они уже отлично у меня получались. Изнутри они непроницаемы. Но я приноровилась открывать бреши для своих атак или сплетать заклинания уже снаружи прочнейшего щита: ману-то они пропускали.
«Сорай, а сколько до прорыва?» – спросила я.
«До недели, больше не удержим стабильность. Местные пока достраивают укрепления и пытаются перегнать побольше рыбы в отгоженные акватории ставя приманки и прикармливая. Но как говорится, подготовки всегда мало. Хорошо, что заметили заранее».
Я очередной раз поблагодарила её за помощь. Хранители действительно добры, хотя с одним, Инис, так и не познакомилась. Вообще некоторых тем они избегают, но… их право, конечно же.
Последней ночью перед отправкой ко мне в комнату пришла Коллисто.
– А можно… тут поспать? Просто, я… так спокойнее.
– Конечно, сестрёнка, – я пустила на кровать и даже обняла. – Хм… какое хорошее у тебя тело. Вот все способности духа разблокируются и захвачу его.
– Если ты древний дух, ты гораздо лучше своё сделаешь, – лениво пробормотала она.
– Эх, не попалась, – хохотнула я.
– А ещё у тебя глаза немного светятся. В темноте заметно, – удивилась она, рассматривая меня.
– Да, а как? – заинтересовалась я. – У Амараллис тоже светились в материальной форме. Думаю, это нормально. Вроде у нас столько энергии, что свечение появляется.
– Зеленоватым, видимо из-за цвета и… мистически. В них какая-то странная глубина.
– О, сестрёнку на романтику потянуло. Огорчу, но ты мне как сестра! – сказала я со смешком, и Коллисто надулась. – Хотя если серьёзно… да никто меня, наверное, не интересует.
– Я серьёзно. В них что-то… древнее. Да, древнее. И всё в месте – пламя и холод, свет и тьма.
– Хм… мне Вианор когда-то что-то такое же говорил. Видимо, эффект моей сущности: я же всеми стихиями управляю. Какой-то особо редкий дух.
– Знаешь, я раньше тебя ещё иногда побаивалась, вначале, а сейчас. Спасибо за заботу, ты мне… как семья, родная сестра, – она обняла меня крепче и, вскоре, заснула.
Я… действительно буду по ней скучать. Правда уснуть сразу мне не дали: сознание провалилось и вот я одетая нахожусь… в мастерской посреди космоса – буквально. У меня под ногами то ли кафель, то ли гладкий бетон больших плит пола. Три диванчика вокруг столика, а в стороне совершенно непонятные мне станки, аппараты, стеллажи и шкафчики.
Дальше ровной платформы в космосе висит огромный космический корабль – длинный, угловатый, серо-синего цвета, с безумным множеством деталей и выступающих элементов. Невероятная техническая красота. И на поверхности много чего-то разноцветного, уверена нечто артефактное, и две огромные пушки по бокам вытянуты вперёд.
Напротив меня сидел мускулистый, даже немного жилистый мужчина. Не гора мускулов как Сандар, более аккуратный. Зелёно-серые глаза, чёрные волосы, черты лица чуть узкие, но полностью человеческие. Он был в светло-синей майке с зелёным узором витой, неразрывной линии. На ногах надеты серые штаны и почти военные сапоги. И тоже военная, короткая причёска. Бороды нет, словно не растёт вообще.
Он создавал впечатление… одновременно уверенного, элитного солдата и мастера тяжёлого ремесла. И было очевидно кто передо мной.
– Эон, рада встрече.
– Взаимно. Но я выдернул тебя поздновато, а слабому телу стоит отдохнуть. Поэтому не буду затягивать, – заговорил он знакомым чистым баритоном. – О, понравился корабль?
– Он… выглядит красиво, огромный, – я снова перевела на него взгляд.
– Восемьсот метров, всего лишь крейсер, – хмыкнул он. – Называется Клинок пустоты. Он очень старый, залетел обслужиться. Ты выходишь на битву, и мы хотим тебе немного помочь. Раньше не дали, но теперь это будет полезно.
Из воздуха прямо на столе появился небольшой рюкзачок с двойным проводом и знакомыми коннекторами, – я потом отправлю к тебе. Хватит на сто выстрелов из дакамирай. Немного, но тебе должно хватить.
– Сто выстрелов из этого… Да мне каждый был целым событием. Спасибо, – сказала я. Мне дали огромный зарядник для винтовки.
– В нём есть канал для приёма энергии. Когда основной заряд обнулится, направь в него Разрушение. Там генератор на распаде материи с повышенным удержанием энергии на нашем плане. И ещё одно. Ты умела контролировать не всё из основных сил.
– Разве ещё остались? – удивилась я.
– Чем я управляю? – наклонил он голову, подняв брови.
– Я немного недогадливая и даже глупая иногда, но пытаюсь исправиться, – неловко улыбнулась я и Эон усмехнулся.
– Тогда повлияй на поток времени. Он движется лишь вперёд: таков Закон. Но ты можешь вырывать объекты из движения основного потока или изменять течение времени области – сжимать и растягивать.
– А себя?
– Себя не можешь. Точнее можешь, но ценой таких затрат энергии, что проще повлиять на врага. Затратная сила, но очень полезна и легко тебе подчинится, – сказал он. Попыталась. Аватара тоже же с душой крепко связана, я в ней тоже могу использовать магию. Минут десять – пятнадцать попыток и… огонёк маны стал почти прозрачным, едва синеватым.
– Молодец, поняла как, – одобрительно кивнул Эон. – Притормози или ускорь это.
Над столом начал кружить небольшой стальной шарик. Начала пытаться повлиять на него этой магией и вырвать из потока времени… нащупать как я умею пользоваться силой. И в какой-то момент он… почти замер. Стал едва ползти, а я ощутила отток энергии. Скорее всего, на большой объект затраты энергии будет огромными. На время влиять ещё сложнее, чем на пространство.
Я попробовала направить эффект не на объект, а на всю область, затраты энергии ещё возросли. Но…
– Какая у меня многогранная сила.
– И не говори, Терминус. А теперь отдыхай, – одобрительно сказал Эон. Даже попрощаться не успела, как снова очнулась в реальном теле рядом со спящей Коллисто.
– Спокойной ночи… спасибо за помощь, – тихо сказала я и заснула. Сны опять странные были. Снова битва – кромешная, бездонная тьма рассекает космос в обе стороны. Какое-то странное существо, похожее на огромного волка, окутанного тьмой и… человек в чёрном. Кажется… не его ли я видела в тот раз? Мой разум решил, что он должен победить? Кстати магия Разрушения странная – полностью чёрная, никакого фиолетового ореола.
Я снова смотрела откуда-то очень издалека – смогла увидеть конец битвы. Один из бездонно-чёрных снарядов наконец достиг волка и того стёрло. Снаряды раньше по пути попросту распадались, хотя щита не замечала. И в момент победы сон резко оборвался. Хотя уже утром поняла, что я тогда не проснулась, а просто ушла в ещё более глубокую фазу сна.
Приснится же. И почему он победил, а не человек в белом? Причуда мозга, ощущающего угрозу и предрекающего победу тьмы? Ну, в вещие сны я не верю. Я перед сном буквально со Временем и Судьбой общалась.
Так или иначе, выспавшись раньше Коллисто, приготовила ей завтрак. С волной энергии над диванчиком возник тот самый рюкзачок.
– Ещё раз спасибо, Эон, – сказала я и убрала его в Хранилище. Ничего необычного на вид. А что внутри даже предполагать не берусь. Заодно нащупала очевидно вход для энергии Разрушения. Оригинальный метод, но ведь действительно выделяется чистая энергия. Однако обычно большая часть проваливается на иной план. Если научиться удерживать больше, получается идеальный, всеядный генератор, только требующий от пользователя уметь манипулировать Разрушением на нужном уровне силы.
Позавтракав с Коллисто и собравшись, отбыли. Она со всеми четырьмя щитами и моей старой винтовкой, с новым прицелом и запасными магазинами. Я обхватила её за талию, немного приподняла над полом и астральными переносами донесла до места назначения. Берег моря перекроили так, что должно быть видно из космоса. Теперь это были сообщающиеся, но временно перекрытые створками огромные сравнительно мелкие озёра. Причём далеко не маленькие – от берега до барьерной скалы километров сорок! Конечно так не по всему морскому побережью: Элати не хватило времени, но часть вод защищена от заражения.
Стенка не слишком толстая и её создание углубило дно рядом, но тут установлены важнейшие периметры обороны. Маги земли и сами разравнивали площадки и выбивали в камнях проходы, делая на крутой стене больше удобных позиций для людей и техники. Позже часть стены снесут, здесь будут тихие заливы, защищённые от монстров из морских глубин.
Я довезла Коллисто до пункта назначения на одной из расширенных скальных площадок, где размещались несколько смешанные силы обороны. Уверена, сделали это с подачи Хранителей, чтобы народы могли взглянуть друг на друга иначе, сражаясь против общей угрозы. Коллисто пошла отметиться о прибытии. Мы прибыли чуть раньше остальной её группы.
– Коллисто Майли… сама добралась? Кто с тобой? Посторонним сюда нельзя, – нахмурился офицер глядя на меня. – А, независимая. Хорошо, лишь бы не мешала.
– Уж злобный дух не помешает, – подмигнула я, сразу занервничавшему человеку. – Кстати, сестрёнка, смотри какой фокус выучила, заодно попрактикуюсь.
Я взяла со столика свободный карандаш, подкинула его, направила на него ману и… почти вырвала из потока времени. Это казалось естественным. Он стал падать очень медленно.
– Магия времени… – тихо проговорила Коллисто, – она же безумно сложная и…
– И мне хватает усилия воли, – кивнула я, отпустив карандашик. Всё работает, удобно.
«Пока ты тут, хочешь снова поздороваться с трансцендентными?» – спросила Сорай.
«Да, интересно как они изменились за это время… не нашли способ передраться хоть как-то», – ответила я и на визор пришла позиция на карте. Я сказала Коллисто, что пока отлучусь и снова взлетела.
«Они и раньше могли встречаться и общаться. Да и… не безумцы они, не кровожадные злодеи. Иначе бы я не просила оставить им жизни».
Сорай права, да и ограничениями их скопали надёжно. Так или иначе, я прыгнула в сторону центра моря, в итоге оказавшись под парящей стальной платформой. Поднялась выше и встала на неё, пройдя совсем тонкий барьер, защищающий от ветра.
На платформе располагались столик с мягкими стульями. Возле них на диванчике разлеглась Элати. Её чёрные волосы были хаотично раскиданы, и она казалась спящей.
За столиком… Нармер и Амараллис играли в карты. Танис переставила стул к краю платформы и смотрела на океан. А рядом с ней, возвышаясь, сидел на полу огромный футуристический стальной доспех, за спиной которого имелись как будто бы сложенные механические крылья. Думаю, когда встанет, в нём будет метра четыре. На полу неподалёку лежит что-то вроде двух огромных пушек. А от самого доспеха исходит неслабая аура.
– Терминус! – вскочила Амараллис, скидывая карты.
– Куда, женщина, я почти победил! – воскликнул Нармер.
– Да переиграем, ничего! – она уверенно пошла ко мне. М-да…
– У вас тут… удивительно… мирно, – пробормотала я, пока древний дух полезла обниматься.
– Нармер всё ещё высокомерный говнюк! – объявила Элати подняв руку, но не встав. – Но его народ не виноват. И я не лучше. Твоя покровительница поразительно убедительна, и удивительно сильно умеет давить как для Милосердия.
«Я на тебя не давила, просто вы слабаки», – фыркнула Сорай. И вот ту Элати вскочила, оглядываясь бронзовыми глазами, а потом откинулась на спину. Милосердие бывает жёстко, да?
– Ну ладно. Я устала, слишком огромные затраты энергии. Что есть, то есть.
– Спасибо за помощь. Но зачем здесь Терминус? – спросил Нармер.
– Сорай предложила зайти посмотреть. Участвовать в битве мне не разрешили.
– Ну ещё бы. Слаба пока, не стоит спешить бросаться в битву, – очень низким голосом произнёс тот, что был в доспехе, вставая.
От него исходил след энергии Эона. Всё тело закрывала сложная, очень технологично выглядящая броня. Открытым оставалось только нечеловеческое лицо с синей кожей и абсолютно чёрными глазами, что расположены выше и шире привычного. Губы цветом не выделялись и в стороны шёл разрез, то есть складка. Так что улыбка «от уха до уха» у них может быть исполнена без проблем. Он не из этого мира. И ладони шестипалые – на них словно два симметричных больших пальца.
– Ты посланец Эона? Спасибо за помощь, – сказала я, глядя на фигуру. Ну, три с половиной метра – видимо отчасти из-за доспеха.
– Да, я адепт Времени Эона. Зови меня Барр. На вашем языке моё полное имя не произнести. И со мной мой соратник, Барнс. Сейчас он исследует морские глубины этого места. Я атериец.
Танис на меня тоже оглянулась с прищуром.
– Не думай, я не откажусь от своих слов. Договор скреплён, всё же ты меня оскорбила.
– Да, действительно скреплён, – хмыкнула Амараллис. – Сочувствую, правда. Но не бойся, Сорай, если только её из себя не вывести, и правда само Милосердие.
– Духи… – тяжело вздохнула Танис. – Но предлагаю закрыть тему. Мы пока ждём начала. Это общее дело. А ещё Хранители откровенно проталкивают мир между народами. Запрет на вмешательство с нас-то не снимали. Проблема в том, что я всё ещё стремлюсь к власти.
– Как и я. Но, право слово, мне хватило встречи с… ней. Если дойдёт до того же, я буду сотрудничать с Хранителями, – вздохнул Нармер. – Или действительно отойдём в сторону и поставим точку между собой.
– Так испугался Сорай? – удивилась я.
«Если бы. К ним сначала забежала Кармит. У трусоватого эльфа едва коленки не подогнулись», – услышала я смешок Сорай, видимо лично мне.
– Нет, кого-то… другого – Разрушения. Матиас со своей силой показался ребёнком.
«Вечно на меня такая реакция. Тоже мне – неженки», – услышала я уже голос Кармит.
– Знаешь… они не хотели вмешиваться, но видимо оставаться в стороне не могли. И да, во всяком случае выясним это друг с другом как сможем. Народ проигравшего в любом случае примем хорошо: они ведь источник нашей силы, – сказала Танис.
– Надеюсь, – я вздохнула, с внутренней неприязнью смотра на Нармера. И Танис не лучше в общем-то. Но там личное…
Я услышала приближающийся высокочастотный рёв, на платформу, выпуская синие реактивные струи из крыльев, залетел ещё один такой же гигант. Маска шлема раскрылась и сложилась в воротник.
– Завтра, полагаю.
– Барнс? Тоже спасибо за помощь, – сказал я.
– Наша стезя, – кивнул он… Ну ладно, не знаю, что имел в виду. У них такое призвание или, думаю, что-то получают от Эона за службу. Они оба сильные маги. И, полагаю, эти доспехи изрядно увеличивают их силы, позволяя сражаться даже здесь. – Интересуешься оружием? Я не против рассказать.
– Девочке нравятся пушки. Потом поболтаем, – сказала мне Амараллис и ушла к Нармеру.
– Я только рада послушать. У нас был более высокий уровень технического развития, но всё стёрли. Теперь как бы наполовину дикари. Боюсь далеко не всё пойму, – сказала я Барнсу. Его соратник снова сел на пол, глядя на море. Раса настоящих гигантов, при том, что по пропорциям тела на нас похожи.
– Понимаем, мы иногда действуем и в более отсталых в техническом плане мирах. На самом деле важно сохранение культуры и организация научной школы. Тогда восстановите всё достаточно быстро, – продолжил… атериец, да? – В таком случае, постараюсь обойтись без ненужных терминов. Это полный силовой доспех с магическим модулем обнуления гравитации и плазменным двигателем. Работает в воде, атмосфере и космосе. Матрица щита из трёх независимых разнотипных систем для полной изоляции от почти любых внешних условий. Керамическая композитная броня, лёгкая. Внутри спрятано много вооружения – в основном лазеры, позитронные пушки, как у тебя на поясе и ударные разрядники на магии.
