Алина Рос
Волчье знамение
Глава 19
Дым
Шум в ушах от ударов собственного сердца не даёт прийти в себя. Волк набирает скорость, не желая останавливаться. Злость требует выхода. Ветки трещат под весом лап, а громкий рык заставляет разбежаться потенциальных жертв. Сегодня я не охотник.
Вой спасённых сородичей, резвящихся в лесу, не уменьшает моих терзаний. Я не обращаю на них никакого внимания. Просто бегу. Как можно дальше, желая укрыться от болезненной реальности. От себя самого.
Наконец принимаю человеческий облик, окунаясь в прохладную воду озера. Она остужает кровь, которая уже знатно закипела от событий последних суток.
Тихий ветер шуршит опавшими листьями, окутывая лес мистической атмосферой. Луна освещает воду, золотыми переливами ложась на поверхность.
Это место силы для меня. Место для раздумий.
«Не беременна. И рада этому». Боль от слов моей пары заставляет ненавидеть самого себя. Она не принимает во мне мужчину. Лишь с волком становится собой, расслабляется. В человеческом обличии я противен ей. Если бы не сила метки, она не пустила бы меня в свою постель. И то, что она не хочет от меня детей… Убивает.
Невыносимо видеть, как она корит себя за каждое наше соитие. Как борется с диким желанием и страдает после очередного поражения.
Её тело давно принадлежит мне, откликается на каждое прикосновение. Но разум – никогда. Что главнее в этой битве? Смешно. Будто можно выбрать между левой ногой или правой.
Как человек, я обязан дать ей свободу. Как Альфа и муж – ни за что! Подвергнуть свою пару опасности – непозволительная глупость!
– Если бы мы убили профессора и его прихвостней, ты бы сейчас не маялся.
За своими мыслями не сразу заметил, что не один. Видимо, потому, что не чувствовал опасности. Мы с другом часто приходили сюда подумать.
Айк сидит в десяти метрах от меня, держа в руках младенца. Девочка не издает никаких звуков, кроме размеренного дыхания. Но когда я выметаю из головы лишние мысли, слышу тихое урчание. Этот звук заставляет прикрыть глаза.
– Как её зовут? – мой сиплый голос тихим рокотом разносится по берегу.
– Айлена. Решил соединить имена родителей. То есть, нас, – друг с невероятным трепетом смотрит на дочь, глотая ком в горле.
Больно смотреть, как он терзает себя. И как любит эту девочку, не смотря на то, что знает её чуть больше суток.
– Красиво… Мы найдём её, Айк. Не сомневайся.
– Наши следят за мразями. Но пока никаких новостей. В целости остался лишь один кабинет. Они оттуда не выходили. Решают, что делать дальше. Нужно следить за Вико, – он гладит дочку по голове, не отводя взгляда от ясных глаз малышки.
– Я займусь проверкой всех монастырей. Заброшенных тоже, если таковы имеются. Занимайся дочкой, – даю напутствие другу.
– Её кормит Мила. А мне выть хочется, от того, что мою дочь кормит грудью чужая женщина. Волчица, – голос ломается, меняя глубину.
– Главное, что она здорова, Айк. Алия не беременна, – после короткой паузы, с грустью произношу.
– Не все истинные зачали пару в первую брачную ночь. Метка активна у всех по-разному. Не будь капризным ребёнком, Дым. Благодаря твоей женщине мы выбрались оттуда раньше, чем наши волки привели твой план в действие. Так что отдай ей должное и не требуй беременеть в 18 лет. Для людей это рано.
Друг прав и я это понимаю. В этой ситуации желания волка берут верх, а он хочет зачать потомство. Если это не случилось сейчас, не стоит спешить и психовать, как это сделал я. Но как объяснить это зверю внутри меня?
– Спасибо, Айк. Это нужный пинок для меня, – я заметно успокаиваюсь. – Только это не единственная проблема. Алия не принимает меня и сейчас я выступил врагом, не отпустив её к родителям.
– Это опасно. Ты сделал всё верно, – отвечает Айк. – Но ты можешь позвать их к себе. И тогда все будут спокойны.
– Я не додумался сразу. Ты прав. Сегодня же позвоню им и позову к нам.
Такой компромисс меня устроит более чем. Алия будет рада, а я спокоен, что жена под моим присмотром. Естественно, речи о том, что я отпущу её, не может быть, но расположить к себе обязан.
– Как ты себя чувствуешь? – я беспокоюсь о друге.
Столько времени провести под препаратами, еще и взаперти… Это чудо, что он пришел в себя так быстро. Признаться, я думал, будет хуже.
– Благодаря Айлене, гораздо лучше. Если бы не эта девочка, я бы, вероятно, здался. Лена… Её год не приводили ко мне… А если она мертва? Если её водили к другим волкам, Дым? Я не чувствую её. Пустота, – он хлопает себя пальцами по груди, на что ребенок реагирует громким писком. – Прости, крошка, – он виновато качает головой, прижимая к себе дитя.
– Если не чувствуешь, вероятно, она жива. Представляешь, что с тобой случилось бы, будь она мертва? Попробуй услышать её. Уверен, она стала бесполезной для Фёдора, когда родила девочку и они переключились на малышку. Сосредоточились на её особенностях, – сам не верю в то, что говорю, но чувствую, что прав.
– Я отнесу дочку в дом и займусь поисками, – он поднимается.
– Я с тобой. Сейчас только решу с родителями Алии и можем выдвигаться.
Голоса родных в доме непривычно звучат в моей голове. За три месяца я отвык. Всё, что слышал в клетке: противные голоса преступников, лязг железа да отъезжающей двери. И сейчас, когда я слышу, как переговариваются мать с отцом, в груди разгорается приятный огонёк надежды, что мы с Алией будем такими же.
Отец сидит за столом, с любовью глядя на свою жену. Сколько помню этого брутального мужчину, он всегда смягчался при виде матери. Она его сила. Его убежище.
– Привет. Голоден? – мама поворачивается ко мне, широко улыбаясь.
– Да, спасибо. Перекусил бы. Сейчас решу с Алией и выдвигаемся искать девушек, – сажусь за стол. Спрашивать, где моя пара, нет смысла. Кроме как в комнате, больше негде спрятаться.
– Арон передал, что следит за Вико. Глупца отправили расправиться с девушками. Я присоединюсь к вам, – строго говорит отец.
– Ты останешься здесь, отец. Мне нужен защитник в доме, – резко заявляю.
– Как прикажет Альфа, – он недовольно поджимает губы, но спорить не пытается.
– Я приглашу родителей Алии к нам. Пока думаю, как объяснить им сложившуюся ситуацию, – отпиваю кофе и слышу, как приближается моя женщина.
Алия тихо ступает босыми ногами, не поднимая взгляд. Одета в теплую пижаму, которую выбрала мать. Красный цвет ей к лицу.
Шумно вдыхаю воздух, привлекая её внимание. Моя пара смотрит на меня, замирая на месте.
– Прости, – я отмираю первым. Знаю, уточнять, за что именно я извиняюсь, нет смысла. Она понимает. – Ты голодна?
– Я хотела попросить воды и если у вас есть болеутоляющие… – она кривится от боли, прижимая ладонь к животу. Только сейчас я замечаю, что она сутулится от неприятных ощущений.
Не говоря ни слова подлетаю к ней, поднимая на руки.
– Дима… – она испуганно выдыхает, цепляясь пальцами за мои плечи. Хорошо, что я успел одеться.
– Я помогу, Луна. Позволь, – усаживаюсь вместе с ней на диван, касаясь рукой обнаженной кожи живота. Осторожно поглаживаю, делясь теплом и забирая её боль. Чувствую, как с каждым движением она расслабляется и чувствует облегчение.
– Спасибо, – она шепчет мне в шею и я прикрываю глаза от удовольствия. Она так близко. Моя Луна…
– Я должен уйти, Алия. Мы должны освободить девушек.
– Дима, я хочу домой, – она шепчет, утыкаясь носом в мою шею. Такая хрупкая и беззащитная.
– Алия, это опасно. Предлагаю пригласить твоих родителей к нам. Так я буду спокоен за тебя.
– Ты правда разрешишь мне увидеть их? – она мгновенно оживает. Её глаза блестят, а щеки обретают здоровый румянец.
– Конечно. Я очень хочу, чтобы ты доверяла мне. Ещё не известно, что придумает профессор, а уничтожить врагов мы не можем до тех пор, пока не узнаем, где находятся женщины. Я волнуюсь за тебя, – целую мягкие волосы и вдыхаю приятный аромат. Волк урчит и желает овладеть своей самкой, но я должен держать себя в руках. Хоть запах крови и возбуждает зверя, но, как человек, я должен заботиться о своей жене, а не выглядеть озабоченным кретином.
– Мама, наверное, уже звонила сотню раз. Я обещала им.
– Я позвоню твоим родителям и кто-то из братьев заберёт их. Идём, я уложу тебя в постель и поговорим с ними, – беру на руки свою женщину и несу наверх под понимающий рокот родителей.
Беру телефон и вижу десятки пропущенных звонков и столько же сообщений. Ложусь рядом со своей парой, которую укутал в теплое одеяло и прижимаю к своему боку. Всего один гудок и трубку поднимает взволнованный мужчина.
– Алия, девочка! С тобой всё в порядке? – не смотря на низкий тембр, я отчетливо слышу волнение в его голосе.
– Пап, всё хорошо. Не волнуйся, пожалуйста. Планы немного изменились и вы приедете ко мне, – спокойно отвечает Алия.
– Куда это, к тебе? В город?
– Почти. Это долгий разговор. Ты сможешь отпроситься с работы?
– Я на работе не был с тех пор, как ты пропала! Конечно, смогу. Мы с мамой приедем. Куда именно?
– Вас заберут. Когда? – вопрос адресован уже мне.
– Завтра, – отвечаю.
– Кто там с тобой? – настороженно спрашивает отец и я слышу вдали голос её матери.
– Папа, прошу, всё потом. Со мной всё хорошо. А вы соберите вещи, самое нужное. За вами приедут завтра.
– Ладно, Алия. Поговорим при встрече. Я рад, что ты в порядке. Мама уже побежала собирать чемодан, – хмыкает он.
– Люблю тебя, пап, – она роняет эти слова так бережно, будто самое сокровенное.
– И я люблю тебя, малышка. Ждём наше такси. Предупреди заранее, кто приедет за нами.
Звонок завершается, а я не могу отвести от этой девушки глаз и мечтаю, что однажды она тоже скажет мне эти три слова.
Глава 20
Алия
– Алия, солнышко! – мама практически выскакивает из машины, сгребая меня в объятия. Слёзы застыли в её глазах. – Моя девочка, ты в порядке? Как я рада, что всё обошлось!
– Мамочка, всё и правда хорошо. Не плачь, я тебя прошу. Так соскучилась по вам… – обнимаю изящную фигурку, поправляя длинное бордовое пальто. К маминым тёмным волосам идеально подходит этот цвет. – Папа…
Отец выходит из машины не спеша. Осматривает территорию своим зорким взглядом. Бывших военных не бывает, это правда. Его вид во всю кричит об опасной профессии: кожаная куртка, которую он носит даже в самый лютый мороз, расстёгнута, делая акцент на крепком телосложении. Чёрные брюки и рубашка идеально выглажены, а седина на висках и складка между бровей указывает на груз постоянного анализа и задумчивости.
– Моя малышка, как же ты нас напугала, – отец мгновенно меняется в лице, черты его смягчаются и я плачу от мягкой улыбки, адресованной мне.
– Папочка, прости… я так волновалась! Переживала, как вы там… – утыкаюсь в грудь родителя.
– И мы здорово перенервничали. Я поднял на уши всех, кого мог, но ты будто сквозь землю провалилась! Как ты? Тебя обижали? – он, отстраняется, держа меня за плечи, осматривая.
– Всё хорошо, правда, – успокаиваю его.
– Добрый день. Рады вас видеть! Я Раиса, – Рея выходит на крыльцо с уже привычной мне улыбкой. Уютный домашний чёрный костюм делает её ещё моложе.
Мои родители тоже молоды. Маме всего 37. Отец несколько старше, ему 43. Но оба в хорошей форме. Помню, как папа приобщал маму к спорту. Я тогда была совсем кроха, но старалась заниматься вместе с ними. Привычка, заложенная отцом, осталась до сих пор и, до моего отъезда в город, мы дружно занимались. Смотря на маму, понимаю, что физическая нагрузка важна. Она выглядит свежо и молодо.
Надеюсь, у наших с Димой родителей найдутся общие темы для разговоров. Как минимум, два раза в неделю мои выходят на пробежку, а это значит, что семейке оборотней нужно быть осторожнее и, возможно, придётся придержать своих зверей внутри.
Арус подходит к дому, держа в руках сумки. Именно он вызвался забрать родителей. Никто не обращает внимание на его одежду. На улице весьма прохладно, а мужчина в тонком свитере. Кажется, я не видела ни у одного из мужчин верхней одежды. Горячая кровь.
– Проходите и чувствуйте себя как дома, – он дружелюбно хлопает отца по плечу и мы направляемся в гостиную.
– Вы, наверняка, устали с дороги. Давайте пообедаем и обсудим сложившуюся ситуацию. Аль… – Рея осекается и я вздрагиваю. Мой отец не упустит эту оговорку. – Дмитрий с минуты на минуту будет здесь. Думаю, именно он должен объяснить сложившуюся ситуацию.
Отец хмурится, но не возражает. Это будет тяжелый разговор, я чувствую. Липкое чувство тревоги сковывает, не позволяя расслабиться ни на секунду.
Усаживаемся за стол. К нам присоединяется Арон и Иво. Парни одеты довольно прилично. Вместо привычных мне футболок или вовсе голого торса, оба выбрали тонкие свитера чёрного цвета и тёмные джинсы.
– Добрый день. Рады приветствовать вас. Меня зовут Иван, – Иво жмёт руку отцу и кивает матери.
– Константин. Моя жена, Ольга. Рад знакомству, – папа, как всегда, официален.
– Арон. Приветствую, – младший сын Верных подражает брату, пожимая руку.
Тревога во мне возрастает до критической отметки. Уши закладывает от давления. Не понимаю, что происходит со мной. Настолько плохо, что я готова озвучить это присутствующим, но в одно мгновение всё становится ясно. На пороге появляется Дима.
Кажется, я слышу как быстро бьется его сердце. Невозможно привыкнуть к тому, что с каждым днем я всё сильнее чувствую этого мужчину. И сейчас невероятно сильно хочу оказаться в его объятиях. Низ живота стягивает сладким томлением.
– Дима… – шепчу одними губами.
Он понимает. И тут же оказывается рядом, понимая моё состояние.
Сильные руки обвивают мою талию и я, не обращая внимания на замешательство родителей, утыкаюсь лицом в его грудь, обнимая со всей силой и страстью.
– Любимая, я тоже соскучился. Всё хорошо… Я рядом… – он баюкает меня тихим голосом. Приятная вибрация успокаивает ураган в моей груди. Позволяет прийти в себя. И только сейчас даёт возможность развидеть ошеломлённые лица моих родных.
Мама кажется удивлённой и даже слегка улыбается. Но отец… Я прикрываю глаза и тяжело вздыхаю. Родитель едва может усидеть на месте. Его челюсть вот-вот начнет хрустеть, а ладони сжаты в кулаки. Так вот, что он имел в виду, когда говорил, что будет отгонять от меня парней… По глазам вижу – не шутил.
– Добрый день. Меня зовут Дмитрий. Ольга, – он кивает матери, – Константин, – более строгий кивок, смотря прямо в глаза. – Как добрались?
– Спасибо, Дмитрий. Всё прекрасно. Главное, что Алия в порядке, – мама спокойно отвечает, глядя на наши с Димой руки.
Наконец, папа отмирает:
– Да, главное, что наша дочь в порядке. Надеюсь, вы, Дмитрий, прольете свет на сложившуюся ситуацию. Хотя, признаться, некоторые моменты мне уже ясны.
Напрягаюсь от его слов. Становится жутко неловко. Никто не смеет прервать столь напряженный диалог, но, кажется, будто нервничаю лишь я и отец. Остальные сидят и с улыбками наблюдают за происходящим. Даже мама больше не кажется взволнованной. Кто-то из волков повлиял на неё?
– Конечно. Всё обсудим. Предлагаю сначала пообедать. Затем, обещаю, отвечу на все ваши вопросы, – Дима спокойно говорит, помогая мне сесть и сам устраивается рядом, обнимая меня одной рукой.
На некоторое время атмосфера становится более спокойной. Сгустки напряжения больше не парят в воздухе. Арус рассказывает историю своей семьи, упуская самую важную деталь – их происхождение. Кажется, будто я попала в самую обычную счастливую семью. С удовольствием слушаю историю их знакомства с женой. Мама тоже включается в диалог, рассказывая о них с отцом.
– Костя тогда уже работал, а я только заканчивала школу. Думала, куда мне до него. Он взрослый, а я девчонка совсем. Дождался моего совершеннолетия и только потом на свидание пригласил. Так и закрутилось, – мама смотрит на отца, тот горящим взглядом отвечает ей. Не смотря на то, что папа с виду строгий, её он буквально носит на руках.
– Приятно слушать вашу историю. Мы тоже, как встретились, так больше и не расставались, – Арус посылает улыбку своей женщине.
Сама не замечаю, как практически приклеиваюсь к Диме. Он поглаживает мои плечи, уткнувшись подбородком в мою макушку. Только сейчас понимаю, как это выглядит со стороны и слегка отстраняюсь. Неловко перед родителями. Мы знакомы с Дымом меньше недели, а уже ведем себя, как супружеская пара.
– Благодарим за гостеприимство и прекрасный обед. Думаю, пора обсудить важные дела, – отец прерывает нашу идиллию, приобретая привычно строгое выражение лица.
– Опишите ситуацию, с которой вы знакомы, – Дима отодвигает приборы, складывая руки в замок. От былой мягкости не осталось и следа. Сейчас он главный. Вожак. Альфа. И не уступит главенство моему отцу.
– В понедельник вечером позвонили из университета, где учится Алия. Декан сообщил, что, по словам очевидцев, её похитили в соседнем квартале. Сумка с документами осталась на земле, по студенческому и опознали. Мы сразу обратились в полицию с заявлением. Я поднял свои связи, но результата не было. Все камеры оказывались не рабочими по разным причинам: не было света или другие неполадки, поэтому видео удалось изъять только из соседних улиц. Свидетели резко стали говорить одно и то же: девушка самостоятельно села в авто, оставив на земле сумку. Описать похитителей не смогли. Говорили, что из машины никто не выходил. Я провел своё расследование и вычислил авто, в котором увезли мою дочь. Оно записано на иностранного сотрудника.
Сижу молча и слушаю, сколько сил потратил папа, чтобы узнать эту информацию. Он обязательно спас бы меня, уверена.
– Но я пошел дальше. Потянул за ниточки и оказалось, что одна группировка похитила несколько молодых девушек. Свидетели так же запуганы и ничего не говорят. Я вышел на территорию, куда, предположительно, привозили жертв, но этот склад сгорел. Соотвественно, нужно было копать дальше. Алия нашлась и я поставил дело на паузу. Теперь жду вашу версию, – он опирается на спинку стула, смотря на Диму, не моргая.
– Полагаю, вы уже поняли, что Алия – моя женщина. Будущая жена, если быть точным, – я дёргаюсь от его слов и чувствую, как мужчина касается моей руки, переплетая наши пальцы. Стараюсь не выдать своей тревоги и молча наблюдаю за происходящим.
– То, что вы заявили права на мою дочь, я понял. И мы с женой не против, если Алия сама того хочет. Она взрослая и в состоянии единолично принимать подобные решения. Единственное, что меня удивляет, скорость развития ваших отношений. Вы были знакомы ранее? – интересуется, вопросительно смотря на меня.
– Мы оба стали жертвами обстоятельств. Им я и обязан знакомству с Алией. Но, уверяю, мы достаточно узнали друг друга, чтобы принимать решения о совместном будущем.
– Папа, всё в порядке. Дима меня не вынуждал, – ложь срывается с моих губ легко. Сейчас я понимаю, что сказать правду – подписать приговор на войну между нашими семьями. Отец всегда был защитой для меня и не допустит и капли того, что сделал Дым. Пусть и во благо, но не простит подобного отношения к своему ребенку. А если он узнает, с кем сидит за одним столом, боюсь представить, какими могут быть последствия.
– Мы оба были похищены и лишены свободы. Алия стала главным героем. С её помощью удалось освободить всех нас, – я чудом не таращусь на него. Что он несет? Неужели выдаст всю правду?
– Зачем вас похитили? – мама с тревогой смотрит на меня, удерживая руку отца.
– Проект под названием «V-23» получил своё начало более пяти лет назад. Проводились опыты над людьми и животными. Целей было несколько. Одна из которых была: соединять ДНК людей и различных животных. Волки, лисы и даже медведи стали подопытными. Но, самое ужасное, страдали люди. В основном, женщины.
– Боже… – мама всхлипывает, прикрывая ладонью рот. Отец прижимает её к себе, тихо шепча что-то.
– Продолжай, – вижу, что он сам в шоке от услышанного.
– По неофициальным данным, девушек селили в закрытых монастырях. Естественно, дороги домой им было не видать. Сейчас мы ищем, куда именно их отправляли и кто покрывает эти преступления. В добавок, финансируют этот проект непростые люди, они и крышевали преступников. На данный момент финансирование прекращено, каждый хочет умыть руки. Но мы обязаны освободить выживших и найти тела тех, кто умер от рук профессора.
– С тобой ничего не сделали, милая? – мама уже не сдерживает слёз. Каждый присутствующий с сожалением и болью слушает Диму. И мне горько осознавать, что столько людей и животных погибло от рук нелюдей.
– Нет. Мне повезло, – пытаюсь улыбнуться.
– Каким образом они пытались соединить ДНК? – я вижу, как отец нервничает, задавая этот вопрос.
– Было использовано много методов. Уколы, сыворотки, различные формулы и … – Дима осекается, смотря на меня.
Неужели сейчас он скажет правду?
