Айнур Галин
Зеркала реальности. Республика Антарктида. Книга вторая
Глава 2
Разговор с командиром пехотного батальона получился долгим. В перерывах принесли завтрак, кофе, а в конце Пётр Константинович не побрезговал запить всё двумя стопками бренди.
Командиры рот больше получаса прождали на улице, прежде чем их допустили в штаб, где сразу устроили совещание. К тому моменту новоиспечённым офицерам батальона изготовили погоны, составили приказ и поставили их на полное довольствие, назначив на должности инструкторов пехотной тактики и стрелкового дела, о чём и довели до командиров.
Батальон существовал в сокращённом составе, по мирному времени. Все солдаты служили минимум семь лет и призывались по жребию, проводимому ежегодно. В полевом лагере на летнем обучении находились три пехотные роты, артиллерийская батарея, кавалерийский эскадрон и отдельный егерский взвод. Всего в батальоне числилось триста восемьдесят душ включая офицерский состав.
Игорь Алексеевич, которого в узких кругах называли не иначе как «Пингвин», на все три месяца пехотные роты отдал для полевого обучения Соколову и его группе.
Макс и Миха, узнав о такой перспективе немало удивились, так как вполне серьёзно относились к предстоящей работе, а Николай лишь улыбался. Он давно уже для себя решил, что обучение начнёт с курса молодого бойца, который дома, в его родной России, проходит каждый срочник.
– Ваше высокоблагородие, разрешите?! – в проёме двери появился очередной офицер. От всех присутствующих его отличала форма одежды. Рубашка вместо кителя, панамка вместо фуражки, без погон и прочей атрибутики, что носили остальные командиры пехотных рот. Соколову на секунду показалось, что он видел этого человека прежде. Его смуглая кожа и изящная борода на худосочном лице были очень приметны.
– Это же тот, егерь из леса, помнишь? – шепнул Максим слегка толкнув Николая плечо.
В этот самый момент Соколов и вспомнил, что стоящий сейчас у входа офицер безжалостно пристрелил в лесу водителя пикапа и охотился на их группу, но получил по щам.
– Опаздываете, поручик.
– На отпевании был, не мог уйти.
– Проходите, Пьер, вашему взводу будет особое поручение, – Пётр Константинович встал, – итак, господа, задачи ясны, к вечеру составить списки унтер-офицеров для учебного взвода, а с завтрашнего дня начинаем занятия. Все свободны, кроме поручика Малтье.
Все офицеры вышли из кабинета, остались Соколов с парнями, командир батальона и опоздавший поручик.
– Ваше высокоблагородие, прошу простить за опоздание, вчера три унтер-офицера из моего взвода погибли, батюшка рано утром отпевал, не мог я уйти.
– Да я не песочить тебя собрался, знакомься. Наши новые инстру́кторы.
Пьер осмотрел парней и подойдя к Николаю протянул руку:
– Поручик Малтье.
– Капитан Соколов, – представился Николай.
Далее Пьер пожал руки всем и обратился к майору Тречко:
– Чему будут учить?
– Пехотному и стрелковому делу. В особенности – твой егерский взвод.
– Какой вздор, Ваше высокоблагородие, мой взвод лучший в батальоне, даже в полку ни одно подразделение не сравнится с моим взводом по выучке.
– Да, а кого сегодня батюшка отпевал? Не твоих ли подготовленных унтер-офицеров? Задача у тебя была простая, а вместо этого что получилось, Пьер? Трое погибших, один ранен, сейчас в лазарете, плюс двое гражданских. Я удивлён, что ты сам ещё жив остался.
– Противник был в более выгодном положении, – попытался оправдаться поручик.
– В каком выгодном? У противника ни единой царапины. Поэтому твой взвод в полном составе с завтрашнего дня приступает к занятиям. Ни увольнительных, ни выходных. Поручик Малтье, Вы меня поняли?! – Пётр Константинович говорил на очень повышенном тоне.
– Так точно, Ваше высокоблагородие! – понуро ответил Пьер. – Но откуда Вы знаете, что на них ни единой царапины?
– Сам посмотри, они перед тобой! – сказал Тречко и отойдя к тумбе в углу налил себе стопку бренди.
– Вы? это были вы?! – прохрипел поручик разглядывая Соколова. Глаза Пьера наливались кровью, он готов был сорваться с места и накинуться на парней.
– Мы, мы, поручик. Если бы твоя группа была подготовлена лучше, то боюсь, нас тут не было бы.
– Пётр Константинович, они, – поручик рукой указал на Николая, – они убили моих трёх лучших унтер-офицеров.
– Лучшие не погибают, Пьер. Собери свои сопли в кулак. Ты дворянин, или кто?! Что ты тут мне устроил дамский концерт! Пригласить их сюда – не моё решение, Игорь Алексеевич настоял. Всё ради общего дела.
– Общее дело!
– Да, Пьер, общее дело! – Пётр Константинович выпил стопку и повернулся к поручику, – вспомни своего отца. Кто его разорил, и почему?! Ты это прекрасно знаешь, и понимаешь, чем мы тут занимаемся. А твой взвод – это костяк нашего боевого крыла. Эти люди обладают уникальными знаниями и опытом, а Игорь Алексеевич уверен в них.
– Я понял, Ваше высокоблагородие. Значит, будем работать, – поручик посмотрел на парней и сделал лёгкий поклон головой, – господа, рад познакомиться, и с благодарностью приму новые знания.
– Взаимно, Пьер, до завтра! – отозвался Соколов.
Пётр Константинович дождался пока уйдёт поручик, затем обратился ко всем:
– Вы должны его понимать, парень он хороший. Я службу начинал под командованием его отца. Приказ для него превыше всего, я уверен, непониманий не возникнет. Вы на данный момент полноправные военнослужащие двадцать пятого отдельного пехотного батальона имени Князя Немонова. Прошу этим званием гордиться и блюсти кодекс чести офицеров. В пьянку не вступать, с простым людом и солдатиками не брататься и в драки не ввязываться. Ясно вам?
– Так точно! – хором ответили Миха и Макс, а Соколов лишь кивнул.
– А мне тут что делать, я до сих пор понять не могу, – спросил Аркадий. Ему надоело слушать стоя в сторонке.
– У Игоря Алексеевича для тебя, молодой человек, есть особое поручение. Об этом он сам скажет по приезду, а сейчас есть два варианта. Первый: ты проходишь обучение в составе групп, или же второй вариант: помогаешь своим друзьям вести процесс обучения. Выбирать тебе и решать тебе. Мне без разницы, чем будешь заниматься, главное, чтобы без дела не слонялся и не маячил перед моими глазами. Тебе ясно?
– Ещё бы, конечно! Я к Максу пойду, он меня и научит, – обрадовался Аркадий.
– Сам реши, а теперь ищи. Адъютант занесёт списки и покажет место сборов, – Пётр Константинович развернулся и вышел через другую дверь.
Поручик Вольский всё это время ждал в холле штаба, он проводил парней до домика и ушёл не промолвив ни слова.
– Да-а… кэп, ситуация, конечно, меняется стремительно. Вчера только по лесу бегали и отстреливались, а сегодня в хоромах, при погонах в действующей армии. Мы их реально будем учить, или как? – Олег снял сапоги и вытянулся на кровати.
– Реально, – ответил Соколов. – Воронин возьмёт на себя инженерную подготовку, ты, Михайлов, тактическую медицину. За мной общая подготовка. В подробности вдаваться не надо, а то на свою голову научим, а их завтра отправят нас ловить. Стандартный курс молодого бойца, как для срочников. Посмотрим завтра, что они умеют.
– Под инженерной ты имеешь в виду окопы? – уточнил Макс.
– Да, окопы, заграждения, минно-взрывное и так далее. Изучим их матбазу и вооружение, что у них есть, от этого и будем плясать.
– О, так может, я тогда с Михой буду. Медицина-то мне поближе, – воскликнул Аркадий рассматривая себя в большом зеркале. – А военная форма мне к лицу, папенька мне предлагал пойти на службу.
– Значит, с Олегом будешь. Мне без разницы.
– Вроде всё серьёзно, без обмана. Я думал, нас в итоге прижмут и повяжут, ну, или тупо пристрелят. До последнего боялся, – признался Миха выглядывая на улицу через единственное окно в домике.
– Ага, индюк тоже думал, – Максим смотрел в потолок почёсывая бороду. – По мне, так шляпа всё это. Нам бы в Москву попасть, а мы местными солдафонами будем заниматься.
– У меня вопрос, – Аркадий оторвался от зеркала, – а наш договор в силе?
– В силе! Ты же помогаешь нам добраться до Москвы? Или уже нет? – спросил Николай.
– Помогаю, – растерянно ответил Аркадий ища подвох в вопросе, – а если во Владивосток?
– Москва, Владивосток! Без разницы.
– Кэп, представляешь, всякое упоминание о нас исчезло, – Максим лежал с открытыми глазами и опустошённым взглядом смотрел куда-то вдаль, – ещё вчера в сводках упоминания были как об опасных преступниках, а сегодня тишина.
– Ты в кванториуме смотришь? – Аркадий заинтересованно подошёл к Максу и сел рядом, – эх, мне бы сейчас телефон. Сложно и непривычно. Не знаешь, чем себя занять.
– Да-а-а, – протяжно ответил Макс, будто находится не в аналоге интернета, а в нирване.
– Может, сейчас попросим у них наставления и уставы? – Миха отмахнулся от Макса и подошёл к Николаю.
Соколов согласился и вышел на улицу, ожидая увидеть там адъютанта, но кроме слоняющихся двух солдат там никого не было.
– Дружище! – обратился Николай к одному из них.
Они остановились и пару секунд с ног до головы осматривали Соколова.
– Слушаю, ваше благородие, – отозвался один.
– Найди, пожалуйста, поручика Вольского, это адъютант майора Тречко, – попросил Николай.
– Что ему передать?
– Передайте ему, что мне нужны боевые уставы и учебные пособия.
– Что Вам нужно? – переспросил солдат не поняв просьбы.
– Передайте, что я его жду.
– А Вы кто, Ваше благородие?
– Капитан Соколов, так и передайте.
– Будет исполнено, господин капитан, – солдат козырнул и оба ушли в сторону штаба.
Николай пару секунд смотрел им вслед. Ему было непривычно и диковато слышать в свой адрес чересчур вежливое обращение. В армии, которую он знает, любезностей минимум, а если быть точнее, и вовсе нет. А тут… Он оглянулся вокруг, размышляя об этом мире, и решил для себя перестать обращать внимание на такие вещи. Видимо, нужно попросить также строевой устав.
– И тут уставы придётся учить, – вздохнул он и вернулся в домик.
Адъютант прибыл только через полтора часа. Озадаченный списком необходимой литературы ушёл, пообещав быстро вернуться.
В конечном итоге вернулся он лишь с одной книжкой, вручил её Соколову под роспись и ушёл.
– Есть что интересного? – спросил Миха, видя, как Николай листает новенький, будто только из типографии, Устав.
– Ну-у-у… – протянул Соколов, – в общем-то понятно. Вот слушай. «Чтобы по возможности замедлить преследование противника, начальник арьергарда приказывает по мере прохождения портить дороги, уничтожать мосты, завиливать теснины и прочее».
– Что такое завиливать теснины? – спросил Олег услышав незнакомые слова.
– Не знаю, здесь так написано.
– Теснина – это один из видов рельефа в горах, – включился в разговор Макс, – узкие каньоны с вертикальными стенами. В Дагестане много троп с теснинами.
– Тогда правильно будет «заваливать теснины», – поправил себя Николай, – Спасибо Макс. Век живи, век учись.
– Ну, по факту-то верно написано. Только мне кажется, проще заминировать и всё.
– Да, проще и эффективнее. Ладно, дай ещё почитаю, – и Соколов продолжил изучать Устав полевой службы.
День тянулся долго и монотонно. К вечеру поручик Вольский принёс папку со списком учебных взводов, коих оказалось три, по двадцать человек в каждом. А после ужина заглянул в гости поручик Мальте с двумя офицерами. Николай их видел в штабе на утреннем совещании. Они оказались командирами пехотных рот, чьи солдаты должны проходить обучение. Принесли корзину закусок и три бутылки рома, обозначив дружеский визит.
Пьер за вечер ни разу не вспомнил про события в лесу и вёл себя вполне дружелюбно. Алкоголь и лёгкая беседа этому вполне способствовали. Местные офицеры отдалёнными намёками пытались выяснить хоть что-нибудь про парней, но делали это слишком грубо. Соколов легко парировал их вопросы, каждый раз переводя разговор на другую тему. Ближе к ночи довольные захмелевшие гости ушли по своим палатам, оставив парней отдыхать.
Даже после дружеских посиделок дежурство никто не отменял. Аркадий ещё не заслужил доверия, поэтому он мирно спал. Рано утром Макс разбудил Миху, и оставив его на дежурстве ушёл досыпать.
Олег долго боролся со сном, каждый раз поглядывая на часы, но время предательски замерло, и он решил выйти на свежий воздух.
На улице оказалось оживлённее, чем он ожидал. Издалека доносилось рычание двигателей, а солдаты на ходу одеваясь пробегали мимо.
– Стой! – Миха схватил одного за руку.
Солдат недовольно развернулся и хотел ударить наглеца, но увидев погоны остановился.
– Слушаю, Ваше благородие, – выдавил он.
– Куда все бегут? Что случилось? – спросил Миха.
– Война, Ваше благородие. Собираемся по тревоге. А больше я ничего не знаю, Ваше благородие, – Солдат освободился от цепкой руки прапорщика и побежал дальше.
– Какая, к чёрту, война! – пробурчал Олег и вернулся в дом. – Мужики, тревога!
– Что орёшь? – спросил Макс, он только-только начал засыпать после дежурства.
– Да что, батальон по тревоге подняли, на улице суета, все бегут куда-то. Солдаты говорят, война, может, надо всё-таки встать.
– Миха, иди на улицу и попробуй поймать кого-то из офицеров. Макс, Аркаша, подрываемся. В армии команда «тревога» ни к чему хорошему не приводит.
– Вы ещё спите?! – в дом вошёл адъютант командира батальона поручик Вольский, – господа, довожу до вашего сведения, что два часа назад силами экспедиционного корпуса армия Австралии высадилась у порта Сомово. Пётр Константинович приказал вам проследовать к нему. Батальон выдвигается походным маршем к месту высадки неприятеля. – И с каменным лицом он ожидал ответных действий со стороны парней.
– Кто напал? – переспросил Максим надевая сапоги.
– Объединённые войска Австралии и Зеландии, – ответил Вольский.
– Австралы? Эти кенгурятники? – заулыбался Миха, – а как же наш флот?
– Я не уполномочен что-либо более обсуждать. Пётр Константинович ждёт вас.
– Ладно, парни, одеваемся, выходим, – Соколов встал первым.
– Мне тоже? – спросил Аркадий высунувшись из-под простыни.
– И тебе тоже.
Глава 3
– Долго вы, господа, очень долго! Война на носу, а вы изволите медлить! – Пётр Константинович мельком бросил взгляд на группу Соколова.
– Не привыкли по тревоге просыпаться, – начал было Николай, но майор его перебил:
– Полно, не желаю слушать эти оправдания. С сегодняшнего дня переходите под командование поручика Малтье в отдельный егерский взвод. Будете приданы в авангард батальона. Игорь Алексеевич предупредил, если в экстремальной ситуации будете отказываться, то я приму решение о вашем аресте, – Пётр ходил по своему кабинету складывая в походный рюкзак вещи и документы.
– Выбор у нас не столь очевидный, я полагаю?
– Выбора у вас, Николай, нет, отечество в опасности, и даже если оно прогнило внутри, отечеством быть не перестаёт. Утопим врага в море и дальше займёмся делами мирскими. Всё, идите, – Пётр Константинович указал на дверь.
– Общую обстановку, может, объясните? Количество войск неприятеля, какое вооружение у них… Возможно, мы и на арест согласимся.
– Господин капитан, – майор перешёл на крик, – Я вас перед строем повешу, чтобы и мечтать не смели об аресте! Вся информация у поручика.
– Поручик ниже меня званием…
– Могу Вас понизить, коль изволите! А если проявите себя, позволю Вам командовать взводом, – говорил майор не отвлекаясь от сборов.
– Кэп, – шепнул Макс, – нам же всё равно в Сомово попасть надо, а так хоть доедем с ветерком и в приятной компании.
– Где нам найти поручика Малтье? – поинтересовался Соколов.
– То-то же, идите в парк, его колонна выдвигается через двадцать минут. Он выдаст вам оружие и необходимую экипировку, – Пётр Константинович захлопнул сейф и пистолетом указал на дверь.
Парни подчинились, ими двигала своя цель, и утренняя новость о некоем вторжении лишь ускорила процесс достижения этой цели. По их информации именно из портового города Сомово отправляются корабли на большую землю, значит им туда и надо. А военная колонна поможет им беспрепятственно добраться до него.
Поручик Малтье стоял перед капотом большого внедорожника и писал в блокноте. Пять автомобилей выстроились друг за другом у выезда. Это были явно броневики: у всех большие тяжёлые колёса, листы металла по бокам, заклёпки и откидные щитки на лобовом стекле. На каждом установлена башенка без верха с чёрным стволом пулемёта.
– Я вас ждал, господин капитан! – Пьер улыбнулся, по-дружески пожал руки Соколову и остальным парням. – Ну что, Николай, готовы повоевать за отчизну и царя-батюшку?
– Всё юморить пытаетесь, господин поручик! – в тон ответил Соколов.
– Видимо, не получается ещё, раз не смешно, – пожал Пьер плечами, – поедете со мной в машине. Беркин–143, броневик. Вооружён пулемётом калибра 7.62, вместимость восемь человек личного состава, – похлопал он по крылу автомобиля.
– Нам оружие положено? – поинтересовался Макс.
– А как же, штатная винтовка системы Касицына, – Пьер открыл дверь и вытащил из салона оружие, – сокращённо СК–80, а в простонародье «Косой». Калибр 5.65, вместимость магазина 23 патрона. Стреляет как одиночными, так и очередями. Ваше добро в кузове уже. В пути рассмотрите поближе, я так понимаю, подобным оружием вы не пользовались?
– Было дело. Доводилось, – Николай подержал в руке винтовку с деревянным прикладом и цевьём. Во всём остальном оружие напоминало польскую штурмовую винтовку «Грот», которую ему доводилось видеть в прошлом.
– Ладно, разберёмся, – Макс взял у Соколова оружие и рассмотрев его передал обратно Пьеру.
– С парнями потом познакомлю. Их у меня двадцать пять человек, с вами будет двадцать девять. Дам вам каждому по отделению. Бойцы у меня хорошие. Рядовых нет, в основном унтер-офицеры. На службе не менее пяти лет, – Малтье дописал и жестом пригласил всех в автомобиль, сам вышел вперёд и прокричав команды сел впереди.
Двигатели заурчали, и колонна бронеавтомобилей начала движение.
Внутри Беркина было тесно, как и во всех бронеавтомобилях, в которых доводилось ездить Соколову. Открытый люк в башенке и дополнительный в корме прохлады и свежести не добавляли. Удобных индивидуальных кресел не было, лишь пластиковые лавки вдоль бортов. Люди сидели упираясь друг другу в колени, между которыми держали своё оружие. Благо, не все места были заняты, поэтому парни чувствовали себя более вольготно.
Как только колонна выехала из леса на большую дорогу, Пьер переместился в кузов, чтобы показать карту:
– Пётр Константинович дал мне указания объяснить ситуацию и посоветоваться с вами. Он уверен в вашей компетенции. Хотя, Николай, я так и не знаю, откуда у вас военный опыт. Видимо, это не моё дело, да?
– Пьер, хороший ты парень, – сказал Макс помня, что тот хладнокровно убил безоружного водителя пикапа, – но в данной ситуации ты как никогда прав. Мы тебе расскажем когда придёт время.
– Конечно, Максим, конечно, – Пьер натянул улыбку и обернулся к Соколову. – По карте до места прибытия восемьсот сорок километров. На данный момент известно, что объединённые силы высадились в тридцати километрах от Сомово и готовят плацдарм. Сейчас пятнадцатый кавалерийский полк пытается скинуть их в море. Задача нашего батальона – прибыть в район бухты Позадовского и пресечь попытки возможной высадки десанта противника. Взвод действует в авангарде, необходимо провести разведку местности до прибытия основных сил.
– Ну, круто, – пожал плечами Соколов, – я бы рекомендовал километров за сто до прибытия к району колонну растянуть. Организовать три группы, первые по две машины, и замыкает ещё одна.
– А зачем? – не понял Пьер.
– В районе высадки могут действовать разведывательно-диверсионные отряды противника. Разделив взвод мы сможем избежать засады и окружения всего подразделения. А если одна из групп попадёт, то две остальных смогут деблокировать и помочь, – пояснил Соколов.
Поручик Малтье почесал макушку, переваривая полученную информацию:
– Логично.
– Как скоро доедем?
– Запланированное время в пути порядка девятнадцати часов. Быстрее точно не сможем. Нам ещё нужно батальон подождать.
– Пьер, скажи, почему батальон кавалерийский? Я ни одной лошади не видел, – вмешался Миха.
– Какой кавалерийский?
– Ну, в батальоне эскадрон есть, и у Сомово целый полк.
– Так они на технике, хотя раньше на лошадях были, – пояснил Пьер так до конца не уяснив, что хотел узнать Миха.
– Мотострелки, понял? – Вмешался Макс, – мог бы у меня спросить. Чего непонятно-то.
– А, всё, вопросов нет!
Пьер обвёл всех подозрительным взглядом, и не найдя чего сказать вернулся на своё место.
– Господин капитан, вы к нам из какого полка? – спросил один из бойцов, сидящих у кормовой двери броневика.
На двух военных в погонах старших сержантов, а по-местному – фельдфебелей, никто до этого особого внимания не обращал. Сидели они тихо, внимания к себе не привлекали и в разговоры не вмешивались.
– Контрактники мы, – ответил Соколов и добавил: – вольнонаёмные.
– Из дворян, или заслужили? – поинтересовался второй.
– У всех по разному, – улыбнулся Николай не поняв вопроса, и поэтому решил на него ответить расплывчато.
– Понятно, – бойцы дружно кивнули и потеряв к ним интерес продолжили разговаривать между собой.
– Контрактники, – тихо усмехнулся Макс.
– Ну, со всеми бывает, что ты к кэпу пристал, – Миха еле сдерживал смех.
– А что смешного? – Аркадий искренне не понимал происходящего.
– Действительно, кому-кому, а тебе, Миха, вообще должно быть не до улыбок.
– Всё, кэп, молчу.
– Пьер, Пьер! – позвал Соколов.
Тот обернулся и быстро перелез в отсек десанта:
– Идеи есть, или пожелания?
– Расскажи, пожалуйста, какие средства имеют войска для отражения такого рода нападения? – спросил Николай.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, авиация, танки, артиллерия.
– Артиллерия есть, представлены пушками калибра 122 мм. С танками всё плохо, как и с авиацией.
– Нет?
– Танков вообще нет, а единственный авиационный полк располагается в Александрове.
– Это где?
– Это на другом конце континента. Не долетят они, да и аэродромов здесь нет.
– Печально. А что ещё из авиации есть? – Соколов пожал плечами и развёл руки в стороны, – может, дирижабли там, шары воздушные.
– Да какие шары, это же прошлый век!
– А флот? Неужто и с кораблями плохо? – вмешался Миха.
– Олег, ты как будто первый день здесь, у нас два крейсера есть, миноносец и ещё что-то, я не помню. Но некоторые на ремонте, крейсер один, точно знаю, с месяц назад в Петербург ушёл. Даже если они есть, то не помощники нам. Из Петербурга и Владивостока корабли месяц будут идти, и не сюда, а сразу в Австралию. А здесь надо решать своими силами. За нами выйдет ещё один кавалерийский полк, но они ударят в лоб. Наша же задача – закрыть фланг и защитить берег. У нас приказ простой, – Пьер посмотрел на Миху, перевёл взгляд на Николая, – господа, может вам рано ещё с отделением работать?
– Разберёмся. Я ротой командовал, думаешь, с отделением не справлюсь?
– Это мои люди, я с ними через огонь прошёл, и не хочу присутствовать на их похоронах, – голос Пьера стал грубее и злее, видимо, внешнее дружелюбие было лишь ширмой, за которой скрывался противник, не зализавший до конца свои раны.
– Мы можем и отдельной группой работать. Вчетвером вполне неплохо работаем, – предложил Соколов чтобы разрядить обстановку, а в будущем действовать более вольготно, не тяготиться ответственностью за незнакомых людей.
– Идея хорошая, но у меня приказ майора Тречко.
– К чёрту, скажешь, мы сами изволили.
Пьер сомневался недолго, поглядывая то на записи в документе, то на парней:
– Хорошо! Но никаких вольных хлебов. Исполняете лишь мои приказы.
– Конечно. С тебя вооружение и экипировка.
– Будет тебе. Вот список того, что у меня есть по интенда́нтскому приказу. Выбирай что хочешь, – Пьер сунул в руки Соколову три листка бумаги и пересел на своё место.
– Это лучше, чем с ними бегать, – кивнул Макс одобряя решение командира.
– Согласен, – добавил Миха. – Ну вот, Аркаша, мечта твоя сбылась, получишь ружьё.
– Ага, и кучу пулек, – оскалился Макс.
Дальше ехалось легче и физически, и морально. У Соколова и парней появилось чёткое понимание, куда и зачем они едут, а решение разобраться на месте о дальнейших действиях работало безотказно практически всегда. От жары в пути спасались тем, что просто высовывались в люки. Попутных автомобилей практически не было, лишь на встречном движении попадались вереницы разнородных машин, спешащих вглубь континента.
Через шесть часов колонна остановилась на заправке. Батальон отставал на три часа, но Малтье это особо не волновало, он не сомневался, что тот в конце концов их догонит. Первые впечатления о нём как о рассудительном и серьёзном командире постепенно улетучивались. Поручик вёл себя лихо и иногда безрассудно, эдакий гусар. Столкнувшись на дороге с небольшим затором, вместо того чтобы пять минут подождать, он распихал гражданские машины бампером, ссылаясь на спешку, и оставил людей с повреждённой техникой. Угрожал расстрелять водителя, если тот не поспешит убрать свой автобус с дороги. Возможно, он был в глазах начальства хорошим командиром и удалым бойцом, за что ему и прощались все лиходействия. А Соколов просто отстранился от чужой рутинной работы и не влезал во всё это, приберегая силы и нервы.
Следующая остановка была за сто пятьдесят километров до Сомово. Колонна встала у большой развилки, далее следовало ехать на север в сторону бухты Позадовского. Именно на этом перекрёстке планировали дождаться основные силы батальона и кавалерийский полк, выдвинувшийся из Мирного десять часов назад.
– Поедете первыми, на этой же машине, – Пьер хлопнул ладонью по крылу броневика.
– Водитель с нами? – поинтересовался Соколов.
– Нет, сами. Какой боезапас оставить? – он внимательно изучал таблицу, в которой Николай подчеркнул необходимые ему вещи.
– Там же написано, Пьер.
– Да, написано. Гранатомётов просишь три штуки, когда у меня на взвод всего десять. Ладно, вот это я смогу дать, и личную экипировку, всё остальное добудете в бою.
– Пьер, вчера ты соловьём пел про офицерскую дружбу, а сегодня хуже…
– Вот не надо, Николай! – перебил поручик, – служба службой, а котелки врозь. Вы же высококлассные специалисты, которых сам Игорь Алексеевич порекомендовал, вот и не посрамите его милость. Если решите дезертировать, то у меня приказ Петра Константиновича – расстрелять на месте.
– А сможете?
– Вот и посмотрим, господин капитан! – фыркнул Пьер, готовый прямо сейчас ввязаться в драку, но увидев спокойствие оппонента быстро охладел, – через девять километров топливная станция, далее ехайте сюда. Мы колонной потянемся за вами. Как только головная машина батальона покажется, сразу трогаем, – Пьер отдал Соколову карту.
Парни пожали плечами, загрузили ящик с патронами и гранатами в свой броневик. Личная экипировка была скудной: подсумки на ремни для магазинов и гранат, плащ, лёгкая сумка с продовольствием на три дня, и одна на всех тяжёлая носимая рация. Егеря в этом плане сильно уступали обычным пехотным подразделениям, и вся экипировка сводилась к тому, чтобы только облегчить ношу.
– А каски, броники будут? – осматривая нехитрый военный скраб поинтересовался Макс.
– Какие ещё броники? Броневик я вам дал, – напомнил Пьер.
– На тело, для защиты жизненно важных органов, – пояснил Миха.
– А, нет. Егерям не положено. Это только для штурмовых стрелков, – поручик убедился, что всё передал и махнув рукой ушёл к своей машине, оставив парней одних.
Все загрузились в автомобили. Казалось, даже время замерло в ожидании батальона.
– Аркадий, вот скажи мне, – Миха отвлёк пацана, который старательно снаряжал патроны в магазин, как его научил Макс, – как так получается, что вы обжили Луну, пользуетесь чудо-кванториумом, но при этом военные технологии на уровне середины, а то и начала двадцатого века?
– Чего? – растерялся тот и поднял взгляд на Олега, – какие технологии? У меня чего спрашиваешь, я к военным никакого отношения не имею.
– Миха, чтобы развивать военные технологии нужны войны, много войн. И чем крупнее война, тем быстрее развитие. А тут ни первой мировой, ни второй. Ничего не было. Живут мирно, постреливают друг в друга иногда, и всё. Что непонятного? Всё же логически просто, – объяснил Макс.
– Ну, логично, согласен. А как тогда империя выросла в такие размеры, без войн? – не унимался Миха.
– Тебе больше спросить не о чем? – Соколов недовольно посмотрел на Олега, тот пожал плечами и замолчал.
– Парни, вы как будто с другой планеты, – сказал Аркадий и протянул магазин Максиму, – слушай, у меня патрон не влезает.
– Значит, полный уже, снаряжай следующий.
– Понял, – он уложил магазин в подсумок и продолжил занятие.
– Николай! Это Малтье! – прозвучало по бортовой радиостанции броневика.
– Слушаю, – ответил Соколов нажав на кнопку.
– Вижу головную машину батальона. Начинайте движение.
– Принял! – ответил Николай.
Макс за рулём кивнул и запустил двигатель. Чуть подождав он начал движение, следя в зеркало заднего вида за вторым броневиком.
– Мы одни, что ли? – удивился он.
Соколов тоже посмотрел, и не увидев никого в зеркале нажал на тангетку радиостанции:
– Пьер, мы одни едем?
– Да, твоя идея хороша, и я внёс некоторые изменения. Следующая группа будет ехать за вами на дистанции в три километра. Будьте на связи.
– Принял, – ответил Николай.
– Ну и козлина же он, – выругался Аркадий.
