Алеся Диво
Академия Силы. Книга 1
Посвящается маленькой девочке Регине,
у которой впереди вся жизнь,
полная радостных открытий и волшебных приключений
Глава 1. Мой мир
Знакомьтесь, это наш мир! Хороший он или плохой? Наверное, для всех по-разному. Но я люблю его, таким как есть – других миров мы не знаем, хотя по-прежнему находим всякие «древности» из разных эпох: храмы с непонятными металлическими приборами с черными зеркалами, лаборатории с примитивными аппаратами. Все это никак не связано между собой, но, похоже, относилось к одному и тому же временному периоду.
История нашего мира вызывает множество споров среди Верховных, Служителей, Стихийников и любого прочего Люда. Когда пытаешься в ней разобраться, может показаться, что планета наша – это какая-то закусочная по дороге между разными цивилизациями. Вот почему я не люблю копаться в истории.
При этом Стихийники, яркие представители современной науки, полагают, что Люд является древним видом. Судя по всему, мы пережили уже много чего, но почему-то «забыли» абсолютно каждый период. Бамс! Вспышка. Никто ничего не помнит. Такое возможно? Не знаю. Но нам так сказали.
Так вот, к чему я все это рассказываю? Академия Силы, в которой я вот-вот начну учиться – она ведь тоже не имеет четкого летоисчисления. Кем основана? Когда? Каково было ее значение раньше? Чем там занимались, скажем, в прошлом столетии? Никто ничего не помнит! Забавно. Хотя, не очень. Я, будучи унисом первого ранга, уже понимаю, что хорошо бы знать, что было столетие до нас, а еще лучше – до-до нас. Но, увы!
Я окончила первый ранг в Школе Стихий. Там обучаются с пятнадцати до двадцати лет. По своей стихии я – Водница. Переходя во второй ранг, уже могу выбрать Лекарство, Экологию, Служение, Защиту. Вообще, я против всяких разговоров, что та или иная стихия круче других. По мне, так каждый Стихийник нужен в той или иной отрасли. Что касается специализации и навыка, то Земля, Огонь, Воздух и Мета не особо различаются.
Кстати, есть в наше время и Люд, который так и не нашел связи со своей стихией. Нам как-то объясняли в школе, почему так случилось. Попробую и я вам объяснить. Если что не так поняла, не судите строго – я всего-то окончила первый ранг. В общем, смотрите, в мозге каждого человека есть определенные отростки, видоизмененные нервные окончания, которые подобно тонким щупальцам гидры, контактируют с тем что нас окружает. Свое начало эти нервные волокна берут из глубины нашего мозга – древнего мозга, там они настраиваются на определенную энергию той или иной Стихии. В детском возрасте эти волокна маленькие и совсем тонюсенькие, но со временем, годам к восьми-девяти, они крепнут, разрастаются и выходят все ближе к поверхности мозга и нейронным связям. Причем, растут волокна у всех по-разному. Оно и понятно: разный темперамент, разные способности, генетика, в конце концов. Вот и нейронные связи подстраиваются под силу, скорость и темп жизненных процессов ребенка. Именно это дает толчок к более яркому ощущению связи с энергией той или иной Стихии.
Если отростки у человек развились слабо, и он не почувствовал контакт с той или иной Стихией, он идет в торговлю, ремесло, может оказывать услуги, поддерживать защиту – одним словом, заниматься мирскими делами, в которых связь со Стихией не так важна. Если же человек почувствовал хоть какой-то, пусть даже минимальный контакт со своей Стихией, выбора у него нет – он идет учиться, оттачивать навыки взаимодействия с ней. Правила строгие, но по ним живет весь наш Люд. Связь со Стихией необычайно важна, ведь благодаря ей мы ведем цивилизацию к процветанию, сохраняя при этом баланс в экологии.
***
Но давайте переместимся в реальное время и познакомимся поближе. Я – Саммира Интари, и сейчас я следую от вокзала к главному корпусу Академии Силы. Здесь я буду учиться.
Моя семья живет в соседнем городе, недалеко от столицы Колчеи. Мне же предстоит жить в общежитии, как минимум первый год учебы. Видите ли, в течение года мы должны выбрать отрасль, в которой будем использовать свою связь с энергией Стихии. А уже потом нас ожидает четыре года глубокой магической практики под руководством более высшего Стихийника. Вот тогда и подумаю: оставаться ли в общежитии, снимать квартиру или возвращаться домой.
Есть ли у меня друзья в Академии? Так получилось, что нет. Мои друзья Водники разлетелись по разным академиям в самых отдаленных уголках планеты, а вот в Академию Силы Колчеи никто поступать не стал. Но я особо не переживаю по этому поводу. Здесь в группах будет учиться всего по пять унисов, причем в каждой группе будут представители разных Стихий. Итого, шансы попасть в «Пятерку» с другим Водником равны нулю. Уже завтра нас ждут тесты и собеседования, по результатам которых молодых унисов распределят по группам. Меня ожидают новые знакомства!
Дорога от вокзала до Академии, где я буду учиться, пролегала через воздушную линию – одно из величайших достижений Воздушников, использовавших свою Стихию для создания транспортных коммуникаций. Такие линии опутали все наши крупные города, изгибаясь и переплетаясь над зданиями, словно живые нервные окончания гигантского организма. Эти воздушные трассы, тонкие и элегантные, пересекались на разных уровнях, образуя сложный, но невероятно эффективный узор. По этим невесомым мостам скользили вагончики-капсулы, похожие на огромные, блестящие капли воды. Они не катились, не ехали – они парили, словно волшебные корабли, нежно касаясь поверхности трасс воздушными подушками.
Вагончик-капсула был прозрачным, что позволяло пассажирам наслаждаться головокружительным видом на город. Небоскребы, похожие на гигантские кристаллы, проносились мимо, сменяясь яркими рекламными голограммами, мерцающими в воздухе, и спокойными зелеными оазисами на крышах зданий. Внутри вагончиков царила тишина, нарушаемая лишь легким, едва слышным гудением магнитных двигателей – технологией, делающей движение не только быстрым и плавным, но и абсолютно бесшумным.
Двигаясь по воздушной линии передвижения, я прокручивала в своей голове полученные в Школе знания. Мой мозг вел себя так, будто меня ожидал экзамен. На самом деле это не так – уровень контакта со Стихией нам присвоили еще в Школе. Данные об учениках оттуда поступают в Академии, а те уже связываются с нами и приглашают на дальнейшее обучение. Все просто! Все предопределено. Нам же остается только ждать и заниматься упражнениями контактирования, чтобы не растратить навыки за время каникул.
Наконец, мой вагончик-капсула доставил меня к Академии Силы – это невероятно красивое, но довольно своеобразное здание. По своей архитектуре оно напоминает сказочный замок, целиком выстроенный из сверкающего голубого стекла, и видом своим походит на дорогущие торговые центры, раскинувшиеся по всему миру. От этого величественного центрального здания, подобно двум раскрытым крыльям, простираются учебный корпус и корпус для проживания унисов, образуя гармоничный и впечатляющий ансамбль.
У ворот меня встречали охранник в выглаженной форме и женщина-лира с темным пучком волос на голове, одетая в юбку-карандаш и белоснежную блузку. Дама держала в руках современный планшет-распечатку и, сверяя со своим списком подходящих унисов, печатала и отдавала им наклейки.
Я тоже получила свою наклейку синего цвета, на ней была напечатана цифра «один». Затем лира Агентри (такое имя значилось на бейджике женщины), направила меня в крыло проживания и объяснила, что всю последующую информацию я получу в своей комнате.
Я шла налегке, так как вещи мои будут доставлены не раньше шести вечера курьерской службой. К общежитию, словно ручейками, тянулись потоки таких же, как и я, вновь прибывших унисов.
Перед всем зданием, подобно огромной сцене, простиралось широкое крыльцо из белого мрамора. Я поднялась на него и вошла в светлый просторный холл, где нас встретила уже более возрастная Лира. Она стояла за специальной стойкой, подобно портье, что встречают гостей в роскошных отелях. По обе стороны от стойки уходили две широкие лестницы, ведущие наверх. Перед Лирой образовалась небольшая очередь, в которой стояла, в том числе и я. Появилась минутка, чтобы оглядеться по сторонам, и я любовалась прекрасным интерьером общежития: казалось, будто находишься в дорогом торговом центре, важном госучреждении и шикарном отеле одновременно.
Наконец, очередь дошла до меня.
– Унис?.. – выжидающе протянула Лира, глядя мне в глаза.
– Интари, Вода, второй ранг, первый год, – оттарабанила я по школьной привычке.
– Девочки, левый сектор, со второго по пятый этаж – жилые комнаты, – сказала Лира, обращаясь ко всем унисам. – В комнатах все есть. Если будут вопросы, приходите сюда, работаем круглосуточно.
С этими словами лира протянула мне пятиугольный кусок пластика с номером «232». Кивнув и поблагодарив Распорядительную, я поднялась по широкой лестнице на второй этаж, в центре которого находилась еще одна лестница, ведущая на верхние этажи.
Повернув налево, я обнаружила длинный коридор, упирающийся в большую гостиную. Моя комната была по левую сторону, окна ее выходили прямо на центральный вход.
Огромное количество открытых дверей, постоянно снующие туда-сюда девчонки моего возраста, смех, разговоры и суета – вот мое первое впечатление о женской половине общежития. Я обратила внимание на двери, которые смотрелись весьма интересно на фоне мраморных белых стен. Казалось, они сделаны из пластика, но внутрь них, подобно стеклу на облицовке здания, было вложено что-то очень прочное, иначе унисы разнесли бы тут все в первый же день заселения.
Зайдя в комнату, я испытала облегчение. Одноместные. Класс! Я слышала, что в Академии Гармонии и Порядка в Антеросе девчонки жили, как в казарме – по десять человек в одном помещении. Первое же впечатление о моей комнате – очень даже приятное: светлая, милая, уютная, узкая кровать слева, светлый стол со стеллажом справа, и все… минуточку… а где же?.. Тут мой взгляд зацепился за две ручки под кроватью. Я подошла и потянула за них – открылся ящичек спрятанного в стене комода. Супер! Люблю минимализм.
Что мне еще понравилось? Обилие света. Окно было широким и высоким, его закрывала ткань, которая используется повсеместно – она сама меняет плотность в зависимости от освещения. Это у нас Метаники нечаянно намудрили в своих опытах, но в итоге получилась очень даже полезная штуковина.
Вдоль коридора, после каждой третьей двери, стояли кулеры, в самом конце – душевые, а на первом этаже была столовая. Кстати, столовая здесь работает круглосуточно! Кайф, да и только!
На столе комнаты лежал конец кабеля толщиной с мой мизинец. Я вставила его в свой учебный планшет, на экране которого тут же отобразился процесс загрузки – началась установка связи с Академией.
Глава 2. Знакомство с унисами
Волнительный момент: вот я и попрощалась со своим первым рангом. Я окончила начальную школу и, наконец-то, начну обучение в Академии. Буду познавать свою кровную стихию – Воду. Кстати, расскажу, с чего начались мои отношения с водой. Дело в том, что в нашей семье нет Водников, разве что какая-то прабабка, про которую ходят байки, будто она даже была советником у Главного Верховника. Но, не суть. В общем, папа у нас всегда мастерски обращался с Огнем – мог щелчком пальца зажечь огонь в камине. Бац! И мы уже подогреваем еду на огне. Мама же ну просто виртуозно создавала уют при помощи Воздуха. А еще брат и сестра, которые могли делать с Огнем и Воздухом все, что пожелают, как будто это что-то банальное, естественное. И… я. Непонятно, в кого такая. Я поняла, что моя стихия Вода, когда однажды дико разозлилась на старшую сестру, и просто вылила ей на голову кувшин с водой. Без помощи рук, естественно. Помню ее глаза тогда! Сразу побежала ябедничать маме и папе. Те, конечно, расстроились, но виду не подали. Ну, правильно, они же родители. Мудрые. Справедливые. Вот и отправили меня обучаться работе с Водой в Школу Стихий. Сказать тогда, что я обрадовалась – ничего не сказать. Мне Вода нравится. Она действительно отражает мой характер, и мы с ней, как лучшие подруги, понимаем друг друга с полуслова.
Стук в дверь отвлек меня от мыслей. Кто-то за дверью крикнул:
– Эй, ну ты чего там заперлась, как церковная мышь? Мы тут с девочками осматриваем этаж. Выходи, поболтаем!
Я сначала растерялась, но тут же подумала: «Почему бы и нет? Мне ведь нужно заводить знакомства!».
– Сейчас-сейчас! – крикнула я в ответ после непродолжительной паузы.
Перед тем, как покинуть комнату, я взглянула на экран планшета. «Загрузка 15 %». Как долго еще! Не беда, пусть загружается, а я пойду знакомиться с девочками.
Поправив прическу перед большим зеркалом, висящим на двери, я вышла из комнаты. Напротив двери стояли и приветливо улыбались пять девочек, моих ровесниц.
– Тебя как звать-то? – спросила русоволосая униса, похоже, самая бойкая из этой компании.
– Саммира. Вода. Из Мирея, – отчеканила я, как будто стояла перед директором или какой-то другой важной фигурой.
– Да расслабься ты, подруга! – засмеялась русоволосая, взяв меня за руку. – Мы ведь совсем не кусаемся. Правда, девочки?
Унисы рассмеялись. Я немного покраснела, но, в общем, обстановка располагала к общению.
– Я – Рима, – представилась униса с русыми волосами.
– Меня зовут Мина, – продолжила кудрявая золотоволосая девочка.
– Ива, – сказала шатенка.
– Талия, – представилась униса с огненно-рыжими волосами.
– А я – Трина, – завершила знакомство стройная и худенькая девочка, что стояла немного позади остальных подруг.
Я улыбнулась и сказала:
– Очень приятно! Будем дружить!
– Ты сказала, что живешь в Мирее? – воодушевленно подхватила Талия. – Это ведь совсем близко к столице! Так здорово. А я приехала из небольшого городка на юге Амира.
– Это там… где вулкан?! – спросила я.
– Да! Ты знаешь? – улыбнулась Талия, а девочки притихли, внимательно слушая нашу беседу.
Кто не знал об этом удивительном месте, у самого кратера действующего вулкана, где предупредительные Земляники соорудили целую систему траншей, по которым лава в случае извержения спускалась прямо в пустошь, где кроме песка ничего не было. Я слышала, что у тамошних Воздушников была даже такая должность – «вулканный воздушник».
За разговорами мы прошли мимо гостиной, прямо за которой, – вот это роскошь – по обе стороны раскинулись душевые и ванные комнаты. Мы с Римой свернули направо и заглянули в ванную комнату, в которой в ряд, как койки в казарме – одна за другой, стояли самые настоящие ванны, а в самом конце были оборудованы прачечная и сушилка.
У меня будто камень упал с плеч – вопрос с утренними очередями с повестки дня снимался, и это была очень хорошая новость. Все же наслышаны, что одна из наболевших проблем в женском общежитии – это одна-две душевые кабинки на этаж, и, как следствие, бесконечные очереди к ним? К слову, душевые кабинки, для тех, кто не любил отмокать в ванной, здесь тоже были – они располагались в помещении напротив, в два ряда по восемь штук в каждом, по примеру с ванными.
Мы с девочками, выросшие на ужастиках о том, что в академиях постоянная проблема с местами гигиены, были просто в восторге от увиденного.
Осталось только привыкнуть, что ванны и душевые открыты для глаз других унисов – для домашних девочек это было немного непривычно, но ведь не зря говорят, что Люд ко всему привыкает.
Вернувшись обратно в гостиную, мы с девочками расположились на мягких удобных креслах, стоящих полукругом вокруг диванчика на двоих, куда сели я и Ива. Здесь мы продолжили знакомство – каждая из унисов рассказала вкратце о себе.
Так, бойкая Рима оказалось Воздушницей из Северо-Западного сектора. Мина, которая выделялась среди нас блеском своих волос, была Земляником из одного со мной региона, правда, жила дальше на полторы тысячи километров, в небольшой деревне близ города Канадор. Тихая скромная Ива была Водницей и проживала в далеком-далеком секторе, где влажность воздуха была такая, что одежды у людей, в принципе, никогда не просыхали. Этот сектор был богат на Водников, так как земли их окружал океан, и вода была в избытке даже в самом воздухе. Представляю, как хорошо было Водникам в таких условиях обитания. Они, конечно, считались с другим Людом: регулировали влажность в зависимости от сезонов с учетом флоры и фауны. В общем, помогали, как могли.
Глядя на нашу случайно собравшуюся компанию, я заметила, что все мы были в чем-то похожими: все невысокие ростом, не выше метра шестидесяти сантиметров каждая. Разве что Трина отличалась от нас более тонкой фигурой. При этом она выглядела невероятно мило: красивые карие глаза миндалевидной формы, изящная фигура, хрупкая и миниатюрная, как из детской сказки про маленьких фей.
Трина была Метой из Юго-Восточного сектора, выросла в городе Бланш. Вообще Метаники всегда считались особым видом Стихийников. Их еще называют Невидимыми (или Незримыми). Они прекрасно чувствуют все, что считается самым маленьким в этом мире – точки материи, соизмеримые с крошечными атомами и молекулами, из которых состоит весь наш мир. Метаники сильны, когда их много – их сила в количестве. И вот тогда они способны работать с любым видом материи, неважно, что они создают – копают траншеи под вулканом или синтезируют новый препарат в лекарской области.
Чем больше девушки рассказывали о себе и своем первом ранге, тем большую близость к ним я ощущала. Мы действительно имели много общего между собой. С Римой, так вообще, у нас было даже внешнее сходство: обе русоволосые, только в моих волосах добавлялся светлый оттенок и чуточку серебра. Цвет глаз у нас тоже совпадал – насыщенный синий, или, как папа любил говорить, «Вода выбрала тебя по цвету глаз». В случае Римы – это был воздух. С остальными девочками у нас тоже было много общего. Я могу ошибаться, но мне казалось, что у нас даже размер одежды совпадал.
– Ой, девочки, – поделилась своими переживаниями Талия, – До сих пор не могу поверить, что буду учиться в группе из пяти унисов. Сорок пять! Вот сколько было в моем классе ребят, когда я училась в Школе Стихий. Утром мы приходили в школу, собирались этой большой и шумной компанией и шли к реке или к подножью вулкана. Все занятия у нас проходили на природе. Но, что можно делать, когда в группе всего пять унисов?! Ума не приложу!
Сорок пять человек в классе! Рассказ Талии меня, конечно, поразил. В моем классе в Школе Стихий было всего шестнадцать человек, да и это мне казалось избытком. Даже в таком коллективе было достаточно сложно выстроить настоящие дружеские отношения. Но мы это сделали. Обучение было построено таким образом, что без заботы и поддержки – никуда. Да и находки из прошлого: кратеры от взрывов, следы оружия, скелеты когда-то живших на планете существ – все это заставляло познавать мир с осторожностью. Еще бы, вот уже восемьдесят лет мы стараемся привить нашей планете благонадежность и спокойствие. Создали для этого все условия: система Защиты работает достаточно жестко. При этом следит за порядком вполне ненавязчиво. Но стоит только произойти чему-то, из ряда вон выходящему – Защитники тут как тут!
Удивительно, но во время своей учебы в Миреи, я считала, что мой класс – обычный, такой же как и все. И только сейчас, вдали от одноклассников, я понимаю, что это был самый дружный и сплоченный коллектив. За годы совместной учебы мы стали по-настоящему близки и взаимосвязаны.
Мои мысли прервались, после того, как Рима подскочила и напомнила всем девочкам:
– Подозрительно тихо стало вокруг! Куда все подевались?!
– Планшеты! – поддержала ее Талия. – Они загрузили информацию, и наверняка хотят передать нам важные инструкции!
– Что ж, давайте расходиться, – предложила Ива, поднимаясь с кресла.
– А давайте вместе сходим на ужин?! – предложила Рима.
Все девочки кивнули в ответ, выражая желание провести совместный ужин. Я тоже ответила согласием.
Все разошлись по комнатам. Ива, Трина и я жили по одну сторону коридора, Рима и Талия – по другую. Наши с Римой комнаты находились напротив друг друга.
Приложив к магнитному замку свой пятиугольный ключ, я открыла дверь и вошла внутрь. Все-таки, как это здорово – иметь свою комнату!
Я подошла к планшету, который, судя по всему, только что завершил загрузку. В центре экрана на зеркально-черном фоне красовался значок Академии Силы. Нажав на него, я получила доступ ко всей необходимой информации: мои личные данные, расписание, карта, персональный ответник, полезные новости. Разделы «куратор» и «группа» были пока пустыми.
Я уже хотела отложить планшет в сторону, как вдруг обрамление экрана замигало красной подсветкой – пришло сообщение.
«Унис Итари. Комната 232. Получение личного багажа у главных ворот».
«Отлично! – подумала я. – Успею доставить багаж в комнату еще до ужина».
Поправив свою небрежно заплетенную косу, я покинула комнату и направилась к выходу из общежития. На ходу я заметила, что у входной стойки все еще стояли несколько вновь прибывших унисов, рядом с ними крутились любопытные старшекурсники. Когда я вышла на улицу, то увидела нескольких унисов, приближающихся ко входу в здание с воздушными платформами, загруженными сумками и коробками с личными вещами.
Наконец, я дошла до главных ворот, где меня уже ожидал багаж. Я подошла к охраннику и назвала свою фамилию. Мне ответила Лира, стоящая рядом с ним, и фиксирующая прибывшие вещи унисов отметками в своем планшете.
– Ждем! – строго сказала она. – Все платформы расхватали, поэтому терпение, дитя! Скоро они вернутся обратно, и ты сможешь забрать свой багаж. Но учти: платформы доходят только до стойки – это их критическое расстояние. Дальше – сама.
«Ничего, – подумала я, – У меня всего-то два чемодана и небольшая дорожная сумка. Оставлю сумку у стойки и сбегаю два раза».
Глава 3. Неожиданная помощь
Я стояла на терминале приема вещей, терпеливо ожидая появления свободной воздушной платформы. Следом за мной уже выстроилась небольшая очередь из девочек-унисов. Охранник, обычно курирующий этот процесс, куда-то отлучился, получив сообщение по внутренней связи. Вслед за ним ушла и Лира, оставив нас, молоденьких унисов на самоуправление. И тут появился он – рыжий парнишка, весь в веснушках, щупленький, но с лицом, на котором наглость была написана крупными буквами. Я мысленно окрестила его «Огневик» – в нем чувствовалась какая-то неуемная, жгучая энергия.
Он бесцеремонно вклинился в очередь передо мной, игнорируя присутствие нескольких девочек, терпеливо ожидающих своей очереди. Я – существо миролюбивое, предпочитающее избегать конфликтов, – растерялась. Девушки позади меня тоже были из разряда тихих мышек.
«Или сейчас, или никогда!» – пронеслось в моей голове. Я понимала, что промолчать сейчас – значит проглотить обиду, свыкнуться с этим и жить так все годы обучения в Академии. Я решила не молчать.
– Прости, унис, – начала я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, – ты, возможно, не заметил, но здесь очередь, и я в ней не одна.
Рыжий сделал вид, что удивлен.
– Надо же? Не знал!
После неловкой паузы, во время которой он изображал напряженную задумчивость, смешанную с нескрываемым презрением, он продолжил:
– Знаешь, тут такое дело. Я типа спешу, поэтому давай сделаем так. Эту платформу возьму я, – он стремительно схватил только что прибывшую платформу и дернул ее к себе. – Ну а следующая – бесспорно твоя! Я думаю, все справедливо.
Я была шокирована. Его наглость граничила с невероятностью. Огневик, пользуясь моей растерянностью, принялся загружать свои вещи – а их было немало! Девушки позади меня словно окаменели.
Я бы, наверное, смирилась, проглотила эту обиду, если бы не вмешательство со стороны. Из соседнего терминала, на котором получали вещи унисы третьего курса, отделенного от нашего сплошной энергетической лентой, раздался голос:
– Эй, «перваши», у вас все нормально?
– Да, дружище, все супер, – бодро отрапортовал Огневик, не прекращая загружать свои пожитки.
Я поняла – пора действовать.
– Нет, не супер, – выпалила я, голос немного дрожал. – Этот парень влез без очереди, не спросив никого. Говорит, что спешит, но мы все тут спешим – первый день, все растеряны, дел невпроворот. Правда, девочки?
Девушки кивнули в знак поддержки.
В этот момент к нам приблизился тот, чей голос мы услышали. Он легко преодолел энерголенту, разделяющую терминалы, не получив при этом даже легкого ожога – его кожа, видимо, обладала особой защитой. Высокий, худощавый, но подтянутый брюнет с потрясающими глазами – зелеными, словно молодая трава, пронзающими взглядом дикой кошки, глубокими и невероятно красивыми. Я подумала, что угадала его стихию. Земля! В нем чувствовалась сила, устойчивость, спокойная уверенность.
Тем временем незнакомец пристально посмотрел на Огневика.
– Это правда? – спросил он строго, но ни чуточку не агрессивно
– Да кого ты слушаешь? – огрызнулся рыжий, отступая. – Эта девка тебе и не то скажет.
Я была в шоке от его наглости. К счастью, девушки позади меня, взяв инициативу в свои руки, принялись подробно описывать ситуацию нашему защитнику.
Выслушав их, он подошел к платформе, молча, с легкой ухмылкой принялся выгружать вещи Огневика. Освободив платформу, он спросил меня, где мои вещи, и аккуратно уложил их вместо чужих.
– Думаю, так будет справедливо, – подмигнул он мне.
Огневик молча поплелся в конец очереди. Я же, едва сдерживая улыбку, смотрела на своего неожиданного спасителя, в глазах которого будто переливался блеск драгоценных камней, отражающихся в бездонной изумрудной глубине. Это было начало чего-то… необычного.
Как по заказу, в этот момент появился охранник, которого так не хватало несколько минут назад.
– Милочка, забирайте воздушную платформу и не занимайте терминал! – рявкнул он, указывая на мою платформу.
Я, растерянная и торопливая, даже не заметила, как мой спаситель исчез. О нет! Я ведь даже не поблагодарила его! Взяв платформу на управление, я направилась к общежитию, то и дело оглядываясь на соседний терминал. И вот удача! Он был там, в компании еще пятерых парней, вероятно, тоже третьекурсников. Один из них, похоже, тоже забирал вещи, остальные просто составили ему компанию.
– Эй, прости, – окликнула я своего нового знакомого. Мне было неловко тревожить его, но еще больше я боялась показаться невежливой. – Ты не мог бы подойти еще раз?
Он обернулся, на его лице расцвела улыбка.
– В чем дело? – спросил он. – Опять кто-то обижает?
– Нет, – с чувством внезапного стыда ответила я, краснея. – Я хотела сказать тебе спасибо. Это было так… благородно с твоей стороны.
– Пустяки, – ответил он, снова проходя сквозь энерголенту, словно это было обычным делом. – Давай я тебя провожу.
Он кивнул друзьям, те кивнули в ответ и продолжили свой разговор без него.
– Я, пожалуй, пройдусь с тобой, – улыбнулся он и пошел рядом со мной в сторону общежития. – Чтобы ты не попала в очередную переделку.
Мне стало неловко. Он, наверное, подумал, что я какая-то невезучая и постоянно попадаю в неловкие ситуации.
– Прости, обычно у меня все под контролем, – пробормотала я, стараясь скрыть румянец. – Да и вообще, терпеть не могу ссоры.
– Как по мне, тебе это и не идет, – сказал он, – у тебя для этого слишком доброе лицо.
Я улыбнулась в ответ на этот необычный, но очень приятный комплимент.
В этот момент я заметила, что мой спутник время от времени поглядывает на своих приятелей, которые шли по соседнему пути на одной линии с нами и что-то весело обсуждали.
– Ты, наверное, спешишь к своим друзьям? – спросила я, кивнув в их сторону.
– О, нет! – рассмеялся он. – С этими негодяями я еще наболтаюсь – мы будем вместе проходить практику в Доме Верховников.
Дом Верховников! Сердце забилось быстрее. Все мечтали служить там, а практика… это была отличная заявка на дальнейшее трудоустройство. С ума сойти! Рядом со мной шел парень, который скоро увидит Дом Верховников изнутри – то самое место, где принимались важнейшие решения, меняющие наш мир к лучшему.
Я хотела выразить свое восхищение, но, похоже, мои глаза сами все сказали. Парень, поняв мой восторг, немного покраснел. Он явно не хвастался, просто поделился радостной новостью, но тут же поспешно сменил тему разговора.
– Слушай, вижу, твои сумки слишком тяжелы для маленькой хрупкой первокурсницы, – задумчиво протянул он, глядя на мой багаж. – Ты не против, если мы с ребятами поможем тебе поднять их на этаж?
– Я-то не против, – ухмыльнулась я, – но та Лира, что сидит на проходной, явно не оценит твою идею. Ты же знаешь правила – никаких парней в женском крыле. Тем более – третьекурсников.
– А кто тебе сказал, что мы поднимемся на этаж? – игриво проговорил третьекурсник, и перевел взгляд на своих друзей за лентой. – Все можно сделать проще, когда у тебя в друзьях есть способный Воздушник!
Он подозвал ребят. Преодоление энерголенты для них было делом техники: кто перепрыгнул, кто проскользнул между лучами, а кто-то, подобно своему приятелю, просто прошел сквозь нее. Мой новый знакомый что-то прошептал блондину с белоснежными бровями и ресницами, глаза которого были такими синими, каким бывает небо в ясный летний день. «Кристал» – так они называли его между собой, и я не знаю, это было прозвище, или таким сверкающим именем его наградили родители. Он улыбнулся, кивнул и показал жестом готовность. К чему именно – я тогда еще не понимала.
Тем временем платформа с моими вещами уже прибыла к месту разгрузки.
– А ну-ка подскажи нам, в каком крыле находится твоя комната? – спросил меня зеленоглазый, подмигивая белобровому другу.
– В левой части, с той стороны, где окна выходят на центральный вход учебного корпуса, – ответила я, не подозревая, что меня ждет.
– Отлично, – хлопнул он в ладоши. – Итак, план такой: ты сейчас оставляешь здесь багаж, поднимаешься в свою комнату и ждешь там. По рукам?
– По рукам, – ответила я, чувствуя легкое волнение.
Конечно, я хотела доверять этому мальчику, но крохотный страх, что это какой-то розыгрыш (в лучшем случае), все же оставался. Но вера в доброжелательность моих новых знакомых перевесила.
Парни разгрузили платформу и отправили ее обратно на терминал. Я оставила их с моими вещами и направилась в общежитие.
Поднявшись на этаж, я вошла в комнату. Чтобы не терять времени, взяла планшет, чтобы прочитать входящие сообщения, но какое-то внутреннее чутье подсказало мне подойти к окну. Я сделала это и там увидела невероятную картину.
На уровне нашего этажа, чуть правее моей комнаты, в воздухе парили… мои сумки! Взгляд метнулся в сторону площади перед корпусом, и я нашла виновника всего этого чуда. Белобровый мальчишка, тот самый Кристал, стоя посреди площади, легкими движениями, вращая запястье, управлял моим парящим багажом. Заметив меня в окне, он направил сумки прямо к нему. Я потянулась к ручке окна, чтобы отворить его, но оно оказалось заперто снаружи – меры безопасности, ничего не поделаешь! Но, для Воздушника это не казалось проблемой – щелчок пальцами свободной руки, и наружная защелка открылась. Я даже немного испугалась и отскочила в сторону.