Арлен Гарднер
Райдалия: Заветное Желание
– Мне показалось там все красивые… – призналась Вероника. – Особенно тот кто меня поймал.
Девушка вдруг поймала себя на мысли, что впервые испытала симпатию к парню – а ведь обычно она не обращала внимание на противоположный пол. Эльфы, которые сверлили ее взглядами, выглядели безупречно – но это не помешало бы ей начать с ними разговор, словно они обычные дворовые ребята. Всего год назад она с интересом наблюдала за одноклассницей, которая стеснялась сказать «привет» понравившемуся парню. Тогда Вероника не понимала, почему та не может выдавить из себя ни слова, когда он рядом, хотя в компании девчонок слыла болтушкой. Теперь же многое прояснялось. Тот, кто ее поймал, вызвал бурю эмоций, они на несколько секунд лишили Веронику дара речи и заставили сердце учащенно биться. Заставили почувствовать стеснение, пожар в груди и на щеках. Хотя конечно, это может быть простой реакцией на то, что она свалилась ему прямо в руки.
– Страшненьких в услужение Его Высочества не берут, – хихикнула Анайрэ. – чтобы не портить его облик.
– Понятно–о, – протянула девушка, качнув головой, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей. – Давай продолжим гулять?
– Только не вздумай опять падать, – засмеялась Анайрэ.
Они вновь пошли по длинным красивым улицам, эльфийка что–то рассказывала Веронике, но она её не слушала. Все её мысли занимал тот парень… она никак не могла выбросить из головы его красивые, яркие голубые глаза и глубокий, завораживающий взгляд. Ей казалось что она до сих пор чувствует кожей ткань его одежды и прохладность кожи. Толчок в бок резко вывел девушку из задумчивости.
– Ты что, совсем меня не слушаешь? – с укоризной спросила Анайрэ.
– А… извини, – Вероника постаралась выкинуть из головы навязчивый образ и сосредоточиться на их прогулке. – Я просто слегка задумалась.
– О чём интересно… или лучше спросить о ком? – Эльфийка заглянула ей в глаза.
– Я… я не понимаю о чём ты, – запинаясь пробормотала Вероника. – Я задумалась о столице и её красотах, ведь я никогда здесь не бывала. Прости что не слушала то о чём ты говорила.
– Ладно, – пожала плечами Анайрэ. – Сделаю вид, что поверила тебе.
Сказав это подруга побежала вперед, игриво подзывая рукой девушку следовать за собой. Та про себя отметила, что Анайрэ весьма проницательна, а значит нужно быть осторожнее.
***
Вероника вот уже несколько часов сидела в своей комнате. Как только она вместе с Анайрэ вернулись в дом, она почти сразу сказала, что хочет передохнуть. На самом же деле девушка совсем не устала… она просто хотела побыть одна. Здесь где царила тихая атмосфера, Вероника смогла сосредоточиться на своих мыслях и обдумать сегодняшние события. Поначалу она старалась думать о красоте улиц, о рассказах Айнарэ про столицу… Но её мысли раз за разом возвращались к той улице, а в памяти настойчиво всплывал образ того парна. Глаза девушки заблестели когда она вспомнила его пепельные волосы, голубые глаза, завораживающий голос, от него так и веяло аурой загадочности и великолепия. Ну прям как будто из фильма вылез, честное слово! Нельзя же быть настолько идеальным.
– «Хотя, конечно, внешность может быть идеальной, а вот характер ужасным,» – хихикнула про себя Вероника. – «вдруг он заносчивый или через чур высокомерный. Должен же быть какой–то минус.»
Обычно в книгах которые она читала, идеальные парни оказывались темными лошадками, которые прятали в своих шкафах множество секретов. Вот бы у знать о нем побольше. Вероника вздохнула – бесполезно, она ведь даже имени не знает.
Мысли девушки прервал неожиданный стук в дверь и Вероника словно очнувшись ото сна недоумевающе посмотрела на дверь. Она ведь сказала, что хочет отдохнуть… так почему же хозяева дома решили её побеспокоить? Вероника уже поняла, что без веской причины ни Элорин, ни Миримэ не станут прерывать ее отдых. Может это Анайрэ? Потерев руками лицо, девушка нехотя сползла с кровати и открыв дверь с удивлением обнаружила стоящую за ней Миримэ.
– Извини что пришлось прервать твой отдых, – тут же извинилась пришедшая. – Просто тут это… вот.
Она показала небольшой свёрток, что держала в руках.
– Это оставили под дверью с письмом, я его открыла и в нем было написано что это эльфийке которая прибыла в столицу. А это ты.
– Оу… – Вероника трепетно взяла в руки таинственный свёрток. – Спасибо, Миримэ.
– Ну, давай, отдыхай, – как–то задумчиво сказала та и ушла.
Закрыв дверь Вероника уселась на кровать и положила свёрток рядом с собой не решаясь раскрыть. Кто же мог его принести? Ведь она толком ни с кем не знакома, все кого она знает живут в этом доме. А если бы это было от Ирниэлы она наверняка написала бы её имя в записке. Не желая больше терзать себя раздумьями, девушка распаковала свёрток и едва смогла сдержать удивлённый возглас. В нём лежало украшение созданное из красивых зеленых камней. Под ним красовалась небольшая записка, взяв её Вероника прочитала вслух:
– Твоё украшение порвалось, это замена потерянному.
Девушка недоумевающе посмотрела на украшение, покрутила его в руках и вспомнила. Ведь на её одежде было похожее украшение! Но сейчас его не было, а значит, оно действительно порвалось. Вот только когда? Неужели тогда когда она упала? Но если это так, то значит, эта записка и украшение от того парня?!
Вот так неожиданность!
– Не может быть, – проговорила девушка крепко сжав в руках украшение. – если это от него, то как он узнал где я живу? Да и вообще, как он мог заметить такую незначительную деталь?! Я бы вообще не заметила…
Но несмотря на кучу вопросов, что метались в голове, она почувствовала, как этот жест с его стороны, заставил её сердце биться чаще. Конечно ей дарили подарки, тот же Максим частенько баловал свою подругу сладостями. Однако Вероника почему–то была уверена в том что он не стал бы обращать внимание на такое небольшое украшение, и уж тем более искать похожее, чтобы подарить. В дверь снова постучали и девушка радостно откликнулась:
– Да, да, входите.
– Ваэрина! – На пороге показалась Анайрэ. – Сестра мне всё рассказала, это что? От кого?
– Твоя сестра была бы не в восторге от твоего поведения, – заметила Вероника широко улыбаясь. – Бестактная сестричка.
– Ну, Миримэ тут нет… – пожала плечами Анайрэ. – А ты вроде и не против.
– Мне нравится что ты относишься ко мне по–простому.
– Вот видишь, значит я всё делаю правильно, – эльфийка плюхнулась на кровать рядом с подругой. – Рассказывай, что это было?
– Это… – Вероника замялась. – подарок от того парня… ну, который меня поймал…
– Ты хотела сказать «на которого я свалилась»? – хихикнула Анайрэ.
– Не смешно–о, – Вероника отвернулась почувствовав что сейчас раскраснеется.
– Он тебе понравился? – тут же спросила проницательная эльфийка. – Красавчик да? Хотя чего это я спрашиваю… в свите Его Высочества только красавчики.
– Нет, нет, нет, – отрицательно замотала головой Вероника. – Он мне не нравиться, вовсе нет… Мне вообще никто не может понравиться. просто неожиданно, что он заметил то что у меня порвалось украшение и вот подарил точно такое же. Еще никак не могу понять как он узнал где я живу.
– Может поспрашивал, – пожала плечами Анайрэ. – Насколько я знаю, ты единственная в городе кто с Дальних Полей.
– Не думаю что обо мне многие знают.
– Ошибаешься, – хихикнула та. – Мама наверняка поделилась этой новостью с соседями, а те со своими. Понимаешь у нас очень редки подобные гости.
– Редки? – Вероника задумчиво подперла рукой подбородок. – Но ведь Хрустальная Роза это столица, разве мало кто приезжает сюда?
– Приезжают конечно, но из больших городов, точно таких же столиц, а те кто живут в небольших городах или поселениях, предпочитают быть в родных краях.
– Значит я особенная, – Вероника широко улыбнулась. – Ведь я всегда хотела здесь побывать, правда, конечно скучаю по дому.
– Как же я этому рада! – Эльфийка кинулась к подруге на шею, заключив ту в объятья.
– Задушишь же!
После того как Анайрэ наконец–то ее отпустила, Вероника глубоко вздохнула и шутливо толкнула эльфийку в бок.
– Что там Миримэ делает, не знаешь?
– Сестра с утра мне нотации читала, – вздохнула эльфийка. – По поводу моего поведения.
– Меня всё устраивает, – Вероника взяла ту за руку. – Я не хочу чувствовать себя здесь гостьей, хочу чувствовать словно я дома, и именно ты создаёшь эту атмосферу.
– А–а–а–а, – подруга снова кинулась к ней на шею. – Спасибо, спасибо, спасибо! Ты лучшая Ваэрина! Просто лучшая!
Вероника громко засмеялась обнимая в ответ Анайрэ, вот только её сердце несмотря на смех, болезненно сжалось. Как бы повела себя эльфийка, узнав что она человек? Неужели сдала бы Патрульным или Правителям? Неужели обрекла бы её на смерть? Проверять это девушка конечно не собиралась, ведь если её догадки верны, она уже не сможет вернуться домой, увидеть маму, тётю, бабушку… обнять своих друзей… она будет просто лежать под землёй, совсем, совсем мертвая и даже душа навряд ли сможет достичь родных краёв, вдруг и тот… мир… отделен от человеческого волшебной завесой?
– Пойдем в низ? – Прервала её мысли Анайрэ. – Найдём Миримэ и ты скажешь ей что моё поведение безупречно и что оно тебе нравится, ахахах, вот она удивится! ВО–О–Т ТАКУЩИЕ ГЛАЗА БУДУТ!
Эльфийка показала какие будут глаза у её сестры и схватив девушку за руку потащила за собой. Вероника с радостью последовала за ней, решив не думать о плохом, в конце концов, вряд ли когда-нибудь Анайрэ сможет узнать её личность, а значит они могут дружить… пусть всего месяц, но они будут подругами, и будут наслаждаться каждым проведенным вместе днём.
Миримэ сидела в небольшом кресле и выглядела немного подавлено, и потому как только Анайрэ убежала к Элорин, Вероника сразу же подошла к эльфийке.
– Что–то случилось?
Слушай, – та посмотрела на зажатое в руке подруги украшение. – Он конечно очень милый, но не забывай что он из свиты Его Высочества, хорошо?
– Ты чего так вдруг? – Не поняла Вероника. – И откуда узнала что он из свиты?
– На том письме была печать, ее ставят только те кто служит Наследному Принцу, – Миримэ опустила глаза. – Я хочу предупредить тебя, все таки мы не чужие друг к другу. Живем под одной крышей. Знала я одну девушку которая по уши влюбилась в одного из слуг Наследного Принца.
– И что с ней стало?
– Переехала в другой город, не смогла каждый день видеть любимого без возможности быть с ним.
– Он не любит ее?
– Любил, их чувства были взаимными, – вздохнула эльфийка. – Просто те кто состоит в свите Его Высочества не могут быть из обычных эльфов и встречаться с обычными эльфийками не могут. Все из свиты принца, либо сыновья советников правящей семьи, приближённых, командиров воинов, придворных магов либо бывает в свиту, может попасть эльф из простого народа, добившийся больших высот, например он является знатоком военного дела и умелым мечником. Такие эльфы попадают сначала к воинам или патрульным, а если и там отличатся то в свиту принца.
– А, понятно, – от Вероники не укрылось с какой тоской говорила Миримэ, быть может та эльфийка была ее подругой? И теперь она боится что история повторится. – Слушай, – она взяла ту за руку. – Если ты думаешь что из-за этой побрякушки я влюблюсь в него то ошибаешься. Меня если честно вообще не интересуют отношения.
– Я совру если скажу что не рада, – Миримэ подняла голову и на ее лице расцвела счастливая улыбка. – Вот только мне не по душе твои слова, рано или поздно но ты встретишь того кто займет в твоем сердце особенное место.
– Но этот кто–то должен быть не из свиты Его Высочества, – серьезно, произнесла девушка. – Я все поняла, не беспокойся. В ближайшее время не планирую ни с кем встречаться.
Глава 8: Центральный Сад
Прошло уже два дня с тех пор как Вероника получила в подарок украшение. Всё это время она практически не выпускала его из рук, то и дело теребя пальцами зелёные камушки. Анайрэ и Миримэ покинули город сославшись на то, что у них какие–то важные дела в соседнем небольшом городке, и девушка осталась одна в большом доме. Конечно помимо неё тут жили родители сестер, но с Элорин они виделись лишь по утрам и вечерам, а что касается отца эльфиек, так с ним она и вовсе ни разу не пересекалась. Миримэ рассказывала что их отец служит при дворце, он является стражем, а потому крайне редко бывает дома. Без сестер Вероника практически не выходила на улицу, хоть Анайрэ и показала ей город, но, все равно девушка боялась заплутать среди многочисленных улиц и не найти дорогу обратно.
– Как твое самочувствие?
Мысленный поток Вероники был прерван нежным голосом Элорин. Эльфийка оказывается склонилась над ней, сидящей в кресле, и озабоченно рассматривала.
– Всё хорошо, спасибо за беспокойство, – ответила девушка улыбнувшись. – Просто слегка задумалась.
– Ваэрина, ты совсем никуда не выходишь, это не дело, – произнесла Элорин выпрямившись. – Ну–ка, иди в центральный сад и принеси мне от туда глариомсы. Украсим ими наши окна.
– А где я их там найду? – Спросила девушка думая как бы еще задать вопрос, как выглядят эти растения.
– Как где? – Элорин с удивлением посмотрела на неё, после чего всплеснула руками. – Ах, да, совсем забыла что ты не от сюда. Мы за эти дни так сроднились, кажется будто ты всегда жила в нашем доме.
– Вы тоже стали для меня родными, – склонив голову в знак уважения, произнесла Вероника.
– В Центральном Саду есть смотритель, это наш сосед Охтарон. Вы с ним почти одного возраста, ему сто тридцать лет. – Сказала эльфийка. – Вот найдешь его и попросишь семь глариомсов.
– Хорошо, – Вероника встала, поправила слегка помявшееся платье и направилась к выходу. Всё–таки сходить в этот сад лучше, чем сидеть дома, однако… она ведь понятия не имеет где он, находится. Конечно название говорит само за себя, центральный значит в центре. Но после того как Анайрэ провела ей экскурсию, девушка поняла, что центр города просто огромный, да и в тех местах где они гуляли никакого сада не было видно. Вероника вышла на улицу и пошла по главной дороге, которая если не изменяет память, вела прямиком в центр. Девушка уже научилась контролировать свои эмоции и не разглядывать с восхищением дома. Всё же здесь она ходила несколько раз, местные успели запомнить её внешность, и если бы она каждый раз разглядывала их дома, это выглядело бы странно. Поэтому чтобы не вызвать лишних разговоров о себе, Вероника шла смотря прямо перед собой и дружелюбно улыбаясь каждому кто задержит на ней взгляд.
Неожиданно Вероника увидела что на нее смотрит эльф очень похожий на Патрульного. Парень в отличие от других смотрел не дружелюбно, а с каким–то нехорошим прищуром. Сердце девушки тревожно забилось, что если он прознал о том что она человек? Ирниэлла говорила, что наложенные чары может заметить маг, наверняка эти Патрульные обладают какими–то способностями.
– С вами все в порядке? – Неожиданно спросил он делая шаг по направлению к Веронике. – Почему ваше лицо так переменилось?
– Всё хорошо–о, – дрогнувшим голосом сказала девушка отступая дальше. – Просто я… тороплюсь. Да, очень сильно тороплюсь!
Не дожидаясь ответа, Вероника бросилась бежать вдоль улицы. Как она могла поддастся эмоциям! Нужно было просто спокойно продолжать идти, не обращая на него внимания!
– «Боже, пускай он от меня отстанет! – Пронеслось в её голове.
Но Патрульный метнувшийся в след за ней и не думал отставать. Он уже почти нагнал девушку, когда она внезапно врезалась из выходящего из-за угла дома парня.
– Держите ее! – Крикнул Патрульный.
– Помогите! – Вырвалось у Вероники, о чем она тут же пожалела. Такая просьба наверняка вызовет не нужные вопросы.
– Что здесь происходит?
Девушка замерла, не решаясь поднять головы. Она узнала этот голос. Парень тем временем отодвинул её в сторону, загородив собой.
– Мне нужно ее проверить, – ответил Патрульный. – Она ведет себя подозрительно, да и на солнце черты ее лица словно плыли.
– Она не из Хрустальной Розы, – твердым голосом сказал парень. – Поэтому ее поведение может быть слегка странным.
– Допустим, – Патрульный вновь посмотрел на незнакомку. – Но почему она об этом не сказала? Почему побежала? Хотела скрыться?!
– Слишком много вопросов, вы просто напугали девушку, вот она и побежала.
– Но…
– Извините, – перебил того парень. – Дальше мы сами, вы свободны. Если что случится будьте уверены я вас позову.
– Я представитель закона! – Не унимался Патрульный.
– А я представитель Его Высочества, ну и кто кого должен слушаться?
Патрульный замолчал, окинул взглядом одежды парня, после чего издав рассерженный вздох, поклонился и ушел. Парень обернувшись посмотрел на Веронику голубыми глазами и улыбнувшись произнес;
– Кажется это судьба. Я рад что вы больше не падаете, но врезаться в прохожих тоже нехорошо.
– Спасибо, что помогли мне – Вероника опустила глаза. Это действительно был он, парень что тогда поймал ее.
– Не стоит благодарностей, эти ребята всех приезжих считают подозрительными, вам не о чем беспокоится. Однако я бы вам посоветовал больше не убегать от Патрульных.
– Я поняла.
– Куда направляетесь?
– В Центральный Сад.
– Какое совпадение, я тоже туда иду. Может составим друг другу компанию?
Вероника хотела было отказаться, но подумав о том что тот Патрульный может вернутся, согласилась. Они вместе пошли дальше, вдоль улицы. Девушка все время смотрела в низ, в груди разлился уже знакомый жар, а щеки, казалось что они просто огнем пылают!
Вскоре улица вывела их в центр города. Подняв глаза Вероника не смогла сдержать восторженного вздоха. Особенно сильно ее впечатлили высоченные арки, которые располагались в конце каждой улицы. Все они были причудливой формы, многие обвивали вьющиеся растения с красивыми цветами. Пройдя еще немного девушка увидела вход в Центральный Сад – большую резную арку. Войдя первой Вероника восхищенно вздохнула. Она еще никогда не видела такого разнообразия цветов. Куда не посмотри, везде пестрели яркие краски, заполонившие все пространство вокруг.
Девушке вспомнилась цветочная оранжерея, в которой она была с мамой и Светланой в прошлом году. Там были представлены редкие краснокнижные растения, за которыми бережно ухаживали. Вероника улыбнулась, она тогда рассматривала не то, что каждый цветок, каждый лепесток, желая запомнить всю красоту. Но даже те краснокнижные растения не могли сравниться с цветами растущими в этом удивительном саду. Как жаль, что она не может заснять это место чтобы потом показать родным.
– Нам нужно идти туда, – сказав это парень пошел вперед.
Вероника последовала следом за ним по красивой мозаичной дорожке, ведущей вглубь сада. Однако спустя несколько метров она остановилась. Её внимание привлекли маленькие голубые цветочки, выглядывающие из обильной листвы. Они чем то напоминали ромашки, только меньше.
– Красиво, правда?
Вероника мельком посмотрела на парня, оказывается он тоже остановился и теперь рассматривал голубые соцветия.
– Да, – проговорила девушка. – Очень красиво.
– Ими часто украшают окна и балконы.
– Кажется у Элорин я их не видела, – призадумалась Вероника повернувшись к парню. – Нужно будет потом спросить.
Не понятно почему, но она только сейчас заметила, что ее спаситель был одет иначе чем в их первую встречу. За место того роскошного одеяния, на парне была белая рубашка с широкими рукавами, и шнуровкой на груди, а по вверх был накинут короткий плащ с капюшоном темно–зеленого цвета.
– Давайте продолжим наш путь, вы знаете где находится смотритель? Я пришла сюда за глариомсами.
– Конечно знаю, – кивнул парень. – Я тоже к нему направлялся. Извините, что раньше не представился. Меня зовут Элендил. Могу я узнать ваше имя?
– Да, меня зовут Ваэрина.
Они продолжили идти глубже в сад. С того момента так она столкнулась с ним, из головы Вероники никак не выходили слова парня, которые он сказал Патрульному. Ей очень хотелось узнать о нем побольше, а потому пройдя метров пятнадцать, девушка решилась спросить;
– Вы сказали тому Патрульному, что вы представитель Его Высочества. Это правда?
– Да все верно. Я в свите Наследного Принца.
– И вы видели его?
– Кого?
– Наследного Принца, я слышала что до его совершеннолетия никому нельзя знать как он выглядит.
– Да, я знаю как он выглядит, – кивнул Элендил. – Все жители дворца знают. Когда настанет его день рождения, он предстанет перед всем народом вместе… со своей невестой.
– Она наверное безумно красивая, – проговорила Вероника, в её воображении уже нарисовалась эльфийка, благородных кровей в шикарном одеянии.
– Её красота сравнима со звездой, – как–то печально сказал парень. – Но свет что исходит от неё не греет, он веет холодом. За ней хорошо наблюдать со стороны, восхищаться её грациозностью и чертами лица, но не связывать свою жизнь с ней, узами брака.
– Вы считаете что ей не нравится принц? – Не совсем поняла Вероника. – И он чувствует от неё холодность?
– Наоборот, – качнув головой ответил Элендил. – Госпожа Келебриан влюблена в Его Высочество, с самого детства она мечтала быть его женой. Но сам принц ничего к ней не чувствует, она ему скорее как сестра, нежели девушка с которой он хотел бы прожить всю жизнь. В детстве они часто проводили время вместе, тогда–то Келебриан и полюбила его, а он напротив считал её просто подругой. С тех пор ничего не изменилось.
– Вы видно очень близки с принцем, раз он вам все рассказывает, – Вероника с восхищением посмотрела на парня. – Это должно быть большая честь.
– Мы дружны, – кивнул Элендил.
– Как интересно, ой… а ничего что вы мне это рассказали? Ведь это должно быть секретной информацией.
– Мне кажется вы не станете распространять такую информацию.
– Правильно кажется, – улыбнулась девушка. – Я никому, ничего не расскажу.
– Премного вам благодарен, – парень резко остановился после чего протянул своей спутнице руку. – Давайте прогуляемся по саду, прежде чем отправимся к смотрителю? Этот сад занимает очень большую территорию. Конечно если вы никуда не спешите.
– Я не спешу, но Элорин наверняка меня ждет, – Вероника машинально спрятала руки за спиной. – Не хочется заставлять ее волноваться.
– Хорошо, – парень отвел взгляд. – Значит прогуляемся позже?
– Почему вы так хотите провести со мной время?
– Мне нравится ваше общество, – просто ответил Элендил. – С вами легко говорить, не то что с жителями замка.
– Они ведут себя с вами высокомерно?
– Скорее наоборот, слишком учтиво.
Сказав это Элендил направился дальше. Вероника, шедшая позади, принялась с интересом разглядывать спину своего спутника, закрытую пепельными волосами. Они буквально блестели на солнце, создавалось впечатление, что парень вылез из какой-нибудь рекламы про шампуни, которые придавали такую красоту волосам. Однако в этом мире, наверняка никто даже не слышал про подобные вещи, а значит это от природы. Девушка провела свободной рукой по своим волосам, несмотря на маскировку, её волосы все–таки оставались человеческими. Ну конечно, Ирниэлла ведь только ушки ей удлинила, да одежду изменила.
Они тоже слегка блестели на солнце, но вот структура… Легкая зависть возникла внутри, но Вероника тут же её прогнала. Чему завидовать? Ведь они не люди. Она может лишь жалеть о том что не родилась эльфийкой и не обрела такую внеземную красоту. Правда и среди своих девушка не считалась писаной красавицей, обыкновенная девчонка с обыкновенной внешностью. Карие глаза – хоть девчонки и говорили что У неё они очень большие, и как они выражались «глубокие», обычное телосложение стройной девушки. Темно–коричневые волосы, оттенок который у большинства брюнеток, обычная подростковая одежда и привычки. Между ней и этим парнем не просто пропасть, а очень глубокая бездна. Если судить по человеческим понятиям, то – он король, а она обычная девчонка в залатанном платье, живущая в землянке.
– Мы на месте, – неожиданно сказал Элендил останавливаясь. – Постойте тут, я схожу за смотрителем.
Вероника кивнула. Они остановились около небольшого домика, полностью заросшего растениями. Все его стены и даже крышу покрывала растительность. Ожидание длилось несколько минут и девушка даже начала беспокоиться, не случилось ли чего. Но вот Элендил вышел, а вслед за ним показался и смотритель сада – эльф, с волосами цвета вороньего крыла, и пронзительными серыми глазами. Он был одет в простецкую одежду, белую рубаху, подпоясанную обычным тонким ремнем, и широковатые коричневые брюки. Вероника невольно улыбнулась, рядом с Элендилом (хотя тот тоже был одет довольно просто, по сравнению с тем каким она его видела раньше), Охтарон казался чуть ли не земледельцем.
– Извиняюсь за свой не подобающий вид, – сказал эльф словно прочитав её мысли. – Как вы уже знаете я смотритель Центрального Сада и мне приходится копаться в земле, красивые одежды тут не поносишь.
Парень развел руками и широко улыбнулся.
«Ах вот оно что», – пронеслось в голове Вероники, после чего она слегка склонила голову в знак приветствия и произнесла:
– Что вы, все в порядке. Вам не за что извиняться! Скажите у вас есть семь Глариомсов?
– Вы пришли за этими чудесными цветами, – Охтарон понимающе закивал. – Прекрасные цветы для прекрасной эльфийки. Я уже наслышан о вас от Элорин. Хотел бы и я побывать в ваших краях. Говорят там очень красиво.
– Ну что вы, не смущайте меня. У вас тоже очень красиво, – проговорила девушка, слегка улыбнувшись. – Мне здесь очень понравилось.
– Не могли бы вы описать местность в которой живете?
– А… – Вероника в отчаянии сжала пальцами подол своего платья. Она ведь понятия не имела как выглядят Дальние Поля!
Элендил заметив резкую перемену в лице девушки тут же обратился к смотрителю.
– Думаю уважаемый Охтарон, сейчас не самое лучшее время для разговоров. Так вышло что Ваэрина спешит.
– Д–да, – запинаясь сказала Вероника, стараясь, унять дрожь в голосе. – Извините меня, пожалуйста. Мы обязательно поговорим, но позже.
– Что ж, в таком случае не смею вас задерживать. – Охтарон чуть склонил голову, после чего направился вглубь сада. – Подождите немного, я принесу вам Глариомсы.
Девушка облегченно вздохнула. Ей надо как–то подготовиться к подобного рода вопросам, продумать свою историю, ведь жить ей тут еще довольно долго и не хотелось бы на очередном вопросе случайно выдать свою личность. Конечно эльфы сразу не поймут, что она человек, но узнав что их обманывают, заподозрят неладное и начнут её проверять. Кто знает нет ли у них специалиста по иллюзиям, который может в миг развеять чары её подруги феи. Вероника аж передернулась, представив, что будет если она раскроет свою личность… интересно, это больно когда развеивают волшебным скипетром? Или человек ничего не чувствует? А может за то, что она скрывалась, её убьют как–то иначе, в качестве наказания за содеянное. Помнится Ирниэлла еще говорила что людей протыкают мечами…
Девушка украдкой посмотрела на Элендила, чтобы он сказал если бы узнал кто она. Поспособствовал бы её поимке, или все–таки защитил?
– А вот и я, – Охтарон с широкой улыбкой приблизился к ней держа в руках красивые синие цветы. Они чем–то напоминали розы, но только листья были причудливой формы, похожие на кленовые.
– Благодарю, – Вероника взяла Глариомы и посмотрев на Элендила добавила. – Мне пора возвращаться.
– Конечно, пойдемте, – сказал Элендил и распрощавшись со смотрителем, направился к выходу из Центрального Сада. Девушка шедшая рядом, старалась унять сильное биение своего сердца. Недавние мысли не на шутку встревожили её душу. Она вдруг ясно осознала то что, как бы хорошо к ней не относились, она все равно не сможет никого считать своим другом. Не стоит забывать о том, что абсолютно каждый житель этого города представляет для нее самую реальную опасность. Так, в полном молчании они преодолели большую часть пути. Все это время Элендил поглядывал на девушку, словно пытаясь понять о чем она думает. Вероника старалась не встречается с ним взглядами, упрямо смотря в низ или в сторону. Она твердо решила закончить все это, лучше им больше не встречаться. Ей с головой хватает приютивших её эльфиек, но те Слава Богу хоть не расспрашивают свою новую знакомую о том где она живет.
– Вот мой дом, – сказала Вероника, когда показалась крыша дома Элорин и её дочерей. – Спасибо, что проводили меня.
Сказав это девушка по–прежнему несмотря на своего спутника, слегка поклонилась и направилась к зданию.
– Ваэрина, – окликнул её парень, когда она прошла метров пять. – Не знаю что испортило ваше настроение, но вижу что сегодня вы не в состоянии прогуляться со мной. Поэтому хотел бы вас спросить, мы можем завтра встретится?
– Нет, я не смогу, да и нам лучше больше не видеться.
– Почему же?
– Я так хочу…
– Это не ответ Ваэрина.
– Извините, на, то есть свои причины которые я не хотела бы озвучивать, – Девушка обернулась и охнула от неожиданности, чуть ли не вплотную встретившись с магнетическим взглядом голубых глаз. Элендил приблизился к ней, и сейчас их разделяло всего несколько сантиметров.
– Хочу услышать, почему вы не хотите меня видеть.
– Я… я… – Вероника опустила глаза и выпалила первое, что пришло в голову. – Дело не в вас, дело во мне, я с Дальних Полей, а вы служите Его Высочеству. Нам лучше больше не встречаться.
– Неужто вы считаете себя неравной? – Улыбнулся парень. – Ваэрина, я бы очень хотел узнать вас получше.
– Вы должны понимать что нам лучше больше не видеться, – гнула свое Вероника. – А если кто прознает о нашей встрече? Ведь членам свиты Наследного Принца нельзя проводить время с простыми жителями.
– Об этом можете не беспокоится, – Элендил неожиданно протянул ей небольшой голубой цветочек, который видимо сорвал еще в саду. – Я буду ждать вас завтра здесь, на этом месте. Отказа не приму.
– Хорошо, – девушка взяла в свои руки цветок, чувствуя как ее сердце учащенно забилось. – Я приду на встречу.
– Вот и отлично, – Элендил склонил голову. – Я буду с нетерпением ждать завтрашний день, Ваэрина.
Глава 9: Неожиданное предложение
– Что–о? – Анайрэ огромными от удивления глазами, смотрела на подругу. – Он пригласил тебя на свидание?!
– Это не свидание, – в который раз сказала Вероника, продолжая держать подаренный цветок. – Это просто встреча.
– Ну да, вы просто погуляете вместе, – кивнула эльфийка. – Именно так все и начинается.
– Да нет же!
– Видела бы ты свое лицо сейчас, – Анайрэ вплотную приблизилась к девушке. – Ты ведь рада что он тебя попросил о встрече!
Вероника глубоко вздохнула. После того как она вернулась в дом, Элорин сообщила девушке, что Миримэ со своей сестрой уже вернулись, и с нетерпением ждут её. Эльфийки рассказали Веронике о красотах соседнего города и посоветовали как ни будь побывать там. Потом Анайрэ увела её в свою комнату и принялась расспрашивать что та без них делала. Вероника поначалу не хотела рассказывать, но потом сдалась и поведала подруге о своем походе за Глариомсами…
