Ноа Хоуп
Свет во тьме
ПРОЛОГ
Семнадцать лет назад.
Внутри меня бушевал ураган ярости, жажда крови пульсировала в венах, подобно раскалённой лаве. Я хотел стереть в порошок это ничтожество, который посмел поднять руку на мою Лёлю, осквернить её невинность своим грязным прикосновением.
– Ты, грёбаный ублюдок, должен был трижды подумать, прежде чем даже приблизиться к ней. – прорычал я, наслаждаясь каждым жалобным всхлипом и треском ломающихся пальцев.
Он встретил не того человека. Не будет никакой пощады или прощения. Я никому не позволю обижать того, кто принадлежит мне.
Внезапно раздался крик, пронзивший меня до глубины души. Я слишком хорошо знал этот голос. Это была она. Моя Лёля.
Я не хотел поворачиваться к ней в таком виде. Вся одежда была в крови этого ублюдка, а лицо было ожесточено яростью. Но она не отступит, моя упрямая, смелая девочка.
Медленно с тяжестью во всём теле, я обернулся. Её глаза, как у испуганной лани, обвели меня быстрым, изучающим взглядом. На мгновение в них вспыхнул ужас, но, заметив её одноклассника, который сегодня утром посмел ударить её из-за какой-то глупой шутки, она начала пятиться.
– Боже, Ник, что ты сделал? – прошептала она, прижав ладони к губам, и в её голосе слышался не только ужас, но и… разочарование?
– Я защищаю своё. Никто не смеет прикасаться к тебе, и тем более обижать. – мрачно отозвался я, делая шаг к ней.
Но, Елена, моя прекрасная Лёля, мой лучик света в этом тёмном мире, начала качать головой, умоляя меня не приближаться. В её прекрасных карих глазах застыл самый настоящий ужас. И когда я понял, что этот страх направлен на меня, на того, кто готов отдать за неё жизнь и пройти сквозь адские муки, моё сердце раскололось на тысячи обломков, рухнув к её ногам.
– Лёля, подожди. – тихо произнёс я, протянув к ней руку.
Но вместо того, чтобы сделать шаг навстречу, она отшатнулась, как от прокажённого, и отрицательно качать головой. Слёзы текли по её прекрасному лицу, а губы беззвучно шептали одно слово: «Чудовище».
– Елена, давай поговорим. – взмолился я, сдерживая себя из последних сил.
Всё моё существо рвалось к ней, чтобы заключить в объятия, успокоить, забрать её боль, её страх. Но я понимал, что сейчас лишь напугаю её ещё больше. Поэтому стоял, не смея двинуться с места, и смотрел, как она ускользает от меня.
– Я не могу, Нико, прости. – прошептала она и бросилась прочь.
И тогда плотина моей выдержки рухнула. Я кинулся за ней, но не успел. Она запрыгнула в автобус, который тут же тронулся с места, увозя её прочь, оставляя меня одного с зияющей раной в душе. А слово «чудовище» эхом отдавались в моём сознании.
Глава 1. Николас
Настоящее время. Лас-Вегас.
Отель-казино «Sahara».
Я смотрел на ночной Лас-Вегас, город греха и неоновых иллюзий, из своего кабинета, сливаясь с тенью, которую отбрасывали небоскребы на панорамное окно. Город, который никогда не спит, и принадлежит мне, Николасу Картеру. Меня называли по-разному: король казино, серый кардинал Вегаса, Феникс, но чаще всего – просто «Capo».
Идеально скроенный черный костюм облегал меня, как вторая кожа, подчеркивая атлетичное телосложение, отточенное годами упорных тренировок и жестоких схваток. Короткие темные волосы, жёсткие черты лица, пронзительные голубые глаза, в глубине которых таилась тьма, неподвластная даже самому яркому свету – всё это было лишь образом успешного миллионера и завидного холостяка. Маской, скрывающей монстра, которого я прятал от мира, монстра, рожденного в огне предательства и насилия.
Я поднес к губам хрустальный бокал, наполненный янтарным виски, и сделал глоток, ощущая, как обжигающая жидкость стекает по горлу, оставляя горькое послевкусие – такое же, как и мой город, где каждый отчаянно гонится за удачей, подобно мотылькам, летящим на пламя. Казино, отели, шикарные рестораны, сверкающие достопримечательности – все это лишь декорации для спектакля, где мечты превращаются в прах, а души – в разменную монету в моей игре. А я – режиссер этого спектакля, кукловод, дергающий за ниточки судеб, вершащий правосудие по своим законам.
Одиночество стало моим верным спутником, холодным и безмолвным, как сама смерть. В этом мире, сотканном изо лжи, предательства и насилия, не было места любви, нежности, доверию. Я давно принял это, заперев своё сердце на замок, ключ от которого затерялся где-то в лабиринтах прошлого, среди теней воспоминаний.
Но иногда, в тишине ночи, когда город затихал, а маски спадали, я ощущал внутри зияющую пустоту, которую не могли заполнить ни деньги, ни власть, ни самые красивые женщины, готовые на всё ради моей благосклонности. Тогда во мне просыпалась тоска по той единственной, что могла когда-то осветить мою тьму, по той чье имя я выжег из своей памяти, но не из сердца. Её образ, словно призрак, возникал в моем сознании, вызывая волну щемящей боли и сожаления о невозможности вернуть то, что было утрачено навсегда.
Неожиданный стук в дверь моего кабинета разрезал тишину ночи, и это могли быть только несколько человек. Поэтому, не оглядываясь, я дал разрешение войти.
– Феникс, у нас проблемы. – раздался голос моего верного помощника Мёрфи, которого в наших кругах называли Мясником, и отнюдь не из-за любви к мясу, а из-за того, что оставалось от жертв после встречи с моим солдатом – лишь кровавое месиво.
Я медленно повернулся, чувствуя, как напряжение сковывает тело. Неприятности в моем бизнесе означали лишь одно: кто-то посмел бросить мне вызов, нарушить порядок, поставить под сомнение мою власть. А этого я не потерплю. Сжав челюсти, я приготовился выслушать доклад Мёрфи, уже предвкушая, как собственноручно расправлюсь с теми, кто осмелился перейти мне дорогу.
– Кто и сколько? – спросил я, ощущая, как адреналин начинает пульсировать в венах.
– Алистер Гриффин, пятьсот тысяч. – коротко ответил он.
Сумма была незначительной для моего казино, каплей в море моих доходов, но фамилия должника заставила кусок льда в груди забиться быстрее, пробуждая давно забытые эмоции.
– Гриффин, говоришь? – переспросил я, и, наконец, оттолкнувшись от стены, вышел из тени.
Мёрфи кивнул в знак утверждения, а я мрачно усмехнулся. Я слишком хорошо знал этого человека, когда-то даже считал его другом. Воспоминания о нашем прошлом, казалось, вспыхнули в моей памяти яркими всполохами, пробуждая болезненные эмоции, которые я так старательно прятал за маской безразличия.
Когда-то я рос в приёмной семье и жил в бедном районе, где каждый день был борьбой за выживание, по соседству с семьёй Гриффинов. Алистер… Мы росли вместе, делили хлеб и кров, мечтали о лучшей жизни, где не будет места голоду и страху. Но наши пути разошлись. После того как тьма поглотила мою душу, и я перешёл на тёмную сторону Вегаса, где власть измеряется деньгами и кровью, мы прекратили любое общение. И вот теперь он в долгу передо мной и моим казино.
Какая чёртова ирония.
В восемнадцать я начал играть в покер на деньги, пытаясь вырваться из нищеты, пока меня не заметил хозяин казино, Джонатан Мур. Он что-то увидел во мне, какой-то потенциал, скрытый под слоем грязи и отчаяния, и взял под своё крыло. Но он владел не только игорными заведениями в городе, но и был Капо клана итало-американской мафии в Вегасе, человеком, чьё имя произносилось с уважением и страхом. С годами он превратил меня из неотесанного мальчишки не только в своего преемника, но и в хладнокровного убийцу.
И сейчас, спустя семнадцать лет, я полностью заявил права на этот город, став его теневым владыкой. Пару лет назад Джонатан оставил своё место, передав его мне как единственному наследнику, своему протеже, созданному по своему образу и подобию. Он воспитал меня как родного сына, отдавая всё лучшее и худшее в себе, превратив в безжалостного монстра, способного выжить в этом жестоком мире. Множество раз за эти годы меня пытались убить, устранить, стереть с лица земли, но я, как феникс, восставал из пепла, становясь сильнее, опаснее, неуязвимее, за что и заслужил своё прозвище, которого боялись очень многие в городе.
Тьма стала моей сущностью, пропитав до самых костей, сделав сердце чёрным. И если раньше я считал, что в этом виноват Джонатан, что он превратил меня в чудовище, то сейчас я знаю, что это совершенно не так. Джонатан лишь подтолкнул меня к тому, как управлять монстром внутри меня, как использовать его силу во благо себе и клану. А виновницей была одна невероятно красивая девушка с завораживающими глазами, в глубине которых отражались звёзды, та, что не смогла принять мрачную сторону моей жизни, и тем, кем я стал. Свет и тьма не могут существовать вместе, это я понял слишком поздно. Она ушла, оставив после себя лишь пепел воспоминаний и боль.
Её образ, казалось, навсегда выжжен в моём сознании: нежные черты лица, искрящиеся смехом глаза, мягкие волосы, которые я так любил перебирать пальцами, вдыхая её аромат. Она была моим светом, маяком в бушующем море тьмы, спасением в мире жестокости и порока, ангелом, спустившимся с небес, чтобы подарить мне надежду на искупление. Но я, проклятый и изгнанный в царство теней, оказался недостоин её любви и света. И тогда, отчаявшись, я позволил тьме поглотить меня целиком, превратив в бездушного монстра, способного лишь разрушать и уничтожать.
Мы не виделись больше десяти лет, и все эти годы я старательно пытался не узнавать о её судьбе, запрещал себе даже думать о ней. Но сейчас, услышав её фамилию, воспоминания о её детском милом личике, озорной улыбке и звонком смехе вспыхнули перед глазами, как яркие кадры из забытого фильма. Я словно вернулся в то время, когда её детский смех звенел колокольчиком в моих ушах, когда её прикосновения были подобны ласке ангела.
Я почувствовал, как воздух начинает стремительно покидать мои лёгкие. Схватившись за галстук, я слегка расслабил его и сдёрнул с себя.
– Где его сестра? – спросил я ледяным тоном, который заставлял даже самых смелых мужчин трепетать.
– По нашим сведениям, Елена и Алистер Гриффин до сих пор живут в доме своих родителей. – отозвался Мёрфи, его голос был ровным и безэмоциональным. – Девушка работает дизайнером нижнего белья.
Эта новость ударила по мне, подобно разряду тока, заставляя всё тело содрогнуться. Образ Елены, милой и невинной, в окружении кружев и шелка, вызвал во мне бурю противоречивых эмоций. Ярость и желание обладать ею, смешанные с болью и тоской, грозили разорвать меня на части. Я думал, что всё уже в прошлом, что время залечило раны, но образы Елены в сексуальном белье, созданные моим извращенным мозгом, говорили об обратном.
Обычно я управлял всем хладнокровно и расчётливо, всегда просчитывая всё на шаг вперёд, но сейчас просто не мог мыслить рационально. Эмоции, которые я так старательно подавлял все эти годы, вырвались наружу, подобно цунами, грозящему смыть всё на своём пути.
– Подготовь машину.
– Да, Capo. – отчеканил он, кивнул, а затем быстрым шагом покинул мой кабинет.
Я знал, что приказ будет исполнен немедленно, поэтому, не желая тратить время зря, подошёл к огромной картине, которая висела за столом, скрывая от посторонних глаз тайник. Отодвинув её в сторону, мне открылся вид на сейф, в котором я хранил кое-что из прошлого.
Нажав на несколько кнопок, я ввёл нужную ему комбинацию, и дверь сейфа щелкнула. Через пару мгновений я держал у себя в руках потрепанный кожаный браслет. Это был сюрприз от Лёли, который она подарила мне на восемнадцатилетие. Я знал, что она копила несколько лет на этот презент, хоть сейчас он бы стоил копейки, но для меня он был бесценен.
И мне следовало выкинуть его давным-давно, стереть из памяти всё, что связано с ней, но рука не поднялась сделать это, сколько бы я ни пытался. Как будто какая-то невидимая нить до сих пор связывала меня с ней, с моим прошлым, с тем, кем я мог бы быть.
Поддержав браслет, несколько мгновений, я ощутил, как тепло разливается по моим венам, смешиваясь с ностальгией и болью. Затем с тяжёлым вздохом, я вернул его обратно в сейф, закрыл дверцу и, достав из ящика стола пистолет, отправился на парковку, на встречу к своему прошлому, к той, которая когда-то владела моим сердцем.
Дорога до места, где я вырос, где прошли мои детские и юношеские годы, заняла больше часа. Я вышел из своего бронированного автомобиля и осмотрелся.
«Здесь ничего не изменилось». – заключил я, рассматривая несколько простых домиков, которые, несмотря на пройденные годы, остались совершенно такими же, как будто застыли во времени, в отличие от меня.
Я всё ещё помнил, где живет семья Гриффинов, и кивнул парням в сторону зелёного домика, который выделялся на фоне остальных своей ухоженностью. Они, не церемонясь, ворвались внутрь за своей целью – Адрианом Гриффином, но я совершенно не торопился. Сегодня у меня не было важных дел, и я никуда не спешил, как хищник, наслаждающийся предвкушением охоты.
Когда я подошёл к входу, то услышал знакомый мужской крик, полный боли и отчаяния.
«Ну, игра началась». – усмехнулся я, и, толкнув дверь, зашёл внутрь с уверенной походкой.
Первое, что мне бросилось в глаза, когда я зашёл в гостиную, – это старый диван, который стоял здесь ещё во времена моего детства. Взгляд скользнул на пол, и я заметил Алистера, который сидел связанный на коленях, его лицо было искажено страхом и болью, а одежда испачкана кровью.
– Здравствуй, Алистер! – поприветствовал я старого знакомого с дьявольской ухмылкой.
– Ты? – выкрикнул он, узнав, кто стоит перед ним.
Его лицо было в небольших порезах, но он не был серьёзно ранен, поэтому я коротко кивнул парням в знак одобрения. Они знали своё дело, как причинить боль не убивая. И только после этого ответил Гриффину:
– А ты ожидал кого-то другого?
– Но как? Я не понимаю? – удивлённо пробормотал он, как будто не мог поверить своим глазам. – Зачем ты здесь? Что всё это значит?
Я подошёл к нему ближе и слегка опустился, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
– Ты задолжал мне денег, и я пришел их вернуть. – заявил я холодным и мрачным голосом, в котором не было ни капли сочувствия.
И с огромным удовольствием наблюдал, как на лице Алистера сменяются эмоции – от шока до понимания.
– Сахара принадлежит тебе? Ты и есть тот самый Феникс, который держит Вегас в своих руках? – спросил он, наконец-то сложив все пазлы воедино.
Я, конечно, всегда догадывался, что Алистер слегка туповат, но думал, что с годами это изменится, что жизнь научит его хоть чему-то. Однако он до сих пор остался всё таким же раздолбаем. Я громко расхохотался, не в силах сдержаться, наслаждаясь его страхом и беспомощностью.
Но неожиданно за моей спиной раздался женский крик:
– Что здесь происходит? Кто вы такие?
На моём лице расплылась дьявольская ухмылка, а внутри разгоралось предвкушение от встречи с той, которая когда-то была моей. Я медленно повернулся.
– Ну здравствуй, Лёля! – промурлыкал я, вкладывая в это имя всю свою боль и тоску, любовь и ненависть.
– Николас? – удивлённо прошептала Елена, её голос дрожал, как будто она узрела привидение.
– Давно не виделись.
Глава 2. Николас
Я внимательно наблюдал за тем, как на лице Елены сменялись бурные эмоции – от шока до яростного гнева, сверкающего в её глазах подобно вспышкам молнии. Она стремительно бросилась к брату, падая на колени рядом с ним, и, будто не замечая собственных дрожащих рук, с тревожной заботой осматривала каждую царапину на его лице.
Затем эта маленькая фурия с важным видом решительно поднялась на ноги и встретила мой взгляд. В её глазах я увидел не только ярость, но и что-то еще – отвращение, презрение, будто я был не человеком, а мерзкой тварью, которую хочется раздавить.
– Что ты устроил? Зачем вломился в наш дом, да еще и избил моего брата? – её пронзительный крик звучал, как вой разъяренной банши. – Что тебе нужно от нас? Стало скучно играть большого босса?
Алистер дернул сестру за руку, привлекая её внимание к себе.
– Ты что, знала, чем занимается Ник? – спросил он с недоверием.
Лена резко повернулась к брату, её полные боли и гнева глаза, казалось, пронзали его насквозь. Затем, не отрывая взгляда, она с презрением указала пальцем в мою сторону:
– Про этого? Конечно, я знаю, кто он, чёрт возьми, такой и какие темные делишки творит! Наш бывший друг и сосед, Николас Картер, или, как его сейчас называют, «Феникс», владелец Сахары и босс гребаной итало-американской мафии в Вегасе.
Честно говоря, я не был удивлён тем, что она знала, кто я такой сейчас, так как совершенно не скрывал свою деятельность. Но меня больше поразило отвращение, с которым она произносила каждое слово.
Лёля всегда была умной девочкой, но она не представляет, каким человеком я стал за эти годы. Если она думала, что её бравада как-то заденет меня или причинит боль, то она ошибалась. Ее огонь только разжег мой собственный пепел, который, как я думал, был на месте моего сердца.
– Приятно знать, что ты следила за мной все эти годы, Лёля. – ухмыльнулся я.
Я заметил, как её глаза расширились от шока, а на лице отразилась смесь ярости и отчаяния. Она явно не ожидала такой реакции с моей стороны. Должно быть, Лена рассчитывала, что сможет поставить меня на место, но вместо этого я наслаждался её злобой.
В ответ девушка фыркнула и подошла ко мне вплотную, так близко, что я мог бы поднять руку и одним движением свернуть эту тонкую шею. Я чувствовал, как ее горячее и частое дыхание обжигает кожу, как ее сладкие и терпкие духи заполняют нос. Её близость провоцировала во мне безумную, почти животную страсть.
Елена провела острым ноготком по моей груди, и мои парни моментально отреагировали, их пальцы в мгновение ока оказались на рукоятках оружия, но я слегка покачал головой, приказывая им остановиться.
– НИКОГДА. ЧЁРТ ВОЗЬМИ. НЕ НАЗЫВАЙ. МЕНЯ. ТАК. БОЛЬШЕ! – процедила она сквозь зубы, выделяя каждое слово. – Ты потерял это право, когда бросил нас, чтобы стать убийцей! Не знаю, что тебе нужно от Ала, но проваливай отсюда ко всем чертям в свою преисподнюю, откуда ты вылез, и больше никогда не появляйся в нашей жизни.
В её глазах я увидел ураган из гнева. Она не хотела меня видеть, и, наверное, даже слышать моё имя, но Лёля все еще любила меня. Я чувствовал это в дрожи ее голоса.
– А тебе не кажется, что слишком много гнева для человека, который бросил меня после того, как я наказал её обидчика? – спросил я с дьявольской ухмылкой, чувствуя, как в моих штанах становится тесно. Я хотел ее обидеть, ранить, увидеть, как она сдается, как падает передо мной на колени, подчиняясь моей власти.
Да, я был ненормальным ублюдком, которому нравились насилие и гнев. Но когда это исходило от Елены, её ярость становилась моим личным криптонитом. Потому что всё, о чём я мог думать в этот момент, – это сорвать с неё эту чёртову одежду на глазах у всех и трахать её во всех позах, пока она будет кричать моё имя до хрипоты.
Я жаждал её, хотел полностью подчинить себе. Эта девушка всегда была моей слабостью, даже когда я стал боссом мафии. Часть меня всё ещё любила Лёлю, но другая, более тёмная, хотела сломать её, заставить пресмыкаться у моих ног. Но я знал, что она не простит меня, не примет того монстра, которым я стал.
Я лениво схватил её палец, которым она тыкала мне в грудь, и медленно поднёс к своим губам. Её глаза расширились от шока, а сердце забилось быстрее – я видел пульсирующую вену на её шее. Но ей не следовало дразнить монстра. Я обвел её пальчик языком, наслаждаясь тем, как она вздрогнула от моего прикосновения. Однако Лёля вырвала руку раньше, чем я успел сделать что-то ещё, чтобы по-настоящему её подразнить.
– Увы, Лёля, но я должен тебя расстроить. – произнёс я с лукавой ухмылкой. – Я не уйду, пока не получу то, за чем приехал.
– И что же тебе надо? – фыркнула она, скрестив руки на груди, как будто это могло как-то защитить её от меня.
– Твой брат проиграл в моём казино и должен крупную сумму. А я всегда возвращаю долги, любой ценой. – спокойно произнёс я, но в моих словах звучала угроза. Я хотел, чтобы она поняла – я не шучу и не отступлю, пока не получу то, что мне нужно.
Елена тихо выругалась себе под нос и злобно посмотрела на брата. Я видел, как она пытается сдержать своё бешенство, но я знал, что она не сдастся. Я не завидовал Алистеру – оказаться под гневным взором этой девушки, особенно для слабого человека, которым и был её кровный родственник, было не самым приятным испытанием.
Её брат виновато склонил голову, и это было для неё ответом, что я говорю правду. В этот момент я заметил, как напряглось её тело, и не мог не восхититься Еленой в очередной раз – её силой и тем, как она яростно защищает тех, кого любит.
– Сколько он тебе должен? – решительно спросила она.
Я коротко взглянул на Мерфи, и тот сразу огласил сумму:
– Пятьсот тысяч долларов.
На один короткий мин мне даже стало её жалко, когда её глаза чуть ли не полезли на лоб. Я прекрасно знал, что семья Гриффин небогата, но Алистер всегда умел приносить проблемы к их порогу. Елена резко обернулась и гневно протопала к своему брату.
– Как ты мог? – завопила она. – Где возьмешь такие деньги?
Алистер нерешительно поднял голову и встретился с ней жалостливым взглядом.
– Я собирался отыграться и вернуть всё.
Но, видимо, его актерские способности были так же плохи, как и играть в казино, потому что его сестра разозлилась сильнее, и начала кричать на него ещё громче:
– Отыграться, Алистер? Ты что, надо мной издеваешься?! Боже, какой ты идиот!
Елена глубоко вздохнула и повернулась ко мне. В её глазах я увидел отчаяние, боль, но вместе с тем и неумолимое желание защитить брата.
– Дай мне время, я найду деньги. – попросила она. Её голос дрожал, но она держалась стойко, словно пыталась убедить не только меня, но и себя в том, что она сможет справиться с этой ситуацией.
– Прости, Лёля, но я, итак, ждал больше месяца, и пошли проценты. – холодно отозвался я. – Только потому, что мы знакомы, я не прошу платить и их.
Честно говоря, я и сам не понимал, что творю. Я знал, что для них это слишком неподъёмная сумма, и не хотел, чтобы Елена брала кредит из-за её брата. Но шестерёнки в моей голове уже заработали, и начал зарождаться план.
– Хорошо. – выплюнула она, не скрывая своей злости, что я снова назвал ее этим прозвищем. – Что ты хочешь, Николас? В твоей извращённой голове наверняка уже что-то есть! Иначе бы не приехал. Только если ты не совсем лишился мозгов и сердца, чтобы убить моего брата из-за денег.
Я посмотрел ей прямо в глаза и чётко произнёс:
– Ты, Елена Гриффин. Мне нужна ты.
В этих словах звучала не просто жажда власти, но и нечто более глубокое и тёмное. Я хотел её полностью, её душу, её гнев и страх, каждую чёртову эмоцию. Я жаждал подчинить её, сломать, заставить принадлежать мне.
Елена побледнела, словно увидела призрака. Я заметил, как в её взгляде мелькнул ужас, но она быстро взяла себя в руки, выпрямившись во весь рост.
– Зачем тебе я?
Я ухмыльнулся и кивнул своим людям, чтобы они оставили нас наедине. Парни быстро подхватили Алистера под руки и направились к выходу, но эта бесстрашная девушка преградила им путь.
– Куда вы его забираете? – закричала она, вскинув руки, не давая им пройти. – Отпустите его немедленно!
– Елена, я деловой человек, и он… – я остановился и показал на её брата. – … моя гарантия, что выполнишь свою часть сделки.
– Какая еще на хрен сделка?! Мы ещё ни о чем с тобой не договорились! – выплюнула она, бросив на меня недовольный взгляд.
Я видел, как в её глазах плещется гнев, смешанный со страхом.
– В качестве оплаты его долга – я приму только тебя. У тебя есть сутки, чтобы всё обдумать и решить, так ли сильно ты хочешь спасти Алистера. – заявил я, небрежно поправляя манжеты на рукавах костюма. – Завтра приходи в казино и просто назови свою фамилию, тебя проведут ко мне. Иначе я найду ему куда более полезное применение.
Елена замерла, её губы задрожали. Она явно боролась с желанием броситься ко мне и вцепиться в горло. Но вместо этого опустила руки и сжала их в кулаки так сильно, что костяшки побелели.
– Ты… чудовище! – прошептала она, глядя на меня с ненавистью.
Не удосуживаясь ответить, я развернулся и направился к выходу из дома. Но прежде чем выйти, услышал её отчаянный крик:
– Ты с ума сошел, Николас, если решил, что я соглашусь быть твоей игрушкой! Я лучше умру, чем позволю тебе использовать меня!
Я остановился, чувствуя, как внутри меня борются темные желания и зарождающееся сожаление. Но я быстро взял себя в руки и вышел, бросив через плечо:
– Ты ещё будешь умолять меня о пощаде, Елена.
Я знал, что эти слова ранят её, но я не мог сдержать свою одержимость. Елена Гриффин стала моей навязчивой идеей, и я был полон решимости сломить её волю и заставить подчиниться. Снова. Но на этот раз навсегда.
