Артем Лукьянов
Звездный Патруль. Книга X. Воиd
Ад и пекло
Высадка передового отряда «Воид» началась так, что Беат попрощалась с жизнью, еще до того, как бронированной ногой своего тактического армо-костюма шагнула на грунт на горное плато всего в 5-и километрах северо-западнее тех-станции. Дымная завеса и подавления наведения не работали против неуправляемых боеголовок противника. Выбранная для высадки опушка леса оказалась для него вполне ожидаемым направлением. В воздухе грохотало. Рой из 12 неуправляемых термо-ударных и райнбуредо ракет детонировал в паре метров над головами десанта. Противник впечатлял своей изобретательностью. Термо-ударные заряды мигом разогнали дымы и заодно усилили эффект от шрапнели. Ее броне-доспех пока держался, но не всем везло так же. Нано-нити срезали навесное и повреждали пехотное оружие. Бойцы просто теряли ориентацию в пространстве и сталкивались не успев сделать и 20-ти шагов от шаттла. «Воид» начал огрызаться в ответ лишь только с высадкой тяжелых боевых машин, ИИ которых быстро отслеживали пуски ракет и наносили удар по траектории. Первый номер их «дуэта» некто «Спираль», закованная в еще более тяжелый доспех, орала на нее и через нейро-линк, и вербально, чтоб привести в чувства. Та же ошалелыми глазами смотрела по сторонам, как в огненных разрывах то справа, то слева уходят в небытие закованные в броню те, с кем еще недавно она разговаривала в трюме «Ворона».
– «Джуно»! Соберись! Давай за вон тот холм! Быстро!
На сколько позволяла скорость их тактической брони «на стероидах» и усилителях они бежали вперед, стараясь покинуть самую лакомую для противника, но яростно огрызающуюся цель в виде тяжелой 300-тонной десантной машины класса «Ви-Эйч-Эм». Очередной рой из 12-и неуправляемых ракет пропахал грунт между ними и тяжёлой системой, отбросив двух боевых дронов класса «Пульсон» из их со «Спиралью» свиты.
– А дронов куда тянешь за собой! Их вперед надо, они же быстрее, чем мы! Дура малолетняя!
– Не ори, «Спираль»! Я в таком дерьме первый раз! – возмутилась Беат, активно двигая закованными в броню ногами, чтобы покинуть небольшую опушку, ставшей зоной высадки в ад.
Никто не ожидал, что системы подавления вражеской разведки и наведения, установленные на прикрывающих высадку мех-доспехах класса «Эм-Дэ», окажутся такими бесполезными. Квинтет «МЭД»-ов, как сокращенно называли этих роботов, попал под ту же раздачу тяжелых роторных снарядов и неуправляемых ракет, что и основной десант. Противник грубо и беззастенчиво лупил по квадрату дорогущими тяжелыми зарядами, не в чем себе не отказывая, будто сегодняшний цикл для него последний, и завтра уже не наступит никогда.
– Смотри, как грубо лупит! … С таким азартом у него скоро боеприпасы закончатся! Вот тогда мы отыграемся! А пока беги и терпи, «Джуно»!
Однако насчет неэффективности огня вражеской арты и РПУ она бы со «Спиралью» поспорила. Слишком уж быстро ушли в небытие дуэты «Тайфун» и «Резак». Даже из их свиты дронов почти всех повыбивало. Очередной роторный снаряд с каким-то уж очень тонким писком словно праздничная хлопушка взорвался где-то высоко над головой.
– На колени, «Джуно»! Голову под грудь! Ноги и руки в себя! … Огненный дождь!
Несколько десятков раскаленных до бела стержней с жутким воем и свистом, оставляя в небе серый дымчатый след, взорвали грунт где-то за их спинами. Беат упала по команде, как подкошенная, и тут же подобрала ноги, чтоб свернуться калачиком на сколько возможно. Краем глаза она заметила, как с дюжину таких вот огненных «гвоздей» вонзились в верхнюю броне-плиту крупной башни тяжёлой десантной машины «Ви-Эйч-Эм». Беат повернула голову в ту сторону и застыла в изумлении. Боевая система словно призадумалась и перестала огрызаться в ответ, прикрывая высадку. Резкий удар по броне-шлему вывел ее из ступора.
– Бегом! И какой урод подсунул мне эту мелкую недотепу! … Чего вылупилась!? Сейчас рванет так, костей не соберешь!
Беат никогда в своей недолгой жизни не бежала так быстро в столь тяжелом обмундировании. Хотя ей казалось, что она двигалась, как черепаха. Раскат грома с дрожью земли сбил ее с ног. Однако упасть на грунт не дала невероятной силы ударная волна, которая впечатала и ее и напарницу в крутой склон холма, к которому они так бежали.
– Мать их! Твари конченные! … Откуда тут тяжелая «Кикан-джу»!? … Почему разведка проморгала!?
В нейро-эфире десантного отряда стояли крик и ругань. Небольшая опушка, выбранная для высадки, теперь походила на поле некоего безумного адова побоища. То там то тут слышались стоны бойцов. Разбитые куски боевых дронов валялись вперемешку с частями мех-доспехов и броне-костюмов пехотинцев. Однако в изумления Беат вся эта масса еще шевелилась, вставала и постепенно приходила в себя.
– Что «Джуно»? Чему удивляешься? «Воид» и не в такие переделки попадал… Дуй на холм! «Эга» в небо! Мне нужны глаза на плато!
4-ка «МЭД»-ов, первыми опомнившись после внезапного арт-удара на опушке, уже нырнула в облака через холм, у которого остались приводить себя в порядок остальные десантники. Один из мех-доспехов «квинтета», 5-ый номер, так и остался догорать у огромной воронки, на месте которой совсем недавно, прикрывая высадку, работала тяжелая машина десанта класса «Ви-Эйч-Эм». Там среди кустарников и черных стволов низкорослых деревьев они столкнулись с теми, кто обкладывал опушку ракетами и минами. Пара 40-тонных «Гермесов» тут же среагировала на появление новых целей в небе парным залпом своих среднекалиберных роторных орудий. Для «МЭД»-ов столь внезапный огневой контакт стал некоторой неожиданностью. Один из роботов, получив двойной удар бронебойно-зажигательными снарядами в ногу и в плечо, резко накренился, завис на мгновение в небе и, испустив чёрный дым вперемешку с языками пламени, камнем полетел вниз. 3 других тут же среагировали на опасность, отстрелив неуправляемые ракеты в противника, да бы вынудить одного из «Гермесов» отвлечься на подавитель наведения, который все равно оказался бы бесполезным в этой ситуации. Расчет оправдался. Первый «Гермес» даже не шелохнулся, чтоб уйти в сторону, но лишь напрасно положился на своего электронного «помощника». 12 ракет одна за одной выстроившись в рядок размолотили броню на груди, попутно отрывая руки и выворачивая с корнем роторные орудия. Робот чудом устоял на ногах, но объялся пламенем. Для «МЭД»-ов, наносящих свой удар в прыжке с высоты в 70 метров, «Гермес» уподобился некой праздничной свечке, горящей ярко со всполохами и разлетом искр и кусочков расплавленного металла. Детонации ожидаемо не произошло, потому что робот уже был пуст, истратив свой немалый боезапас на обстрел опушки. Второй «Гермес» стал жертвой залпа парных ружей Гаусса одного из «МЭД»-ов. Первый вольфрамо-бериллиевый шар пробил левой плечо 40-тонной машины, вырвав с корнем руку с 3-мегаватным излучателем. Второй угодил точно в центр торса, пробив его насквозь и вызвав полный отказ системы управления. Робот просто застыл на месте, превратившись в статую. Катапультирование не произошло, что означало, что машиной управлял ИИ. Оба «Ганапа» из свиты, двигавшихся справа и слева от выгорающих «патронов», попытались огрызаться своими малокалиберными роторными пушками. Один из них подловил «МЭД», разбив броню на левой ноге и заставив изменить траекторию прыжка. Самый дальний из троицы среагировал на новую угрозы парным лучом 3-мегаватного излучателя. Двойной росчерк ярко-голубой энергии полоснул одного «Ганапа» по большому «сундуку» с тяжелыми минами. Тонкая броня моментально растворилась в снопе искр и расплавленных кусочков металла. Сбоку у того опасно обнажился каркас, удерживающий кассету с зарядами. Мощный взрыв под воздействием температуры не заставил себя ждать. «Ганап», лишившись сразу половины корпуса, рухнул «лицом» в грунт. Его напарник продолжал молотить из парной роторки в стремительно пикирующего «МЭД»-а с уже поврежденной ногой. ИИ 30-тонного робота «Воид» подловил свою машину буквально в паре метров над землей, не дав ей кубарем загреметь в черные опаленные стволы деревьев. Две другие машины тут же обогнули оставшегося «Ганапа» и взяли его в клещи. Они, приземлившись, ударили излучателями, пока тот силился добить их раненого «товарища». Голубой луч скользнул по стволам парной пушки вражеского робота и сразу поставил крест на всех его потугах. Однако тот все же успел подбросить им сюрприз. Прежде, чем исчезнуть в облаке ярко-алого огненного шара, он отстрелил две тяжелые мины-подкатки, которые быстро нагнали ковыляющего с разбитой ногой «МЭД»-а и детонировали почти одновременно. Обе ноги робота с грохотом и треском оторвало и отшвырнуло куда-то в разные стороны на несколько метров. Не имея больше опоры кабина рухнула и застряла где-то в опаленном кустарнике.
«Джуно» наблюдала за скоротечным боем мех-доспехов со своей позиции. «Ох, и попили нашей крови эти «Гермесы». Так им и надо!». Заметила она и пару тяжелых ударных «Гайверов», взлетевших откуда-то из тех-станции.
Эти 30-тонный вооруженные парными РРП-пушками, средними лазерами и легкими «пульсарами» космолеты могли натворить дел с остатками группой «МЭД»-ов, до того, как те перегруппируются для дальнейшего продвижения.
– Ну, парни, теперь «Плазма» поработает.
Старый позывной Беат еще со «спецуры» как-то сам собой промелькнул у нее в уме. «Гайверы» из-за относительной медлительности и слабости в маневрах для нее были лакомыми целями. Да и почти 2-метровое весло плазменного «хэндгана» было оперативно и своевременно ею разложено тут среди кустов на вершине холма и установлено на лафет.
– Первый пошел!
Яркий до боли в глазах вибрирующий почти 20-сантиметровый шар с жутким воем и ветром вырвался из жерла орудия и метнулся в сторону первого космолета, который только выходил на угол атаки. Беат через тактический дисплей в шлеме с увеличением видела, как заряд угодил точно в левую установку РРП-пушки. Полностью заряженная и разогретая до высоких температур катушка стержней ожидаемо детонировала. Крыло с орудием полыхнула и взорвалось в ярком облаке огня. Звук взрыва достиг ее слуха спустя несколько секунд, когда сам подбитый «файтер» причудливо извиваясь и раскручиваясь в продольной плоскости камнем спикировал вниз. Дальнейшая судьба исчезнувшего где-то среди кустов горящего «Гайвера» ее уже не интересовала. На позицию атаки так же уверенно заходила еще одна птичка.
– Давай. Давай… Ну же! – говорила она сама с собой, нервно ожидая, пока батарея перезарядиться для очередного залпа.
Как только контролер моргнул зеленым, Беат выстрелила снова. На этот раз плазменный шар ударил точно в кабину машины, хотя со стороны могло показаться, что «Джуно» вот-вот промажет.
– Эх, болван-болван, ты такой предсказуемый!
«Гайвер» выдержал удар, но тут же ушел с линии атаки, взяв слишком очевидный крен вправо, чтоб спрятаться за дальним холмом. «МЭД»-ы добили его сами парным залпом ракет с авто-наведением. Беат, довольная своей работой, проводила дымящийся космолет до самого склона, где тот слился в экстазе с 4-мя ракетами и исчез в ярком алом шаре огня и искр. За спиной у Беатрикс внезапно раздались аплодисменты. Она неспешно повернулась и заметила «Спираль» и еще нескольких бойцов из злополучного десанта. «Не уж-то они все меня подслушивали?». Ее лицо налилось краской, хотя тактический броне-шлем к счастью все это скрыл от чужих глаз. «Спираль», не прекращая хлопать в тяжелые перчатки, подошла слева, повернулась к остальным и положила руку на плечо Беат.
– Ага! Да-да! … А теперь завидуйте! Это – та самая новенькая «Джуно»! Метр в прыжке! … Моя сучка!
Игра на выбывание
Широкая плоская впадина у холма с южной стороны на равнине была идеальным местом для посадки десантного шаттла. Выгрузив тут несколько боевых групп разных весовых категорий и уровней механизации, а так же одну тяжелую ударную боевую машину на 4-х лапах подобных паучьим, шаттл взмыл ввысь и растворился в облаках. Все группы тут же рассредоточились, нырнув в каньоны и овраги, забравшись в тоннели, и направившись в сторону горного плато несколькими десятками километров севернее. Оставшись в гордом одиночестве тяжелая машина достаточно резво взобралась на холм. С плоской и широкой его вершины открывался неплохой вид на горное плато. И хоть тех-комплекс там скрывался за черным обгорелым лесом, навести артиллерию по координате и ударить туда, как раз пока РХС реактор не заработал в полную силу и не задействовал защитный купол, было делом первостепенной важности. Местность на этой якобы равнине вокруг была ни разу не «равнинная». Пространство между холмами занимали черные опаленные деревья и буйно разросшиеся кустарники. Они скрывали под собой слегка присыпанные грунтом достаточно глубокие овраги, воронки и кратеры от камней. Метеоритные дожди сделали свое дело, превратив многие якобы равнины в такого рода ловушки для тяжелой техники. Зато артиллерия на холме чувствовала себя превосходно, если не давать волю контрбатарейной работе противника.
Наемник по имени Траунт с позывным «Зеро» знал это очень хорошо, потому что имел уже богатый опыт подобных высадок и операций. В подразделении «Войд» он был фигурой знаковой. На него молилась инфантерия и мобильные отряды. Теперь же после феерического погрома, устроенного новоиспеченными защитниками тех-станции десанту на плато, эти «молитвы» зазвучали еще ярче и волнительнее. Траунт уже знал про гибель «Кувалды» внутри тяжелой машины под «огненным дождем», поэтому заблаговременно покинул свою и управлял ею дистанционно. Тяжелая машина десанта класса «Ви-Эйч-Эм» под управлением Траунта, словно 4-лапый паук, шурша металло-волоконными сервоприводами взобралась на склон. Из ее недр тут же вылетела «птичка», небольшой 15-сантиметровй яйце-подобный дрон разведки класса «Эг». Башня с парой тяжелых роторных орудий довернулась на несколько градусов в сторону цели. Грянул гром, и пушки выплюнули тяжелые снаряды. Затем еще и еще. Разрушив кое-где ровный периметр стен, прицел орудий сместился на пункт управления, но не для того, что бы разрушить, его, а чтоб вынудить засевших там, как он уже знал, неизвестных диверсантов, подумать о своей безопасности, вместо того, чтоб приготовить тех-станцую к обороне должным образом. Покошмарив немного центр управления, пушки принялись за главную цель: РХС реактор, а точнее его саркофаг.
Сам Траунт находился внизу в небольшой норе у подножия пещеры. Пехотный десант он высадил еще до того, как тяжелая броне-машина покорила холм. Сам же сидел на грунте упершись спиной в земляную стену. Ему в проекционный тактический шлем поступали данные о попаданиях, которые фиксировал «Эг». Однако, наблюдая точные прилеты в не до конца собранный саркофаг РХС реактора, он отчего-то тяжело вздыхал. Траунт знал об изменении в первоначальном плане высадки. Его тяжелой машины тут не должно было быть. То, куда он сейчас посылал снаряд за снарядом, по первоначальному плану требовалось защищать. Ситуация изменилась кардинально, еще когда «Ворон» был в атмосфере. От командира с позывным «Войд» Траунт получил внезапный приказ о высадке именно тут. Этот холм был уже давно обозначен на картах, как запасной вариант. У его подножия тянулся длинный овраг, иногда заходящий в горные норы, по которым могла пройти легкая колесная техника и инфантерия. И хоть его тяжелая машина и не была ни легкой ни колесной, укрыться за крутым склоном холма в случае ответного удара, она вполне могла. «Ответки» не последовало, что не могло не радовать. Защита реактора тем временем под очередной серией ударов немного поддалась, и образовались небольшие трещины, которые сейчас перед финальным аккордом требовалось просто ювелирно расширить. «Эг», оставаясь незамеченным, передавал четкую и детальную картинку на площадку с вкопанным в землю и защищенным реактором. То там то тут мелькали фигуры охранных дронов, которые все еще представляли опасность для пехоты «Воида», но то была забота других боевых групп. Траунт подкорректировал прицел, сместив траекторию выстрелов буквально на чуть-чуть, чтоб угодить точно в уже деформированную часть кожуха. «С другой стороны, если активируют купол, все мои труды мантикору под хвост». «Вишенка», как тяжелую машину любили называть между собой бойцы из инфантерии, тем временем выдала еще серию парных залпов. Их результатами Траунт остался доволен вполне.
Легкий 13-тонный робот «Разведчик» под управлением ИИ в активном камуфляже «МАСК» неспешно миновал хребет через поросший кустарником и скрытый от посторонних глаз желоб между скалами. Впереди под его ногами расстилалась долина, которая на первый взгляд так и выглядела. Однако знающие местность люди понимали, что внешняя сторона тут очень обманчива. Нормальное продвижения возможно только, если знать фарватер. ИИ робота его знал. Все данные в него были занесены еще перед стартом. Машина, сделав еще несколько шагов остановилась, будто кто-то извне ей приказал стать тут и как следует осмотреться. Дальний радар «Игл-ай» хоть и считался уже устаревшим, слишком не интеллектуальным, но неплохо делал свое основное дело, правда только на самой малой скорости или при полной остановке. Вот и сейчас он превосходно считал присутствие чего-то тяжелого на дальнем холме. Расстояние было немаленькое. Сам «Разведчик» имел возможность достать то, что там пряталось только ракетами, коих и было всего то две пары в запасе. Хотя в силу своего небольшого роста, всего 3 метра, он мог бы нырнуть в соседний овраг и отправиться в долгий и извилистый путь, но в этом сейчас не было никакой нужды. Свою работу он уже выполнил, «срисовав» вражескую артиллерию на ее позиции.
Внезапный писк летающего «Эга» у себя в ушах и проекции Траунт не пропустил бы даже, если бы захотел. Этот дрон отлично фиксировал полеты снарядов, пуски ракет. Сейчас точно так же он зафиксировал тяжелую боевую машину класса «Граундраннер», которая выехала из скрытой под землей позиции там за черным лесом возле тех-станции и сразу дала залп из всех своих орудий. Закончив одиночные выстрелы, эта крупная колесная «зверюга» так же ловко заскочила обратно. Траунт, будучи опытным и бывалым, нутром ощутил «по ком звонит колокол», выругался в сердцах и тут же скомандовал «Вишенке» задний ход.
– «Зеро», «Войду» … Наблюдаю арту противника. Координаты скинул… Попробую уработать.
– «Зеро», отставить! Закончи с первостепенной целью! Третий шаттл висит в облаках и не может совершить высадку десанта в непосредственной близости из-за активного «Периметра»! … Артой займутся другие!
– Понял. Конец связи.
Прилет не заставил себя долго ждать. Сильно вспахав грунт на том месте, где только что находилась «Вишенка». Траунт немного призадумался. «Этот гад повесил разведчика!». Он снова вернулся к управлению машины и отстрелил очередного дрона «Эг», чтоб вернуть того первого, который прилично вклинился в воздушное пространство над плато и остался почти без энергии. «Ну, а пока мы ищем твои глаза, немного сыграем в прятки». Один из пилонов РПУ тяжелой машины повернулся вверх на 90 градусов и отстрелил 4 ракеты, которые взорвавшись покрыли территорию холма и вокруг него плотным облаком дыма. Траунт снова направил машину на верх, но выбрал позицию правее первоначальной. Довернув орудия на нужный угол он снова выстрелил. Электромагнитные снаряды со свистом, бешено вращаясь вокруг своей оси, устремились к тех-станции. На небе зажглись две ярко-белые точки от образовавшейся плазмы вокруг заряженных припасов. Снова раздался писк «Эга». На этот раз дрон обнаружил пуск ракеты с позиции где-то у хребта, ведущего вверх к плато. Цель тут же определилась, как боевой робот класса «Разведчик». Его ракеты взорвались прямо на пути у той самой пары тяжелых снарядов именно в тот момент, когда они пролетали над хребтом. Никакого вреда от взрыва боеголовок роторным тяжелым снарядам это не нанесло, а вот траекторию совсем незначительно изменило. Когда Траунт это осознал, от «Разведчика» и след простыл. Тяжелые заряженные электромагнитной энергией снаряды достигли цели, но с отклонением в несколько метров. Этого оказалось достаточно, чтоб не принести нужного ему результата.
– Вот гад! А ты, я вижу, совсем не прост! – выругался Траунт уже в слух.
«Что ж мне с тобой делать?». Он тут же направил дрона к тому месту, где недавно засветился «Разведчик». «Эг» спустился низко, так что Траунт мог в деталях осмотреться. В отличии от тех же «Канзату» «Эги» были более простые, малозаметные из-за компактности и низкого теплового излучения, но проигрывали в скорости и продолжительности полета. Не обнаружив и следов «Разведчика» Траунт направил «свежий» «Эг» в сторону тех-станции.
Тулулу вела «Байпа» максимально скрытно по направлении юго-западной точки, прикрывая отход основной группы. Достаточно частый черный лесной массив и низкий кустарник позволяли ей двигаться незаметно, хотя ее постоянно терзали мысли, что их с Дэнебом отслеживают с воздуха. Тот, в отличии от Тулы, сразу прыгнул высоко в небо и, задействовав ускорители, скрылся в облаках на какое-то время. Тулулу знала, что «Охотники» этим славились. Ей на память пришел Оддлиф из «Зова», который до конца так и не освоил премудрости этой великолепной боевой машины, как погиб.
– «Лев» «Одале». Наблюдаю вражеский дрон класса «Эг» прямо подо мной… Летает низко, вальяжно, как у себя дома – внезапно вышел на связь Дэнебул.
– Сшиби его к Хелю, чего наблюдать-то! – ответила тут же Тулулу в свойственной ей манере, которая благодаря продвинутому радару «Охотника» теперь тоже видела его у себя в уме.
– Вы, наемники, неисправимы… Вначале стреляем, потом думаем… Ты не знаешь, на что способна моя машина.
Связь с ним резко оборвалась, так что Тулулу решила, что тот попал в переделку. Но уже через минуту Дэнеб снова активировался:
– Лови… Это его сигнал… Сейчас подкину тебе парочку сюрпризов.
– Ахренеть! – выдала Тулулу, получив весьма четкую картинку того, что «видел» вражеский развед-дрон.
Прямо в проекции у себя в уме она наблюдала перемещения нескольких необычных тяжелых бронированных квадроботов по ложбинам со стороны равнины в сторону тех-станции. «О! А, вот и гости пожаловали!».
– А где обещанная координата того, кто управляет «Эгом»? – спросила Тулулу.
– Терпение. С этим сложно. Он сейчас в режиме вещания. Как только ему прилетит новая команда, сразу засеку… Если заряда для полета хватит.
– А можешь там картинку исказить или контроль перехватить? – снова поинтересовалась наемница.
– Могу, но нужен сигнал от источника. Только после декодирования перехвачу… Но это все не быстро, и чтоб нас с тобой к тому времени не заметили… Тебя, кстати, среди зарослей не видно, а вот вашего командира «Эг» засек… Во-о-н выкатился на своей колымаге… Вижу, куда бьет… Это холм, но далековато от нас…
Только сейчас Тулулу заметила параллельный сигнал от «Разведчика».
– «Волк», ты меня слышишь? – обратилась она в надежде, что там Лоуренс за «штурвалом».
Однако тот не отвечал. «Что? ИИ? А где же Лоуренс?». Она переключилась на командира.
– «Одала» на линии. «Новичок», у тебя гости. Много гостей… Над тобой висит птичка… Можем ее убрать, если мешает.
– Не надо. Иначе привлечешь к себе внимание… Лучше уходите следом за группой «Сэда» и быстрее… У меня не осталось ракет, чтоб вас всех прикрыть… «Спэйсгейт» уже в пути!
– Почему «Волк» не отвечает?
На той стороне была тишина. Затем Брод ответил:
– «Разведчик» под управлением ИИ. Сейчас он, мои глаза и уши… «Волк» и «Чара» все еще на тех-станции, но уже в пути… Не знаю, что они там так долго делают, но я уже приказал им выдвигаться сюда… Оборону с севера уже прорвали. Мех-доспехи под управлением ИИ продержались не долго, но прикурить «Воиду» дали… А вот с космолетами я облажался, хотя сам не пойму, как и где… «Горбун» под ИИ тоже еще в строю. Легкие «Гучи» его прикрывают с воздуха… Так что жду их. Время пока терпит.
– Какое терпит!? Тебе надо уходить! – гневно выдала она ему.
– Скоро в бункере будет много гражданских, так что не задержусь я тут в любом случае… Но дождусь «Чару» и «Волка», тогда уйдем вместе… Тут еще есть на чем.
Ответив Брод отключился. Тулулу тоже решила ему не мешать.
– Есть сигнал! – радостно отозвался Дэнеб. – Птичка наша!
Тула на радостях снова переключилась на нее и заметила ближайшие вражеские машины, которые подобрались уже очень близко к хребту с юга. Прорыв определенно стоило ликвидировать как можно скорее, пока те не нащупали позицию артиллерии Брода.
– «Лев», давай поработаем тут немного, если не возражаешь…
– Не возражаю… У меня как раз не оплаченный должок за брата!
Связь с «Эг» у Траунта пропала внезапно. «Так. Это уже совсем не смешно». Он быстро переключился на второго дрона и направил его в тот же район, увеличив при этом высоту. Видимость стала хуже из-за облачности, зато и сам дрон смог затеряться. Траунт пустил птичку в облет. Внезапно поступил сигнал об огневом поражении квартета «Сайз». Их тяжелая бронированная квадро-машина класса «Ви-Кью-Би» внезапно попала под удар ракет. Он отчетливо видел сигналы от «Викуба», как бойцы называли свою машину, что техника получила легкие повреждения лицевой броне-пластины и замедлила ход. Бой завязался нешуточный, но финал был предопределен. Сенсоры машины выхватили мутный силуэт робота, который атаковал тяжелым импульсным лазером, разрубив уже поврежденную технику на две части. В эфире раздались крики бойцов. Кто-то из них успел выскочить наружу и выпустить «Эга». Траунт тут же подключился к нему и смог увидеть противника. ««Охотник»?! Тут!?». Сигнал тревоги так же прилетел от еще одного «Викуба», который успел заскочить на плато восточнее. Там в черном лесу его встретил такой же оранжевый пульсирующий луч тяжелого лазера. В этот раз рассмотреть противника он не смог. Дуэт «Троя» так же предсказуемо пропал с радара. Траунт быстро переключился на свою «Вишенку» и разрядил кассету РПУ с авто-наведением. Он держал «Охотника» на прицеле. Однако тот использовал подавитель так, что все 4 ракеты ушли в «молоко».
– «Зеро» «Войду» … Две вражеские машины прикрытия, предположительно «Охотники» … Управляют профи! У меня минус два «Викуба»! Повторяю, минус 2 «Викуба» вместе с экипажами! … Квартеты «Сайз» и «Троя» всё!
– Понял тебя, «Зеро» … Я в курсе ситуации… Уничтожь реактор, любой ценой. Третий шаттл с десантом все еще ожидает высадки на плато, но не может подлететь из-за активного «Периметра».
– Ясно. Выполняю. Конец связи.
Плотность дыма тем временем понизилась. Перезарядив орудия «Вишенки» на бронебойные снаряды Траунт инициировал полный залп.
– На! Ешь! … Все в труху! – выразился он, сидя у себя в норе.
Тяжелые орудийные автоматы застучали и заухали словно огромные гидравлические механизмы. Вибрация передалась и ему в нору. Траунт улыбнулся, представив, как там сейчас весело на тех-станции. Обратив внимание, что дымы совсем поредели, он выпустил еще порцию дымных ракет и отвел «Вишенку» в сторону к противоположному склону. Вполне ожидаемо он услышал разрывы вражеских прилетов в другой стороне. «А ты все никак не уймешься! Ничего, потерпи, и до тебя руки дойдут!».
– «Войд» «Зеро» … Фиксирую поражение реактора. Знатно рвануло. Даже миротворцы всполошились. Планируют взять плато наскоком… Нужно их охладить.
Траунт тут же возмутился от услышанного.
– Э, не. Так мы не договаривались. Война войной, но на миротворцев нападать, это уж уволь. Ищи другого.
– «Зеро», это приказ! – резко выдал ему «Войд».
– Я не совсем понял, что значит «охладить», командир. Хотелось бы получить более четкий и внятный приказ.
– «Зеро», нет причины для волнения… «Ворон» уже в космопорте. Основные силы миротворцев выдвинулись к тех-станции в нарушение собственных договоренностей, просто сославшись на то, что там орудуют бандиты, напавшие на мирный конвой… Пугни их, чтоб не пытались хитрить и нам не мешали делать свою работу на тех-станции… Покажи им их же «бандитов», только аккуратно… И все!
Траунт молчал. Ему очень не хотелось ввязываться в подобную авантюру. «Да, какого такого звёздного носорога я должен мараться! Мне до свободы всего-то 3 боевых цикла пережить осталось!».
– Не. Риск неоправданно высок. Я пасс, командир – выдал он спустя несколько секунд раздумий.
– «Зеро», невыполнение приказа ведет к штрафному увеличению твоих циклов.
– Сука ты, «Войд»! – тихо стиснув зубы в уме произнес Траунт.
– Координаты тебе скинул… Если совсем хочешь не запятнаться, ударь парой бронебойных по космопорту… Координаты тебе дам. Это взлётка «Ворона», но крайняя ее часть… Кораблю не навредишь, а вот подозрения миротворцев от би-Молей отведёшь… Действуй!
Связь прервалась. Траунт, сплюнув на грунт, снова активировал наведение своей машины. Прилетов больше не было. То ли противник решил, что подавил арту, то ли вздумал поэкономить снаряды, ожидая очередного залпа. Одну из своих бескрылых «птичек» Траунт направил в сторону трассы, по которой уже выдвинулись миротворцы Терра-Новы, покинувшие в спешке космопорт. Где-то глубоко внутри он понимал, что «Войд» прав. На плато прямо на территорию тех-станции прямо сейчас шла выгрузка 3-го отряда с самим «Войдом». Если механизированное подразделение Терра-Новы да еще с прикрытием авиации достигнет плато, замес будет ужасный, а силы определенно не в пользу прибывших на «Вороне».
«Охотник» вынужденно совершил посадку прямо среди густых кустарников и тут же оказался под огнем пары боевых машин. Они были весьма специфические, можно сказать эксклюзивные. Бортовой ИИ определил их как «ЭмДи», хотя на сленге подобные «воидовские» игрушки» величались «МЭД»-ами.
Это были 30-тонные 4-метровые весьма продвинутые в оснащении роботы, управляемые пилотами или же ИИ. Главной особенностью и неприятностью для оппонентов была невозможность точно знать орудие «главного калибра». Гибкая компоновка позволяла ставить туда, что угодно от плазменных пушек до тяжелых излучателей. Там мог быть размещен даже легкий Гаусс.
Дополнялось все это парными универсальными пилонами 2-трубных РПУ, куда могли быть вмонтированы и тяжелые минометы. Конкретно этих 2 экземпляра атаковали сходу залпами РПУ, что для «Охотника» стало по сути очередным подарком судьбы.
Используя подавитель наведения он лихо отвадил их от себя. Сам робот совсем скрылся среди крон черных древ и кустарника. Сильный громоподобный раскат прогремел внезапно. Инверсионный след выстрела из ружья Гаусса выдал оснащение одного «МЭД-а». Залп прошел по касательной и лишь немного повредил плечевую броне-пластину. Второй, подобный ему, срезал пару черных стволов древесины.
