Руслан Белов
Тени исчезают в полночь
3. За нами следят. – Кто такой был Хренов. – Все хотят ее порезать на куски
Зомберы дали нам уйти. И даже не преследовали. Мы спокойно вышли из дома, подозвали к себе явно встревоженных нашим долгим отсутствием друзей и пошли вниз по Арбату.
– А ты заметил, что Худосоков уже не реагирует на мысленные приказы? – спросил я Баламута. – Я приказал ему палец пососать, а он только недоуменно на меня посмотрел.
– Заметил. Я то же самое ему приказывал, – ответил Николай. – Я думаю, что это препарат против ломки так подействовал.
– Совершенно верно, – подтвердил Альфа. – Этот препарат все зомберское из организма выводит полностью.
У Вахтанговского театра Аль-Фатех заметил слежку.
– Если бы вы знали, кто за нами следит, – сказал он, заметно побледнев.
– Кто? – спросил Баламут, делая вид, что оборачивается к оставшемуся за спиной уличному фотографу с обезьянкой и питоном.
– Али-Баба своей собственной персоной. Кто-то, мне помнится, хвастался, что убил его.
– Да я своими глазами его мертвого видел.
– Ну а теперь на него живого посмотри. Видишь, вон витрину разглядывает.
...Али-Баба и в самом деле был другом и доверенным человеком Усамы Бен Ладена.
Бен Ладен давно увлекался идеей расчленения России с последующим образованием на ее развалинах нескольких сильных мусульманских государств. Северный Кавказ его интересовал всего лишь как инструмент реализации этой идеи. Он всегда улыбался, когда известный чеченский террорист Басаев говорил ему о едином мусульманском государстве от Каспийского до Черного моря – Бен Ладен хорошо знал, что объединить многочисленные кавказские народности в единую политическую структуру так же невозможно, как невозможно склеить воздух с водой...
Чечено-русские войны 1994 – 1996 и 1999 – 2000 годов показали, что "кавказский" инструмент – весьма действенное оружие. И не потому, что чеченцам удалось сломить русских в первой и не проиграть во второй, а потому, что эти войны произвели необратимые качественные изменения в национальном самосознании определенной части мусульманских народов России. Они поняли, что независимость для них – это вполне реальная возможность...
Образованный Бен Ладен плюс к тому объяснял своим ученикам и единомышленникам, что все великие государства современности по ряду объективных причин возникали на севере и новой тысячелетней мусульманской империи также предстоит возникнуть на севере. И что борьба за такую священную цель сплотит, наконец, всех истинных мусульман и, заставит их действовать в едином порыве...
У Бен Ладена были противники и сторонники.
И даже противники и сторонники в одном лице.
Спецслужбы США берегли его и охотились за ним одновременно. Охотились – понятно почему[30], а берегли – потому, что, во-первых, он когда-то был их агентом, а во-вторых, потому, что цели Бен Ладена по расчленению России совпадали с их давнишними стратегическими замыслами.
...О существовании очень простой методики превращения людей в легко управляемых, сильных и жестоких зомберов Бен Ладен узнал от Али-Бабы – своего доверенного человека и единомышленника.
– Это хорошо. Очень хорошо, – сказал он, немного подумав. – Не надо тратить десятилетия на воспитание преданных последователей. И приказал:
– Разберись досконально и доложи.
Но вскоре Али-Баба пропал, и Бен Ладен поручил своим людям в России найти его.
Один из его эмиссаров (это был Хренов) проследил путь Али-Бабы до самого Кирюхинска.
В Кирюхинске он узнал, чем закончились разборки алкоголиков и помогавших им авантюристов, то бишь нас, с людьми Аль-Фатеха (или Али-Бабы?), но добраться до непосредственных участников событий и тем более до каких-либо материалов или документов ему не удалось – мы к этому времени уже были на Большой Уссурке.
Но все-таки ему удалось найти в Кавалерове отсиживающегося там легкораненого Али-Бабу!
Этот прохвост был вовсе не убит Баламутом по той простой причине, что никогда, даже во сне, не снимал бронежилета. Лишь одна случайная пуля догнала его в том злополучном бою и навылет пробила бедро. И он не был арестован людьми Митрохина, так как не попер вроде нас на блокированное милиционерами шоссе. Да, он был осторожен – ведь в небольшом пластиковом пакете, гревшемся у него на груди, лежали микрофильмы всех материалов Шуры, Ирины Ивановны и специалистов Аль-Фатеха!
На первом совещаний Али-Бабы с Хреновым было решено покончить с Аль-Фатехом и с нами.
Подумав, что к лету мы наверняка решим возвращаться в Москву, они изучили карту региона, без труда определили, на какие железнодорожные станции мы можем выйти, и направили на них своих помощников. Дальнереченска среди этих станций не было – кто мог бы предположить, что мы решим так легкомысленно сплавляться на плоту по Большой Уссурке? Но, проводив Али-Бабу в Москву, Хренов, не вполне доверяя своим людям, решил ехать в этот город, в котором останавливалось большинство поездов дальнего следования, с тем чтобы лично проверить каждый из них.
Баламута он увидел в окне вагона. Потом заметил женщину, болтавшую с Аль-Фатехом и Бельмондо. Поняв, что она попутчица нужных ему людей, Хренов проник в вагон и, как бы случайно встретившись с ней у туалета, предложил ей триста долларов с условием выхода на первой станции. Когда поезд остановился, благодарный Хренов, исключительно из-за джентльменских побуждений, вызвался помочь женщине вынести багаж из вагона. Но, к несчастью для нее, в зале ожидания не оказалось ни души. И Хренов решил на всякий случай убить ее, что немедленно и сделал выверенным ударом ножа в шею. Убив, поместил тело на скамейку лицом к спинке, взял из сумочки паспорт с вложенными в него тремястами долларами и не спеша направился в свой вагон, разумеется, не зная, что ему самому осталось жить всего несколько часов.
На нашу беду Хренов оказался хорошим разведчиком. Перед отправлением поезда он позвонил по сотовому телефону своему связному и дал ему полную информацию о ситуации и своих намерениях. И в Москве нас встретил не только Плотников в белом халате с носилками, но и целая стая шпионов Али-Бабы.
А сам Али-Баба времени даром не терял. Он уехал в Бугульму и через неделю развернул там из подручного материала опытное производство зомберов.
4. Или – или. – Баламут соглашается на обрезание. – Синяя коробочка в корне меняет ситуацию
Нам пришлось полдня вместе и порознь бегать по городу, пока мы не оторвались от "хвоста". В конце концов, мы собрались на московской квартире Ольги и, рассевшись в просторной гостиной, стали обсуждать создавшуюся ситуацию.
– Надо идти в органы и все рассказать! – сразу предложил Баламут, внимательно следя за руками Ольги, наливавшей коньяк ему в кофе. – Я бы пошел в ФСБ.
– Нас подымут на смех, и это в лучшем случае.
В худшем – посадят в психушку, – покачал я головой. – Ну представьте, возьмут они парочку зомберов на исследование и что обнаружат? Что дебилы они, для общества не опасные. В отличие от нас. Нет, нам надо самим до Худосокова добраться и пришить гада.
– Ну-ну! – усмехнулась Ольга. – Аника-воин!
Ты забыл, что наши зомберские качества как-то повыветрились? Перестали мы опасность чувствовать. И когда к Худосокову ходили, и потом, когда за нами следили... Кто первый слежку заметил? Альфа.
– Ваш доморощенный Худосоков по сравнению с Али-Бабой – это маленький сопливый ребеночек, – пробормотал Аль-Фатех, наливая себе вторую чашечку кофе. – Меня сейчас интересует, чем Али-Баба здесь занимается. Меня ищет?
Вряд ли. И еще... Вы знаете, мне почему-то кажется, что все ваши качества в меня переместились. Чувствую я беду одним местом. Вот, слушайте, сейчас в дверь позвонят, и у нас начнутся крупные неприятности.
Альфа ошибся. В дверь не позвонили – ее просто выбили мощным ударом ноги, и через минуту мы все были под прицелом полудюжины пистолетов-пулеметов "узи".
...После того, как ворвавшиеся в квартиру люди обыскали и связали нас, из-за их спин выступил Али-Баба и, внимательно осмотрев нас сквозь черные очки, приказал своим подчиненным удалиться.
– Я не буду с вами долго разговаривать, – опустившись в кресло, сказал он по-английски. – Скажу лишь, что я представляю организацию, одним из руководителей которой является Бен Ладен. Прежде чем предложить вам сотрудничество или смерть, изложу ее основные цели.
Как вы знаете, в России в последнее время активизировались националистические силы, ставящие своей целью низвести мусульманское население в ранг бесправного и попираемого меньшинства. Мы не можем этого допустить и решили предпринять действенные меры...
– Какие силы? Какое сотрудничество? И вообще на фиг мы вам? – раздраженно перебил Али-Бабу Бельмондо. – Нас, собственно говоря, ничего, кроме собственных персон, не интересует.
– Я знаю, – невозмутимо кивнул Али-Баба. – Скажу честно – Бен Ладен как-то прямо выразил мне свою заинтересованность в том, чтобы в нашей организации участвовали и русские, вообще славяне. Это очень важно в политическом плане... Но насчет вас я не очень-то и обольщался. Не русские, так украинцы всегда найдутся.
Так что можете считать мое предложение чисто формальным.
– Нет-нет! – заволновался Баламут. – Мы готовы с вами сотрудничать! И вообще мы все в душе мусульмане! И не только в душе! Я вот, например, на целую четверть казах, у Чернова прадедушка татаро-монгол, а у Ольги – посмотрите на ее раскосые глаза – прапрапрадедушка киргиз-кайсак из дикой Уйгурии! Клянусь аллахом, дайте мне пятнадцать минут на разговор с этими тугодумами, – Коля кивнул на нас, – и в вашем распоряжении будет пятеро умных, исполнительных и готовых на все подчиненных! И, клянусь своей крайней плотью, вы уже к вечеру сможете устроить туй[31] и отпраздновать на нем наше обрезание!
– Хорошо, даю вам пятнадцать минут... – пожал плечами Али-Баба и вышел из гостиной.
– Ты чего придумал? – настороженно спросил я, когда дверь за Али-Бабой закрылась.
– Сколько, значит, их там? – ответил Баламут вопросом на вопрос и подошел к окну еще раз удостовериться, что мы находимся на девятом этаже высотного "сталинского" дома.
– Пятеро с пистолетами под мышками, – почернел Бельмондо. – И все зомберы.
– Значит, все, сливай воду?
– Да нет... Есть один выход.
– Какой? – встрепенулся я.
– Вот какой, – пробормотал Баламут, вытаскивая из кармана брюк и протягивая мне изящную продолговатую коробочку, оклеенную нежным алым бархатом. Я взял коробочку в руки, открыл ее и увидел там четыре одноразовых шприца с густо-красной жидкостью. На внутренней поверхности была приклеена отпечатанная на лазерном принтере этикетка с надписью "Суперзомберант 007".
– А где ты ее взял? – с интересом спросил Аль-Фатех, в глубине души всегда сожалевший, что ему, в отличие от нас, не посчастливилось быть зомбером.
– У Худосокова вытащил. С ейной сестричкой.
И вынул из другого кармана коробочку, оклеенную уже голубым бархатом, раскрыл ее и показал нам четыре шприца с бледно-голубой жидкостью. На внутренней стороне крышки этой коробочки красовалась этикетка "Антизомбирант 007".
Ольгу антизомбирант уже не интересовал. Увидев первую коробочку, она сразу принялась рисовать на четырех салфетках черепа со скрещенными костями. Скомкав их, а также одну чистую салфетку в шарики, она предложила нам тянуть жребий.
– Может быть, и без жребия договоримся? – предложил я. – Бери себе чистую и, вперед, коли нас? Тем более что ты босс?
Ольга в ответ лишь сверкнула глазами, и мы, взяв из ее ладошки по салфеточному шарику, принялись их разворачивать. Чистая салфетка досталась Баламуту, и бледный от волнения Альфа начал ему обстоятельно объяснять, как и куда делать уколы. Но подвыпивший Коля урока не усвоил и ворочал иглой в наших шеях, как сапожным шилом.
* * *
Как только в приемной окончательно стих шум и грохот падающих тел и мебели, Баламут допил остававшийся на дне бутылки коньяк. Сделал он это не пьянки ради, а за победу, так как отметил, что выстрелов не было и, следовательно, выигрыш остался за его безоружными друзьями и присоединившимся к ним арабом.
Николай решил не выходить к подчиненным – как-никак шеф и не кого-нибудь, а зомберов! – и поэтому, вместо проявления неподобающего в его положении любопытства, он просто-напросто утонул в плюшевом кресле и вперил начальственный взгляд в закрытую дверь. Когда дверь раскрылась и в гостиную вошли новоявленные зомберы, взор уже успел приобрести законченную выразительность. Внимательно, с прищуром рассматривая их – бесстрастных, безмолвных, с застывшими красными глазами, – Баламут закурил. Сделав несколько неторопливых затяжек, спросил, тщательно выговаривая слова:
– Прибрали за собой?
Черный кивнул.
– Али-Баба не особенно пострадал?
Черный развел руками.
– Я же приказывал взять его живым! – не сдержавшись, сорвался на крик Баламут. – Как мы теперь на остальных выйдем?
И выцедил, опять приняв подобающий боссу вид:
– Принесите его!
Черный вышел и через минуту вернулся, волоча за собой безжизненное тело Али-Бабы.
Баламут снялся с кресла, склонился над поверженным противником и, прощупав у него пульс, с облегчением выдохнул:
– Жив, заморский паразит!
И, вновь опустившись в кресло, приказал отнести тело мусульманского экстремиста в ванную и привести его в чувство. Зомберы схватили Али-Бабу и вышли из гостиной. Через секунду за ними вылетел Баламут и закричал вслед:
– Эй, вы, дерево!!! Никакого секса с Ольгой!
Поняли? Яйца на фиг поотрываю.
Мужская часть зомберов посмотрела сначала на Баламута (вопросительно-покорно), потом смерила глазами очень и очень ладненькую Ольгу (с сожалением) и затем, тяжело вздохнув, продолжила вынос тела в ванную.
5. Баламут допил все и придумал план. – Товарищи по несчастью в кухонных раковинах
Баламут не спешил с возвращением друзей в человеческую ипостась. Он резонно решил сначала разобраться с Худосоковым и с организацией Али-Бабы.
Пока его бывшие друзья, а ныне преданные подчиненные, приводили последнего в чувство, Коля допил все спиртное, остававшееся в баре Ольги (сухой белый мартини – 200 – 220 г, "Синий лейбл" – 150 г, кокосовый ликер – 450 г и португальский портвейн – 300 – 350 г) и придумал (после ликера) план действий.
Как только Али-Баба, бело-сине-красный от побоев и последующей мойки в контрастном душе, был привязан к одной из кухонных раковин, Баламут отправил зомберов к Худосокову с заданием тайно его пленить и доставить к нему.
Вместе с Худосоковым он приказал привезти пару десятков упаковок с одноразовыми зомбирантами и антизомбирантами. Ограничения по времени Баламут не установил – он лишь потребовал, чтобы похищение было тайным.
Зомберкоманды не было ровно трое суток.
Сутки зомберам понадобились, чтобы установить местонахождение квартиры любовницы Худосокова, чуть менее двух суток было потрачено на приблизительное изучение ее распорядка дня и привычек.
Ленчик был взят, когда он направлялся из спальни в ванную помыться перед половым актом. Взял его заранее проникший в квартиру и прятавшийся на антресолях Черный. Он же выбросил полуудушенного Худосокова и всегда находившийся при нем чемоданчик с зомбирантами со второго этажа во двор, прямо в руки Аль-Фатеха и Бельмондо (Ольга сидела за рулем угнанного пикапа). Охрана околачивалась в подъезде дома, и хозяйка квартиры обнаружила исчезновение шефа и любовника лишь утром.
За эти три дня Баламут успел основательно познакомиться со всеми пивными, ресторанчиками и винными магазинами в округе. Дома он пил с Али-Бабой, по-прежнему прикрепленным к кухонной раковине. Если Али-Баба отказывался, то Баламут открывал кран с горячей водой, если напивался – с холодной.
Когда привезли связанного Худосокова, Али-Баба сидел в холодной воде. Бессознательная голова Коли покоилась у него на коленях. Зомберы не стали его будить. Они привязали Худосокова ко второй раковине, положили рядом с начальником чемоданчик с зомбирантами и антизомбирантами и удалились в спальню смотреть на Ольгу.
Очнувшись, Баламут не сразу углядел Худосокова. Он закрыл кран с холодной водой и предложил Али-Бабе опохмелиться. Еще не отрезвевший мусульманский экстремист замычал, с негодованием указывая подбородком на соседнюю раковину.
– Третьим будешь? – спросил Коля, увидев наконец старого знакомого.
Худосоков задергался в припадке злобы, затем приутих и донес до слуха Баламута прекрасную своей емкостью матерную тираду.
– Красиво говоришь! – искренне восхитился Коля. – Но у нас в доме англо-русская леди, и я бы попросил вас не выражаться...
Сказав это, он подобрался к Худосокову и начал рыться у него в карманах пижамы. Найдя таблетки, повышающие интеллект и Плавность речи, он высыпал все в извергающий проклятия рот пленника.
Через пятнадцать минут Худосоков пространно извинился и спросил мягким голосом:
– Николай Сергеевич, дорогой, я вижу, у вас ко мне дело? Я – к вашим услугам-с.
– Ну ты даешь! – искренне изумился Баламут. – А еще такие таблетки у тебя, извините, у вас, есть? Я тоже так хочу изъясняться. Сколько раз пробовал – ни хрена не получается. Ольгу просил научить, а она говорит: "В МГУ надо было учиться!" Я ей сказал, что там и учился, а она засмеялась: "Твоему дедушке надо было учиться!"
– Да, конечно, для вас таблеточки-с найдутся! – расцвел Худосоков от возможности услужить. – Только позвоните по телефону 975-52-94, и вам немедленно доставят.
– Ах ты, сука! – возмутился Баламут до глубины своей души. – Хочешь навести на меня своих зомберов?
– А что прикажете делать? – вздохнул Худосоков. – Прошу вас, войдите в мое положение и позвоните, пожалуйста.
– Ты сам туда пойдешь, – буркнул Коля. – Своими ногами. Я вас сейчас с Али-Бабой скопом зомбировать буду.
– А можно мне перед гражданской смертью последнее желание высказать? – жалостливо попросил Худосоков. – Оно вам должно понравиться...
– Выпить, что ли, хочешь? – догадался Баламут.
– Да. Налейте мне два стакана водочки, пожалуйста. И моему товарищу по несчастью тоже.
– Коля не смог отказать Худосокову в этой просьбе, тем более что вчера он купил не совсем понравившуюся ему водку "На здоровье!". Сходил на кухню и принес две бутылки этой гадости и тарелку венгерских маринованных огурчиков.
Споив своим пленникам по два стакана (с пятиминутным перерывом на огурчики), он не спеша достал из сумки два шприца с красной жидкостью и уколол сначала Худосокова, а потом и Али-Бабу. Уколол, выпил полстаканчика водочки, с кайфом покурил, потом отвязал новоиспеченных зомберов от вентилей и своим ходом отправил их по домам, наказав явиться к нему назавтра ровно в 14.00.
6. Баламут предлагает Куликово поле, а Гриша – Штирлица. В результате все летит в тартарары
Когда Баламут в девять утра следующего дня продрал глаза, напротив него сидел Гриша.
– А-а-ангел Гриша? – догадался Коля, с огромным усилием раздвинув в стороны страшную головную боль. – Э-э-это ты?
– Да, – тяжело вздохнул Гриша и пошел к холодильнику искать для больного водки.
– Не ходи, – простонал ему вслед Баламут. – Тут она...
И, поднявшись и запустив руку за диванную спинку, достал початую бутылку какого-то иностранного пойла. Рассмотрев ее на просвет, хотел было тут же выпить из горла, но, пригвожденный осуждающим глазом ангела, обмяк, еле-еле затем поднял голову и, чуть не плача, заканючил:
– Ну чего ты так смотришь? Как лев на свежее дерьмо? Ну, гад я нечесаный, сволочь немытая.
Ну дай стакан, дай, видишь, я, как... как понос, по краям разливаюсь?
Гриша взял с журнального столика стакан, давно забывший о своей прозрачности, и понес его на кухню чистить. Когда он вернулся с ним, сверкающим всеми своими гранями, Коля сидел на диване и довольно улыбался. Ангел поискал единственным глазом бутылку, но увидеть не успел – неуловимым движением пятки Баламут отправил ее в далекое поддиванное забвение.
– Презираешь меня, да? – спросил он потом, блестя ожившими глазами.
– Людей нельзя презирать. Если ты их презираешь – ты нелюдь или бог.
– Э-э! – пьяно обрадовался Баламут. – Ты не прав! Боженька людей любит!
Гриша, чернее тучи, промолчал. Баламут, искренне его жалея, начал сочувствовать:
– Что-то ты злой, Гришенька, стал! Раньше круглый был, добрый, а сейчас – как стрела.
Устал, что ли? Или переутомился?
– Нет... Просто я в вас ошибся, – поправляя повязку на выбитом глазе, сказал ангел. – Я думал – вы поможете, а вы... вы погибли. У вас вместо любви – похоть, поражения ваши – без потерь, победы – без надежды, жалости и сострадания. Ваши сердца давно забыли, что должны бороться с собой[32].
Николай переваривал неожиданные и невпопад сказанные слова ангела минуты три. И все эти минуты лицо его тоже как бы переваривалось – глаза потухли и обесцветились, нос и щеки обвисли, губы обмякли – Баламут страдал...
– Время такое, Гриша, – сказал он наконец. – А что касается борьбы... Ты не прав, Гриша. Вон ребята (Коля вытер рукавом набежавшую слезу) естеством человеческим ради России пожертвовали, поди, посмотри на них – не люди, а подлинные бяки и мойдодыры...
На этих словах Баламуту опять захотелось выпить, и он решил чуть поприжать своего визави агрессивностью.
– А чего, собственно, тебе надо? – прищурив глаза, придвинулся он к Грише. – У меня тут все под контролем. Через час ко мне наиглавнейшие враги народа явятся! То есть их главари, которые теперь мои марионетки. Ты знаешь, я прямо кутузовский план придумал! Я главарям этих непорядочных экстремистов прикажу к завтрему всех своих на Куликовом поле собрать. Ты, кстати, знаешь, где оно находится?
– Не знаю... – покраснел Гриша. – В России где-то, а может, на Украине, ой, извините – в Украине.
– Ну, ладно, сами найдут. В общем, с рассветом, в два ноль ноль, когда любимые города будут спать спокойно, сойдутся они рать на рать и в два четырнадцать, ну, в крайнем случае к двум тридцати, Россия будет спасена. Коля Баламутов гарантирует! Ну, как тебе, Гриша, моя классная идея? Нет, ты оцени, Нельсон! Одним махом всех побивахом! И фашистов с газовыми камерами, и этих экстремистов с газаватом и джихадом!
– Другие придут, сменив уют на риск и непомерный труд, – грустно продекламировал Гриша известные строки Высоцкого (последний месяц он много и все подряд читал и потому несколько разучился говорить своими словами). – Нельзя человеков убивать. Надо их улучшать, чтобы они для всеобщей пользы были.
– Э-э-э, братан, да ты что-то словами Инессы и Шурика заговорил. Человека, братан, улучшить невозможно, от этого он только хуже становится, как учит нас горький опыт Великой Октябрьской социалистической революции. Ты чо, паря, забыл про революцию?
– А что же делать? – горестно воскликнул Гриша. – Неужели нельзя без кровопролитиев обойтись? Не раздобыть надежной славы, покуда кровь не пролилась? Или человек зачат в грехе и рожден в мерзости, а путь его от зловонной пеленки до смердящего савана?[33]
– Нельзя, братан! – уверенно ответил Баламут. – Только Куликово поле!
– Ну, давай подумаем еще раз! Ты же, Николай Сергеевич, умный, в институтах учился...
– Дурак ты, хоть и не учился! Никакого у тебя эстетического воображения нету! Представь только картинку – перед битвой Али-Баба с Худосоковым сходятся в смертельном единоборстве. Заря предутренняя, нежная, рать против рати злобно топчется, а они кудри друг другу рвут! Ренессанс!
– Плохо это. От смерти только смерть рождается. Ну, Николай Сергеевич, придумай что-нибудь! Все разумное действительно, все действительное разумно[34]...
– Я вчера думал пятнадцать минут и придумал только это. Хотя послушай... Эта гениальная идея пришла мне в голову после кокосового ликера.
Может, тебе тоже выпить? И придумаешь что-нибудь получше кровопролития?
– Я же не пью совсем, – не вполне уверенно произнес Гриша.
– Так ты это для себя не пьешь! А во имя Родины попить немного – слабо?
Задав этот нелегкий для ангела вопрос, Баламут важно встал и с выражением поступка во взоре направился на кухню за водкой. Вернувшись с запотевшей бутылкой подарочной "Гжелки", с удовольствием водрузил ее на середину журнального столика и начал говорить в порыве эстетического умиления:
– Смотри какая красивая! Этикетка голубенькая, как лен или глаза московской красавицы, бутылочка резная, как судьба российская, а водочка, водочка-то – посмотри, полюбуйся! – прозрачная и добрая, словно душа русская.
Гриша думал минут семь-восемь. Глаз его раз за разом возвращался к бутылке. Углядев, что оппонент понемногу созревает, Коля на цыпочках пошел к бару и принес маленькую хрустальную рюмочку. Поставив ее перед ангелом, обозрел глазом художника получившийся совсем уж рекламным натюрморт, удовлетворенно кивнул и ушел на кухню за последними мазками. Через пять минут натюрморт расцветился хрустальной вазочкой с красной, зернышко к зернышку, икрой, и Гриша, устав сопротивляться, выпрямился, выдохнул и довольно сноровисто опрокинул рюмку.
– Ну как? – спросил Коля, с любопытством заглядывая в потеплевший глаз ангела. – Появляется что-нибудь?
– Нет, – мягко проговорил Гриша, уже полностью отдавшийся сказочному теплу, деловито распространяющемуся по телу. – Но уже лучше думается.
– Вот-вот! – расцвел Баламут. – А ты знаешь, брательник, почему я пью? Потому как выпьешь рюмочку – другим человеком становишься. А ему тоже надо. Выпьешь другую – совсем другим человеком. А тому тоже надо! Понимаешь?
– Понимаю! Наливай, Коленька, еще!
Когда Гриша выцеживал четвертую, его осенило. Не допив, он отставил рюмку и сказал Коле с ликованием в голосе:
– Я придумал! Эврика! О, сколько нам открытий чудных готовит просвещенья дух![35] Никого убивать не надо! Надо их возглавить в нужном направлении!
– Ты – Ван Гоген![36] – искренне восхитился Коля. – Или даже – Владимир Ильич Березовский! А кто возглавит-то? Вот, к примеру, худосоковцев ты на себя возьмешь?
Ангел не ожидал подобного развития своего предложения и на минуту застыл с открытым ртом.
– Вот-вот! – горько признал Коля. – Только языком трепать горазд. Ля-ля, тополя...
– Я... я... согласен! – с трудом смирившись с необходимостью поступка, вздохнул ангел и со словами "а в окопы тебя, а послать тебя в бой..." тяжело осел в кресле.
– Так-то лучше, Владимир Ильич! – одобрительно закивал головой Баламут и, окинув собеседника оценивающим взглядом, продолжил уважительно:
– А ты ничего будешь глядеться в коричневой рубашке... С этой мужественной повязкой на глазу... Просто картинка. Рассказывать станешь, что окривел в борьбе с коммунизмом. Не загордись только, иначе в фюреры попадешь и забудешь, что ты... Штирлиц!
И Баламут умер со смеху. Он упал на пол и, гогоча, и хохоча, и всхлипывая, начал кататься по ковру. Отхохотавшись, а вернее полностью охрипнув, он допил остаток водки и пошел к холодильнику за следующей бутылкой. Поставив ее на стол и напустив на себя серьезность, спросил ангела:
– А кого над Али-Бабой ставить будем?
– Я думаю, – начал ангел, отгоняя от себя ставшую очень уж назойливой мысль: "Неплохо бы пропустить еще одну рюмочку", – я думаю, что командовать мусульманскими экстремистами должен умеренный мусульманин.
– Ван Гоге-е-н! Березовский! – опять восхитился Коля. – Ты что, на Аль-Фатеха намекаешь?
– А что?
– Не подведет, думаешь?
– Я беседовал с ним в Кирюхинске и Забаловке. Сатрап он еще тот, но муллой будет хорошим.
Разговаривать любит и в роль быстро входит...
Можно попробовать...
– Конечно, попробуем... – согласился Баламут и потянулся за бутылкой.
– Может быть, Николай Сергеевич, сначала ребят обратно в человеков переделаешь? – вдруг покраснев, попросил Гриша. – Человек – это звучит гордо...
– А ты что как девушка зарумянился? – поинтересовался Коля, несколько раздосадованный поступившим предложением.
– Понимаешь, когда ты за бутылкой потянулся, – став уже малиновым, начал признаваться не умевший врать ангел, – я чуть было руки свои потирать не начал.
– Ну-ну... Как ты там говорил? Человек зачат в грехе, и путь его, от памперса "мини" до памперса "макси"? То есть от инфантилизма младенческого до инфантилизма старческого?
– Да нет. Но почти, – вздохнул ангел и, чтобы поскорее уйти от неприятной темы, начал уговаривать Баламута побыстрее очеловечить своих товарищей.
* * *
Когда Баламут делал последний укол "Антизомбирантом 007", дверь прихожей была выбита и в квартиру ворвалась дюжина вооруженных людей. Через несколько секунд все ее постояльцы были жестоко избиты, связаны и брошены друг на друга в ванной комнате.
