Дамир Жаллельдинов
Больше, чем напарники
Когда официальная часть завершилась, гостям стали разносить напитки и закуски. Паркс жестом позвала Ника к столику, где стояла вместе с Рози, чтобы отметить награждение бокалом шампанского. Она искренне поздравила парня с полученной медалью и похвалила за его речь. Рози же ограничилась скупым: «Поздравляю» и не стала чокаться с Ником бокалами. Сделав пару глотков, женщины оставили его: Уонда Паркс примкнула к беседе двух больших полицейских начальников, а Рози просто прогуливалась по помещению. Вот тут-то к ней и подошёл Антонио Кавалли.
В общем гомоне голосов Ник не слышал, о чём они говорят, но скрепя сердце мог наблюдать, как уже спустя несколько минут Рози вполне мило смеётся, очевидно, над какой-то шуткой или замечанием итальянца. Да, этот тип умел располагать к себе женщин! Но неужели и Рози поддастся его очарованию и позволит себя соблазнить? Нику не хотелось даже думать об этом.
Николас Кэнг, взрослый тридцатилетний мужчина, сейчас чувствовал себя словно подросток, переживающий из-за первой любви. Ведь Рози ему сразу понравилась, хотя он тщательно скрывал это под маской равнодушия и сарказма.
Нику вспомнилась их первая с Рози встреча. Он тогда, конечно, повёл себя как придурок, вместо приветствия решив «подколоть» девушку фразой: «Здорово, мне чашку кофе, пожалуйста, чёрного, без сахара». А она в ответ изобразила на лице одну из самых недовольных гримас, которую он когда-либо видел (хотя впоследствии парень находил её очаровательной). Затем, в китайском ресторане, он постоянно язвил в разговоре с ней, стараясь показать свою крутость и пижонство, надеясь, что Рози, в свою, очередь, откажется с ним работать.
Ещё несколько лет назад парень дал себе зарок не заводить романы с коллегами, да и вообще, не искал серьёзных отношений и всегда успешно придерживался этого правила: все его подружки не имели никакого отношения к полиции, а их связи никогда не продолжались больше полугода. Ник осознавал, что специфическая служба в полиции неизбежно вызывает повышенную тревогу за судьбу любимого человека, страх потерять его… А Кэнг, у которого после смерти родителей из близких оставался только младший брат Кэри, так не хотел больше никого терять.
И всё же, как бы ни старался Ник игнорировать сигналы, исходящие от собственного сердца, он был вынужден, наконец, признать, что влюбился в Рози Веласко. Да, влюбился, чёрт побери! В эту бойкую на язык (её первым словом в его адрес было: «Закройся!»), немного даже дерзкую девушку, в юности стоявшую по другую сторону закона, а теперь твёрдо добивавшуюся признания в качестве офицера полиции. И что же теперь делать? Готов ли он на этот раз нарушить собственное правило или же волевым усилием подавить в себе вспыхнувшее чувство? Допустим, он выберет первый вариант, и что тогда? Просто так взять подойти к ней и сказать: «Знаешь, Рози, я тут понял, что люблю тебя! Я не показывал этого, потому что у меня правило…» Да нет, глупее ничего и быть не может! Она наверняка «отошьёт» его, и Ник будет выглядеть клоуном не только в глазах остальных, но даже и в собственных глазах и ещё долго не сможет нормально общаться с напарницей.
А ведь действительно, с чего он взял, что Рози тоже испытывает к нему какие-то чувства? Девушка этого никогда не показывала. Да, она несколько смягчилась по отношению к нему в последнее время, но, по-видимому, это не более чем простое дружелюбие. Наверняка, Рози ни о чём большем и не думает. Возможно, даже, Ник вообще не в её вкусе! Ведь она, как и шеф Уонда Паркс, тогда на лётном поле отказалась от его предложения пообедать…
Тем временем Кавалли пригласил Рози на танец, девушка согласилась, и вот уже они медленно кружились среди нескольких других пар. Итальянец обнимал девушку за талию и, когда их с Ником взгляды встречались, хитро ему подмигивал, как бы намекая, что у него с Рози всё двигается как надо. Кэнг невольно стал сжимать кулак, в котором держал фужер с недопитым шампанским.
