Анна Алексеевна Золотарева
Земля Зодиаков
Он закончил, взял Либу за руку и ушёл в бункер. За весь вечер она не проронила ни слова, сидела со спокойной холодной улыбкой, уставившись на костёр. Наверное, беременность так на неё повлияла. Не скажу, что я расстроился выбором моей пары, но было странно называть её просто Близнец. Придумаю ей имя поласковее.
Следом за Линой ушли остальные, а я остался с Писом и Кэнс, захотелось подбодрить их.
– Может, пойдём на берег? Там обсудим, посплетничаем, – улыбнулся я.
– Честно говоря, у меня нет сил на разговоры, мне очень грустно и страшно, – прошептала Кэнс.
– Неужели я настолько тебе противен? – спросил её Пис.
– Не в этом дело, Пис, в книгах просто было всё так красиво описано, а в реальности мы просто должны спариваться, как животные. Не думаю, что люди со Старой земли жили так же, раз могли описывать такие красивые чувства. Я бы хотела, чтобы всё было по-другому.
– Ну мы не в книге, подруга, – прервал их я. – Да и Лин в чём-то права, сложно делать всё самим. Да и будет намного веселее, когда нас станет больше. Только вот я за другое переживаю.
– За что? – спросили они хором.
– За то, что Хозяин вам этого никогда не простит…
Прошло 6 месяцев
Я стоял посреди своего поля, гордый и довольный. Весь мой урожай был собран, появился курятник, ферма с кроликами и даже свой дом, который мы делили с Кэнс, Писом, Турсом и Виром. Остальные ушли на Север в дом, который построил Хозяин, кроме Аквара и Либы, которая родила ещё одну девочку. Она станет парой для Вира.
Они оставались в бункере с Линой. Теперь в уходе за детьми Лине помогали близнецы, так как она тоже была беременна. Джем иногда заглядывал к нам, он был счастлив. К моему большому удивлению, у них получилось найти общий язык, хотя Лин мне, мягко говоря, не нравилась. Для меня она была слишком самолюбивой.
По вечерам я заглядывал в бункер под предлогом того, что хочу отчитаться за работу, проделанную нами, и общался со своей будущей парой. Она была замечательной, и я уже не мог дождаться, когда смогу забрать её.
А вот у Кэнс с Писом всё шло намного медленнее. По вечерам они всегда долго гуляли, вместе работали, вместе отдыхали, но потомством, по моему мнению, там и не пахло. Я думал, как можно им помочь, и уводил ребят по вечерам из домика, чтобы они могли остаться одни, но всё было зря. Размножаться они не торопились. Одни разговоры, обнимашки и снова разговоры. Неплохо, но для моей картины счастья не хватало еды.
Вир вступил в должность нашего законотворителя слишком рано, по моему мнению. Как только мы обжили собственный дом, он сразу выдал нам расписание и порядок пребывания на Новой земле. Выглядел он так:
1. Рассвет. Подъём не позже третьего крика петуха.
2. Завтрак готовит Кэнс, раскладывает всем. Джем забирает еду для Севера.
3. Работа до палящего солнца, затем обед.
4. Обед даёт Пис. Джем забирает обед для Севера.
5. Работа до захода солнца.
6. Ужин делаем вместе.
7. Отбой у всех одновременно, не разрешается громко себя вести и выходить из барака.
Я очень не люблю ранние подъёмы, поэтому это правило часто нарушал, на что Вир постоянно психовал, так как правила написаны для всех. Но наказать он меня никак не мог, этим я и пользовался. Да и вообще, я считал себя очень полезным, чтобы меня можно было наказывать.
Весь посев я поднял своими руками, а куры и кролики отлично себя чувствовали и плодились, еды у нас было достаточно. А как только я соберу кукурузу, то ещё и посею лён, чтобы мы могли шить одежду.
Я был очень доволен плодами своего труда, а как только Близнец №1 подрастёт, я выгоню всех из своего дома и буду жить своей семьёй и сам решу, в какое время нам вставать и ложиться спать.
Но практически каждое утро у нас с Виром происходили словесные баталии.
– Четыре утра, Турс! – кричал он, протирая грязные руки о рваные штаны. – Петухи скоро здесь всё разнесут, нужно успеть собрать яйца! Поэтому нужно вставать сразу после их пробуждения!
– Вир, о-о, четыре утра – это слишком рано! – пытался возразить я, едва проснувшись. – Я же живой человек! Моя производительность зависит от того, как хорошо я поспал. Сжалься, прошу тебя, давай вставать хотя бы на час позже! Ничего петухи не успеют сделать за это время.
– Производительность?! Турс, у нас каждая минута и каждое яйцо на счету, община то растёт! Пока мы спим, петухи разнесут яйца, потратят энергию для спаривания, неужели мне нужно каждый день объяснять тебе одно и то же? – не унимался Вир.
– Хорошо, я понял тебя, но всё равно считаю, что полноценный сон влияет на нашу общину лучше, чем пара яиц. Отдохнувшие люди намного продуктивнее, – бурчал я себе под нос.
– Отдохнувшие? Мы отдохнём, когда отстроим дома, запасёмся зерном, мясом, отошьём одежду и вырастим потомство. Так что будь добр, цени каждое спасённое яйцо – это наш закон. Спорить больше не о чем! – закончил Вир.
Я молча кивнул, на что Вир довольно улыбнулся.
Следом за нами шли Кэнс и Пис. Кэнс чистила курятник от помёта, а затем Пис кормил птицу. Потом они переходили к кроликам, пока мы с Виром собирали яйца и что-нибудь с грядок на завтрак. Пис в это время ставил удочки на берегу, а затем помогал Кэнс готовить. Все были при деле.
– Слушай, Вир, почему Кэнс всегда готовит завтрак для Севера в двойном размере? – спросил я его.
– Потому что на Севере холодно, им нужно больше еды, чтобы греться, – ответил тот.
– Даже бункер берёт меньше еды, – не унимался я.
– Ну, там беременная Лин и ещё есть малышка Близнец №3. И кстати, твоя будущая пара, если ты не забыл. Или тебе для неё тоже жалко еды? – ухмыльнулся Вир.
– Нет, для детей и женщин мне не жалко, а вот мужчины могли бы приходить и помогать нам здесь! – обиженно сказал я.
– Саг с Аром строят себе дома и добывают нам питьевую воду, она тоже, между прочим, очень важна для общины. Я согласен, что этого маловато, но с ними Хозяин, а с ним я спорить не готов, – задумчиво ответил Вир.
– Да, хорошо они там устроились, только Джем бегает то за едой, то за водой, могли бы и помочь ему, – сказал я.
– Не завидуй, там очень холодно, а у нас жара, тем более что Саг иногда приходит с Джемом и даже помогает Кэпу в лесу, собирает грибы. И это именно он нашёл съедобные, не те, которыми вы отравились тогда, – засмеялся Вир.
– Да, те грибы были потрясающими, – рассмеялся я в ответ. – Ладно, пойдём костёр разводить.
Мы положили яйца на траву и начали разжигать костёр. А мне в голову пришла отличная идея, которая могла бы развеселить Кэнс и повысить шансы наконец-то подвигнуть её к потомству. И я решил объявить об этой новости за завтраком.
Мы сидели возле костра и поедали варёную кукурузу с яйцами, Джем с Сагом уже забрали еду для Севера, а Кэп отправился с едой в бункер. И вот я решил поделиться мыслями с Кэнс, Писом и Виром:
– Я тут подумал, помните ту романтичную книгу, которую мы читали в бункере?
– И? – первым отозвался Пис.
– А давайте сегодня утроим вам с Кэнс свадьбу, прям как в книге? – вдохновлённо предложил я.
Настала тишина, ребята переглянулись.
– Я согласна, – молниеносно ответила Кэнс.
– Что ж, я тогда тоже! – заулыбался Пис.
– Отличная идея! Я тогда схожу к Аквару, узнаю, как это делали на Старой земле, и займусь организацией! А за ужином мы вас и поженим! – обрадовался Вир.
На этой радостной ноте мы закончили завтрак и отправились на работу. Я был доволен, что мою идею поддержали, но напрягала мысль, что не все будут рады этому мероприятию, ведь Хозяин после отказа Кэнс так и не появлялся на Юге. Он был силён и озлоблен, а это пугало не только меня.
Когда я был ребёнком там, в бункере, то всегда хотел быть похожим на него, ведь он очень много знал и всегда учил нас чему-то новому. Возможно, сейчас он чувствует, что больше нам не нужен и был обижен на это. Я гонял эти мысли в голове довольно часто, ведь очень не любил конфликты, но чем старше мы становились, тем больше у нас их было. И это довольно странно, ведь с возрастом мы должны становиться мудрее, больше вкладываться в быт, в людей, которые находятся рядом, а мы очень часто об этом забывали. Возможно, если бы мы выросли в других условиях, то никогда бы не подружились.
Пока я собирал очередной урожай, ко мне внезапно подкрался Пис.
– Эй, друг! – радостно вскрикнул он.
– Пис! Ты меня напугал! Что стряслось? – недовольно проворчал я.
– Я тут тебе хотел кое-что рассказать. Помнишь, я обрабатывал рыбью кожу для окон барака?
– Ну…
– Так вот, начал её собирать, так как она нам не очень нужна, и у меня осталось довольно много обрезков…
– Та-а-ак…
– Я хочу сделать Кэнс подарок, кажется, смогу сделать ей платье на вечернюю церемонию. Пойдём, покажу.
Я пошёл за ним, он двигался буквально вприпрыжку, очень довольный, но и напуганный, что может не получиться.
– Вот, смотри, я ещё добавил ракушек немного, – Пис улыбался как ребёнок.
– Да, мне нравится, она будет очень красива в нём, как принцесса, – я был поражён.
– И венок нужен, да. Без венка никак, – задумчиво бубнил Пис.
– Давай я соберу венок из листьев, как думаешь? Это будет мой свадебный подарок для вас! – радостно ответил я.
– Спасибо, дружище! – чуть не расплакался Пис.
– Да не за что! Я тогда сейчас займусь венком и пойду заканчивать работу. Ты попросил Джема пригласить остальных на праздничный ужин?
– Да, конечно, когда отдавали обед. И Кэпу передал, чтобы он оповестил бункер. Как думаешь, Хозяин посетит нас сегодня? – настороженно спросил Пис.
– Не знаю, друг мой, надеюсь, что нет, – ответил я и отправился в лес.
Я шёл, оборачиваясь на сентиментального друга. Он так бережно собирал платье для возлюбленной, так сильно хотел её порадовать. И я представил её в этом платье – она была восхитительна, а значит, что и мой венок не должен подкачать.
Когда подошёл в лесу, то увидел прекрасные красно-жёлтые листья, красиво переливающиеся под солнечным светом, и понял: это то, что мне нужно. Я сделаю для малышки Кэнс самый красивый венок, который мог бы только быть на нашей Новой земле.
Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в оранжевые тона, отражаясь в тихих волнах океана. На песке среди разбросанного тростника, рыбных удочек и ракушек развернулась необычная свадебная церемония.
Мы с Писом стояли в середине небольшого алтаря, который соорудили из тростника и который должны будем поджечь. Во главе стоял Вир. Слева от Вира стояли Ар, Саг и Джем как представители Севера, справа – Либа и Кэп.
Лин из-за беременности не захотела выходить из бункера, но послала письмо с поздравлениями и просьбой скорее завести потомство, потому что устала сама следить за чистотой. Близняшки остались с ней, чтобы смотреть за малышом. Жаль, ведь я хотел, чтобы моя пара увидела эту церемонию, и мы могли так же пройти её. Аквар был вместе с Кэнс, он говорил, что есть такая традиция на Старой земле, когда старший подводит девушку к венцу.
Хозяин не пришёл.
Настало время, и на дорожке, которую мы обложили свечами, вышли Аквар и Кэнс. Он держал её под руку. Она была в прекрасном платье, которое сделал для неё Пис. Платье, сшитое из кожи редких глубоководных рыб, переливалось, словно морская глубина в лучах заходящего солнца. Каждая чешуйка, поблёскивала разными цветами – от белого до нежно-бирюзового. Сама кожа на платье, тщательно обработанная Писом, казалась невесомой, словно струящаяся вода. Кэнс была прекрасна, будто русалка вышла из океана. Настоящая Богиня воды. Все были поражены её красотой.
– А как тебе её венок? Это я сделал! – гордо шепнул я Пису.
– Что? – улыбнулся он.
– Она прекрасна, друг мой, тебе очень повезло, – ответил я, потрепав его за плечо.
Аквар подвёл Кэнс к Пису, я отошёл в сторону. Он подмигнул Виру, что можно начинать, и встал рядом с Либой.
– Ну что, друзья, давайте начнём! – торжественно заговорил Вир. – Сегодня мы, жители общины Новой земли, празднуем знаменательный день, который навсегда соединит сердца двух влюблённых. Я хочу, чтобы оба повторили за мной клятву, которая закрепит ваш союз.
«Под шум океана, что омывает края Новой земли, клянусь нести дар своего Зодиака во имя общей семьи. Огонь, вода, земля, воздух – наша сила и наша любовь. Пусть здравствует Земля Зодиаков, пусть здравствует новая кровь!»
Мы произнесли клятву хором, затем подожгли алтарь, а это значило, что церемония окончена. Пис и Кэнс стояли, держась за руки, под ярким пламенем от горящего тростника, а остальные, как восторженные дети, хлопали в ладоши.
Я был рад, что идею удалось осуществить, но мне уже хотелось есть. Аквар принёс большую миску с дикими ягодами, сказал, что это вместо торта, а Кэп забил пару кур и кроликов для жаркого. Я не мог дождаться, когда мы уже начнём есть.
Все вокруг улыбались, давно у нас не было так весело. Даже Ар был доволен, что случалось довольно редко. Они с Сагом перешёптывались и смеялись. Это был лучший день после выхода из бункера. Это была свадьба, полная смирения перед лицом непознанного нами мира, но в то же время полная любви, надежды и веры в будущее, в котором мы шли рука об руку. Я был уверен, что в душе все ожидали, что Хозяин всё-таки появится, но этого не произошло.
Глава 3. Рыболовы
Земля Зодиаков, 2046 год (21 год после катастрофы)
Привет, я Пис – третий из Зодиаков. Счастливый муж Богини воды и отец двух прекрасных дочерей. Если вы не поняли, Богиня – это Кэнс. Наших малюток зовут Рыболов №1 и Рыболов №2. До пяти лет они будут жить в Прайде у Лин. Барак для неё мы построили ещё пару лет назад, ведь наша земля наполняется потомством.
Уже через год мы заберём своих девочек, и я буду обучать их рыбалке. Община растёт и рыбы не хватает. А после моей с Кэнс свадьбы в ход пошла и одежда из рыбной кожи. Ещё я научился делать из костей расчёски и иглы для шитья. А с Кэпом и Турсом мы мечтаем построить лодку. И как только будут готовы наши дома, то Кэп пообещал мне заняться ею.
Мы всё так же живём вместе в одном бараке, пока дети в Прайде. Он для этого и предназначен. Там за детьми присматривает Лин, в уборке ей помогает Кэнс. В Прайде ещё находятся Тень №1 и Тень №2, замечательные девочки – потомство Лин и Джема. Их уже назначили в пары к Сагу и Ару. Надеюсь, что ребята станут добрее, когда обретут любовь.
Там же уже подрастает Близнец №3, будущая жена Вира, ей уже пять лет, она уже очень самостоятельная, помогает держать Прайд в чистоте.
В этом году мы будем праздновать соединение Близнеца№1 с Турсом и Близнеца№2 с Кэпом. Они попросили такие же красивые церемонии, какая была у нас с Кэнс. Мы с удовольствием согласились устроить им праздник. Кэнс продумывала праздничный ужин, а я собирал кожу для платьев. А наша молитва навсегда стала гимном Новой земли.
Здесь, на Юге, мы жили дружно. Хозяин с Аром к нам вообще не заглядывали, только Саг и Джем. Мы часто болтали, сидя на берегу океана. Они рассказывали, что Хозяин стал очень замкнутым и необщительным. Постоянно что-то пишет и долго гуляет в лесу по ночам в сопровождении Ара. Ребят это напрягало, ведь их сближение было очень опасно для общины, потому что в гневе они совсем себя не контролируют. Но нас было больше, это всех и утешало. Возможно, когда-нибудь Хозяин сможет нас простить и станет прежним.
Ещё Саг рассказывал, что он учится стрелять и что иногда видел очертания Рыбоволка, выглядывающего из леса. Мы все боялись, что чудовище может напасть на Прайд, где были наши дети, поэтому Турс помог сделать ему лук и стрелы, которые тот поджигал взглядом.
Мы бессмертные, а вот дети – нет. Поэтому мы договорились дежурить по ночам с костром у барака с детьми, потому как Рыбоволк боялся огня. А когда Саг обучится и наберёт команду, мы сможем обеспечить охрану всей общине. Ещё мы договорились иногда встречаться ночью в лесу и учиться стрелять вместе, пока нас мало – это очень полезный навык.
Сегодня был отличный богатый на улов день, и ко мне на берег пришёл Кэп.
– Привет, мой друг, я закончил с домом Аквара, есть хорошие новости для тебя, – радостно сообщил он.
– Кажется, я знаю, что ты хочешь сказать: мы будем строить лодку?! – воодушевился я.
– Всё верно! Лодке быть! У меня остался связанный тростник, нужно ещё немного дерева с листьями, и всё – твоя лодка готова!
– Я так рад! Нужно рассказать Кэнс, она будет безмерно счастлива!
– Не торопись, дружище. Саг сказал, что сегодня твоя очередь стрелять, поэтому лодкой займёмся завтра.
– Точно, Кэп, совсем из головы вылетело! Я просто так хочу пойти на лодке, что забыл обо всём.
– Пис, а представь, что есть ещё материки, что мы не одни на этой планете. Я думаю, что не нужно рассказывать всем о нашем замысле.
– Согласен, ну пусть все думают, что это для рыбалки. Если кто-то в это поверит. Ты же знаешь, что у меня способность заманивать рыбу на удочку, от меня она никогда не ускользает.
– Пис, послушай, хоть мы и можем нарваться на неприятности, но нам никто не говорил, что в общине запрещено строить лодки. Только Виру не говори, а то сразу побежит к Хозяину и начнёт прописывать новые правила. Кстати, ты, вообще, кроме как искусно ловить и расправляться с рыбой, что ещё умеешь? Не думаю, что твои способности этим ограничиваются.
– Тормози, Кэп, как сделаем лодку, я тебе всё покажу, не переживай!
– Ну ладно, храни свои тайны, – улыбнулся Кэп. – Я пойду работать, а ты ночью, когда пойдёшь на стрельбище, захвати сразу дерева, сколько сможешь унести.
– Ну, я не такой сильный, как вы с Турсом, но пару веток смогу донести, – рассмеялся я. – Увидимся!
Кэп ушёл, а я продолжил мечтать о большой лодке и о том, как мы с Кэнс поплывём на ней встречать закат. Только я и она. В бараке нам уже было слишком тесно с ребятами, но наши дома тоже скоро будут готовы, а значит, можно продлевать потомство, пока не устанем.
Настал вечер. Я взял тёплую куртку из кроличьего меха, которая была предназначена для походов на Север, поцеловал свою Богиню и направился сначала в Прайд, чтобы поцеловать на ночь своих девочек, а затем отправиться к Сагу на стрельбище. Для меня было очень важно научиться защищать свою семью, я был уверен, что, помимо Рыбоволка, на Новой земле есть ещё много разных тварей.
Возле Прайда сегодня дежурил Вир.
– Привет, хороший вечер сегодня! – вежливо поздоровался я.
– И тебе привет! Согласен, ветра нет, дождя нет, можно спокойно вести надзор, – ответил Вир.
– Я имел в виду звёзды, посмотри на небо, – я мечтательно поднял глаза.
– Ой, опять ты со своей романтикой! – улыбнулся Вир. – Хорошая погода, комфортная служба, а звёзды оставь для себя и своей Богини.
– Ты слишком рационален, друг мой! – улыбнулся я в ответ. – Пойду поцелую своих малюток и отправлюсь на стрельбище.
– Иди уже, романтик! – ухмылялся Вир. – Эх, сложно тебе будет в нашем жестоком мире.
Я не стал ему отвечать, потому что не был согласен. Даже в таком маленьком мире можно увидеть много доброго и чудесного. И пусть нас завтра всех разорвёт на части Рыбоволк или Хозяин, но я буду умирать с улыбкой на лице.
В углу барака сидела Лин, как обычно, наслаждаясь своей красотой, медленно расчёсывая свои длинные густые волосы расчёской из рыбьих костей, которую я сделал для неё. Несмотря на её чрезвычайно высокое самолюбие, мне нравилась её уверенность в себе. Она всегда точно знала, чего хочет и всегда защищала свои интересы. Даже когда мы все были вынуждены покинуть бункер и спали практически под открытым небом, она отстояла своё право остаться там, в подземелье, в комфорте.
Её одежда и руки выглядели всегда идеально, она не делала грязной работы, как моя Богиня, не работала на солнце, поэтому её кожа была идеально белой. Но, несмотря на это, она оберегала наших детей, как настоящая львица, и я был уверен, что, если бы Рыбоволк напал, то Лин в одиночку бы сожгла его взглядом, но только если бы в это время не была занята своими волосами.
В Прайде она создала настоящий уют для потомства, Джем доставал ей всё, что было необходимо, так как он мог договориться с кем угодно. Дети, как и Лин, спали на удобных кроватях из тростника на мягких кроличьих шкурах. Кэп собрал для них парты, за которыми Аквар учил их тому же, чему и нас. А сама Лин обучала детей ухаживать за собой, держать осанку и быть храбрыми. Я был доволен тем, что видел.
– Привет, Лин. Я отправляюсь к Сагу в лес, решил занести детям игрушки, – радостно поприветствовал её я.
– Привет, снова ракушки? – улыбнулась она. – Весь барак ими завален, Пис.
– Но таких ещё не было, клянусь, – смутился я.
– Пис! – хором воскликнули дети, подбегая ко мне. – Что ты нам принёс?
Я положил куртку на пол и раскрыл её, показывая свои находки из океана.
– Привет, детишки! Смотрите, такого я ещё не находил. Это ракушки, но они цветные и круглые! – я радовался как ребёнок.
– Ого, я таких и правда ещё не видела, – удивилась Лин и подошла поближе. – Они похожи на шарики, красивые цветные шарики.
– Да, из какого-то странного материала, он мнётся, смотри… – и я, надавив на один из шаров пальцем, помял его.
– Ну зачем ты ломаешь? Подарил и сломал! – разозлилась Лин. – Где ты их нашёл?
– Не злись, их здесь много. Их прибило к берегу вместе с водорослями, пришлось сначала их распутать, – обиженно ответил я.
– Ладно, дети, идите играйте. Ты надолго? У меня ещё куча дел, – устало ответила Лин.
– Нет, только обниму своих, Рыболов №1 и Рыболов №2, идите ко мне! – я протянул к детям руки.
– Пис, от тебя рыбой пахнет! – сморщили те носы, но всё же обняли меня.
– От вас скоро будет пахнуть так же! – съязвила Лин, подмигнув мне.
– Фу, Пис, мы не хотим так пахнуть, мы хотим пахнуть, как Лин, – дети снова сморщили носы.
– Бездельем? – рассмеялся я. – Ничего, привыкнете, наша работа очень важна для общины. И когда вы это поймёте, то полюбите этот запах. Ну ладно, солнце уже давно село, мне пора идти. Люблю вас.
– И мы тебя! – хором ответили дети, схватили шарики и побежали к остальным.
– Про безделье я пошутил. Пока, Лин, – я подмигнул ей и вышел из Прайда.
Свет луны и звёзд пробивался сквозь густую листву тайного леса, рисовал причудливые узоры на земле. Мы с Сагом сосредоточенно целились в мишень, которую он соорудил из веток высохшего дерева. Воздух был полон запахов мокрой листвы, сырости и того едва уловимого, но постоянно присутствующего запаха неизвестности и страха, который нёс для меня Север. Такой мрачный, холодный и таинственный.
Саг, более опытный, держал в руках самодельный лук, изготовленный из витых веток и куска крепкой кожи. Его движения были точными и уверенными, выработанными многочисленными тренировками. Я же с трудом удерживал свой. Руки дрожали, я прицеливался сначала одним глазом, потом другим и не мог понять, как лучше.
– Дыши глубже, Пис, – учил меня Саг. – Не спеши, бери чуть выше и жди, пока стихнет ветер, иначе он поменяет траекторию стрелы. Прицелься, задержи дыхание и потом стреляй.
Я глубоко вдохнул, стараясь успокоиться. Потом задержал дыхание, нацелился на деревянную мишень и пустил стрелу. Лук издал слабый свист, и стрела пролетела мимо мишени на добрых полметра.
– Я же говорю: нужно быть спокойным, хорошо прицелиться, подождать пока ветер стихнет, – улыбнулся Саг. – Не торопись, слейся со стрелой, представь, что это часть тебя.
Сам он сделал выстрел из своего лука и попал точно в цель. Затем опустил лук и довольно смотрел на свою работу.
– Пробуй ещё, в нашем мире нужно уметь стрелять, ты же хочешь научиться защищать своих. Вдруг на нас нападёт стая таких, как Рыбоволк, нужно будет суметь с нею справиться, – подбадривал меня он.
Я зарядил новую стрелу и начал работать над дыханием. Представлял, будто оно сливается с волнами океана. Такое ровное и уверенное. Затем я представил, будто я – сам океан, а стрела – это волна, такая высокая и мощная, как во время шторма, и отпустил её.
И тут случилось настолько неожиданное, что мы с Сагом просто выпучили глаза. Моя стрела в полёте стала ледяной, а когда вонзилась в мишень, покрыла льдом всё, что было рядом с ней. Дерево, к которому она была привязана, стало ледяным. Мы смотрели то друг на друга, то на ледяное дерево с большим удивлением.
– Ну ты даёшь! Я-то думал, что ты горазд только рыбу ловить, ну, может, ещё воду руками разводить, но такого не ожидал, – удивлённо прошептал Саг. – А давай вот что попробуем…
Он зарядил стрелу и поджёг её взглядом, пустил в дерево, но стрела тут же потухла.
– Во дела, друг, да ты, получается, сильнее меня! – воскликнул он, встал на колено и, протянув мне лук, с улыбкой произнёс: – Теперь это твоё, Бог льда!
– Перестань издеваться! – рассмеялся я. – Я и правда не знал, что так могу! Послушай, значит, я и Хозяина сильнее?!
– А вот это вряд ли, Пис. Он руководит и огнём, и водой, и землёй, и даже воздухом! – ответил он, вставая с колена. – Так что забудь об этом и живи в мире. Я видел, как он деревья вырывает с корнем, а Ар рассказывал, как он ветром затушил кольцо огня, которое тот сделал вокруг Джема, а ещё наш ледяной барак он сам покрыл льдом!
– Ого, видимо, ему вкололи целое ведро лекарства.
– Нет, он рассказывал, как свалился в озеро и долго пролежал мокрый. Видимо, хорошо промариновался.
Мы рассмеялись.
– Слушай, ну раз ты такой крутой стрелок теперь, что тебе даже целиться не нужно уметь, может, по грибам? – задорно спросил Саг. – А то вся ночь впереди, скучно.
– Нет, я знаю, что было с ребятами, боюсь увидеть что-то плохое, – отказался я.
– Боишься заглянуть в своё подсознание? – он продолжал задирать меня.
– Да не то чтобы боюсь, просто меня устраивает мир таким, какой он есть, – гордо ответил я.
– Да, повезло тебе: семья, любимое дело, живёшь на Юге, – мечтательно вздохнул Саг и лёг на заснеженную землю.
– Ну ничего, тебе недолго осталось, учитывая, что мы бессмертные, – и я лёг рядом.
– Только вот моя пара смертная, не как у тебя!
– Значит, у тебя будет разнообразие, друг мой, как раз то, что ты любишь! Погоди, я чувствую что-то странное под ногой…
Я начал скрести пяткой снег и ощутил нечто жёсткое, торчащее из земли, будто железная ручка, затем приподнялся и начал расчищать вокруг неё. А потом мы увидели железный люк.
– Это что, ещё один бункер? – удивился Саг, подскочив.
– Видимо, да! – ответил я.
– Вот это приключение, намного лучше грибов! – он запрыгал от радостного любопытства. – Давай откроем его!
– Может, позовём ещё кото-то? – испуганно спросил я. – Вдруг там чудовища?
– Ну ничего, я их сожгу! Либо ты их заморозишь! – воодушевлённо воскликнул Саг и потянул люк на себя. – Ты смотри, какой тяжёлый! Можно и Кэпа позвать. Но смотри, если там что-то полезное – придётся делиться! А я не готов! Так что тяни давай!
Я подумал буквально минуту и тоже схватился за люк. Мы тянули его в разные стороны, но тот был очень тяжёлым.
– Слушай, давай пробовать по-разному, сначала будем толкать в бок рывками, – пыхтел от напряжения Саг.
– Давай!
Мы начали толкать, как он сказал, и люк чуть сдвинулся.
– Вот! Даже если вся ночь уйдёт на это, мы просто обязаны его сдвинуть! – довольно закричал Саг.
– Раз! – начал я, толкая люк.
– Два!
– Три!
– Четы… – не успел договорить Саг, как у нас получилось сдвинуть люк наполовину.
Запах сырости, плесени и ещё чего-то непонятного ударил в нос. Из бункера доносились странные звуки, которые мы ещё никогда не слышали. Мы подскочили, схватили луки и стрелы, готовясь к тому, что сейчас выскочит что-то очень страшное и опасное.
От страха у меня дрожало всё тело, а глаза Сага наполнились огнём. Его стойка была настолько твёрдой и уверенной, что я ему даже позавидовал.
Мы стояли так довольно долго, пока у него не лопнуло терпение.
– Ну всё, я устал! Чего мы боимся? Полезли вниз! – уверенно сказал он, повесив лук на плечо.
– Давай лучше я пойду первым, а ты прикроешь меня сзади. Просто я не уверен, что смогу повторить трюк со стрелой и льдом. Но мне нужен свет, подожги что-нибудь и дай мне! – еле выдавил я. – Только нужно сначала полностью убрать люк, чтобы обзор был шире.
– Или чтобы твоё пузо пролезло? – нервно рассмеялся Саг.
Я не стал отвечать на его издёвку, просто сел напротив входа в бункер и начал толкать ногами люк. Саг присоединился, и мы смогли сдвинуть его совсем. Запах стал ещё сильнее, а странный звук ещё громче.
– Интересно, что это за звуки, – я медленно пытался нащупать ногой лестницу вниз.
– Пока не спустимся, не узнаем, – он поджёг стрелу и толкнул меня вниз.
Я успел зацепиться рукой, чтобы не скатиться по лестнице.
– Кусок бревна! – злобно крикнул я другу.
– Ой, прибереги злость для того, кто внизу, шевелись давай! – бросил тот сверху.
Темнота, плотная и тягучая, скрывала неизвестность. С осторожностью мы спустились по крутой обвалившейся лестнице в глубь земли. Резкий и едкий запах не давал свободно дышать и начал резать глаза. Стрела-факел выхватывала из мрака фрагменты ушедшей жизни: огромные металлические бочки, ржавые инструменты, покосившиеся деревянные полки.
– Так вот, что это за звук! – радостно закричал я.
И вдруг свет от стрелы упал на них – пару оленей, таких худых и диких, что казалось, они существуют на грани смерти. Животные жадно щипали остатки травы из гидропонной теплицы. Рядом в клетке рыла землю стая грязных диких свиней. А в глубине клетки мы обнаружили его – скелет человека, лежащий на земляном полу.
Скелет был частично обвалившийся, кости рассеяны, но всё ещё сохранял жуткую человеческую форму. Рядом валялась ржавая пуговица и потрескавшаяся оправа от очков. Никаких других вещей не было.
– Кажется, свиньи его съели, Пис! – с ужасом в голосе крикнул Саг.
Мы смотрели на эту картину с ужасом и долго молчали.
– Слушай, а у нас же в общине никто не пропадал? – испуганно спросил я.
– Нет, Джем бы давно уже тревогу забил! Фу, как же здесь плохо пахнет! Твоя идея позвать ребят теперь мне нравится ещё больше, я позову их, а ты пока осмотрись, – сказал Саг, закрывая нос от жуткого запаха.
– Нет, я не останусь здесь один! – я схватил его за руку.
– Кого ты боишься? Свиньи – в клетке, олени заняты едой, скелет вряд ли причинит тебе вред! Я быстро, нам нужен Кэп, чтобы вытащить скотину отсюда. Держи стрелу…
– Хорошо, только давай по-быстрому, – смиренно ответил я и взял стрелу.
Саг убежал за помощью, а я стоял как вкопанный, смотрел то на оленей, то на свиней. А они смотрели на меня. От их взгляда было не очень комфортно, учитывая, что свиньи, кажется, загрызли своего человека.
– Так, ладно, Пис! Ты мужчина, возьми себя в руки! Если что-то пойдёт не так, просто заморозишь их, – я начал разговор с самим собой, и мне стало спокойнее.
Олени отвернулись и продолжили жевать траву, а я медленно, боясь наступить в навоз, который был повсюду, стал подходить к старому ржавому столу, что стоял возле теплицы. Я увидел на нём керосиновую лампу и старый пыльный кожаный блокнот, из которого торчала ручка.
