Butterfly
Тёмный защитник
Глава первая. Марсела
Первые лучи солнца едва пробивались сквозь запылённые окна спортзала, когда я уже была здесь, готовая к очередному утреннему ритуалу. Этот зал был моим единственным убежищем, тем редким местом, где я могла хоть ненадолго сбросить гнетущее бремя, давящее на меня день ото дня. Здесь, в этом пропитанном тяжёлым запахом пота помещении, наполненном приглушёнными звуками скрипа боксёрских груш, я могла стать собой, а не той, кем меня хотели видеть отец и весь наш клан – принцессой итальянской мафии и дочерью босса Каморры де Лука.
Когда я вышла из раздевалки, то тут же заметила Микеле, моего брата-близнеца, с которым нас связывала особая, почти осязаемая связь. Он уже разминался с обычной сосредоточенной грацией, и в его взгляде, как всегда, застыл тот же непроницаемый, тяжёлый блеск, что и в глазах нашего отца. Порой мне казалось, что Микеле полностью перенял эту безжалостность и холодность, в отличие от меня – я всё ещё пыталась сохранить в себе хоть каплю человечности.
– Ну что, братец, готов сегодня поцеловать настил? – бросила я с вызывающей усмешкой, чувствуя, как адреналин уже начинает пульсировать в висках. Мне отчаянно хотелось доказать, что я не слабее брата, что я такая же сильная и беспощадная, как и он.
Микеле вскинул на меня взгляд из-под опущенных ресниц, и в его глазах заплясали озорные искорки, но я знала, что за этим скрывается стальная решимость, унаследованная от нашего бессердечного отца.
– Марси, а, может быть, это ты окажешься на лопатках? – ответил он с игривой ноткой в голосе.
– Ой, ты серьёзно? – я шутливо надулась, пытаясь скрыть нарастающее волнение. – Ну раз так, брат, посмотрим ещё кто кого!
После интенсивной разминки, наполненной тяжёлым дыханием и хлопками ударов по кожаным грушам, мы поднялись на ринг и заняли стойку, готовые к очередному раунду нашего ежедневного поединка. Несмотря на то, что я была всего лишь девушкой, с самого детства я занималась боевыми искусствами наравне с братом – ведь в нашей семье и в этом жестоком мире мафии, слабость не прощалась. Я специализировалась на Муай-Тай, а Микеле – на крав-мага, но сейчас мы предпочитали сражаться в Джиу-Джитсу. Этот вид борьбы был менее травматичен и куда интереснее, ведь мы оба были в нём настоящими мастерами, готовые биться до последнего вздоха.
Напряжение в воздухе ощущалось почти физически, пока мы медленно кружили по рингу, выжидая удобного момента для первого выпада. Я чувствовала, как адреналин пульсирует в висках, а сердце бешено колотится в предвкушении схватки. Наши взгляды скрестились, и в глазах Микеле я видела ту же беспощадную решимость, что и у нашего отца. Но во мне самой плескалась дикая, необузданная ярость, готовая в любой момент вырваться на свободу.
Брат сделал пробный выпад, и я попыталась нанести ответный удар, но он ловко увернулся, перехватив мою руку. Наши тела соприкоснулись, и я ощутила жар его кожи, сквозь влажную ткань футболки. В этот момент мы были двумя половинками одного целого, но готовыми растерзать друг друга в этой битве. Но в глубине души я знала – несмотря на всю жестокость, мы никогда не сможем причинить друг другу непоправимый вред. Наша связь была слишком крепка, чтобы позволить этому случиться.
– Готова снова стать второй, сестрёнка? – хихикнул Микеле.
Я чувствовала, как внутри меня разгорается пламя решимости, готовое вырваться наружу. Рано или поздно я докажу всем, что достойна носить имя де Лука. Пусть отец и весь проклятый клан видят во мне лишь марионетку, но здесь, на ринге, я была свободна. И я была готова драться до последнего.
– Микеле, ты каждый раз забываешь, что я не такая уж и простая цель! – парировала я с дерзкой усмешкой.
Мой брат, как обычно, не собирался сделать для меня этот путь лёгким. Он всегда толкал меня вперёд, за что я была ему безумно благодарна. Микеле не давал мне возможности завладеть собой и использовал разные хитрости, чтобы уйти от моих захватов. Его движения были плавными и точными, словно у хищника, выслеживающего добычу. Я знала, что он никогда не станет давать мне поблажек, даже если я самый родной для него человек.
– Ну что, Марси, ещё не готова сдаться? – подразнил он, парируя мои удары. Его глаза горели азартом, а губы растянулись в насмешливой ухмылке. Микеле всегда получал удовольствие от наших схваток, ведь здесь он мог надрать мне задницу, не беспокойся получить выговор от отца.
Я вращалась вокруг него, словно дикая кошка, готовая в любой момент нанести смертельный удар. Его тело было напряжено, как струна, а взгляд сосредоточен и холоден, как лезвие ножа. Мы оба знали, что в этом поединке нет места о пощаде – победит сильнейший.
– Никогда! – упрямо парировала я, чувствуя, как мои мышцы наливаются силой.
Несмотря на шутки, наш бой был наполнен мощной, первобытной энергией. Мы оба из-за всех старались доказать своё превосходство, вкладывая в каждый удар и захват всю собственную силу и ярость. Хоть в глазах Микеле и светилась любовь и уважение ко мне, так же, как и наверняка у меня, но я старалась отложить нашу родственную связь в сторону, видя перед собой не брата, а только соперника, достойного моего гнева.
Наши тела сплетались в смертельном танце, каждый стремился одержать верх над другим. Микеле был сильнее, но я была быстрее и изворотливее. Мы оба были мастерами своего дела, готовые идти до конца, не жалея ни себя, ни друг друга. И в этот момент я поняла – пока у меня есть брат, я не одинока в нашем жестоком мире. Он был единственным, кто по-настоящему понимал меня, кто готов был разделить со мной бремя нашего проклятого наследия.
Однако в самый решающий момент, когда я была так близка к победе, дверь спортзала резко распахнулась и внутрь прошёл наш отец, Анджело де Лука. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Его ледяной взгляд мог заморозить любого, кто посмел бросить ему вызов. И сейчас, когда он стоял посреди зала, его аура власти и силы ощущалась почти физически, давя на нас, словно непосильный груз.
Ему было уже больше пятидесяти лет, но, несмотря на это, он был высокого роста, с мощными плечами и сильными руками, и всё в той же спортивной форме, что и когда был моложе. Даже сейчас он мог расправиться практически с любым противником, как с оружием, так и без него. Его суровое лицо не выражало ни капли эмоций, лишь холодная решимость и непреклонная воля, которая заставляла трепетать даже самых отъявленных головорезов.
– Вы оба, немедленно ко мне в кабинет! – громко рявкнул отец, привлекая наше внимание. По его тону мы с братом сразу поняли, что что-то случилось. Мы остановились и двинулись к нему, опустив головы в знак почтения. В присутствии отца любые наши игры и соперничество отходили на второй план. Сейчас мы были всего лишь послушными детьми, ожидающими его приказаний, готовые без раздумий выполнить любое его требование.
– Пап, что случилась? – осторожно спросила я, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Отец редко вмешивался в наши тренировки, значит, произошло что-то действительно серьёзное. Я затаила дыхание, ожидая его ответа, гадая, что могло случиться. Холодная дрожь пробежала по моей коже, заставляя напрячься каждый мускул в ожидании неизбежного.
Но он ничего не ответил, пока мы не прошли в его кабинет. Здесь, в этом святилище власти, обстановка была строгой и внушительной – массивный дубовый стол, кожаные кресла, книжные полки, уставленные томами в потёртых переплётах. Казалось, сама атмосфера этого места давила на меня, напоминая о силе и влиянии моего отца. Устроившись за своим столом, Анджело, наконец, произнёс:
– Я заключил сделку с семьёй Альфьери. Микеле, ты женишься на его старшей дочери.
В этот момент моё сердце сжалось от боли за брата, а кровь в венах закипела от возмущения и беспокойства. Я всегда знала, что отец способен на многое, но никогда не смогла бы предположить, что он может зайти так далеко, чтобы обеспечить процветание бизнеса. Семья Альфьери была не менее известна, чем наша, и занимала высокое положение среди других кланов в Каморре. И уже долгие годы нас связывали деловые связи.
Но брак Микеле по расчёту – это слишком высокая цена!
Я почувствовала, как ярость закипает во мне, готовая вырваться наружу, словно извержение вулкана. Бросила взгляд на Микеле, пытаясь уловить его реакцию, но его лицо было непроницаемым и не выражало никаких эмоций. Казалось, что он был готов к такому повороту событий и спокойно принял свою судьбу.
– Хорошо, отец. Когда свадьба? – спросил Микеле как ни в чём не бывало.
Сжав кулаки, я приготовилась к неизбежному столкновению. Я не могла просто стоять в стороне и наблюдать за этим варварством. Пусть я и была всего лишь девушкой в мире, где правили деньги и сила, но это мой брат. Я приму за него пулю, если нужно, но не дам так просто разрушить его жизнь.
– Папа, ты не можешь так поступить с ним! – выкрикнула я, чувствуя, как ярость и отчаяние переполняют меня. – Ты забыл, что обещал маме, позволить нам выбрать себе спутников жизни самим? Микеле заслуживает сделать собственный выбор, а не просто быть частью одной из них твоих сделок! Мы можно найти другой способ решить наши проблемы.
Я знала, что мне не следовало упоминать маму, так как отец слишком тяжело перенёс её смерть. Но он всегда учил нас держать слово, а сейчас сам нарушал его. Когда наша мама тяжело заболела, она умоляла его защитить нас и позволить быть свободными в выборе партнёра. И папа клялся, что сделает всё возможное для нас и нашего счастья. Неужели он забыл о своём обещании?
Я успела уловить всего на короткий миг, как треснула его холодная безжалостная маска босса мафии, когда отец наверняка предался воспоминаниям о том дне, когда наша мать умирала, но она исчезла так же быстро, как и появилась.
– Марсела, ты слишком молода, чтобы понимать все аспекты наших деловых отношений с другими семьями. – произнёс отец жёстким тоном, пронизанным стальной уверенностью. – Эта сделка принесёт нам множество преимуществ и укрепит нашу позицию в иерархии. И в любом случае в этом вопросе твой голос не имеет значения.
Я почувствовала, как сердце бешено колотится в груди, а кровь стучит в висках. Он говорил со мной, как с неразумным ребёнком, отметая мои протесты одним небрежным взмахом руки. Неужели он действительно настолько слеп, что не видит, как этот брак разрушит жизнь Микеле?
– Я позвал тебя сюда, чтобы сообщить, что я ожидаю с твоей стороны поддержки будущему члену нашей семьи. – продолжил он, пристально глядя на меня. – Думаю, я не должен объяснять, что это значит, и что ты будешь не только вести себя уважительно с ней, но и поможешь ей освоиться в нашей семье?
Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони, оставляя на нежной коже красные полумесяцы. Но, к моему слишком большому сожалению, я знала, что спорить с ним в этом вопросе бесполезно. Отец давно перестал прислушиваться к моему мнению, когда речь заходила о делах семьи. Он был непреклонен, как скала, и меня охватило отчаяние от осознания того, что я бессильна что-либо изменить.
– Марсела, я делаю это всё ради нашей семьи и вашего будущего. – продолжил он, пристально глядя на меня своими ледяными, бездушными глазами, как будто сказанного им ранее было мало, чтобы убедить меня в правильности его решения. – Ты прекрасно знаешь, что мы находимся в тяжёлой ситуации. Я должен позаботиться не только о вас двоих, но и о людях, которые дали клятву верности нашей семье.
Я видела, как в глубине его взгляда мелькнуло что-то похожее на сожаление, словно он и сам не был до конца уверен в своём выборе. Однако эта тень тут же исчезла, оставив лишь холодное безразличие.
Но на этом разговор с отцом был закончен для меня. Я гордо вздёрнула подбородок и посмотрела на Микеле, пытаясь передать ему всю свою любовь и поддержку. Он был моей опорой и якорем в этом жестоком мире, и я была готова на всё, чтобы защитить его.
– Брат, я буду с тобой. Как всегда. – уверенно заявила я, взяв его за руку. – Ты моя половина, и чтобы ни случилось я поддержу тебя.
– Спасибо, сестрёнка. – благодарно улыбнулся Микеле, сжимая мои пальцы в ответ. – Я ценю твою поддержку и готовность защищать меня, но не волнуйся, я справлюсь. Однажды ты найдёшь своего защитника и выйдешь замуж по собственному выбору, вот увидишь!
Но стоило последним словам сорваться с его губ, как он тут же прикрыл рот рукой, а его глаза расширились в ужасе.
– Прости, Марси, я не хотел. – виновато пробормотал он, но было уже поздно, острая вспышка боли резанула прямо по сердцу.
Прежде чем Микеле успел что-то ещё, сказать, я быстро развернулась и стремглав выбежала из кабинета, не в силах больше выносить эту гнетущую атмосферу. Мои кроссовки стучали по полу, отдаваясь в ушах оглушающим эхом, но я не замедляла шага, лишь сильнее сжимая кулаки.
Прошло уже двадцать лет, и я стала взрослой и красивой женщиной, даже помогала семье и управляла некоторыми занятиями клана, а моё умение преодолевать любые трудности делали меня поистине сильной. Но внутри меня всё ещё жила маленькая шестилетняя девочка, которая ждала возвращения мальчика с детской площадки, её первого и единственного защитника, не с ней связанный кровью.
Он обещал вернуться и защищать меня, чтобы больше никто не смог обидеть. Но мальчишка так и не появился. И каждый раз, когда вспоминала его или слышала о нём, я злилась и ненавидела себя за эту слабость. Никто в мафии не имеет права на это, а я тем более. В меня и так не сильно верили из-за моего пола и считали слабой, поэтому я просто не имела права разваливаться из-за какой-то одной встречи с мальчиком.
Я должна быть сильной. Только так я смогу выжить в этом жестоком мире, где правят кровь, власть и беспощадность. Я сжала зубы, чувствуя, как злость обжигает изнутри. Свернув за угол, я почти налетела на одного из телохранителей отца. Он удивлённо взглянул на меня, но я лишь бросила на него уничижительный взгляд и продолжила свой стремительный путь. Мне нужно было остаться одной, чтобы собраться с мыслями и решить, как поступить дальше.
Глава вторая. Марсела
Ближе к вечеру мне удалось взять себя в руки, и решив отвлечься, я направилась в один из баров, который принадлежал нашей семье. Тёмные деревянные панели, приглушённое освещение и тяжёлый аромат дорогого алкоголя – этот бар был идеальным убежищем для таких, как я, чьи души были изранены жестокостью окружающего мира.
Внутри меня уже ожидала моя лучшая и единственная подруга, Джулия Коломбо, дочь младшего босса отца. Мы были одного возраста, но наша внешность и характер были совершенно противоположными. Я – дерзкая, упёртая и целеустремлённая, в отличие от нежной и кроткой Джулии. У неё короткие светлые волосы, в то время как мои были густыми и тёмными как ночь. Её карие глаза смотрели на мир с детской наивностью, в то время как мои светло-серые уже давно повидали слишком много жестокости. Пока я предпочитала боевые искусства и огнестрельное оружие, Джулия любила фитнес и шопинг – типичная принцесса мафии, которая, без сомнения, станет идеальной женой.
Но, несмотря на все наши различия, я всегда ценила её поддержку и любила как сестру, которой у меня никогда не было. Вместе мы пережили очень многое – начиная от первого разбитого сердца и заканчивая семейными трагедиями, которые непременно сопровождают жизнь в мафиозном клане.
Мы познакомились с Джулией по воле наших отцов, после того как я замкнулась в себе, потеряв надежду на возвращение моего мальчика-защитника. Папа, решил, что новая подруга поможет мне прийти в себя и забыть о том мальчике. Конечно, это не сыграло никакой роли в моей странной детской влюблённости, но с тех пор мы стали неразлучными подругами.
И вот сейчас, увидев меня, Джулия тут же вскочила со своего места и бросилась ко мне, крепко обнимая. Её тёплые, ласковые объятия словно бальзам на мою израненную душу. Я позволила себе расслабиться, хотя бы на мгновение, и прикрыла веки, наслаждаясь этой редкой минутой покоя.
– Марси, что случилось? – встревоженно спросила она. – У тебя глаза красные, ты плакала?
– Микеле женится на Серафине Альфьери. – выпалила я на одном дыхании.
Зрачки Джулии расширились от удивления, а затем в них промелькнула боль.
– Ооо. – тихо выдохнула она, и, опустившись на стул, залпом осушила свой бокал с коктейлем. Мне было невыносимо больно смотреть на эту картину, ведь я знала, что подруга уже много лет была тайно влюблена в моего брата. Сколько раз я ни говорила ей, что ей нужно найти кого-то другого, Джулия так и не смогла разлюбить Микеле. А он, в свою очередь, видел в ней лишь ещё одну младшую сестру.
И вот так мы обе продолжаем жить с глупой надеждой в душе, что однажды получим желаемое. Но реальность – сука, жалит. Она отбирает у нас самое дорогое, разбивая наши мечты вдребезги.
Я притянула Джулию к себе, позволяя её слезам смочить мою дорогую блузку. Когда спустя несколько минут она смогла взять себя в руки, наши взгляды пересеклись, и она спросила:
– А почему ты так переживаешь из-за брака Микеле? Из-за вашей близости как близнецов? Раньше он всегда был рядом, а теперь в его жизни будет другая женщина в приоритете?
Я с трудом перевела дыхание, чувствуя, как тяжкий груз на моём сердце становится всё невыносимее.
– Нет, дело не в нашей особой связи. Мы всегда будем дороги друг другу, даже если будем жить на разных концах света.
– Тогда в чём проблема? – спросила подруга, отстранившись от меня, чтобы заказать ещё один коктейль. – Что тебя так расстроило?
– Отец обещал маме на её смертном одре, что мы с Микеле сможем сами выбрать себе партнёров. Но он не сдержал своего слова! – возмущённо пробормотала я. – Это не справедливо по отношению к Микеле! Я, конечно, не особо знакома с Серафиной, но что, если она какая-нибудь стерва и только испортит ему жизнь?
– А что сам жених думает об этом? – тихо спросила подруга, осматриваясь по сторонам, но я успела заметить надежду в её взгляде.
– Ему плевать! – негодующе воскликнула я. – Он спокойно согласился на это и спросил, когда свадьба!
Джулия опустила голову, пряча от меня своё разочарование. Я понимала, как ей больно это слышать, но лучшая горькая правда, чем сладкая ложь.
– И что, если отец поступит со мной также и выдаст меня замуж за того, кто будет выгоднее для клана? – произнесла я, пытаясь перевести тему с предстоящей свадьбы брата. – Отдаст меня какому-нибудь уроду, для которого я буду всего лишь красивым дополнением?
Джулия понимающе улыбнулась, прекрасно осознавая, что такое возможно. В нашем мире мафии девушки были лишь товаром, которым манипулировали ради достижения целей. А я не хотела становиться очередной куклой, украшающей руку властного мафиози.
Несмотря на жестокость нашего окружения, я слишком рано познала его «красоту» и приняла эту часть. Годами я изо всех сил пыталась завоевать уважение, чтобы меня воспринимали как личность, способную принести пользу нашей семье. И даже если моя подруга грезила идеей быть просто женой мафиози и инкубатором для их наследников, она знала, что это не для меня.
– Марси, я понимаю, почему тебя это так сильно беспокоит. Ты всегда стремилась к независимости и хотела, чтобы с тобой считались. – мягко улыбнулась Джулия. – Только твой брат – будущий капо, и это неудивительно, что он женится ради Каморры. Даже я понимаю, как такой союз может помочь семье.
Я чувствовала, как напряжение сковывает моё тело, пока она говорила.
– Но с тобой отец так не поступи. Иначе бы твою личность не скрывали от СМИ и давно бы уже нашёл тебе жениха. – продолжила подруга, пытаясь успокоить меня. – У нас много свободных мужчин, которым нужна супруга и наследники.
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бушующие в душе эмоции. Мне не хотелось признавать, но в словах Джулии была доля правды. Когда я успокоилась после обрушившихся на меня новостей, я смогла увидеть логику в этом союзе. Он действительно мог помочь клану после недавних потерь из-за наших врагов из Коза Ностры.
Но меня всё равно беспокоила судьба брата. И что, если отец, несмотря на всю свою любовь к маме, нарушил данное ей обещание и со мной поступит так же? Ведь именно из-за моих родителей и их любви, я бы не смогла согласиться на брак по расчёту. Я была ещё маленькой, когда мама умерла, но хорошо помнила, как они дорожили друг другом, как в их глазах светилась любовь. Они установили для меня высокую планку, и я хотела такого же для себя и своего брата, второй половинки моей души.
Не желая больше думать о мрачном, я решила найти утешение на танцполе. Схватив Джулию за руку, я потащила её в самый центр бара, туда, где пульсирующая музыка и яркие огни могли поглотить меня целиком. Мы в полной мере отдались ритму, позволяя ему захватить нас.
Здесь, на танцполе этого клуба, принадлежащего Каморре, я могла на время забыть о своих страхах и просто наслаждаться моментом. Ни один мужчина не рискнул бы подойти ко мне ближе, чем на сто метров. Но чем больше я погружалась в танец, тем сильнее ощущала на себе чей-то настойчивый взгляд. Не в силах больше игнорировать это чувство, я начала незаметно осматриваться. Как обычно, множество мужчин смотрели на меня с неприкрытым желанием, но я чувствовала, что это было что-то другое.
Когда мои глаза остановились на балюстраде второго этажа, я заметила темноволосого мужчину, пристально наблюдающего за мной. Его лицо показалось мне смутно знакомым, но алкоголь затуманивал мой разум, из-за чего я не могла вспомнить, где могла его увидеть. Что-то в его манере держаться говорило о власти и силе – он явно занимал высокое положение в нашей иерархии, а не какой-то обычный солдат.
Я невольно задержала на нём взгляд, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Было в этом человеке что-то такое, что заставляло меня испытывать одновременно и страх, и любопытство. Кто он и почему так пристально наблюдает за мной? Внутренний голос предостерегал меня держаться от него подальше, но я не могла оторвать взгляда от этих глаз, таких пронзительных и завораживающих. В них отражалось что-то тёмное и опасное, как бездна, в которую я рисковала сорваться. И всё же, что-то в этом человеке притягивало меня, как будто я была мотыльком, заворожённым пламенем.
В это время Джулия, видимо, заметила, что кто-то привлекло моё внимание, и она проследила за моим взглядом. Когда её глаза остановились на незнакомце, она резко вздохнула и вздрогнула. Я тут же обернулась к подруге и схватила её за плечи, ощущая, как участился мой пульс.
– Что случилось? Ты знаешь его? – обеспокоенно пролепетала я.
– Да, он из Коза Ностры. – прошептала Джулия еле слышно, словно боясь привлечь его внимание. – Почему он здесь?
Её слова были подобны удару молнии, пронзившей меня насквозь. Я резко развернулась, чтобы ещё раз взглянуть на мужчину из вражеской организации, но его нигде не было. Он как будто растворился в толпе, оставив меня наедине с нарастающим чувством тревоги.
Сердце бешено колотилось в груди, а ладони вспотели. Что этот человек мог делать на нашей территории? Неужели они готовят очередное нападение на нас? Мне срочно нужно позвонить брату, но я не могу привлекать к себе лишнее внимание, чтобы этот урод не успел скрыться. Сначала я должна убедиться, что он действительно враг.
Вцепившись в руку Джулии, я потащила её прочь с танцпола, увлекая за собой в женский туалет. Оказавшись внутри, я тщательно проверила кабинки, закрыла дверь на замок и, убедившись, что кроме нас здесь никого нет, включила воду в кране, чтобы никто не мог нас подслушать.
– Откуда ты знаешь его? Кто он такой?
– Я не помню его имени. – виновато пробормотала Джулия. – На днях отец разговаривал с одним из своих людей, и он показывал ему фотографии. Когда его солдат ушёл, я зашла в кабинет, чтобы поговорить с папой, и случайно заметила их. Там был этот человек, вместе с их боссом, Доменико Моррети.
Услышав это имя, я невольно вздрогнула. Этот мужчина был не просто доном Коза Ностры, но и один из самых безжалостных боссов мафии.
– Что обсуждал твой отец? – настойчиво спросила я, чувствуя, как беспокойство становится всё сильнее с каждой секундой.
– Он упоминал, что-то о его «идеальном глазе», но я не придала этому значению. – задумчиво ответила подруга. – Меньше знаешь, крепче спишь.
– А жаль. – с досадой ответила я, хотя понимала, что Джулия не виновата. – Мне нужно позвонить Микеле, и сообщить ему об этом.
Дрожащими пальцами я вытащила телефон, молясь, чтобы брат ответил как можно скорее. Но я так и не смогла дозвониться до этого засранца, и мне пришлось отправить ему несколько сообщений, умоляя его набрать меня. А пока нам нужно как можно скорее убраться отсюда, ради нашей же безопасности.
– Поехали домой. – сказала я, выключая воду.
Когда мы с подругой выбрались из бара на улицу, Джулия села в машину с водителем, который работал на её отца, а я направилась к заднему входу, где припарковала мотоцикл. Однако, когда я повернула за угол, моё сердце замерло – рядом с моим транспортом я заметила того самого мужчину.
Его тёмные, пронзительные глаза словно гипнотизировали меня, заставляя каждую клеточку моего тела сжиматься от напряжения. Я чувствовала, как по спине бегут мурашки, а ладони становятся влажными. Этот человек излучал такую опасность, что у меня перехватило дыхание.
Стараясь не показывать своего ужаса, я остановилась и медленно потянулась к пистолету, который был у меня за спиной.
– Что тебе нужно? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо.
Незнакомец окинул меня медленным, откровенным взглядом, от которого по телу пробежала дрожь. Затем на его губах появилась хищная усмешка, и он нацелил на меня дуло пистолета.
– Не знал, что шлюхам Каморры разрешено гулять без ошейника. – произнёс он с самодовольной ухмылкой. – Ну… это была твоя ошибка. Тебе следовало остаться сегодня дома.
Его слова, полные едкого сарказма, обожгли меня, как кислота. Как он смеет так разговорить со мной? Ярость закипела в моих венах, но я сдержалась, чтобы не раскрыть свою истинную личность. Это только сыграло бы против меня. Вместо этого я сжала рукоять пистолета до побелевших костяшек, готовая пустить его в ход при первой же необходимости. Этот мужчина еще не понимал, что он не с той девушкой связался.
Моё сердце бешено колотилось, но я не подала виду, что его слова задели меня. Вместо этого я встретила его взгляд с вызовом, не отступая ни на шаг.
– Ты ещё пожалеешь о своих словах. – процедила я сквозь стиснутые зубы. – Никто не смеет говорить со мной подобным образом, и остаться в живых после этого.
Его усмешка стала ещё шире, как будто он на самом деле развлекался и наслаждался моей реакцией. Но внезапно мужчина резко поднял пистолет и выстрелил, не дрогнув ни единым мускулом. И в этот же самый момент я услышала мужской голос за своей спиной и резко повернулась. Удача была на моей стороне. Пуля попала в плечо, а не в сердце.
– Ал, что ты, блядь, делаешь? Это не она! – закричал незнакомец.
Я зашипела от боли, чувствуя, как огонь растекается по моей руке. Но вместо страха меня ещё сильнее охватила ярость. Этот урод посмел выстрелить в меня! Игнорируя боль в плече, я стиснула зубы и подняла свой пистолет, целясь ему в голову.
– Ты, грёбаный ублюдок, заплатишь за это! – прорычала я, уже собираясь нажать на курок.
Но в следующий миг сильные руки схватили меня сзади, выбивая оружие из моих ладоней. Прежде чем я успела выкрикнуть, мне зажали рот ладонью, а другая лапа обхватила шею, перекрывая доступ воздуха.
– Только попробуй что-нибудь выкинуть, и я сверну твою чёртову шейку! – рявкнул мне на ухо незнакомец.
Несмотря на все мои тренировки, сейчас, когда я оказалась на грани жизни и смерти, я впервые растерялась и не знала, как выбраться из этой ловушки. Ярость и отчаяние захлёстывали меня, и я ненавидела себя за то, что позволила врагу поймать меня.
Тем временем мужчины переглянулись между собой, словно я была всего лишь пешкой в их жестокой игре.
– Что будем делать? – спросил тот, что удерживал меня, как будто меня вообще здесь не было. – Она видела нас. Убьём её?
Но видимо, у темноглазого ублюдка, который выстрелил в меня, были другие планы на мою судьбу. Он встретился со мной взглядом, и на его лице появилась самодовольная ухмылка.
– Прокатимся, детка? – промурлыкал он, и от его приторно-сладкого тона у меня по спине пробежали мурашки.
В этот момент я, наконец, смогла взять себя в руки и что есть силы прикусила ладонь придурка, который удерживал меня.
– Катись в ад, ублюдок! – прошипела я, но, прежде чем я успела сообразить, что-то острое кольнуло меня в шею. Боль пронзила тело, и я почувствовала, как мышцы расслабляются, словно меня парализовало.
За считаные секунды мир вокруг начал расплываться, а тело становилось ватным. Я поняла, что меня накачали снотворным или наркотиками, но в этот момент уже ничего не могла поделать – моё тело полностью сдалось. Прежде чем погрузиться во тьму, я услышала зловещий смех своего нападавшего:
– Какой отличный улов сегодня!
Его слова эхом отдавались в моём затуманенном сознании, пока я проваливалась в беспамятство. Меня охватил животный страх, ведь я понятия не имела, что они со мной сделают. Возможно, и произошла какая-то ошибка, и меня перепутали с другим человеком, но, если они узнают, кто я такая на самом деле, они могут воспользоваться мной, чтобы шантажировать отца, или сделают что-то более ужасное.