Анатолий Субботин
Семечки
А что если мы стоим на пороге открытия универсальной пищи? Тогда мы все можем себя поздравить. Представляете, какие тогда откроются перспективы! Ведь человеку до сих пор требовалось невероятное разнообразие продуктов. А тут миллион наименований заменит одно – семечки. Сколько же тогда времени и сил высвободится для творческих дерзновений! Поистине солнце через своего младшего брата поселится в каждом доме!
Правда, наша редакция еще не успела попробовать семечек. Но, уж будьте спокойны, мы сделаем это с минуты на минуту. Уже поехал на рынок наш самый сильный коллега, чтобы привезти большой мешок с этим лакомством.
Как видите, мы хорошо пробуем то, о чем пишем. И никто не смеет обвинить нас в голословности.
– Как видите, – сказал комиссар, когда доктор пробежал глазами заметку, – занятная получается вещь – эти семечки. А, может быть, это просто очередная мода, на которую так падка молодежь? Давно ли отжевали резинку? Теперь вот перешли на семечки. Но моды, слава богу, отмирают. Авось, отомрет и эта.
– Мода, говорите, молодежь… – голос доктора слегка хрипел. – Позавчера мне пришлось быть свидетелем печального и вместе с тем поучительного случая. Я присутствовал на лекции академика Шебалина. Надо заметить, с некоторых пор меня привлекает этот человек своим оригинальным мышлением и колоссальной эрудицией. Я отчасти знаком с его работами и стараюсь не пропускать его лекций. На этот раз темой обсуждения было слияние современных языков.
Шебалин не спеша поднялся на кафедру. Сразу бросилась в глаза его рассеянность, поскольку это состояние ранее за ним не замечалось. И костюм академика был как бы рассеян: галстук свалился на бок, сорочка дисгармонировала с остальным. Вдобавок закрадывался вопрос: а причесывался ли сегодня академик?
– Господа, – начал он, – мы живем в знаменательную эпоху. Кончается время многоязычия. И как когда-то из одного пра-пра-праязыка вышли, ответвились все э-э-э языки, так теперь мы наблюдаем обратный процесс э-э-э процесс э-э-э…
Тут совершенно неожиданно ученый муж присел за кафедрой. А когда вынырнул, то было заметно, что к его седой эспаньолке прилипла черная шелуха.
– Так вот, – как ни в бороде не бывало продолжал академик, – уже ближайшие поколения землян будут говорить на одном общем наречии. Конечно, новый э-э-э синтезированный язык будет мало э-э-э иметь общего с тем э-э-э изначальным…
Чувствовалось, что Шебалин вот-вот снова сыграет со слушателями в прятки. Недоумение аудитории переросло в шепот: что случилось? профессор болен? А один из учеников Шебалина осмелился заметить: – Простите, Петр Михайлович… у вас на бороде мусоринка.
– Что? Где? – встрепенулся тот и полез было привычным жестом за носовым платком. Но платка не оказалось. – Вот стерва! Не положила.
Зал так и ахнул. Никто прежде не слыхивал от Петра Михайловича выражений. А профессор смахнул шелуху рукой и почесал в затылке:
– Так на чем я остановился?.. Вот, блин, забыл… Ну да ладно, все это фигня!.. Теперь главное – семечки! – и он достал из кармана горсть чего-то, теперь мы знаем – чего, и принялся класть это в рот, щелкая и плюя на пол. – Понимаете, – сказал он, – я сделал великое открытие. Человечество, грызущее вот это, будет способно на все. Оно сравняется с богами. И следующую мою лекцию я посвящу семечкам. Это классная вещь, господа! Очень рекомендую.
И Шебалин в глубокой задумчивости, поплевывая, покинул аудиторию.
– Да, действительно, странный случай! – произнес комиссар милиции.
– Будто подменили человека! – сказал Филипп Лоренцо. – Естественно, я заинтересовался этими семечками… А тут еще в клиники стали обращаться люди с просьбой помочь их родственникам. Их мужья, дети, либо кто-то еще до неузнаваемости переменились в своем характере и поведении. Как, спрашиваем, они себя чувствуют? Отвечают: чувствуют себя хорошо. Так с чего вы взяли, что они больны? Да как же не больны, доктор! Человек целый день грызет и плюет какую-то гадость. Бросил ходить на работу. На замечания огрызается. А если спрячешь от него эту гадость, так он готов тебя убить. Что же это, если не болезнь?
– Действительно, что же это, доктор? – волнуясь, вставил Джон Сидоров.
– Убежден, – сказал Филипп Лоренцо, – семечки – своеобразный наркотик. Правда, нам не ясен пока весь механизм воздействия… Над этим мы работаем… Но бесспорно одно: люди, употребившие этот наркотик, начинают зависеть от него. Причем, сразу и сильно. Вся беда в том, что они не видят в этой зависимости ничего плохого. Ведь "невинная привычка" никак, казалось бы, не отражается на здоровье. Не болит голова, не трясутся руки. Да и дурмана семечки не вызывают. Однако происходят коренные изменения в психике людей… Ей богу, я предпочел бы периодический дурман в голове, чем постоянно ясный ум, зацикленный на одном – на семечках и всем, что с ними связано.
– Довольно, доктор, – сказал комиссар. – Вы меня вполне убедили. Я сейчас же связываюсь с мэром и с вашей помощью прошу его немедленно издать указ, запрещающий употребление семечек.
– Этого мало, – заметил Лоренцо. – Надо по всем каналам информации начать ежедневную разъяснительную работу. В качестве почина завтра "Александровские новости" опубликуют мою заметку. Впрочем, все это может повлиять лишь на тех, кто еще не подхватил заразу. К тем же, кто уже закусил удила, точнее наркотик, боюсь, придется применить силу. Боюсь, мы спохватились слишком поздно, и эпидемия приняла широкий размах. Во всяком случае, чем быстрее мы примем меры, тем больше у нас шансов на успех… Ну а теперь мне пора. – Лоренцо поднялся с кресла. – И как лишний аргумент в пользу моих доводов оставляю вам следующий за вашим номер все тех же "Жареных фактов".
Развернул комиссар газету, оставленную доктором. Заголовок там кричал:
ЖАРЬТЕ СЕМЕЧКИ!
Ну вот мы сдержали слово и попробовали семечек. Да что там "попробовали"! Как начали вчера метать, так до сих пор не остановимся! Ваш покорный слуга правой рукой пишет, а левая его рука – туда-сюда, туда-сюда. Всей редакцией всю ночь просидели. А кто уснул, тот даже во сне сжимал кулак с божественными зернами.
Ап, щелк, тьфу, ням-ням! Что говорю, то и думаю. Тьфу на того, кто после всего сказанного здесь еще будет сомневаться в семечках. Не человек ты, если не полюбишь их! И неча с такими разговаривать! Щелкнуть их – и все дела. Тьфу. Тьфу.
Однако мешок кончается, и надо ехать за другим. Не отставайте и вы от нас. Жарьте семечки!
В ужасе от прочитанного схватился волосатой рукой за совершенно не волосатую голову Джон Сидоров. И стал он похож на панка.
5
Эксплотник Саша Краузе проснулся далеко засветло. На полу шевелилась и нежилась в лучах солнца раскидистая тень от кроны растущего за окном вяза. Там, в кроне, пичужка щелкала. Саша свесил с кровати ноги, взял со стола горсть семечек и защелкал, защелкал. У него был вид хорошо отдохнувшего человека.
Вот птичья жизнь пошла! – думал он. На работу не надо!.. Он уже неделю как забивал не гвозди, а "козла" на дворе. Жена поначалу бранилась, но прищелкавшись, и сама плюнула на свой детский сад. Теперь она еще нежилась у стенки. Саша, подкрепившись и почувствовав прилив сил, взгромоздился на нее и кое-что проделал. Она проснулась окончательно.
– Скорее буди Гаврика! Он опять в школу опоздал, – сказала она.
– Послушай, Газя, – сказал Саша, – чем малец хуже нас?! Бог с ней, со школой! В эпоху подсолнуха отменяется и работа и учеба. Живи себе в удовольствие. Разве не хорошо?
– Хорошо-то хорошо, да только боязно. Ведь указ, что нельзя, что семечки вредны. И могут привлечь!
– Дурашка! – привлекая к себе жену, усмехнулся Саша. – С твоим восточным именем Газела стыдно тебе не знать знаменитую мусульманскую поговорку: "Выслушай власть и сделай наоборот!" То, что для властей вредно, для народа полезно. Конечно, им будет вредно, когда на них перестанут ишачить!.. Да ты осмотрись! Разве мы одни, чтобы бояться? Не скажу за весь Александровск, но полгорода точно перешло на семечки. Взять хотя бы наш дом. Кто здесь еще не лузгает? А в тресте, где я работал, почти все работяги разбежались. Остались одни прорабы. Вот так-то! Рабы не мы!
Действительно, болезнь прежде всего ударила по рабочим рукам. Как трудиться, если руки заняты семечками? Затем вышли из строя, отлучились от общественно-полезной деятельности люди голосоразговорных профессий. Непросто, оказывается, говорить и жевать одновременно. Дольше других держались работающие головой. Но и они быстро усомнились в целесообразности своих занятий.
Если все мысли ведут к семечкам, то на какие открытия можно еще рассчитывать?! И не зачем зря ломать голову!
– Ничего! – продолжал между тем Саша. – Дойдут и до них руки. Да мы их шелухой заплюем! Вот они запретили подсолнухи. Ну и что это дало? Люди меньше грызут на улице, больше – закрывшись дома. Взамен торговли на одном обычном рынке появилось несколько "черных" рынков. Стали торговать по-черному. Кстати, сегодня, как стемнеет, надо будет сходить с мешком, прикупить еще килограмм сорок.
– А как деньги кончатся, что тогда? – вставила мнительная Газя.
– Семечки можно выменять на вещи. У нас много лишних вещей. Вот хотя бы палас, на который мы сейчас плюем. Или кухонная посуда. Тебе в ней больше нет нужды. Ни варить, ни мыть не надо. Оставим стаканы, чайник да большую сковородку для семечек, остальное загоним.
– Ты бы все загнал, окромя кровати!
– Нет. Еще бы телевизор оставил… Но ты успокойся. Может, до вещей дело не дойдет. Я решил сам выращивать подсолнухи.
– Это где же?
– На балконе. А что? Я знаю, некоторые уже сняли урожай!.. А чтобы менты не засекли, я покрашу соцветия красной гуашью. Пусть думают на астры.
Между тем на кровать к родителям подсел проснувшийся десятилетний сын. Все трое болтали ногами и подкреплялись, поплевывая, как с деревенской завалинки. А когда Гаврик ушел погулять, завалил Саша свою Газю еще разок.
6
Спрос рождает предложение. Фермеры предместий засадили большие площади подсолнухами. Урожай созрел отменный. Но еще раньше созрел запрет, отменяющий семечки. Фермеры как люди хозяйственные не могли допустить, чтобы их добро пропало. Они были не робкого десятка. И подняв (за риск!) цену на товар в десять раз, они продолжали делать свой бизнес.
Риск – благородное дело. Благородный молодой фермер Иванов подъехал на своем рефрижераторе к западным городским воротам. Сержант таможенного поста проверил его документы. В порядке.
– А что в холодильнике?
– Говядину везу сдавать.
– Открой на минуту.
Холодильник дыхнул на сержанта. Туши как туши, штабелями сложенные. Но из брюха одной, близлежащей, чуть выставлялся целлофан.
– Потрошенные? – спросил сержант.
– Конечно! – засмеялся фермер Иванов.
– Раздвинь-ка у этой ребра, – сержант показал на тушу. И вытащил сержант прозрачный мешок килограмм на тридцать, полный семечками.
– Плохо потрошили, – усмехнулся он… – Вы задержаны.
Однако неверно было бы судить по неудаче Иванова об общем положении дел. Другим фермерам везло больше. Где только не умудрялись провозить сыпучую контрабанду ловкие коммерсанты! Начиная с бочек и фляг с двойным дном и кончая камерами в колесах автомашин. Были и случаи подкупа дежурных таможенников. Особенно легко договаривались с теми служивыми, кто уже успел заболеть, у кого, выражаясь образно, рыльце было в шелухе. Брось такому мешок его желания и провози хоть атомную бомбу? Но к огорчению фермеров такие долго на службе не задерживались. Болезнь выдавала их. Их быстро выводили на чистую воду, что означает – выводили из органов. Впрочем, уходили одни, заболевали другие. Эпидемия непременно хотела иметь свою лапу и в таможне.
