Ана Жен
Сказка, рассказанная лгуньей
3
Эван был зол на самого себя. Каким идиотом нужно быть, чтобы так нелепо попасться этим газетчикам? Интересно, кто-нибудь еще называет журналистов газетчиками? Ох, в такие моменты он в самом деле чувствовал себя старым. А ведь ему только исполнилось сорок семь.
А может быть не было никакого преследователя? Может быть он это себе навыдумывал? Ну, старческая паранойя, например? Не крутится же весь мир вокруг него? Или все же крутится?
Эван прошел в самый конец зала и написал водителю Джейми, чтобы тот поторопился. А ведь день складывался так славно! Он съездил на съемку для GQ. В следующем выпуске ему обещали шесть разворотов. Шесть разворотов с его фотографиями и интервью. О, как Эван любил общаться с журналистами! Главное разделять: Эван Стоунхарт в равной степени любил профессиональных глянцевых журналистов и ненавидел желтушников. Их же еще называют желтушниками? Ох, как же он стар!
Во время съемок Фионе позвонила сиделка ее брата. У Оливера опять был приступ. В последнее время ему становилось все хуже. На сегодня у Эвана не было назначено иных встреч, поэтому он отпустил помощницу раньше. За долгие годы сотрудничества, Фиона стала не только верной подругой, но и частью семьи. Это с женой можно развестись, отказаться от хорошего менеджера – никогда.
Элизабет Нгуйенд, темнокожая округлая журналистка, проводила его до первого этажа. С Элизабет они были знакомы так давно, что и представить страшно. Эван вечно с ней флиртовал, иногда ужасно неприлично, а она делала вид, что ей не хватает воздуха. С Элизабет всегда было весело и никогда не хотелось расставаться. Они спустились на первый этаж.
– Ну, что, красавчик, угостишь девушку кофе из автомата? – она подмигнула.
– Повинуюсь, королева моего сердца и души! – он взял ее за руку и осторожно коснулся губами.
– Аккуратнее, Стоунхарт, продолжишь в том же духе и не отделаешься даже пинтой пива!
Эван никогда не понимал, почему Элизабет продолжает пить эту дрянь из автомата. Одна из лучших интервьюеров своего времени, а травится жижей непонятного происхождения! Они обнялись на прощание. Элизабет поднялась обратно в студию, отсматривать фотографии по горячим следам, а Эван вышел на улицу. Там то и начались проблемы. Ну, как проблемы, неприятности.
Его машины нигде не было. Эван полез в карман. Хорошо, что сегодня он не забыл взять телефон. После шумного расставания с Джекки у Эвана пропало всякое желание появляться в соцсетях. Кому какое дело, как и почему они расстались? Ну и что, что Джекки была старше его на пятнадцать лет. Как будто бы разница в возрасте – единственная причина, по которой люди расходятся. Почему все забыли, что в браке они прожили без малого двадцать лет? Двадцать лет – для кого-то целая жизнь. За это время люди меняются столь сильно, что могут стать чужими.
Эван дождался, когда Джейми ответит. Парнишка всегда был расторопен и то, что сейчас его не оказалось на месте – причина для беспокойства. Водитель извинился и сообщил, что улицу, на которой он отыскал место, перекрыли, поэтому теперь приходится объезжать. Эван вздохнул и сказал, что в таком случае дойдет до кофейни. Не так часто ему представляется возможность побродить по городу.
Теплый осенний день. Эвану самому хотелось прогуляться. Он точно заново учился жить один, быть наедине с собой. Он свернул на маленькую улочку Чарлтон плейс, пытаясь припомнить, есть ли здесь поблизости какой-нибудь парк. Эван слишком долго жил в США и успел позабыть географию родного города.
Внезапно он ощутил, что кто-то за ним следит. Наивно было полагать, что такой человек, как Эван Стоунхарт может прогуливаться посреди бела дня и остаться неузнанным.
Он прибавил шаг, резко свернул направо и, прежде чем возможный преследователь настигнет его, укрылся в небольшом книжном магазине. Сперва Эвану показалось, что среди двухэтажных домишек может скрываться разве что букинистическая лавка, но нет. Whispers of Time внутри, словно Тардис, оказался куда больше, а среди книг – одни новинки. Эван подумал, что такое место рано или поздно разлетится в соцсетях. Слишком уж колоритной была входная группа.
И вот теперь, Эван был вынужден скрываться в дальнем зале с… Он огляделся. С дамскими романами! Конечно! Эван взял первую попавшуюся книгу. Так любит делать Джекки. Хватает книгу открывает случайную страницу и видит будущее. Что же ждет его? «Любовь не всегда бывает правильной, но она всегда стоит того, чтобы бороться». Эван покачал головой и вернул книгу на место. Ему ли не знать, что не всякую любовь стоит спасать. Он развернулся, решив отправиться искать уединение в отдел с более подходящей литературой, как вдруг на него кто-то налетел.
Два огромных испуганных глаза. Она была очень легкой и хрупкой. Машинально Эван подхватил девчонку и поставил на ноги.
– Вы выпали из книги, мисс?
Она заговорила на каком-то грубом языке. Кажется, на русском. Эван никогда не был полиглотом.
– Простите, по-моему у меня отключен автоперевод. Не вижу субтитров внизу экрана.
Его забавляла ситуация. А миловидная мисс с недоверием посмотрела на него, точно не сразу поняла, что именно не так и, наконец, перешла на английский.
– Наверное, санкции, поэтому русская речь больше не переводится.
У нее был высокий голос и легкий акцент. К тому же, она явно учила американский вариант английского.
– О, это многое объясняет, – кивнул Эван, всегда любивший женское общество. – Так из какого романа вы выпали, мисс?… —
– Аня, просто Аня. Я не выпала, скорее наоборот, попыталась зайти в один из этих, – она легко взмахнула рукой, как лебедь крылом в балете Чайковского. – Знаете, у нас, в книгах по саморазвитию, так уныло в последнее время.
Аня принимала те правила игры, которые он ей задавал.
– Очень вас понимаю, я и сам бы не отказался забраться в новое приключение.
Он что же с ней флиртует? Аня выглядела совсем юной. Нет, внучкой она ему быть не могла, но дочкой – вполне.
– Вы ведь знаете, что приключения – те же неприятности, но только с хорошим концом? – ничуть не смутилась Аня.
Кто она? Какой-нибудь блогер-миллионник, раз так легко общается с ним. А может, раз она иностранка, то просто не знает, кто он такой? Есть ли в Сибири интернет?
– О, слышу диалект книг по философии! Кстати, я – Эван.
Мужчина протянул ей руку. У нее была маленькая и теплая ладонь. Аня не спешила отпускать его, кажется приблизилась еще немного и понизила голос:
– Мне стоит притвориться, что я не знаю кто вы?
– Обычно в таких случаях я ориентируюсь по ремаркам сценаристов.
Конечно же маленькая хитрюга его знает! Были ли сомнения?
– Видимо опять что-то сломалось, ремарки не открываются.
Она отстранилась.
– Так какую книгу сегодня вы желаете приобрести? – заговорил Эван, опасаясь, что она уйдет или того хуже, между ними возникнет неловкость.
– Подозреваю, мне больше не нужна книга из этого отдела.
Аня была хороша собой. Короткие светлые волосы, аккуратно уложенные, будто она только что вышла из салона красоты. Короткая твидовая юбка и белая футболка. Но самое пленительное в ней – алые губы.
– Я бы хотел сделать вам подарок.
Эван протянул руку вверх, приблизился к девушке почти вплотную и, не глядя, снял с полки книгу.
– Кто я такая, чтобы отказаться? – она говорила с какой-то насмешкой и совершенно не смущалась.
– Пойдемте, я оплачу. Согласитесь, было бы неловко, если бы сейчас я отдал вам книгу и ушел, не заплатив? Хорош подарок!
Машинально он вновь открыл книгу: «Иногда, с некоторыми людьми, дело не в победе или поражении. С некоторыми людьми важно просто играть».
– Меня бы грела мысль, что на ее обложке осталась ваша ДНК.
– Если это доставит вам удовольствие, книгу я могу лизнуть.
Он знал Аню несколько минут, но с ней было комфортно. Вероятно из-за того, как она говорила. Не в том смысле, что у нее очаровательный акцент и манящие интонации, а в том, что она шутила. Шутила легко и непринужденно. Возможно глупо, но в том направлении, которое ему откликалось.
– Не нужно! – Аня остановила какого-то обдолбанного продавца. – Никогда не знаю, что потом с этими пакетиками делать.
У Эвана звякнул телефон, наконец-то подъехал Джейми. Сейчас самое время попрощаться с Аней, но он не мог себя заставить. Физически не мог ее отпустить.
– Это может показаться странным, но, Аня, нет ли у вас желания рано поужинать или поздно пообедать? Моя машина только что подъехала.
Он сам от себя такого не ожидал. Хоть в одном из последних интервью так кокетливо заявил, будто готов достаточно быстро снова жениться, на деле, после развода еще ни разу не был на свидании. И тут эта девчонка, выпавшая из книги.
Она внимательно посмотрела на Эвана. Едва заметное смятение. Но тутже вновь разулыбалась и лишь быстро кивнула.
4
Аня вышла из душа и забралась в постель. Бывают такие дни, которые случаются только в фильмах. Подумать только, она обедала с самим Эваном Стоунхартом! Кому бы рассказать? Максимке? Ну уж нет! Он все испортит и опошлит! Есть такие воспоминания, которые просто нужно законсервировать и отправить на антресоли памяти, а потом, раз в год, в моменты страшного уныния, доставать и, стряхнув пыль, радоваться, что жизнь прожита не зря.
Эван был так вежлив, когда взял ее номер телефона прежде, чем они расстались. Вообще, если составлять список причин, по которым Ане понравился Эван, нужно включить следующие:
1. Эван купил ей книгу. Зачеркнуть. Эван купил ей совершенно глупую книгу и даже глазом не повел.
2. Вытекает из первого. Он застукал ее в отделе сентиментальной прозы и не заклеймил позором. Хотя, если подумать, большой вопрос, что он сам делал в этом же отделе.
3. Он был высоким. Пояснения излишни.
4. Он накормил ее в хорошем ресторане, а потом довез до общежития. Вы представляете сколько нынче стоит такси в Лондоне?
5. Он взял у нее номер телефона, а не ник в каком-нибудь мессенджере. Было в этом что-то старомодное и волнительное.
6. Эван Стоунхарт сделал все вышеперечисленное и не потащил ее в кровать. Здесь, конечно, местечко для резонного вопроса, а что если Аня оказалась недостаточно хороша для того, чтобы разводить ее на секс?
Ладно, сейчас главное не сойти с ума и не броситься в ожидание звонка. Наверняка это была разовая акция и никогда больше они не встретятся. Хотя, надо бы завтра устроить паломничество и поблагодарить Анжелку с Настюхой, а потом и Билли за то, что так удачно ее апгрейднули сегодня. Аня развалилась на кровати.
Максимка не прав. Это у него жизнь скучная, а у Ани она невероятная. И эта ее поездка в Англию – лучшее решение, которое она когда-либо принимала. Аня прикрыла глаза. Как же она устала за этот бесконечный день…
Внезапно телефон издал характерный для сообщения звук. Аня всегда ставила смартфон на зарядку в другом конце комнаты, чтобы не было соблазна залипать на видео. Но если не включился ночной режим, то это блямканье не даст уснуть. У них в комнате и так свет горит полночи, потому что Минли ложится спать под утро.
Аня нехотя спустила ноги на деревянный пол и пошлепала к столу. Она хотела просто выключить звук, а со всеми сообщениями разобраться завтра. И все же, посмотрела на список уведомлений: «Спасибо за поздний обед или ранний ужин.» Именно так. Именно с точкой в конце. Аня настороженно покосилась на этот акт агрессии. Сняла телефон с зарядки. И забралась обратно в кровать. Он ей написал. Написал не через миллион лет, а всего через пару часов.
Аня гипнотизировала текст, не решаясь войти в чат. Она не хотела, чтобы Эван знал, что она уже прочитала. Так. Что делать? Это не шутки. Это реальное сообщение. Реальное сообщение от реального Эвана Стоунхарта. Нужно успокоиться. Возможно это просто вежливость! Ведь все знаменитые актеры, поздно пообедав или рано поужинав, из вежливости пишут своим фанаткам?
Она шумно втянула воздух и начала набирать сообщение: «Иногда один взгляд за ужином открывает тебе больше, чем годы, прожитые вместе. Но ведь и жизни порой не хватит, чтобы постичь истинную суть человека…».
Мучительные две минуты. Эван прочитал и молчал. Наконец собеседник начал печатать. Вот и ответ: «О, нет! Ты это видела! Мне придется бежать из страны…»
Аня глупо хихикнула. Летом вместе с Максимкой пересматривали «Вечные моменты». Дурацкая мелодрама из 90-х, которая была так плоха, что со временем стала культовой.
Аня: Это классика!
Эван: Надеюсь, ты не принялась пересматривать фильмы из моей фильмографии?
Аня: Вовсе нет! Я достала свои конспекты и теперь разучиваю цитаты твоих героев
Эван: «Иногда самые глубокие мысли спрятаны за стеной тишины. Тишина – это не пустота, а способ общения для тех, кто боится быть непонятым. Может быть, именно в этой тишине мы найдем ответы, которые не слышим в словах?»
Аня: Ахахахахха я никогда не думала, что «Стальное наследие» так хорошо описывает мои отношения с соседкой!!! Ахахаха
Эван: На досуге пытаетесь уничтожить Мрачный культ, который убил всех ваших близких?..
Аня: Нет!! Представь, мы с Минли живем в одной комнате уже двенадцать дней. За все это время мы говорили один раз! Когда я только въехала, сказала ей: «Привет!», она мне на это: «Привет!» и больше мы ни разу не разговаривали. То есть мы просто тусуемся МОЛЧА!!!
Эван поправил очки и улыбнулся экрану. Ему не спалось. С самого развода его мучила бессонница. Нет, не было никаких кошмаров, просто он не мог уснуть в этой оглушительной тишине большого и пустого дома.
Эван: У тебя есть планы на утро?
Эван: Как насчет раннего обеда или позднего завтрака?
Аня: Там, откуда я родом, на подобное отвечают: «Я за любой кипиш, кроме голодовки»!
Эван: Тогда машина заедет за тобой в девять.
Эван: Спокойной ночи, девушка, вышедшая из книги.
Аня: «Спи, мой светлый демон, покуда рассвет не станет нам концом» и смеющиеся смайлики.
Эван отложил телефон в сторону и прикрыл глаза рукой, а сознание тут же нарисовало ее образ. Такая веселая, такая непосредственная. Аня точно не из его мира. И хорошо! Достаточно с него эгоцентричных актрис, амбициозных журналисток и властных женщин-режиссеров. Хватит!
5
Утром Аня не пошла бегать. Она приняла душ. Надела кремовый сарафан и футболку с голубыми цветочками. Ане очень нравились эти цветочки тем, что они были не нарисованы на ткани, а вышиты. С волосами она мудрить не стала: неуверенная в том, что сможет правильно их уложить, решила не трогать вовсе. Оставалось накраситься.
Вчера в магазине косметики, она попросила, чтобы Билли записал на камеру весь процесс нанесения макияжа. Он не возражал. Поэтому, пристроившись за столом возле окна, Аня принялась следовать инструкциям. На удивление вышло очень даже хорошо. Что ж. У нее было еще двадцать минут. Она надела наушники и решила не брать шоппер.
– Mamma mia, Aнья, какая прическа! Какой образ!
На лестнице она столкнулась с Алессией. Гиперактивная итальянка ухватила Аню за руку и совершенно бесцеремонно принялась вращать, старательно осматривая со всех сторон.
– Не могу поверить miei occhi (моим глазам)! Но хорошо, что столкнулись! Ты не видела, что я писала в беседе? У нас на следующих выходных вечеринка, ты не заполнила форму и не скинулась на, – веселая Алессия понизила голос и огляделась, точно находясь в фильме про аферу века, – алкоголь!
– Да, наверное пропустила…
Ничего Аня не пропустила, она просто не любила подобные мероприятия.
– Тогда жду от тебя десять фунтов. Если что-то останется, мы заранее начнем откладывать на Хэллоуин. Ты уже подбираешь костюм? Fammi pensare un attimo (Дай-ка немного подумать)…
Алессия говорила быстро, не замечая, как то и дело переходит на итальянский. Интересно, на парах она такая же?
– Из тебя вышла бы неплохая Cenerentola!
– Из меня хорошо получится разве что Золушка после полуночи…
– Incantevole (очаровательно)! Возможно, вдохновлюсь твоим образом и нарисую визуальную новеллу!
– Вот десять фунтов, – Аня протянула ей купюру.
– Невероятно, если бы все студенты так активно скидывались, наше общежитие превратилось бы в рай на земле! Но не буду тебя задерживать, кажется, ты спешишь на свидание?
– С чего ты взяла? – почему-то испугалась Аня.
Алессия ничего не ответила, лишь захихикала и побежала дальше.
Аня вышла на улицу. Около крыльца стоял огромный Range Rover. Девушка до сих пор не верила, что это свидание и в самом деле случится. Где-то в глубине души, она опасалась, что прождет невесть чего и в итоге никуда не поедет. С ней такое случалось однажды.
Они с Максимкой договорились пойти на ужин в ресторан. Аня как раз заключила первый в жизни договор на преподавание в вузе и очень хотела отпраздновать. В назначенное время, она спустилась во двор. С Максимкой они жили в соседних домах и он часто заходил за ней. Девушка села на скамейку и стала ждать. В красивом платье, купленном на выпускной, с аккуратной кичкой, Аня редко чувствовала себя настолько красивой.
Она посмотрела на часы. Максимка опаздывал на пять минут. Аня написала ему, но не получила ответ. Через десять минут ожидания, она позвонила в первый раз. Потом еще и еще. Она прождала его на улице почти два часа. И в конце концов получила: «Прости, возникли дела. Сегодня не смогу встретиться». Аня так и не отпраздновала начала преподавательской карьеры.
– Здравствуйте, Джейми! – улыбнулась она светловолосому водителю, который поспешил открыть перед ней дверь.
– Доброе утро, мэм.
– Я вам что, королева? – улыбнулась она, располагаясь сзади. – Зовите меня Аней.
– Хорошо, мисс Аня.
Джейми был совсем молодой и внешне чем-то напоминал Джеймса Бонда. Не конкретного, а всех сразу. Он кажется и сам об этом знал.
– А где Эван? – спросила Аня, когда машина пришла в движение.
– Мистер Стоунхарт будет ждать нас на месте. Желаете включить музыку?
– О, включайте, что хотите, у меня наушники, – отмахнулась она.
– Мы можем подключить ваш телефон к машине, – не сдавался Джейми.
– Нет, не нужно! – Ане не хотелось стеснять водителя. – А сколько нам ехать?
– Чуть больше часа, мисс Аня.
Ехали правда долго. Несколько раз Аня сбрасывала звонки от Максимки. Наконец он написал ей сообщение со слезными извинениями. Аня даже открывать не стала, просто перевела телефон в ночной режим.
Машина съехала с асфальтированной дороги и поехала через какую-то деревушку. Ане понравился вид. Она была чисто городской жительницей и даже из родного Петербурга почти не выезжала. Поэтому такая редкая застройка, зеленые поля и пастбища пришлись ей по душе. Аня не докучала расспросами Джейми. Она не любила забегать вперед.
Наконец они остановились возле приоткрытой калитки. Не дожидаясь Джейми, Аня выскочила на улицу. Высокая живая изгородь, а дальше какой-то старинный дом.
– Куда мне идти? – она обратилась к подоспевшему водителю.
– Внутрь, вас проводят. – Кажется, Джейми огорчился, что ему не дали открыть дверь.
Аня вошла в дом, словно в кабинет преподавателя, к экзамену которого не была готова. Сердце пропускало удары, а руки холодели. Здорово быть дерзкой, когда кажется, что все нереально. Но это уже вторая их встреча. Причем встреча, не подстроенная случаем, а вполне конкретная, ими запланированная.
– Доброе утро, мэм! – Бодрый голос администратора.
– Здравствуйте… – Аня растерялась. – Меня ожидают? – с совершенно несчастным видом спросила она.
Администратор внимательно посмотрела на гостью и уточнила:
– Мисс Аня?
– Очень на меня похоже.
– Пройдемте за мной, – женщина что-то отметила в компьютере и пригласила Аню в зал.
Невероятное зрелище. Аня точно попала в фильм с чудесным художником-постановщиком. Викторианские теплицы, все состоящие из стекла и стали. Зелень повсюду: под потолком, на стенах, столах. Словно лесные феи работали над убранством.
Аня прошла в самый конец зала, через пустые, но все равно нарядно сервированные, словно для свадебного банкета, столы. Эван ее заметил и встал. На нем была простая белая футболка и джинсы. Это первое, на что обратила внимание Аня. Сразу стало спокойнее.
– Доброе утро! – радостно воскликнула она.
– Доброе утро, Аня. – Эван выдвинул перед ней стул.
– Спасибо. – Она едва заметно покраснела.
– Как добралась? Я слишком поздно понял, что выбрал место далеко от твоего дома. – Эван поставил локти на стол и сплел пальцы.
– Джейми прекрасный водитель, к тому же, твоя машина… Кстати! Как добрался ты? Едва ли представляю тебя в поезде…
Аня все еще была взволнована, отчего говорила быстро, как это делала Алессия.
– Меня подвез менеджер.
– Повезло, – кивнула Аня.
Им вынесли напитки.
– Я взял смелость сделать заказ за тебя. Ты ведь пьешь кофе?
– Я же студентка, поэтому на 97% состою из кофе. – Она взяла стакан с латте, украшенным сушеным розовым бутоном. Сам напиток тоже имел розовый оттенок.
– Ты говорила, что учишься на книжном деле? Хочешь стать писателем? – Металлической трубочкой Эван помешивал апельсиновый сок.
– Нет! – рассмеялась Аня, будто он сказал страшную глупость. – Писателями рождаются, я для этого слишком… приземленная.
– Мне так не показалось. – Он пристально смотрел на собеседницу.
– Я это говорю не из ложного… ложного… – Она нахмурилась, пытаясь припомнить слово, а потом покачал головой: – на русском я умнее! Я говорю так не потому что скромная! – подобрала она наконец слово. – Я просто знаю, что в моей голове не хватает воображения, чтобы придумывать миры. Я бы, наверное, смогла написать одну книгу, которая бы описала мою жизнь, но на этом все.
– Ты строга к себе.
Внезапно Эван накрыл ее руку своей. Аня не возразила.
– Иногда, и в самом деле, – вновь кивнула она. – Но вообще, мне очень нравится стих одного русского поэта… Там строчка такая «Лучше второго художника первый маляр»…
– А как же мечта?
– Я ничего не говорю про мечту. Я просто не хочу быть посредственной. Я хорошо анализирую и, мне кажется, я бы отлично открывала новые таланты. И тогда я бы не была одной из многих вторичных писательниц, я была бы лучшим издателем!
Она вся светилась той внутренний энергией, которой все чаще не хватало самому Эвану.
– Много мужества нужно, чтобы признать себя вторичным, – заметил мужчина.
Аня пожала плечами:
– Главное вовремя понять, чего хочешь на самом деле. Я влюблена в красивые книги, в хорошие истории…
– И какая твоя любимая?
– Тебе честный или правильный ответ? – Она немного наклонила голову набок. У Ани очень тонкая шея.
– Я спрашиваю про любимую книгу, как может быть два ответа? – Непроизвольно он подался вперед.
– Легче, чем тебе кажется, – звонко рассмеялась Аня. – Смотри, если бы я хотела произвести на тебя впечатление, то сказала бы, что это «Улисс».
– Ты его смогла прочитать? – Прищурился он.
– Я же говорю, впечатляет! – хихикнула Аня. – Но если говорить честно, то моя самая любимая книга – «Дары смерти».
– «Гарри Поттер»… – словно отметил что-то для себя Эван. – Почему?
– Как и у многих, из-за сцены с воспоминаниями Снейпа… – На миг она посерьезнела, но тут же ее лицо снова просветлело. – Что насчет тебя?
– «Принцесса-невеста», – просто отозвался он.
Аня удивленно приподняла бровь:
– Я слышала про старый фильм…
– Ты не знаешь эту историю? – поразился Эван.
– Нет…
– Кажется, вчера я купил тебе не ту книгу, – Эван сыграл недовольство.
– Клянусь исправиться к нашей следующей встрече! – Аня высвободила руку из-под его и подняла ладонь, давая очень серьезную клятву.
