Андрей Ткачев
Сильнейший ученик. Книга 5
Глава 3
В целом всё прошло даже лучше, чем я думал. Понятное дело, что за один раз я эти связки не смог бы изучить, но я хотя бы понял общие моменты, а все дополнительные спарринги лишь закрепили это понимание, переведя его из разряда – «видел и, возможно, повторю» в «использую в своей технике боя». Последнее пусть и с огрехами, но постепенно будет вплетаться в общий арсенал умений и расширит мои возможности.
Главное, что в этих двух связках как раз много внимания уделялось колющим ударам и атаке мышц противника. Вообще, складывалось такое впечатление, что в этом случае на конце палок должны были бы находить лезвия, тогда и сами связки выглядели бы более гармоничными, но подобного оружия я припомнить что-то не мог. С другой стороны, как раз электрошокеры на концах дубинок, что сейчас изготавливает мне Элиот, под это тоже прекрасно подойдут.
Да и меня радовало в этом оружии то, что оно не летального действия. Нет, даже им можно нанести довольно серьёзные раны, но если знать, как варьировать заряд, и куда ты целишься, то противника максимум тряхнёт от разряда и вырубит от шока, но не более. Самое то в моей ситуации.
Убивать малолетних бандитов я никогда не стремился, ведь не все этот выбор делали осознанно. Да и если присмотреться, не каждый из них был виноват, что они ведут такой образ жизни – их просто поставили в рамках таких ограничений и вот люди сами под них подстраивались. Далеко не у всех хватает решимости вырваться из подобного добровольного заключения в систему мировоззрения, что навязывало им окружение.
Но всё это больше дело философии или психологии. Мне важнее было иметь возможность быстрее выводить противника из строя, чтобы иметь пространство для манёвров и электрошоковые дубинки как раз были для этого прекрасным инструментом.
Надеюсь, Элиот не подведёт и сделает всё, согласно моим пожеланиям. Жаль, что узнать так быстро это не получится и придётся пока обходиться тем, что есть.
Ну и заодно радовало, что пока Кайна благоразумно решила не выходить на улицу, чтобы лишний раз не нарываться. И в то же время, согласно её сведениям, после вчерашнего на улицах началось движение. Заодно, благодаря этому, масочники избавились от нескольких группировок, чтобы были внутри подконтрольной им территории, но замыслили что-то против них. Лидеров повыбивали и показали, что не стоит тявкать на тех, кто сильнее, а подчинённых им членов банд раскидали по другим группировкам.
Началась именно та чистка в рядах масочников и подконтрольных им групп, которая уже давно должна была произойти, но почему-то её всё это время откладывали. Впрочем, мы и сами не совались в чужую кухню и разобщённость нас более чем устраивала.
Кайна же таким новостям только радовалось. Пусть напрямую она об этом не говорила, но по обмолвкам разговоров и её поведению было видно, что девушку задевает, что все наши усилия никак не отражаются на деятельности масочников. И вот тут количество действий переросло определённый уровень, когда наши действия перестали считать лишь незначительной помехой.
Правда, я больше был уверен, что всё из-за того, что, по сути, мы напали на Дебору. Эта девушка и сама могла устроить все эти чистки, лишь чтобы выместить на ком-то злобу. Всё же её действия были весьма жестоки по отношению к тем, кто бы слабее её.
А ведь в школе организовали отдельный клуб её фанатов, которые восторгаются холодной красотой иностранки. Интересно, как бы они себя повели, если бы узнали, что скрывается за этой холодностью? Было бы интересно посмотреть на них в этот момент. Всё-таки разрушение идеалов, которые сами сложились в голове – это довольно сильно.
Но это ладно. Возможно, ещё удастся на всё это посмотреть, скажем так, из первых рядов, а пока, как обычно, всё свободное время занимали тренировки да спарринги с Кесо. Мой одноклассник вознамерился поднять свой уровень навыков на новую высоту, чтобы попробовать поступить в учебные заведения, которые ему до недавних соревнований, а точнее, до занятия одного из призовых мест на них, даже не светили. Теперь же шансы были вполне неплохие из-за совокупности достижений за время учёбы в школе. Осталось лишь подтянуть боёвку и, возможно, даже превзойти себя.
Вот, с кем я действительно, можно сказать, отдыхал. Нет, не то чтобы Кесо был слабым бойцом, как раз, наоборот, в плане спортивной дисциплины он было очень техничным и умелым соперником. Вот только после того как сходишься в спарринге с тем же мастером Дорном, все, кто встречаются после, не кажутся уж такими страшными противниками.
Отчасти всё это была деформация из-за моих наставников, и я вроде бы понимал это, но невольно всё равно чувствовал, насколько легче вести бой со своими сверстниками, а не с этими монстрами от мира боевых искусств. Главное – всё же одёргивать себя и не считать их слабыми, так как даже на текущем уровне нашей «песочницы» попадались ребята, которые могли неприятно удивить.
Так почти незаметно прошла неделя, и мне наконец-то пришло сообщение от Элиота, который закончил с изготовлением моих палок.
* * *
– Пришлось с ними повозиться, но кажется, я смог совместить все твои пожелания для этих палок, – довольно улыбаясь, произнёс Элиот, когда я зашёл в его мастерскую.
На указанном им столе лежали две чёрные палки, длиной не больше метра. Материал на первый взгляд был непонятен, но он не бликовал на свету, что меня радовало отдельно. Всё же незаметное оружие куда лучше для моих текущих целей.
– Пришлось повозиться с удобством работы внутренних механизмов, но в итоге удалось всё уместить так, чтобы в сложенном состоянии палки были не больше двадцати сантиметров, – продолжил рассказывать о своём творении парень. – На одном из концов я так и оставил электрошокер, силу заряда которого ты можешь контролировать, просто проведя пальцем по этому месту, как будто увеличиваешь или уменьшаешь громкость, – одновременно с этим он провёл демонстрацию, как палки уменьшаются и вновь увеличиваются. Да и сам механизм управления зарядом действительно стал удобнее, но тут главное – во время боя случайно не провести рукой по регулировке. В общем, к оружию надо будет всё равно привыкать, чтобы не допускать ошибок. – Ну и от себя я добавил ещё одну модификацию, – немного смущённо добавил Элиот и соединил противоположными от шокеров местами палки. Хватило лишь касания, чтобы материал, казалось, слился, а сами палки вдруг ещё немного вытянулись, превратившись в полутораметровый посох. – Так что если что, у тебя будет возможность перевести бой в новый этап.
– Что это за материал такой? – удивлённо смотрел я на такие преобразования.
Слишком хорошая вариативность изменений, да и ещё увеличение размера при моменте соединения… А я ведь даже стыка теперь определить не мог. Такого я ещё не видел.
– Программируемый металл, – хмыкнул Элиот. – Разработка на самом деле не новая, но из-за сложности работы с ним, почти нигде не используемая. Мои ребята, где-то год назад, смогли принести около килограмма этого вещества, и я только месяц назад смог в нём хоть немного разобраться.
Если такой человек как этот гений-инженер смог разобрать с этим только за год, то действительно, это сложная разработка. Понятно, что у создателей металла куда больше возможностей, но я мог согласиться с тем, что такой сложный материал мало где используют.
Или же дело ещё и в том, что его на сторону не продают? Тут же не только развитие технологий как таковых важно, но ещё и политика, и вопрос выгоды. Если подобное слишком дорого в производстве, а применять его можно только в каких-то узких нишах, то даже перспективное направление может быть отложено на многие года, пока остальное намного проще использовать.
– Никто его искать не будет? – высказал я здравые опасения насчёт этого.
– Его сложно отличить от более сложной работы механизмов, – махнул рукой Элиот. – По сути, я мог бы воплотить всё это и в более простой модели палок, но тогда и они были бы крупнее, и об удобстве тут пришлось бы говорить в последнюю очередь. Не говоря уж о весе, который увеличился довольно значительно. Здесь же удалось обойти многие моменты за счёт того, что металл запоминает, в каких состояниях ему надо быть после тех или иных манипуляций.
– Это какая-то фантастика, – покачал я головой, с разрешения парня беря палки в руки. Как оказалось, чтобы снова их разделить, достаточно было сжать длинное «древко» в определённых местах и провернуть. Они тут же разделялись и становились привычными для меня палками. – Не уверен, что смогу посохом пользоваться в полной мере, но могут возникнуть ситуации, когда это может пригодиться.
– Я тоже так подумал, и раз оставалось время, то решил добавить ещё и это, – кивнул Элиот.
– Погоди, то есть ты мог закончить с палками и раньше? – уцепился я за часть его слов.
– Ну да, – не видя в этом ничего такого, легкомысленно пожал плечами парень. – Дня три заняла эта модификация с посохом. Не хотелось, чтобы середина соединения палок оставалась уязвимым местом, а теперь это единый материал, который выдерживает довольно большую нагрузку. Но всё равно советуют не принимать удары на середину посоха. Я, конечно, постарался, чтобы такое он выдержал, но всё-таки надо это тестировать, чтобы быть полностью уверенным в результатах.
В очередной раз мы сталкиваемся с тем, что все разработки Элиота требуют тщательной проверки. Ему просто не хватало производственных возможностей, чтобы всё это делать без проверки в реальных условиях.
Да и что уж скрывать, но насколько я понял, Элиот предпочитает в целом сразу после того как создал тот или иной гаджет, начать его использовать и со всеми проблемами разбираться уже по факту их возникновения. Но кажется, мне удалось постепенно убедить его в том, что хотя бы базовые проверки нужны перед использованием нового устройства.
– Жаль, конечно, что это только первая версия подобного металла, – с сожалением вздохнул Элиот. – Она может запомнить всего пару состояний и после этого её переписать невозможно. Может, поэтому она и оказалась на складе с другими ненужными запчастями?
– Тут я тебе не советчик, – развёл я руками. – Я сам об этом металле знал только из слухов, и вживую его видеть не доводилось. Я тебе за это что-то должен? Ведь как я понимаю, у тебя его и так было немного.
– Да ничего не надо, – отмахнулся парень. – Хватило и того, что ты подарил мне множество новых идей, – восторженно посмотрел он на меня. – Ты даже не представляешь, как мне не хватало подобного общения с кем-то, кто хоть частично понимает в таких вещах.
– Ты уверен? – всё же решил уточнить я.
Подобными разработками занимаются только кланы, так как в первую очередь применение для этого металла строго боевое. Вот только сам программируемый металл пусть и появлялся на рынке, но так же быстро и исчезал. Возможно, интересуйся я этой темой чуть серьёзнее, что-то бы да и нашёл, но, скорее всего, официально им занимается какая-нибудь лаборатория, у которой никогда не найдёшь, кто именно её спонсирует.
Вообще, такую разработку могли закрыть под грифом секретности, но сам концепт создания подобной вещи, как собственно и патент на её изготовление, уже были официальными документами, что не давало остальным попросту взять и скопировать технологию, выдавая её за свою.
Но это всё в любом случае не наше дело. И остаётся надеяться, что никого появление у меня такого оружия не заинтересует. Единственно, лучше всего будет посоветоваться с мастером Маками, а то вдруг подобная игрушка всё же будет опасна в моих руках просто своим фактом её нахождения. Элиот-то о таких вещах совсем не думает, да и трудно от него добиться сознательности и тем более осмотрительности.
– Конечно, уверен, – кивнул он своей вихрастой головой. – Единственное, буду признателен, если дашь потом отзыв о том, насколько удобно тебе будет с таким оружием.
– Ты же говорил, что у тебя этого металла немного, – прищурившись, настороженно посмотрел я на него.
– Ну, если знать места… – уклончиво ответил он, отвернувшись от меня и сделав вид, что очень заинтересовался каким-то инструментом на своём верстаке. – Если у тебя всё, то мне надо заняться делом.
Я на это лишь пожал плечами и покинул мастерскую парня.
Глава 4
Путь до базы Элиота и обратно не занял у меня много времени. Я уже довольно хорошо изучил район, в котором мне приходилось действовать практически весь учебный год, и знал теперь, как можно по нему перемещаться, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания.
Можно было бы, конечно, как и в самом начале затеять драку с любыми, увиденными на моём пути представителями банд, но этот путь был не слишком эффективным. Да, они после меня на несколько недель пропадали с улиц, отлёживаясь в больничках, но в целом потом возвращались обратно.
У этих подростков просто не было других вариантов, кроме как вернуться на улицу. Это было единственным известным для них занятием и тем более многие из членов банд так или иначе получали за свои действия деньги, что их полностью устраивало.
Так что в этом плане и, вправду, требовалось действовать как-то иначе.
Самое неоднозначное в задаче, поставленной мне мастером Беккером, было то, что я должен был разобраться с проблемой банд и с тем, что они заходят за свою территорию, мешая, в том числе и обычным жителям города. Вот только почти сразу после начала выполнения этой задачи, они и сами прекратили эти вылазки. Масочники к этому моменту их заставили подчиняться себе и таких ситуаций не повторялось.
Вот и получается, что формально вроде бы задача выполнилась сама собой, но её выполнения никто из наставников не признавал, а значит, надо продолжать действовать, исходя из того, насколько я сам разбираюсь в этой ситуации. Наставники в этом вопросе всегда отвечали очень уклончиво и без какой-либо конкретики.
Вот и болела у меня одного голова как с этим всем разбираться. И действительно, в этом плане очень повезло с Кайной, которая сняла с меня большую часть проблем, связанных с её районом. Без неё я бы возился со всем этим намного дольше и вряд ли бы добился текущего результата за эти месяцы.
Утром прекрасно выспавшись, я сразу же отправился к мастеру Маками, но девушки не обнаружилось в ее доме. Я, конечно, и так несильно надеялся на результат с первой же попытки, но всё же. Эта наставница была самой неуловимой из всех мастеров и чаще всего именно она находила меня, особенно, когда я этого совсем не ждал.
После её дома я пошёл на стрелковый полигон, который почему-то был заблокирован и в доступе мне панель на входе упорно отказывала. Пришлось лишь пожать на это плечами и продолжить поиски.
По сути, я обошёл всю территорию додзё, любуясь видами как статуй, созданных мастером Дорном, так и зелёными композициями за авторством Старейшины.
В этом году, как я понял, он решил на одном из участков всё переделать и воплотить, так называемый, сад камней, где общий вид должно было создавать сочетание камней необычной формы и растений. К сожалению, рассмотреть, что он такое придумал, до завершения было нельзя из-за того, что участок был закрыт специальным непрозрачным куполом. Поэтому всем, и в том числе и мне, приходилось лишь проходить мимо и гадать, что получится создать по итогу у Старейшины. Никто даже не сомневался, что это будет довольно интересное зрелище и по-любому с каким-то подтекстом, как это и любил делать глава «Последнего приюта».
– Ты меня… искал, Адриан? – как всегда неожиданно возникла за моей спиной мастер Маками, когда я по второму кругу подошёл к её дому.
И кажется, в этот раз буквально за мгновение до того, как раздался её голос, мне удалось её почувствовать. Или же мне просто это показалось?
– Да, мастер, – поклонился я девушке, протягивая ей на вытянутых руках электрошокеры, сделанные Элиотом. – Я хотел бы, чтобы вы оценили это оружие, которое мне сделал один знакомый.
– Интересные у тебя… знакомые, – довольно улыбаясь, она взяла в руки палки. – Не… подаришь?
– Могу попросить сделать для вас такие же, – осторожно ответил я. – И всё же меня больше интересует, насколько, на ваш взгляд, они будут полезны и удобны?
– Пошли в… дом, – махнула головой наставница, и сама быстрым шагом пошла вошла внутрь.
Мы спустились в подвальный этаж, где у мастера Маками была оборудована отдельная тренировочная зона и пара складов с оружием.
Да, его у неё было настолько много, что, похоже, для удобства она разделила его по назначению. Холодное оружие и в принципе то, что можно было использовать в ближнем бою – отдельно, огнестрел – отдельно, ну и что-то более экзотичное из этих двух вариантов в третьем складе. И это все помимо той стойки, где располагались её любимые игрушки.
Вот и сейчас я в который раз с большим интересом спускался вниз, чтобы посмотреть на коллекцию наставницы. Только в этот раз пришлось в первую очередь сосредоточиться на самой девушке, так как она вышла на середину свободной площадки и уже стала примеряться к моим дубинкам.
Мастер Маками сходу начала крутить их в руках, используя какие-то незнакомые мне движения. Более того, она даже без моей подсказки смогла активировать шокеры, и теперь дубинки разрезали воздух с едва слышным гулом и треском разрядов.
Танец наставницы завораживал своей грацией и плавностью движений. Я просто весь обратился во внимание, сконцентрировавшись только на её движениях. Вряд ли она будет объяснять, как использовать тот или иной приём, так что необходимо запомнить как можно больше именно сейчас, пока представилась такая возможность. Потом будет ещё время всё это проанализировать в медитативном состоянии или спросить совета у остальных наставников.
В какой-то момент мастер Маками перешла на совершенно другой, более агрессивный стиль сражения, и одновременно с этим она соединила дубинки, превращая их в цельный посох. После этого сам посох, казалось, исчез из рук наставницы – настолько быстро она стала его вращать, образуя вокруг себя защиту из чёрных теней. Казалось, именно они были составляющей частью посоха, и сейчас девушка ими управляла.
Мистика какая-то.
Стоило только об этом подумать, как всё наваждение исчезло, а сама наставница стояла рядом со мной, требовательно протягивая руки с уже разделённым вновь на дубинки оружием.
– Неплохой… экземпляр, – наконец вынесла она свой вердикт. – Не без… огрехов, но для твоего… уровня… сойдёт.
– Спасибо, мастер Маками, – поклонившись, я принял оружие из её рук. – Ваша оценка была очень важна для меня.
– Я бы… заказала… подобное. Подаришь? – требовательно посмотрела на меня девушка немигающим взглядом.
Словно змея на полевую мышку. Возникало такое ощущение, что стоит мне ответить что-то неправильное, то у этого будут последствия, о которых я знать не хочу.
– Для вас надо подобрать что-то особенное и не думаю, что мой знакомый способен произвести оружие, достойное ваших рук, – осторожно ответил я.
– Согласна… – разорвала зрительный контакт со мной мастер Маками. – Но как только… сможет… С тебя… подарок, Адриан.
– Обязательно, наставница, – поклонился я ей, внутренне радуясь, что гроза миновала.
– Как… сломаешь… подберу более подходящие, – уже практически удалившись из помещения, вдруг сказала она.
И это как понимать? Мне обещали подарить схожие палки по своему функционалу или же мастер Маками сама изготовит для меня что-то эксклюзивное? То, ради чего, как я понимаю, знакомые с ней люди готовы отдать очень большие суммы?
* * *
Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, я отправился на третий полигон, чтобы в спокойной обстановке воспроизвести в памяти, как двигалась с этим оружием мастер Маками.
Не так давно мне снился сон, где я видел множество отрывков, будто из чужих жизней. Тогда это было самым ярким, что мне удалось запомнить, пусть и без особых деталей. После такого сна мне ничего подобного вроде не снилось, но порой всё ещё возникали смутные ощущения, будто я не спал, а был в бою.
Одновременно с этим я заметил более быструю скорость усвоения новых техник, показанных моими наставниками, чем раньше. Я их словно не изучал с нуля, а вспоминал или перестраивал под новые движения какой-то давно забытый, близкий к ним приём, который отрабатывал до этого на протяжении сотни часов. Точно я даже не взялся бы описать эти ощущения, но в любом случае даваться новые связки мне стали гораздо быстрее.
А раз показанные связки даются легче, то почему бы не попробовать воспроизвести то, что я видел совсем недавно, пока ещё свежи воспоминания об этом. Насчёт того, что получится идеальное исполнение, я даже не думал, но я этого и не собирался добиваться.
Вся проблема в том, что мастер Маками была девушкой и обладала совершенно другими параметрами фигуры и гибкости. Я в любом случае не мог один в один воспроизвести все её приёмы, но подстроить их под себя или хотя бы часть из них вплести в собственный арсенал, скорее всего, будет возможно.
Всё равно, пока не попробую, то ничего не получится, а это в любом случае очень даже интересная тренировка.
Остановившись в середине комнаты, я сел в позу медитации, положив палки перед собой и погрузившись в свои воспоминания. Уже часть деталей стала теряться из моих воспоминаний, но всё равно общее направление я ещё чувствовал.
Можно сказать, действия с этим оружием в руках мастера Маками вдохновили меня к подобному времяпрепровождению. Наверное, умей я рисовать или сочинять стихи, то сразу бы занялся этим, настолько захватывающим было показанное для одного зрителя представление. В руках моей наставницы, казалось бы, поделка гения-изобретателя, которую бы по правильному ещё шлифовать и шлифовать, превращая во что-то иное, будто обретала мистическую составляющую и переставала становиться обычным оружием.
Что-то в последнее время наставники всё больше демонстрируют мне то, что раньше от меня скрывали. Ведь раньше как всё было – мне давали задания или показывали упражнения, в которых не было ничего, выходящего за пределы обычной физики тела. Да, было непросто, так как в отличие от тех же клановых я не занимался тренировками с раннего детства в той мере, которая требовалась для выполнения поставленных наставниками задач. Но всё же всё это было вполне достижимо.
Только сейчас, похоже, из-за того, что я чаще стал вроде получать отголоски от настоящего пробуждения крови, они решили добавить в моё обучение что-то новое. Правда, насколько помню, мастер Беккер пару месяцев назад продемонстрировал мне, как он может бегать по отвесной скале, словно по ровной дороге, но тогда я это списал на ощущения от падения. Да и с учётом того, кем были мои наставники, я бы даже не исключал, что он это делает на голой физике.
Выглядело это безумно? Безусловно. Но когда дело касается мастеров, проживающих в «Последнем приюте», рамки реальности размываются и то, что казалось безумным, становится обыденной вещью.
И вот мастер Торвар первая заговорила со мной о мистической энергии, пусть и в рамках своего урока по изготовлению ядов. Она дала лишь намёки на это и уже загрузила мою голову.
Теперь же я видел, как мастер Маками делала что-то очень необычное, что выбивалось из рамок моего представления о мире. Может, этому и было какое-то рациональное объяснение, но так хотелось верить во что-то тайное, во что меня решили посветить.
Стать одним из немногих, кто знает о тайной части мира – чем не захватывающее приключение?
Возвращаясь же к тренировке, я сидел на полу и размеренно дышал, делая глубокие вдохи и медленные выдохи. Сейчас я пытался поймать то же состояние, что и чувствовал в своих снах, когда погружался в чужие ощущения и переживал их как свои. Пусть мне сложно всё это было описать своим наставникам, но судя по их виду, это было вполне нормально, а значит, можно продолжать экспериментировать с тем, что даётся мне от этого нетипичного пробуждения крови.
Раз за разом я прокручивал в своих воспоминаниях, как двигалась мастер Маками, какие движения она совершала, как доворачивала кисть и как замирала в том или ином положении. Все эти нюансы были важны, чтобы лучше понять, как добиться схожего результата и торопиться в этом деле не нужно.
Возможно, только сейчас я стал понимать, почему мастер Райлин учил меня двигаться медленно при изучении новых связок. Замирая на каждом этапе, я мог лучше почувствовать, как двигается моё тело, как ему двигаться удобнее, какие мышцы и связки задействованы в том или ином положении в пространстве или на том или ином этапе комплекса движений.
Так можно было понять, насколько вообще надо задействовать их, чтобы добиться поставленного результата, не перенапрягая организм сверх необходимого. В затяжном бою это может дать мне существенное преимущество, чем я буду прилагать все силы и расходовать их там, где можно было и вовсе не прикладывать.
Ну, кажется, я уловил общую суть связок движений мастера Маками. Можно пробовать повторить увиденное.
Мои руки легли на металлические палки, и я плавно поднялся с пола.
