Анатолий Дроздов
Я – эфор
– У нее нет жениха?
– Мог сам у нее спросить! – улыбнулась Мирхей. – Нет, Никлас. К ней подкатывались на нулане, но Аль всем отказала.
Я кивнул. Нулан – это местный бык – большой, свирепый, с огромными рогами. Шерсть у него черного цвета. Но если рождается белый, быка не отправляют на мясо. Его холостят – нулан становится добродушным, и его используют в свадебных церемониях. На нем жених отправляется к невесте, усаживает ту рядом и едет в храм Сущего. Так завелось у шухья с незапамятных времен. «Подкатить на нулане» – это сделать предложение.
– Так звать?
– Да! – сказал я.
Мирхей убежала. Спустя пару минут на дорожке возникла процессия. Мирхей вела за руку Алейю. Следом шли девочки-преподаватели и незнакомые мне люди. Похоже, посетители ресторана. А эти зачем? Процессия приблизилась и встала. Я смотрел на Алейю. Она выглядела растерянно. Ей не сказали, куда и зачем ведут. А вот остальные знали. Сюрприз они готовили, тихушницы…
– Говори! – велела Мирхей. Я откашлялся.
– Алейя Рахья! Я Никлас Квали, эфор Лио, предлагаю тебе…
Мирхей укоризненно покачала головой.
– Короче, Аля! Прокатимся на нулане?
Алейя всхлипнула и закрыла лицо ладонями.
– Что это? – встревожился я.
– Не может поверить, – улыбнулась Мирхей. – Ну же, девочка! – она подтолкнула Алейю ко мне. – Хватай, пока не передумал! А то желающих тут много.
Аль убрала руки и шагнула вперед. Я рванулся навстречу. Мгновение мы стояли друг против друга. Во влажных глазах Алейи читалась недоверчивая радость. В следующий миг я обнял ее, и она уткнулась мне мокрым лицом в шею. За спиной Али завопили.
– Что ж ты плачешь? – шепнул я в маленькое ушко. – Я люблю тебя.
– И я тебя, – шепнула она. – Это от радости. Мы не плачем в горе.
В следующий миг нас растащили и повели в ресторан. Там взволокли на подиум, и тот же Сухран объявил о предстоящей свадьбе. При этом сиял, как будто жениться предстояло ему. Служитель рвался провести обряд тут же, пришлось напомнить о нулане. Я не хотел лишать любимую этой радости. Проехать на белом быке – мечта девушек из шухья, в том числе офицеров. Сухран сдулся и предложил выпить за счастье жениха и невесты. После чего мы переместились на террасу. Официант принес вина и еды. Объявил, что платить не надо – подарок владельца ресторана. Тот счастлив, что помолвка эфора случилась в его заведении. Будет рад организовать здесь и свадьбу.
Владельца я понимал. На голоэкране Сети, висевшим под потолком, шли кадры из ресторана. Посетители сбрасывали записи коммуникаторов. Везде мелькало название заведения. Бешенная и абсолютно бесплатная реклама.
Но мне было на это плевать. Я сидел рядом с Алей. Ее ручка лежала в моей руке, мы соприкасались плечами. Нам было тепло и радостно. За столом что-то говорили, произносили тосты, но мы не слышали их. Мы были вдвоем. Вместе.
6
Михаила разбудил фитнесс-браслет. Он легко завибрировал на запястье, давая знать: «Пора!» Михаил выдернул руку из-под подушки и поднес к глазам. На крохотном экране вспыхнули цифры. 6:00. В самом деле, пора.
Осторожно, стараясь не потревожить жену, он выскользнул из-под одеяла, подхватил с тумбочки тренировочные штаны и пошлепал в ванную. Там умылся и побрел в кухню. Сварил кофе, сделал два бутерброда с сыром и наскоро перекусил. Смахнув со стола крошки, поставил на него ноутбук и откинул крышку. Следующие полчаса, открывая вкладки, он сёрфил в интернете, пробегая взглядом по оглавлениям сообщений. Ничего заслуживающего внимания не было. Плохо. Шеф приходит на работу к восьми и открывает на компьютере присланный Михаилом файл. Там выжимки или же полный текст наиболее интересных материалов по профилю министерства. Если файла нет, Михаил получает втык. Если материалы не интересные, либо далекие от задач ведомства, втык следует аналогично. Нелегка ты работа помощника министра!
Подумав, Михаил открыл служебную почту. Удаленный доступ к серверу министерства у него был. Пришлось воевать с безопасниками, но шеф рявкнул, и те умылись. Машинально вычистив спам (адрес почты открытый, указан на сайте министерства, спам проскакивает), он прочел пару писем от редакций. Просят интервью. Зря. Шеф скажет: «Не время!», но доложить надо. Перед журналистами совесть будет чиста, да и министру пора понять: нельзя прятаться от общественности. Великих успехов на предприятиях нет, но и провалов – тоже. Работаем.
Последнее письмо в почте пришло с незнакомого адреса. Неизвестный сайт «Эксперт» приглашал познакомиться с его публикациями. На одну из них имелась ссылка. «Инновационные ресурсы белорусской экономики»… Секунду поколебавшись, Михаил кликнул по ссылке. Если спам – удалит, а вирусы там нет: домен местный. У нас такой гадости не водится.
Ссылка открылась. Михаил машинально отметил приятный шрифт, удобную разбивку абзацев и углубился в чтение. Статья оказалась большой, но Михаил пробежал ее, не отрываясь. Автор был в теме. Цифры и факты, которыми он оперировал, били, что называется, в глаз. И самое неприятное заключалось в том, что Михаил все это знал. Звучало на совещаниях и в документах, но разрозненно и по второстепенным поводам. Собранные вместе, эти факты свидетельствовали: страна упускает шанс. Министерство сосредоточило усилия на традиционных направлениях и не видит притягательных перспектив.
«Шефу не понравится, – подумал Михаил. – Получу втык: почему не пресек эту публикацию? Ее ведь в Администрации Президента прочтут. А как я мог помешать? У меня не спрашивают. Да и сайт этот впервые вижу…» Вздохнув, Михаил скопировал статью, обработал ее в редакторе и отправил файл на ящик министра. Затем открыл главную страницу сайта. Пробежался по оглавлению и анонсам. Ого! Денег разработчики не пожалели. Интерфейс сайта лаконичный и удобный. Глаз не теряется в груде мусора, нет крикливых заголовков, слово «сенсация» не встречается. «Шок» – тоже. Четкое деление по разделам: политика, экономика, культура… Есть переводы сообщений из зарубежных СМИ. Причем (Михаил специально проверил) свежие. В одном случае время от появления сообщения на иностранном сайте до размещения перевода на «Эксперте» составило 40 минут! Это, в каком темпе надо работать? И сколько специалистов держать?
Бросив взгляд на экран браслета – 7:35, Михаил закрыл крышку ноутбука и побежал в ванную. Там быстро побрился и почистил зубы. В 8:10 он подошел к станции метро. Переполненный вагон, выход у вокзала, пересадка в троллейбус… В 8:55 Михаил подошел к двери своего кабинета. И сразу услышал мелодию телефонного вызова. Торопливо открыв дверь, он метнулся к столу и схватил трубку.
– Слушаю, Валентин Петрович!
– Ты где ходишь? – буркнул шеф и, не дожидаясь ответа, добавил: – Прочитал. Автор, конечно, гад. Знаешь его?
– Нет. Подписи под статьей не было.
– А что это за сайт – «Эксперт»?
– Новый. Только что появился.
– Выясни. Найдешь, чего интересного, присылай. Совещаний сегодня нет, посмотрю.
Михаил поручению обрадовался. Хоть шеф назвал автора гадом, злобы в голосе не было. Валентин Петрович – человек умный. На критику, если та справедлива, не обижается. На коллегии решительно пресекает парадные отчеты. Требует говорить об упущениях, вспоминать, что не сделано, и почему. Михаил и сам собирался изучить новый ресурс, поэтому включив комп, приник к экрану. Спустя час он оторвался от чтения и задумался. «Эксперт» нисколько не походил на известные ему сайты. Никакой легковесности, копания в грязном белье. А ведь этим грешат даже государственные ресурсы. Здесь все по делу. И уровень публикаций необычно высок. Белорусские журналисты так не пишут. Да и российские… Авторы статей явно ученые, причем весьма компетентные. Но кто они? Статьи не подписаны. Странно. Ученые славу любят. Их хлебом не корми, дай покрасоваться на публике. Михаил это прекрасно знал – сам кандидат наук. Согласились на анонимность? Бред. Зачем это сайту? Чем больше громких имен, тем выше его авторитет.
Ответов не было, Михаил вздохнул и принялся за работу. Скопировал две статьи: о белорусском рубле и цифровой экономике. Первая не по профилю министерства, но перспективы национальной валюты знать надо – помогает в долгосрочном планировании. Автор, похоже, в теме. Столь грамотного анализа Михаил не встречал. О цифровой экономике вообще интересно. Хотя отдает фантастикой.
Отправив файл шефу, Михаил погрузился в бумаги. Сайт сайтом, а работа стоит. А ее у помощника министра много.
Шеф позвонил ближе к обеду.
– Посмотрел, – прозвучало в динамике. – Толково. Кто там, такой умный?
– На сайте есть информация о владельце. Некто Николай Ковалев. Больше ничего.
– Знаешь его?
– Нет.
– Наведи справки. Интересна информация о стеклянных аккумуляторах. Не слышал о таких. Автор как будто держал их в руках. Если он прав… Разберись!
– Сделаю! – пообещал Михаил и положил трубку. Вздохнул. Шеф в суть смотрит. Президент поручил правительству сделать белорусский электромобиль. Идет со скрипом. Электробусы производят, но там проще. Аккумулятор можно впихнуть, и ходят они по линии. Подзарядился на конечной станции – и в путь. В легковушке аккумулятор занимает много места. И емкость малая – хватает на сотню километров. Станций для подзарядки почти нет. Без них проект – мертворожденное дитя. Нужно тянуть сети, ставить колонки, создавать сопутствующую инфраструктуру. Кто будет это финансировать? Окупаемость инвестиций под вопросом. Зачем обывателю электромобиль? Функциональность ограничена, стоит дорого. Президент требует создать мощный аккумулятор. Но как? У мировых производителей не получается. Да и стоят эти аккумуляторы… А делать нужно. Вот-вот вступит в строй атомная электростанция. Энергии будет – хоть завались. Куда девать? Предполагалось сбывать соседям. Но те подняли вой. Сами хотели АЭС, просили денег на Западе, но там не дали. Следовало договориться с Россией – та строит АЭС в кредит. Но гордый прибалт пойдет на поклон? К тем, кто их угнетал? Строил им заводы, готовил кадры, дотировал бюджет? Угнетали, ух как угнетали, русские оккупанты! Не будем просить!
А вот белорусы не постеснялись. Теперь у них будет дешевая электроэнергия. Но мы ее покупать не будет. Возьмем на Западе. Втридорога, зато у своих. Назло маме уши отморозим. Заодно белорусам нагадим. Пусть думают, куда энергию девать!
Михаил зашел на сайт, кликнул на адрес почтового ящика. В открывшемся окне стал набирать текст. «Здравствуйте, Николай. Меня зовут Михаил Станиславович Храмой. Я помощник министра промышленной политики Беларуси. Хотел обсудить наше возможное сотрудничество. Связаться со мной можно по почте либо по телефону…»
Звонок раздался после обеда. Номер был незнакомым. Михаил мазнул пальцем по экрану смартфона.
– Слушаю!
– Здравствуйте, Михаил Станиславович! – раздалось в динамике. – Я Николай Ковалев. Получил ваше письмо.
– Да-да! – обрадовался Храмой. – Здравствуйте! Спасибо, что позвонили. Мы можем поговорить?
– Запросто! – сообщил собеседник.
– Мне очень понравился ваш сайт. Министру – тоже.
– Спасибо, – сказал Ковалев. – Старались.
– Одно непонятно: кто авторы статей?
– Писал я. Кроме переводов, конечно.
«Это невозможно!» – хотел сказать Михаил, но промолчал. Собеседник обидится и прервет разговор. А он главного не выяснил.
– Вы журналист?
– Закончил Новосибирский университет.
– В Новосибирске так хорошо учат?
– Как видите. Но добавьте самообразование. Еще у меня есть помощники.
«С этого б начинал!» – подумал Михаил.
– Много их? – спросил, не сдержавшись.
– Двое. Один ищет информацию и подбирает факты. Второй, вернее, вторая редактирует тексты. Я пишу. Такая схема практикуется на Западе, правда, не везде. У нас применяется на телевидении. Тексты ведущему пишет редактор.
– Ясно! – сказал Михаил. Ничего необычного. Внезапно его мысль зацепилась за один момент. – Почему вы учились в Новосибирске?
– Родился там. И рос.
– Вы россиянин?
– Да. Но живу в Минске. Купил квартиру, есть вид на жительство.
– Почему приехали к нам?
– Личные дела.
«Понятно, – решил Михаил. – Женщина. Молодцы, девки, ловят перспективных. Этот умный и при деньгах. Купил квартиру, открыл сайт…»
– Вы писали о сотрудничестве, – напомнил собеседник.
– Да, – спохватился Михаил. – Валентин Петрович заинтересовался цифровой экономикой, конкретно – одним тезисом. Вот вы пишите… – Михаил щелкнул мышкой, открыл файл и нашел нужное место. – «Накопитель энергии, использующий химические процессы, себя изжил. Его производство обходится дорого и загрязняет природу. Уже сегодня перед планетой стоит проблема утилизации батарей. Попытки их совершенствовать ведут в тупик. Куда более перспективен иной путь. В стекле, сваренном по особой технологии, образуется кристаллическая структура. Она легко накапливает энергию и так же легко отдает. Емкость аккумулятора в 100 раз выше химического. При этом его размер в разы меньше. Стеклянный накопитель пластичен, его трудно разбить. Тем самым он безопасен в обращении. Специальные присадки дают возможность контролировать заряд по цвету. Служит аккумулятор долго, утилизируется без проблем. Переход на стеклянные накопители даст мощный толчок развитию электроники. У ее разработчиков появятся новые возможности. Нас ждет революция, подобная изобретению микропроцессоров. Мы получим цифровой мир, предсказанный фантастами». Конец цитаты. Вы это придумали?
– Почему? – удивился Ковалев.
– Нет в мире стеклянных аккумуляторов. Никто не работает над их производством. Я проверял. Звонил в Академию наук.
– А я держал их в руках. И применял.
– Где их производят?
– Пока нигде. Научная разработка.
– Чья?
– Этих людей нет в живых.
«Точно придумал, – решил Михаил. – Слышали мы такое. Кто-то изобрел, мы это держали в руках, но сейчас – увы! Знания утеряны».
Ковалев будто услышал его мысли.
– У меня есть материалы. Обоснование физического процесса, подробная технология производства. Воспроизвести не проблема. Даже в ваших условиях.
«А в ваших?» – хотел съязвить Михаил, но стерпел. Зачем ссориться с гражданином другой страны? Они-то с понтами, но пусть их!
– Изобретение запатентовано?
– Нет.
«Странно, – подумал Михаил. – Хотя… Если придумали в советском НИИ… Там чего только не было. В СССР денег на оборонку не жалели, изобретали многое. Потом все это забросили, НИИ закрыли, разработки пропали. Кое-что растащили по домам. Ковалев жил в Новосибирске, там знаменитый академгородок. В СССР он славился на весь мир. Кто родители Ковалева? Наверняка ученые. Черт, спрашивать неудобно!»
– Вы можете показать материалы?
– Не вопрос. Но у меня есть условие.
– Какое?
– Валентин Петрович даст мне интервью.
«Вот жук! – подумал Храмой. – Но он в своем праве. Интерес проявил я».
– Я доложу министру. О результате сообщу.
– Буду ждать! – сообщил Ковалев и попрощался.
К удивлению Михаила, шеф отнесся к просьбе нормально. Поднял взор к потолку, подвигал челюстью. У министра это свидетельствовало о работе мысли.
– Какое он произвел впечатление? – спросил помощника.
– Умен, вежлив, знает себе цену.
– Неудивительно, – кивнул министр. – Сайт у него хороший, я посмотрел. Статьи хоть и резкие, но объективные, без злорадства. Зови! Посмотри мой график и выбери удобное время. Лучше во второй половине дня. Часа хватит.
Михаил кивнул и пошел к двери.
– Материалы пусть захватит! – сказал ему в спину министр.
* * *
Гость Валентину Петровичу понравился. Открытое лицо, крепкое рукопожатие. Подобострастия перед начальством нет и в помине.
– Присаживайтесь! – предложил министр. – Поговорим.
Гость кивнул и устроился за приставным столиком. Затем сунул руку в рюкзак и извлек папку.
– Материалы, которые обещал, – он протянул папку министру. – Это распечатка. Файл сбросил Михаилу Станиславовичу.
Валентин Петрович взглянул на помощника. Тот подтвердил слова гостя кивком.
– Посмотрим, – сказал министр и открыл папку.
Следующие двадцать минут он листал страницы. Их было не так много, но текст требовал внимания. Обоснование физических принципов накопления энергии кристаллами. Графики, таблицы, расчет емкости… Технология производства накопителей. Исходное сырье, процесс варки стекла, добавление присадок. Их состав. Охлаждение разлитого в формы стекла. Все подробно, с указанием температуры и длительности процесса.
Валентину Петровичу приходилось сталкиваться с «революционными» разработками. Если кто думает, что авторы вечных двигателей кончились, то он заблуждается. Авторы есть и они настырны. Пишут в инстанции, обещают осчастливить мир, жалуются на бездушных чиновников. Их пробивной силе можно завидовать. Кое-кто доходит до самого верха. И тогда в министерства идут поручения: внимательно рассмотреть, принять меры… Десятки людей отрываются от работы. Изучают присланный бред, пишут обоснования отказа. И получают в ответ жалобы…
От просмотренного материала бредом не пахло, наоборот. Так выглядит техпроцесс, отработанный на практике. Специалистом в стекловарении министр себя не считал, но в производстве разбирался. Начинал инженером, прошел путь от мастера до директора предприятия. С технологическими картами знаком. Очень похоже. Составлено не по ГОСТу, но весьма подробно.
– Гм, – сказал Валентин Петрович, закрыв папку. – Обстоятельно. Но странно. Такое изобретение – и никому неизвестное.
– Я понимаю ваши сомнения, – сказал гость. – Давайте так. В Белоруссии есть Академия наук, в ней – институт кристаллографии. Пусть проверят. Если скажут, что бред, – гость ткнул пальцем в папку, – опубликую их заключение на сайте. И пусть надо мной смеются.
«Уверен, – заключил Валентин Петрович. – Это хорошо».
– Так и поступим, – сказал, хлопнув по столу. – Михаил Станиславович, готовьте письмо в академию. А сейчас слушаю ваши вопросы, – министр улыбнулся гостю.
Дальнейший разговор помощника удивил. Обычно журналист спрашивает и ждет ответа. Уточняющие вопросы редки. Для этого нужно знать специфику отрасли. Но где взять таких журналистов? Они и в простом путаются. Михаил не зря просит их показать тексты. После чего сидит и вылавливает из них ошибки – нередко с матом. Ковалев темой владел. Его интервью походило на беседу управленцев одного уровня. Он даже спорил с министром. Причем, тому это нравилось. Когда Ковалев заявил о порочности поддержки убыточных производств, министр хмыкнул:
– Что вы предлагаете? Закрыть? Людей на улицу? Хорошо, если город большой, и есть предприятия с рабочими местами. А если райцентр? Там с работой и без того плохо. У нас социальное государство.
– Не надо на улицу, – возразил гость. – Отправить на переподготовку, платить среднюю зарплату. Тем временем возвести новое предприятие или модернизировать старое. Нанять для этого иностранную фирму, если нет нужных специалистов. Завод – под ключ, включая обучение персонала.
– Дорого! – покачал головой министр. – Где взять инвестиции?
– Переориентировать денежные потоки. Зачем размазывать средства поровну? Создать программу, определить ключевые направления, сконцентрировать усилия.
– Мы это делаем, – сказал министр. – Не так радикально, но все же. Проблема в другом. У нас экспортно ориентированное производство. А рынки в мире поделены.
– Существуют десятки пустых ниш.
– Вы можете их назвать? – усмехнулся министр.
Гость кивнул и заговорил. Михаил слушал, охреневая. Ковалев сыпал названиями и кодами продукции. Называл страны, где можно сбывать произведенную продукцию. Оценивал их потребности и платежеспособность. Ничего подобного Михаилу прежде не приходилось слышать. Нет, документы на этот счет были. И совещания проходили регулярно. Но чтоб так сразу…
Когда гость умолк, министр посмотрел на помощника.
– Записал?
– Да, – ответил Михаил и показал диктофон.
– Я могу прислать справку, – сказал Ковалев. – С подробным обоснованием.
– Сделайте! – попросил министр. – Буду признателен. Кстати, Николай Валерьянович. Не хотите работать у нас? Обещаю должность начальника отдела с перспективой дальнейшего роста.
– Увы, – гость развел руками. – Не получится. Я гражданин России. В министерстве работать не могу. Статья пять Закона о государственной службе.
– Жаль! – вздохнул Валентин Петрович. – Но помочь не откажетесь? Если попросим?
– Хорошо! – кивнул Ковалев. – Приятно было беседовать.
– И мне! – сказал министр, протянув руку.
Михаил проводил гостя в приемную и вернулся в кабинет.
– Забери! – министр протянул ему папку. – Перешлешь в академию. Файл отправь в профильное управление. Пусть прикинут перспективы. Похоже, парень не врет. И держи с ним связь.
– Интервью я посмотрю перед публикацией, – пообещал Михаил. – Договор с Ковалевым на этот счет был. Вам показать?
– Решай сам. Не думаю, что он напутает. Не тот человек. Жаль, что он гражданин России. Ему управление можно давать – потянет. Слышал, как кодами сыпал? По памяти, без бумажки. Наши так не могут. Странно, что он приехал в Минск.
– Женщина, – сказал Михаил.
– А-а, – улыбнулся министр. – Тогда ясно. Собрать, что ли, красивых девчат и послать по соседям? Пусть тащат сюда перспективных специалистов. Сколько б задач решили!
Министр засмеялся. Михаил поддержал. Оба не представляли, чем обернется для них этот разговор. И во что выльется им этот смех.
