Алла Сохе
Не все ведьмы сожжены на костре
3. Кто заинтересован в убийстве? Или это компрометация фрау Ульрике? Кто ее подставляет? Зачем? Поставил знак вопроса.
4. Какие отношения жертвы с сыном? Знак вопроса.
Маркус внимательно, не спеша, прочел написанное. Посидел, обдумывая, взглянул на часы и убрал лист в папку, как незаконченный документ.
Встал, вызвал секретаря.
– Я сегодня не вернусь в управление. Все возникающие вопросы решим завтра.
– Слушаюсь, герр обер инспектор.
Он вышел на улицу, когда только зажигали фонари, «волшебное время», как он еще мальчиком определил его для себя. Не спеша, дошел до дома, переоделся и направился ужинать в ресторан. В его распоряжении оставался час.
После ресторана взял фиакр, ему предстояло путешествие за город. Через полчаса он остановился напротив роскошного, ярко освещенного старинного особняка. Ворота открыл лакей в черном, он же, молча, проводил его до дверей.
В прихожей, открылась боковая невидимая дверь, он спустился вниз по крутой железной лестнице и вошел в длинный просторный арочный коридор старинного подвала, освещенный коптящими факелами. Вымощенный камнем пол, по которому он шел, гулко отдавался эхом, распространяющимся по всему помещению. По знакомой дороге он проходил раз в месяц уже несколько лет подряд. Гулкое эхо помогало забывать ежедневные дела и мысленно настраивало на предстоящую встречу. Маркус дошел до конца коридора. Слуга в черном костюме отворил дверь. Вошел в небольшой зал, обставленный дорогой мебелью. Стены украшали яркого цвета шпалеры в стиле барокко. Вокруг круглого стола с массивными позолоченными ножками, стояли одиннадцать человек, включая его отца. Он поклонился, войдя в зал, присоединился к ним двенадцатым. Собравшиеся стояли молча, в ожидании. Через несколько минут дверь открылась, на пороге стояла ОНА. Все низко поклонились. Вошедший за ней человек, отодвинул кресло от стола, она села, жестом приглашая остальных. Перед ними сидела вдовствующая королева Австрии. В тайное общество “12”, входили люди, приглашенные ею, лично.
Глава 8
Через час встреча закончилась. Они вышли так же, как вошли – по одному. Сели в свои экипажи, уехали каждый в своем направлении. Маркус сел в экипаж отца. Они не виделись ровно месяц. Родным людям, обожающим друг друга, всегда есть о чем поговорить. Маркус спросил о делах семьи, здоровье mama, сестры, последних новостях родных и знакомых. Отец в свою очередь поинтересовался его делами.
– У меня очень интересное убийство молодой женщины – содержанки. Все произошло в доме ее матери.
– Дорогой, я ничего не понял. Проясни, пожалуйста.
– В доме домовладелицы фрау Ульрике убили красивую молодую фройляйн. В процессе расследования выясняется, что это ее дочь. Более того, сама хозяйка признается мне, что убитая, приходится ей дочерью. Ты знаешь ее, она испанка. Вернее, наполовину испанка.
– Хм…Ты говоришь о соседке бабушки?
– Что ты знаешь о ней?
– О ней, ничего. Она живет недалеко от Эмили? – уточнил он.
– Да, да. Бабушка знала ее.
Возникла пауза.
– Если, что-то знаешь, прошу тебя, расскажи, сейчас важна любая информация.
– Хорошо…, – немного помолчав, он начал свой рассказ. – После смерти отца, она осталась единственной наследницей своей знаменитой бабушки.
– Разве не отца? – удивился Маркус.
– Нет. Все принадлежало бабушке…, всегда. Я прошу тебя, будь осторожнее, Маркус.
– Какие причины бояться?
– Рассказ пойдет о испанской аристократке. Ты обещаешь мне сделать соответствующие выводы? Меня не интересует смерть молодой девушки. Мне дороже твоя жизнь.
– Papa (папа), ты пытаешься напугать меня?
– Я призываю тебя к благоразумию, сынок.
– Я слушаю.
– Тебе исполнилось четыре года, когда прибыл кортеж карет из Испании. Из первой, с гербом, принадлежащим старинному аристократическому роду, приближенному к королевскому двору, вышла женщина в черном национальном платье, ее встретила молодая девушка Ульрике, внучка. Все соседи поняли, что перед ними испанская аристократка, переехавшая на постоянное жительство в Австрию. Молодая девушка не могла жить одна. К тому же, ей назначили опекуна, брата ее отца – семейка бедных аристократов, которая бы непременно разорила ее. Они сразу же повели себя очень странно – ни к кому не ходили, не отвечали на приглашения, никого не принимали. Дом, в котором жили, полностью занимали вдвоем со своими многочисленными испанскими слугами. Очень быстро поползли слухи, что они безбожники. Никто не видел их, входящими в костел. Негостеприимные, отказавшиеся от местного светского общества, они настроили соседей против себя. Старинный дом, в котором жили, старались обходить стороной, пока испанская бабушка, не начала его реставрацию. Вызванные из Италии архитекторы и художники, менее, чем за год воссоздали его первоначальный вид. Дом признали гордостью города. Естественно, к ним изменилось отношение горожан. Они часто приходили любоваться на него. Затем, последовала реставрация другого дома, за ним, третьего. Городские власти отблагодарили ее за заботливое отношение к культурному наследию города, наградив званием "Почетный житель Зальцбурга". Общество, принимая их вклад в культурное наследие города, не изменило своего холодного отношения к ним, но появилось уважение к семейству. Однако, вскоре, очень веская причина, вновь вызвала негативное отношение к ним – отказ выйти замуж девицы Ульрике за местных женихов, сватавшихся к ней. Они рассчитывали на богатое приданое, а в будущем и наследство. Но испанская бабушка предпочла остаться вне общества, вне принятых норм поведения. Всем указали на дверь. Прошло время, все смирились, с нежеланием выдавать девушку замуж, но вновь о них поползли слухи, от одного заезжего испанского аристократа. Он рассказал, что мать бабушки сожгли на костре во время инквизиции, как ведьму. Город буквально взбудоражила новость. К ним в окна полетели камни. Городским властям пришлось побеспокоиться о безопасности семейства. У всяких слухов есть свой срок. Поболтав еще немного, город успокоился. – Отец Маркуса замолчал, что-то обдумывая. Затем продолжил. – Ты же знаешь, при дворе нашего императора служит много испанцев. Однажды, в разговоре с одним уважаемым в наших кругах Señor, я назвал фамилию бабушки. Он отреагировал странно. В его глазах я прочел испуг. Спросил, знает ли он ее? Тот ответил утвердительно, сказав, что она наследница богатого рода, более того, она является родственницей королевы, но, к сожалению, не принятая во дворе. Вернее, ей запрещено появляться там. На мой вопрос о причине немилости, он ответил, что виною всему увлечение ее матерью оккультизмом, за это ее сожгли на костре во время последней волны инквизиции, признав безбожницей. Я выразил недоверие, сказав, что для женщин, подобные занятия не по уму, скорее, им занимаются мужчины. На что он ответил, что в ее замке в Каталонии, нашли лабораторию, где ученые искали философский камень. Несколько иностранных алхимиков, практиковавших оккультные науки, арестовали. Я пытался узнать подробности, но все тщетно. Его рассказ очень походил на слухи, витавшие при испанском дворе. Уверен, истины никто не знал. – Отец Маркуса вновь замолчал. На его лице появилось сожаление. – Он добавил, что ее маленькая дочь присутствовала на казни. Она стояла на коленях напротив костра, громко взывая к Богу… – После небольшой паузы он сказал – это все, что я знаю.
