Алексей Ковтунов
Все решают пешки
Глава 19
Стрела, объятая красным пламенем, с громким хлопком сорвалась с места, и на невероятной скорости ушла к цели, оставляя после себя красноватый шлейф. Сначала думал сделать предупредительный выстрел в щит одного из ближников, но передумал, так как пока точно не знаю, насколько у меня убойное оружие.
И не зря передумал, ведь убивать придурков из лука в любом случае не стоит. Не настолько я расточителен. Как обычно запоздало, в моей не самой светлой голове мелькнула мысль, что стоило сделать стрелы с тупым наконечником и зачаровать их на оглушение.
Стрела попала в нижнюю часть машины, прямо между дверей, точно туда, куда я и целился. В месте попадания на мгновение мелькнула яркая красная вспышка и раздался громкий хлопок. Машину подбросило вверх и она перевернулась, придавив собой лучника, от чего тот заорал что есть силы.
Остальным участникам представления этого вполне хватило, и они, побросав оружие, начали размахивать руками и что-то орать. А так как они орали всей толпой, я ничего разобрать не смог. Пока первая стрела еще летела, я успел наложить вторую, и прицелиться в ребят с топорами, поразившись точностью своих движений. Будто несколько лет только этим и занимался. Вот вроде и пора бы уже привыкнуть к плюшкам от проекта, а все равно каждый раз в душе появляется смесь удивления и какого-то детского восторга.
Поняв что на меня передумали нападать, не стал выпускать следующую стрелу. Дождался когда они перестанут орать толпой и аккуратно двинулся вперед. Пока приблизился достаточно, чтобы спокойно разговаривать, они уже столпились около машины и пытались стащить ее с бедного орущего лучника, но аккуратно этого сделать у них никак не получалось. Каждый раз когда они шевелили ее, придавленный начинал орать громче, матеря все вокруг по чем свет стоит.
– Отойдите уже, – гаркнул я и попросил Жака поднять кузов рогами.
Он без особого труда выполнил мою просьбу, и "анастасовцы" споро вытащили своего товарища из под машины. Тот, увидев прямо над собой здоровенную рогатую голову, даже орать перестал.
– Мы не собирались на тебя нападать, – обратился ко мне один из них, пока другие разбирались с лучником.
– А зачем оружие тогда похватали? – удивился я, ведь выглядело будто они, как и их предшественники, хотят силой меня увести к своему предводителю. На всякий случай применил Исследование.
– Ну, во-первых так положено, а во-вторых, от неожиданности. Те придурки которых ты в прошлый раз отметелил тоже должны были спокойно вас проводить… – он на секунду замялся, и кивнув на мой лук, спросил, и указал на перевернутую машину – а ты специально так сделал?
– Нет, на самом деле чутка с энергией переборщил, хотел просто вас припугнуть. Да и куда уж слабее, не думал что вы такие ранимые, так что извиняйте. – сказал я улыбаясь сначала от того что он сказал мне чистую правду, а потом увидев их реакцию.
С одной стороны мы с этим Анастасом даже ни разу не увиделись, а уже столько от него проблем, а с другой, он вроде как готов со мной нормально общаться. Эти ребята не врут, они просто должны были меня проводить к своему правителю, но он, в свою очередь, просто мог не сказать о своих планах. Так что нет, если гора не идет к Магомеду, то и пошла она нахер, вокруг куча других холмиков, вот с ними и буду общаться.
Перед уходом предложил компромисс.
– Если Анастас готов покупать у меня еду, пусть пришлет завтра доверенное лицо сюда же, и мы обсудим с ним, сколько и чего надо привезти, а также цену. – Сказал я все тому же "анастасовцу" – Потом просто привезу сюда все необходимое и выгружу, а вы уже как нибудь сами дотащите до своего поселения. Для понимания, могу привезти полтонны кукурузы, а это где-то шестьсот-восемьсот початков, за штуку тридцать пешек, но если договоримся на большие объемы, смогу скинуть цену. – понимаю, что ценник конский, даже нелогичный, но пока ни у кого нет еды, надо успеть урвать свое. Потом, я уверен, цены упадут раза в четыре, если не в десять. И теперь, после того как увидел поселение "духариков", я в этом уверен на сто процентов.
Перед тем как разойтись, я решил сделать жест доброй воли. Спрыгнув с Жака, подошел к бедолаге, которого придавило машиной, и, применив Исследование, не нашел у него особо значительных повреждений. Не говоря ни слова, под удивленные взгляды анастасовцев, положил ему ладонь на лоб и попытался перелить немного жизни. Не пустил.
– Не сопротивляйся, придурок, я помочь хочу.
Он потупил еще пару секунд, а потом я почувствовал что барьер спал, и я сделал то что задумывал.
– Встань и иди! – сказал я максимально пафосно, – И больше не играй на проезжей части.
Под удивленные взгляды я вскарабкался обратно на могучую спину быка, и отправился в путь. Подранок и правда встал, и сейчас осматривал себя на предмет травм, которые прямо на глазах начали исцеляться. Дух плюс Знание – вещь. Без второго было бы не то. А ведь у меня еще и… Блядь, Эволюция! Хрен знает когда прокачал и даже не удосужился заглянуть! Да еще и все пешки отдал. Может у этих ребят отжать? Ладно, хватит уже, хаос, а то возьму и залью тебя в какашку.
ЭволюцияЭволюция (1012)
Развитие (1012)
Мутация (0)
А что, интересная штука! Немного отличается от других характеристик, систематизация устроена иначе. В Развитии я могу прокачивать любую из систем организма. Их там аж девять штук, нервная, пищеварительная, да даже эндокринная. Прокачаю печень и можно бухать! Круто же! Сейчас во всех, кроме нервной, в которой у меня сто двадцать четыре, по сто одиннадцать пешек.
С Мутацией все чуть сложнее. Намного сложнее, если быть точным. Хотя в ней нет сейчас ни одного ОРП, я ее развернул, и перед моими глазами появился гигантский список возможных мутаций. Напротив каждой из них, в скобочках указано отрицательное значение, от минус девятисот с копейками и практически до бесконечности. Видимо, чтобы запустить мутацию, надо накопить в организме какое-то количество энергии, или чего-то там еще, и чем сложнее мутация, тем больше ее надо. Пока просматривал список, заметил несколько недоработок в данной характеристике. Видимо у ИИ не хватило фантазии придумать каждой мутации название и получилось то что получилось.
Крылья 00B1E (– 223047)
Крылья 0A79C (– 433769)
Крылья E224A (– 766280)
Стоимость, мягко говоря, немаленькая, но, сука, крылья! Я могу стать пташкой и серить на головы голубям! Да свершится месть! Осталось только понять что значат эти цифры и символы, ну и накопить необходимую сумму. Хотя эта приписка похожа на шестнадцатеричное число, а это так по-компьютерному. Если так, то ИИ все-таки схалтурил, просто присвоив к разным, но похожим мутациям идентификационный номер.
Следующий час я только и делал, что просматривал список Мутаций. С Развитием то все ясно, и в ближайшее время я обязательно залью туда тысячу-другую пешек, а вот среди Мутаций, кроме крыльев есть еще пара сотен довольно привлекательных позиций. Можно отрастить жабры, второе сердце, костяную броню, изменить строение ног или внутренних органов. Бесконечные возможности по совершенно конским ценам. А это значит лишь то что мне надо просто больше зарабатывать, развивать производство и как можно скорее становиться сильнее, чтобы дожить до того момента когда эти цены покажутся мне смешными.
Подумав о том что мне надо зарабатывать, снова вспомнил про поселение духовников. Пока лишь они в ближайших окрестностях могут обеспечивать себя едой, но это лишь вопрос времени. Скоро и в других лагерях прознают про возможности Духа, найдут семян, и начнут отказываться от моей продукции. Как вариант, можно сейчас снизить цену, чтобы всем было выгоднее торговать со мной, чем самостоятельно развивать производство. Или пока оставить все как есть, продать по максимуму кукурузы, а потом начинать предлагать новые товары. Многие сейчас целиком и полностью заняты выживанием, переделом власти и территории, а значит не имеют возможности производить или разрабатывать что-либо. Я пока, конечно, тоже, но почему бы не начать с малого? Например у всех сейчас довольно остро стоит транспортная проблема. Ускорить рост быков и начать производство повозок? Легко! Продажа того же оружия хоть и скользкая дорожка, но почему нет? Продавать его можно всем, просто тем, кто мне не нравится, я буду завышать ценник, высасывая из них пешки любой пиявке на зависть.
Если удастся набрать достаточное количество людей со Знанием, дать им возможность развиваться, в полной мере финансировать их, то уже через неделю-другую у нас будет если не электричество, то хотя бы полноценное производство как минимум на уровне средневековья. Лучше чем ничего. Не стоит, конечно, и про остальных забывать. Дух также неплохо может помочь, те же деревяшки можно усилить настолько, что они будут крепче металла. Вот Эволюция для общества слабо полезна. Только если разблокировать дыхание под водой, при строительстве той же ГЭС может помочь, вот только когда это будет…
Погрузившись в мысли, не заметил как добрался до окружной дороги. Всё, здесь начинается город. Добрались до него довольно быстро, если не считать вынужденные остановки, часа за три. Если найти пару лошадей, можно будет и за час добираться, но лучше, конечно, вернуть машину.
Не стал заходить в лагерь Вела и сразу отправился искать приключений на две наши жопы. Жак тоже не против, видать ему по нраву бодаться с кем-нибудь, а не таскать на горбу кукурузку. Перед тем как зайти на опасную территорию, перекусили, я затянул все веревки, на которых держались мешки, покрепче, и залез на быка.
Шли потихоньку, постоянно вертя головами, готовые в любой момент дать отпор вероятному противнику. Дошли до магазина семян без приключений, я спрыгнул с быка, и, максимально бесшумно проник в помещение. Благо, дверь была не заперта.
Внутри воняло гарью, большая часть стеллажей сгорела, весь потолок был в копоти. Но я думал, даже был уверен что все будет гораздо хуже, ведь все что было выше подвала в этом доме сгорело дотла. Я вышел из магазина, и, сняв с Жака один из мешков, в котором раньше была наша еда, отправился обратно с твердым намерением набить его до отказа. Забирал практически все, особо не всматриваясь в этикетки. Как назло, отдел с семенами цветов уцелел практически полностью, а вот среди так необходимых мне овощей, пригодными для использования остались лишь процентов десять. Но я и это не увезу, так что брал всего по чуть-чуть, надеясь что хоть что-то прорастет.
Когда мешок был практически заполнен, а я носился по помещению в поисках саженцев плодовых деревьев, услышал удары копытом об асфальт. Тут же выскочил наружу и увидел, как Жака полукольцом зажала целая орава крыс, и они постепенно оттесняют его к стене. А что сделает бык с такой толпой мелких и кусающихся тварей? Ничего, пару десятков затопчет, а они его тем временем сожрут. А что сделаю я? Правильно! Тоже ничего, и сожрут меня еще быстрее.
На автомате применил Исследование и Разработку, буквально за долю секунды придумав план, и даже хищно улыбнулся. Главное чтобы Жак продержался пока я буду приводить его в исполнение. Забросив лук, стрелы, и мешок с семенами обратно в помещение, так как лишние предметы мне сейчас будут только мешать, достал из за пояса нож. Подбежал к Жаку, встал перед ним в паре метров и начал делать ложные выпады в ближайших, самых крупных крыс, тем самым пытаясь их раздразнить, чтобы они начали нападать по одиночке.
Получилось практически так, как я и хотел, и на меня прыгнул один, средних размеров, крысеныш. Средних размеров – это примерно килограмм на двадцать, тут были особи и раза в два больше. Без труда уклонился от его прыжка, и вогнал нож, пропитанный хаосом, в спину, ударив сверху вниз.
Не успела дохлая тушка коснуться земли, как следующий, уже более крупный противник, атаковал меня. Вот этот мне и нужен. Я изловчился и схватил его за хвост, тут же начав раскручивать на манер пращи. Пока сделал два оборота, влил в крыску хаоса до самой крышечки, от чего в нее будто демоны вселились, и она начала извиваться и пищать на всю округу, а я что есть силы метнул ее в самую гущу врага.
Красота… Взбесившаяся крыса, получив многократное усиление, начала рвать на части своих товарок, а те, еще не осознав что произошло, нападать на нее не рисковали и в попытках как-то уйти от своей слетевшей с катушек подруги, устраивали давку, только ухудшая свое положение. Что-ж, еще штук пять так зарядить, а то и меньше, и им будет не до нас. Пока я пытался выбрать себе второй снаряд, Жака уже начали покусывать. Он как мог пытался давить их копытами, и иногда у него это даже получалось, но врагов слишком много, на вскидку сотни две.
Я тут же метнулся к своему боевому товарищу, на ходу передав ему добрую порцию жизни, и начал с максимально возможной скоростью, а ее у меня теперь хоть отбавляй, резать голодных тварей, вихрем летая вокруг Жака. Даже со сбором пешек не заморачивался, главное – выжить.
Получилось поймать и зарядить еще двоих, и после этого напор начал стихать. Только я подумал что все позади, и даже порадовался что меня ни разу не куснули, ведь крысы начали спешно убегать прочь, как нарисовалась проблема. Точнее три проблемы. Мои снаряды никуда не делись, хотя изначально я надеялся что их загрызут свои же, и теперь стояли и своими светящимися красным зенками очень злобно смотрели в нашу сторону.
Поняв, что это не простые крысы, которых можно валить пачками, метнулся за луком, крикнув Жаку чтобы тот прикрыл меня. Одна из крыс метнулась мне наперерез, но бык среагировал вовремя, попытавшись раздавить ту копытом. Тварь извернулась, уклоняясь от удара, и вцепилась Жаку в ногу, от чего тот заревел и начал скакать на месте, пытаясь ее скинуть. Получилось у него или нет, я не увидел, так как забежал в помещение. Сразу нашел лук и подобие колчана, но стрелы из него высыпались. Собирать их времени не было, и я схватил всего четыре штуки, тут же наложил одну из них и стартанул к выходу.
Выбежать не успел, прямо в дверях встретился с самой крупной тварью. До нее оставалось метра два, и она прыгнула на меня на всей скорости, пытаясь перегрызть горло. И ведь у нее на это были все шансы, уклониться я бы не смог в таком узком пространстве, но когда она была уже в метре от меня, в ее раскрытую пасть влетела заряженная по самый небалуй стрела.
Мне залило глаза кровью, и я потратил несколько секунд на восстановление зрения, чтобы оценить последствия выстрела. Хотя чего тут оценивать, стены, пол, потолок и я, покрыты ровным слоем крови и ошметков. Выплюнул кусочек то ли шкуры то ли требухи, который залетел мне прямо в рот, и пошел разбираться с оставшимися двумя крысами.
С одной. Ту что висела на ноге Жака, он все-таки смог раздавить, и теперь танцевал с другой чечетку, приводя дорожное покрытие в негодность.
– Жак, отойди от нее! – крикнул я и прицелился. Бык услышал меня, и теперь пытался разорвать с крысой дистанцию, но та не собиралась его отпускать, то и дело пытаясь достать зубами аппетитную говядинку.
Хер тебе, а не стейк. Я даже Разработку применил, чтобы рассчитать траекторию движения крысы. Добавил в стрелу немного тьмы, так она чуть быстрее и ровнее полетит, и отпустил тетиву. Тварюга, издав полный боли визг, распласталась по асфальту, а Жак раздавил ее голову одним мощным ударом. Как под пресс пустил.
– Товарищ Жак, а вы, часом, не оху… – только я хотел высказать своему напарнику что воровать пешки нехорошо, как откуда-то сзади послышались редкие хлопки в ладоши. Это что, кто-то аплодирует нам?
Пока разворачивался, а делал я это очень быстро, наложил предпоследнюю стрелу и зарядил ее поровну хаосом и тьмой. Уж больно мне понравилось как она летит от тьмы и распидорашивает все при попадании от хаоса.
Найти нашего "фаната" не составило труда, да и он особо не скрывался. На окне четвертого этажа, прямо над нами, сидел паренек лет двадцати, свесив ноги вниз. Он как-то задорно смотрел на нас и улыбался. Я пару секунд постоял с натянутой тетивой, целясь в него, но тому будто было плевать.
Как только я опустил оружие, паренек просто взял, и спрыгнул вниз…
Глава 20
– Привет! – Только и сказал мне паренек, помахав рукой и улыбнувшись.
На минуточку, он только что сиганул с четвертого этажа, и приземлился в трех метрах от меня, как ни в чем не бывало. Я бы с первого этажа не смог прыгнуть и приземлиться с таким невозмутимым видом. На первый взгляд вполне обычный паренек. Черные растрепанные волосы слегка прикрывают глаза, по комплекции худощавый, и это очень даже заметно, так как на нем нет никакой одежды. Абсолютно голый. В общем, будь на нем одежда, и не спрыгни он с четвертого этажа, я бы сказал что это самый обычный пацан. А вот теперь нет, не скажу. Еще и аплодировал нам сидел. Может это его крысы на нас напали?
– И тебе не хворать, – я стоял все так же в растерянности, а он как ни в чем не бывало прошел мимо меня, без тени смущения поднял последнюю убитую нами крысу за хвост и закинул за спину, от чего по его и без того не особо чистой заднице и ногам побежала струйка крысиной крови.
– Я возьму? – запоздало спросил он, скорее ради приличия. – А классно ты их, я раньше думал что все духарики ущербные, только говном волшебным и можете кидаться. – сказал он, и развернувшись, вальяжно зашагал прочь, светя на всю округу голой жопой.
– Ты сейчас одно такое говно за спиной тащишь. – не удержался я от подколки, в ответ на что, парень заливисто рассмеялся.
– Я его еще и скушать собираюсь! Ахах!
– Могу поделиться нормальной едой, если объяснишь, почему ты голый ходишь. – мне было и правда очень интересно, ведь на улице хоть и тепло, но точно не жарко. Тем более до темноты не так уж и далеко, и скоро станет довольно холодно.
– Нормальной едой? Консервами что-ли? Нет, спасибо. – Он собрался снова уходить, но я решил не сдаваться.
– Кукуруза вареная, с солью. Да еще и волшебная. – Сначала сказал, потом подумал. Ни разу в еду энергию не добавлял. Но почему бы не попробовать?
– Ну, если волшебная, то давай! – Как-то легко и не задумываясь согласился парень и направился ко мне, бросив свою ношу прямо на землю.
Я подошел к Жаку, который все это время стоял в паре метров от меня с любопытством разглядывая парня, и достал два початка. Вместе с солью попытался втереть в них немного жизни, и у меня вполне неплохо это получилось. Никаких спецэффектов от такого объема энергии, конечно, не было, но своим внутренним взором я чувствовал что кукурузка стала чуточку полезнее. Протянув пареньку, что жадно смотрел на деликатес и разве что слюну не пускал, "волшебную кукурузу", спросил:
– Так и почему?
– Мутации прокачал полезные, одежда мне теперь только мешает, – ответил он, "проглотив" початок целиком буквально за несколько секунд, – а есть еще?
– На, мой забери, – сказал я с улыбкой, протянув початок, который собирался съесть сам, но даже не успел начать.
Пока он расправлялся со вторым початком, я стоял и думал. Изначально я и не надеялся что он вот так возьмет и все мне расскажет про свои способности, и дал ему кукурузу лишь чтобы получить платежеспособного покупателя. А он точно платежеспособный. Вот только продавая ему еду, даже зачарованную, много не заработаешь. А если получится сделать ту же одежду, которая не будет ему "мешать", как он выразился, можно будет стрясти с него круглую сумму. Когда он доел, я все-же повторил свой вопрос:
– Я не из праздного любопытства интересуюсь. Возможно только я смогу подобрать шмотки, которые не будут тебе мешать. Я торговец, и могу много чего достать. – ну или не достать, а сделать, но это для него лишняя информация.
– Не уверен, что получится, – сказал он и буквально за секунду стал… Прозрачным. Нет, я его все равно видел, но только лишь потому что знал где он стоит. Сейчас его можно было заметить лишь по небольшим искажениям в воздухе, будто смотришь сквозь кристально чистую, но с небольшой рябью воду. Ожидал от него что угодно, например скажет что одежда стесняет движения или быстро изнашивается. А может то что у него дико ускорен метаболизм и телу необходимо отдавать тепло. Но такого я себе и представить не смог. Сразу захотел посмотреть сколько стоит такая мутация, но сдержался.
– Все же попробую. Если получится, где тебя искать?
– Нигде, сам найду, если тут появишься. – ну а я и не надеялся что он мне вот так выдаст координаты своего логова.
– Постой, я тебе дал два початка, так что у меня есть еще один вопрос. – он даже отключил "прозрачность", чтобы я увидел его удивление. – Ты случайно не знаешь тут пятерых мудако… – договорить я не успел, послышался уже знакомый топот ног.
– Ты про этих? – сказал парень, уходя в невидимость и звонко смеясь.
Да уж, вспомнишь… солнце, вот и лучик. Из за угла дома, метрах в двухстах от нас, появилась уже знакомая шайка. Они снова просто бежали молча в нашу сторону явно не мириться. Вот почему они всегда появляются именно из за этого угла дома? Может они там тупо живут, а я, придурок, уже второй раз прихожу и начинаю шуметь прямо у них во дворе. Еще бы им не нападать на меня. На помощь паренька я не надеялся, все-таки когда на нас напали крысы, он просто наблюдал и наслаждался зрелищем. Сейчас, я уверен, он поступит также.
А мне что делать? В прошлый раз я неплохо огреб, пытаясь от них убежать. Сейчас у меня запас энергии где-то на середине, но зато есть неплохое оружие. Да и теперь я знаю кого надо снимать первым… Точнее первой.
Забежал в помещение, в котором лежали оставшиеся стрелы, и, потратив всего секунд десять, выбежал уже с целой охапкой. Все собрать не удалось, боялся что ублюдки сократят дистанцию слишком сильно, и лук будет уже неактуален. Бросил стрелы перед собой, и, присев на одно колено, натянул тетиву. До ближайшего противника, а это тот мутант которому я в прошлый раз повредил ногу, оставалось уже метров пятьдесят. Жак, чтобы не мешать мне вести обстрел, встал сбоку от меня, и привычно бил копытом по асфальту, от нетерпения даже порыкивая. Я даже поразился его сообразительности, ведь если бы он рванул вперед, подставил бы и меня и себя. По такой заднице слишком трудно промахнуться, и мне пришлось бы целиться гораздо дольше.
Первую стрелу зарядил тьмой с хаосом, и отпустил тетиву. На таком расстоянии нечего и думать о корректировке курса стрелы при помощи внешней энергии. Да и летит она слишком быстро, я просто не успею сконцентрироваться на нужном мне потоке. Целился по ногам ближайшего ко мне мутанта, сраная ведьма пока далековато бежит, но следующая стрела точно будет выпущена в нее.
Стрела ушла красиво, ровно куда я целился, оставляя за собой шлейф из двух цветов. Завораживающее зрелище, похоже будто летит ракета, но вместо клубов дыма, за ней остается длинный след из разноцветного пламени, одна часть которого едва заметно подсвечивается красным, а вторая напротив, будто поглощает свет. Мутант попытался уклониться, но успел лишь слегка сместить корпус, да еще и не в ту сторону. А что он хотел? Мои стрелы теперь летают гораздо, гораздо быстрее. Он, когда увидел что я снова с луком, даже оскалился, думая, что на этот раз я уж точно не смогу его достать. Ну извини, дружок, лук теперь другой.
Стрела вошла в бедро и ярко вспыхнула, разделяя конечность напополам. Готов! Надеюсь выживет, не зря же я в ногу стрелял. Да еще и хаос добавлял по-особенному, чтобы у взрыва была температура побольше, если все правильно получилось, в момент попадания ему должно было прижечь сосуды. Жаль только что после такого стрела уничтожается взрывом, который, собственно, она и создает. Было бы круто зачаровать стрелу один раз, и просто пользоваться пока заряд не кончится.
Мутант рухнул на землю, и заверещал словно зверь. Стойкий парень, даже сознание не потерял, но ему же хуже. Остальные его товарищи, увидев это, ускорились как смогли, но куда им. За пару-тройку секунд я выпустил почти весь свой боезапас, поражая противников исключительно в конечности. Кому-то хватало одного попадания но иногда приходилось выпускать и по две стрелы, например если противник успевал подставить руку. Пытался, в основном, достать ведьму, но ее все время кто-то прикрывал. Когда у меня осталась последняя стрела, ее защитники как раз закончились, а до нее оставалось метров пятьдесят. Ей было будто наплевать на своих товарищей, на лице ни капли сожаления, лишь безумная улыбка, а в глазах тьма и желание убивать.
Решил подпустить поближе, все-таки у меня всего одна попытка. Когда дистанция сократилась до тридцати метров, отпустил тетиву, но уже без тьмы, тупо закончилась. Потому стрела полетела чуть медленнее, чем хотелось бы, а ведьма почти успела уйти с ее траектории. Попадание было по касательной, в правое бедро, и я ожидал что конечность если не оторвет, то хотя бы повредит взрывом, но взрыва как такового и не произошло.
Ведьма будто впитала энергию, выплеснувшуюся из стрелы в момент попадания. А что, так можно было? У меня даже челюсть отвисла, но уже через секунду взял себя в руки. Раз она может, то и я смогу, если припечет. Надо будет потом потренироваться обязательно.
Достал нож и приготовился к бою по-старинке. Лук – это прекрасно, но с ним у негодяев много пешек не заберешь, а вот оружие ближнего боя не только гарантирует стабильный и максимальный доход, но и позволяет тебе погрузиться в схватку с полной отдачей. Когда враг где-то там, тебе особо не страшно, ты переживаешь лишь за то, чтобы он не подошел ближе, а вот когда он здесь, перед тобой, это совершенно другие ощущения. И когда в мою голову начали лезть такие мысли?
Хаоса во мне осталось маловато, а жизнью напитывать нож – это не очень разумно, так что я решил попробовать достать ее без использования духа. Но не тут то было. Когда между нами осталось всего десять метров, она непонятно откуда достала два фиолетовых сгустка, и метнула один в меня, а второй в Жака. Я только и успел крикнуть быку "Вали!", как меня накрыло непроглядной тьмой.
Жжет, сука! Стою с закрытыми глазами в кромешной темноте, не дышу, и не понимаю куда мне двигаться. Секунды идут за секундами, с меня будто облазит кожа, а я не могу набраться сил сделать хотя бы один сделать шаг. Теперь я понял почему они тогда не продолжили погоню, из этого тумана, по крайней мере человеку, не выйти. А почему тогда Жак, хоть и с трудом, но смог выбраться оттуда? Может эта энергия как-то влияет на разум, которого у быка хоть и много, но все равно меньше чем у человека? Думаю рабочая версия, но от этого не легче, резко отупеть я точно не смогу.
Прошло еще несколько секунд, а я так и не смог ни подвинуться, ни придумать что же мне сейчас делать. Без воздуха я могу почти минуту простоять, но кожа на мне провисит гораздо меньше. Уже сейчас чувствую как энергия смерти въедается в мою плоть, продавливая и уничтожая жизнь. Попытался распределить всю свою энергию по поверхности тела, но это особо не помогло. Через тот же хаос смерть хоть и плохо, но проходит, а жизни во мне все-таки маловато.
И что, это всё? Допрыгался? Разум накрывало туманом, и сопротивляться хотелось все меньше. Зачем? Даже если выживу, какой от этого смысл? Человечеству не выжить, рано или поздно на земле останутся лишь монстры подобные этой ведьме. Так зачем оттягивать неизбежное?
Так, соберись, тряпка.
Хотел дать себе пару пощечин, но сделал это лишь у себя в воображении. Она впитала энергию из стрелы. Значит я могу повторить фокус. Правда в стреле был хаос, а тут смерть, так что есть все шансы сдохнуть, но других вариантов то все равно нет. Для ускорения своих мыслей применил Разработку. Сразу в голове собрались в кучу все факты и умения об энергии Духа, и начали разлетаться по полочкам. Время будто изменило свой ход, и я начал вдумчиво разбираться, как она могла впитать чужую энергию.
Каждый раз, когда приходила любая, даже бредовая идея как мне это сделать, я просто пробовал. И сработала именно бредовая, можно сказать отчаянная. Я начал потихоньку выпускать из себя жизнь, и на ее место "складывать" смерть. Звучит очень просто, но на деле это было, как если бы я силой мысли открывал и закрывал поры разом на всей поверхности своего тела. Короче говоря, сложно это. Очень. И больно.
Буквально через пару секунд стараний, во мне не оказалось ни капли жизни, и энергия смерти перестала доставлять прежний дискомфорт. Даже наоборот, мне нравилось! Очень, блядь, нравилось! Места больше не осталось, но когда это меня останавливало? Надо еще! Начал уплотнять в себе смерть настолько, насколько получалось, и продолжил жадно впитывать каждую крупицу желанной энергии, до которой только мог дотянуться. Облако вокруг меня довольно быстро закончилось, и я в один прыжок оказался у второго, не раздумывая ни секунды влетев в него.
– Оооо-дааа!– Заревел я не своим голосом, впитав и его. – ЕЩЕ! – мой рев, наверно, было слышно как минимум в лагере Вела.
Постояв пару секунд, смакуя новый для меня вид энергии, перевел взгляд на ведьму. Она, вся бледная и с глазами полными ужаса, пятилась назад. Ну куда ты, милая? Подошел, и, схватив за волосы, поднял ее над землей, вплотную приблизив к себе искаженное гримасой ужаса симпатичное лицо.
Я чувствовал что в ней есть энергия смерти, но хотелось не просто забрать ее, а сделать это максимально жестоко.
Так, это же не мои мысли! Но они лезут и лезут, и когда я потеряю контроль лишь вопрос времени. Напряг волю изо всех сил и разжал руку, от чего ведьма упала на землю и поползла прочь. Отпускать ее глупо, она достаточно натворила, чтобы заслужить смерть, но то что я с ней собирался сделать уже ни в какие ворота.
Смог продержать контроль над своим телом еще несколько секунд, но потом перед глазами начало темнеть.
Последнее что помню, как снова схватил ведьму за волосы, прижал к земле, перевернув на живот, и что-то шептал ей на ухо, а следом мой взор полностью перекрыла темно-фиолетовая пелена, вытолкнув мое сознание в пустоту.
…
На улице вечер. Случайно увидел отражение в чудом уцелевшей витрине магазина, и не поверил своим глазам. На меня смотрел монстр. В отражении точно не я, вся голова, лицо, руки, полностью покрыты кровью. Одежда местами порвана и тоже сменила цвет на красный. В глазах ни капли жизни, только боль, страдание и… Смерть. Будто живой труп. Пока живой.
Очень хотелось просто сдаться и скорее подохнуть, но что-то внутри меня, закопанное под бесконечным мраком, настойчиво заставляло жить. Жить и сопротивляться. Окинул себя внутренним взором и заметил одно важное изменение. Практически все место занимала фиолетовая бурда, похожая на кипящий кисель, хаоса маловато, но он есть, и стойко держит оборону, не давая смерти выгнать себя. Где-то в районе сердца появился едва заметный голубой огонек. Смерть вокруг него кипела намного сильнее, создавая завихрения и будто пытаясь раздавить. Я начал медленно и максимально осторожно выводить из себя энергию смерти, словно боясь, что "злая версия меня" это заметит и снова перехватит контроль.
