Анна Ф. Райх
Купалка. Тайна затопленной деревни
– Ты была у реки? – резко сменила тему юродивая.
– Нет еще.
– Когда будешь у реки…если услышишь звук…, – она изобразила неизведанное цоканье и кряканье, – То беги. Это русалы. Они красивые на вид и поют прелестные речи, но они обманщики.
Клавдия увидела странные порезы в виде крестов на запястьях девушки. Купалка заметила взгляд собеседницы и тут же спрятала руки в рукава.
– Весной, когда река разливается, ближе к лету они выходят. Они будто ангелы – сияют. Их кожа, она излучает какой-то особый блеск, как отражение луны на воде. Они говорят по-нашему и знают наши обычаи, – Купалка вдруг прервалась, будто собираясь с мужеством и продолжила, – Я встретила его на танцах. Он был прекрасен, как свет солнца и луны слившиеся воедино. Он назвался Яшей и заставил меня полюбить его, а потом сказал, чтобы я ждала. Но он больше не вернулся, а я понесла. Я родила мертвого ребенка и решила отдать ему его, поэтому пошла на реку. Меня линчевать хотели за детоубийство, повесить.
– Почему ты не сказала, что не убивала ребенка?
– А я убила, – повинно произнесла она, – Точнее мое тело убило его.
– Это не так… – Клавдия хотела убедить девушку, что та не виновна в смерти ребенка, но юродивая перебила:
– За каждым из нас есть грешок, правда, Клавдия?
По спине женщины прошел легкий холодок, она поняла, что совсем забыла представится, хотя, может, девушка услышала от кого, как ее зовут, многие говорили о приезжей семье из города.
Собака залаяла, скрипнула калитка – это вернулся муж Клавы.
Купалка занервничала, сорвалась с места:
– Где выход на задний двор?
Клавдия быстро показала дверь, а Купалка схватила со стола маленькое зеркальце на ножке, вложила его в руку хозяйки, и, заглянув ей в глаза, прошептала:
– Их видно в зеркало, они сияют в нем, чешуя отражается.
На том и пропала.
А добрый поступок Клавдии не остался незамеченным, хоть Купалка и выбежала, не столкнувшись с мужем. Но соседка видела юродивую и рассказала всем, что новая жительница принимает у себя нелюбимую всеми отщепенку. Оттого и муж Клавдии знатно колотил ее весь вечер до синяков. Но это уже не было ново для женщины – муж часто бил ее и бесновался, с тех пор, как бросил свою другую женщину в городе.
