Алла Сохе
Не все ведьмы сожжены на костре
Дом встретил теплом и распростертыми объятиями фрау Эмили.
– Маркус, мой дорогой, я рада видеть тебя. Мы не встречались с Рождества. Прошу тебя, почаще навещай меня, ты мой самый любимый крестный внук.
Они прошли в хорошо освещенный кабинет. Сели на кресла напротив камина. Принесли чай, сладости.
– Маркус, дорогой, как ты живешь, как твои дела? Тебе пора жениться, обзавестись семьей…
Она еще долго причитала, он слушал, улыбался, наслаждаясь знакомой сценой.
– Милая моя фрау Эмили, я пришел к вам за помощью.
Она с удивлением посмотрела на него.
– Конечно, Маркус, – сказала, после небольшой паузы.
– Вы слышали об убийстве в апартаментах фрау Ульрике?
– Маркус, это ужасно. Это так ужасно, – она поднесла платок к глазам, помолчала немного, затем, неожиданно для Маркуса сказала
– Тебе покажется странным слышать от меня, но мне абсолютно не жаль, что пострадает ее репутация.
Маркус с удивлением посмотрел на фрау Эмили.
– Почему?
Она тяжело вздохнула
– Даже твоя терпеливая бабушка, не любила ее, называя “гордячкой”.
– Прошу вас, расскажите о ней все, что знайте?
– Конечно, мой дорогой.
Воцарилось молчание, она собиралась с мыслями.
– Ее отец выходец из бедной аристократической семьи. Не знаю, где он подцепил эту испанку, но после венчания, сразу купил свой первый дом. Отреставрировал его и сдавал внаем. Второй доходный дом купил после рождения дочери. Через три года после рождения сына, еще один. Его богатство росло, как на дрожжах, но в приличные дома их не приглашали, помня о семье, откуда он вышел. К тому же испанка, воротила нос, от всех, кто пытался познакомиться с ней. В общем, они сами отвергли здешнее общество. В какой-то момент девочка исчезла. Через слуг узнали, что ее, после рождения сына, отправили к бабке в Испанию. Когда мальчику исполнилось семь лет, его мать умерла. Дочь приехала сразу после похорон матери. Эта schwein (свинья) не стал дожидаться положенного траура и через полгода посватался к дочери богатого еврейского ростовщика. Все из-за денег! Его жадность не знала понятия о дворянской чести. Но… его брак так и не состоялся, – улыбнулась Эмили.
– Почему? – спросил Маркус.
– Никто не знает, по каким причинам, – пожала она плечами. – Это семейство всегда оставалось закрытым. Через три года девочку вновь отправили. Куда, неизвестно. Через полгода после ее отъезда, отца с сыном забрала “черная смерть”, бушевавшая в Европе. Ты еще не родился, Маркус, тебе повезло, что не видел сожженные трупы на площадях, едкий запах костров, распространявшийся по пустынным улицам. Ах! – вздохнула она, помотав головой, как бы разгоняя неприятные воспоминания.
Маркус тактично ждал.
– Девочка вернулась сразу после эпидемии. Над ней поставили опекуном брата отца, но не тут то было. Ему не удалось заграбастать денежки, потому что приехала испанская бабушка. Вереница прибывающих карет с мебелью, вещами, многочисленными слугами, дала понять всем, что она приехала навсегда. Знаешь, Маркус, с одной стороны мы обрадовались, что девочку не разорят родственники отца, но с другой стороны очень быстро поняли, что они не собираются ни с кем общаться. Их двери отворялись только в одном случае – выпуская их на прогулку. Они так и остались самым закрытым домом. Говорят, – заговорщически понизила голос Эмили, – у них даже слуги немые.
Маркус улыбнулся.
– Фрау Ульрике старая дева? Она не выходила замуж?
– Это отдельная история Маркус. После приезда испанки, женихи ринулись просить руки девушки, но она всем отказала. Списали на гордость и заносчивость. Многие стучали в этом дом, зная, о богатстве невесты, но двери, не открывались.
Маркус возвращался домой, вспоминая рассказ Эмили. Что странного в нем? Что может его заинтересовать? Закрытость? Пожалуй, нет, если учитывать, что мать фрау Ульрике иностранка, а отец из разорившейся аристократической семьи. Кому они нужны? Кто готов их принять в своем доме? Нет, это несущественно. Девочку в три года отослали к бабке – это норма. Внезапное исчезновение повзрослевшей девушки? Судя по рассказу, ее возраст не превышал тринадцати лет. Пожалуй, только на этот факт стоит обратить внимание.
Он посмотрел на знакомый дом фрау Ульрике. Красивый, в ярком свете фонарей, он казался сказочным. Поднял взгляд вверх. Там, на крыше дома, стояли многочисленные греческие статуи. Ему показалось, или, что-то мелькнуло между ними, похожее на тень ночной мыши. Маркус покачал головой. Мышей таких размеров не существует в природе. Улыбнулся и пошел в сторону своего дома, где снимал апартаменты.
