Д.Рапира
Сверхъестественное: чары и пуля
Пролог.
«Нам всем доводилось терять близких. Если кто-то скажет вам, что время лечит, то будьте уверены – это далеко не так. Собственное бессилие, всепоглощающая тоска, боль, нарастающая с каждым днем, проведенным без этого человека. Все это разъедает тебя изнутри.
Вместе со смертью моего старшего брата Дина ушла часть меня.
Прошло два года с того самого дня.
Теперь я продолжал охотиться не с целью спасти кого-то, а с целью спасти самого себя. Хотя бы на пару часов избавить свою голову от этих воспоминаний и слов, которые он произнес перед своей смертью…
Этой ночью мне приснился сон, из объятий которого я долго не мог вырваться и прийти в себя. Мне приснилась моя жизнь без него. Там я завел семью и сына, которого назвал в его честь – Дин, я продолжал охотиться, дожил до глубокой старости и умер, встретившись с ним в раю.»
Лежа в кровати, Сэм закрыл ладонями свое лицо. В горле стоял ком, а слезы подступали и желали вырваться наружу.
Лохматый вислоухий пес, услышав всхлип хозяина, поднял голову и, быстро перебирая лапами, подбежал к мужчине и сел рядом, положив морду на кровать.
Сэм перевел взгляд на него.
⁃ Все нормально, Чудо, – он поджал губы, изобразив улыбку. – Все нормально… – он легонько потрепал его рукой за ухом и вздохнул.
Собака, словно чувствуя состояние ее хозяина, тоскливо заскулила.
⁃ Я тоже… – прошептал он. – Я тоже скучаю по нему.
«С ранних лет я и Дин учились у нашего отца выслеживать и убивать сверхъестественных существ, угрожающих мирным людям штатов.
Я всей душой желал вырваться, с малолетства навязанного отцом, «семейного бизнеса». В знак протеста его желаниям воспитать меня, как охотника за демонами, я покинул дом и поступил в Стэндфордский колледж. Дин же никогда не чувствовал обиды на отца за то, что тот лишил нас нормальной жизни и воспитал нас так. Дин считал, что после жестокой смерти нашей матери, отец просто не мог воспитать нас иначе.
Я часто вспоминаю Дина. Его голос, смех, его большую любовь к семье, своей машине и классическому року.
Я не хотел вновь возвращаться в охоту за сверхъестественным, но судьба распорядилась иначе…»
Эпизод 1. Названные братья
16 августа 2022 года.
Сиэтл. Штат Вашингтон.
«В городе царила настоящая суматоха. Улицы были усеяны людьми, которые смешивались в одну пеструю массу. Кто-то разговаривал по сотовому телефону, обсуждая со своей второй половинкой что приготовить на ужин; кто-то, держа в руках по паре огромных пакетов с продуктами, суетливо метался у тротуара, пытаясь выцепить свободное такси; а кто-то, наконец, дождавшись окончания рабочего дня, вышел на улицу из душного офиса и, сомкнув глаза, выдохнул, расстегнув две верхние пуговицы на рубашке, которые на протяжении всего дня так давили и мешали нормально дышать.
Автомобили заполонили собой всю проезжую часть, создавая нескончаемую пробку. Некоторые из водителей, не выдерживая, высовывались в окна и кричали различные ругательства другим водителям, нервно нажимая на клаксон на руле.
Здесь, в Сиэтле, в окружении небоскребов, каждый из этих людей проживал свой отведенный жизненный цикл.
У каждого из этих горожан были свои проблемы из разряда «начальник козёл», «ты мне изменяешь» или «я опять в долгах», свои грехи, пороки, слабости и тайны, о которых мы, вероятнее всего никогда не узнаем.
А если задуматься, сколько людей умерло за этот день и сколько появилось на свет…»
– Так, – тихо проговорила женщина, вырвав парня из размышлений и вернув в реальность. – Давай начнем сначала, – продолжила она, стоя у окна. – Назови, пожалуйста, свои имя.
– С момента нашего прошлого сеанса ничего не изменилось, – съязвил он, лежа на мягкой кушетке.
Проигнорировав ответ, женщина отошла от окна.
– Назови свое имя, – повторила она, прислонившись бедром к столу.
Парень закатил глаза, но все же ответил:
– Константин. Мое имя Константин.
Женщина довольно кивнула.
– Константин, сегодняшний наш сеанс будет направлен на твои воспоминания.
– Бредятина, – выплюнул он. – Я что, кролик подопытный?
– Извини, но это указание директора детского дома.
Психолог присела в большое кожаное кресло и закинула ногу на ногу.
– За последнюю неделю от тебя отказалось две семьи. Как ты думаешь, по какой причине?
Константин молчал.
Тиканье часов наполняло кабинет и отзывалось в его голове раздражающим эхом. Не менее раздражающим был выжидающе-недовольный взгляд психолога.
– Откуда я могу знать причины отказов? – он запустил руку в свои волосы и вздохнул. – Отказались и все.
– Знаешь, это большая удача, что в твоем возрасте все равно находятся люди, готовые принять тебя в семью, – проговорила женщина. – Семья Саммерс аргументировала свой отказ тем, что ты сказал им, что их брауни-домовой не доволен запахом еды, которую готовит миссис Саммерс.
– Ну, так и есть, – пожал плечами парень. – Он жаловался. В квартире зловония стоит.
– Хорошо… – на выдохе произнесла она. – Семья Смитт – такие приличные и милые люди! Ты напугал их, сказав, что видел призрака их покойной собаки!
– Да. Его душа неспокойна. Он до сих пор не может простить то, как жестоко они обращались с ним.
– Хватит! – внезапно голос женщины сорвался на крик.
Константин вздрогнул от неожиданности.
Психолог выдохнула и одернула вниз пиджак, стараясь сохранять оставшуюся часть спокойствия.
– Итак. Перейдем к твоим воспоминаниям.
– Слушайте, мне почти семнадцать лет! И почти все это время я здесь! В детском доме! – он вскочил с кушетки. – Вы вообще серьезно?! О каких воспоминаниях может идти речь?
– Ложись обратно, Константин.
– Перестаньте делать из меня какого-то умалишенного!
⁃ Никто не делает из тебя, как ты выразился, «умалишенного», – пояснила женщина. – Чтобы понять истоки твоих фантазий о призраках, вампирах и так далее, необходимо начать с твоих воспоминаний. Поэтому…
Едва психолог успела открыть рот, Константин вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
Чуть не сбив с ног других детдомовских, он быстрым шагом направился вниз по лестнице.
Голову продолжали атаковать множество несмолкаемых голосов, сливающихся и создающих какофонию.
Константин прислонился спиной к стене и закрыл глаза.
– Потише… Потише… – беззвучно прошевелил губами он.
Внезапно на его плечо рухнула чья-то рука.
– Эй, ну ты как?
Разжав веки, он увидел перед собой полненького светловолосого мальчика.
– Выглядишь измученным. Как прошла встреча с этой мегерой?
– Так же, как и все встречи.
– У-у, гадина. Все соки из тебя выпила! – нахмурился он и топнул ногой.
Константин улыбнулся.
«За счет невысокого роста и пухлого телосложения злость моего друга Стюарта выглядела очень мило и забавно. Внешне он был похож на озорного Питера Пэна. Такой же короткий вздернутый нос, светлые волосы, тонкие губы.»
Щеки Стюарта раскраснелись. Он продолжал ругаться на психолога, активно жестикулируя руками.
– Все нормально, Стю, – с улыбкой на лице прервал он товарища. – Пойдем обедать.
Столовая интерната заполнилась живущими в нем детьми и подростками.
Осунувшись окончательно, Константин уставился на содержимое тарелки, небрежно ковыряя его вилкой.
«Картофельные оладьи, которые больше похожи на подошву ботинка, чем на что-то съедобное… Чай с каким-то мерзким прелым привкусом…» – подумал Константин и перевел взгляд на друга, который с аппетитом ел «подошву», параллельно рассказывая о чем-то.
⁃ Не говори с набитым ртом, – тихо сказал Константин и оставил тарелку в сторону. – Подавиться можешь.
Стюарт попытался ответить ему, но из-за набитых щек это сделать не удалось.
Константин вымученно вздохнул.
⁃ Скажи, Стюарт, я действительно такой странный?
⁃ Ты!? – вытаращил глаза парень. – Нет! Что за глупые вопросы ты задаешь? – возмутился он. – Я доем твою порцию?
Константин, поставив локти на стол, медленно оглядел обедающих детей.
⁃ Стю, тебе никогда не было интересно, кто твои родители?
⁃ Не-а, – прочавкал он. – Так можно я доем? – он указал пальцем на еду.
Константин молча подвинул ему тарелку.
Парень радостно хлопнул в ладоши и принялся уплетать еду.
⁃ А я вот частенько задаюсь этим вопросом… – тихо, почти шепотом, проговорил Константин.
– Ты глянь на этих хлюпиков, Курт! – позади них раздался громкий смех.
– Чёрт, опять они… – прошипел Стюарт.
Высокий парень с кривыми зубами плюхнулся на скамейку к Стюарту и, вскинув ему руку на шею, усмехнулся:
– Все слоняешься с этим сказочником, жиробас?
Его дружки, окружившие Константина и Стюарта, залились смехом.
– Чего тебе надо, Курт? – не поднимая глаз, спросил Константин.
⁃ Фу! Ты еще смеешь разговаривать со мной?! – он скривился, обдав Константина пренебрежительным взглядом, затем приблизился к лицу напуганного Стюарта. – Чего молчишь, туша? А-ха-ха!
Стюарт молчал. Сгорбившись, он уставился перед собой, мысленно проговаривая: – «Не трогайте меня, пожалуйста, не трогайте!»
⁃ Врежь ему, чтобы был поразговорчивей! – азартно произнес один из друзей Курта.
⁃ Да-да! А то сидят два вонючих уродца! Таким вообще жить не дозволено! – прокартавил второй.
«Наверное, везде есть такой гад, который всячески старается испортить и без того вашу паршивую жизнь… Этим гадом был Курт и его компания, состоящая из таких же отбитых на голову парней. Самое безобидное, что они могли сделать – это толкнуть тебя или подкараулить, чтобы облить чем-то липким и мерзким. Их поведение не могли пресечь даже смотрительницы. Что касается меня – я всячески старался не вмешиваться в конфликты и не реагировать на их толчки и пинки, до этого момента…»
⁃ А разве ты решаешь, кому дозволено жить, а кому нет?
Константин произнес эти слова таким суровым голосом, что парни встрепенулись.
⁃ Н-не надо, Кос, – прошевелил губами Стюарт.
⁃ Что?! – Курт вскочил со скамейки и навис над светловолосым. – Что ты там мямлишь? А?! – он замахнулся рукой.
От этого движения парень съежился и закрыл голову руками.
⁃ П-пожалуйста, – с мольбой произнес он. – Н-не трогай меня!
Курт рассмеялся во весь голос.
⁃ А если трону? – он схватил парня за воротничок рубашки и потянул вверх, вынуждая его встать со скамейки.
⁃ Да, Курт! – весело закричали его друзья.
⁃ Размажь жирдяя, а потом и этого чокнутого!
Все присутствующие в столовой, перешептываясь, окружили этот столик в ожидании драки.
Константин со скрипом сжал вилку в своей руке и прошипел:
⁃ Я предупреждаю тебя лишь один раз: если ты не оставишь в покое моего друга, я наваляю тебе так, что ты в зеркало забоишься смотреться! – он медленно поднялся с места, впившись в него свирепым взглядом зеленых глаз.
Курт, услышав смелые слова, брошенные парнем, отпустил Стюарта и стал надвигаться в сторону Константина.
Испуганные глаза Стюарта в ужасе начали метаться от Константина к Курту. Парень не знал, что делать и как помочь другу. Все тело сковало холодными железными оковами ступора.
В столовой воцарилась тишина.
⁃ Так яро защищаешь своего дружочка-жирдяя?
⁃ Может, они голубые? – захрюкал от смеха один из друзей Курта.
Курт усмехнулся и принялся ходить вокруг Константина.
⁃ Знаешь, на самом деле мне та-а-ак жаль тебя, – протянул Курт. – Хочешь, я предскажу твою судьбу? – он злорадно улыбнулся. – Из-за твоих галлюцинаций сумасшедшего ты навсегда останешься один.
Во взгляде Константина не чувствовалось ни единой капли страха перед Куртом и его дружками.
⁃ Хм, кого ты там постоянно видишь, а? – Курт остановился позади Константина, слегка подавшись вперед к его левому уху. – Призраков? Оборотней? Вампиров? – он специально посмаковал каждое из этих слов. – Выйдя отсюда, ты начнешь скитаться по городу в поисках еды… Начнешь воровать, лишь бы только выжить в этом жестоком мире. Но в конечном итоге сдохнешь, лежа в блевотине, в какой-нибудь канаве, осознавая свою никчемность.
Константин сжал челюсть настолько сильно, что на его скулах заиграли желваки. Его грудь вздымалась и опадала в такт неровному дыханию.
⁃ Ни одна семья никогда не возьмет тебя, потому что ты бракованный, – Курт выплюнул это слово прямо в лицо Константину. – Бракованный… – он повторил это слово, но с еще большим злорадством. – А сейчас отойди в сторонку и посмотри, как я буду бить твоего дружка, – Курт развернулся и собрался идти, как вдруг на его плечо легла рука Константина.
⁃ Я ведь сказал, что предупреждаю лишь один раз, – Константин с силой заставил негодяя развернуться к нему лицом.
⁃ И что ты мне сделаешь, бракованный? – он вновь произнес последнее слово с издевательской усмешкой.
Константин хмыкнул и ударил кулаком в лицо Курта настолько сильно, что тот отшатнулся назад и сел на пол, держась обеими руками за свой нос.
Глядя на это, присутствующие ахнули.
К парню тут же подскочили его дружки, помогая ему подняться.
⁃ Отстаньте, идиоты! – отмахнулся он.
Взглянув на свои окровавленные руки, Курт оскалился. Из носа текла алая кровь, которая, скапливаясь на подбородке, капала на пол.
– Эта сволочь разбила мне нос! – прокричал он. – Чего вы ждете?! Размажьте его! Быстро!
Два друга кивнули и, точно послушные собачки, стали приближаться к Константину, параллельно засучивая рукава.
Константин и бровью не повел.
В столовой начал происходить настоящий хаос, который напоминал какие-то бои с множеством кричащих зрителей.
Завязалась ожесточенная драка.
Константин сразу отшвырнул от себя картавого, а второй, пользуясь этим моментом, вцепился в него и принялся наносить удары кулаком. В какой-то момент Константин высвободился из его хватки и повалил парня на землю. Картавый накинулся на Константина сзади, крепко вцепившись в его шею руками.
⁃ Ну все… – оскалился Стюарт. – Убери свои руки от моего друга, козел! – он смело ринулся на помощь Константину.
Парень взял со стола тарелку и, недолго думая, разбил ее о голову картавого. Тот упал на пол и захныкал от боли.
***
«Кровь. Крики. Суета. Я даже не заметил, как в столовую вошел директор детского дома и разнял нас.» – ухмыльнувшись, подумал Константин, промачивая разбитую губу платком.
Он краем глаза посмотрел на своего друга.
Стюарт сидел рядом с ним на скамейке возле двери директора и прикладывал к распухшему посиневшему глазу холодный компресс.
⁃ Молодец, сражался, как лев, – заулыбался Константин, по-доброму хлопнув товарища по плечу.
⁃ А-а-ай! – застонал Стюарт, – Как больно-то! Не делай так!
⁃ Прости.
Они переглянулись с друг другом и засмеялись.
На улице царила тишина, что было совершенно не типичным для густонаселенного Сиэтла.
На темном небе рассыпались звезды, и казалось, что в этот вечер они сияли ярче, чем во все предыдущие вечера.
⁃ Кос, – начал Стюарт, – Спасибо тебе.
Константин вопросительно поднял бровь.
⁃ Ты знаешь за что, – Стюарт опустил глаза к себе на ботинки. – Спасибо, что заступился за меня. Если бы не ты, я бы не знаю, что они со мной сделали. Я… Я ведь трус, каких поискать надо.
⁃ Э! И это говорит тот, кто, не смотря на все, кинулся помогать своему другу? Ты не трус, Стюарт. И никогда им не был.
От услышанных фраз Стюарт улыбнулся.
В коридоре наступила пауза, которую вскоре нарушил Стюарт.
⁃ Кос, – произнес он, – Я не хочу быть твоим другом…
Внутри Константина все сжалось. Он вытаращил глаза от непонимания.
⁃ …Я хочу быть твоим братом, – с улыбкой на лице продолжил он.
Константин, не в силах сдержать эмоции, кинулся с объятьями на Стюарта.
⁃ А-а-а! У меня все тело болит, Кос! Ты меня добить хочешь?!
«Бракованный…» – это слово внезапно всплыло в мыслях Константина и заставило сползти улыбку с его лица.
Парень мягко выпустил из объятий своего названного брата и тихо спросил:
– Стю, разве это плохо? Видеть немного больше, чем остальные?
⁃ Это не плохо, это уникально! – его голубые глаза засветились. Стюарт широко заулыбался.
«Я не буду рассказывать, что происходило в кабинете директора, но после случившегося он велел смотрительницам тщательно следить за мной, а также добавил в мое расписание дополнительные часы бесед с психологом. Зачем? Не имею ни малейшего понятия. Зато сейчас я точно понимал, что о моей «уникальности» лишний раз лучше не рассказывать.»
Эпизод 2. Ночь, изменившая жизнь
20 сентября 2022 года.
Сиэтл. Штат Вашингтон.
«Осень – это время перемен. В это время года город преображался, красивейшие пейзажи раскрывались на глазах, и существенно менялась атмосфера. Листва на деревьях начинала менять свои краски. Воздух становился прохладным и свежим.
Осеннее солнце, особенно на закате, окрашивало улицы города золотой поталью. А меня продолжал мучать психолог…»
⁃ Говори все, что ты видишь, – требовательно сказала женщина. – Это важная часть гипноза.
«Все именно так. Психолог пыталась выяснить причину моих «фантазий». Ее методы, мягко говоря, были специфичны. Ха, с таким напором и изощренностью она могла бы работать надзирателем в тюрьме или в камере пыток. А, может, работала ранее.»
⁃ Языки пламени… – тихо проговорил Константин. – Они… взымаются к небу и словно что-то рисуют, – лежа на кушетке с закрытыми глазами добавил Константин, ощущая на себе пристальный взгляд психолога.
⁃ Что вокруг тебя?
⁃ Лес. Звездное небо. Люди.
⁃ Что это за люди? Среди них есть твои родители?
⁃ Люди в шкурах зверей и перьях… Они… танцуют возле костра, – с трудом проговорил он.
Дыхание Константина участилось. Лоб от напряжения покрылся испариной.
⁃ Среди них есть твои родители? – громко, почти сорвавшись на крик, повторила женщина.
⁃ Н-нет… Вернее, я…
Очередной сеанс у психолога превратился в настоящую пытку сталкивающихся давних воспоминаний. Константин со скрипом сжал кулаки. Казалось, что он постепенно терял связь с реальностью.
⁃ Я повторяю: кто эти люди?! Кого ты видишь? – продолжала женщина.
Внезапно Константин закатил глаза и забился в эпилептическом припадке.
⁃ О боже! Проснись! Проснись немедленно!
Он совершенно не слышал крики психолога, и не чувствовал то, как сильно она трясла его, пытаясь привести в чувство.
«Этот голос… Такой знакомый. Кто это поет?» – он продолжал идти дальше по нити воспоминаний, как вдруг распахнул глаза и вскочил с кушетки.
Первое, что он увидел – психолога. Побледневшая от страха, она стояла на одном месте, точно вкопанная, держа в руке пустой чайник. Ее грудь вздымалась и опускалась от сбившегося дыхания.
Константин пощупал свои плечи. Вся его футболка оказалась мокрой.
Он хмыкнул, затем медленно встал и направился к двери, но задержался возле нее, сказав:
⁃ Давайте в следующий раз без гипноза, ладно?
Парень, с трудом переставляя ноги, поплелся по коридору в свою комнату.
Головокружение не отступало. Кисти его рук похолодели. В мыслях звучал лишь один вопрос «кто я?».
Он остановился у окна, оперевшись руками о подоконник. Подняв голову, юноша встретился со своим размытым отражением.
«Кто же ты, Константин?» – беззвучно произнес он, в надежде получить ответ. – «Ты родился с уникальным даром… Способностью видеть то, что другие увидеть не могут…»
Он протянул руку к стеклу и коснулся кончиками пальцев своего отражения.
«Другие бы люди прыгали от счастья, получив такой дар…» – он оскалился и резко одернул руку. – «…Но не я. Для чего я здесь? Почему Бог наделил меня этим…» – он зажмурился. – «…Проклятьем.»
За окном стоял густой туман, который практически дотягивался до верхушек деревьев. Кромешную тишину нарушало лишь доносящееся пение птицы.
«Стюарт утверждает, что я медиум. Но мне кажется, что даже медиумы не способны на то, что могу я…»
– Эй, ты, бракованный! – воскликнул Курт, вырвав Константина из размышлений.
Парень, позади которого было еще пять человек, стремительно приближались к Константину.
– Тварь! Думаешь, я простил тебя за то, что ты сделал тогда в столовой?!– плюясь от злости, он с силой развернул Константина к себе лицом. – Чего молчишь, сволочь?!
– В тот раз ты сам напросился, Курт. Я лишь заступился за своего брата.
– Какой он тебе, на хрен, брат?! – парень с силой толкнул Константина в грудь.
Константин отшатнулся назад.
– И жирдяй получит, но чуть позже! Сейчас мы займемся тобой!
– Я не хочу драться, Курт, – вымученно проговорил Константин.
В ответ он лишь рассмеялся, обнажив кривые зубы, и нанес удар кулаком в лицо.
Константин отшатнулся и схватился за стенку двумя руками, затем сплюнул кровь.
– Даже после этого… – начал он, – …Я не хочу драт…
Не дав ему закончить, пятеро парней, словно свора собак, ринулись на Константина. Повалив его на пол, они принялись избивать его ногами.
Константин сжался и закрыл голову руками. В ушах звенело и единственное, что он смог расслышать – это клеймо «бракованный».
Все происходило точно в замедленной съемке. Парни громко смеялись и продолжали избиение.
Во рту стоял неприятный металлический вкус. Константин не понимал, сколько это продолжалось и какое количество ударов ему нанесли, но заметил, что боль как будто перестала чувствоваться.
– А ну уйдите от него! – по коридору раздался крик.
Константин с трудом приоткрыл один глаз и увидел девочку, которая, выставив руки в стороны, храбро отгоняла парней от него.
– Иди к чёрту, Эмили! Это не твое дело! – закричал кто-то из парней.
– Сам пошел! – вмиг ответила она. – Я все расскажу смотрительнице! За такие деяния вы понесете серьезное наказание!
Кучка парней переглянулась между собой и, не говоря ни слова, медленно поплелись прочь.
Как только они скрылись за поворотом, Эмили рухнула на колени к Константину.
– Константин! Ты сможешь встать? Боже мой, ты весь в крови! – она суетливо стала рыться по своим карманам в поисках платочка.
На лице парня возникло подобие улыбки. Он, оперевшись руками, поднялся с пола.
– Н-нормально… – вымолвил он, держась за бок. – С-спасибо, Эмили. Я… в комнату… п-пойду…
Едва сделав шаг, Константин пошатнулся. Девочка вмиг среагировала и подхватила его под руку.
– Нужно обработать твои раны! Пойдем! Я помогу! Я не брошу тебя! – протараторила она.
Добравшись до ее комнаты, Эмили усадила Константина на кровать и принялась метаться по комнате, бубня что-то невнятное себе под нос.
Наблюдая за ней, Константин не смог сдержать улыбки.
Десятилетняя девочка достала бинты и небольшую бутылочку с перекисью водорода.
Она села рядом с Константином и, обмакнув бинт, сказала:
– Раны будут щипать, сможешь потерпеть?
– Разумеется.
Едва она коснулась раны, Константин зашипел.
– Я ведь тебя предупреждала! – недовольно сказала она.
– Терплю-терплю.
«Эмили была совсем ребенком… Но ее боевой характер, стремление всем помочь и сила воли – просто поражали. У меня не укладывалось в голове, что эта девочка днем играет в куклы, а вечером способна прийти на помощь, не смотря на разницу в возрасте и силе.»
Через некоторое время, девочка полностью обработала ссадины.
Внимательно осмотрев парня, ее взгляд синих глаз остановился на левом боку, который Константин накрыл ладонью.
– Почему ты держишься за бок? Сними футболку.
– Все пройдет. Ты и так много сделала, Эмили. Спасибо тебе.
– Нет! – возразила она. – Если я хочу стать хорошей медсестрой, то я должна полностью изучить пациента. Снимай футболку!
Понимая, что спорить с девочкой бессмысленно, Константин снял футболку.
От увиденного ужаса глаза девочки округлились.
На левом боку была огромная синяя гематома.
– Т-тебе обязательно нужно сходить в м-медпункт… – заикаясь, произнесла она.
– Ты хочешь стать медсестрой, Эмили? – перевел тему парень, надевая футболку обратно.
– Д-да… Это моя мечта. Я хочу лечить не только людей, но и разных сказочных существ! – вмиг засияла она.
– Правда? – заулыбался парень. – Каких, например?
Девочка вскочила с кровати и, быстро взяв в руки книгу со сказками, передала ее парню.
– Я бы помогала всем сказочным существам! А благодаря единорогу я бы смогла быстрее добираться до них!
– Ого. Это очень благородная миссия. Но Эмили, думаешь, сказочные существа способны страдать болезнями? Они ведь сказочные, – усмехнулся парень.
– Все могут болеть! А я буду лечить их! – расстроилась девочка. – Вот увидишь!
Насупившись, она скрестила руки на груди и отошла в сторону.
Поняв, что обидел девочку и высмеял ее мечту, Константин помрачнел.
Переведя взгляд на плюшевую игрушку – единорога, который лежал возле подушки, он сказал:
– Значит, ты хочешь единорога, да?
– Да… – шмыгнув носом, ответила она.
– Что ж, – вздохнул парень. – Я могу помочь тебе, но при одном условии…
Девочка развернулась.
– Каком условии? – она вскинула бровь.
– Ты никому не расскажешь. Хорошо?
Девочка кивнула и поднесла указательный палец ко рту.
– Дай мне руку, – он протянул ей раскрытую ладонь.
Девочка с недоверием вложила свою ладошку в его.
– Хорошо. А теперь закрой глаза и мысленно представь образ единорога…
Эмили шумно выдохнула и прикрыла веки.
Несколько минут ничего не происходило. Затем девочка ощутила странное покалывание в кончиках пальцев. На какую-то секунду девочкой овладел страх, она хотела открыть глаза.
В комнату просочился уличный туман, в глубине которого что-то засияло.
– Что… – она вмиг распахнула глаза.
От увиденного по ее телу пробежала волна мурашек.
В ее комнате стоял белоснежный единорог с длинной волнистой гривой.
Существо фыркнуло и ударило пол передним копытом.
– К-как это… Он же… – ее глаза метались от единорога к Константину.
– Настоящий.
– Т-такого не бывает… – она не могла поверить своим глазам.
Осторожно приблизившись, она протянула существу руку.
Единорог по-доброму ткнул влажной мордой ее ладонь и снова фыркнул.
– Т-ты волшебник?! – воскликнула Эмили.
Константин грустно улыбнулся и отвернул голову в сторону.
– Я не верю своим глазам! Можно я дам ему имя?
– Это твой единорог, Эмили.
– Я назову его Бинтик!
– Бинтик? – усмехнулся парень.
– Да! – закивала она. – Он вылечит тебя прямо сейчас! Смотри!
Константин напрягся, когда существо царственной походкой подошло к нему, направив золотой витиеватый рог к его груди.
Парень и пискнуть не успел, как вдруг произошло чудо. Гематомы и ссадины за секунду затянулись, не оставив ни малейшего намека на боль. А единорог растворился, оставляя лишь золотое мерцание.
«В тот вечер я смог отблагодарить Эмили. Я подарил этой девочке частичку волшебства…
Идя по коридору в комнату, я размышлял над тем, что способен использовать это «проклятье» во благо. Например, исполнять детские желания.»
Из-за какого-то беспричинного чувства беспокойства, которое мучало Константина на протяжении пары дней, он никак не мог уснуть.
Часы показывали половину второго ночи. Парень ворочался из стороны в сторону, а когда понял, что уснуть сегодня ему не удастся, встал с кровати и, оглядев сладко спящего Стюарта, вышел из своей комнаты в коридор.
⁃ Я способен делать такое… – в голове всплыли воспоминания прошедшего вечера.
«– Что… – Эмили вмиг распахнула глаза.
В ее комнате стоял белоснежный единорог с длинной волнистой гривой.
– К-как это… Он же… – ее глаза метались от единорога к Константину.
– Настоящий.»
⁃ Кем же тогда были мои родители, если я обладаю такой силой? – задумался он. – В любом случае, мне нужно быть осторожным и не рассказывать об этом. Мне хватает чокнутого психолога. А если меня будут исследовать какие-нибудь ученые, так это вообще…
Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.
– Мне кажется или пахнет как-то странно… – заметил парень.
Казалось, что в интернате кто-то по щелчку пальца украл все звуки: тиканье больших напольных часов, скрип половиц под весом Константина, шум ветра за окном.
Эта пугающая тишина заставляла тело покрываться крупными мурашками.
Парень, озираясь по сторонам, съежился, обняв себя руками. Неприятное чувство беспокойства переросло в осознанное предчувствие чего-то нехорошего.
– Не загоняйся, Кос… – проговорил он себе под нос. – Это атмосфера дурацкого детского дома так давит…
Внезапно чуть поодаль от него возник высокий силуэт, держащий в руке факел, языки пламени которого отражались прозрачно-оранжевым каскадом на стенах.
Константин застыл на месте от страха, но совладав со своими эмоциями, попытался разглядеть его: навевающий страх силуэт принадлежал мужчине, одетому в длинный плащ и черную маску.
– К-кто вы? – испуганно вымолвил он. Ответа не последовало.
– Если вы не ответите, я немедленно разбужу старших смотрительниц!
«Тишина, нарушаемая лишь огненным треском его факела. Мое сердце колотилось настолько сильно и громко, будто бы готовилось вырваться наружу.»
– Твое имя? – холодный голос распространился по коридору.
– Ч-что?..
– Имя!
– К-константин…
«Мысли путались. Для чего этому человеку мое имя? И почему, находясь рядом с ним, мне становится так… не по себе?» – подумал парень, сделав несколько шагов назад.
– Блюстители не допустят этого, – загадочно проговорил незнакомец.
Константин успел лишь открыть рот, как вдруг мужчина бросил факел на пол.
«Странный запах, который я почувствовал, это бензин!» – мелькнуло в мыслях парня.
Огонь стал стремительно распространяться по стенам и дверям комнат, безжалостно поглощая их в свои жаркие и смертельные объятия.
– Ч-что вы творите?! – закричал Константин, но силуэта уже не было. – Черт! Черт! Черт! Стюарт!
Он ринулся в комнату к брату.
– Скорее! Просыпайся! Нужно бежать! – он с силой стал расталкивать его, пытаясь разбудить.
Стюарт пробормотал что-то невнятное сквозь сон, затем нехотя приоткрыл глаза.
– Ты чего кричишь? – он широко зевнул. – Ложись спать.
– Стюарт! Мы горим! – Константин закричал во весь голос и с силой потряс его за плечи.
Осознав, что происходит, Стюарт вытаращил глаза и в панике вскочил с кровати.
– Ч-что же делать?! – засуетился он. – А как же остальные?! Кос! – его голос сорвался на беспомощный крик.
– Беги на улицу! Спасайся! – он указал ему пальцем на дверь.
– А ты?
– Я попытаюсь вывести всех отсюда, – протараторил Константин, повязывая мокрый платок на лицо.
– Что?! С чего бы это?! – возмутился Стюарт. – Я тебя тут не брошу! – не дожидаясь ответа своего брата, он так же намочил платок и повязал его. – Вперед!
«Его решительный взгляд голубых глаз, в которых отражались языки пламени, вмиг разъяснил мне о бесполезности спора с ним. Я улыбнулся. Жаль, что из-за платка, повязанного на моем лице, он не увидел этой улыбки… Такой счастливой и гордой.»
Огонь беспощадно поглощал все на своем пути. Становилось невыносимо жарко. Истерические крики детей, шум, нарастающая паника.
Необходимо было действовать быстро и слаженно. Константин и Стюарт, придерживаясь этим двум простым правилам, стали незамедлительно выводить детей из горящего дома.
– Быстрее! – командовал Стюарт. – Вот здесь выход! Скорее!
Все слушались команд Константина и Стюарта.
Огонь полностью завладел вторым этажом, быстро перебираясь на первый.
⁃ Пожарные будут с минуты на минуту! – протараторила одна из смотрительниц, прижимая детей к себе.
– Кха-кха! – прокашлялся директор. – Все выбрались?! Быстро назовите имена! Все на месте?