Arisha Si
Тайна Лили. Цветок Жизни
– А если её родители занимались чем-то противозаконным? Это может угрожать нашему миру! Следует доложить королю Генриху об этом, пусть его люди проверяют эту девочку! – заверещала графиня высоким голосом, который заставил всех преподавателей скрючить лицо от противного звука.
– Графиня, нет никаких причин для переживания. Люди короля уже давно знают о прибывшей иномирянке, слухи распространяются быстро. Если бы возникла угроза – девушку забрали бы сразу во дворец, – успокаивал даму лорд Фаель, краем глаза поглядывая в окно. – Профессор, не могли бы вы первое время присмотреть за нашей новой студенткой?
Профессор Юман скривился на долю секунды, но вскоре кивнул, понимая, что выбора у него нет. Не дожидаясь конца разговора между коллегами, он вылетел из зала, хлопнув дверьми. Спускаясь по лестнице, профессор мысленно возвращался к дискуссии преподавателей. Он бы высказал коллегам всё, что думает о новой студентке, но не мог. Лили – важная фигура на шахматной доске Вселенной, только она способна помочь Ксеопе. Способная и магически одарённая девушка будет привлекать к себе много внимания, но этого не избежать, а ограждать её от этого – бесполезно.
Юман не позволял все эти годы думать или вспоминать о своей миссии, пока на его столе не появился дневник. Тот самый, который он вёл двадцать лет тому назад. Это был знак. Лили пора возвращаться домой. В её мир – Ксеопу.
***
Лили
Я хотела сбежать отсюда как можно дальше. Так и сделала, просто ринулась, куда глаза глядят, игнорируя сугробы, успевшие появиться за утро. Быстро переставляла ноги, пока они меня не подвели, поскользнулась и упала в снег. Всё. Это была точка моего кипения.
После падения я дала волю слезам, заплакала всё-таки. Горячие дорожки стали согревать моё лицо, но мороз тут же понижал температуру. Кожу щипало, но слёзы не переставали течь, я всхлипнула. Мне было больно. Больно от того, что я ничего не знаю о себе настоящей. Я вообще не человек, а долбанный маг! И то… не обычный, а с двойным даром. Почему меня решили забрать именно сейчас? Почему бабушка подарила мне палочку, которая оказалась ещё и волшебной? Видимо, я совершенно не знаю Рози, значит, она врала мне?.. почему?
Ещё и этот странный мир! А если я не хочу здесь жить? Тем более учиться! Почему нельзя просто вернуть меня обратно? Забыть навсегда о существовании каких-то других измерений, о магии и о себе… Может, это просто сон? Больно ущипнув себя за руку, я горестно всхлипнула – не сон. Какая жестокая реальность!
Я и не собиралась успокаиваться, так и лежала посреди какой-то поляны, полностью поглощенной снегом, смотрела сквозь слёзы в небо, с которого падали пушистые снежинки. Холод уже начал забираться под пальто, касаясь кожи ног и рук. Но мне было плевать. В таком состоянии чувствовать физический дискомфорт даже приятно. Мысли метались от одного воспоминания к другому. Первый день Нового года, странный подарок, Юман, новый мир. Правильная же последовательность странностей? Нет, всё началось задолго до моего рождения, раз у меня два долбанных дара, значит, тут замешаны родители. Но их же нет! Как мне докопаться до истины своего происхождения?
На сердце скребли кошки, душа от боли хотела вырваться наружу, мозг не хотел воспринимать события последних дней. Я старалась успокоиться, но получалось плохо. Как тут собраться, если со мной творится какая-то чертовщина?
Рози… она же мне всегда рассказывала сказки, значит, это были реальные истории из этого мира? Она отсюда? Но почему тогда мы оказались в мире обычных людей?
Отвлёк от эмоций и мыслей хруст снега неподалёку. Мне было безразлично кто это и что ему надо. Я даже не повернула голову в сторону звука, лишь постаралась выровнять дыхание, чтобы хоть немного освежить голову. Один – вдох, два – выдох… Шаги были всё ближе, остановились почти у моей головы. Я смотрела на небо, но этот пейзаж испортило лицо, вошедшее в кадр. Чёрный капюшон закрывал половину лица, длинные волосы, выбившиеся из плаща, взлетали на ветру. Профессор Юман даже не улыбался и не наслаждался моим плачевным состоянием сейчас, он смотрел строго, с укором, между его бровей проступила морщинка.
– Вы скоро опоздаете на обед, вас проводить? – совершенно спокойно спросил мужчина. Заметно, что он сдерживал свой гнев, его глаза метали молнии.
Вот уж с вами я точно никуда не пойду! Один раз уже пошла, и то против собственной воли! Он искал меня что ли? Совсем из ума выжил или решил не бросать свою жертву? Или сегодня в меню как раз не хватает заплаканной студентки?
– Надоело обедать в одиночестве, профессор Юма-ан? – с издёвкой протянула я. – Я не голодна, спасибо за предложение.
– Вы решили питаться снегом и запивать его слезами? Ужасная диета, – ухмыльнувшись, сказал профессор. – Вставайте.
Его злость начала испаряться, брови уже не делали мужчину таким угрюмым, чёрные глаза вернули золотой блеск. Он до сих пор нависал надо мной, тем самым давя морально. Я съёжилась от его взгляда и поняла, что он не отстанет, лучше послушаться.
Приподнялась на локтях, встала и начала отряхивать пальто от снега. Руками стерла уже замерзшие слёзы, заплела волосы в хвост. Юман стоял в стороне, молча наблюдая за мной. Закончив, я повернулась к мужчине, от меня не ускользнула его мимолётная усмешка.
– Слёзы вам не идут, – констатировал очевидный факт профессор.
А кому они могут идти? Если только вам, после моей мести, конечно.
У меня не было сил перекидываться язвительными фразами, но я не могла оторвать своего взгляда от него. И зачем он пошёл за мной? Знал, что мои эмоции выйдут наружу? Профессор внимательно рассматривал меня, но одно выражение его лица так и говорило, что он осуждает моё поведение. А что я могу с собой сделать? Посмотрю на вашу реакцию, когда вас украдут из привычного мира!
От накатывающей злости я развернулась и потопала в сторону корпуса. Юман не отставал, шёл по пятам, будто боясь, что опять убегу. А хорошая идея! Может, он устанет меня догонять и отстанет наконец-то. Припасу эту идею на другой случай. Сегодня для меня происшествий достаточно. Так в тишине мы и дошли до столовой. Там опять никого не было. А преподаватели из комиссии не едят что ли?
Я уже подошла к кухарке, чтобы взять поднос, как услышала над своей головой:
– Рейна, дайте студентке чай. Желательно с кипятком.
Ничего себе забота. Спасибо, от индюка мне ещё знаков внимания не хватало. Я развернулась к профессору и гневно воскликнула:
– Может, хватит указывать мне? Или вы только диктовать и умеете?
– Поверьте, выполнять приказы тоже надо уметь, этот навык вам ещё пригодится во время обучения, – ответил профессор. – Однако мне хватает больных магических существ, лечить ещё и студентку не входит в мои обязанности.
И тут я опешила. В смысле магических существ? Это его факультет что ли? О боже, я пропала. Как же я попала. Всё. Это конец.
Заметив моё осознание всей ситуации, профессор посмотрел на меня и хищно улыбнулся, взял поднос и всучил мне. Я слегка кивнула, до сих пор пребывая в шоке, и на негнущихся ногах пошла к своему месту у окна. Минут пять не притрагивалась к еде, не воспринимая ничего вокруг. Это ж надо так удачно выбрать направление! Поэтому он так и ухмылялся, когда я приняла решение перед комиссией. А, возможно, и догнал меня для того, чтобы в лицо посмеяться.
Посмотрим, кто будет смеяться последним! Уж этому индюку я не поддамся больше! Вряд ли у него два дара, как у меня, значит, я могу быть сильнее его, верно? Если буду учиться – конечно. Надо найти тут библиотеку, возьму все книги, которые смогут ответить на мои вопросы.
Всё-таки мой взгляд сфокусировался на горячем супе и салате из каких-то овощей. Я стала поглощать еду, уже никуда не торопясь. Закончив трапезу, ждала ещё пару минут, чтобы остыл чай. Заметила, что профессор не торопится уходить, но хотя бы на меня не смотрит. Испугался заплаканную меня?
Я отнесла поднос Рейне и уже собиралась уходить, но путь преградила фигура в плаще. Профессор протянул мне какие-то листы и сказал:
– Ваш список предметов и расписание. Тут же и список литературы, изучите все, пока есть возможность.
Кивнула ему, взяла листы и с пустым взглядом направилась в библиотеку. Я не знала дорогу туда, шла, будто на автомате, мысли не хотели отпускать сознание. У входа в библиотеку я притормозила, огляделась – всё же как-то добралась. Руки до сих пор сжимали списки. Бояться уже нечего, решила посмотреть своему будущему в глаза.
Большую часть предметов вёл Юман. Чудненько! Ну, профессор, повеселимся? Уж я-то точно смогу превратить ваши унылые будни в настоящий праздник. Глаза зацепились за фразу «Практика лекаря». Это как в колледже что ли? Отработка новых навыков на итоговой практике? Разберусь попозже.
Раз основные предметы ведёт Юман, зная его, можно сделать неутешительный вывод, спуску он не даст. Похоже, придётся опять превращаться в книжного червя и сидеть с пылающей головой на занятиях. Это же ещё и другой мир, тут ведь мои старые знания вовсе не пригодятся. Чудненько! Что-то мне подсказывает, на этом все сюрпризы не закончились. Возможно, это уже паранойя.
Изучив ещё раз расписание, я зашла в библиотеку. Вокруг были стеллажи – настолько высокие, что приходилось задирать голову до боли в шее. Книгами были обставлены все полки, в воздухе витал запах старых страниц, перемешанный с благовонием. Мне на встречу вылетела (да-да именно вылетела) крошечная девушка с двумя крылышками. Феи существуют? Вау!
– Новенькая? Никогда фей не видела? – поинтересовалась малявка. – Скоро привыкнешь к нам. Меня зовут Селена, я главная в этой библиотеке.
– Я – Лили, – представилась Селене и протянула список. – Мне книги получить надо.
Как только бумага коснулась крошечной ручки феи, листы уменьшились. Селена принялась изучать содержимое, водя пальчиком по строкам.
– Так-так, – протянула феечка, морща маленький нос. – Ого! У тебя сразу два факультета! Значит, будешь моим частым клиентом!
Селена улыбнулась мне, завела длинные красные волосы за уши и отправилась на поиски книг. Не успела я моргнуть, как фея уже почти долетела до меня. Её светло-зелёные крылышки часто подрагивали в воздухе, в ручках Селена держала крошечные книги. Я запомнила, что размер списка предметов для феи изменился, поэтому беря книги, сразу сгруппировалась, ожидая получить довольно тяжёлые сборники. И оказалась права – стопка была просто неподъёмной какой-то, мои руки не смогли справиться с таким весом и дрогнули, отпуская книги на деревянный пол библиотеки. Оценив габариты, я поняла, что на чердак донесу их как раз к завтрашнему утру. Пожалуй, придётся попросить помощь у Раи, она по щелчку пальца мне их туда доставит.
– Спасибо, Селена, – поблагодарила милую девушку. Феечка скромно поклонилась в воздухе и полетела в противоположную часть библиотеки.
Рая помогла мне своим волшебным щелчком, даже решила и меня заодно перенести на чердак, чтоб не мучилась, за это я ей очень благодарна. Поставила стопку книг на столик у дивана, а сама завалилась на кровать. В голову потихоньку стали вползать моменты этого утра. Образ шокированных преподавателей никак не покидал мою память, видимо, до меня и вправду не было людей с двойными дарами. Получается, мои родители не могут быть людьми, ректор же объяснял, что у союза мага и человека не всегда рождается ребёнок даже с каплей способностей, а у меня вообще два дара! Вот как получу разрешение на телепортацию, сразу наведаюсь к бабуле с вопросами о моих родных.
Ректор сказал, что мне нужна палочка. Значит, Рози знала, что дарит, да и ещё так вовремя. Она явно знает больше, чем говорит мне. Но зачем ей что-то от меня скрывать? Я встала и подошла к чемодану, опять открыла ту коробочку. Палочка никак не изменилась и уж точно не стала волшебной на вид. Покрутила её в руках, пытаясь понять, как ей вообще пользоваться. Мой взгляд скользнул по книгам. Может там будет инструкция какая-то? Заклинания или что-то в этом роде. Перебрала все книги, выбрала ту, которая была мне нужна для решения проблемы – «Волшебные палочки и другие проводники магии».
Читая учебное пособие, я стала понимать, почему маги используют палочки. Оказывается, первые маги этого мира могли управлять своими дарами без каких-либо проводников. Люди жили в гармонии с природой, отдавали ей часть своей магии через различные ритуалы: маги питали земли, даруя плодородие; создавали леса, формируя дом для магических существ. За это природа помогала магам правильно концентрировать дары, использовать их для блага этого мира. В скором времени люди отдалились от окружающей среды, стали соревноваться друг с другом, меряясь силами даров. Концентрация всё больше покидала магов, способности затихали, рождались дети с заснувшим даром. Обеспокоенный этой проблемой маг Евграм создал первую волшебную палочку из драконьего древа, такой материал мог выдержать силу любого мага, помогая создавать верное направление концентрации. Позже уже были придуманы и другие артефакты для раскрытия магии.
Раз сейчас никто не может использоваться свои силы без волшебной палочки, тогда почему Рая по щелчку пальцев телепортировалась? Может, у нее какой-то особый дар? Интересно, а я бы так смогла? Надо будет попробовать.
Я достала другую книгу – «Азы магической силы». Полистала пожелтевшие страницы и вскоре нашла то, что искала. Здесь описывалось заклинание левитации, только вот никаких волшебных слов для него не оказалось. Вся сложность состояла в технике движения рук и палочки, также надо было мысленно визуализировать то, как именно хочется поднять или опустить предмет. Я решила попробовать подвинуть книгу, в голове примерно создала траекторию движения, руками старалась выполнять плавные повороты по часовой стрелке, то поднимая, то опуская их. И это сработало! Палочка загорелась светло-красным огоньком, её кончик будто выпустил какую-то тонкую нить. В этот момент книга поднялась над столом и стала кружиться в воздухе. Получилось! У меня и вправду есть способности! Но этим я не буду оправдывать поступки этих магов, ворующих людей из моего мира.
Я довела до идеала своё первое заклинание: успел полетать стул, кружили по комнате подушки. Это было настоящее волшебство! От своих успехов я смеялась, от улыбки уже болели щёки. Ну а что? Кто ж не мечтал стать волшебником? Раз получилось это, то, сколько ещё всего я смогу тут выучить! Взгляд упал на стопку книг, у меня есть время до начала учёбы, чтобы набраться знаний.
ГЛАВА 4
Каникулы пошли на пользу. Я старалась разложить все свои чувства по полочкам. Смириться с новой жизнью ещё не получилось, но у меня всё впереди. Раз я – маг, то надо учиться и развивать способности. Только так получится узнать, откуда взялись два дара.
За неделю праздничных дней я успела просмотреть все книги, которые выдала Селена. Самыми интересными оказались пособия о магических существах. Жаль, что там нет картинок, по одним описаниям не очень-то понятно, как выглядит, например, Воздушный Лев. Надеюсь, на занятиях нам хотя бы покажут вживую этих животных. Я, как будущий лекарь магических существ, обязана знать, чем им помочь в трудную минуту.
Любопытство к животному миру поднимало мою мотивацию: я каждый день сидела за учебниками, голова горела, а может, от неё и дым шёл, могла не заметить. В общем, саморазвитие для меня стало каким-то хобби. Если посмотреть с другой стороны, а чем ещё мне тут заниматься? Все студенты и преподавали на каникулах, на территории Академии ни души. Не гулять же мне весь день под снегопадом. Да и в таком случае, велика вероятность встречи с профессором Юманом. Мы редко пересекались в столовой, как только его нога оказывалась у порога, я мигом выбегала, торопясь в общежитие. Видеть своего похитителя не было никаких сил. Я понимаю, что он мой преподаватель, но лучше мы как можно позже с ним пересечёмся.
Про свой второй дар я тоже не забывала. Здесь была интересная загадка. Кто я? Небесная материя объединяет всех существ, которые умеют парить в воздухе, а их бесчисленное множество. Но какая именно у меня ипостась, определить невозможно. Так же я узнала, что переродиться маг сможет только в том случае, если душа сможет договориться со своим «внутреннем зверем». Для этого необходимо заниматься медитациями. Лишь чистый разум способен отыскать в частичке себя ипостась. Получается, перерождённые – это уникальные маги, имеющие две души – человеческую и животную. Никогда не замечала у себя в голове чужих мыслей, да и поведение у меня не было… звериным? Или как это лучше назвать? М-да, тяжело мне дались каникулы, уже мысли путаются, слова забываются.
***
Сегодня первый учебный день после Новогодних праздников. Ещё вчера я наблюдала, как все комнаты общежития потихоньку стали занимать студенты. Удивительно, что в этом мире учебный год начинается именно зимой. А курс в Академии – это всего лишь одно полугодие. Мне надо будет отучиться пять лет. Вообще не представляю, как это будет. Надеюсь, не отчислят в самом начале.
Я встала пораньше, чтобы успеть привести себя в достойный вид. Помыла волосы каким-то странным шампунем, который мне выдала Рая. От этого средства мои кудри становились ещё больше и непослушней. Кое-как уложила их в пучок, оставив удлинённую чёлку. Пришла пора для формы Академии: чёрные брюки прямого кроя, длинная белая рубашка, в комплект даже идёт чёрный галстук. Будто знали мои вкусы! Я небрежно закинула галстук, расстегнула пару верхних пуговиц рубашки. Якобы дерзкая школьница, хи-хи. Надела пальто, запрыгнула в ботинки на шнуровке и с улыбкой вышла из собственного убежища.
Впервые в столовой был хоть кто-то помимо профессора. Некоторые столы группами заняли студенты, запах вкусного завтрака витал в воздухе, живот тут же отозвался тихим урчанием. Я взяла поднос с едой и отправилась к уютному столику у окна. Не успела приземлиться на сидение, как меня подхватили под руки. Не понимая, что происходит, я вышла из-за стола и подняла глаза на хозяина грубых рук. Парень, находившийся за моей спиной, начал слишком резко снимать с себя синий пиджак, его недовольный взгляд заставил меня сжаться до уровня молекулы. Смотрела на него снизу вверх, на вид он казался выше двух метров. Заметив мой испуг, парень решил пояснить:
– Это только моё место. Не смей даже подходить сюда. Поняла? – от злости его брови сомкнулись, глаза пылали красными огнями. Вампир что ли?
После его слов мой испуг быстро сменился на ярость. Как он смеет мне что-то указывать? Стоило мне только открыть рот, чтобы возразить ему, нас тут же обступили четверо парней. И судя по их лицам, защищать собирались они именно парня-вампира.
– Что-то я не заметила здесь таблички с именем хозяина, – огрызнулась ему, медленно отходя от компашки подальше.
– А она есть, или ты слепая? – произнёс парень уже более спокойным тоном. Он перевёл взгляд от меня к столу. На лице появилась смазливая улыбочка. – Ты, видимо, новенькая? – сделал длинную паузу, смакуя каждое слово. – Может, показать твоё место? Вон там, в дальнем углу, стол для отбросов. Думаю, они будут не против твоей компании.
От этих слов я опешила, первый день явно не сулил ничего весёлого. Я хотела найти себе друзей, а не наживать врагов. По итогу, получилось наоборот. У парня заканчивалось терпение, его вздохи стали резче и глубже. А я поняла, что сдаваться не собираюсь, мне понравилось именно это место, хочу завтракать здесь, и никто мне не помешает. Даже его свита не вселяла в меня страх. Я вальяжно взяла свой поднос, парень ту же стих, думая, что отделался от меня. Но не тут-то было, я просто пересела на противоположную сторону стола.
– Ты, видимо, ещё и глухая, – с иронией сказал парень. Но злости в его мимике я не обнаружила, сейчас он говорил будто с долей загадки, разгадка которой мне не понравится. Его «друзья» уже хотели обступить меня, но вампирчик остановил их взмахом руки.
– Я тоже хочу сидеть здесь, или ты брезгуешь завтракать в обществе девушки? – усмехнулась я, изгибая одну бровь. – Предпочитаешь парней?
– Ты пожалеешь о том, что не ушла сразу, – улыбаясь, сообщил парень. Прошёл за мою спину и прошептал на ухо. – Иногда пташка может лишиться своих крыльев.
И ушёл к своей компании парней, видимо, их план позавтракать за этим столом, я разрушила. А угроз его не боюсь – нашёл, кого пугать. Страшнее встреч с Юманом ничего не существует.
Приступив к завтраку, я обратила внимание на окружающих студентов. Они почему-то жутко пялились на меня, у некоторых даже рты открыты были. Что? Я знала, что являюсь странной, но не настолько же. Видимо, они до сих пор потрясены моим поведением. Ну и чёрт с ними! Я слишком голодная, чтобы стесняться чужих взглядов.
После завтрака направилась в учебный корпус, который находился не так далеко от главного. Спасибо заботливой Селене, вложившей в стопку учебников карту территории Академии. Моей первой парой была – «История Ксеопы». В аудитории находилось много студентов, видимо, лекция была потоковая, объединяющая несколько факультетов. Вёл предмет тот самый старичок, присутствовавший на комиссии, его рост был и вправду мал, лично мне где-то по талию. Может, он какой-нибудь гном?
– Я – профессор Тронг, – представился старичок. – Сегодня у нас вводная лекция, но прошу всё равно делать конспект.
Села в первые ряды, так проще концентрироваться на словах профессора, не отвлекаясь на посторонних. Любовь к учёбе не позволила бы мне отлынивать.
– Как все знают, наш мир называется – Ксеопа, он является единственным, где существует магия. Помимо Ксеопы есть ещё три. Кто скажет, какие?
Парень с середины зала встал и ответил на вопрос профессора:
– Земля, Ночь и Излом.
– Совершенно верно. Не будем уделять много времени на изучение этих миров, но на следующем занятии, мы запишем их основные отличия, – объяснил профессор. – Перейдём к нашему миру. Благодаря необычным волнам магических потоков природа породила человечество, владеющее стихийными дарами. Именно маги стали способствовать дальнейшему развитию и разнообразию флоры и фауны. Растения начали напитываться магией и приобретать лечебные свойства, а привычные тому времени животные из-за колдовства магов превратились в магических существ, которых мы можем наблюдать сегодня. Мир существовал в гармонии.
Всю пару профессор рассказывал о том, какой образ жизни был у самых первых магов, едва коснулся темы о ритуалах и продолжил повествование повседневного существование людей тех времён. Узнать об этом мире было моей задачей номер один, но профессор Тронг не удовлетворил мой интерес. Надеюсь, на следующем занятии он поделится чем-то более информативным.
После «Истории Ксеопы» меня ждали пары с профессором Юманом. «Основы травологии» проходили в подвальных помещениях корпуса факультета Медицины. Он находился дальше всех остальных, рядом с каким-то тёмным лесом. Корпус казался тёмным и жутким как снаружи, так и внутри. Не удивительно, что деканом был Юман, заметен его стиль.
Спускаясь в подвал, я обратила внимание на очень скудное освещение, от стен пахло плесенью и веяло холодом. От жути данной картины меня передёрнуло, мурашки пробежались по спине, я тряхнула плечами, чтобы согнать с себя накатывающий страх. Значит, нахамить жуткому вампиру мне хватило смелости, а спуститься в обычный подвал – страшно? Сосредоточилась на ступеньках под ногами и потихоньку привыкала к темноте. Спуск привёл меня к длинному коридору, где было много деревянных дверей. Стук каблучков моих ботинок раздавался эхом от стен подземелья, я нашла нужную дверь, которая отворилась с ужасно громким скрипом.
В кабинете никого не оказалось, все парты пустовали. Я решила осмотреться: позади учебных мест располагались столы с горшками. Разнообразие растений потрясло меня. Ни один вид цветов мне не был знаком, растения имели различных окрас всех цветов радуги. И это всё надо будет знать наизусть? На каникулах я, конечно, успела изучить некоторые виды, но что б столько – нет. Осматривая коллекцию, заметила всё же знакомое растение – Белая Слеза. Его стебель был коротким, на нём кое-как помещалось множество белых крошечных бутонов. Я помню, эти цветочки безобидны лишь на вид, прикоснувшись к ним, ты можешь заснуть на месяц.
Налюбовавшись, я решила занять место в середине. Не хотелось всю пару сидеть прямо перед профессором Юманом, пусть прикапывается к другим студентам. Разложила учебники и тетрадки, открыла книгу на первой теме и пробежалась глазами по строчкам.
Дверь с тем же скрипом отворилась, в кабинет зашёл тот самый вампирчик. Найдя меня глазами, его брови поползли к верху, и он тут же стёр недоумение с лица, изобразив добродушие, но его слова говорили об обратном:
– Пташка решила лечить других птичек? – изогнув бровь, произнёс парень. Его взгляд стал бегать по аудитории в поиске места, но тут же зацепились за свободный стул моей парты. – А ты любишь занимать мои места, верно?
Я пропустила его слова мимо ушей – и так ясно, что он просто издевается надо мной. Быстро вернула внимание к книге, слова в ней уже не так чётко отпечатывались в моей голове из-за вихря мыслей об этом чудненьком дне. На стол с грохотом упала сумка парня, он резко отодвинул стул рядом со мной и нагло уселся. Я демонстративно игнорировала его присутствие.
– Ну что, пташка, поболтаем? – улыбка парня не сулила ничего хорошего, а его красные глаза горели от какого-то скрытого от меня желания. – Чего молчишь? Боишься злого коршуна?
– Кого? – рассмеялась над его самооценкой. – Ты-то коршун? Хах. Ты дотягиваешь максимум до жалкой подвальной крысы, охраняющей свою нору.
Мой смех раздражал парня, его нахмуренные брови передавали все внутренние эмоции, но за долю секунды физиономия моего собеседника преобразилась. Его глаза загорелись какой-то идеей, улыбка растянулась, оголяя белоснежные зубы.
– Как ты относишься к спорам? – с намёком спросил вампирчик. Заметив мой заинтересованный взгляд, он набрался смелости и произнёс следующее. – Ты уже знакома с профессором Юманом?
– С этим индюком? – Знакома, – фыркнула я, закатывая глаза. Не хотела лишний раз вспоминать профессора. – К сожалению.
– Не знаю, кто такой «индюк», но слово забавное, наверное, профессору реально подходит. Как тебе такой спор… Кто первый из нас услышит унижение в свою сторону, тот и проиграл, – ухмыльнулся мой собеседник.
Спор был глупым и до безумия предсказуемым, но азарт брал верх, мне хотелось заставить парня ощутить себя на ступень ниже.
– На что спорим?
– Хм… на поцелуй? – сверкая зубами, покосился на меня парень.
– Странный спор, несмотря на то, кто победит, поцелуй всё равно будет, – фыркнула в лицо вампиру. – Давай на желание, так интересней.
Я уже задумалась над тем, как этот парень будет целовать мои ноги перед всей столовой. Скрип двери отвлёк и заставил перевести взгляд на чёрный плащ вошедшего профессора.
– По рукам, – шёпотом произнёс мой сосед, косясь на профессора Юмана.
Преподаватель подошёл к своему столу, раскладывая вещи из сумки. Его взгляд пробежался по нам и от меня не скрылись грозные глаза профессора. Собрав свои длинные чёрные волосы в низкий хвост, Юман повернулся к нам.
– В этом году студентов на моём направлении целый аншлаг, – равнодушным голосом произнёс профессор Юман. – Мисс Феран, рекомендую не сбегать с моих занятий, впереди вас ждёт не самый лёгкий экзамен. Могу так же пригрозить похищением чудовищ.
Серьёзные черты лица Юмана заставили меня сжать коленки вместе так сильно, что синяки на завтра точно обеспечены. Видимо, наше недружелюбное общение положило начало отношения ко мне, как к несуразной студентке. Его властный тон внушил мне страх, моя уверенность в собственных силах упала так глубоко в пропасть, что за весь семестр я её вряд ли увижу.
– Сегодня я познакомлю вас с растениями, которые необходимы для изготовления обезболивающего, – глубоко вздохнув, сказал Юман. Его влияние над нами так и висело в воздухе, стало очень душно, виски пульсировали. Успокаивало меня в такой обстановке только наличие соседа-вампира. – Мистер Дреймон, может, вы вспомните какие-нибудь?
– Белая Слеза, Гармонник и Валерьян Синий, – протараторил вампир.
Таким напуганным я видела его впервые. Он внушал образ сурового парня, который снесёт всё на своём пути, если его что-то не устраивает, но, находясь с профессором Юманом в одном пространстве, вампир будто превратился в мальчишку, которого готовы отругать за несделанные уроки.
Дреймон… на самом деле он был довольно симпатичным. Бледная кожа, пухлые губы, впалые щеки, необычного цвета глаза. Если бы не взъерошенные каштановые волосы, его можно было бы назвать мужчиной. Хотя образ бунтующего подростка вампиру очень шёл.
– Верно, – сухо сказал профессор Юман. – А какие травы используются для заживляющих мазей, вопрос к мисс Феран.
Хорошо, что я пробежалась по страницам учебников на каникулах, некоторые растения я запомнила. Попытка не пытка.
– Если не ошибаюсь – соцветие Красной Ласки и побег Бреска, – громко сказала я, привлекая внимание профессора. Впервые за последние пять минут он посмотрел на меня, но никаких эмоций он не показывал.
– Вы забыли добавить к списку – Крылатку Обычную, – безразлично произнёс он. Даже не похвалил, зараза!
На занятии я больше не отвечала, только кивала, если что-то было уже известно, всё новое записала в тетрадь. Травология не такая уж и скучная. Хотя это, наверное, из-за Рози – она заставляла меня учить лечебные травы в моём мире, варить из них лекарственные мази. Да и наш огород являлся своего рода лабораторией.
Пара закончилась, я сложила вещи, собиралась выйти из аудитории, сосед по несчастью со скоростью света вылетел из аудитории, оставив меня с профессором наедине. Он издевается!?
– Задержитесь на минутку, – громко сказал профессор.
От этого тона моя спина сразу покрылась мурашками. Где успела провиниться? Бледнея, подошла к его столу, внимательно разглядывая мужчину. Белая рубашка, идеально отутюженная; чёрные длинные волосы, собранные в низкий хвост, уже падали на его острые скулы. Тёмные глаза встретили мой взгляд. Я смотрела на него с вопросом – что ему надо от меня?
– Мисс, вам стоит чаще заглядывать в книги. И меня не волнует, что вы жили в другом мире, – строгим тоном сказал профессор. – К следующей паре жду рефераты по трём заживляющим травами. Конечно, если ваше серое вещество на такое способно.
Он со всеми такой высокомерный, или только мне повезло с таким отношением? Ещё и рефераты задал, вот же индюк!
– Профессор Юман, моё серое вещество способно на многое, – вздёрнув носик, сказала я. – Даже придумать план для вашего убийства, – уже шёпотом добавила себе под нос.