Амелия Харт
Истории сердца
Созвездие Анны
Семейное бремя
Квартира, если честно, была обшарпанной. Обои в цветочек, давно выцветшие и местами отклеившиеся, пытались создать видимость уюта, но тщетно. Старый диван, с пружинами, отчаянно протестующими при каждом приземлении, помнил лучшие времена. На кухонном столе, застеленном клеенкой с нарисованными фруктами, громоздилась гора учебников и тетрадей. В воздухе витал запах слегка подгоревшего омлета – последствие утренней спешки.
Анна, в потрепанном фартуке, стояла у плиты, помешивая остатки яичной массы. Ей едва исполнилось семнадцать, но в ее глазах читалась усталость, которую обычно видишь у людей гораздо старше. Темные круги под глазами, бледное лицо и вечно собранные в небрежный пучок волосы выдавали ее измотанность. Она бросила взгляд на настенные часы – 7:15.
– Максим! София! В школу! – крикнула она, стараясь придать голосу бодрости.
Из комнаты донеслось сонное бормотание. Спустя несколько минут, в кухню, зевая, вошел Максим. Ему было десять, и он был точной копией отца – те же карие глаза, непослушные темные волосы и чуть вздернутый нос.
– Анна, ну еще пять минуточек, – пробурчал он, почесывая затылок.
– Никаких пяти минуточек. Ты опять вчера допоздна в приставку играл? – строго спросила Анна.
– Ну, чуть-чуть, – признался Максим, опуская глаза.
– Чуть-чуть – это до трех часов ночи? Я слышала, как ты громыхал! – Анна нахмурилась. – Ты же знаешь, что тебе нужно хорошо учиться. Папа всегда говорил…
Она осеклась, не договорив. Имя отца, произнесенное вслух, всегда вызывало болезненный укол в сердце. Прошел год с той страшной аварии, но боль потери не утихала.
– Ладно, забудь. Просто поторопись. София еще спит? – спросила она, стараясь сменить тему.
– Спит, – ответил Максим, зевая и направляясь к холодильнику.
София, шестилетняя девочка с большими голубыми глазами и светлыми кудряшками, вошла в кухню, волоча за собой плюшевого зайца. Она выглядела сонной и растрепанной.
– Анют, не хочу в садик, – проныла она, обнимая Анну за ноги.
– Софьюшка, ну надо. Там же твои друзья, – ласково сказала Анна, приседая на корточки, чтобы обнять сестру. – И воспитательница добрая.
– А ты меня заберешь? – спросила София, глядя на Анну снизу вверх своими огромными глазами.
Этот взгляд всегда действовал на Анну безотказно. Она не могла отказать Софии ни в чем.
– Конечно, заберу. Сразу после работы, – пообещала она, целуя Софию в макушку.
Быстро собрав детям завтрак и проследив, чтобы они оделись, Анна проводила их до двери. Она наблюдала, как они, держась за руки, шли по двору в сторону школы и детского сада. В этот момент она чувствовала смесь гордости и тревоги. Гордости за то, что смогла взять на себя ответственность за их воспитание, и тревоги за их будущее.
Закрыв дверь, Анна прислонилась к ней спиной. Усталость навалилась на нее с новой силой. Она знала, что впереди ее ждет долгий и тяжелый день. Учеба в школе, работа в кафе, домашние дела – все это требовало огромных усилий. Но она не могла позволить себе сдаться. Максим и София нуждались в ней.
Она подошла к кухонному столу и взяла в руки письмо, лежавшее поверх учебников. Это было приглашение на собеседование в университет. Факультет дизайна, о котором она мечтала с детства. Сердце ее радостно забилось. Она всегда любила рисовать, придумывать новые вещи, создавать красоту. Поступление в университет было ее самой большой мечтой.
Но эта мечта казалась такой далекой и недостижимой. Как она сможет учиться, работать и заботиться о детях одновременно? Где она возьмет деньги на оплату обучения? Кто будет присматривать за Максимом и Софией, пока она на занятиях?
Анна открыла письмо и прочитала его еще раз. Слова, напечатанные на бумаге, казались насмешкой. Она смяла письмо в комок и бросила его в мусорное ведро.
