Александр Вайс
Тайны Древнего Мира
Глава 8. Немного планов
Пошла в главный зал собора Танис. Нужно как-то скоординировать действия с империей и, само собой, лично император мне не нужен. Хватит и кого-то из генералов или министров. Главное, чтобы мои слова донесли и человек мог говорить на нужном уровне, а не переносить решения на кого-то выше, что затянет дело.
– Добрый день, вы знаете, кто я? – я подошла к одному из жрецов Танис в красной робе.
– Девочка, тебе чего? – он на меня посмотрел хмуро. Догадывается, но ещё сомневается.
– Я дух Терминус, – ответила я и дала немного времени прийти в себя. – Если кратко, то мне нужно поговорить с кем-то важным из правительства, обсудить планы. Хранители дали мне важное задание. Уверена, империи понравится.
– Какого рода задание? – настороженно спросил он.
– Исполнить огромную подставу Анезу, – загадочно улыбнулась я. Не стоит такими объявлениями разбрасываться. – Я и это смогу.
– Тебе, дух, дали свободу действий и защиту, а не право командовать, – прищурился он.
– А я командовала? Просила контакт. Или мне придётся влететь в здание правительства, выбив окно, если захочу поговорить? – я оскалилась, подобное отношение начинает раздражать. – Но уж скажу, я должна убить короля Анеза. И про «залететь в окно», это не метафора, если честно. Мне нужно поговорить, и я не намерена отказываться от задания просто потому меня не пускают в здание.
Мужчина нахмурился, но глядя на мою ухмылку, попросил подождать тут, пока он пошлёт курьера обговорить это. Я пока бродила по залу собора, разглядывания фрески, портреты Танис и утопичные картины империи со стилизованным огненным орлом над нею. Людей сейчас почти не было, лишь несколько сидели на лавках.
– Мне вот интересно слышит ли меня Танис? Ведь наблюдать-то они могут, а это её собор… впрочем, мысли вслух, – пробормотала я.
«О, она слышит», – подключилась Сорай.
– Вот как… мне с ней всё равно не о чём говорить. Их за дело посадили под арест на двести лет. А ещё из-за неё меня боятся не просто как кого-то сильного, а именно как монстра. Отец уважал Танис, я – нет. Тем более, когда знаю всё. Она построила этот культ, карала за неповиновение. Исторически не так уж давно обычной казнью было сожжение. Или, например, проверкой. Сможешь пройти по раскалённым углям, и ты свободен – обвинения сняты. Потом отказались, но всё же. Амараллис метко герб назвала… горящая курица.
В голове раздался смешок.
«А я ведь сейчас с ней вышла на связь. От последней фразы, что называется, загорелась. Но сделать ничего не может. Хотя знаешь, она тут уговор предлагает. Через двести лет, когда она освободится, вы две сразитесь насмерть, можешь принять».
Я забеспокоилась и нахмурилась.
«Я может и сильна, но даже древние духи так быстро не растут».
«Если только, например, ты не теряла свою силу и память и сейчас восстанавливаешься… как вариант. Не бойся, всё будет хорошо».
«Я доверяю тебе, Сорай», – ошарашенно ответила я.
«Хорошо, я гарант. Если она откажется или проиграет, а ты её пощадишь, то она становится моим подневольным подчинённым несмотря на обычное невмешательство. Она согласилась. Зря, импульсивность до добра не доводит. Как же ты её разозлила, назвав так герб».
Сорай отключилась, а у меня осталось ощущение, что меня использовали для какой-то манипуляции над Танис. Я её правда победить смогу? Хотя Сорай виднее и они меня так не отдадут.
Дождалась ответа с пришедшим служителем Танис.
– С тобой, дух, готовы встретиться. Этот человек тебя проводит.
Он кивнул на парня помоложе в более простой робе, что стоял рядом.
– Хорошо, веди, скоротечный человек, – вздохнула я.
Меня повели к одному из командно-административных военных зданий недалеко от собора. Центр всё же.
– А вы правда… дух? – спросил парень.
– Сейчас… отчасти. Не могу всё, что могут духи, – ответила я.
– Почему назвали скоротечным человеком?
– А почему ко мне надо было обращаться «дух»? Моё имя он знает, отвечаю тем же. Ну а люди… ведь и правда мы… долговечные, – ответила я.
– Сколько живёт сильный дух естественно? – поинтересовался он.
– Так понимаю… миллионы лет. А для самых сильных, вроде меня, нет понятия смерти из-за возраста. Повод для зависти теперь, – вздохнула я.
– Часто говорят о проклятии вечной жизни. Ну, в рамках наших представлений и фантазий. Увидеть, как все близкие постарели и умерли. Как погибло всё что ты знал вместе с изменением мира.
– Да, но ведь будет новое. Печалит лишь что, что придётся похоронить всех близких… если только не выберешь себе в друзья других бессмертных.
– В нашем мире ещё есть разумные духи? – поинтересовался парень.
– Есть, во всяком случае один. Дух Жизни, восстанавливает сейчас биосферу планеты, которую мы чуть не погубили. И всё же мы… точнее уже вы продолжаете друг друга убивать, собрав палки и камни. Ты не представляешь, насколько уныло выглядит этот мир в некоторых местах, особенно с высоты.
Остаток пути шли молча. В здании он провёл меня к двери и, попрощавшись, убежал. Я была готова включить щит ментальной командой, что гораздо быстрее. За массивной резной деревянной дверью оказалось шестеро: мужчина генерал-полковник, две женщины в высших военных чинах и секретарь. Также на меня из углов смотрели два военных мага. Основная тройка сидела за овальным столом и мне видимо предложили сесть напротив них.
– Добрый день, предлагаю без формальных приветствий, – сказала я, занимая предложенное место.
– Без «сэр» или «генерал»? Ещё недавно лишь младшим лейтенантом бегала, – поднял он брови.
– До того, как обнаружила, что могу сбивать сверхмощные ракеты, усилием воли приводя магию в движение, – согласилась я. – И до некоторой смены… направления и целей в жизни. Так или иначе Хранители дали мне ряд заданий по перенаправлению деятельности мира в более… мирное русло. Цели восток и запад.
– И как же этого добиться? – вздохнул он. Думаю, недоволен тем, что оторвали от дел.
– По их словам, чтобы у Анеза всё начало разваливаться достаточно сделать несколько вещей. Сначала было отбито недавнее нападение – особенно успешно на моём участке. А теперь мне требуется убить короля Анеза. Его одного хватит, чтобы началась внутренняя борьба за власть. Это исполнимо, если буду знать, где он примерно находится и окажусь на прямой видимости в рамках… скажем десяти километров. Также нанесу и урон военным объектам. От вас же требуется не начинать двигать границу, подогревая войну в такое время.
– И не слишком самонадеянно такое требовать? – спросил он, как будто я говорю что-то невероятное, а не «притормозите уже».
– Даже на пороге апокалипсиса вы не останавливались. Давно покидали Талмус? Летали у мест наиболее активных битв или мест бывшей промышленности? Но я не буду очередной раз говорить про сохранение жизни планеты. Она уже понемногу оживает… сейчас. Если в будущем придём к тому же, Излом повторится. Может даже по изначальному плану, по которому мы бы отправились в век мечей и конных всадников, так чтобы все нации рухнули. Но это всё о более далёком будущем. Хранители подозревают, что в мире происходит что-то плохое и потому лучше не воевать. И вообще, богов сейчас нет, воевать буквально незачем. К чему нам территории Анеза сейчас? Зато нам напротив предлагают принять отколовшиеся княжества Империи Сидари.
Мне ответила женщина в ранге полковника.
– Многие там не хотят терять свой статус и едва восстановленный быт. Для них самих это очень сложный вопрос. А ещё их придётся кормить.
– По поводу последнего всё не так сложно. Вам помогут озеленить юго-восток. Да-да, где рванула пара грязных ядерных бомб, использовали химическое оружие и ударяло много магии при попытках Сидари зайти с моря. Заражённая пустошь будет восстанавливаться. Места там тёплые, влажные и логистика короткая. А по поводу первого замечания. Выход из ситуации очевиден – дать эльфам равным равный статус с чистокровными людьми.
– Это уже очень смелое заявление. Зачем? – спросил генерал. – Эльфы сами этого хотят, но вопрос исключительно сложный.
– Это позволит принять без кровопролития много княжеств Сидари, что ещё и обезопасит восток от агрессии тех, кто не примирился со смертью Бронта. И в чём проблема? В Дион равные права и там народы отлично уживаются. Эльфы ничем не хуже нас, так почему бы не позволить им занимать посты среди высших чиновников или быть знатными землевладельцами на родных землях? Разве не хорошо? Не потребуется такой военный контингент на восточной границе, ведь отчаяние подтолкнуло бы Сидари перейти в наступление. А пока у них гражданская война. Всего лишь сохранить их титулы, а не делать гражданами второго сорта, и империя получит не несколько десятков или сотен тысяч недовольных беженцев, а все их ресурсы и города. Конечно, меня тоже направили туда разведать и поработать над особо идейными… увы.
– Это всё очень красиво звучит, дух Терминус. При условии, что это так.
– В чём именно вы сомневаетесь? – спросила я.
– Что ты сможешь убить короля и это приведёт к проблемам в иерархии подчинения. И что принятие сейчас равных прав для эльфов и включение княжеств Сидари действительно пойдёт нам на пользу, а не создаст лишнюю нестабильность внутри страны.
– Потому… не всё разом. Начнём с запада. Не хочу больше видеть погибших друзей или тех, кто потерял любимых. Мне не нужны ваши подкрепления или диверсанты, только разведданные. И чтобы вы действительно подумали о возможности не пытаться захватывать враждебный запад, сплотив Анез перед старым врагом. С эльфами… почему нет? Всего-то избавиться от бессмысленной и мешающей расовой дискриминации.
– Танис установила этот порядок, когда у нас стало появляться население других рас, – заметил генерал.
– Не было веской причины менять это, когда власть поделена. Но сейчас ситуация другая. Кроме того, Танис никогда не считала другие расы ниже или менее достойными, принимала беженцев и народы захваченных областей. Просто Ришар был Империей людей.
– Допустим… Но ты как попадёшь на их территорию? Нужно организовывать операцию заброски, – заговорила другая женщина.
– Не нужно. Я же пару часов назад была на границе, а уже тут сижу. Даже причесаться успела. Я могу прыгать через астрал, а Хранители дали мне оружие поистине иного уровня.
Вот теперь они задумались. От них не убудет, а лидер врага умрёт. Причём от чего-то невероятного.
– Хорошо. Проводи её и дай информацию. Что нам с этого? – сказал генерал женщине-полковнику. Хотя, вероятно, теперь думал, не решу ли я выстрелить в них.
Встреча завершилась, полковник повела меня по запутанным коридорам здания.
– Я должна предупредить, что король защищён великолепными щитами и снайперские позиции всегда внимательно проверяются, а выстрел на сверхдальние так или иначе сложен, – заговорила она.
– Все позиции в радиусе десяти километров? Тогда это проблема, – немного насмешливо сказала я, само собой получилось. – А ещё у оружия есть помощь в прицеливании и… давайте назовём это невероятно мощным лазером. Но это не лазер. Единственное, что попрошу за такую услугу, это возможность зарядить его на одной из электростанций.
– Какая самоуверенность… А как мы поймём, что король убит?
– Не зря же разведывательно-диверсионный корпус свой хлеб ест, правда? И сколько у вас шпионов, которым сейчас руки развязали? А чтобы у Анеза всё точно стало плохо с наступательными силами, можете передать мне, где у них делали те супербомбы. И указать на химический завод, производящий хлор. Отравлять местность кажется сейчас не лучшим решением.
«Тогда и по аэродромам. Снесёшь пустые летательные аппараты. Никто не погиб, но и в атаку лететь не на чем», – сказала Сорай и я добавила и про них.
«Постараюсь уничтожить им военные склады в общем. Ресурсов нет, ракет нет. Жертвы будут, но минимальные», – ответила я телепатией.
«В общем-то военная база или производитель оружия является законной целью на снос, но… смертей действительно достаточно», – согласилась Сорай.
Меня провели в этакое… место сортировки информации, где люди копались в бумажках, собирая всё в общую картину. Система ещё не отлажена.
– Требуется информация – предполагаемая возможность выхода короля Тобиаса третьего на публику. И карта высотности в регионе в большом радиусе. Места производства высокомощных мана-бомб, а также крупные аэродромы и завод по производству хлора.
– Кажется мне предстоит пройтись там ураганом, – сказала я. Кстати, там ещё и остатки Дион могут зубы точить.
– Вы сами вызвались, – заметила полковник. – По поводу зарядки оружия. Оставшийся на вашей одежде знак всё также действует. Срок действия должен быть достаточным. Обеспечить немного электричества для выстрела не проблема, если оружие столь требовательное.
Вскоре мне дали все запрошенные данные. Король должен через два дня произнести речь для людей. Нужно же как-то мотивировать, дарить чувство единства в такое время. А то можно и получить бунт с претензией: «Матиаса с нами нет, почти все ресурсы брошены на войну, пока из нас тянут жилы. Так мы ещё и провалили наступление!». Конечно, из толпы атаковать невозможно, я выбрала себе позицию в шести километрах.
Получив карту с пометками, я покинула здание, раздумывая что делать прямо сейчас.
– Итак, я им всё сказала… Выйду через два дня, если начну там носиться как ураган раньше, речь могут отменить. До того момента… видимо, отдыхаю. Хотя нет, могу Сидари заняться. А, мысли вслух, я знаю что делать.
«Думаю, подсознательно всё же спрашивала совета», – подключилась Хранительница. – «Это ничего, ты нам веришь и считаешь надёжными координаторами, пока сама неопытна. Можешь заняться и поглядеть на ситуацию, заодно отработав астральный перенос. Можешь отложить и пока заняться личными делами».
– Спасибо за… свободу действий. Я немного смешаю подход, времени много. Сейчас обеспечу себя деньгами… заодно отработав перенос. Могу ведь и в полёте его использовать, чтобы на землю не прыгать… а потом начну разведку. Интересно как снежные эльфы к человеку отнесутся? Но они хотят присоединиться, а я отправлюсь в приграничные области, где не должны сразу гнать и нападать. Постараюсь справиться всеми силами.
«Ты очень сомневаешься в себе, не так ли? Влияют предрассудки этих людей и пока малая сила. Но всё сказанное тобой логично и понятно им самим. А ещё тебя мучает вопрос, который ты не смеешь мне задать. Говори», – она… всё понимает, конечно. Два миллиона лет…
«Вы не похожи… нет… не знаю. Позволь оставить при себе, это грубо», – попросила я.
«Нет, произнеси вопрос, который я и так уже слышу».
«Почему вы так заботитесь об одном маленьком мире, что погряз в войнах и ненависти, при этом выбираете сложный путь, а не заставляете начать с чистого листа? Вы могли убить всех трансцендентных, кроме одного, что защищал бы людей от слишком сильных монстров. Так заботитесь о людях, чья жизнь для вас как короткая вспышка. Я могу быть вашим вечным инструментом, понимаю. Но… вы не похожи на тех, кому миллионы и миллиарды. Вы похожи на людей», – сказала я то, что мне буквально приказали.
«Именно это ты и хотела спросить давно: почему мы не отстранены, не возвышены, имеем эмоции и заботимся о каждом дне, каждом мире, о судьбе людей. Мы такие, какие есть. Если бы мы должны были быть безэмоциональными машинами, то такими бы нас и создали. Нас поставили не надзирать за вселенной, а заботиться. Из крохотных искр складывается река жизни и потому важны все. Мы можем принять смерти большого числа людей, ведь сам Конец Эпохи забрал многих, мы иной раз поступаем как ну нужно, а не справедливо. Но мы не пренебрегаем жизнями людей – не считаем их насекомыми, не стоящими жалости и внимания к их проблемам. Я бы не относилась к тебе хуже, будь ты человеком, что пожелал нам по-настоящему служить. Конечно одну большую пушку в твоём Хранилище ты бы не получила, как и некоторые виды магии, что мы особо стережём. Но ты не стала бы разменной монетой или кем-то на побегушках, которого пинают в сторону задания и потом наказывают за неправильное исполнение слишком сложного поручения. И лично мы не любим, когда страдают невинные».
Развёрнутый ответ. Но…
«Я буду служить вам до конца, сколько смогу».
«Не нам, с нами. Ты пришла добровольно и желаешь помогать. Ты наш союзник. Может даже больше, чем пока представляешь. Нам служат только те, кого пришлось заставить. Но, полагаю, Танис тебе жалко не будет? Никто не будет издеваться над ней и унижать. Или тем более посылать на смерть, но кое-что она будет делать иначе».
– Но ведь… я ещё не победила, – смущённо сказала я.
«Вряд ли битва состоится. А теперь… двигайся, как считаешь нужным, а мы приглядим».
Глава 9. Так действительно удобнее
Хранители меня продолжают удивлять, и я вижу, насколько они более человечны, чем Танис. И у них нет цели в банальном господстве над всем, что они видят.
Так или иначе… подаю команду хранилищу и около меня появляется воронка, движущаяся синхронно со мной. Папка с картой отправилась в неё, очень удобно. Ненадолго достала рюкзак со старой картой ещё с того задания и нашла на ней место, где мы перехватили едущий от шахты грузовик.
Теперь снова сосредоточилась на «починившемся» умении. Меня вновь окружают переплетения энергий и искажается пространство. Буквально стоя на месте проваливаюсь на иной план и вновь перемещаюсь по многоцветному коридору дорогой на запад, выйдя где-то посреди леса.
Небольшая передышка и ещё один прыжок дальше, в итоге оказавшись на западе Анеза. Заодно попробовала предварительно зависнуть над землёй и только потом прыгнуть, что вполне получилась. Прямо как трансцендентные: они перемещаются так же. Или, скорее, это они немного уподобляются духам.
Последний перенос оставил меня у скалистого обрыва, где я и передохнула, перенос весьма прожорлив. Едва резерв восстановился, начала лететь вдоль узкой, глубокой низины меж гор, быстро высмотрев рощицу, которой Заос прикрыл мини-грузовичок, чтобы его сразу не нашли. Как оказалась, даже спустя столько времени он лежал нетронутый. Выломать дверцы искорёженного кузова труда не составило.
– По крайней мере на еду деньги у меня есть… А ещё кристаллизованная мана на зарядку орудия, – проговорила я для себя и начала перекладывать ящики и мешочки в Хранилище.
Имелись обычные изменённые маной минералы, в том числе немного драгоценных камней, небольшое количество уже готовых сплавов для артефакторики. Даже несколько килограммов серебра и, конечно, пара мешков синих кристалликов маны. Разбираюсь в материалах я плохо, но продать подобное труда не составит. И раз пушку можно заряжать через мини-провод, нужен испаритель кристаллизованной маны. Это распространённое устройство, позволяет заряжать артефакты не только магам. Тяжёлые пушки в долгом бою поддерживать, например, или заправлять в систему питания двигателей.
Пространственное хранилище значительно заполнилось, но я ведь целую гору ресурсов выгребла! Там ещё и целый матрас упакован, не забываем! И ведь артефакт как-то там всё это сортирует сам и выдаёт по надобности нужное.
Страшно представить, что было бы, получи такое солдаты. Можно с собой сотни килограммов хорошей взрывчатки иметь, идя «налегке». Конечно я помню, что поломка или разрядка этого артефакта превращает его в шрапнельную бомбу. Так что главное не забывать подзаряжать.
Удовлетворившись полученным вернулась в Талмус довольная. Какой ещё транспорт? Пересечение границы? А что это? Вероятно, глупая улыбка не покидала моего лица, и я пролетелась над улицей ловя удивлённые взгляды.
Чтобы не возникали неудобные вопросы, вытащила одну из шкатулок с небольшим количеством разномастных сплавленных изменением камней, разложенных по отдельным отсекам. Знакомый полуэльф-артефактор сделает нужное мне и заодно закупит всё это.
– Добрый день, мисс, пришли за чем-то конкретным? – спросил совсем другой продавец.
– Не подскажете, где бывший хозяин?
– В данный момент занимается артефакторикой, я его помощник. Если у вас к нему личное дело, можете подождать, он должен скоро закончить. Отвлекаться он не может. Лучше зачаровывать в один проход.
Значит, нанял помощника, то есть дела идут хорошо.
Я кивнула и принялась лениво рассматривать товары в стеллажах. Теперь они казались мне… совсем не тем уровнем. Хотя всё же это частник, его максимум это «пред-элитный» класс, но своё дело он знает.
– Охо, вы снова вернулись? – приветливо сказал вышедший из задней комнаты знакомый эльф. – Неужели щиты сломались?
Самой собой он заметил совсем иную систему щита, в том числе эти накладки из шестигранников с элементами.
– Скажем, значительно повысила класс оснащения. У меня есть заказ, но, увы, не деньги. Зато я по пути кое-что прихватила у наших дорогих западных соседей.
Я поставила на прилавок крупную шкатулку и открыла перед ними.
– Займётесь скупкой ресурсов?
– Хе-хе, Анез, значит, ограбили, – протянул он, вытаскивая один гладкий матовый тёмно-зелёный камушек. – Что же, мне не так уж важно, почему они у вас оказались. Зато приятно, что поставка оказалась у меня. На оценку уйдёт некоторое время, – он повернулся к своему помощнику. – Ещё раз рассортируй и взвесь. Проверь качество, боюсь наш клиент не может за него отвечать.
Помощник стал возиться со старинными аптекарскими весами, пока полуэльф вновь обратился ко мне.
– Каков же заказ?
– Испаритель кристаллизованной маны с проводом, достаточно мощный.
– Примерный масштаб можно узнать? – заинтересовался эльф. Мы немного поговорили, он показал пару чертежей с характеристиками и в итоге я выбрала вариант где-то с рюкзак размером. Надо бы подтянуть артефакторику, чтобы лучше понимать характеристики.
– Приходите завтра, такой будет стоить сорок тысяч.
Я согласилась, на самом деле не так много при его качестве и требуемых материалах. Однако пока они ещё занимались оценкой принесённых камушков, от части которых отказались. Получилось аж восемьдесят тысяч за счёт объёма, да и цены нынче взлетели. Может, тогда ещё что-то добавить?
– Секунду, меня тут рядом знакомый ждёт. Ещё кое-что докину, раз такое дело…
Я ненадолго вышла из магазина и убрала шкатулку обратно в Хранилище, достала небольшой ящичек слитков весьма лёгкого зеленоватого сплава. Мужчина сразу заинтересовался принесённым.
– Хоу… кажется… да, действительно оно. Ещё двадцать пять за них. – Выдал он, не сомневаясь забрав их.
Отлично, сто пять – почти круглая сумма. Отправилась с пачкой денег по магазинам. Прикупила зачарованную рубашку и ремешок из кожи монстра. Также в хранилище ушёл запас долго хранящейся при этом достаточно вкусной еды и разная походная мелочь. Позже нашла длинный серый плащ с глубоким капюшоном, чтобы не показывать лицо всем зимним эльфам.
Удовлетворившись, взлетела и теперь отправилась на восток! Никогда там не была – аж три тысячи километров до цели!
Понадобилось семь прыжков и два отдыха. В том числе перед финальным перемещением, чтобы не идти к эльфам уставшей. По пути видела мелкие поселения в наших горах. Увы не настолько удобных для добычи ресурсов. Побывала в лесу и на большом вырубленном участке. Даже в почти мёртвом старом кратере, на дне которого образовалось озерцо.
При этом я смещалась севернее, с каждым перемещением ощущая похолодание. В итоге оказавшись практически в тундре. По абсолютной широтности, это самая северная нация. И если сами снежные эльфы отлично переносят холод, то урожайные земли расположены в основном на юге и их не так много. Раньше с ростом населения появлялись и новые технологии, позволяющие выращивать достаточно еды и вести рыбный лов, но сейчас многое сломалось.
Сверху на это наслоилась наверное глупость всех разумных. Сидари всегда хотели плодородные юго-восточные земли Ришара и раз за разом пытались наступать с земли и моря, в итоге разрушив природу всего региона. Ещё и вмешался Анез, удачно подорвавший ядерную электростанцию чтобы навредить нам: до них-то радиоактивный шлейф не долетит. Потом и так ослабшую растительность накрыло облако от крупного извержения вулкана, в итоге местность стала никому не нужной пустошью.
Почувствовала давление и услышала мягкий, немного тягучий голос с резкими нотками. Хранитель Жизни Шия.
«Хочешь увидеть, как тут всё было когда-то?»
– Я… не против, если не сложно, – сказала я и в голову влетел пакет воспоминаний. Ощущение словно сама хорошо рассмотрела пейзаж.
Сейчас я стояла на самой северной оконечности когда-то спорных земель, недалеко от границы. Вокруг во все стороны раскинулась пустошь с редкими кустиками, мхами и особо живучей травой.
Но с пакетом воспоминаний я буквально увидела хвойно-лиственный, смешанный лес. Всюду летают мелкие птички, а в цветущем разнотравье порхают бабочки. Кроны деревьев не слишком густые, потому лес солнечный, с невероятно плотным подлеском. Множество деревьев и трав я вообще не узнаю.
– Как мы… могли? – с содроганием пробормотала я. И Шия ответила.
«Основной урон этой области нанесли стычки Бронта и Танис. А потом, применили и грязное оружие или попросту много сражались. Цивилизации всегда нужно место. Красивые леса как правило вырубаются и их место занимают однотипные поля, каменные или стеклянные джунгли мегаполисов, необходимые промышленные узлы. Одна Жизнь занимает место другой Жизни – это естественно. Однако это место теперь никто не занимает. Ты уже слышала, что три четверти изначального видового разнообразия планеты утрачено. Это расчёт с океанами, что вы не могли повредить настолько сильно. Если считать только поверхность земли, уничтожено примерно восемьдесят пять процентов. Не всё людьми: что-то попросту не подошло планете. Изменившиеся виды не в счёт».
– Это… можно восстановить?
«Нет, этим миром я вообще не занималась. А местные виноваты сами! Пусть теперь живут с этим. Лишь поможем устранить последствия и ускорить восстановление того, что есть. Восстановится и без нас, нужно лишь время и убрать помехи», – сказала она. Грустно, но и справедливо, наверное. – «Хотя ещё кое-что сыграть может… Хм, это же здесь крылатые ящерицы жили? В горах севернее. И зачем только первородных подселили…»
Она, кажется, просто ворчала и сменила тему… ну ладно.
– А чем они хуже истинных, кроме того, что в человека не общаются?
«В среднем гораздо агрессивнее, и кроме особо старых, глупее. Но все виды жизни заслуживают места. Хотя лично мне больше нравятся Истинные… Вот теперь грустно стало, Лаплас так меня любила. Я понимаю, почему ты не хочешь связывать свою жизнь с теми, кто не может жить вечно».
– Лаплас? – уточнила я.
«Тебе дали реплику её оружия. Добрая и преданная душа. Ей удивительным образом удавалось унять боль, когда я лежала раненная после очередной битвы. Когда-нибудь ты услышишь полную историю», – я различала в голосе печаль, ощущая, как стереотипы о древних сверхсуществах дали трещину и стремительно рушатся. – «Но не будем о грустном, занимайся пока своими делами. Мы ещё встретимся».
Шия оставила меня наедине с мыслями. Эх, если бы я могла… а кто сказал, что не могу? Сосредоточилась – усиление жизни, стимуляция жизни… Ну конечно – зелёный огонёк маны. Кто бы сомневался.
«Ожидаемо. Только выбирай что стимулировать. Направь именно на растительную природу», – только и услышала я от Сорай. Ну да, могу все остальные, так почему бы не управлять и энергией Жизни? Я удивительно многогранный дух.
Я наклонилась к редкому вялому мху, растущему на подсушенной грязи и направила ручеёк зеленоватой энергии. Ощутила, что и правда могу задать характер эффекта. Заклинания бы не помешали, но я пока старалась настроиться сама – влиять только на определённую жизнь, а не выращивать плесень. Мох, кажется, стал живее, чуть подрос. Жаль, но очистить землю я этим не могу.
Но мне ведь не обязательно направлять это узким потоком, верно? Небольшим усилием послала расходящуюся кольцом зеленоватую волну, что постепенно рассеивала энергию на землю. Постаралась накрыть предельно большую область, постепенно сливая резерв на оживление этого участка земли.
Крайне неэффективно так делать, если подумать: я давлю мощью. Хорошее заклинание с точно настроенным эффектом сработало бы лучше. Много энергии я рассеяла в пространство. А если бы переборщила, рисковала бы попросту сжечь растения избыточной стимуляцией. Но всё равно в поле зрения стало немного зеленее, трава выпрямилась и подросла, полуживые кустики воспряли и покрылись молодыми листочками.
«Стоило ли? Лишь небольшой участок от огромной площади, пусть и действительно помогла. Сама ведь поняла, что метод неэффективный», – услышала я от Сорай.
«Небольшая задержка, а встряски резерва полезны. И провела эксперимент со своей силой. А ещё приятно видеть хотя бы такой эффект».
Она согласилась. Я сама понимала, что пусть по меркам человека накрыла большую площадь, но ничтожную в масштабах региона. И если бы я взяла Сердце Леса и постепенно питала бы его тем же объёмом энергии, эффект получился бы гораздо более сильным. В этой магии нужна тонкость, но помогла чему-то прорасти и то хорошо.
После отдыха сделала последний прыжок в Империю Сидари, которую некоторые эльфы всё ещё считали единым государством, но по факту регионами правят местные князья, которым теперь никто не указ. Посмотрим, что творится у них.
