Антон Кун
Последний Страж. Том 5
Глава 7
Свечение очень быстро оформилось в Проход. И да, он сильно отличался от тех, которые вели в Складки. Этот был сильно поменьше и по размерам напоминал скорее межкомнатные двери. Чуть больше двух метров в высоту и метра полтора в ширину. И как раньше говорила Ольга, свечение было не голубым, а серым. И сейчас это был единственный источник света.
От того, что мы сидели в полной темноте, даже слабое свечение обожгло глаза. И мне пришлось прикрыть их, чтобы привыкнуть к свету. Поэтому я скорее почувствовал, когда из Прохода кто-то шагнул.
Это был Красный. В его руках была корзинка с контейнерами.
– Ужин, – произнёс он, ставя контейнеры неподалёку от меня.
Я усмехнулся и покачал головой. Говорить ему о том, что у меня руки скованы, я не стал. Я в принципе не собирался тут есть. Как, впрочем, и засиживаться. Вот только разберусь что тут к чему и…
Но Красный помнил о скованных руках, а потому сказал:
– Твоя девушка накормит тебя, – и добавил, повернувшись в сторону Ольги: – Тут на двоих, так что голодной не останешься.
– На двоих? – переспросил я, делая вид, что не понимаю, о чём он.
Красный в ответ с издёвкой спросил:
– Неужели ты думаешь, что мы не заметили твою подругу? Кстати, спасибо за неё и за других. Мы надеялись захватить одного человека с тьмой, а там человек десять! А одна так и вовсе сама пришла, даже никаких усилий прилагать не нужно.
У меня от его слов холодок по спине пробежал. Ладно я, но остальные… Все люди, которые дороги мне, теперь владеют тьмой. А потому кураторы заинтересовались ими. Я хотел сделать своих людей сильнее, вместо этого получается подставил их. Или нет? Мне нужно больше информации!
– Зачем вам тьма? – спросил я.
– Ты действительно не знаешь, какой уникальной стихией владеешь? – спросил в ответ Красный.
Я конечно же знал о том, что мне фантастически повезло, когда я активировал тьму. Как знал и то, что это очень редкий дар. Не знаю, как на всей земле, но в Российской империи я был единственным, кто владел им. И тем не менее, я небрежно пожал плечами:
– Уникальная? Да бросьте! Что в тьме уникального? Стихия как стихия.
Красный покачал головой и спросил:
– Где находится Складка, в которой ты и твои люди активировали тьму?
Я почему-то ждал этого вопроса. И был готов ответить на него:
– А разве у клана Свиридовых есть Складки? Вы же сами позаботились о том, чтобы лишить их Складок?
– Потому я и спрашиваю, что Складок не должно быть. Но тьма у твоих людей появилась совсем недавно. Так что, где Складка? И заметь, я пока спрашиваю по-доброму.
И Красный добавил давления, отчего меня замутило, а Ольга вскрикнула и судя по звуку, упала.
– Ничего себе по-доброму, – пробормотал я, изо всех сил стараясь держаться прямо.
Чёрт! Если бы моя стихия не была заблокирована…
– Где Складка? – повторил вопрос Красный и добавил своей магии.
Превозмогая давление, я прошипел:
– Что уникального в тьме, если вы с такой лёгкостью смогли заблокировать её?
Но Красный снова проигнорировал мой вопрос. Он добавил ещё своей магии, и я почувствовал, как у меня носом пошла кровь.
Вид крови отрезвил куратора. Видимо, моя тушка нужна их прокуратору в целости и сохранности. Ну что ж, тем лучше для меня.
Красный тем временем убрал давление и бросил:
– Лучше бы ты сказал про Складку мне. Потому что прокуратор не будет таким милосердным, как я.
Я бы показал ему неприличный жест, но руки были скованы за спиной. Но я могу и словами:
– А не пойти ли тебе нахер, иномирный выродок!
Что-то прошипев, Красный шагнул обратно в портал. Через несколько мгновение тот погас. Но в его слабом свечение я успел немного разглядеть окружающую обстановку.
Мы находились в каменном мешке. И каких-то ответвлений или лазов я не заметил. Но это ещё ничего не значит! Что можно разглядеть в слабом свете портала, да ещё сидя на одном месте?
Эх, разблокировать бы тьму! Я бы тогда смог просканировать пространство, вдруг да есть выход? Ведь журчит же где-то ручеёк? А вдруг это не ручеёк, а речка? И где-то она выходит на поверхность…
– Оля! – позвал я свою сокамерницу. – Ты как?
Девушка застонала. Значит, жива. И в сознании.
Нет, отсюда нужно срочно выбираться. И для начала снять эти чёртовы наручники и кандалы!
Говорите, уникальная стихия? Настолько, что меня отправят к прокуратору, кто бы это ни был. Явно не простой иномирец. Поди по статусу повыше Красного и Белого будет.
Встречаться с ним я точно не хочу. И Ольгу ему не отдам. Да и никого из моих людей не отдам!
Иномирцы ошибаются. Главное у меня всё-таки не тьма, а то, как я эту тьму использую!
Что такое тьма? Это не только отсутствие света, но и отсутствие надежды на спасение. Так было в той Складке, где я получил свой дар. И так было в Складке, где получили дар мои люди. Так и здесь, в этом каменном мешке.
А значит, у нас есть шанс! Потому что я теперь точно знаю, что развивать дар можно и вне Складок. И не только развивать, но и инициировать. Это совсем недавно выяснил Артём. Жаль я не расспросил его как.
Но нам сейчас инициировать ничего не нужно. Нам нужно так развить Ольгин дар, чтобы она помогла освободиться мне. Ну или мой так развить, чтобы я смог справиться с наручниками и кандалами. А потом уходить отсюда…
– Оля! – снова позвал я.
Девушка снова застонала.
– Держись, малышка! Постарайся прогнать тьму по организму. Так тебе станет легче.
Я часто думал, почему тьма помогает и со здоровьем, и с новыми силами. Ведь это же совсем не лечебная магия. Но потом до меня дошло. Помогает не сама тьма, а воля, которую она активирует. Причём, активирует не только волю, но и все резервы организма.
Получается, тьма – это стихия, которая делает невозможное возможным. Которая способна преодолеть любые преграды и помочь выжить. А значит…
Я сконцентрировался и начал собирать тьму в единый кулак.
Говорите, уникальная стихия? Вы даже не представляете насколько!
Сковывающие магию наручники? Но сковать магию можно только магическим путём! Однако, моя тьма способна нейтрализовать любую магию! И если я пока не смог освободиться, то только потому, что стихии было маловато. Интересно, что будет, если я ударю всей своей силой?
Дорогие иномирцы! Это было ошибкой нейтрализовать только внешние проявления магии и оставить мне способность копить стихию внутри.
Я не стал откладывать дело в долгий ящик и, собрав всё до капельки, обрушил в одну точку на наручниках.
Где-то в неизвестном городе
в неизвестном замке
Красный вошёл в зал, где уже находился Белый. Больше там пока никого не было.
– Что с пленными? – спросил Белый.
– Отнёс им еду. Всё как приказано, добавил в еду рудную эссенцию. Они поедят и будут сговорчивее.
– Девушка сняла невидимость?
– Нет пока.
– Мощный потенциал, – задумчиво проговорил Белый. – Прокуратор будет доволен. А как пленник себя вёл? Пытался освободиться?
– Он, к счастью, не знает, какой силой обладает. Так что скован, как и прежде. А после того, как поест, с ним можно будет делать что угодно. Эссенция хорошо действует на аборигенов, проверено многократно.
Белый кивнул.
– Главное, чтобы он не освободился. А что с остальными?
– Установил наблюдение. Если с этими что-то пойдёт не так, используем остальных.
– Удалось узнать про Складку?
Красный вздохнул и покачал головой.
– Нет пока. Не говорит. Я пытать не стал, чтобы…
– Это понятно, – махнул рукой Белый. – Нельзя чтобы прокуратор увидел следы пыток. А то потом не докажешь, что мы ничего не выведали.
Красный склонил голову ещё ниже и ничего не ответил.
Он был рад, что Белый взял всё на себя. Если даже прокуратору что-то не понравится, отвечать за всё будет Белый – он отдавал приказы.
Что-что, а работа с подопечными в его регионе научила Красного многим хитростям. И в первую очередь как уйти из-под удара и свалить ответственность на плечи другого.
А что касается адептов тьмы, всех он сдавать прокуратору не будет. Оставит одного аборигена себе в услужение, какую-нибудь девушку. Ну а что? Должен же кто-то греть ему постель? Например, та зеленоволосая красотка, которая помогла схватить их пленника.
Двери открылись, и в зал вошли Голубой, Жёлтый и Зелёный.
Красный сразу же приветственно поклонился Белому и отправился на своё место.
– Что-то ты зачастил сюда, – с подозрением в голосе спросил Голубой.
– Всё как всегда, – пожал плечами Красный и сел на своё место.
Сейчас придёт Чёрный, и начнётся совещание.
Всё как всегда.
За одним исключением.
Теперь Красный не волновался о том, что эти стервятники отнимут у него земли, которые он курирует.
Усадьба рода Свиридовых
в это же время
В столовой собрались все, кто был в последней Складке. Кроме, конечно же Рафа и Ольги. Их места за столом пустовали, напоминая собравшимся, что шутки закончились.
– Что будем делать? – спросила Алла.
– Мы должны спасти… – начала Сойка.
Но майор оборвал её:
– Ты уже спасла!
– Но я не знала, что он не будет использовать тьму! Не знала, понимаешь? – с отчаянием закричала она.
– Было приказано оставаться на своих местах! – жёстко перебил её майор. – Приказано, понимаешь? А ты что сделала?
Сойка перевела взгляд на Агафью Петровну, но та не поддержала её.
– Приказы нужно исполнять! – отрезал майор.
– Да вообще, выгнать её отсюда и всё, – заявила Алла. – Раз не понимает… Если бы не ты, Рафа не схватили бы!
– Это ещё неизвестно… – пробурчала под нос Сойка.
– Не известно, – согласилась Алла. – Зато точно известно, что ты его чуть не угробила! Теперь Оля вынуждена прыгать по теням, чтобы проследить за кураторами. А она ещё совсем не тренировала свой новый дар.
Сойка совсем сникла.
Но тут в разговор вмешался Архип Васильевич.
– Подождите ругаться, – негромко сказал он. – Сойка, конечно, виновата, но сейчас нужно думать о другом. Как освободить Рафа и что делать с императорскими гвардейцами. А ещё клановые узнают, что Рафа нет… А они обязательно узнают, если уже не узнали… И как вы думаете, что они сделают?
– Я вот что думаю… – начал негромко Сергей. – Раф мой друг. И тем не менее, пока не вернётся Оля, мы не знаем, где его искать. Поэтому предлагаю не зацикливаться на этом, а заняться обороной и прокачкой силы, пока у нас есть такая возможность.
– А статский советник с императорскими гвардейцами? – спросил Пётр.
– Отдать им Сойку, и дело с концом! – отрезала Алла.
– Нет! – перебила её Агафья Петровна. – Никому никого мы отдавать не будем. Дождёмся Рафа, пусть он решает. А чтобы она не натворила новых бед, закроем её в её комнате.
Обрадовавшаяся было Сойка с отчаянием посмотрела на баронессу.
– Не смотри на меня, – подняла руки та. – У тебя два варианта. Отправляться с гвардейцами к статскому советнику, а потом в столицу к императору, или отправляться под замок.
– Под замок, – тут же выбрала Сойка.
– Вот и хорошо, – подвела итог Агафья Петровна. – А чтобы ты не скучала, будешь помогать Архипу Васильевичу с артефактами.
– Да! – обрадовалась Сойка.
На что Алла только закатила глаза.
Глава 8
Мой расчёт оказался верен. Удар всей силой в одну точку помог сломать наручники.
Свободы в обращении с тьмой стало больше, но лишь немного. Из чего я сделал вывод, что кандалы на ногах тоже сдерживают мою стихию. А потому я, не откладывая дела в долгий ящик, проделал с кандалами то же, что и с наручниками.
Однако, хоть я и освободился, боль никуда не исчезла. Но где-то там была Ольга. Вполне возможно, она нуждалась в помощи. А если учесть, что она была невидимой, то где её искать в темноте, я понятия не имел.
Не имел бы, если бы не тьма.
Я распустил свою ауру. Не скажу, чтобы сразу, но я смог понять, где лежит Ольга. Потому как пришлось потратить немного времени на восстановление сил. И когда всё-таки потихоньку направился к ней, приходилось делать остановки, чтобы отдышаться.
Уж не знаю, воздействовали ли так артефакты или кураторы накачали меня какой-то дрянью… А может, это были последствия боя, когда мне приходилось сдерживать мощное давление и одновременно уворачиваться от воздушных дисков и металлических лент. Ну или это был результат «помощи» Сойки… Но каждое движение обжигало болью.
Как бы там ни было, я добрался до девушки.
От моего прикосновения она застонала, но в сознание не пришла. Пришлось объединить нашу тьму и заставить её циркулировать по нам двоим, обмывая и её тело, и моё. Её – от воздействия Красного. Моё – от всей чужой магии, которая успела скопиться в моём теле.
Я понимал, что такое «лечение» не пройдёт для Ольги даром, но другого выхода не видел. К тому моменту, когда снова явится кто-нибудь из кураторов или прибудет посланник от прокуратора, она должна быть в норме. Как и я, само собой. Если, конечно, у нас не получится сбежать раньше. Есть у меня на этот счёт кое-какие мысли.
Выровнявшееся дыхание Ольги я воспринял, как хорошую весть и продолжил циркуляцию тьмы. Ведь кроме очищения, это позволяло расширять меридианы и увеличивать объём ядра. А если учесть, что поток был двойной, то и вовсе прогресс шёл вполне себе заметно.
Не знаю, в какой момент я решил, что царившая в нашей тюрьме тьма является одним из проявлений стихии. И сразу же включил в циркуляцию и её.
Дело пошло ещё быстрее, и вскоре я почувствовал, как силы возвращаются.
Более того, циркуляция тьмы по совместному с Ольгой кругу что-то сделала с тем, как взаимодействовали тьма и мой организм. Видимо, поток оказался достаточной силы и объёма, потому как я вдруг осознал, что мой пространственный карман открыт! Мой! А не Марии Рафовны, хотя и её теневой карман как обычно тоже был доступен.
Это в корне меняло дело и давало нам дополнительные возможности. Осталось только понять, какие. Ведь в моём пространственном кармане за первую жизнь скопилось много чего ценного.
Нужно было быстренько провести ревизию. Но сначала подкрепиться.
Голод уже давал о себе знать, но есть то, что принёс Красный, я не собирался ни в коем случае. Есть пищу из рук врага так себе идея! Поэтому первым делом я достал пару наборов сухпайка. Там всё высушено и законсервировано, так что может храниться десятилетиями.
Жалко в пространственном кармане не было запасов воды. Зато было вино. За девять лет поди не превратилось в уксус?
Воду в журчащем источнике я так же не хотел пить. Мало ли какими свойствами она обладает? Возможно, конечно, что это чистая вода, но я не хотел рисковать.
Ещё я достал несколько свечек. Так-то мне темнота не мешала, но приятнее есть, когда видишь, что отправляешь в рот. К тому же Ольга не так закалена в походах и схватках. Она существо хрупкое, так что…
Я зажёг свечи и повернулся к Ольге.
– Я знала, что ты волшебник! – с восхищением прошептала она.
В свете свечей её глаза блестели огромными звёздами, полными восторга.
Само собой её восхищение было мне приятно. Даже тревоги и переживания немного отступили. Но лишь немного, потому что я понимал: времени у нас мало. Причём, закончится оно может в любой момент.
Поэтому я решительно протянул Ольге раскрытую банку тушёнки и бутылку вина.
– Извини, что не разогрета, но я не хочу разжигать тут костёр, а магией огня не владею.
– Да, тут бы Алла помогла бы… – начала Ольга и вдруг замолчала смущённо.
– Помогла бы… – согласился я и протянул Ольге ложку. – Извини, ложка у меня одна.
– Ничего, будем есть по очереди, – ответила Ольга и зачерпнула тушёнку.
Ну а я отправил в рот сухарик и запил его вином.
Так мы и ели – по очереди зачерпывали тушёнку, грызли сухарики и запивали вином. При свете свечей. Где-то в подземелье у чёрта на куличках. Вдвоём. И сам чёрт нам был не брат!
А когда в конце трапезы я протянул Ольге плитку шоколада, у неё по щекам вдруг потекли слёзы.
– Ты чего? – растерялся я.
– Я даже не предполагала, что всё будет так… – она всхлипнула.
Я понимал, девушка испугана. Всё-таки оказаться чёрт знает где. Да ещё подвергнуться атаке куратора. А если ещё учесть, что она не так давно ушла из дома при не самых приятных обстоятельствах…
Хотя, слёзы её были не из-за страха, а скорее всего от избытка чувств. Ну да, за последнее время много всего произошло. Так что, ничего удивительного.
Так-то Ольга была симпатичной девушкой. Хорошо воспитанная, сдержанная, умная. Красивая! Особенно при свете свечей тут, в пещере…
Вспомнив о пещере, я потёр лицо, стряхивая наваждение.
– Что случилось? – тут же отреагировала Ольга.
– Нужно отсюда выбираться, – ответил я, поднимаясь и протягивая Ольге руку.
Она, не раздумывая, приняла мою помощь. Её ладошка оказалась маленькой и очень тёплой, почти горячей. И мягкой. Я бы даже сказал податливой.
Однако, отсюда действительно нужно было уходить. И побыстрее.
Подумав немного, я убрал в пространственный карман пустые банки и бутылки. Незачем кураторам знать, чем мы тут питались.
Потом протянул одну свечу Ольге, а вторую взял сам. Остальные тоже убрал – ещё пригодятся. И мы пошли осматривать пещеру.
Так-то я своей аурой уже нашёл и подземную реку, и небольшой лаз. Не знаю, куда он вёл. Он был совсем узкий и был прикрыт выступом скалы. Если бы не тьма, я его не обнаружил бы.
Выхода из пещеры было два. Один в потоке подземной реки. Она выныривала из скалы и уходила в расщелину. Довольно узкую и без воздушного зазора. В принципе, человек мог бы проскользнуть в эту щель, и течение его обязательно куда-нибудь вынесло бы. И скорее всего на поверхность. Вот только не известно, как долго нужно будет плыть до следующей воздушной полости. Хватит ли воздуха? Так что без воздушного пузыря или какого-нибудь приспособления, которое позволило бы дышать под водой я бы туда не сунулся.
А вот попробовать пролезть в лаз вполне можно. Только бы не застрять…
То, что лаз не заканчивается тупиком, нам подсказало пламя свечей, которое начало плясать рядом с лазом. Правда, это ничего не говорило о ширине прохода на всём протяжении. Тут то протиснуться можно было, а вот как дальше?
Оценив взглядом Ольгины габариты, я предложил:
– Давай, ты первая. Я подстрахую. И если что, помогу вернуться обратно.
Ольга кивнула и молча опустилась на четвереньки. Свечу она держала перед собой, хоть пламя и плясало, как бешеное – и от потока воздуха, и от Ольгиного дыхания.
Конечно, в этой ситуации удобнее было бы с фонариком или хотя бы с подсветкой на телефоне. Но фонарика в пространственном кармане я почему-то не обнаружил. И у Марии Рафовны его тоже не было. А свой старый телефон я нашёл. Но он был абсолютно разряжен.
Я, конечно, вставил в него кристалл энергии, но чего-то ждать от него было бессмысленно. Телефон был ещё из прошлой жизни, сейчас это устаревшая модель. И просто поменять кристалл энергии не получится. Нужно заряжать. А мой телефон из этой жизни остался в моей комнате. Я ж вышел на минутку. Кто ж знал, что мне предстоит путешествие?
Не успела Ольга приблизиться к лазу, как вперёд неё рванула Мария Рафовна. И сразу же сходу нырнула в отверстие.
Я сначала удивился, но потом Мария Рафовна начала транслировать мне всё, что она видела.
Её зрение отличалось от нашего, и темнота не было для неё настолько густой. Так что, я понимал, что находится перед моей тварюшкой. А потому сказал Ольге:
– Лезь смело! Мария Рафовна предупредит, если что.
Прежде чем самому отправиться вслед за Ольгой, я потоптался на берегу речки. Так, чтобы можно было подумать, что мы ушли водой.
Если можно запутать следы, то почему бы не попытаться.
Усадьба рода Свиридовых
мастерская Архипа Васильевича
в это же время
Не успела Сойка ещё разложить заготовки, как в мастерскую вошли Агафья Петровна и Архип Васильевич.
Агафья Петровна сразу же закрыла за собой дверь.
Обычно дверь оставалась открытой, потому что мастерская барона пока ещё была в подвале, новое помещение ещё не построили. И двери обычно оставались открытыми, чтобы был приток воздуха.
Но сейчас, когда Агафья Петровна прикрыла двери, Сойка насторожилась.
– Сойка, ты уже взрослая девушка, – начала баронесса. – Поэтому я не стала говорить при всех. Всё-таки я надеюсь, что документы подпишут, и ты станешь нам дочерью. Но даже если не станешь, то в тебе течёт императорская кровь, и было бы не хорошо ругать тебя при всех.
Всё это Агафья Петровна произнесла довольно сухо, отчего у Сойки появился в горле ком.
Что касается баронессы, то она продолжала:
– Тебе нужно пересмотреть своё поведение. И дело не только в том, что благородные девушки так себя не ведут. Но ты своим поведением ставишь в опасную ситуацию не только себя или Рафа, но и всех нас. Нельзя так! К тебе все хорошо относятся, а ты словно одна живёшь и рядом никого нет. Делаешь, что тебе вздумается.
– Я не делаю… – начала оправдываться Сойка.
Но Агафья Петровна перебила:
– Делаешь! Вот скажи мне, что ты устроила сегодня утром? Я всегда поддерживала тебя. И была бы рада, если бы вы с Виктором поженились. Но в каком свете ты его выставила, а?
– Я испугалась, что он отдаст меня гвардейцам… – прошептала Сойка.
– Отдаст?! Как тебе только в голову такое могло прийти?! – возмутилась баронесса. – Да он ради любого из нас себя не пожалеет! Хоть против всего света драться будет! А ты выставила его бесстыдником и растлителем малолетних.
– Мне уже скоро семнадцать! Я взрослая! – воскликнула Сойка.
– Какая ты взрослая? – с горечью спросила Агафья Петровна. – Взрослость определяют поступки. А ты по поступкам ещё сущее дитя. Вот зачем ты ворота сломала? Теперь в защите усадьбы брешь! И случись нападение, нам ворота не удержать.
– Я хотела спасти Рафа, – чуть слышно прошептала Сойка.
– Повторяю ещё раз, ты не одна! Мы сможем выстоять только если будем действовать сообща. Представь, что будет, если каждый начнёт творить что захочет? Что будет тогда, а?
Сойка представила на миг, и у неё по спине пробежал холодок. Она вдруг осознала:
– Мы все погибнем.
– Вот именно! – подтвердила баронесса.
– И что теперь делать? – спросила Сойка. Она вдруг почувствовала себя совершенно беспомощной.
– Взрослеть! – отрезала Агафья Петровна.
– Для начала попроси прощения у Рафа, когда он вернётся. И объяснись со всеми, – посоветовал Архип Васильевич. – А потом да, нужно взрослеть.
