Концепция кодификации получила дальнейшее развитие в 17-18 веках нашей эры как выражение как естественного права, так и идей Просвещения. Политические идеалы той эпохи выражались концепциями демократии, защиты собственности и верховенства закона. Эти идеалы требовали определенности закона; зафиксированного единообразного права. Таким образом, сочетание римского права с обычным и местным правом уступило место кодификации права. Кроме того, понятие национального государства подразумевало зарегистрированное право, которое было бы применимо к этому государству. Также была реакция на кодификацию права. Сторонники кодификации считали, что она способствует определенности, единству и систематическому изложению закона; в то время как ее противники утверждали, что кодификация приведет к окостенению закона.
В конце концов, несмотря на любое сопротивление кодификации, кодификация частного права Континентальной Европы продвинулась вперед. Кодификации были завершены Данией (1687), Швецией (1734), Пруссией (1794), Францией (1804) и Австрией (1811). Французские кодексы были импортированы на территории, завоеванные Наполеоном, а позже приняты с изменениями в Польше (герцогство Варшавское/Конгресс Польши; Codeks cywilny 1806/1825), Луизиане (1807), кантоне Во (Швейцария; 1819), Нидерландах (1838), Сербии (1844), Италии и Румынии (1865), Португалии (1867) и Испании (1888). Германия (1900) и Швейцария (1912) приняли свои собственные кодификации. Эти кодификации, в свою очередь, были в то или иное время импортированы в колонии большинством этих стран. Швейцарская версия была принята в Бразилии (1916) и Турции (1926).
Теоретически кодексы, концептуализированные в системе гражданского права, должны выходить за рамки компиляции отдельных статутов и вместо этого излагать закон в виде последовательного и всеобъемлющего законодательного акта, иногда вводя серьезные реформы или начиная все заново.[5] В этом отношении кодексы гражданского права больше похожи на Повторные формулировки Закона, Единый коммерческий кодекс (который был вдохновлен европейцами) и Типовой уголовный кодекс Соединенных Штатов. В Соединенных Штатах штаты США начали кодификацию с Полевого кодекса Нью-Йорка 1850 года (устанавливающего гражданско-процессуальные правила и вдохновленного кодексами Европы и Луизианы). Другие примеры включают кодексы Калифорнии (1872), а также федеральные пересмотренные статуты (1874) и действующий Кодекс Соединенных Штатов (1926), которые ближе к компиляции статутов, чем к систематическому изложению права, подобного гражданским кодексам.
Для правовой системы Японии, начиная с эпохи Мэйдзи, европейские правовые системы – особенно гражданское право Германии и Франции – были основными моделями для подражания. В Китае Гражданский кодекс Германии был введен в последние годы правления династии Цин по примеру Японии. Кроме того, оно легло в основу законодательства Китайской Республики, которое остается в силе на Тайване. Кроме того, Корея, Тайвань и Маньчжурия, бывшие японские колонии, испытали сильное влияние японской правовой системы.