Аля Кьют
Профессор, мажор и я
Глава 5. Омут Берга
Лера
В назначенный час я влетела в ту самую кофейню, о которой говорил Эрик. Он уже был там и сидел в уютном углу на диване. На столе стояла чашка с остывшим кофе, а Эрик что-то увлечено изучал на экране нетбука.
Я подошла, но он не реагировал. Совсем как в день первого собеседования. Вспомнив приказ снять трусики, я моментально завелась. Почему эти слова никак не идут из головы? Почему я все время проецирую ту ситуацию на реальные обстоятельства?
Эрик давно извинился, все объяснил и вел себя более чем прилично. Но у меня в голове засело…
Или не в голове?
Чтобы прекратить фантазии и опасные размышления, я кашлянула, привлекая его внимание. Берг поднял на меня глаза, тепло улыбнулся и вместо приглашения кивнул на место рядом.
Я благоразумно присела чуть подальше, а не впритык. Но все равно чувствовала запах его одеколона. Слишком резкий для внимательного милого профессора, но идеальный для властного дельца, который привык отдавать приказы.
– Носитель, – кратко потребовал Эрик, и я отдала ему флешку.
От отрывистой просьбы меня пробил озноб.
Попытка держаться на расстоянии провалилась. Я автоматически подсела ближе, чтобы показать нужную папку и обсуждать мои наработки. Очень быстро я перестала дергаться и наслаждалась обществом Берга и беседой с ним же.
Как же невероятно приятно было работать с Эриком. Он внимательно слушал, когда я объясняла, просил разрешения перебить и даже интересовался, каким цветом лучше внести правки, чтобы меня не напрягало и одновременно было заметно.
– Отличная работа, Лера, – хвалил меня Эрик после каждого куска.
И я расцветала. Его высокая оценка повышало мое чувство собственной значимости. А когда Эрик склонял голову и почти касался моей щеки своей, сердце ускоряло бег. Это был очень крепкий, забористый коктейль ощущений.
Волнение, гордость, любопытство, возбуждение.
Мы просидели достаточно долго, изучая мои материалы, а потом Берг начал говорить о следующей главе и одновременно набирал собственные слова.
Мне показалось это настолько сексуальным. Никакие стриптиз-танцы не сравнятся с умным мужчиной, который вещает простые и одновременно гениальные мысли без подготовки. Просто потому что он думает именно так.
Я снова отодвинулась и слушала его, впитывала. Смотрела как будто другими глазами. Очки Эрика сползли и едва держались на кончике носа, но он не возвращал их к переносице, пока не закончил мысль. Пальцы бегали по кнопкам клавиатуры, а когда Эрик делал паузу, то поднимал руки, и они замирали в воздухе. Я тоже не дышала.
Все было похоже на виртуозную игру. Берг творил не просто сайт. Он создавал что-то идеально музыкальное. И я буду к этому причастна.
– Все сохранил тебе. Но через пару дней нужно еще поговорить. Есть несколько нюансов, которые мы не успели обсудить, – проговорил Эрик, отправив файл мне на флешку. – Их лучше проработать вместе в процессе.
– Давайте обсудим сейчас, – предложила я, не понимая зачем он заканчивает свой концерт так рано. Эрик усмехнулся.
– Я бы с удовольствием, но ты опоздаешь на электричку.
– Ох, действительно.
Я взглянула на часы и покачала головой, не представляя почему именно Берг об этом помнит. Времени уже впритык. Я едва успевала до вокзала и сразу начала нервничать.
– Я тебя подброшу. Пробки рассосались, – сообщил Эрик, снова меня восхищая.
Он оставил машину достаточно далеко, и нам пришлось прогуляться, но я совсем не возражала. Берг рассказывал, как выпрашивал у Салманова деньги на свой первый проект.
– Мне было восемнадцать. Я уже успел сделать несколько небольших заказов для корпораций и считал себя чертовым гением. Но при Кирилле ужасно стал этого стесняться. Боже, как вспомню этот странный диссонанс… Я полчаса потратил только, чтобы извиниться за смелость обратиться к нему на обычной вечеринке.
– Разве не так находят инвесторов? – уточнила я, посмеиваясь над юным Бергом и его самокритикой сейчас.
– Да, конечно. Есть специальные встречи, где инвесторы и программисты общаются, обсуждают проекты. Но я подъехал к Салманову на кривой козе во время весьма камерной вечеринки. Меня взяли туда Стерны. По блату, так сказать. Разумеется, я не говорил, что нападу на их приятеля со своей презентацией.
– Иначе они бы тебя не взяли, – я тут же осеклась и прикрыла рот рукой. – Ой, то есть вас. Извините.
Эрик Махнул рукой и лукаво взглянул на меня.
– Брось извиняться. Мне льстит…
– Что я обращаюсь без уважения? – не поверила я. – Как будто вы мой одногруппник.
– Как будто мы стали близки и нам приятно проводить вместе время, – переиначил Эрик мои слова. – Я в свою очередь уже давно растерял все уважение к тебе в виде "вы". Но мне это не мешает уважать тебя в более глубоком смысле.
– Воу… – выдохнула я. – Ты вроде немец, а говоришь по-русски, как Толстой.
Эрик засмеялся.
– Ну спасибо. Надеюсь, это комплимент.
– Конечно. Такой же сомнительный, как ты мне отвесил про Маска.
Эрик засмеялся, запрокидывая голову. А я так увлеклась, глазея на него, что оступилась. Он моментально среагировал, поймал меня за руку. Я снова чуть не упала, ощутив его твердую хватку и горячие пальцы. Они жгли мне кожу даже через одежду.
Неуклюже выпрямившись, я пошла дальше к вокзалу, возвращая нас к разговору о Салманове.
– Так что сказал тебе Кирилл Александрович?
– Послал к черту, конечно, – весело ответил Берг. – Но я все же сунул ему папку с описанием, и он позвонил через неделю, предложил мне крохотную сумму для первого толчка.
– Сколько? – не сдержалась я.
– Сто тысяч.
– Долларов?
Эрик опять засмеялся. Конечно, долларов. Не киргизских сом уж точно.
– Это крохотная сумма? – не поверила я.
– Да, очень скромная поддержка. Первый уровень инвестиций. Я мог получить ее у своего преподавателя в Стэнфорде. Они часто спонсируют разработки. Да что там? Профессура постоянно выходит на инвестиции. В этом фишка Стэнфорда.
– Все бы отдала, чтобы побывать там, – завистливо призналась я.
– Захочешь – и будешь, – загадочно напророчил Эрик.
Оказалось, что мы уже на перроне.
Люди шли мимо нас, а мы стояли посредине, внезапно замолчав. Я снова бессовестно рассматривала Берга. Он бурно жестикулировал, пока рассказывал, а ветер трепал его волосы. Я впервые заметила, что они у него кудрявые. Как зачарованная, я протянула руку и убрала с его лба непослушную кудряшку.
– У тебя кудрявые волосы, – проговорила я нездешним голосом.
– Отросли, – также странно ответил Эрик.
Он сделал маленький шаг, почти уничтожив расстояние между нами.
Совсем немного осталось, чтобы наша встреча превратилась в свидание. Встать на цепочки и поцеловать его. Но я не решалась. И Эрик тоже не спешил склониться и коснуться моих губ своими. Но напряжение вокруг нас искрило. Меня снова затягивало в омут глаз Берга.
Его ладонь легла мне на шею и чуть сдавила. Это властный, обезоруживающий и очень приватный жест не показался мне опасным или неприятным. Я даже не думала просить, чтобы он отпустил.
– Мне не нравится, – начал Эрик. – Не нравится, что мы тратим так много времени. На это все…
– На что? – не поняла я.
Он погладил мою шею и склонил голову. Как будто решал: вцепиться мне в сонную артерию или в сердце. Хищный, завораживающий гипноз все еще держал меня оцепенении.
– Поезда, кофейни, дорога туда и обратно. Идеально, когда ты у меня дома, на моем диване…
Спорить сложно, черт побери.
– Мы работаем, пока не упадем в постель, – соблазнял он. – Ты никуда не едешь. Останешься у меня на ночь. В четверг. Это понятно?
– Да, – ответила я. – Хорошо.
Он как будто прописал мне в мозг программу подчинения.
– Хорошо, – повторил Эрик довольно и отпустил мою шею. – Электричка отходит через две минуты. Поторопись.
– Конечно.
– Увидимся в четверг.
Эрик развернулся и ушел, а я скорее спряталась в вагоне и очень долго уговаривала ноги стоять твердо.
Пожалуй, только утром я протрезвела и поняла, что согласилась на весьма сомнительную ночевку в доме Берга. Но отменить ее я, конечно, не решилась. Потому что не хотела. Почти надеялась, что Эрик предложил мне не только работу. Работу не предлагают, держа за шею.
Ведь так?
Или я совсем сошла с ума?
Эрик
Я совсем сошел с ума, и Леру почему-то это не смущало. Она должна была послать меня к черту. Она могла это сделать, но не стала. Я с трудом уговорил себя отпустить девочку в электричку. Уже сегодня мне хотелось забрать Леру к себе и заниматься дома совсем не работой.
"Это все из-за Клима", – уверял я себя, пока возвращался обратно к машине.
Он снова ею заинтересовался, поэтому и мне стало надо. Рефлекс.
Зачем я сказал ему, что нас теперь трое, в тот самый день, когда Лера осталась ночевать? Обычно после биргейминга Стерн не мог отодрать голову от подушки раньше одиннадцати, а тут вскочил в восемь и поехал даже куда-то. Неугомонный.
И, конечно, они столкнулись у "Рэдиссон". Радар у него на Тарасову что ли?
Я пытался немного отсрочить их контакт, но сделал только хуже. Удивительно, но Лера справлялась намного лучше, чем Клим. Опять. В очередной раз я восхищался этой смелой и умной девушкой. Она вела себя достойно, не истерила и не ставила условий.
Боже, почему именно она стала нашей третьей? Я бы многое отдал, чтобы убрать Леру за скобки проекта и собственной жизни, но на этой стадии просто невозможно работать отдельно. Я бы многое отдал, чтобы кто-то другой был автором ее работы. Я бы многое отдал, чтобы избавиться от балансирования на кромке котла, в котором кипит лава моей похоти.
Это будет непростой год.
В очередной раз я представил, что откажусь от ее алгоритма, и просто растерял все предыдущие наработки. Лерина концепция идеальна для моего сайта. И лучше не думать, насколько она может быть идеальна и для меня тоже.
Она была загадочной девушкой Клима. Он никому и ничего не говорил о ней. Но все говорили о них. Пока мы со Стерном вдвоем трахали Матильду, он был полностью погружен в дело. Но едва замаячила на горизонте какая-то новая девица, Клим начал пропадать, забывать, не отвечал на звонки.
Я прекрасно знал, что секс нужен мужикам для нормальной жизни. Ты не будешь нормально мыслить, если в штанах таскаешь лом.
Матильда в нашем случае была идеальным решением. Приятная и затейливая. С пониженной социальной ответственностью, как говорит моя бабушка.
У Мати никогда не было иллюзий ни на мой счет, ни по части чувств Клима. Мы весело проводили время, и это было гарантом успеха. Но как только Лера появилась в жизни Клима…
Именно она.
Опять.
Судьба шутила шутки, подсовывая мне Валерию Тарасову так и эдак.
Я сопротивлялся как мог. Сегодня особенно.
Я пытался внушить ей страх и заставить отказаться от работы…
Ладно, не очень я пытался. Обычно нужно хотя бы попытаться сказать – уходи. Но я не мог. Приходилось намекать, подталкивать. Но между делом я превратил деловую встречу в свидание и почти приказал Лере жить у меня время от времени.
Словно настроившись на Лера-волну, позвонил Клим.
– Да, – почти залаял я в трубку, заранее злясь.
– Ты напряжен, друг мой, – выдал Стерн голосом просветленного Мастера.
– Ты отличный диагност, – проговорил я, продолжая злиться, но стараясь не показывать этого. – Чем обязан?
– Да это я обязан, Эрик. Сам велел показать тебе расчеты на вторую стадию.
– Проклятье, я забыл.
– Серьезно? – удивился Клим и картинно всхлипнул. – Про меня забыл? Как так? Пошел вешаться.
– Не спеши. Я сейчас приеду.
– Повесимся вместе?
– Вряд ли.
– Ты нудный, Берг.
– А ты разгильдяй, и вместе мы отличная команда.
Я даже на расстоянии читал мысли Клима. Он точно собирался что-то вставить про Леру, которая стала третьей, но сдержался и просто обещал ждать меня дома. Я домчался за полчаса. Стерн доедал ужин, который я пропустил.
Мы поработали очень продуктивно. Давно я не имел такого качественного мозгового штурма. Дважды за день. Теперь я видел свою идею в нескольких перспективах. Но как бы удачно не шли дела, Лере и Климу все равно придется соединить собственные наработки. А мне придется признаться.
– Отличная работа. Я покажу твои расчеты Лере в четверг. Вам пора начинать сотрудничать, – объявил я, как бомбу бросил.
Климу плевать на любое мнение, на любую девушку и даже на все катаклизмы. Но едва я упомянул Леру, он взбесился. Не агрессивно, тихо. Но я знал его достаточно хорошо. На скулах заходили желваки, Стерн прищурился и точно собирался спорить.
Я ошибся. Он просто стал нести чушь.
– Ты все еще не отказался от нее, Эрик? Игра зашла слишком далеко.
– Какая игра? Я не собираюсь отказываться от новаторского подхода. Ты хоть знаешь, сколько я искал одаренного рекламщика?
– Я не доверяю ей, Эрик. Она втерлась к тебе в доверие, ошивается здесь по утрам. Это не…
Я прервал его словесный понос.
– Она не ошивалась, а ночевала у меня, Клим.
Теории заговора в голове Стерна пора было убивать. Клима уносило совсем не туда.
– Ночевала? – неожиданно взорвался он, вскакивая. – Может она и отсасывала тебе?
Наконец-то. А я думал, когда же Клим мне предъявит минет.
Я так и не придумал, как на такое реагировать.
– Давай, Берг, расскажи. Все эти сказки про концептуальный алгоритм. Ты взял ее в команду за талантливый рот?
Не выдержав, я расхохотался.
– И кто тебе сказал такую херню?
– Сама Тарасова.
– Ты достал ее, Клим. Она пошутила.
– Шуточки, блять! – огрызнулся Стерн. – Вам весело!
Я сложил руки на груди, забавляясь, но немного тревожась за друга. Он действительно терял контроль даже, когда мы просто говорили о Лере. Паршивый знак.
– Да, мы весело проводим время, Клим. Она очень умна, ее разум такой гибкий. Лера идеально вписывает мою идею и твои расчеты в свой алгоритм. Ты увидишь…
– Я увидел, что она утром около нашего дома, Эрик. А еще вижу, что ты мне с какого-то хера врешь!
– Потому что ты психуешь, как ебанутый Ромео, которого Джульетта банально троллит, – объяснил я. – Я не спал с Лерой. Она мне не отсасывала. В тот вечер я сказал, что она уехала, потому что предвидел твою неадекватную реакцию. Ты бы помчался к ней…
– Сдалась она…
Клим даже не договорил и махнул рукой.
– Мне насрать на нее, Эрик. Твои домыслы беспочвенны абсолютно. Я могу работать хоть с Лерой, хоть с чертом. Что в принципе одно и то же.
Не знаю, кому он врал, себе или мне.
– Именно поэтому ты сейчас поешь бельканто, как в опере.
– Пошел ты, – обиделся Клим.
Я не реагировал, пока он метался по квартире. Похоже, куда-то собрался. Похоже, сценарий стандартный.
Стерн побесится, трахнет трех девок за ночь и завтра смирится.
– Мати нас так и динамит. Хочу прошвырнуться в "Зажигалку". Пошли? – предсказуемо предложил он.
– Пас, – отказался я. – Дел по горло.
– Зануда, – приговорил меня Стерн и ушел.
А вот Климу пойдет на пользу посещение дома терпимости. У него там сотня подружек, которые помогут снять напряжение и синдромы паранойи. Надо же – дошел до теории заговора. И так долго держался, ничего не говорил мне про Лерин выдуманный минет.
Я был даже рад остаться один. Секс, конечно, тоже был бы неплохой альтернативой работе, но сегодня все мои мысли были о Лере. Я пытался направить их на работу, но не очень помогло. Мне нравилось думать о ней, вспоминать, представлять.
Один день я разрешил себе не сопротивляться. А на следующий старался избавиться от мысли, что дрочить столько раз подряд в моем возрасте просто неприлично.
Глава 6. Милый Клим
Лера
Я ждала четверга с волнением девственницы. И это не метафора. Пожалуй, брачная ночь (или любая ночь, которая гарантирует первый секс) волновала бы меня меньше. Я отчаянно желала остаться у Эрика без эффекта внезапности. И остаться с ним.
Мысли мои были не только о проекте, но я старалась не фантазировать в эротическую тему.
У нас работа, куча работы. И еще придурок Клим, с которым тоже скоро придется тесно сотрудничать. Встретиться со Стерном пришлось раньше, чем я хотела бы или планировала.
Мне позвонил Эрик и начал очень приятный разговор.
– Тебе нужно зайти к проректору, подписать бумаги о зачислении в штат.
– Какой штат? – не поняла я.
– В мою команду, Лер. Мы выполняем заказ президента. Это хорошо оплачиваемая работа.
– Разве мы не договаривались, что мои выплаты буду после окончания проекта? – продолжала я удивляться.
– Да, но в процессе есть небольшое жалование. Или ты принципиально против денег?
Засмеявшись, я ответила:
– Нет, не имею ничего против.
– Вот и прекрасно, – подытожил Берг. – Проректор Скобелев будет тебя ждать в три. Я договорился. Клим тоже подойдет. Не волнуйся. Он обещал быть милым.
– И соврал, – не сдержала я желчи. – Клим часто врет.
– Возможно, но я верю ему на этот раз. Попробуй тоже не ссориться. У него те же самые дела. Вместе вам будет комфортнее.
Я собиралась усомниться в понятии комфорт рядом с упоминанием Клима, но Эрик не дал болтать попусту. Он сослался на параллельную линию и быстро попрощался. У меня не осталось выбора.
Вернее, выбор был. Я могла отказаться от выплат и продолжить работать просто так. Но кто бы в трезвом уме отказался от денег? Я не собиралась ради Стерна становиться жертвой. И в три часа как штык, даже немного раньше, стояла у приемной.
Там же у двери стояли двое из ларца, очень похожие на охрану ВИП-персоны.
– Ждите, – выпалил один из них, едва я протянула руку к двери.
– Мне назначено на три, – сообщила я зачем-то.
– Ждите, – повторил другой точно таким же тоном.
– Что, Тарасова, не прошла кастинг у почетного караула? – прозвучал у меня за спиной голос Клима.
Я сосчитала до пяти про себя и ничего не ответила. Даже не обернулась. Однако глаза у меня полезли на лоб, потому что Стерна караульные и не думали останавливать.
– Почему? – всхлипнула я, растеряв всю гордость из-за огромного удивления.
– Они меня знают, – почти без хвастовства сообщил Клим.
Он еще не закрыл за собой дверь, балансировал на пороге. Видимо, еще не поиздевался до удовлетворения.
Но все обернулось абсолютно неожиданно. Глаза Клима вдруг стали добрыми и почти родными. Когда он так смотрел на меня три года назад, я верила, что между нами нечто большее, чем гонка за моей невинностью.
– Ладно, ребят, пропустите. Она со мной.
Здоровяк приподнял бровь и уточнил, видимо, по инструкции:
– Ручаетесь?
– Ручаюсь.
Клим взял меня за руку и завел в приемную.
– Привет, Наташ, – поздоровался он с секретарем. – Долго они там еще?
– Не знаю, Клим. Все сместилось. Ты же понимаешь, проректор не может отказать жене президента.
– Кому? – не выдержала я.
– Лиза там. Видимо восстанавливается. Ты вроде фанатка, а охрану ее не узнала.
– Не узнала, – повторила я эхом. – Клим, ты прикалываешься надо мной? Этого быть не может.
Стерн закатил глаза.
– Это МГУ, детка. Здесь все может быть. Наташ, скажи ей.
Наташа закивала. Если бы мы не говорили о Лизавете Громовой, я бы обязательно заревновала Клима к секретарю проректора. Но пока этот мерзкий зубастый червь затаился, уступив место легкому психозу радости.
Я еще не могла поверить, а из кабинета действительно вышла жена нашего президента.
Андрея Громова в нашей стране обожали все. Я была фанаткой ученых, но президентом восхищалась безусловно тоже. Когда он женился на юной аристократке из Англии, невозможно было остаться равнодушной к их паре. Красивые, влюбленные, честные. Они боролись за свою любовь у всех на виду и победили. А Громов победил и на выборах. Я голосовала за него. Все голосовали, кто в своем уме. Наш президент самый лучший. Его жена – самая добрая и красивая.
Элизабет вышла из кабинета, улыбаясь. Официальная улыбка тут же сменилась радостной и счастливой, едва она увидела Стерна.
– Клим, – воскликнула она и тут же утонула в его объятиях.
Такая маленькая и молоденькая. По телевизору и на фото она выглядела старше. Или это макияж на выход прибавлял ей лет? Я стояла и бессовестно глазела на этих двоих. Между прочим, второй червь-ревновашка во мне не завелся. Совсем не чувствовала я интимной связи между Климом и Элизабет. Но объятия были не просто дружескими, скорее родственными.
– Значит, я тебя заставила ждать? – уточнила Лиза, отпуская Стерна. – Прости, пожалуйста. Обед в Кремле затянулся, а потом мы встали в пробку.
– Знаю я твои обеды в Кремле.
Стерн толкнул языком щеку с внутренней стороны. Я чуть в обморок не упала.
– Андрюхе опять повезло? – еще и добавил этот наглец.
Лиза это терпеть не стала и не удивилась, как я до онемения. Вероятно, Клим регулярно позволял себе такие пошлости. Жена президента хлопнула нахала по груди. Сильно. Стерн охнул.
– Ты озабоченное животное, Клим Стерн.
– Этим я и прекрасен, бейб, – напомнил он, заставляя Лиз смеяться.
– Да, ладно. Живи скотиной. Это твой выбор, – философски изрекла она. – Ты тут по делам, да?
– Ага, немного карманных расходов от твоего мужа оформляю. Кстати, это Лера Тарасова. Мы вместе работаем над проектом Берга. А еще она твоя фанатка.
Клим снова меня удивил и Элизабет тоже. Она взглянула на меня без тени пренебрежения, скорее с интересом.
– Очень рада, Лера. Привет. – Лиза протянула мне руку.
Я коснулась ее и не упала в обморок. Медаль мне за отвагу.
– Здравствуйте, – прокаркала я, едва ли чувствуя пол под ногами.
– Теперь не будет руку мыть неделю, – испортил все Клим.
Элизабет закатила глаза, продолжала пожимать мою руку, не отпуская сразу.
– Он совершенно несносный, мерзкий тип, – проговорила она тихо, словно тайну мне открыла. – Как ты с ним работаешь, Лера?
– Пока никак. Эрик дал мне время, чтобы привыкнуть к этой мысли.
– У тебя такое знакомое лицо, – продолжала, Лиз, рассматривая меня. – Где я могла тебя видеть?
– Фак, нет, – ругнулся Клим. – Нигде, Громова. Даже не пытайся…
Я покраснела, а следом за мной и Лиза тоже.
– Оу, – только и выдохнула она. – Все понятно.
Госпожа Громова облизала губы и сжала их в тонкую линию, стараясь не улыбаться, наконец отпустила мою руку. Она вспомнила.
– А что именно ты делаешь для Берга? – поинтересовалась она, с истинно английским тактом меняя тему.
– Рекламная концепция.
– О, для меня это темный лес. Как и программирование или экономика. Вы, ребята, большие молодцы. Мой потолок – история.
– Ты восстанавливаешься, да? – поддержал смену темы разговора Клим.
– Да. Хочу попробовать вернуться. Скучаю по учебе. Хотя в моей жизни вроде бы и некогда скучать, но я успеваю.
– Значит, это ваше призвание, – попробовала предположить я.
Лиза на этот раз не спрятала улыбку.
– Да, Лер. Так и есть. Пожалуйста, говори мне ты. Я устаю от официоза на бесконечных приемах и встречах. Давайте соберемся все вместе у нас без галстуков и поговорим о вашем проекте. Андрей упоминал, что хочет курировать процесс лично. Но ему, конечно, все время некогда.
– Зовешь в гости на Остоженку? – уточнил Клим.
– Или в Одинцово. Как удобнее.
– Я живу там, – не могла я промолчать.
– Вот и прекрасно. Давайте организуем полурабочий ужин в резиденции. Отличная идея. Заодно Климушка навестит крестника.
– С удовольствием. Скучаю по Витьке.
Лиз встала на цыпочки, поцеловала Клима в щеку. А потом совершенно неожиданно и меня тоже. При этом успела шепнуть:
– Ты крутая.
Я не уверена, что это действительно было, но вроде и не галлюцинация.
Елизавета Громова легкой походкой прошла через приемную, а за ней как тень выскользнул неприметный человек в штатском. Кошмар. Я вообще не видела, что он тоже был здесь.
Наташа, которая все время, что мы общались с Лиз, была тише воды, подала голос:
– Скобелев вас ждет уже давно, – недовольно выпалила она.
Клим не мог промолчать и указал на дверь:
– Потому что Громова влезла без очереди.
– Ей можно, – резонно заметила Наташа и указала пальцем на дверь в кабинет проректора.
Мы вошли. Я пребывала в каком-то трансе, пока вещал Скобелев, и мы подписывали бумаги. Потом что-то относили в бухгалтерию и там заполняли по второму кругу. Из кабинета я вышла все еще немного пришибленная и не заметила, что Клим следует за мной.
А сама я пошла не к метро, а в сторону набережной.
– Под впечатлением все еще? – поинтересовался Стерн.
Я вздрогнула, не ожидая, что он все еще рядом. Клим переместился и встал передо мной, облокотившись на перила. Он выглядел как модель или кинозвезда на живописном фоне Москвы-реки. Но даже его раздражающее совершенство меня не злило.
– Спасибо тебе, что поручился, – совершенно искренне поблагодарила я. – Меня бы не допустили в приемную?
– Нет. Ждала бы снаружи. У них жесткий протокол по доступу к первой леди.
– Но тебя он не касается?
– Я крестный ее сына и лучший друг, – сообщил Клим, совершенно не бахвалясь.
Я вздохнула и призналась:
– Если честно, я думала, ты врешь про Громовых. Это так невероятно, что невозможно поверить.
– Пока не убедишься?
– Да.
– Понимаю и не виню, – отпустил мне грехи Стерн. – Я сам с трудом поверил, что Лиза вышла за Громова. Думал, она просто угрожает, чтобы я бесился.
– А вот это очень похоже на правду, – засмеялась я.
Клим нахмурился.
– Что именно?
– Твое самомнение, Стерн. Конечно, ты думал, что она тебе назло выходит за такого потрясающего мужчину. Других причин у нее не было.
– Ой, Тарасова, убавь патриотическое восхищение национальным лидером. Меня тошнит от этого пафоса.
– И не подумаю, – поддразнила я. – Громов наш президент.
– Он обычный мужик со своими заебами.
– И слышать не хочу. – Я закрыла глаза руками, продолжая издеваться, запела. – Ла-ла-ла, Громов лучше всех.
Кажется, Клим просил меня заткнуться. Я ничего не слышала, читала по губам. Он злился очень мило, почти кипел, и меня это радовало. Я прикрыла глаза, продолжая петь.
– Ла-ла-ла…
Стерн заставил меня замолчать, закрыв рот поцелуем. Я так опешила, что не оттолкнула его, так и держала ладони на ушах, пока Клим нежно и одновременно требовательно ласкал мои губы. Только он так умел. Как же мне хотелось ответить и снова погрузиться в агонию эмоций. Но потом обязательно будет похмелье. Я упаду и разобьюсь. Второй раз вряд ли соберу свою размазанную по асфальту душу.
Мне было очень больно игнорировать поцелуй Клима, но я не позволила себе получить быстрый кайф, от которого снова моментально вернется зависимость.
Клим достаточно быстро понял, что отклика не будет и отступил.
– Не то? – спросил он, глядя мне в глаза.
Соврать не получится. Я честно ответила:
– Нет. Все то же самое. Идеальные поцелуи от идеального Клима Стерна.
На этом моя отвага кончилась и смотреть на него не осталось сил. Я попыталась опустить голову, но Клим поймал мой подбородок и удержал.
– Лер…
Я не хотела видеть эту проклятую нежность в его глазах. Зачем он умел так смотреть? Как будто и не врал, а действительно что-то чувствовал.
– Не начинай, – попросила я. – Уходи. Зачем ты вообще за мной пошел?
Я убрала его руку, но сама не двинулась, чтобы освободить Климу дорогу куда-нибудь подальше от меня.
– Ты была немного невменяемая после разговора с Лиз. Я боялся, что ты пойдешь прямо-прямо и упадешь в реку.
И снова это говнюк говорил чертовски искренне. Я не вытерпела и рассмеялась.
– Спасибо, что подстраховал.
Клим пожал плечами.
– Обращайся. Давай прогуляемся. Погода еще не скурвилась – надо пользоваться.
Он отошел от перил, взял меня за руку и потянул на прогулочную дорожку.
– Мне кажется, нам пора зарыть топор войны, – начал Клим речь миротворца.
У меня возражений не было, но и напомнить я не постеснялась:
– У меня не было никакого топора. Ты сам выбрал путь обиженного героя.
– Лер, я был ебаным героем ютуба и инсты два года. Два сраных года в меня тыкали пальцем все студенты МГУ. Даже перваки. И это твоя вина.
– Ничего подобного, – возмутилась, останавливаясь. – Это же не я снимала и выкладывала.
– Если бы ты это сделала, я бы уже тебя убил.
Закатив глаза, я фыркнула и пошла дольше, беспощадно пришпиливая Клима фактами:
– Ты сам во всем виноват. Мог спокойно остаться в спальне, найти одежду или хотя бы простыню взять.
– Тогда бы я тебя не догнал.
– Меня не надо было догонять.
– Да ты что!
– Именно так, Клим. Попробуй хоть раз принять поражение.
– Ты проиграла намного больше, детка, – снова не в бровь, а в самое сердце.
Миллион раз я жалела, что не пошла до конца. Жалела, что поддалась обиде и гордыне. И с чем осталась? Сама с собой и собственной невинностью.
Так себе компания. С Климом мне было веселее.
– Что ты хочешь теперь, Валер? – спросил Клим.
Чертовски непростой вопрос. Но ответ пришел ко мне сразу, и я не стала врать или припудривать его метафорами.
– Хочу, чтобы ты начал воспринимать меня всерьез, Стерн. Даже после рекомендации Эрика ты думаешь, что я пришла к вам в команду, чтобы с тобой целоваться или вредить. Ты ведь это проверял, да?
– Не совсем, – проговорил Стерн и сам остановился. – Но отчасти.
–Ты ни на секунду не допускаешь, что у меня может быть новаторская разработка, – завелась я. – Лиза вышла за президента, чтобы тебя позлить. А я пишу алгоритм для Берга, чтобы мозолить тебе глаза. Ты бы уже открыл их и огляделся. В мире много умных женщин, которые не мечтают с тобой переспать. Но ты уверен в обратном и не даешь никому шанса.
– Даю, – неожиданно заявил Клим. – Пошли.
– Куда? Что? Прекрати тащить меня, – пыталась я сопротивляться, но куда там.
Если Клим что-то решил, то обязательно сделает. Он привел меня в первое попавшееся на набережной кафе. Снял рюкзак и достал свой Макбук, запустил его и открыл почту. Пока машинка грузилась, Клим сходил к стойке, заказал кофе.
– Что ты от меня хочешь? – снова попыталась узнать я.
Стерн развернул ко мне Мак. На нем была открыты моя работа.
– Давай рассказывай. В чем фишка твоей рекламы?
– Ты до сих пор не смотрел материал? – я была готова его убить. Буквально через неделю мне потребуется финансовая интеграция, за которую отвечал Стерн. А этот говнюк и понятия не имел, с чем будет работать. – Клим, но сроки…!
– Забей на сроки, Валер. Просто расскажи мне. Ты просила шанс стать умной в моих глазах. Валяй. Даю.
– Затолкать бы этот шанс тебе в одно место. Гребаный ты меценат, – огрызнулась я.
– Но ты воздержишься от манипуляций с моим анусом из уважения к Эрику. Я еду исключительно на тех же рельсах. Вам слово, Валерия. Убедите меня.
Вспомнив про Эрика, я не послала Клима к черту, а начала рассказывать. Сначала слова цедились сквозь зубы, но я достаточно быстро увлеклась собственным рассказом. Говорить о своей работе я могла бесконечно. Внимательные, а потом и заинтересованные глаза Клима стали лучшим успокоительным для моей гордости.
Но апогей самоудовлетворения настал, когда Стерн начал задавать вопросы и рассуждать со мной вместе по финансовым расчетам. Мы так увлеклись, что не заметили, как стемнело и бармен кашлянул, намекая на скорое закрытие.
Я огляделась и тут же выругалась.
– Блин! Электричка! Я пропустила вечернюю.
– Я живу недалеко, – не мог не заржать Стерн.
