Алиса Русинова
Ангелы играют рок
1988
– Народ! Почему я вас не слышу?!
Оглушающая волна пьяных криков с головой захлестнула Джонни. Он откинул волосы так, чтобы надпись на футболке «АНГЕЛЫ РУЛЯТ», появившаяся там сегодня благодаря Киту и перманентному маркеру, была видна всем.
Что ни говори, а «Горячая Точка» была довольно популярным местом. Злачным, но популярным. Парень стоял на сцене и кожей чувствовал десятки взглядов, устремлённых на него. Он любил публику, он любил сцену, он любил музыку – сейчас он любил всё на свете – половинка ЛСД делала своё дело, а он собирался делать своё – завести эту публику и на всю ночь закружить в безумном ритме музыки.
– Вы готовы?
Зал снова взорвался криками. Джонни обернулся к Киту, Биллу и Сэму: Кит, одетый в расстёгнутую рубашку и цветные шаровары, чуть заметно кивнул и показал большой палец. Билл, в своей обычной тёмной водолазке и джинсах, прошептал: «Начинай». Сэм, в шортах и кедах, с отсутствующим видом крутил барабанную палочку и не показывал своей готовности – из-за нагоняя, что ему вчера вечером устроили родители, он объявил бойкот остальным членам группы.
– Тогда мы начинаем! Я обещаю, это будет улётная ночь!
Сэм подкинул палочку, ловко поймал её на лету, Джонни, который всегда удивлялся этому умению ударников, задал ритм. Его тут же подхватил Билл. Следом старательно, боясь ошибиться, ударил по струнам Кит. Во время игры на его лице появлялось смешное выражение первоклассника, который рассказывает с большим трудом выученный урок – он даже язык от напряжения прикусывал. Но ему было простительно – полгода назад, когда их бывший гитарист за неделю до концерта покинул группу, предварительно разбив Сэму губу и назвав Джонни и Кита «слабоумными обдолбышами», Киту, работавшему тогда в качестве их конферансье и менеджера, пришлось в очень сжатые сроки учиться играть на гитаре. Тот концерт они, конечно, всё равно провалили, как и три следующих, однако Кит так старался, что выкинуть его из группы просто не поднималась рука. А теперь мастерство его заметно возросло. По крайней мере, ребята надеялись, что на этот раз всё пройдёт гладко.
Джонни поднёс к губам микрофон – сегодня он пел первую песню собственного сочинения и жутко волновался по этому поводу. Он придумал её вчера ночью и настоял на том, чтобы группа её исполнила. Каверы – это одно дело, а собственная песня – это же совершенно новый уровень! Правда, ощущение при этом такое, будто ты свои внутренности на сцену вываливаешь.
Главное, чтобы зрителям понравилось. Главное, чтобы понравилось…
Просто забей, просто забей, просто забей, хей!
На фиг пошли, будь веселей, просто забей!
Мир будет проще без слёз и соплей, так что забей, хей!
На фиг пошли, будь веселей, просто забей!
Джонни окинул взглядом зал: народу, похоже, нравилось. Они покачивали головами и топали ногами в такт заводному ритму, а кое-кто уже и пританцовывал. Хорошее начало!
Взгляд Джонни задержался на рыженькой официантке. Она стояла поодаль от всех с подносом, нагруженным под завязку пустыми пивными кружками и грязными пепельницами. Но её это, похоже, нисколько не волновало: она застыла, не сводя с Джонни глаз и, чёрт, не может этого быть, повторяла текст песни. Одновременно с Джонни, слово в слово, официантка пела песню, написанную им вчера ночью.
– Невозможно… – тихо сказал Джонни в микрофон и замолчал. Слова песни тут же вылетели у него из головы. Кит непонимающе посмотрел в лицо друга и, сбившись, перестал играть.
– Что невозможно? – Билл тоже опустил бас и повернулся к Джонни. Из толпы послышались недовольные крики.
– Я только что видел девушку, она… повторяла слова… – ошарашенно ответил Джонни, переводя взгляд на друга.
– Чувак, тут все повторяют слова, – раздался сзади голос Сэма, который, похоже, всё-таки решил прекратить бойкот, – песня-то не верх поэтического искусства.
– Нет, вы не понимаете. Она одновременно со мной говорила… Как будто знала заранее, что я спою. – Джонни попытался отыскать девушку взглядом, но, как и следовало ожидать, на прежнем месте её не было. – Откуда она знала?
– Я думаю, это всё из-за марки, парень, – вполголоса сказал Кит. – Лучше тебе не знать, что я видел десять минут назад!
Недовольство толпы возрастало. В дверном проёме служебного входа появился Сид (или Саид, Джонни так и не запомнил его имя) и посмотрел на парней взглядом, не предвещающим ничего хорошего.
– Все, Джей, кончай фокусничать, – прошептал Билл, – а то они нас сейчас на закуску к пиву порвут. Давай, я начинаю, а ты подстраивайся.
Билл продолжил прерванный было ритм, а Джонни в последний раз оглядел бар и, так и не найдя никаких признаков присутствия девушки, вздохнул и подошёл к микрофону.
Просто забей, просто забей, просто забей, хей!
***
– Ну что, чувак, ты идёшь? Намечается улётная вечеринка! – Зрачки Кита недвусмысленно указывали на то, что для него вечеринка уже началась.
«Лос-Анджелесские Ангелы» стояли посреди кухни «Горячей Точки». Недовольные повара и официанты толкали их локтями, протискиваясь к своим рабочим местам. Никого, кроме Билла, это, впрочем, не смущало.
– Вы идите, а я догоню. – Джонни схватил с одной из полок пивной стакан с эмблемой «Горячей Точки», наполнил водой и тут же жадно выпил. – Подберу себе компанию.
– Без проблем, чувак. – Кит подмигнул. – Если у неё будут подружки, веди всех!
– А что же Стейси? – удивился Билл.
– А, на хрен эту суку! Я теперь в свободном полёте!
– Ага, уже третий раз за месяц на хрен эту суку, – пробормотал Джонни и уже громче продолжил, хлопнув Кита по плечу. – Хорошо, дружище, найду компанию на всех!
Кит и Стейси познакомились месяц назад на вечеринке в Голливуде, куда Сэм периодически затаскивал «Ангелов», как он сам говорил, «для заведения новых полезных связей», а на деле для того, чтобы приударять за молоденькими актрисами. С тех пор Кит, по выражению опять же Сэма, «сидел задницей на действующем вулкане». Стейси оказалась девушкой очень своеобразной и имела на редкость взрывной и неуживчивый характер. Однако на Кита она имела воистину магическое воздействие. Он считал её особенной и упорно раз за разом возобновлял эти странные отношения, стоило Стейси поманить гитариста пальцем. Вот и сейчас, Джонни был уверен, что «на хрен эту суку» продлится максимум пару дней, а затем Кит снова сядет задницей на столь им любимый раскалённый вулкан.
– Тогда мы полетели. – Сэм взвалил на плечо кегу с пивом и направился к заднему выходу. Билл последовал за ним. Кит взял стакан из рук Джонни и, подмигнув, засунул за пазуху.
– Поставлю тебе в комнату к другим сувенирам.
– Кей, ты читаешь мои мысли. – Джонни улыбнулся и хлопнул друга по плечу.
– Осторожнее, ценный груз! – хохотнул Кит и вслед за Сэмом и Биллом вышел через заднюю дверь.
Джонни же направился обратно в зал.
Ему не давала покоя та девчонка, которая пела их песню.
Выйдя из подсобного помещения, Джонни направился к бармену.
– Слушай, а что за рыжая у вас работает? Сколько тут был, ни разу её не видел.
– А, это новенькая, – ответил бармен, не отрываясь от подачи напитков – бар был явно переполнен сегодня, и Джонни нравилось думать, что в этом есть и их заслуга. – Стажируется у нас пару дней. Симпатичная, но особо ни с кем не общается.
– А где она сейчас? – Джей окинул взглядом зал.
– Не знаю, может, на кухне тусит. Или где-то в зале. Я за ней не присматриваю, девочка вроде большая, – пожал плечами бармен.
Джонни собрался было идти в толпу, однако к барной стойке подошла симпатичная смуглая девушка в комбинезоне на голое тело. По опыту он знал, что такие сюда ходят не музыку послушать.
– Привет! – Она улыбнулась Джонни, обнажив белоснежные зубки. – Классно вы сыграли сегодня.
– О, если бы я знал, что среди зрителей есть такая прекрасная девушка, мы бы играли ещё лучше. – Джонни улыбнулся в ответ. – И обязательно посвятили бы тебе песню.
– А ты знаешь, – девушка наклонилась к самому уху Джонни и зашептала: – Кажется, тут на крыше можно найти вдохновение для новой песни.
– Не может быть! – Джонни будто бы невзначай провёл рукой по её плечу и скинул лямку комбинезона. – Покажешь мне?
До крыши они так и не дошли – Джонни взял её по пути, на лестнице. Она стонала и извивалась под ним, а он пытался прикрыть её рот рукой, чтобы не было так слышно. Почти на пике наслаждения он услышал, как кто-то громко зовёт его по имени.
– Что за… – Джонни не собирался прерывать процесс, но стал двигаться интенсивнее. Голос неумолимо приближался. Чья-то рука схватила его за ворот футболки и потянула вниз. Парень, неловко изогнувшись, поехал по лестнице. Момент был упущен.
– Какого хрена?! – он дрожащими руками пытался застегнуть ширинку и развернуться, чтобы увидеть того, кто помешал ему. Его партнерша судорожно натягивала комбинезон.
– Давай быстрее, у нас несколько минут. Я тебя уже полчаса везде ищу.
Ему, наконец, удалось развернуться. Над ним стояла та самая рыжая девушка–официантка. Она кинула взгляд на мулатку.
– Ты с нами?
– Никуда я не пойду! – испуганно захлопала глазами та. – Ты кто такая?
– Хороший вопрос! – подхватил Джонни. – Ты чем долбишься? Куда я должен, по-твоему, идти?
– Сейчас реально некогда объяснять. – Девушка заметно нервничала. – Просто если ты не пойдёшь со мной, ты потеряешь год своей жизни, поверь мне!
– Что за хрень ты порешь? – Джей был вне себя от ярости – какой…
– УБН, всем лежать!
Из зала послышались испуганные крики и звук сокрушаемой убегающими посетителями мебели. Мулатка испуганно взвизгнула и, оттолкнув Джонни, побежала вниз по лестнице.
– Вот видишь! – с нажимом сказала девушка – Если бы не тупил, ушли бы, как люди, через служебный выход. Теперь давай на крышу.
– На какую крышу? Как мы оттуда выберемся? Пойдём вниз и сдадимся, пока не поздно!
– Слушай, – девушка наклонилась к самому лицу Джонни, – твоя цыпа сейчас положила тебе в карман всю дурь, которую она планировала толкнуть, а там немало, поверь мне. Тебе впаяют хранение, а если попытаешься указать на неё, ещё и сбыт, оно тебе надо? Кстати, знаешь, сколько ей лет? Ей пятнадцать! А теперь давай, бегом на крышу.
Пальцы Джонни скользнули в задний карман джинсов и нащупали тугой объёмный свёрток. В тот же момент он развернулся на сто восемьдесят градусов и побежал так быстро, как только возможно. Перевести дыхание удалось лишь на крыше.
– Ну и что теперь? – Парень подошёл к краю. До земли было добрых десять ярдов.
– Не бойся, сейчас спустимся. – Девушка заперла дверь на ключ, тяжело дыша, подошла к вентиляционной шахте, сняла крышку и достала оттуда канат.
– Я, конечно, надеялась, что этого не произойдёт. Но подготовилась на всякий случай.
– Канат? Ты шутишь? Мы будем ползти по канату, как грёбаный Чарли Чаплин?
– Можешь сигануть так, если хочется. – Девушка махнула рукой. – Я выбираю канат.
С этими словами она кинула свободный конец вниз и полезла.
– Ты… стой! – Джонни метался между дверью и канатом. На лестнице тем временем послышался топот множества ног. – Эй!.. Он выдержит двоих?
– Давай быстрее! – послышалось снизу. – Хуже уже не будет!
– И то правда… Нашёл, блин, компанию…– пробормотал Джей и схватился за канат. Дверь стала сотрясаться от ударов, что придало ему сил. Наверное, даже если бы он представлял свою страну на состязаниях по скоростному спуску на канате, он не смог бы сползти быстрее. Официантка уже ждала внизу. Как только ноги парня коснулись земли, она схватила его за руку и рванула от бара что есть мочи. Остановились они только в безлюдном переулке в четырёх кварталах от бара.
– Неплохо… бегаешь… для… девчонки… – с трудом дыша, выдавил Джонни.
– Спасибо…– просипела девушка.
Джонни снова нащупал свёрток и извлёк его из кармана.
– Хоть что-то хорошее в этой истории. Халявная дурь!
– Ты бы это… может, лучше выкинешь?
– Ага, выкинешь, пошутила, что ли? Кей меня боготворить будет!
– Ну, дело твоё. – Джонни услышал разочарование в голосе девушки. – Но я хочу тебе сказать, что наркотики – это типа плохо, и до добра они не доведут.
– Ты что, этих тайный агент? – Джонни мотнул головой в сторону бара – Расслабься! На вечеринку хочешь? В честь нашего чудесного спасения.
– В честь твоего успешного спасения. – Девушка тяжело взглянула на Джонни. – В другой раз, спасибо.
Она развернулась и пошла прочь из переулка.
– Другого раза может и не быть! – прокричал Джонни вслед. – Ты хорошо подумала?
– Я подумала очень хорошо. – Девушка уже отошла на приличное расстояние, и её лица было не разглядеть. – Ещё увидимся.
2007
– Спасибо за то, что были сегодня с нами!
Прозвучали последние гитарные аккорды, и группа «Лея и “Воришки”» – те самые знакомые, о которых говорила Марта, покинула сцену.
Сама Марта уже пробилась к Дане сквозь толпу и, схватив девушку за руку, потащила в сторону бара.
– Ну как тебе? – прокричала новая знакомая Даны, когда они, взяв по пиву тоже у какого-то знакомого бармена, двинулись вглубь зала.
– Супер! – Дана сделала жадный глоток из своей бутылки и огляделась по сторонам. – Ты что, всех тут знаешь?
– Конечно нет! – засмеялась в ответ Марта, – так, только некоторых визуально. А Лея – вокалистка «Воришек» – просто училась раньше в нашем университете, ходила со мной на психологию. Правда, бросила после первого курса, как и полагается восходящей рок-звезде.
– Мне кажется, это было очень верное решение, – улыбнулась Дана, – некоторые люди прямо созданы для того, чтобы быть на сцене, и она одна из них.
Её собеседница тем временем отвлеклась, высматривая кого-то в зале.
– Фреда ищешь? – догадалась Дана – Мне кажется, он ушёл. Не похоже, что он любит находиться в таких местах.
– Да, кажется, ты права… – задумчиво проговорила Марта, обводя глазами зал: – Не стоило его одного… А, погоди, вот и он!
И она радостно устремилась в самый тёмный угол зала. Дане ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Фред действительно оказался там. Он сидел с кислым видом над стаканом бурбона и глазел по сторонам. Впрочем, увидев Марту, он заметно приободрился.
– В-вот и вы! Я уже д-думал уходить, – сказал он, привставая навстречу девушкам.
– Куда? Ночь только начинается! – объявила Марта, шлёпаясь на соседнее место. – Мы будем веселиться, и ты – её палец нацелился на Фреда, – ты будешь веселиться тоже!
– З-звучит как угроза… – пробормотал парень, отпивая из стакана.
Дана прыснула и чуть не подавилась пивом. Чтобы хоть немного успокоить Фреда, она толкнула его локтем в бок и доверительно сообщила:
– Ты знаешь, мы с тобой на равных условиях. Я тут тоже в первый раз и никого не знаю.
– Тогда нужно выпить за новые знакомства! – Марта подняла свою бутылку и прибавила: – И пусть они будут только приятными!
Они чокнулись и выпили по глотку.
– Кстати, о знакомствах, – Марта привстала со своего места и помахала рукой. От толпы отделилась фигура и двинулась к ним – это была Лея.
Пока она шла, Дана ещё раз окинула её взглядом: эту девушку невозможно было представить сидящей на занятиях по психологии. Длинные серебристые волосы доставали ей до пояса, блестящий топ и узкие джинсы подчёркивали идеальную фигуру, а огромные глаза довершали инопланетный образ. Лея подплыла к их столику и чмокнула Марту в щёку.
– Рада видеть тебя, – глубоким голосом проговорила она. – Кто твои друзья?
– Я тоже рада! – широко улыбнулась Марта, чмокнув диву в ответ. – Это Фред.
Парень, покраснев, встал и неловко кивнул.
– Он занимается… эм… какой-то научной деятельностью в университете. – Марта обернулась к парню.
– Фред, чем ты занимаешься?
– Если г-говорить в общих ч-чертах, то ф-физикой, – проговорил он, переминаясь с ноги на ногу.
– О, это классно! – Лея пожала руку Фреда, отчего тот покраснел ещё больше. – Всегда преклонялась перед теми, кто что-то понимает в точных науках. Очень приятно.
– М-мне тоже, – парень попытался отпить из стакана, но пролил на себя часть его содержимого и окончательно стушевался.
– Ну а это Дана. Я тебе про неё говорила, – продолжила Марта.
Лея кивнула головой.
– Играет на ударных, ищет группу, помню. Давно играешь? – обратилась она к рыжей девушке.
– Лет пять, со старшей школы.
– Как и я, – улыбнулась дива. – А в группе до этого играла?
– Да, у нас была группа в Нью-Мексико, но…
– …Но теперь ты не в Нью-Мексико, и приходится начинать с начала, – понимающе кивнула Лея. – Скажи мне, чего ты в итоге хочешь: просто играть или быть в тусовке?
– Я, я… – растерялась Дана – …в тусовке, наверное. А есть разница?
– В ЭлЭй есть, – улыбнулась Лея. – Тут «просто» играет каждый второй, а вот те, кто попадает в тусовку, может рассчитывать на контракт. В следующий раз я познакомлю тебя кое с кем. Но ты всегда должна помнить одну вещь.
– Это какую же?
Лея перегнулась через стол и произнесла, глядя прямо в глаза Дане:
– Будь готова не только приобрести, но и потерять. И это произойдёт в самый неожиданный для тебя момент.
Она села обратно на своё место и добавила:
– Кстати, это касается не только музыки.
Ошарашенная Дана уставилась на певицу. Та с невозмутимым видом зажгла сигарету и сделала глубокую затяжку. За спиной Леи возник симпатичный парень, кажется, гитарист группы. Приветливо улыбнувшись всем сидящим за столом, он наклонился к Лее и сказал ей что-то на ухо. Та потушила сигарету и поднялась со стула.
– Что ж, мне пора. Приятно было увидеться и познакомиться. – Она подмигнула Фреду и обратилась к Марте:
– Я позвоню, когда будет возможность увидеть нужных людей.
– О’кей! – кивнула Марта, – тогда до скорого!
Гитарист, а вслед за ним и Лея растворились в толпе. Марта и Фред негромко о чём-то переговаривались, а Дана сидела, уставившись в одну точку и переваривая последние слова, сказанные Леей.
Марта отвлеклась от разговора с Фредом и обратилась к Дане.
– Не пугайся. У неё просто хм… свои взгляды на жизнь. А вообще Лея прикольная.
– Хотелось бы верить. – Дана отпила из бутылки. – А то напугала меня своими словами – жуть.
Девушка сделала ещё один глоток в надежде развеять невесёлые мысли, но слова Леи так и звучали у неё в ушах:
«Будь готова не только приобрести, но и потерять».
***
– Дана Джейн!
От громкого голоса из тёмной гостиной у Даны едва не случился сердечный приступ. Она вздрогнула и замерла с занесённой над ступенькой ногой.
Из темноты выступил отец.
– Доброй ночи, пап, – как можно беспечнее сказала девушка. – Точнее, – она взглянула на часы, висящие над входной дверью, – доброе утро.
Мистер Николсон снял очки и устало потёр глаза.
– Я не буду спрашивать, где ты была всю ночь, Дана. В конце концов, ты уже взрослый человек. Я спрошу только: где ты была весь день? Ты не посетила ни один из своих курсов!
– Ты что, следишь за мной? – возмутилась девушка.
– Нет, не слежу, – мужчина прислонился к дверному косяку и надел очки обратно. – Но когда ты прогуливаешь занятия в том же университете, где преподаёт твой отец, будь готова, что он об этом быстро узнает.
– Пап, ну давай не будем снова говорить об этом… – начала было Дана, но отец её прервал.
– Я тоже не хочу говорить об этом снова, но мне приходится. Нам с тобой повезло оказаться в одном из лучших университетов страны. Я, между прочим, отдаю немалые деньги за твоё обучение, а ты прямо с первых дней начинаешь гробить свой средний балл!
– Ты же прекрасно знаешь, что я тебе отвечу, – вздохнула девушка. – Я не хочу получать образование. Я не одаренная, не исключительная, я тупая! И если я достаточно взрослая, чтобы гулять до утра, то я могу быть достаточно взрослой, чтобы решить, учиться мне или нет. А сейчас я очень устала и хочу поспать. Доброй ночи.
С этими словами Дана поставила-таки ногу на ступеньку и пошла в свою комнату.
– Этот разговор ещё не закончен, Дана! – донеслось ей вслед.
– Этот разговор никогда не будет закончен, – пробормотала она, прежде чем захлопнуть дверь.
Мистер Николсон некоторое время стоял на месте, недоумённо моргая, затем привычным движением снова снял очки и побрел в сторону своей спальни.
– Когда-нибудь ты поймёшь меня, Дана, – вполголоса проговорил он. – Ведь и у тебя будут дети.
1988
Сэм распахнул ногой дверь и закричал, стараясь перекрыть гремящую музыку:
– Народ! Я представляю вам несравненную, эм… Дэни! Она привезла нам пиццу!
Все присутствующие одобрительно завопили, а Джонни, обернувшись, чуть не подавился пивом – на пороге дома, вместе с Сэмом, стояла та самая официантка из «Горячей Точки», с которой они месяц назад убегали от УБН. В руках она действительно держала пару коробок с пиццей. Остальную, и нужно сказать, довольно приличную гору пиццы держал Сэм. Он взял верхнюю коробку и запулил её в глубь дома, как фрисби. Картонную упаковку вместе с содержимым тут же подхватили и разодрали десятки рук. Дэни тем временем поставила свою часть ноши на столик и отошла в сторону от эпицентра веселья. Джонни тут же подошёл к ней.
– Привет! что-то лицо у тебя знакомое, мы могли где-то встречаться до этого?
– Ваше лицо мне будто бы тоже знакомо, – усмехнулась Дэни. – Даже не знаю, возможно, мы хммм… совершаем вечерние пробежки в одних и тех же местах?
– Не исключено! – хохотнул Джонни. – Ну что же, ты держишь слово. Сказала, что придёшь на вечеринку, и вот она ты! Кстати, откуда столько пиццы?
Сэм, кажется, вошёл в раж. Теперь он стоял на верхней площадке лестницы и выкидывал вниз пиццу по кусочку, причём старался это сделать по как можно более непредсказуемой траектории. Ошмётки пиццы под ногами гостей говорили о том, что он преуспевает в этом деле.
– Саид хотел задобрить налоговую. Но, судя по тому, что пиццу они не взяли, мы в скором времени увидим конец «Горячей Точки».
– Жаль, ведь в ней мы впервые выступили за деньги. – Голос Билла, раздавшийся совсем близко, заставил Дэни и Джея вздрогнуть. – У меня даже проснулось что-то наподобие сентиментального чувства по этому поводу.
– Твою мать, Билл, ты зачем так подкрадываешься? Меня сейчас чуть удар не хватил!
Билл поправил очки и флегматично пожал плечами:
– Услышал, что вы говорите про «Горячую Точку», и решил подойти. Ты там работаешь? – обратился он к девушке.
– Пока что да, – улыбнулась та. – Но нужно в ближайшее время искать что-то другое. Сложность ещё в том, что я потеряла все свои документы, а не каждое заведение примет на работу неизвестно кого.
– Ну, на злостную расхитительницу барных касс ты не очень похожа, – заметил Билл. – Хотя внешность бывает обманчива.
– Вот уж спасибо! – засмеялась Дэни. – Теперь так и буду всем представляться – злостная расхитительница барных касс!
– Слушай, а у меня идея! – воскликнул Джонни. – Тебе надо закорешиться с Кеем – он наш гитарист и менеджер. Он тут в центре каждый бар оббегал, предлагая, чтобы мы сыграли. Наверняка он с кем-то из владельцев сможет договориться!
– О! – оживилась девушка. – Это было бы офигенно!
– Момент! Сейчас вас познакомлю!
Джонни окинул взглядом комнату.
Кит не участвовал в пиццевой вакханалии. Он уныло курил косяк, примостившись на сломанном диване, который Сэм после покупки нового затолкал почти под лестницу со словами «всё пригодится».
– Билли, развлечёшь даму, пока я с Кеем потолкую? – осведомился Джонни.
Билл нервно сглотнул, но не возразил. Вокалист, оставив его с новой знакомой, направился под лестницу.
– О, Джей. Затянуться хочешь? – вяло махнул рукой Кит при виде друга.
– Не сейчас. – Джонни присел рядом. – Что случилось?
Кит затянулся и невесело усмехнулся.
– Стейси.
– Да сколько, блин, можно! – Джонни воздел руки к потолку. – Я сто раз тебе говорил, бросай её! Есть ещё много рыбы в океане!
– Да какой на хрен рыбы… – уныло проговорил его друг – Стейс особенная…
– Да чем она, твою мать, особенная? – Джонни с трудом удержался от того, чтобы не залепить оплеуху лучшему другу. Он глубоко вздохнул и уже гораздо более спокойным голосом сказал: – Хорошо, давай так. Сейчас я познакомлю тебя с девушкой, ты поговоришь с ней, и если она тебе не понравится, то, пожалуйста, продолжай страдать по своей особенной Стейси.
– Какой девушкой? – Кит сквозь полуприкрытые веки взглянул на друга.
– Вон с той, что рядом с Биллом. – Джонни махнул рукой в сторону.
Кит какое-то время разглядывал Дэни, затем снова опустил голову на спинку дивана.
– Не в моём вкусе. Слишком рыжая. И волосы короткие.
Джонни второй раз за пять минут еле удержался от оплеухи.
– Кей, дружище, мне в любом случае очень нужно, чтобы ты с ней поговорил. Я ей вроде как должен.
– И что ты ей должен? – Кит сделал очередную затяжку, повернул голову и с некоторым интересом взглянул на собеседника.
– Ну… это она спасла меня от УБН месяц назад, помнишь, я рассказывал?
Гитарист утвердительно кивнул.
– И теперь она ищет новую работу, а я себя чувствую типа ей обязанным. Поэтому обещал познакомить её с тобой, ведь ты обошёл все бары в центре и корешишь с некоторыми владельцами. Можешь даже ничего ей не обещать, просто поговори, и я буду спокоен.
Кит в последний раз затянулся, затушил тлеющий косяк о ручку дивана и бережно спрятал остаток в карман.
– Я ничего обещать не буду и, как я сказал, она не в моем вкусе. Но пойдём поговорим.
Когда Джонни и Кит подходили к Биллу и Дэни, те о чём-то увлечённо спорили.
– Я не утверждаю, что теоретически путешествия во времени неосуществимы, – с несвойственным ему жаром говорил Билл, – просто, как человек, имевший отношение к науке, я могу утверждать, что с нашими техническими ресурсами в ближайшие лет… пятьдесят, а то и семьдесят они невозможны. По крайней мере, исходя из той информации, которой располагаю я.
– Даже если ты прав, – с не меньшим задором отвечала ему собеседница, – и сейчас путешествия во времени невозможны, то давай представим, что ты встретил путешественника во времени из будущего. Что бы ты сделал?
– Я бы сказал ему, чтобы он ничего не трогал и сию же секунду убирался обратно в своё время, – без тени улыбки проговорил Билл. – Просто появившись передо мной, этот человек уже изменил ход истории. И это я ещё не знаю, пытался он повлиять на текущие события или нет. Пространственно–временной континуум может такого не выдержать.
– А ты, Билли, оказывается, можешь поддерживать разговор! – с улыбкой хлопнул друга по плечу Джонни и обратился к девушке: – Он не рассказывал тебе, как решать какие-нибудь дифференциальные уравнения?
– Удивлён, что ты вообще знаешь слово «дифференциальные», – насупившись, пробормотал Билл.
– Нет, вовсе нет! – поспешно ответила Дэни. – Мы разговаривали на очень волнующую меня тему. И у Билла интересная точка зрения на неё.
– Ну вот и отлично! – Джонни оттёр плечом басиста, отчего тот помрачнел ещё больше, и сделал широкий жест рукой в сторону Кита:
– Вот! Кей собственной персоной!
– Привет, – вяло кивнул головой представленный.
– Он сегодня не в настроении, но не обращай внимания – от этого он не менее полезен, – продолжал презентовать гитариста Джонни. – Так что смело задавай ему любые вопросы.
– А почему ты не в настроении, Кит? – участливо спросила девушка.
– А… – сморщился и махнул рукой тот, – долгая хренова история… Джей мне сказал, что ты ищешь работу в баре.
– Да, так и есть. Но тут одна загвоздка… – девушка замялась… – я потеряла документы, поэтому работа должна быть не совсем…
– Не совсем официальной, ясно, – кивнул Кит.
– Именно! И чтобы владелец бара не просил расплачиваться натурой за трудоустройство, – поморщилась девушка, – ты даже не представляешь, насколько много потенциальных работодателей на это рассчитывают.
– С нами, к счастью или нет, пока такого не происходило, – хохотнул Джонни – Что скажешь, Кей?
– Можно позвонить в «Нуар», – задумчиво проговорил Кит. – Управляющая у них очень крутая. И вряд ли попросит расплатиться натурой. Могу узнать, нужен ли им кто-то.
– Да, давай! – живо отозвалась девушка.
– Тогда вперёд! – Кит приглашающим жестом указал на уже освободившуюся лестницу, – телефон у нас наверху.
Осторожно обходя ошмётки еды, Кит и Дэни поднялись на второй этаж. В одной из комнат среди вороха бумаг гитарист нашёл заветный листочек с номером и, устроившись тут же, на полу, снял трубку телефона. Его спутница присела на краешек кровати.
После непродолжительного молчания Кит оживился:
– Алло, Мэри? Привет, это Кит. Из «Лос-Анджелесских Ангелов». Нет, больше не буду танцевать у тебя в кабинете. Нет, этот охранник сам напросился… Так, стой-стой, Мэри, выслушай меня! Тут моя подруга ищет работу. Охрененная девчонка! Что может? – Кит прикрыл рукой трубку и обратился к Дэни:
– Что можешь?
– Я… а… э… В каком смысле? – растерялась девушка.
Кит махнул рукой и отнял руку от трубки:
– Может практически всё! А остальному быстро учится! В общем, в любом баре её с руками оторвут, но я позвонил тебе, потому что ты классная, Мэри! Не хочу, чтобы такие кадры утекали хрен знает куда! Ага, и я про то же – надо обязательно с ней пообщаться. – Кит снова повернулся к девушке:
– Когда сможешь подойти?
– Так хоть завтра! – обрадовалась Дэни.
– Может хоть завтра! – радостно сообщил трубке Кит. – Отлично! Тогда завтра в шесть с док… а, Мэри, дорогая, есть один небольшой нюанс. Все её документы… сгорели в ужасном пожаре! Да, представляешь, она сама еле спаслась, страшная вещь! Если пока примешь её без документов, буду тебе должен! Что? А что ты хочешь? – Тут Кит помрачнел. – О’кей, Мэри, мы больше не будем настаивать на выступлении в твоём клубе. Но ты потом сама об этом пожалеешь, я тебе гарантирую! В общем, она подойдёт завтра в шесть. Рыжая, зовут Дэни. Скажу ей, чтобы тебя нашла. Спасибо, Мэри, ты лучшая!
Гитарист положил трубку на рычаг.
– Сгорели в ужасном пожаре? – со смехом переспросила девушка.
– Я подумал, что так будет драматичнее. – Парень опёрся спиной о кровать, – так что придумай завтра подробности про ужасный пожар.
Его собеседница с улыбкой кивнула.
– А, и ещё! – Кей взглянул на Дэни сверху вниз, – если она тебя возьмёт, как можно быстрее начинай ей капать на мозги, что круче группы, чем «Лос-Анджелесские Ангелы», на свете не существует, и нужно срочно приглашать нас в «Нуар».
– Но ведь она… – возразила та, но Кит поднял ладонь, останавливая девушку.
– Это сейчас она так говорит. Потому что видела нас, когда я ещё ни хрена не умел играть на гитаре. Теперь всё по–другому. Так что выбей нам выступление в «Нуаре» и, считай, мы квиты, о’кей? – Он протянул Дэни руку.
– О’кей! – та пожала её и собралась было что-то добавить, но не успела.
– Ты специально со мной поссорился, чтобы вот с этой переспать, да?
– Стейси! – Кит вскочил на ноги – Всё не так, я ей помогал…
– Ага, помогал у себя в спальне! – недовольно проговорила высокая статная блондинка, вставая на пороге комнаты. Она фактически являла собой противоположность Киту – невысокому, худощавому и темноволосому. У Стейси был громкий голос и хищный прищур глаз, из-за которого казалось, что она всегда смотрит на тебя с неудовольствием. Она сверлила взглядом Дэни. А та, не смея пошевелиться, смотрела на Стейси.
