Антон Гусев
Суетящийся демон. Книга 2
– Сделаю.
– Не жалко тебе его? Всё же существо твоей расы…
– Я скорее предпочту, чтобы человек правил Хаосумом, чем другой сатан. Мне абсолютно не жаль его, сейчас я думаю лишь о том, насколько хорошо горит плёнка и хватит ли этого пламени, для того, чтобы его убить. Никто не знает что будет, если Вагунту сумеет выбраться наружу. Вобрать в себя столько душ…
– Уверен, что он солгал насчёт душ. Ты видел ту тварь снаружи? Думаешь она бы поделилась с этим сморчком пятьдесят на пятьдесят? Она же законтрактована, а значит вполне могла бы проникнуть внутрь реликвии в случае необходимости.
– Почему она не пытается помочь ему, хозяин?
– Чтобы все жители фермы узнали, что они лишь корм для чудовища? Впечатлений им до конца жизни хватит, а может и покончат с собой все разом после подобного апокалипсиса.
– Евклид… Оно говорит со мной. Предлагает обсудить условия. Понимает нашу ситуацию и готово помочь с безопасной транспортировкой. В обмен просит оставить его наместника в живых.
– Скажи, что мы подумаем. А пока останови эту бойню внизу и приведи на крышу вождей обоих племён и их ближайших помощников. Быстро!
Тимофей сорвался с места, двумя большими прыжками пересёк расстояние до края и прыгнул вниз, в самую гущу бойни. Евклид наблюдал за происходящим с крыши. В свете костров всё было ясно различимо. Когда Суетящийся приземлился, битва мгновенно прекратилась. После короткого объяснения, стало понятно, что послание сверху не было понято правильно. Один из воинов бросил копьё, которое вошло в ротовую полость синеволосого и вышло со стороны затылка. Евклид понимал, что сатан мог бы с лёгкостью уклониться, но бессмертие является неопровержимым доказательством божественности, особенно для людей с не сильно развитым мышлением. Тимофей картино перекусил копьё напополам и вытащил из предплечья своё собственное, ледяное. Этой демонстрации оказалось достаточно для того, чтобы все рухнули на колени, признавая нового бога. Через полминуты, вожди обоих племён уже с готовностью следовали за синеволосым. Сатан с лёгкостью снёс с петель металлическую дверь и вскоре уже стоял напротив хозяина с нужными людьми. Один из вождей, с раздробленной ногой, болтался у него за спиной.
– Это ваш бог? – обратился Евклид к представителям обоих племён.
“Хозяин! Глаз снаружи просит прекратить казнь наместника. Спрашивает подумали ли мы над его предложением?”
“Ответь, что всё зависит от того насколько наместник хорошо горит. Поджигай, Тимофей”.
“Хозяин, разумнее было бы…”
“Поджигай, сатан!”
– Пылающим веером изрыгнётся пламя… Испепели!
С кончиков пальцев сатана сорвались языки пламени, устремившись прямиком к цели. “Плёнка” которой был окутан Вагунту горела так хорошо, что всем присутствующим пришлось спрятаться на лестнице, чтобы избежать ожогов. Огненный факел взметнулся до небес. Никаких криков слышно не было. Когда пламя угасло, на бетонном троне не осталось ничего, даже малюсенькой горстки пепла.
– Тимофей, скажи существу снаружи, что мы готовы к переговорам. Теперь у него будет не один, а целых два наместника, которые будут править на этой территории, представляя интересы людей.
Глава 3. Пески и собаки
Евклид сидел в темноте, прямо на языке чудовища с которым им в конце концов удалось договориться. Напротив расхаживал Суетящийся демон, глядящий на хозяина двумя бардовыми огоньками глаз.
– Хорошо всё-таки получилось! – Евклид решил прилечь, вытянув ноги. – Помогли человечеству сбросить рабские оковы демона, а заодно нашли себе комфортное транспортное средство. Попасть в Золус через пару часов, разве не замечательно? Учись вести переговоры, Тимофей! И следи, чтобы эта тварь в конце концов не надумала нас сожрать.
– Я слежу, хозяин. Защитные печати расставлены, как раз заканчиваю активацию.
Пасть демона в которой они находились, засветилась фиолетовыми символами. Стали различимы подрагивающие мышцы и слизь, стекающая по стенкам в темноту глотки.
– Думаешь новые наместники справятся, хозяин?
– Не сомневаюсь в этом нисколько. Будут нести “Слово Евклидово” потомкам. Я запомнил координаты территории на своём компасе, вернёмся туда, проверим через какое-то время выполняет ли “глаз” свои обязательства. Пока самое важное – добраться в Золус как можно раньше.
Тимофей вздохнул:
– Жаль конечно, что там все уже под контрактом, я бы с удовольствием прихватил во владение ещё несколько душ мимоходом…
– Исключено! Будем развивать в Хаосуме справедливое равное отношение между людьми и демонами! Удивительно, кстати, как обычный контракт с человеком может защитить демона от влияния реликвий. – Евклид потеребил свой жёлтый галстук. – Будь сейчас мы во рту незаконтрактованной твари, она сама бы быстро растворилась, а тут едем себе спокойно.
– На острове тоже интересная реликвия осталась под тем зданием. Удивительно как настолько большой кусок церковного купола мог оказаться под землёй. Правильно, что ты посоветовал аборигенам раскопать его и привести в порядок. Вам людям важно чтить свои реликвии, ухаживать за ними и оберегать. Мало ли сколько ещё “Вагунт” встретится на пути.
Демон расплылся в улыбке, вспомнив как Ирей и остальные туземцы увидели гигантский глаз в небе. Сперва они даже не поняли кому теперь поклоняться и почему их истинный защитник выглядит как огромное кошмарное чудище, а не благодушный человечек с сигарой.
– Всё-таки люди такие забавные! Если бы не вы, демоны бы давно заскучали, превратившись в заплывших жирком ленивых существ, вроде Вагунту.
– Вы тоже не даёте нам расслабиться, уж тут у нас всё взаимно! Как думаешь чем там всё закончилось в школе, Тимофей? Уверен, Закхард Разумный был в ярости. Не хотел бы я встретиться с ним сейчас. Да и вообще когда-либо, если честно…
– Уверен, что король уже рыщет в поисках твоей ускользнувшей головы по всему Хаосуму. У Оккику наверняка широкая сеть осведомителей. Вспомни с какой лёгкостью они проникли в школу. Но лобовое столкновение с Золотым Утёсом ему пока явно не по зубам. Теперь Закхарду придётся думать с кем из королей объединиться, чтобы вытащить тебя из провинции Нулевой Земли. А объединяться с кем-либо некроманты терпеть не могут.
– Директор тоже был великолепен! Драться на равных к королём в теле этого отвратительного чудовища… Его смелости можно позавидовать. Хоть ему и не удалось сразить короля, но он выполнил главную цель, не дал нам с тобой попасть ему в лапы. Думаю, когда мы попадём в Золотой Утёс и нормализуем аксиомы, никакие некроманты больше не будут представлять опасность господству Нулевой Земли.
– На какое-то короткое время да. Но технологии такого уровня невозможно утаить, хозяин. Довольно скоро их будут печатать в учебниках всех школ и каждый новичок сможет кастовать заклинания также быстро как ты. Твоя сила постепенно перестанет иметь столь высокую ценность. Я много раз наблюдал подобное в своей долгой жизни. Вы люди как будто созданы для того, чтобы быть использованными. Подумай об этом.
Евклид призадумался и предпочёл сменить тему:
– Золус, какой он?
– Я сам ни разу там не был. Однако знаю, что это самая развитая территория в Юдоли. Из обрывочных разговоров с разными путешественниками и Вектором, становится очевидным, что там царит порядок. Некоторые люди умудряются даже построить в Золусе карьеру и стать гражданами Нулевой Земли. Это апогей желания человека в нашей части Хаосума.
– А насколько велик весь Хаосум?
– Безмерно велик и невероятно разнообразен. Не знаю хватит ли жизни демона, чтобы побывать во всех его пузырях. А уж жизни человека не хватит наверняка. Огромные расстояния и высокий уровень неизвестности очень затрудняют изучение места нашего обитания. Нам повезло, что мы вообще выбрались с острова. Там могло не быть ни одной живой души.
– Да уж! Думаю, что для завоевания этого мира нам надо научиться преодолевать расстояния быстро и безопасно. Какой это раздел магии, Тимофей?
– Четвёртый, вероятно, “О пространстве фигур”, а может и шестой “О времени и цикличности”. Возможны разные решения одной задачи. Нормализация это лишь техника, хозяин. Она не делает тебя учёным, не помогает тебе изобретать новые виды заклинаний, лишь улучшает то, что уже существует.
Евклид не стал спорить и делиться с помощником тем способом совмещения заклинаний, который он случайно открыл в библиотеке и который позволил создать “куб с чёрными гранями”. Благодаря этому методу им удалось обезвредить сперва синего сатана с псионическими способностями, а затем и самого Вагунту. У каждого существа в Хаосуме есть свои секреты, пусть и у него будут свои. Возможно суетящийся демон не последний сатан в его жизни.
– Меня удивил поступок Майи. Что думаешь, Евклид?
– После смерти своего брата девчонка явно не в себе. Нервная стала, нигде место себе не находила. Если она не смогла найти покой под крышей школы, может найдёт его под крылом некроманта. К тому же после преобразования люди теряют эмоции. Мой бывший хозяин Павел сильно изменился с момента казни.
Да уж, – поёжился Евклид, представляя на груди библиотекарши вертикальный разрез.
Он уже не в первый раз достал компас и покрутил его в руках. Внутри пузырей он работал плохо, но и сейчас было абсолютно непонятно в правильном ли направлении они движутся. То ли пасть чудовища создавала помехи, то ли Пояс Апостола наконец-то окончательно вернул свои свойства.
Евклид убрал бесполезный в данный момент механизм и покрутил в руках бутылёк мозгача:
– Хорошая штука, рад, что прихватил её с собой.
– Любите же вы, люди, впадать в зависимости, – осклабился Суетящийся демон. – Хочешь историю?
– О твоём бывшем хозяине, конечно же? – улыбнулся Евклид, нанося на палец капельку синей жидкости.
– Разве у демона могут быть иные истории? В общем, слушай. Дело было давным-давно в одной деревеньке, ещё до Смешения. Местный владыка выпустил приказ о преследовании демонов и людей, укрывающих их. Любые договорённости, а тем более контракты с демонами карались смертной казнью через четвертование или сожжение на костре. Ты бы что выбрал, хозяин?
– Предпочту не привлекать к себе ни то, ни другое, отвечая на нелепые вопросы.
– А мой хозяин выбрал четвертование. Но не будем забегать вперёд. Я брёл несколько дней в полном одиночестве и на одном из перекрёстков столкнулся с забулдыгой-крестьянином. Он давно потопил свою жизнь на дне бутылке и стоял, подпирая лбом дорожный указатель. Я спросил могу ли я чем-нибудь помочь, на что он ответил, что его зовут Поль и единственным его желанием в жизни является месть старому приятелю. Когда-то они были закадычными друзьями, но в какой-то момент карьера Жана, так звали его приятеля, пошла вверх и он устроился на службу в королевскую стражу и с тех пор они больше не виделись. До того момента, как однажды стража не встретила покачивающегося от спирта Поля, стоящего на пути королевского сопровождения.
На крики всадников убраться с дороги тот никак не отреагировал и один из стражников спешился, чтобы убрать пьяницу с дороги. Неожиданно мой хозяин узнал в этом стражнике своего друга Жана, о чём радостно сообщил всем присутствующим. Но друг не ответил взаимностью, сказав, что впервые видит подобное отребье, проучив беднягу сильным пинком под зад.
В порыве ярости, пьяница, валяясь на обочине, крикнул, что настанет тот день, когда Жан ответит за свой гнусный поступок и уже он, Поль отвесит пинок по жирной гвардейской заднице. Стражник засмеялся и сказал, что если такой день и настанет, то он лично уйдёт со службы и нальёт своему старому приятелю бокальчик. И вот теперь единственное чего желал бедный крестьянин было свершить свою страшную месть, вернув стражнику его оскорбление назад.
Я сказал Полю, что существует простой способ сделать это. Тогда на моём пути частенько подворачивались люди с тяжёлой судьбой и я рос, поглощая их уже и так пропащие души. Мы подписали контракт и уже на следующий день отправились осуществлять задуманное. Мы оба переоделись в лохмотья и прибыли на городскую площадь, внутри стен замка, где дежурил Жан. Мой хозяин отдал приказ и я легко разбросав небольшой отряд стражников, добрался до его старого приятеля. Пока я держал Жана, Поль хорошенько разбежался и отвесил ему смачного пинка. Даже не представляю откуда у забулдыги взялось столько сил, уж очень он, видимо, был озлоблен.
Месть была исполнена, Поль был схвачен и приговорён к казни за связь с тёмными силами. Он даже не попросил меня спасти его жизнь. После такого яркого события он решил умереть победителем, на глазах у нескольких сотен человек, а не подохнуть как собака у обочины. Свою смерть он выбрал сам – четвертование, говорил, что ему любопытно узнать, какого это, ведь свои конечности после стольких лет пьянства он едва чувствовал. Последним желанием хозяина было выпить перед смертью и чтобы налил ему непременно его старый друг Жан, исполнив данное много лет назад обещание. Так и произошло. Когда они выпивали, мой хозяин был счастлив, а его более успешный друг Жан в тот день многое понял. Казнь прошла ярко, я наблюдал за ней издалека, чтобы не попасться в руки церковников.
– А что Жан? Он выполнил второе обещание и покинул городскую стражу?
– Нет, это обещание он так и не выполнил. Обманул своего друга. И до конца своих дней служил объектом насмешек своих боевых товарищей за тот случай на городской площади и нарушенное слово гвардейца.
– Надо взять за правило вести себя по-человечески с теми, кто слабее тебя. Вдруг, отчаявшись, от тоже продаст душу какому-то сатану за возможность дать тебе пинка? Возмездие настигнет в самый неудобный момент, как это и бывает.
– Золотые слова! Так у вас говорят? Евклид, “глаз” сообщает, что мы на месте. Предупреждает о сильной песчаной буре там, внизу, говорит, что следует быть аккуратнее при высадке. Желает счастливого пути и скорейшего возвращения к ним на территорию.
– Скажи, что мы благодарны за добрые слова и транспортировку. Пусть не горюет о Вагунту, он был ничтожеством, Ирей прекрасно справится с управлением будучи человеком, а не сатаном.
– Он тебя услышал, хозяин. Отвечает, что посланники Золотого Утёса уже открыли свою территорию. Вставай! Высаживаемся!
Пасть чудовища разверзлась, язык вздрогнул и постепенно начал выкатываться наружу, становясь всё длиннее. Держась за него, дуэту удалось проникнуть сквозь приоткрытое окошко в куполе. Жмурясь от песчаного бурана, который почти что сдирал кожу с лица и открытых частей тела, они, наконец, почувствовали под ногами твёрдую почву.
Напротив них, метрах в двадцати, виднелись едва различимые силуэты встречающих, выстроившихся клином, верхом на каких-то существах. Кроме бесконечного песка вокруг больше ничего не было.
– Я – Евклид, это мой сатан, Суетящийся демон Тимофей! Мы из Пояса Апостола! Прибыли в Золотой Утёс, чтобы переговорить с её превосходительством Лиланой! Вы можете отвести нас к ней?!
Ветер сносил его слова, однако никаких сомнений в том, что встречающие их расслышали не было. Никакой реакции не последовало и молодой человек сделал несколько шагов вперёд. Синеволосый двинулся следом, стараясь держаться поближе к хозяину, чтобы прикрыть в случае необходимости.
Приблизившись к наезднику, стоящему на острие клина, Евклид сумел разглядеть его подробнее. Голова и шея местного жителя были обмотаны слоями ткани, закрывающей от жалящего кожу песка. На глазах у него были круглые самодельные очки, в грубой оправе из металла. В руках он сжимал нагайку – короткую кожаную плеть, с плетёной ручкой, используемую для управления лошадьми. Вот только управлял наездник не лошадью.
Он восседал на огромном чёрном псе с вытянутой мордой и торчащими кверху ушами. В мире Евклида он бы относился к породе королевских догов или доберманов, если бы не размеры с крупного медведя в холке. Животное было опоясано множеством шипастых ремней, помогающих удерживать седло, а также явно доставляющих существу немалые страдания.
Незнакомец поднял руку и песок вокруг дуэта зашевелился. Через мгновение над ними развернулась магическая печать.
Евклид почувствовал, как его движения замедляются, а веки тяжелеют. Повернув голову направо, он хотел было предостеречь сатана, но тот уже успел выскочить из под области действия печати, скрывшись в песчаном урагане.
Наездник бросил Евклиду кусок колючей верёвки и жестом велел следовать за ним. Верёвка рванулась вперёд, заставляя молодого человека идти за наездником, борясь с желанием рухнуть на землю и уснуть.
“Тимофей! Ты слышишь меня..?”
“Да, хозяин, я не только тебя слышу, но и готовлюсь освободить!”
Суетящийся демон атаковал сверху, неожиданно появившись из песчаного облака. Удар его ледяного копья был направлен на пса наездника, ведущего Евклида. С треском копьё разлетелось, ударившись о возникшую в воздухе защитную печать.
– Очи мои потоком встречным вовнутрь прольются…
Молодой человек с облегчением закрыл глаза, поддавшись действию печати противника. Собственное зрение теперь было ему ни к чему, он видел глазами своего сатана. Суетящийся демон двигался невероятно быстро, выбирая подходящий момент для повторной атаки отряда. Отряд состоял из пяти наездников и неумолимо двигался вперёд, явно не воспринимая синеволосого как серьёзную угрозу.
Прямо по курсу их движения, из земли проросла ледяная стена. Один из воинов воздел руки к небу и преграда разлетелась на тысячу осколков. Ступая по ним, Евклид заметил как от окружающей жары они быстро тают, впитываясь в раскалённый песок.
– Да застынешь ты холодом объят..!
Никакого эффекта. Члены отряда даже не почувствовали мощи сковывающего залинания.
“Хозяин, на них не действует моя магия. Нет, на них вообще не действует никакая магия! Это явно люди, но с ними что-то не так. Остаётся только пойти в лобовую атаку.”
“Что ещё ожидать, от провинции Нулевой Земли, Тимофей? Уровень воинов Золуса наверняка значительно выше, чем любых других в Юдоли. Мы могли бы просто дождаться когда нас подведут к предводительнице, но что-то мне не хочется явиться к ней в кандалах. Атакуй, но старайся никого не убить. Помни, ты сражаешься с союзниками, а не с врагами”.
Суетящийся демон ворвался в центр клина, ударив сбоку. Один из псов завалился на бок, его наездник отлетел в сторону. На этот раз в руках синеволосого было зажато сразу два ледяных копья. Отряд всё же остановился, решив, наконец, отреагировать на агрессию. Засверкали магические вспышки, двое спешились, бросившись на сатана врукопашную. Из под складок их одежды показались кривые арабские сабли.
Оставшиеся наездники предпочли напасть верхом на чёрных псах. Сбитый воин тоже уже успел оправиться от падения и бросился на подмогу товарищам.
Евклида поразила тишина в которой разворачивался бой. Противники не выкрикивали никаких заклинаний, не согласовывали действия между собой, они с молчаливым упорством атаковали синеволосого, полагаясь только на защитные печати и своё металлическое оружие. Слова – были естественным и необходимым компонентом большинства заклинаний, однако воины почему-то лишали себя этого компонента, явно усложняя себе задачу.
Синеволосый, тем временем, тоже не хотел наносить своим противникам непоправимого вреда, он защищался от града ударов с грацией и ловкостью, доступной только существам нечеловеческой природы. Демон не обманул, в ближнем бою он действительно был великолепен. Суетящаяся сила раз за разом мешала соперникам наносить точные удары. Воины двигались быстро, явно используя ускоряющие артефакты, но даже впятером не могли совладать с Тимофеем. Уязвимые части своего тела он покрыл ледяной бронёй, которую саблям было не под силу пробить.
Евклид понимал, что продолжительный бой идёт им на пользу. Люди устают, в отличии от демонов. Ему тоже хотелось поучаствовать в сражении, но довлеющая над его головой печать, не давала ему сдвинуться с места или использовать магию.
Видимо, лидер отряда тоже осознал, что продолжаться так больше не может. Он хлопнул в ладоши, отдавая команду, и произошло невероятное – в бой вступили псы. Их массивные тела двигались на удивление быстро. Не слишком заботясь о безопасности собственных хозяев, они раскрыли свои зубастые пасти, обнажая длинные, пожалуй даже неестественно длинные, клыки.
Борясь с сонливостью и песчаной бурей, Евклид вглядывался в сражение. У одной из собак было несколько хвостов, а другая прямо на его глазах вдруг выбросила в сторону пятую лапу. Черные твари теперь явно не заботились о передвижении на четырёх конечностях, некоторые поднялись на задние лапы, используя преимущество в росте.
“Демоны, Тимофей! Это демоны, а не псы!”
“Я понял это, хозяин, чуть раньше чем ты, но чуть позже, чем следовало”.
Обе руки сатана оказались зажаты в слюнявых челюстях двух чудовищ. Вырваться не представлялось возможным, клыки пронзили предплечья и локти насквозь.
С замиранием сердца Евклид увидел как лидер отряда указал на ноги Суетящегося демона и провёл ребром ладони по воздуху. Через мгновение в них вцепились ещё две твари. Прогрызая ледяную защиту, мотая головами из стороны в сторону, они оторвали и сожрали нижние конечности синеволосого.
– Ублюдки! – закричал Евклид. Его голос замедлялся в магии печати и окончательно растворялся в рёве песчаной бури, которая только усиливалась. – Вас казнят! Я попрошу Лилану лично четвертовать каждого из вас! Чёртов Золус!
Внезапно он похолодел. Мысли неслись в его голове с небычайной скоростью. Он ещё раз огляделся по сторонам и рухнул на колени.
“Тимофей. Это я вызвал Лилану тогда, в школу. В Золусе каждая собака знает о невероятном Евклиде и его Суетящемся демоне, они бы никогда…”
“Я уже понял хозяин… В момент, когда лишился обеих ног… Проклятый глаз обманул нас… Это не Золотой Утёс…”
Глава 4. Абсолютная энтропия
Руки Евклида были прикованы к каменной стене двумя толстыми цепями. Его пальцы поместили в специальные кандалы, попутно вывихнув или сломав как минимум два из них. Молодой человек имел возможность присесть на грубую деревянную лавку у самого пола, но руки быстро отекали и ему опять приходилось вставать.
Суетящийся демон висел напротив. Его тело бесцеремонно приколотили к деревянному распятию толстыми гранёными гвоздями с надписями. На стене, позади распятия, была нацарапана пентаграмма, не позволяющая использовать магию.
Они находились в полутёмном прохладном помещении со множеством приспособлений и инструментов специального назначения. Это без сомнения была камера пыток. Некоторые инструменты одним своим видом внушали молодому человеку ужас. Фантазия живо рисовала картины от которых кружилась голова, а к горлу подступал комок.
После сражения в пустыне их приволокли в небольшое каменное строение, лишь слегка возвышающееся над уровнем песка, но зато уходящее на один или два этажа вниз. Так и не проронив ни единого слова, отряд воинов провёл все необходимые процедуры заточения пленников и оставил их наедине друг с другом.
– Как мы могли так глупо попасться, Тимофей? – с кривой ухмылкой Евклид в очередной раз легонько стукнул затылком о стену.
– Я говорил, что сатанам нельзя доверять, хозяин. Наша сущность порочна и лжива. Прошу простить, что не сумел победить. Видимо наш путь закончится здесь.
– Напротив, демон. Твой путь здесь только начнётся. – Из темноты вышел худой сутулящийся молодой человек со светлыми, почти белыми, бегающими глазками, в таком же, как у отряда воинов, одеянии. – Но начнётся он в новом воплощении. Ты будешь обращён в одну из тех собакоподобных тварей, которые растерзали тебя снаружи и будешь покорно служить сынам человеческим здесь. А вот человек, после стандартных процедур с использованием имеющихся в этой комнате инструментов, будет казнён. Сожжён снаружи под солнцем нашей территории. Четыре раза в день температура снаружи достигает трёсхот тридцати градусов и выше. Вам повезло очутиться в нашем убежище утром.
“Всё-таки надо было выбирать четвертование, – мысленно бросил Евклид сатану”.
– Казнён? За то что освободил от правления демона целую территорию прошлой ночью?
– Удивительно, что ты имеешь наглость усомниться в своём грехе. За связь с демоном, конечно. За богопротивный контракт, отправляющий дар господа в пасть вот этого существа. Отрицать будешь? – Он демонстративно покачал на руке одно из орудий пыток, грушеподобный металлический прибор с разжимающимися лепестками. Неожиданно он выронил его и груша приземлился прямо ему на ногу.
– Хе-хе! Наслышан о твоей силе, демон. Братья говорят ты непревзойдён в сражении.
– Отрицать факт контракта не собираюсь. Но в месте, куда я попал после Смешения, это не считается преступлением, – молодой человек не сводил глаз с прибора, но стоял на своём.
– У каждой территории свои правила, таков уж разнообразный мир Хаосума, дружище. Я и сам попал сюда всего пару месяцев назад, но уже в полной мере успел в этом убедиться. Работал консультантом в магазине электроники почти десять лет подряд, представляешь? А тут вдруг очутился в месте где бога почитают куда сильнее, чем у нас. Магия, демоны, территории… Интересно, не находишь? Каждая обладает своим уникальным жестоким мирком. На этой, например, обитают самые ярые приверженцы господни. Они отправляются сюда по доброй воле, чаще всего. Годик помучался и добро пожаловать в Братство. Для человека годами торчащего среди телевизоров под светом диодных ламп здесь почти курорт! – он мерзко захихикал. – Эта небольшая территория называется Пустыней Молчальников и специально спроектирована так, чтобы доставлять людям страдания. Здесь каждая минута жизни – испытание. Здесь мы проверяем на прочность свои тела и конечно же свой дух. Дух, который останется с нами до самой смерти и не будет отдан в дар ни-ко-му.
– Как же тогда вы договорились с той сущностью, которая доставила нас сюда? Разве это не сговор с демоном?
– Э-э-э не-е-ет! – погрозил пальцем белоглазый. – В сговоре ты отдаёшь что-то взамен. Мы же не отдали тому мерзкому отродью абсолютно ничего! Оно вышло на связь с одним из наших послушников и предложило нам вас в качестве безвозмездного сувенира. Мы согласились. Очистить мир от ещё одной порочной связи – разве не отличный повод стать чище самому? А внутренние разборки чудовищ нас не касаются.
– Вместе с этим демоном на стене я способен очищать мир куда сильнее чем ты, послушник. Как твоё имя?
– Не нужно ко мне обращаться. У нас тут нет имён. К друг другу мы тоже не обращаемся, кстати. Как вы уже наверняка успели заметить мы вообще не разговариваем между собой. Это одна из наших аскез, мы – молчальники. Я недавно здесь и моя аскеза начинается только завтра. Так что по полной используйте возможность получить информацию о нас, возможно смерть от руки таких чистых созданий как члены Братства, лучшая участь для ваших грешный сущностей.
– Церковники… – Ухмыльнулся Тимофей. – Сколько я брожу по мирам, ваши речи всё те же. Мир нисколько не потеряет от того, что вы замолчите.
– Тимофей, да он даже не церковник! Обычный затюканный боссом и коллегами неудачник, которому вдруг выпала счастливая возможность начать всё заново. Изо всех сил держится, как может, чтобы не свалиться туда же, где находился раньше. Только правда в том, что неудачник останется неудачником в любом из миров. Магия может и сделала бы тебя сильнее в мире, где её нет, но в мире, где она есть ты останешься всё тем же…
– Заткнись ничтожество! – прозрачные глаза брата метались по столу, стараясь найти для обидчика наиболее подходящее орудие мести. Руки его тряслись от злости. В итоге он схватил старый добрый молоток с деревянный ручкой и двинулся на Евклида.
Евклид посмотрел на колени нападающего, выбирая место для удара. Убивать человека, хоть и такого мерзкого, он был не готов:
– Разделяя на двое, одним. Рассеки…
– Хе! Здесь не действует магия, только грубая сила! – нападающий был совсем близко.
– Такой богатый выбор, а ты предпочёл молоток? Полное отсутствие фантазии.
Белоглазый неловко взмахнул своим оружием, целясь в голову, и дёрганым движением опустил его на хозяина синеволосого. Тот рванулся в сторону, уклоняясь. Удар, задев каменную стену, пришёлся в плечо. Евклид стиснул зубы и обеими ногами ударил обидчика. Тот, к своему несчастью, отлетел к противоположной стене, угодив прямо в пасть к Суетящемуся демону. Его бритый череп, слегка кривоватый, оказался зажатым в челюстях существа, над которым он минуту назад так нелестно отзывался.
Белоглазый замер, почувствовав, как в его кожу впиваются острые зубы. Синеволосый подвигал ими из стороны в сторону, по шее паренька потекли струйки крови. Молоток выпал у него из рук. Евклид заметил, что их несостоявшийся мучитель обмочился.
– Н-Не надо… – заикаясь пролепетал парень.
– Ещё раз спрошу твоё имя. – Евклиду, наконец, удалось поймать взглядом бегающие глазки и заставить их неотрывно смотреть на себя.
– С-с… Семён…
– Видишь как быстро это происходит Семён? Вот ты расхаживаешь с молотком с видом всезнайки, а через мгновение твоя глупая куриная головёнка уже зажата в пасти старого бывалого лиса. Что в том мире, что в этом, это совершенно не меняется. Мой демон Тимофей рассказал бы тебе сказку про своего бывшего хозяина Поля и его друга детства Жана, но у него рот занят. Хочешь перескажу её своими словами? Очень поучительная!
Семён быстро заморгал, соглашаясь.
Дверь распахнулась и в комнату ввалилось несколько воинов с саблями наголо и один чёрный пёс в придачу. Одного взгляда их лидеру хватило для того, чтобы понять что происходит. Он указал на Евклида и жестом дал понять, что несчастного парнишку ему лучше отпустить. Для своего же блага. Евклид поднял брови и пожал плечами, мол “что взамен?”. После секундной паузы лидер группы указал на орудия пыток и показал руками крест – “пытать не будем”. Молодой человек согласно кивнул, лучше сделки было не придумать. Сначала важно было избежать пыток, а потом и о жизни можно было договориться.
“Отпусти этого идиота, Тимофей. Кажется, первый этап переговоров прошёл в нашу пользу”.
Сатан разжал челюсти и Семён подбежал к своим. Он хотел было начать жаловаться, но получил мощный удар наотмашь в ухо, от которого упал. Лидер группы взял с одного из столиков короткую плеть с узелками и швырнул её белоглазому. “Десять” – показал он пальцами.
Несчастный сел на колени и стянул с себя сначала балахон, а затем и рубаху. Дрожащей рукой он взял плеть и ударил себя через плечо. “Сильнее” – указал старший брат. Последовал ещё один удар, на этот раз гораздо резче. На спине бедняги проступила кровь. Евклид встретился взглядом с Семёном. На этот раз его глазки не бегали, они были полны ненависти.
