Антон Гусев
Суетящийся демон. Книга 2
“Нам надо выбираться, Тимофей. Ненормальные фанатики… Ты можешь отрастить свои ноги?”
“Только не когда за спиной эта пентаграмма. Она блокирует мои способности к регенерации. Я чувствую, как помощники Астуса молятся за меня. Состояние моего тела стабильное, но магия по прежнему полностью заблокирована”.
Когда процедура самобичевания закончилась, Семёну разрешили одеться. Воин указал на синеволосого, после чего вся толпа вышла, оставив на помощь нерадивому послушнику лишь чёрного пса в углу.
– Тебя превратят в пса, синеволосый. – Проскрипел зубами Семён. – А твоего ублюдочного хозяина сожгут. Мне велено всё подготовить к преобразованию. Станешь послушным как эти твари. – Он махнул рукой на пса в углу. – Процесс необратим. Будешь злобным и преданным псом Братства. Сейчас тварей всего пять, будешь шестым. Транспорта на всех не хватает, всегда очередь. Время от времени и я буду кататься на твоей спине по пескам, натягивая поводок покрепче. Вы чувствуете боль, я знаю. Я дам тебе много боли. А когда пройдёт год я улечу отсюда и стану полноценным воином Братства. Смогу карать и миловать от имени бога надменных ублюдков вроде вас в ещё больших масштабах.
Евклид пригляделся к сидящему псу. Ему показалось, что от слов послушника у того запульсировали жёлтые глаза с чёрными зрачками, то вертикальными, то горизонтальными.
– Скажи, Семён, мой сатан будет понимать что ему говорят?
– О, ещё как! В этом плане ничего не изменится! Зато изменится многое другое! Чёрных псов выращивают только здесь, это уникальный эксперимент Братства. Выносливые, покорные, невосприимчивые к магии. Служат хозяину покуда он жив безо всякого контракта. Зачем контрактоваться с лошадьми, хех! Вся их подлая демоническая сущность вытравливается напрочь! Настоящее оружие церкви против тварей вроде вас.
Семён бродил по комнате, собирая в ветхий таз все необходимые компоненты для преобразования. Из-за кипящей в нём злобы и горящего после ударов плети тела, его движения были резкими, вздрагивающими. Он часто забывал зачем шёл, раздражённо кряхтел и разбрасывал всё вокруг.
Евклид же, напротив, поняв что его не будут пытать, смог полностью взять себя в руки и лихорадочно раздумывал, что ему предпринять.
– На чём ты отправишься назад, дружище? Ненавидишь демонов, а сам наверняка используешь одного из них для перемещения, прямо как мы?
– Я для тебя не “дружище”, я тот чью улыбку ты увидишь последней, когда кружащийся песок сдерёт с тебя кожу, а палящее солнце испепелит твои внутренности. Братство презирает демонов. Мы не примитивные создания вроде вас, до сих пор использующих для путешествий чудовищ. У нас есть саркофаги! Божественная технология, позволяющая двигаться по Хаосуму в безопасности и комфорте.
– Слыхал что-то про Золотой Утёс? Мы как раз направлялись туда, до того, как оказались здесь.
– Я всё знаю! Имперская провинция, рассадник корысти. Прихвостни обители разврата – Нулевой Земли.
– Слыхал Тимофей? Вот какие байки ходят о Золусе среди благочестивого населения.
– Фанатичные церковники, что с них взять? Не видят дальше собственного носа. А этот ещё и злобный.
– Закрой рот, демон, а то я выколю тебе глаза. Мне никто не указ тут, понял?! – Семён схватил длинную блестящую спицу со стола и сделал пару шагов к сатану, оставив, однако, между ними безопасную дистанцию. Пёс в углу глухо зарычал.
Белоглазый боязливо обернулся и через плечо, шикнул на пса, однако спицу вернул на место.
– Раздевайтесь оба! – велел послушник, в глубине души понимая, что никто не собирается выполнять его приказ.
– Тимофей никогда не снимает перчатки, Семён, а я предпочитаю оставаться в рубашке с любимым галстуком даже болтаясь на кресте.
– Тебя разденет буря, – прищурился белоглазый. – Так даже больнее. А твоего демона мы принудительно разденем уже на месте. Для проведения ритуала на нём не должно быть посторонних вещей.
– Эй, пёс! – внезапно обратился Евклид к демону в углу. – Может поможешь нам загрызть этого заморыша и сбежим отсюда вместе?
Пёс не отреагировал, но молодому человеку показалось, что существо улыбнулось.
Белоглазый хмыкнув, прошествовал к двери, не выпуская из рук таз со всем необходимым.
– Всё готово! – крикнул он в темноту коридора. – Да свершится возмездие, братья!
Жара в Пустыне Молчальников появлялась и исчезала строго по часам, сменяя друг друга четыре раза в сутки. Это помогало послушникам не пропускать время молитвы и заранее укрываться от непогоды в своей башне-келье.
Евклид висел, примотанный к металлическому распятию проволокой. Дышать в таком положении было крайне затруднительно, а использовать заклинания невозможно. Они явно не первый раз проделывали подобное. Он изо всех старался сохранять присутствие духа, однако его положение и главное оружие – Суетящийся демон оставляли желать лучшего. Синеволосый сатан лежал, раскинув руки, на металлическом листе, исчерченном знаками для ритуала превращения.
Вокруг места их казни собрались почти все жители пустыни. Они стояли полукругом и молчаливо наблюдали за происходящим. Пятёрка чёрных псов бродила вокруг сборища, отворачивая головы от обжигающего песчаного урагана, беспорядочно мечущегося по всей территории.
“Тимофей, как думаешь, если бы на этой территории были камни, они бы стали гладкими и круглыми как морская галька?”
“Стали бы, хозяин. Скоро мы убедимся в этом на себе. Хорошо бы ты умер раньше меня, я бы тогда отключился ненадолго и перестал видеть постные лица этих церковников. А проснулся бы уже послушным псом. Всю жизнь меня преследуют и вот, похоже всё-таки достали”.
“Не первый раз замечаю в тебе упаднические настроения, сатан. Ты древнее могущественное существо, разве у тебя нет мотивов цепляться за жизнь? Как же могущество? Как же власть над другими демонами?”
“Перед лицом смерти всё это кажется мне каким-то… – сатан призадумался, – …каким то несущественным. Борьба за жизнь – человеческая черта, меня и живым-то назвать сложно. У меня сейчас только два желания: не видеть больше лица этих людей вокруг и не позволить им снять мои вязаные перчатки”.
“Этот светлоглазый мозгляк Семён говорил, что перед началом ритуала сатан должен избавиться от всех вещей, не являющихся его плотью. Судя по всеми, их никак не оставят”.
“Это плохо. Это очень плохо, хозяин”.
Сатан заёрзал. От толпы отделился высокий человек и жестами велел своим помощникам снять с Тимофея вязаные перчатки.
– Я не отдам вам перчатки. Они мои. – Сатан сжал кулаки, давая понять, что без боя лишить его любимых бардовых перчаток не получится.
Палач обернулся к лидеру молчальников, тот отрицательно помотал головой и велел продолжать.
– Пусть псы отгрызут этой твари руки, – презрительно бросил Семён. – Без ног же прекрасно обходится, значит и без рук справится.
Опять отрицательный ответ. Видимо от сатана и так оторвали достаточно и руки были нужны для превращения целыми и невредимыми. Тогда на кисти синеволосого накинули верёвки, другой конец которых зажали в пастях два чёрных пса. Псы рванулись в стороны. Насколько бы сильным не было тело демона, противостоять такому напору оно не смогло. Он сопротивлялся до последнего, пока руки его не хрустнули и не обвисли.
Евклид попытался вырваться. Возможно, если ему удастся выскользнуть из проволочных оков и отойти от столба, он сможет сражаться.
Один, против нескольких десятков опытных воинов? Не вариант.
Сбежать тоже не получится, меньше чем через час солнце испепелит его. Единственное укрытие на территории – келья, полностью забита отшельниками.
“Тимофей! Что мне делать?! Я не могу вырваться. Не могу помочь ни себе, ни тебе”.
“Не беспокойся, хозяин. Стянув с меня перчатки, они подпишут себе смертный приговор. Сами”.
“Ты специально сопротивлялся?! У тебя есть какой-то план?!”
“Просто не дай им снять с меня перчатки хозяин. Просто не дай. Времени у нас совсем мало”.
– Эй, ублюдки! – закричал Евклид. – Этот сатан ни в чём не виноват! Он лишь оружие в моих руках! Выполните последнюю просьбу умирающего, не заставляйте моего сатана снимать перчатки. Они – подарок очень важного для него человека!
Никто и бровью не повёл. С остеревенением, набросившись по трое на каждую руку, люди стаскивали с распростёртого тела синеволосого последний предмет его одежды.
– Важного для него человека?! Сколько душ пожрала эта тварь?! Вот-вот и твою заполучит! Но мы позаботимся о тебе, парень. Он умрёт раньше тебя, твоя душа останется с тобой. Возрадуйся! Братство милостиво!
Наконец, послушники справились. Они так и не смогли стянуть перчатки целиком, однако сумели разорвать их на несколько лоскутов и теперь растаскивали по сторонам бордовую пряжу. Ещё несколько человек бросилось им на помощь.
Нитями судьбы скован был, словно оковами…
Опали оковы, вырвался наружу хаос беспечный…
“Что происходит, Тимофей?!”
“Это не я, хозяин. Вы сами всё видели. Я сделал всё что мог. Вы тоже. Надеюсь вы останетесь живы. Не двигайтесь. Так больше шансов”.
“Больше шансов на что? На что, Тимофей! Отвечай! Я приказываю тебе, сатан!”
“Хаос вырвался наружу хозяин… абсолютная энтропия…”
Глава 5. Последствия
Всё пространство, до куда дотягивался взгляд молодого человека, в один миг потеряло свои краски. Кружащийся вокруг песок, келья вдалеке, даже яркий жёлтый галстук на шее отличался от всего остального только оттенком тусклого серого цвета.
Лишь распростёртый поверх круглого листа с пентаграммой Суетящийся демон, остался таким же ярким, как был. Его длинные синие волосы разметало по сторонам, а глаза подёрнулись зеркальной пеленой, отражающей теперь всё, что творилось вокруг.
Судя по реакции монахов Братства, эту перемену заметил не только Евклид. Пространство прорезал высокий металлический лязг, будто невидимый кузнец, орудовал молотом придавая идеальную форму подкове.
– Что за чертовщина?! – Семён озирался по сторонам, невольно отступая от распластанного тела. – Давайте начинать преобразование! Быстрее!
По рядам монахов пронёсся неразборчивый шёпот. Они не могли произносить слов, однако удивление и страх вырывались наружу вместе с дыханием. Большинство из них побросали нити бордовой пряжи, разглядывая свои ладони. Пытаясь понять, что происходит вокруг.
Тени перестали синхронизироваться с движениями людей, они ёрзали по песку, подчиняясь никому не известной логике.
Евклид, вспоминая наказ своего прислужника, замер. Он дышал медленно, контролируя каждую фазу вдоха и выдоха, лишь слегка отвернув голову от бесконечно продолжающейся песчаной бури. Сквозь прищуренные веки он наблюдал за метаниями монахов и Тимофеем, который с улыбкой вглядывался в зеркальную бездну, видя одному ему понятные видения.
В голове молодого человека зазвучали слова Суетящегося демона, явно разговаривающего а самим собой:
“Сердечный приступ… инсульт… вижу всё… частицы сбивают свой стройный ход… тромбоэмболия… да… аневризма аорты… песок вокруг усугубляет… как вовремя… у хозяина крепкое здоровье…”
Люди вокруг в панике метались по сторонам, натыкаясь друг на друга, падая и затихая на песке один за другим. Кто-то корчился на земле, ловя ртом воздух, некоторые разрывали на себе одежду.
“Энтропия… абсолютный хаос… все самые негативные сценарии, возведённые в абсолют… судороги… остановка дыхания.. их убивает песок… невероятно… как ничтожна вероятность, но она есть…”
Часть послушников бежали к башне. “Проклятие! Это проклятие!” – кричали они, нарушив свой обет молчания.
“Инфекция… ещё одна… невероятно быстро развиваются… перелом ноги… сепсис… люди так хрупки… зависимы от стройного хода вещей…”
Чёрные псы скулили, прижавшись к земле, не понимая, что происходит вокруг. Демоны не имели стройно работающих внутренних органов, поэтому не могли погибнуть от внезапно накрывших их негативных вероятностей, связанных со здоровьем. Песок лишь слегка покалывал их тела в наиболее уязвимых местах, а вот бегающие и размахивающие оружием и магией люди, действительно представляли угрозу.
Две созданные людьми, вращающиеся защитные печати, отскочили друг от друга, став причиной гибели двух послушников и потери задней конечности одного из чёрных псов. Сражающийся с невидимыми демонами обезумевший послушник, размахивал саблей, до тех пор пока она не выскользнула, вонзившись в горло его товарища.
Евклид моргнул, прижав веком песчинку, неудачно попавшую в глаз. Он прикрыл его, стараясь удержать глазные яблоки в статичном положении. Дышал он прерывисто и неглубоко, опасаясь случайно вдохнуть частичку пыли и закашляться. Кто знает какую невероятную цепочку негативных сценариев мог породить случайный кашель?
Бордовые шерстяные нити, метались под порывами урагана, постепенно возвращая свою форму. Нить за нитью, вниз от предплечья сатана до кончиков пальцев.
Когда последняя нить обрела своё место, лязганье прекратилось. Ни одного тела, кроме прочно привязанного к столбу, не осталось в вертикальном положении.
“Ну вот и всё, хозяин. Надеюсь, ты остался жив”.
“Жив Тимофей! Но не сказать, что в порядке. Сними меня отсюда!”
Евклид рассматривал обрывки белой рубашки и брюк, а также кровоподтёки в местах, где кожа контактировала с проволокой. Галстук-реликвия на удивление нисколько не пострадал.
Суетящийся демон сполз с железного преобразующего круга и уже вовсю регенерировал свои ноги, облокотившись на крест.
– Что это было, Тимофей?
– Абсолютная энтропия, хозяин. Неконтролируемое проклятье, поражающее всё вокруг.
– Почему ты не рассказал мне заранее?
– У этой способности очень специфические условия активации. Все кто знает о ней, в том числе и я сам, обязаны делать всё возможное для того, чтобы оно не сработало. В этом смысле проклятие слегка напоминает контракт.
– Абсолютная энтропия… – задумчиво повторил Евклид. – И где ты слов таких набрался?
– Был у меня один хозяин – физик…
– Нет, стоп! Займись лучше своими ногами, здесь становится жарко. Нам надо убираться с улицы побыстрее, а я просто не утащу тебя на себе.
– Можем остаться здесь. Я могу создать ледяной купол над нами, хозяин.
– Сидеть в печи, укрывшись ледяным барьером? Пожалуй, откажусь…
Евклиду вдруг стало плохо. Несмотря на жару, по телу пробежал озноб. Было ощущение, что он вот-вот потеряет сознание. Секунда… Другая… К горлу подступил комок и его вырвало. Стало немного легче.
– Надеюсь с внутренними органами всё в порядке, хозяин? – участливо спросил Тимофей. – В полевых условиях я не смогу провести полноценную полостную операцию.
– Лучше займись своими ногами сатан. Пожалуй, слишком много трупов на сегодня.
– Судя по всему, один всё-таки уцелел. Но ненадолго.
Молодой человек посмотрел в направлении куда указывал Тимофей. Пятёрка чёрных псов слегка побитые, но вполне здоровые столпились вокруг какого-то выжившего.
– Дай мне копьё, Тимофей.
– Дланью пронзающей по обе стороны…
Сжимая приятно тающее в руках оружие, Евклид подбирался к копошащимся теням. Широкий беккеринг был наложен, рассекающие заклинания были наготове. Синеволосый прикрывал из-за спины. Правда, один глаз слезился и едва видел. При приближении Евклида, собаки с рычанием расступились. На песке, дрожа от страха, скорчился его недавний белоглазый приятель.
– Выжил, значит…
– Я узнаю твой голос! Это всё ты сделал, ублюдок!
Евклид подошёл вплотную и обомлел. Семён был слеп. Глаза его не изменились снаружи, но внутри произошло что-то, что нарушило их функцию. Лежащий на на земле беспорядочно крутил головой, вздрагивая от резких звуков и рычания.
– Вы сами это затеяли. Мы вас предупреждали. Упрямство и отсутствие гибкости погубило вашу общину, не мы. Вставай!
В глубине души, Евклиду было жаль беднягу, однако это чувство было глубоко зарыто под слоем злости и разочарования.
– Вставай давай! – повторил он, коснувшись руки Семёна копьём. Тот вздрогнул и поднялся.
Евклид взглянул на чёрных псов, полукругом стоящих вокруг. Они наблюдали. Он не почувствовал от них ни капли агрессии.
– Нужна помощь! – обратился он к ним. – Один доброволец, за мной!
Повернувшись к ним спиной, он пошёл к Тимофею. Большая чёрная тень послушно последовала за ним.
– Они теперь за нас? – усмехнулся синеволосый. Одна его нога отросла уже чуть ниже колена. Не без труда им удалось усадить демона в седло.
– Похоже на то. Двигаем в келью!
Евклид пошёл пешком. Жар пустыни быстро прибывал.
– Эй! Где все! Не бросайте меня здесь! – звал Семён.
– Держись, – Евклид ткнул ему в руку конец копья, – скажешь своим внутри, что мы не опасны.
Однако внутри кельи все были мертвы. Судя по предметам, разбросанным вокруг, оставшимся пришлось куда хуже, чем их братьям снаружи. Можно было только догадываться, как не случайный ход негативных событий привёл их в то плачевное состояние, в котором они находились сейчас. Стараясь не разглядывать тела в подробностях, Евклид прошёлся по комнатам.
– Здесь на стенах кругом пробирки с песком. Для чего они? – обратился он к слепому, зайдя в очередное помещение.
– Это песок пустыни. Он специально фильтруется и используется в магических ритуалах. С помощью него возможно даже попасть в основную линию времени. Туда, где Смешение пока не произошло! Очень ценный!
Похоже послушник, наконец, осознал своё положение и теперь изо всех сил старался быть полезным.
– Тот самый песок… – Евклид прошёлся вдоль стеллажей и захватил с собой пару небольших посудин. – Что ещё ценного здесь есть? Как выглядит ваша реликвия?
– Реликвия глубоко в земле, в песке! Я никогда её не видел! Говорят, она огромная, именно из-за неё песок приобретает свои свойства! Братство очень ценит это место! Оно не простит, если с реликвией что-то случится!
– Покажи, где мои вещи. И ещё мне потребуется новая одежда. Рубашка, желательно белая.
– Покажу! Я всё покажу! Ваши вещи рядом с комнатой, где вас расположили после знакомства…
– Рядом с пыточной камерой, куда нас швырнули без права на объяснения? Веди!
Евклид с огромным удовольствием надел на шею боярский крест и два кольца. С ними в душу возвращалось спокойствие. Но особенное удовольствие ему доставил бутылёк с мозгачом, коим он сразу же и воспользовался.
Найденная одежда песчаных жителей была просторной и довольно удобной. Белой рубашки в закромах молчальников не нашлось, пришлось ограничиться безразмерной бежевой монашеской рубахой. Зато жёлтый Пояс Апостола занял своё изначальное местоположение – на талии, а не на шее.
– А это что за штука?
– Опишите, о чём вы говорите? Я не вижу…
– Здесь шкатулка, в ней перстень… – Евклид открыл шкатулку, – …Похож на золотой. На ободке квадрат с вязью, одна вертикальная линия…
– Это нашего владыки! – радостно откликнулся Семён. – Он сейчас там лежит, вместе со всеми… – добавил он уже грустнее. – Этот перстень позволяет перевозить с собой груз. Предметы, существ. Людей нельзя. Демонов, вроде бы можно. Владыка рассказывал, что с помощью него доставлял чёрных псов заказчикам.
– Великолепно! Оставлю себе в качестве трофея… Нет, скорее за беспокойство. Что-то нет у меня гордости за те дела, которые мы здесь натворили. Как он работает?
– Носить лучше на указательном пальце. Большим проводите по узору. От себя – вытащить наружу, к себе – забрать с собой. Вместительность мне неизвестна.
– Ясно! Показывай саркофаг! Оценим ваши инновации.
Саркофаг был не один, а целых три. По сути саркофаг представлял из себя короб, сваренный из толстых металлических листов, с прорезями для окон, забранных решётками.
– Тут два обычных саркофага и один навороченный, серебристого цвета. – Описал Семёну картину Евклид.
– Да! Клинки Небес! Два чёрных КН-1 и серебристый КН-2. Серебристый – личное транспортное средство владыки. Более манёвренный, у него под днищем имеются специальные полозья для мягкого приземления и более высокий уровень защиты от чудовищ снаружи. Узоры на его корпусе трансформируются в заострённые лезвия, снабжённые гидроусилителем. Это позволяет экономить место внутри! Обычно два-три воина применяют оружие для защиты от созданий бездны. Крутят тяжеловесные вентили. Никому не хочется увязнуть снаружи в кишках чудовищ, сами понимаете. А тут достаточно всего одного человека.
– Оказывается и здесь есть место технологиям и комфорту, – Евклид обошёл саркофаг, касаясь серебристых узоров кончиками пальцев. – Даже у Лиланы из Золуса не было такого. На чём они работают?
– Технологии Братства самые передовые в Хаосуме, – расплывшись в улыбке покивал послушник. – Мы заботимся о своей пастве! Заправлять не надо, не беспокойтесь, там внутри какой-то взрывоопасный артефакт, лучше не копаться самостоятельно! Управление простое, если машину водили, справитесь! Поехали, я всё покажу?
– Поехали? Ты не едешь с нами, Семён. – Несмотря на то, что собеседник был слеп, Евклид отвёл глаза.
– Не еду?! Не бросайте меня здесь! Я ничерта не вижу! Я не выживу один!
– Еды и воды у тебя предостаточно – выживешь. Мне нужно, чтобы ты остался и рассказал своим правду о том, что здесь произошло.
– Я буду полезен! Я не могу остаться! – Семён бросился на голос Евклида, вцепившись ему в одежду.
– Мне избавиться от него, хозяин? – Тимофей, на своих новых ногах, неспеша шёл к ним в сопровождении пятёрки чёрных псов.
– Это ни к чему, он и сам сейчас уйдёт. Так ведь? Как нам открыть купол, Семён?
– При приближении корабля он сам откроется… – белоглазый послушник разжал руки и стоял, понурив голову.
– Это твоя новая аскеза, дружище, – хлопнул его по плечу Евклид. Через год вернёшься на территорию Братства, может и глаза подлатают. В Хаосуме, насколько я заметил, у людей нет проблем со зрением. Тимофей, погружаемся!
– Подожди, хозяин. Чёрные псы желают лететь с нами. Клянутся, что будут верно служить тебе. Демоны ненавидят помогать другим демонам, но с людьми на этой территории им приходится куда хуже. Служить тебе – честь для них, так они говорят.
Евклид на секунду задумался. Чёрные псы подошли к нему и преклонили головы к земле.
– Внутри саркофага мало места. У меня есть только одна уютная кабина для вашей маленькой стаи, внутри вот этого кольца.
– Чёрные псы согласны. Куда угодно, лишь бы не оставаться здесь. Путешествовать внутри пространства артефакта им приходилось уже ни раз.
– Тогда добро пожаловать в Клуб Евклида, демоны. Здесь к вам будут относится достойно.
Он вытянул руку и коснулся большим пальцем кольца. Артефакт всасывал демонов тоненькими чёрными струйками, одного за другим. Словно лампа затягивает внутрь обречённого на заточение джинна.
– Как мне попасть внутрь, Семён?
– Надо… кольцо приложить… так настроено там… – голос послушника срывался. Он был готов разрыдаться. – Как я здесь буду..? Что я буду есть..? – разговаривал он сам с собой.
Молодой человек решил не прерывать этот монолог.
Внутри саркофаг выглядел как иномарка конца восьмидесятых. Полностью аналоговое управление, автомобильный руль, инкрустированный гербом Братства – крестом с утолщениями по четырём сторонам на фоне пары скрещенных ключей. По сторонам салона деревянные скамейки, обитые красной велюровой тканью. Сакофаг мог комфортно вместить человек восемь. Пара кресел спереди для пилота и помощника и шестеро сзади на скамейках друг напротив друга. С потолка свисали ручки, за которые можно было держаться. Высота потолка позволяла вполне комфортно перемещаться даже стоя.
Все рычаги управления и кнопки, были сильно изношены, но при этом сверкали чистотой. Всё было на месте. Было видно, что за “Клинком небес” второй модификации тщательно следили. Подобное транспортное средство в мире Хаосума было не просто роскошью, оно могло кардинально изменить судьбу её владельца.
– Кажется удача наконец-то повернулась к нам лицом, что скажешь, Тимофей? – под действием мозгача настроения у него поприбавилось. Одного взгляда на панель управления было достаточно, чтобы понять, что с ней вполне можно справиться без предварительных курсов вождения. За пример управления инженеры Братства явно приняли обычный автомобиль.
– Надеюсь, что вся неудача осталась там, в пустыне. – Сатан задумчиво посмотрел на горизонт. – Кажется, что моя суетящаяся сила частично осталась у места нашей несостоявшейся казни.
Евклид устроился на месте пилота и пристегнулся, после чего велел Тимофею сделать тоже самое. За территорией реликвии, где отсутствовал верх и низ, было необходимо удерживать нужное положение, чтобы иметь возможность управлять подобным устройством.
Прислонив кольцо к специальному углублению на центральной панели, он завёл двигатель. КН-2 задрожал, лампочки на приборной панели ожили.
– Не знаю уж на бензине работает эта машина, на артефакте, а может какой-то запертый демон крутит сейчас колёса велосипеда где-то внутри, но знаю, что это сейчас наш единственный выход, так что будем пробовать. Обкатаем эту лошадку и весь Хаосум будет у наших ног!
Он выжал педаль сцепления и переместил рычаг коробки передач в верхнее левое положение.
– Бывай, Семён! Скажи своим, что Евклид и его Суетящийся демон Тимофей очень сожалеют о случившемся и рекомендуют пересмотреть покрывшиеся слоем пыли устои, а в особенности похабное отношение к пленникам!
Белоглазый кивнул и побрёл в глубину кельи. Смотреть вслед улетающему кораблю ему было нечем и незачем.
Тимофей захлопнул единственную дверь в салоне, находившуюся в задней части корабля и вернулся в кресло рядом с хозяином. Лобовое стекло было узкое, толстое, разрезанное на несколько частей защитным бампером снаружи.
– Ты когда-нибудь водил автомобиль, Тимофей?
– Не приходилось. Но один из моих бывших хозяев страсть как любил гонки…
– Так, стоп!
Евклид медленно отпустил педаль сцепление, оновременно добавляя газа. КН-2 оторвался от земли и тихонько полетел вперёд, по направлению к выходу из длинного искусственного тоннеля в котором находился. Температура снаружи давно перевалила за сотню градусов.
– Накинь-ка на крышу снега, Тимофей, не уверен, что обшивка выдержит такую жару. Не хотелось бы, чтобы саркофаг стал таковым в буквальном смысле этого слова.
– Да застынешь ты, холодом объят…
На лобовом стекле появились ледяные узоры, мгновенно растаявшие от жары снаружи. Клинок небес сделал несколько кругов над кельей – пилот осваивался с управлением. Внизу, на месте недавнего побоища, потихоньку догорали те, кто сами жаждали сжечь неподходящего по их мнению, человека.
– Ну что, с богом, Тимофей? – Евклид направил аппарат к краю купола.
– Смотря с каким, с Вагунту?
– С каких это пор у тебя появилось чувство юмора?
– Мне кажется сегодня, когда с меня сняли перчатки.
Глава 6. Нулевой попутчик
– Ну что, для начала накажем предательскую тварь, которая закинула нас сюда, хозяин?
– У меня есть идея получше…
Евклид крутил компас, который обнаружился на борну КН-2, стараясь определить направление в котором располагался Золус.
– Не будь таким мстительным, Тимофей, – бормотал он, вглядываясь в неразборчивые каракули, нанесённые вручную. – Пусть глаз думает, что мы погибли мучительной смертью и продолжает поддерживать жизнь на острове. Время мести ещё придёт…
– Хозяин, можно на этот раз я? – синеволосый взялся за рычаг на панели.
– Давай, только не заигрывайся.
Тимофей потянул рычаг на себя. Узоры саркофага отделились от корпуса, ощетинившись во все стороны кусками разнообразных винтажных лезвий. Сатан принялся раскручивать вентиль на конце рычага и лезвия снаружи начали своё причудливое движение, кромсая тварей снаружи. Они были спроектированы так, чтобы эффективно бороться как с небольшими существами, пытающимися укрыться в труднодоступных местах корпуса, так и с щупальцами внушительных тварей, обвивающих транспортное средство со всех сторон.
– Отличный механизм! Простой и эффективный! – восхитился синеволосый. – Всё же вы, люди, непревзойдённы, когда дело касается механизмов. Какая потрясающая смертоносная работа!
– Я определился Тимофей! По всем данным компаса и вот этой истерзанной карты, Золотой Утёс должен быть вон там, – молодой человек показал рукой правее и ниже. Через секунду саркофаг сменил направление и лёг на курс.
Пояс Апостола помогал отпугивать чудовищ. Некоторые погибали в его поле мгновенно, некоторые успевали ускользнуть, а самые яростные и агрессивные погибали в защитной мясорубке Клинка Небес. В целом, полёт проходил гладко.
– Пять демонов, кольцо и этот корабль – классный улов, не находишь? Я же обещал тебе, что мы станем богами Юдоли и всего Хаосума. План постепенно сбывается.
– Не зазнавайся, человек! Несколько часов назад ты был подвешен посреди пустыни на кресте и понятия не имел что делать. Если бы не я и мои чудесные перчатки, твой скелет висел бы там до сих пор в назидание остальным.
– Ты получаешь справедливую плату за то, что служишь мне, разве нет? Душу великого человека! Рикка говорила мне, что сатан раскрывается вместе с хозяином. То есть по сути это я раскрываю тебя. Вот так! – Евклид улыбнулся. – Дай теперь я! – Он схватился за рычаг и ещё одна порция чудовищ была перемолота лезвиями и тут же поглощена нелетевшими со всех сторон собратьями.
Единственной напастью, не позволяющей взять управление под полный контроль, было лобовое стекло, постоянно залепляющееся слизью и подтёками крови. После ряда попыток Суетящийся демон смог подобрать заклинание, которое отчасти справлялось с проблемой и после его нормализации дело пошло куда бодрее.
– Очисть от скверны… Подотри!
Они выкрикивали его по очереди. Заклинания звучало забавно, но что самое главное, работало.
– Там боевое знамение, хозяин! – внезапно воскликнул сатан.
Жёлтая печать появлялась вновь и вновь, привлекая внимание путников. Знамение означало “Друзья”. За ним, мерцающую страбоскопом полутьму, озарила ещё одна “Помогите”.
– Что думаешь?
– Давай для начала посмотрим, что происходит. Кто знает какие возможности можно упустить, проплывая мимо предлоежения дружбы и просьбы о помощи? – Евклид сбавил скорость и направил саркофаг вниз.
Они подплывали к внушительному куску камня, изрытому пещерами. У одного из крупных чёрных провалов шло ожесточённое сражение. Некто неизвестный одновременно противостоял ударам множества щупалец, тянущихся из темноты, параллельно отбиваясь от налетевших на запах добычи случайных чудовищ.
С приближением саркофага активность сущностей заметно снизилась, а приток новых особей ослаб. Зато щупальца, судя по всему, не почувствовали разрушительного действия реликвии, хотя распадались от её действия прямо на ходу. Возможно, у чудовища, скрывающегося внутри, вовсе отсутствовали нервные окончания.
Воспользовавшись паузой, незнакомец оттолкнулся от уступа и парой резких перемещений очутился возле лобового стекла корабля. Воином оказалась девушка, стройная, даже слишком. Длинные пепельные волосы, уложенные в две косы, едва заметная обнажённая грудь, чёрные разводы на теле. Небольшие, торчащие, пепельные рога. Демон.
