Андрей Максимов
Самые сильные животные. Энциклопедия

Полная версия

И ещё многие думают, что у мам-бегемотов розовое молоко. Но это совсем не так. Просто иногда, особенно в сильную жару, капельки этого секрета могут смешаться с молоком, которым мама-бегемотиха кормит своих малышей. И тогда молоко и правда розовеет. Но маленьких бегемотиков это ни капельки не смущает. Они привычные.

Без защиты можно за три минуты обгореть! И вот этот «красный пот» – он почти как крем от загара – защищает бегемота от солнечных ожогов. Но не только – этот секрет ещё и помогает лечить раны и царапины. То есть это такой особый бегемотовый самодельный йод. Зато он совсем не щиплется.

Думаешь, раз у бегемота такая толстая кожа, его не кусают насекомые? Кусают, да ещё как! Насекомые – очень хитрые, они умеют находить места, где кожа потоньше… Представляешь, сколько всяких кусачих мух и комаров живёт в Африке, особенно рядом с водой? Совсем бы они заели бедного бегемотика, если бы не его волшебная смазка…

Да, не такой уж бегемот раздражительный, у него и правда есть друзья. И это – птицы. Большие бакланы и маленькие буйволовые скворцы любят присесть на широкую бегемотовую спину. А бегемот вовсе не возражает! Тем более что некоторые птицы (например, волоклюи) выклёвывают из его шкуры вредных насекомых, которые не испугались защитного секрета.

Сидят на его спине и оттуда высматривают рыбу. А бегемот их не прогоняет. Может, ему просто нравятся птицы? Наверное, он даже не подозревает, что птицы его выдают! Ведь когда бегемоты лежат в воде, выставив наружу только ушки и глазки, их очень трудно заметить. Можно спокойно пройти по берегу и даже не догадаться, что шёл в двух шагах от целой толпы огромных животных.

А ещё их выдаёт аккуратно подстриженный газон. Ведь бегемоты щиплют траву так ловко, словно её газонокосилкой подровняли. И бывалый путешественник знает: если где на берегах не заросли, а настоящий газон, да ещё и птиц много, значит, неподалёку собрались бегемоты. И правда, вон они, лежат в воде и сладко зевают.

Знаешь, сколько это? Ну, смотри: 180 градусов – это прямая линия получается. На 180 градусов откидывается крышка, например, у шкатулки. Или если книжку открыть совсем широко, получится тоже 180 градусов. А теперь чуть-чуть книжку прикрой – вот это и будет почти столько, на сколько бегемот открывает рот во время зевка. Мы с тобой так не умеем (пожалуйста, не пробуй так широко открывать рот, тебе будет больно).

Гиппопотамы зевают, чтобы всех напугать, – широко открывают пасть и показывают, какие у них здоровенные зубы. Если бы бегемоты были собаками, они бы морщили нос и рычали. Но они ведь совсем не собаки, вот и зевают. Правда, при этом иногда ещё и рычат, но совсем негромко. А ещё они зевают потому, что ртом выпускают особый газ, который получается у них в желудке, после того как они плотно пообедали вкусной травкой.

Но иногда он совершает очень добрые и благородные поступки. Так, недавно в одном африканском заповеднике через реку, где жил герой-бегемот, переправлялось стадо антилоп гну. И один маленький гну не справился с течением! Его унесло от мамы, и он начал тонуть. Но тут ему на помощь подоспел бегемот, который стал подталкивать малыша к берегу. И вскоре детёныш благополучно выбрался на сушу и побежал к своей маме-антилопе!

Потому что буквально через десять минут этот же самый бегемот спас тонущую зебру! Он подплыл к ней и стал поддерживать над водой её голову, чтобы не захлебнулась. А потом подтолкнул зебру к берегу. Как ты думаешь – не стоит ли наградить этого бегемота медалью «За спасение утопающих»?

Наверное, это потому, что в те далёкие времена бегемоты любили прийти на поля египетских крестьян и хорошенько там попастись. И вот представь себе – главной бедой для урожая древние египтяне считали не жуков, не мышей и даже не саранчу, а именно гиппопотамов!

Потому что там, где они живут, всегда много рыбы. И земля там лучше, потому что бегемоты не ленятся её удобрять. И даже если они разок зайдут на поле, не так уж много они и съедят. Хотя, если честно, слопать бегемот может совсем не мало, ведь в его желудок помещается около 500 литров всякой всячины. И если он набьёт свой животик до отказа, то потом целых три недели может вообще ничего не есть!

А после обеда бегемот любит немножко поваляться на берегу, ведь отдых на солнышке помогает переваривать еду. И не надо ему мешать! Видишь, как бегемотику хорошо. Так что давай потихоньку отойдём подальше.