Слёзы медленно покатились по щекам парня, и он со злостью ударил кулаком о землю.
– Я тоже много раз задавалась этим вопросом. Просто они не могли поступить иначе. Почему ты думаешь, что что-то пошло не так? Ведь между вселенными довольно много отличий.
– Наш мир – счастливый вариант вашего. В нём вообще никто не должен был погибнуть. Когда я потерял Лейлу, стал приходить к порталу почти каждый день, чтобы поговорить с Набу. Он всё не появлялся, и я понял, что в вашем мире произошла иная утрата. Однако не переставал надеяться, что ошибаюсь.
– Ты тоже хотел отомстить магам Чёрного круга?
– Я их просто уничтожил. Развеял в пыль.
Лейла удивлённо вскрикнула и вскочила:
– Как ты смог? Ведь они были очень сильными магами.
Набу медленно поднялся, устало пожал плечами и посмотрел на небо.
– Не знаю. Когда Лейла умерла у меня на руках, я пришёл в такую ярость, что просто их испепелил. Вам пора возвращаться, солнце скоро сядет.
– Это важно?
– Думаю, да. Набу всегда старался покинуть наш мир до заката.
Лейла позвала подруг и объяснила, что им пора.
– Ой, – спохватилась Блум и залилась краской смущения, – как мы могли забыть: нас же мальчики ждут у портала. Они, наверное, там с ума сходят. Как стыдно-то!
– Мы вас проводим, – предложила местная Флора.
– Нет, лучше вам не знать точное расположение портала, – возразил Набу.
– Но почему? – запротестовала Стелла. – Вдруг мы захотим встретиться ещё раз.
– Никто из этого мира не способен открыть проход. Я пробовал. Да и не зря другой «Я» даже друзьям ничего о нём не рассказывал.
– Странно, – протянула Текна, – но у этого должно быть логическое обоснование.
– Я тоже так думаю. Поэтому решил, что отправлюсь вместе с вами.
– Как! Но почему? – удивились все Винкс, кроме Текны.
– Правильно, – сказала она, – только там ты сможешь найти ответы на свои вопросы и разобраться, что и почему пошло не так в историях обоих миров.
– Ты так быстро это поняла?
– Мы с Текной сопоставили известные нам факты и пришли к единственно логичному предположению. К тому же есть ещё одна причина, – и многозначительно посмотрела на Лейлу.
Набу мгновенно покраснел, повернулся к двойнику своей возлюбленной и спросил:
– Ты не против? Я подумал, а вдруг… Если мы узнаем друг друга получше, то у нас появится шанс на… на иное будущее, – последние слова он произнёс едва слышно.
Лейла смущённо опустила голову и сказала:
– Я бы тоже этого хотела. Со временем.
– Решено, – захлопала в ладоши Стелла и кинулась обнимать своего клона. – Я так рада, что познакомилась с тобой. Будто у меня сестра-близнец появилась.
С лёгкой руки принцессы Солярии обстановка разрядилась, и все стали прощаться. Вскоре Винкс и Набу отправились в пещеру. Подойдя к порталу, юноша спросил:
– Кто первый прошёл сквозь двери?
– Я, – сказала Лейла и встала рядом.
– Положи ладонь на кристалл.
Девушка послушно протянула руку и коснулась прозрачной преграды. Портал снова засветился, и барьер исчез. Набу первым шагнул в проход, а за ним Винкс одна за другой возвратились в свой мир. Они были так увлечены встречей с обеспокоенными специалистами, что не заметили, как кристалл из прозрачного стал иссиня-чёрным.
Спустя несколько дней после возвращения из Диких земель Лейла поняла, что предвкушение встречи с Набу сменилось равнодушием. Это показалось ей странным, ведь она помнила, как в первый день не находила себе места. Теперь же при упоминании имени возлюбленного её сердце не трепетало. Мысль почему-то тревожила принцессу Андроса, и она решила поговорить с Музой. Пока искала подругу, наткнулась в коридоре на Стеллу. Встреча сильно удивила Лейлу, ведь принцесса Солярии ещё вчера прожужжала им все уши про предстоящее свидание с Брендоном.
– Привет, Стелла! Что-то случилось?
– О, привет, Лейла! С чего ты взяла? Всё просто отлично. Вот решила отправиться на шоппинг. Мне разонравился гардероб, нужно купить что-то более тёмное и строгое, а то выгляжу как попугай.
– А разве ты не должна быть на встрече с Брендоном? Стоп. Что? Более тёмное и строгое?! Стелла, ты хорошо себя чувствуешь?
– А что тут такого? Вкусы меняются. По-моему, я выросла из платьев с рюшами. А на свидание я не пошла.
– Ты хоть Брендона предупредила?
– Зачем? – искренне удивилась солнечная фея. – Ладно, я спешу. Увидимся позже!
Лейла задумчиво посмотрела вслед Стелле: «Что-то здесь не так. Надо обсудить произошедшее с Блум». Однако в комнате подруги её поджидало новое потрясение. Блум, обычно такая же энергичная, как и сама Лейла, встретила девушку в постели.
– Блум, ты заболела? Почему ты до сих пор в кровати?
– Со мной всё хорошо, – раздражённо ответила Блум. – Я что, не могу подольше поспать?
– Но сейчас уже полдень!
Блум молча повернулась спиной к собеседнице, давая понять, что разговор окончен. Подобная грубость была не свойственна принцессе Домино, поэтому Лейла обошла кровать и приложила ладонь ко лбу подруги.
– Ты вся горишь!
– Со мной всё нормально! – закричала Блум и отбросила руку Лейлы. – Оставь меня в покое!
– Я позову Фарагонду! – Сейчас, находясь рядом, принцесса Андроса заметила, что глаза подруги почернели.
– Не лезь не в своё дело, – прорычала Блум.
Лейла хотела возразить, но внезапно её обуял новый приступ равнодушия.
– Как скажешь, – и вышла из комнаты.
Выйдя из Алфеи, она остановилась, увидев, как Флора уничтожает клумбу с любимыми цветами. Спустя несколько мгновений Лейла пожала плечами и пошла в другую сторону.
В это же время в дом Набу, где специалисты пытались найти записи друга, пришёл расстроенный Брендон.
– Брендон, что ты тут делаешь? Разве у тебя сегодня не свидание со Стеллой? – удивился Скай.
– Она не пришла.
– Что-то случилось? Не припомню, когда в последний раз Стелла отменяла встречу. Она же обожает тебя.
– В том-то и дело, что не отменила, а просто не пришла. Я уже голову сломал, пытаясь вспомнить, что могло её разозлить или обидеть.
В комнату влетел Тимми.
– Беда! – закричал он. – Быстро возвращаемся в Алфею.
– Объясни толком, что стряслось? – Гелия выглянул из-за полки с книгами.
– Я связался с Фарагондой, и она сказала, что с Винкс что-то происходит.
– Что произошло? И почему вдруг директриса известила тебя?
– Я ещё с утра начал беспокоиться: Текна перестала выходить онлайн, а когда стал разбираться почему, выяснил, что она меня просто заблокировала. Подобное лишённое логики поведение несвойственно Текне, поэтому я попытался связаться с кем-то из девочек. Но никто из них не ответил. Это ещё больше насторожило меня.
– Почему ты нам ничего не сказал?!
Тимми проигнорировал выпад Ривена и продолжил.
– Тогда я позвонил по видеосвязи директрисе. Она выглядела сильно озабоченной. Сказала, что у Блум странный внутренний жар, и она запустила в Гризельду огненным шаром, когда та пришла навестить её. Флора уничтожает растения, да и с другими Винкс дело неладно. Вдобавок пришла весть, что кто-то помог сбежать Трикс. Сейчас Фарагонда ожидает прибытия Гриффин и Салладина, так что ситуация действительно критическая.
– Набу, нам срочно нужно к девочкам, извини, – взволнованно произнёс Скай.
– Конечно, отправляйтесь. Дело не терпит отлагательств. Как что-то узнаете, сообщите. Я беспокоюсь за Лейлу и Винкс.
Оставшись в одиночестве, Набу вернулся в кабинет и возобновил поиски. Идея о том, что его двойник вёл дневник, осенила его день назад. Тут же созрел план отыскать записи. Когда Набу поделился соображениями со специалистами, Тимми спросил его:
– С чего ты вообще взял, что Набу целенаправленно искал параллельные миры? Разве не мог он случайно наткнуться на портал?
– Понимаешь, я сначала тоже так думал. Однако вчера вспомнил, что при нашей первой встрече он не был напуган или хотя бы озадачен тем, что находится не в своём мире. Скорее, обрадован. Он, несомненно, удивился тому, что встретил двойника, но быстро взял себя в руки.
– Почему ты так считаешь?
– Потому что именно он предложил остановить наш поединок. Да и заданные им вопросы теперь не кажутся мне беспорядочными. Набу что-то пытался понять или выяснить, я уверен.
– Хорошо, но откуда мысль о существовании записей? – спросил Гелия.
– Вот представь, ты наконец нашёл то, что, возможно, долго искал. В связи с этим непременно появится куча новых деталей и подробностей, которые могут забыться или исказиться в памяти спустя время. Разве ты бы не записал всё, что узнал?
– Я бы начал вести дневник ещё на стадии поисков, – ответил Тимми вместо Гелии.
– Вот. И я бы так сделал. Записывал бы любую информацию, которую удалось найти.
Сейчас юноша снова попытался поставить себя на место Набу из этого мира. То, что у них было много общего, давало ему надежду на успех.
«Где бы я хранил столь ценные заметки? Не в кабинете или библиотеке, это первое, что приходит на ум. Хотя… Если подумать, я бы спрятал их у всех на виду, а именно среди других записей. Но мы просмотрели буквально всё и ничего не обнаружили». Набу отправился обратно в библиотеку, встал в центре и ещё раз внимательно окинул взглядом стеллажи от пола до потолка с огромным количеством книг.
«А что если…» – озарение было столь простым и неожиданным, что юноша рассмеялся. Он взял посох и произнёс несколько слов, снимая магический покров. Вид комнаты изменился. Бесконечные полки исчезли, остался лишь стол, на котором лежал дневник, и небольшой книжный шкаф. Не теряя времени, Набу открыл записи и погрузился в чтение. Иногда он вставал и доставал из шкафа указанные в тексте книгу или свиток, изучал нужные страницы и вновь читал строки, выведенные аккуратным, столь знакомым почерком. Дойдя до описания портала в свой мир, Набу не поверил глазам. Ещё раз перечитав заметки, он схватился за голову. Теперь стало понятно, что произошло с Винкс, и вина за это полностью лежала на нём. «Я не могу снова потерять Лейлу!» – в отчаяньи закричал Набу. Эхо пустой комнаты вторило его словам. «Нужно всё рассказать ребятам! Вместе мы найдём то единственное средство, способное спасти девочек!» – подумал он, в спешке открывая портал в Алфею.
Айси изо всех сил пыталась удержать ледяные щиты, прикрывая себя и Сторми. Винкс беспрерывно атаковали, не давая ей даже шанса помочь Дарси, которую душила лоза шиповника, выпущенная Флорой. Айси видела, как шипы, словно созданные из стали, вонзались в плечи Дарси. Стебли, усеянные ядовито-розовыми цветками, всё сильнее и сильнее сжимали тело подруги. «Нужно срочно вытаскивать Дарси и убираться прочь», – лихорадочно размышляла она, но никак не могла придумать, как выпутаться из патовой ситуации. Один щит постепенно плавился от бесконечной череды чёрных огненных шаров Блум и сжигающего всё на своём пути солнечного луча Стеллы. Другой – от обжигающего потока воды Лейлы в совокупности с лазером Текны. От ультразвуковой волны Музы, казалось, лопнули барабанные перепонки. Однако тем, что по-настоящему пугало Айси, был леденящий душу смех фей.