Ария Блэт
И воспылает солнце тьмой
– Думаю, смогу… Вы сможете так позировать полтора – два часа?
– Да что ж вы все сомневаетесь в моих способностях, неужели я выгляжу настолько слабым?!
– Нет, что вы… – Велимий Менедер поспешил приступить к написанию портрета.
Он погрузился в процесс созидания настолько, что перестал замечать ход времени. Про себя художник отметил, что все в этой семьи обладали удивительной красотой. Велим рисовал множество женщин, но она затмевала их всех. Да и муж от нее не отставал, но его красота была другой – будто олицетворяла хищность и опасность. Их девочка имела все черты матери, вероятнее всего, когда подрастет, не будет уступать ей в красоте. Вот только, в отличие от родителей, абсолютно все ее волосы были белоснежными, даже на бровях и ресницах. Конечно, художника интересовало, почему же так, но задать этот вопрос он так и не решился.
Для Аделины полтора часа, за которые художник успел их нарисовать, показались несколькими минутами. Все это время она заворожённо наблюдала за процессом, не упуская из вида ни единого движения Велимия Менедера. Даже не видя холст, ее привлекало все – его настрой, как он держит кисточку или измеряет пропорции, как он пытается подобрать нужный оттенок. Она была готова была часами так наблюдать, поэтому расстроилась, когда услышала, что художник закончил.
А вот Люциус фронт Дарк Девил, напротив, почувствовал облегчение, когда Велимий отложил кисточку в сторону. Конечно, он никогда не признаётся, что ему еле–еле удалось удержать жену и дочь одновременно.
– Дорогая, просыпайся, – ресницы женщины задрожали, и она приоткрыла глаза.
– Ага, как спалось?– Мы уже закончили? – сонно пробормотала она.
– Прекрасно, впрочем как и всегда в твоих руках.
Люциус аккуратно поставил жену на ноги, а затем и Аделину, которая с большим нежеланием слезла с отцовских плеч.
– Идем смотреть?
Подхватив маму за руку она побежала к холсту. Результат ей сразу понравилось, картина буквально олицетворяло счастье. Аделина восседала на плечах Люциуса, используя его голову как подставку для локтей и радостно улыбалась во все зубы. Дракхар выглядел умиротворенным, с любовью глядя за спящей женой, его чёрные волосы развивались на ветру, а в глазах был покой. Заерелия же сладко спала, но это не мешала ей безупречно выглядеть.
– Мне нравится! – заявила Аделина.
– А я оказывается такая милая, когда сплю…
– А ты думаешь, почему я на тебе женился? – Люциус уже подошел к семье.
– Думаю, моя работа окончена. Или вы желаете что– то подправить?
– Сегодня у нас все решает именинница, – Люциус кивнул в сторону дочери, – Что скажешь, моя маленькая дьяволица?
– Не надо ничего менять, все и так идеально!
– Тогда нужно дать краскам высохнуть и картину можно вешать на стену, – проинструктировал художник.
– А если папочка наложит защитное заклинание, то ее можно будет повесить в домике лесного городка?
Художник вопросительно посмотрел на лорда, ясное дело, ничего о лесном городке художник не знал.
– Она имеет ввиду домик на дереве, – пояснил Люциус.
– Если ваше заклинание способно защитить от влаги, насекомых, перепадов температуры, то почему бы и нет…
– Думаю, оно и не от такого способно защитить, – задумчиво произнес Люциус и принялся создавать защитное заклинание из частичек тьмы.
Аделина начала внимательно смотреть за отцом, не пропуская ни единого движения. Она всегда с замиранием наблюдала, как он взывает к тьме, надеясь, что когда– нибудь у нее получится также.
– Отнесите ее в лесной городок, а я пока провожу Велимия, – дракхар передал картину Зарелие, после чего указал художнику на вход в их особняк, – Пойдёмте…
Собрав вещи, Велимий Мендер направился за дракаром. Когда они уже подошли к выходу Люциус протянул мешочек с золотом.
– Спасибо, но тут больше оговорённой суммы
– Это вам спасибо, за радость моей маленькой дьяволицы я готов заплатить намного больше.
– Признаться, я удивлен. Вы совсем не такой, как о вас говорят.
– Ну, обо мне ходит много слухов, возможно часть из них и правда…
– Вас это не напрягает?
– Слухи? Нисколечко. Наверное, это скучно, но меня волнует только семья и служба короне.
– Наоборот, это прекрасно. У вас есть любящая семья и захватывающая работа…
– И вправду, слово «захватывающая» идеально подходит… – хмыкнул Люциус.
– Кстати, я никогда не слышал о вашей дочери…
– Только единицы знают о ее существовании.
– Почему?
– Вы видели какого цвета ее волосы?
– Конечно.
– А мои?
– Я думал, что это генетическая особенность дракхаров
– Почти – это признак чистой крови… – произнес Люциус и остановился. – Вот мы и пришли, ещё раз вам большое спасибо. Я надеюсь вы понимаете, что никому не следует знать о существовании моей дочери, – он протянул руку художнику.
– Конечно, – он без особых раздумий пожал руку, а в следующее мгновение разлетелся на мельчайшие частицы. От него осталась только небольшая кучка праха, которую дуновение ветра разнесло по земле.
– Спасибо за понимание.
Люциус фронт Дьявреро Кард совершал ужасные вещи по разным причинам. Это могло быть заданием от короны или просто прихотью, но ради безопасности своей семьи он готов был уничтожить абсолютно все. Что говорить о художнике, который мог разболтать самую большую тайну дракхара. Отряхнув руки он пошел готовить праздничный стол для своей маленькой дьяволицы.
Люциус как раз закончил раскладывать приборы, когда его девочки подошли. Зарелия усадила Аделину за стол, сама же подошла к мужу.***
– Ты разобрался с художником? – спросила женщина, наклонившись к нему.
– Конечно, за кого ты меня принимаешь? – шуточно возмутился дракхар.
– Вот и славно, – она чмокнула его в щёчку и уселась на свое место.
Стол ломился от обилия яств. Тут были десятки самых разных блюд: несколько видов жареного мяса, салаты, нарезки копченостей и сыра, рыба, закуски, соки… И все это только на трех человек.
– Мам, расскажи, а как ты научилась так фехтовать?
– Ну, я росла в семье, где это было обычным делом. Меня с ранних лет учили фехтованию разными видами оружия, а также разным наукам и древним языкам…
– А зачем изучать древние языки?
– На них написано большинство книг тьмы, к тому же есть заклинания, которые строятся на древних языках. Это первоисточник нашей силы, – объяснил Люциус.
– Почему нельзя почитать в переводе?
– Перевод не всегда точен. Даже если он будет максимально приближен к оригиналу, то все равно может искажать смысл…
– Есть у меня одна такая история, когда я доверился переводу… – усмехнулся Люциус.
Время за обедом пролетело незаметно. Аделина, навострив ушки, слушала истории родителей. Они умели рассказывать их настолько интересно, что создавалось ощущение, будто это сказка, а не реальная история из их жизни.
***
– Я наелась, – в подтверждение своих слов Аделина отложила приборы и откинулась на спинку стула.
– Даже торт не будешь? – спросила вскинула брови Зарелия.
– На тортик всегда найдётся место!
– Я так и знала, что ты это скажешь, – звонко рассмеялась мать, – тогда папа освободит нам стол, а мы пойдем за тортом!
– Э, так не честно! – шутливо воскликнул Люциус, – мне уже начинает казаться, что меня в этой семье ценят исключительно как горничную.
– Вот видишь, мы тебя ценим! – Зарелия подошла к мужу и чмокнула его в щечку, от чего он растаял.
– Люблю тебя, даже с таким характером.
– Что значит «даже»?
– Я пошел убирать тарелки…
С помощью тьмы он поднял все тарелки и приборы, которые стояли на столе, и пошел в дом, а вереница посуды на черном облаке тянулась за ним. Аделина не выдержала и рассмеялась.
– Дорогой, ты решил стать предводителем объедков?
– Отряд тарелок за мной, шагом марш! – Люциус шутливо замаршировал в сторону кухни, показав супруге язык.
– Режем тортик?
– Ага.
Зарелия послала мысль мужу: «О, горячо любимый предводитель объедков, соизволь сделать чай к торту».
***
Аделина была еще той сладкоежкой, поэтому сразу набросилась на него – откусила большой кусок, даже не воспользовавшись ложкой. Вкус был еще лучше, чем вид – мускатный бисквит с лавандовой пропиткой, сливочный крем с лёгким оттенком ягод… От удовольствия девочка даже закрыла глаза, наслаждаясь моментом.Аделина заворожённо смотрела, как мать разрезает трёхъярусный торт. Он был роскошного золотого цвета и имел причудливые узоры, напоминая корону. Остро заточенный нож находился в руках умелого мастера, и вот на хрустальной тарелочке уже красуется аппетитный кусочек с идеально ровным разрезом.
Но его нарушил голос незнакомца.
– О, мы как раз пришли к десерту! – он был подобен ангелу: золотистые волосы и изумительные сине-голубые глаза. Рядом с ним стояли еще 3 человека. Все они были похожи друг на друга, а одного девочка даже узнала.
– Дядя, ты все-таки пришел! – Аделина хотела было подбежать к нему, но ее остановила рука матери.
– Ади, подожди. Мигель, что происходит?
– Прости, Зари, но такова воля Аурора.Зарелия выглядела напряженно. Все праздничное веселье вмиг покинуло ее лицо. В отличие от дочери, каждого из них она знала: Эфиот, Шахрим и Ферзиран. Из рода Набелла Бевром – потомки Аурора и по совместительству принцы королевства.
– Что все это значит?
Ответом ей был свист выпущенной стрелы. Зарелия ловко отбила ее кухонным ножом. За обворожительной красотой скрывалась бывалая воительница. Хоть и после рождения дочери она не участвовала в сражениях, но так просто сдаваться не станет.
– Аделина, беги в особняк. Я разберусь.
Очередная стрела была выпущена. Зарелии удалось от нее отклониться, но их было четверо. Все они обладали невероятной силой, потомки самого бога. Она прекрасно понимала, что одна против них долго не продержится.
В этот раз Эфиот кинул в нее луч света. Зарелия отбила его щитом тьмы, но не успела справиться с летящей стрелой. Она пробила ее бедро. Аделина закричала.
– Пожалуйста, не надо… Дядя, это же какая-то ошибка…
Мигель отвел взгляд.
– Мое сокровище, нам нужно бежать. Давай наперегонки.
Аделина понимала, что это никакая не игра. Но побежала вместе с мамой. Она по пути отбивала заклинания, что летели в них.
Ферзиран с луком вновь прицелился, и следующая стрела попала женщине уже в другую ногу. Она не произнесла ни звука, лишь продолжала бежать и пыталась мысленно связаться с супругом, но ничего не получалось.
– Удивительное, неужели дьявольские отродья не умеют кричать.
– Что вы творите? Мой муж предан вам!
Ответом ей был дружный хохот. Даже в такой ситуации Зарелия сохранила холодный рассудок. Она понимала, что такое поведение могло быть только из-за двух их тайн – существование Аделины или происхождение самой Зарелии. Словно отвечая на ее немой вопрос, лучник стал целиться в Аделину. Как и любая мать, Зарелия хотела защитить свое чадо, поэтому закрыла дочку собой. Стрела врезалась ей в нижнюю часть спины.
– Ну же, покричи для меня, тогда я подумаю над тем, чтобы не пытать твое чадо!
– Всё в порядке, продолжай бежать, – прошептала Зарелия.
– Настоящая волчица заботится о своем щенке, ха-ха-ха!
– У тебя не получится убежать, лучше смирись и перережь ребенку горло, чтоб он не познал, что будет, если относится неуважительно к королевской семье!
– Всё будет хорошо, не обращай на него внимания. Беги!
Они почти добрались до входа в дом, но еще одна стрела попала Зарелии в руку. Взглянув на маму, на Аделину нахлынула новая волна ужаса. Ее любимая мама, которая всегда выглядела радостной и прекрасной, сейчас истекала кровью, а ее лицо исказила гримаса боли. Перехватив взгляд дочери, она попыталась улыбнуться, но вышло не очень.
– Пожалуйста, пожалуйста… Дядя, помоги, пожалуйста… – на ее глазах выступили слезы.
– Прости, Ади, но это необходимость. Твое существование ставит под угрозу мир в нашем королевстве.
– Я буду хорошей девочкой. Я никогда не сделаю ничего плохого. Правда… Пожалуйста…
– Да что ты тратишь слова на это отродье, – воскликнул Ферзиран, доставая еще одну стрелу.
Аделина тряслась от слез и страха, но вместе с ним начала ощущать внутри себя еще что-то. Оно было глубоким и темным. Аделина не знала почему и зачем, но она потянулась к этой тьме. Она стала бурлить, замещая страх на ярость, с которой приходила и сила.
Увидев, как незнакомец вновь прицеливается в ее мать. Гнев усилился, девочка сама не знала, что творит.
– Не трогайте мамочку, пожалуйста… Не-е-ет…
Она просто выпустила на волю силу, которая в ней бурлила. Трава рядом с принцами вспыхнула черным пламенем, преграждая их путь. От неожиданности лучник отскочил, чем вызвал смех братьев.
– Маленькая дрянь!
– Боишься маленьких девочек, Ферзиран?
Воспользовавшись моментом, Зарелия подхватила дочь и добежала до двери.
– Шахрим, Эфиот, чего вы встали?!
В этот раз они перестали играть в кошки-мышки. Ферзиран быстро прицелился и выстрелил залпом 5 стрел в Аделину. Зарелия не смогла ничего сделать, кроме как снова заслонить ее собой. Все стрелы попали ей в живот.
– МАМА!!!
– Я люблю тебя, мое сокровище. Иди в дом, к отцу. Пожалуйста, Аделина!
Вот только было поздно. Ферзиран, фронт Набелла, Бевром уже стояли рядом с ними. Маленькое пламя лишь ненадолго отвлекло их внимание. Больше их ничего не останавливало.
– Неплохой забег, – хмыкнул Эфиот.
Зарелия гордо выпрямилась, словно она не истекала кровью и в ней не было дюжины стрел. Без тени страха в глазах женщина посмотрела в лица своих врагов. Похоже, для нее это конец. В своей жизни она жалела только о том, что не смогла защитить Аделину. Но у нее осталась надежда, что это удастся сделать Люциусу. Она еще раз посмотрела на Аделину, стараясь запомнить мельчайшие детали ее внешности. Последнее, что женщина услышала, был крик мужа.
Для Аделины время будто замедлилось. Она не могла пошевелиться. Ферзиран выхватил меч и занес над ее матерью, которая с улыбкой смотрела на нее. Раздался лязг. На девочку брызнуло что-то темное и теплое, а голова матери стала съезжать с шеи. Где-то очень далеко раздался мужской крик, но Аделина даже не обратила на него внимания. Она не могла оторвать глаз от зрелища, как голова матери с грохотом падает вниз, из обрубленной шеи полился фонтан крови. Ферзиран пнул обезглавленное тело к валяющейся рядом голове.
В это мгновение лучи тьмы обволокли всех собравшихся принцев. Чёрная субстанция стала их оплетать, лишая возможности двигаться.
– Моя маленькая дьяволица, не смотри. Закрой глаза, – отец попытался заслонить собой труп ее матери, но она уже никогда не сможет забыть увиденное. – Низко же вы пали…
Он создал облако тьмы, которое не позволяло им разглядеть, что происходило за его пределами, а частицы тьмы липли к принцам, сковывая их движения. Пока они не опомнились, дракхар схватил дочь и побежал внутрь дома. Как бы силен он ни был, но ему не по силам одновременно защитить Аделину и сражаться сразу с четырьмя принцами.
Эфиот предполагал, что дракхар мог выкинуть что-то подобное, поэтому подготовился заранее. Крупицей силы он активировал артефакт, усиливающий свет, который помог ему быстрее освободить от пут Люциуса. Достав причудливый плоский камень, он положил его рядом с братьями, сам же он погнался вслед за дракхаром.
– Эфиот, подожди! Он тебе не по зубам! – он ничего не ответил, но уже представлял выражение лица его братьев, когда он завалит дракхара и его омерзительное отродье.Вслед ему донеслось:
– Моя маленькая дьяволица, не бойся. Теперь все будет хорошо… – Люциус крепче ее сжал.
Они уже были в гостиной, когда он почувствовал, что кто-то выбрался из-под его заклинания. Дракхар мысленно выругался. Им не успеть выбраться из особняка. Он аккуратно опустил дочь.
– Подожди немножко, я быстро разберусь.
Аделина уже ничего не чувствовала, кроме ярости, которая растекалась пламенем по ее венам. Ей уже не было страшно, она ощущала, как все внутри стала заполнять тьма. Та, словно колыбельная, успокаивала ее. Слова отца слышались где-то вдалеке.
– От правосудия Аурора не убежишь! – выкрикнул Эфиот.
Он без труда нашел их. Люциус отреагировал не сразу, пытаясь успокоить свою дочь, но она явно его не слышала. Лишь стояла с отстраненным выражением лица.
– Кажется, твой выродок сломался, – Эфиот разразился хохотом.
Люциус двинулся на принца, в его руке образовалось уплотнение тьмы в форме меча. Первый резкий выпад Эфиот успел парировать, даже попытался перейти в нападение, но дуновение тьмы откинуло его назад. Больно врезавшись в стену, его глаза зло сверкнули.
– Ты же не надеялся меня победить? – Люциус фронт Дьявреро Кард направился к нему.
– Вообще-то я уже выиграл, – усмехнулся Эфиот и бросил кинжалы в сторону Аделины, ускоряя их магией. Дракхар не успевал их остановить тьмой, у него остался только один вариант – закрыть дочь собой.
– ПАПА! – всего лишь несколько минут назад на глазах Аделины обезглавили ее мать, а теперь кинжалы вонзились в его отца. Она уже не могла понять, что чувствует, но что-то растекалось по ее венам и требовало выхода, – Пожалуйста, не оставляй меня… Не оставляй…
Люциус фронт Дарк Девил обернулся к дочери, снимая фамильный перстень с гербом их рода:
– Что ты такое говоришь, моя маленькая дьяволица? Разве я могу тебя бросить?! – Он подошел к дочери и вложил кольцо в ее руку, – Теперь он твой. Где бы ты ни была, с ним я найду тебя. Обещаю.
Из прихожей раздался голос Ферзирана. Он о чем-то переговаривался со своими братьями, похоже, им уже получилось выбраться из заклинания дракхара. Эфиот не собирался упускать возможность расправиться с Люциусом фронт Дарк Девилом самостоятельно, поэтому бросил еще кинжалы.
– Знай самое главное, моя маленькая дьяволица. Я и мама очень тебя любим, больше всего на свете. Мы всегда будем с тобой, чтобы не произошло… – от очередного кинжала Люциус закашлял, и из его рта потекли струйки крови.
Только в этот момент Аделина поняла, что отец с ней прощается. Прощается не потому, что куда-то уходит, а умирает. Даже если она сможет каким-то чудом выжить, то навсегда останется одна. Эфиот оказался в шаге от дракхара, занося над ним меч. Из дверного проема раздался смех. Все это их это забавляло… Они с ними игрались! Смерть ее матери и отца для них всего лишь шутка?!
Девочка больше не могла этого вынести, ее словно разрывало на части, кровь начала бурлить с новой силой. Ей стало жарко. Очень жарко. Она ощущала движение жара в своих венах. Внезапно все остановилось, словно замерло все вокруг. Аделина могла, не открывая глаз, сказать, сколько птиц сидит на дереве за окном, сколько туч на небе и что сейчас находится в карманах у принцев. Она просто это знала и все. У этой тьмы не было границ и предела, словно она была всем и ничем одновременно.
– Я вас уничтожу, – тихо произнесла Аделина фронт Дьявреро Кард де Люциус в абсолютную тишину. Она даже не заметила, как все замолчали и уставились на нее.
– Моя маленькая дьяволица… – дракхар хотел что– то произнести, но его перебили.
– Мы уже начали сомневаться, но, похоже, это явно твое отродье! – снова загоготали принцы.
Их смех вводил Аделину в неистовую ярость, от былого страха ничего не осталось:
– Я вас уничтожу! Уничтожу! Клянусь, я вас уничтожу! Уничтожу! Уничтожу! Я уничтожу вас всех! – тьма, которая будто только этого и ждала, поддалась желанию маленькой девочки, которая продолжала повторять: – Я уничтожу вас всех! Я уничтожу вас всех! Я уничтожу вас всех! Уничтожу! Уничтожу! Уничтожу…
Она вскинула руки в сторону Эфиота, в это же мгновение черное пламя охватило его и руки девочки. Истошный крик принца, за которым последовал запах горящей плоти. Братья подбежали к нему на помощь, стали пытаться потушить огонь льдом, но безуспешно.
Аделина посмотрела на свои руки, они горели… Вот только вид горящих рук испугал ее, она стала ими трясти, пытаясь потушить пламя, но это не помогало.
– Папочка, что происходит? – Оно не потухает, пап…
– Моя маленькая дьяволица, это… – договорить ему не дали. Шахрим фронт Набелла Бевром вонзил меч ему в спину. Это было смертельным ранением.
Крик превратился в мантру.Аделина закричала. Пламя больше не пугало ее, и она отдалась ему полностью. Позволила ему поглотить всю боль, страх, отчаяние и слабость. Взамен оно даровало ей неистовую силу, которую было невозможно обуздать.
– Я вас уничтожу, уничтожу, уничтожу. Я уничтожу вас всех!…
Голос ее звучал не так, как раньше. Он был глубоким, пропитанный чем– то жутким.
– Тут что– то не так. Поставь на всякий случай защиту, – Ферзиран ощутил нешуточную угрозу от этого ребенка.
Шахрим послушал наставления брата. Он вынул меч и за несколько шагов очутился рядом с ним.
