Александра Черчень
Охота на мавку
Глава 4
О креативном дизайне территории
Нар-Харзов у нас уважали и побаивались. Притом в отличие от своего брата Алинро крайне редко прибегал к силовым методам, он отнюдь не был слабее Шарриона. Как-то раз мы видели схватку близнецов… и в том тренировочном поединке ничья далась братьям потом и кровью.
Поэтому мы и не боялись сейчас. Нар-Харз внушал еще и спокойствие. Ну, в данный момент.
Хотя надо признать, то, что преподаватель сменил любимую гамму одежд на черное, несколько меня нервировало.
Меня вообще все в этой ситуации нервировало! Особенно сегодняшняя прогулка с Алинро. И еще вопрос: что сделает со мной злой лис?
Усилием воли я заставила себя отвлечься и сосредоточиться на дороге. Ну или, например, ландшафтом можно полюбоваться, почему нет? Раз я все равно ничего не могу сделать.
Ландшафт «радовал» изобилием типажей и кардинальной сменой дизайна!
Вдоль аллейки в героических позах расположились статуи, которые недавно были на смотре у Нифигасэй-Сибэля. Видимо, Фигас произвел на стражей такое же впечатление, как и на встретившихся с ним впервые пакостников. Неизгладимое.
Но в отличие от нас для стражей внешнего периметра Академии это умертвие было начальством! И, судя по реакции гоблинов, Сибэль являлся на редкость злобным руководителем. Вообще странно, что они, зная нрав Фигаса, так… расслабились.
Но сейчас вот… собрались, так сказать!
Больше всего меня поразило преображение боевых големов. Трепетные лани и нимфы еще недавно мирно держали кувшинчики и томно опирались на колонны. Короче, навевали романтически-возвышенные мысли. Теперь они потрясали озверелыми физиономиями, недвусмысленно рекомендующими убояться. А всяк, кто не впечатлился страхолюдными харями, мог полюбоваться на шипастые каменные дубины или огроменные двуручники, которые смотрелись особенно странно в ручках девушек-красавиц в коротких туниках, едва прикрывавших бедра и груди. В добавление ко всему по оружию вились лозой цветочки, а на камне проступали узорчики из сердечек.
Короче, окончательно расстаться с остатками былой красоты големы так и не смогли!
При виде очередной композиции студенты то и дело нервно хихикали.
Перед Алинро Нар-Харзом, окутанным голубым мертвенным светом, расступались ветви деревьев, а с дорожки торопливо отползали узловатые корни. Статуи с тихим скрипом крепче сжимали пальцы на своем странном оружии, на месте каменных глазниц загорались красные огоньки, а головы поворачивались нам вослед.
Деревья стонали на ветру, грозовой полумрак становился густым сумраком из-за тени крон. Свинцовую вышину прорезали вспышки молний, воздух был тяжелым и душным.
Несмотря на гротескную комедийность ситуации, смеяться уже не хотелось. Становилось жутко. Ведь со спины-то нас никто не прикрывал.
Кажущаяся расслабленность слетела с интриганов и пакостников, словно шелуха. Незаметно в центр группы перемещали тех, кто слабее и не в силах защититься. По краям и сзади шли самые боеспособные. Айли, которую ненавязчиво оттесняли в сторонку, лишь покачала головой и вытащила из прически палочки, которые почти сразу стали острыми и длинными шипами. Да, дриада была вооружена и прекрасна!
Я без вопросов встала, куда показали. Но пояс развязала и проверила, хорошо ли отцепляются гагаты от браслета. Если такой камушек кинуть в противника, то… будет весело. Кто сказал, что маленьким и скромным мавкам нечем защититься от агрессора?
Правда, кицунэ я ничего не могла противопоставить. Какая ирония, не правда ли? Если бы его сразу нужно было убить и спрятать труп – не вопрос! Все для этого есть!
Кроме решимости… Да и я никогда и никому не вредила, потому решиться было сложно.
Тем временем Грэта сделала несколько шагов вперед, поравнявшись с преподавателем.
– Господин Нар-Харз, а можно вопрос? – впитывая в ладонь ядовито-зеленый клубок чар и кокетливо поправляя рыжий локон, обаятельно улыбнулась ведьма.
– Да.
Немногословно и крайне отрывисто.
– А почему парк и его… художественное оформление претерпели настолько разительные перемены? – Пакостницу ничуть не смутил холодный прием.
– Деревья и все элементы декора – стражи внешнего периметра Академии, – ровно ответил Алинро, не сбавляя шага и не глядя по сторонам. Впрочем, такая целеустремленность не помешала ему подхватить за талию оступившуюся человеческую ведьму и заботливо сказать: – Будьте осторожнее, барышня.
Мавочная сущность встрепенулась и зло заявила: «Это моя еда!»
Я поаплодировала начинающемуся раздвоению личности. Невиалин рассказывала о таком. Поэтому можно радоваться! Мавка во мне не думает ни о чем, кроме удовольствий и энергии, то есть питания. И предпочитает это дело совмещать. Вторая, темная половина, так сказать.
Тем временем Грэта с готовностью повисла на лисе и продолжила расспросы:
– Тогда почему они раньше выглядели по-другому?
– Потому что раньше над ними стоял некий тип с повышенным чувством прекрасного, – процедил лис, недовольно глядя на очередной гибрид пожеланий бывшего и настоящего руководителей стражей. – А теперь руководство сменилось, и в их мировоззрении появилось противоречие, плод которого вы и можете наглядно видеть. – Он ткнул пальцем в очередную статую.
– А почему вы нас охраняете? Неужели стражи стали опасны?
– Стражи не опасны, вам не о чем волноваться. Просто было предположение, что студенты испугаются и ввяжутся в схватку, из которой им, разумеется, не выйти невредимыми. – Лис улыбнулся, с интересом глядя в декольте рыжей ведьмы.
Мне резко захотелось поправить свое… Там, между прочим, содержимое не хуже!
Поймав себя на таких мыслях, я неподдельно ужаснулась.
Не нужен мне никто! И лис не нужен, и его внимание тоже. Пусть даже питательное…
Жуть, какая жуть…
Мавочка, подло хихикая, заявила, что ничего и не жуть, а очень даже вкусный лис был. И нам он понравился.
Так! Вернусь и приму двойную дозу зелья! Похоже, пробуждение сущности в разы обострило мои реакции. М-да, а я еще удивлялась, почему о мавках говорят: «Ветреные, ревнивые истерички». Потому как, раз вкусный, значит – наше, и делиться не будем. Но нет гарантии, что увлечение продлится долго.
Поэтому шли мы, шли… И пересеклись на одной из дорожек с Нифигасэй-Сибэлем и толпой ребят с факультета Долга и Чести!
Умертвие было спокойное, как камень, лишь красные глаза зло сверкали, когда видели очередную скульптурную композицию. Судя по всему, личный состав ждет новая головомойка.
Право, мне даже обидно, что я не смогу это увидеть!
Мы поравнялись с группой праведников, которые, как обычно, надменно смотрели куда-то вдаль. Правда, парням это ничуть не мешало коситься на наших ярких девушек. Праведницы были… ну, праведницы! Строгие, прилизанные прически, отсутствие косметики и украшений, платья в пол, серые, как и требовали их правила. Это у нас только фасон был оговорен регламентом, а вот цвета и аксессуары – нет. А там… жуть, короче!
На этот раз мы не обменялись «любезностями». Хотя, судя по нехорошим взглядам, которыми обменивались наши-продажные и они-честные, они очень сожалели о присутствии вышестоящих.
Довели нас до главного входа всех вместе, и уже там студенты Долга и Чести ушли в одну сторону, а мы, ведомые Нар-Харзом, в другую.
Когда почти все зашли в здание, я не удержалась и, обернувшись, увидела, как упырь скрылся в перелеске с рыком:
– Вечером общий сбор!
И тихий обреченный многоголосый стон пронесся над парком… Стало жалко личный состав умертвия!
Да, все же стремление угодить «и нашим, и вашим» не приводит ни к чему хорошему!
Занятие прошло хорошо. Настолько, что я прошла пересдачу! И Нар-Харз, просто-таки жутко кривясь, вывел мне на листе тройку с минусом. В зачетке, слава Водяному, ничего лишнего не поставил!
Когда мы шли на следующее занятие, я услышала диалог ребят с отделения интриг.
– …Злобный, просто жутко! Раньше Нар-Харз гораздо спокойнее на все это реагировал. А тут при нем уже и девушку не ущипни, и вообще…
Ага, стало быть, это не только в отношении меня и Грэга проявляется? Фу-у-ух! А то с остальных сталось бы провести параллели и сделать вполне верные выводы. А нам этого не надо!
– Злобный, потому что его баба кинула, – авторитетно заявил тот самый сынок шишки из столицы. – Вот и отыгрывается.
– Откуда знаешь? – заинтересовались остальные.
– Я много чего знаю, – надменно хмыкнул лордик и, повернувшись ко мне, расплылся в многозначительной усмешке.
Я шарахнулась в сторону и торопливо отвела взгляд. Надо мне такое внимание? Нет!
На этом их разговор заглох, но, слава всему, интереса ко мне не прибавилось.
Все же хорошее это зелье. И мой голод притупляет, и глушит флер очарования, присущий любой зрелой мавке.
Кстати, крайне интересные сведения о сердечных разочарованиях лиса… И разговор точно не обо мне. Отчасти потому, что наша ситуация не подходит под определение «баба кинула». Да и никто еще не знает, что я отказалась так вот с ходу прыгнуть в постель к хвостатому песцу.
День пролетел стремительно, хоть я думала, будет иначе.
Сегодня я сдала все. Даже то, чего не знала. Судя по очень довольным или несколько потрепанным учителям, убеждали их поставить мне нормальные оценки примерно так же, как и секретариат – перевести меня к интриганам.
Становилось все более жутко. Ибо за все хорошее надо платить! В данном случае – лису. Притом, судя по его требованиям, только натурой.
Кстати, про полярного пушного зверька…
– Подкоряжная, в кабинет к куратору! – провыла висящая на стене голова лося.
Ы-ы-ы-ы-ы… – пессимистично откликнулся мой внутренний голос.
Айлири проводила меня сочувственным взглядом.
Я шла и почти не чувствовала ног. Я шла, и мне не хватало дыхания.
Я шла…
Пустынные коридоры. Мрамор плит отзывается эхом на звуки моих шагов, холод окружающего камня и порывы ветра пробирались под тонкую ткань, обжигали кожу. Так холодно мне не было даже в объятиях Ильсора. И так страшно тоже.
Пробудившаяся сущность вновь затаилась где-то на дне души и не казала острого носа. Хотя, наверное, в этот момент я была бы ей рада.
Ведь влечение и симпатию в отличие от ужаса можно контролировать.
Но, к сожалению, в этот момент со мной был лишь разум. Который, сволочь, оказался просто редкостным паникером! Метался, включаться категорически не хотел и вопил, что целыми и невредимыми мы из кабинета Нар-Харза не выйдем.
Коридор, лестница, прохладные деревянные перила, цветные витражи на стрельчатых окнах. Академия красивая. Не представляю, сколько денег в нее вложено.
Да-да, так я и топала. Размышляла о чем угодно, кроме того, что ждало меня за ближайшим поворотом.
Надо признать, это был просто оборот речи… Но оказалось и правда за поворотом.
Лис стоял в пустынном коридоре возле распахнутых створок с памятной трубкой в руках и задумчиво смотрел на столицу, лежащую к северу от Академии. Несколько мгновений словно превратились в тягучую вечность.
Он все еще не отводил взора от панорамы, а я… я впервые увидела его иным.
Наверное, мужчина очень далеко ушел в своих мыслях, потому и не услышал моих шагов. По губам лиса бродила легкая теплая улыбка, а лицо разгладилось, становясь моложе и мягче. Оказалось, что когда Нар-Харз не хмурится и не злится, он вовсе не такой ужасный.
Судя по всему, думал он о чем-то очень приятном. Или о ком-то…
Мужчина вскинул руку и, подцепив цепочку, вытащил из-за ворота медальон. Открыл и несколько секунд любовался на миниатюру в нем. После кинул все тот же мечтательный взгляд на город.
Я мигом вспомнила про то, что его «баба кинула»!
Но… надо бы заявить о своем присутствии?
Не успела я выразительно откашляться, как из соседнего коридора вышел Шаррион, опершись о стену, пристально посмотрел на брата и тихо спросил:
– Соскучился?
– Да… – не глядя на близнеца, медленно кивнул Алинро. – Знаешь, даже странно. Не думал, что обуза может стать настолько дорогим существом.
– Ты всего два дня назад был у Арьяни. Удивляешь!
– Ничего удивительного. – Светловолосый интриган пожал плечами. – Раньше ведь почти каждый день возвращался к ней. Не успевал затосковать.
А я… стояла, смотрела и чувствовала, как внутри так «цар-р-рап». Поскорее запихнула мавочную ревность на тему «Это наша еда, и вообще он весь наш, пока мы не передумали!» куда подальше. Стоило убрать инстинкты, как мы со здравым смыслом дружно похлопали в ладошки и подавили желание сплясать! Ура-ура!
Может, меня пронесет и мы сочтемся на другой валюте? Без натуры…
Я громко, радостно вздохнула. Оба лиса дернулись и повернулись ко мне.
Но если черные глаза Алинро в первый момент вспыхнули удивлением, то Шаррион прятал в зеленом взоре довольные искорки. Похоже, в отличие от задумавшегося младшего он знал о моем присутствии.
Но изумление, которое владело Алином, почти сразу прошло, уступив место недовольству и раздражению. Он быстро убрал медальон обратно и даже пуговицы рубашки наглухо застегнул.
– Добрый вечер, Подкоряжная.
– Здравствуйте. – Я преодолела последние ступеньки и остановилась в нескольких метрах от близнецов, потупив взор и добропорядочно сложив ручки.
А еще почему-то показалось, что надо определенным образом изогнуть спинку и плечи расправить… Сделала. Подняла взгляд и увидела – оба лиса с искренним интересом рассматривают мою фигуру. Еще две секунды у меня ушло на то, чтобы осознать: от недавней смены позы эта самая фигура каким-то невероятным образом предстала в наиболее выгодном ракурсе.
Где-то внутри пакостно хихикала мавочная сущность.
Леший!!!
Неужели это все потому, что наша типа еда уплывает из сетей? Жуть…
Соблазнительница вновь скрылась в глубинах сознания, и я смогла насладиться очередными воплями мозга о том, как все плохо. Он услужливо напомнил о первой встрече с братцами лисами и спросил, а сильно ли мне надо внимание еще и старшего. А то на грудь он сморит с явным интересом!
Про черную бездну взгляда младшего, наверное, можно и не упоминать.
Разумной мне резко захотелось развернуться и драпануть туда, откуда пришла. А лучше еще дальше!
– Пожалуй, я вас оставлю, – весело сказал Шаррион и, махнув рукой, стремительно пошел дальше.
Я подавила в себе желание броситься за ним или хотя бы попросить не оставлять меня тут одну!
Но… преподаватель боевых искусств кинул меня на растерзание дипломированному махинатору и был доволен сим сомнительным подвигом.
Глава 5
О низменных чувствах и высоких целях
Повисло тяжелое молчание. Я переминалась с ноги на ногу, временами прикусывала губу и не отводила взгляда от пола, внезапно заметив там в высшей степени занимательный рисунок. Тихие шаги набатом ударили по нервам. Он встал неприлично близко. Так, что я касалась дыханием ткани его рубашки, так, что я ощущала все нюансы аромата вереска и березового сока. Вкусно… и полезно.
Мать моя мавка!
– Невилика… – хрипло начал Нар-Харз, и я слабо пискнула, когда на плечи легли тяжелые ладони, которые, казалось, обжигали даже сквозь платье.
– Я не специально, не нарочно и вообще не хотела, – тут же повинилась во всем, в чем могла, я и совсем уж неслышно попросила: – Отпустите меня, а? Пожалуйста…
– Думаешь, это просто? – горько спросил лис, скользнув руками ниже, огладив локти, обхватывая запястья… лаская нежную кожу на внутренних сторонах ладоней.
– Я… не знаю, я ничего не знаю, – торопливо шептала я, стараясь отрешиться от странных искорок под кожей и того, что у меня почему-то перехватывало дыхание от каждого прикосновения его пальцев. – Просто отпустите, хорошо?
Водяной, почему он вообще может меня касаться?! Я… я же прокляла!
Варианта тут два. Или намерения у лиса на редкость чистые, или я не против его действий.
Что хуже – не знаю!
– Мавка называется! – Белохвостый немного нервно рассмеялся. – По логике, это я от тебя отбиваться должен, а не наоборот… Сложно с тобой, Невиличка.
И… отпустил. Он томительно медленно разжимал пальцы, напоследок переплетя с моими, и я забыла, как дышать. Почему-то этот жест для меня стал невыносимо интимным. Таким, что мир словно потемнел и выцвел, отодвигаясь на второй план. Остались я и он.
– Посмотри на меня, – попросил мужчина низким голосом с хрипотцой, от которой у меня почему-то пересохли губы, и я быстро их облизнула.
Прерывистый вздох – и он поднимает руку, невесомо проводя по моей щеке.
– Нэви, подними голову. Я прошу…
Да, я – глупая. Да, я знала, что случится.
Мне не оправдаться неведением, мне не прикрыться тем, что меня заставили.
Я посмотрела на него.
Лицо Нар-Харза было совсем близко. Так, что я видела, как медленно расширяются зрачки, которые были все же темнее черной пелены радужки. Лицо закаменело, на лоб упала одинокая светлая прядь, а ноздри тонкого носа трепетали. Лис часто дышал, как хищник, смакуя мой запах.
Мужские пальцы скользнули по подбородку, огладили шею и поднялись выше, касаясь теперь мочки уха, и я тихо ахнула от прокатившейся по телу теплой волны. Запах березы затмевал собой все. А мне… мне чего-то хотелось. Мы с мавкой знали только одно: этот мужчина – ключ к спокойствию. Нам нужен лис. Вкусный и притягательный.
Он медленно наклонился, одновременно обхватывая рукой мою талию, прижимая ближе к твердому телу, мимолетно дотронувшись губами до щеки. Сердечко стучало так, что, казалось, выпрыгнет, дыхание срывалось, и я была словно натянутая струна, которая дрогнула при первом касании.
Мужчина отстранился, а я заметила… цепочку от медальона в расстегнувшемся вороте. И мигом вспомнила. То, как он смотрел на город, наверняка высматривая улицу, в доме на которой оставил свою Арьяни. Ту, о которой думал с таким теплом. Думал… а сейчас целует меня.
Скосила взгляд наверх и увидела мелькнувшую на чувственных губах довольную усмешку. Самодовольную!
Еще и рукой сполз почти на ягодицы!
И это все в коридоре Академии, где вообще-то не только его брат гулять может!
П-п-песец полярный!
А я-то, я-то хороша! Мавочная сущность вылезла, расползалась по телу, а я и довольна! Вкусный и приятный лис, видишь ли! Для здоровья полезный!
Вся нега слетела, словно ее и не было, и я прямо и зло посмотрела в черные глаза лиса.
– Немедленно отпустите меня!
Он не ответил. Но мелькнуло на напряженном лице что-то такое… и я поняла – не отпустит. Кицунэ лишь крепче сжал мою талию, перехватив вскинутую руку, сжал запястье и, наклонившись, впился в губы поцелуем.
Прикосновение было требовательным, страстным и злым. Меня даже не целовали, а наказывали. Прикусывая нижнюю губу, захватывая в плен верхнюю, прижимая всем телом к стене, позволяя прочувствовать и силу, и желание. Он давно отпустил мое запястье и, запустив руку в волосы, не позволял вывернуться, сбежать… не реагировал на удары по плечам. Впрочем, куда мне до силы лиса? По коже скользнуло что-то пушистое и невесомое, пощекотало лодыжки и двинулось вверх, лаская коленки, оборачиваясь вокруг одной ноги. Хвост!
Я старалась не паниковать, не думать, почему не действует проклятие. Сейчас главное – освободиться, а рефлексировать я стану потом.
Но, кто бы что ни говорил, целовать девушку, если она того не хочет, долго нельзя. Вернее, можно, но ровно до того момента, пока она не опомнится от шока. Потому как девушка может кусаться, а еще вцепиться когтистой, между прочим, лапкой в белые волосы и хорошенько дернуть, заставляя прервать поцелуй. В довершение я отвесила максимально возможный в этой ситуации пинок, попав по голени мужчины.
Нет, разумеется, он может проявить силу и заставить… принудить. Но стоять покорной овцой я все равно не буду!
Слава остаткам чести лиса, он просто отпрянул, прижимаясь спиной к стене напротив, и тяжело, с присвистом дыша, пристально смотрел на меня. Нижняя губа Алинро покраснела, и, облизнувшись, он тихо рассмеялся, а потом поморщился, кода попытался переступить с ноги на ногу.
– Все хуже и хуже…
– Надеюсь, вы все поняли? – холодно спросила я, лихорадочно пытаясь пригладить волосы и оправить юбку.
– Это ты так и не поняла, мавка. Я всегда получаю то, чего хочу. В твоем случае преодолеть сопротивление – дело времени. Или скажешь, ты не таяла в моих руках совсем недавно? А ведь я даже ничего не делал.
Захотелось взять стоящий в уголке горшок с цветком и опустить на голову этого… не особо умного существа.
– Знаете, господин Нар-Харз… – Я выпрямилась и, неприязненно глядя на лиса, передернула плечами. – Меня одолевают серьезные сомнения в достоверности данных об уровне интеллекта в вашей анкете. А соответственно и о том, на каких же основаниях вы в итоге получили красный диплом, если вам недоступна простейшая логика.
– О, как смело, студентка Подкоряжная… и что же вас заставило сделать такие нелестные для меня выводы?
– Ваше поведение. У вас есть цель, и вы идете к ней напролом. Притом не надо быть умником, чтобы понять: добровольно я с вами не буду. Вы меня унижаете, растаптываете и ни в грош не ставите. Более того, вы позволяете мне это видеть. Я не мазохистка, уважаемый, и мне не доставляет удовольствия, когда со мной так обращаются. И вы даже не пытались пойти по другому пути… неужели нравится, когда женщине с вами плохо?
Он молчал и долго, как-то очень тоскливо, смотрел на меня.
– Невилика, ты совсем дурочка? И вопрос: ты когда-либо видела тех, кто находится под воздействием сильнейшего приворота? И без ответа знаю, что нет. И последний вопрос… Зачем ты еще раз меня укусила, нечисть болотная?!
На меня как снежная лавина упала. Цапнула же рефлекторно! Не знаю почему, но я осознала это только сейчас, когда он спросил. Я… еще раз его укусила. Я… мама!!!
Я без лишних слов развернулась и драпанула в сторону лестницы, понимая, что я ничего не понимаю, но жутко боюсь.
Далеко не убежала. Он соткался передо мной, словно из воздуха, и я с разбегу влетела в объятия кицунэ.
– А… ум-м-м…
Заткнули меня действенно, с гарантией и с удовольствием для затыкателя. Поцелуем.
– Не вопить, – шепнул мужчина мне на ухо, когда отстранился, и, поглаживая спину, закончил: – А то я продолжу. И будут слухи о стр-р-растном романе и любовном экстазе на подоконнике. Альтернативу этому дивному событию озвучивать или ты, на мою радость, продолжишь брыкаться?
Я замерла.
– Молодец. – Он еще раз меня поцеловал, но почему-то в нос, от этого я изумленно хлопнула ресницами, а мужчина улыбнулся и соскользнул ладонями на бедра. Ухмылка лиса стала совсем уж развратной. – Итак, пошли в кабинет, малыш. Будем обсуждать то, как сильно я попал и чем тебе это грозит. Принуждать не стану, даю слово.
Он скользнул ладонью по моему локтю и ниже, нащупывая пальцы. Поднял руку и прильнул губами к внутренней стороне моего запястья, не отводя взгляда от моих глаз. Так… интимно. Мне почему-то стало неуютно и жарко.
После лис притянул меня еще ближе и мурлыкнул на ухо цитату из одной песни. Весьма неприличной…
Я согласен играть
самые скверные роли,
Я только хочу,
чтобы партнером моим была ты.
У меня перехватило дыхание, и возмущенный вскрик поневоле сорвался с губ, впрочем, тут же заглушенный ртом Нар-Харза.
– Не удержался. Пойдем, Невилика.
– Я не горю желанием оставаться с вами наедине.
– Ну, повторюсь… Или мы идем в кабинет и общаемся на деловые темы, или я закидываю тебя на плечо и, как пещерный зверь, тащу к себе домой. Там разбираемся. Вдобавок, ты мне симпатизируешь, хоть и злишься, поэтому я думаю, что ситуация весьма быстро разрешится в мою пользу. Не будем забывать о проснувшейся истинной сути. Если учесть, что я, когда только проявилась ипостась, как бешеный за полевками по окрестным полям гонялся, то тебя, как мавку, наверняка на мужиков тянет. Да и возраст уже… ты позднего созревания, наверное. Да еще и княжна, плюс дар Водяного, то есть вдвойне сложно. Так?
– Гад.
– Значит, верно.
Козел полярный!
И мне стоило просто огромных усилий не сказать это вслух!
По пути он забрал позабытую на подоконнике трубку и подхватил меня под локоть, увлекая за собой к дверям кабинета.
Меня пугала его сдержанность, едва ли не больше агрессии. В первую очередь своей непредсказуемостью. Куда его может накренить в следующий раз? Эх…
Дверь передо мной открыли, с полупоклоном пропустили даму вперед. Потом выдвинули кресло и пропели почти на ухо:
– Располагайтесь… Невиая Водный Блик.
Я вздрогнула и сильно-сильно сжала пальцы, усилием воли подавляя всколыхнувшуюся панику. Глупо было бы рассчитывать, что Нар-Харз не попытается выяснить, где он раньше меня видел. Да и специфика проклятия не оставляла вариантов. По сути, ему оставалось выяснить только настоящее имя.
Я с деланым спокойствием плавно развернулась к мужчине и небрежно поинтересовалась:
– Откуда? И… почему вы решили, что я именно Невиая?
– Невиалин не является невинной девой, – усмехнулся он, обходя стол и останавливаясь у окна. Покрутил в руках трубку и спокойно добавил: – И этот факт проверяли многие, в том числе и мой братец.
Я покраснела, вспомнив похождения сестрицы. Ну да, было бы странно, если бы она обошла своим вниманием столь редких полярных лисов.
– Оба вы с ней спали, – буркнула я, отводя взгляд. – Кузина делилась впечатлениями.
Почему-то стало противно-противно.
Пауза.
И феноменальное:
– Не помню… Ты уверена? Но в любом случае, если и было, то давно и неправда.
Я аж возмутилась:
– А вы так часто на троих соображали, что и не упомнить?!
– Видишь ли, Невилика… – Лис потер переносицу, передернув хвостом. – В жизни каждого мужчины, и, как правило, в молодости, случаются периоды, когда хочется новых впечатлений. У меня это прошло несколько лет назад… после одного события, которое перевернуло мою жизнь. С тех пор и до твоего появления я был почти образцово-добропорядочным кицунэ. А потому – да, вполне возможно, что твою развратную кузину мы тоже име…
– А можно без подробностей?!
– Нужно, – серьезно ответил Алинро и наконец присел. Взял в руки несколько папок и, миг помедлив, протянул мне: – Держи.
– Что это? – настороженно спросила я, не спеша брать их.
– Материалы о похожих на наш случаях, – терпеливо ответил Нар-Харз и, не дождавшись от меня инициативы, положил документы на середину стола. – Перед тем как мы продолжим, я бы желал, чтобы ты с ними ознакомилась. Тут собраны как общеизвестные о последствиях сильных приворотов, так и… некоторые факты прошлых лет. Давних лет. И все это имеет отношение к клану Водный Блик.
Я взяла первую папку и погрузилась в изучение, быстро просматривая страницы. Мне нужны были лишь исходные и результаты.
Сверху оказались данные по обычным приворотам. Ну, как обычным… На крови. С использованием волос, ногтей и так далее. Короче – очень серьезная штука.
Чем больше читала, тем более жутко становилось.
Неопытные влюбленные дурочки думали, если приворожат, то мужчина станет ходить следом и вздыхать в надежде на взаимность. Но в большинстве своем одурманенные несчастные за стремлением быть ближе, владеть просто не видели ничего другого. Львиная доля заканчивалась изнасилованием, после которого девушки и обращались к властям.
Другие опоенные жертвы, видимо, были более робкими, а потому на предмет страсти не кидались. Но отпугивали от них всех остальных поклонников. И хорошо, если это ограничивалось «невинным» мордобоем. Временами доходило и до убийств.
Документ за документом, лист за листом… сухие цифры о том, сколько было убито девушек только в этом году, о том, сколько несчастных насильно влюбленных покончили жизнь самоубийством, не в силах вынести того, что к ним потеряли интерес.
Так…
Привороты дев из моего клана.
Ой-ой-ой… Все вышеперечисленное вместе плюс потребность видеть, ощущать, касаться.
Кстати, вот и ответ, почему лиса в отличие от Грэга так перемкнуло. Лис просто… лис. Чутко воспринимает окружающий мир и меня в том числе. А Грэгори всего лишь человек.
Чары мавок всегда сильны, ибо замешены на феромонах и естественных реакциях тела. Мавки… подстраиваются, что ли. Мы привлекательны, так как меняемся под запросы конкретного мужчины, которого хотим. Поэтому настолько сложно устоять перед водяными соблазнительницами.
Так… анализы, заключение.
М-м-мать! Реально приворот. Приворот княжны-наследницы.
И… второй укус нейтрализует?! Не совсем… с пятидесятипроцентной вероятностью. Вторые пятьдесят – закрепление результата. То есть или «свобода», или «навсегда».
– Как вы себя чувствуете? – на всякий случай уточнила я у лиса.
– Я тебя хочу, – ровно и спокойно ответил мне Нар-Харз. – И в связи с этим просто физически не могу быть счастливым и довольным.
М-да, лучше бы не спрашивала…
– А вы не могли бы быть чуть менее прямолинейным?
– Ты спросила, а я ответил. И нет, о результатах пока рано говорить. Поймем через пару дней. Хотя… скорее, через неделю.
– С чем связано это уточнение? – вскинув бровь, поинтересовалась я.
– Послезавтра начинаются каникулы. За неделю Шаррион и нанятые им репетиторы подтянут тебя, насколько смогут, потому как ты не должна засыпаться на первой же проверке знаний у интриганов. От них в два счета можно вылететь обратно к пакостникам. А нам этого никак нельзя. А уточнение связано с тем, что я, мавочка, этот срок не собираюсь сидеть тут. – Алинро улыбнулся и потянулся всем телом, мечтательно уставившись в потолок. – У меня будет отпуск, отдых, если хочешь. Буду нервы подлечивать и возвращать себя в рабочее состояние. То, что с тобой все так повернулось, несколько выбило меня из колеи.
– И как это будет выглядеть? – с чисто исследовательским интересом спросила я и тут же бесхитростно пояснила: – Вы мне тоже за это время все нервные клетки убили с особой жестокостью.
Нар-Харз потер переносицу.
– У меня тут приятель, можно сказать, воскрес. Потому будем отмечать. Короче, боюсь, наши методы тебе не подойдут, Невилика!
По губам белохвостого расплылась самая развратная улыбочка.
Ну, еще бы они мне подошли! Знаю я такие «праздники»! Этим мужчинам лишь бы гулять, пить да иметь ба… ну…
Так, Нэви! Академия влияет, и очень, но ты все же девушка благородного рода.
Сжала листы в руках и вскинула подбородок, одарив преподавателя ну очень неодобрительным взглядом, и недовольно поджала губы.
– Насколько я поняла, эпопея с приворотом у нас почти подошла к концу. Если так, то у меня есть вопросы. И немало. Раз на вас нашло такое разговорчивое настроение…
– Я тебя внимательно слушаю. – Алинро с прищуром посмотрел на меня.
Слушает он меня… Леший, я тут, понимаешь ли, во время законного отдыха должна буду пахать, как три гнома, наткнувшихся на золотую жилу, а он развлекаться!
Так… Нэви, спокойствие и только спокойствие. Мавку, которая снова заявляет о том, что это только наша еда, тоже затыкаем.
Дело! Есть дело, и о нем надо думать. А лис пусть идет лесом… полевок ловить!
– Вопросы важные и требуют развернутого ответа… – со всей возможной серьезностью начала я.
