Дамир Жаллельдинов
Рисовый кекс со вкусом любви
Без труда найдя нужный двор, Джейн припарковала машину и, не выходя наружу, огляделась. Да, местечко было не очень презентабельным: сквозной проезд, зажатый между невзрачными многоквартирными жилыми домами, в одном из которых на первом этаже приютился подземный паркинг, гаражи, несколько мелких лавочек, торгующих продуктами и ширпотребом, мусорные баки… Грязно, тесно… Впрочем, благодаря многочисленным праздничным украшениям сейчас двор смотрелся наряднее и веселее, чем он был на самом деле. Джейн не заметила поблизости машины Вэя, но это ещё ничего не значило: она вполне могла стоять внутри паркинга.
Тэн вышла из автомобиля, захватив с собой с сидения объёмный золотистого цвета пакет. Её появление здесь не ускользнуло от внимания обитателей дома, десятка полтора которых как раз находились в это время во дворе: в основном, пожилые люди, которые сидели на скамейках и болтали между собой, и детвора, играющая в незамысловатые игры. «Наверняка, пытаются угадать, что в пакете», – усмехнулась про себя Джейн.
Она направилась ко входу в здание, находившееся напротив паркинга. Не забыв поздравить их с Новым годом, Тэн поинтересовалась у двоих показавшихся ей вполне благопристойными старушек, здесь ли проживает Вэй Шень. Она его знакомая и хотела передать ему подарок. Ей подтвердили, что Вэй действительно здесь живёт, но сейчас его нет. Куда поехал и когда вернётся неизвестно. Это немного огорчило Джейн, но она решила подождать его некоторое время у себя в автомобиле. А затем уже, если Вэй так и не появится, она позвонит ему на мобильный.
Однако звонить не пришлось, хотя Джейн уже была близка к этому: минут через пятнадцать во двор вкатила машина Шеня и почти тут же скрылась за воротами паркинга. Через пару минут на улице снова показался Вэй со спортивной сумкой в руках. Он в задумчивости побрёл ко входу в дом, однако на полпути всё же бросил взгляд в сторону автомобиля Джейн и увидел её саму, стоящую рядом. Вэй остановился и застыл как вкопанный.
– Привет! Извини, что я так без предупреждения! Но мне просто необходимо было вернуть тебе долг за кексы… Что-то не так?
По лицу Вэя Шеня можно было понять, что извиняться ей не нужно. Оно выражало изумление, которое парень не смог скрыть. Люди, бывшие в этот момент во дворе, с любопытством поглядывали на них. Разговоры притихли.
– Нет, – произнёс он, наконец. – Просто я никогда не видел тебя в таком виде!.. Привычный образ инспектора Джейн Тэн всегда был несколько иным. Тебе очень идёт!
Обычно Тэн одевалась очень просто, но не женственно: её служебную форму составляли надетая поверх рубашки фирменная полицейская куртка, джинсы и кроссовки. За пределами Департамента она меняла куртку на пиджак или плащ, в зависимости от времени года, а джинсы и кроссовки иногда заменяла брюками и туфлями на низком каблуке или вообще без него. Сейчас же на Джейн было элегантное облегающее бежевое платье до колена, поверх которого она накинула коричневый пиджак, а на ногах красовались классические чёрные туфли на среднем каблуке – несмотря на февраль, в Гонконге в этот день было достаточно тепло. Образ дополняли лёгкий макияж – ничего броского – и запах жасмина, источаемый её любимыми духами.
– Спасибо! Ну, я ведь всё-таки женщина. Ты забыл об этом? – Джейн мягко улыбнулась, польщённая эффектом, который произвела.
– Нет, не забыл, – Вэй заметил, что они с Джейн стали объектом всеобщего внимания, и не хотел продолжать разговор на людях. – Давай зайдём ко мне, если ты, конечно, не спешишь.
– Хорошо. Всё равно я не могу вручить тебе подарок на улице.
Вэй кивнул, и жестом пригласил её следовать впереди себя. Когда они скрылись в подъезде, жизнь во дворе вернулась в своё обычное русло.
– Ты ездил тренироваться в зал? – спросила Джейн по дороге, кивая головой на сумку.
– Да, мой бывший учитель шифу Куок, которому я в своё время помог вернуть серию нефритовых статуэток, попросил помочь ему провести бесплатные уроки кунг-фу для местных детишек… У их родителей нет денег на постоянные занятия, но в честь праздника можно сделать и исключение. К тому же это своего рода профилактика преступности – пусть лучше детвора ходит в зал, а не шляется на улицах без дела!..
– Ты молодец, Вэй! – похвалила Джейн. – Я считаю, что полицейский даже вне службы должен по мере сил защищать покой сограждан.
– У меня тут малость не прибрано… – виновато сообщил Вэй, пропуская Джейн в свою квартиру. – Не ждал гостей, если честно…
Видно, что ему было несколько неловко за своё жилище. И дело было не в уборке: квартирка была достаточно ветхая и обшарпанная, хотя и не самая маленькая по размеру. Ему самому здесь было вполне комфортно – мужчины вообще менее требовательны к обстановке, чем женщины, но Джейн могла почувствовать себя неуютно. Однако если и было так, то она не подала виду.
– Типичное холостяцкое жильё, инспектор Шень? – с улыбкой произнесла Джейн.
– Что есть то есть, – ответил он, бросая сумку на пол в прихожей. – Хочешь чаю или кофе?
– Нет, благодарю!.. Я принесла тебе вот это… – обеими руками она протянула пакет.
– Не стоило тратить на меня деньги, – серьёзно произнёс Шень, но пакет принял. – Что тут такое?
Внутри оказался небольшой круглый аквариум, различные предметы для его наполнения, корм для рыб и, самое главное, две золотые рыбки в наполненной водой стеклянной банке. Вэй с удивлением воззрился на них.
– Боевые искусства – это хорошо, но я подумала, что тебе полезно будет иногда сосредоточиться на чём-то сугубо мирном, – прокомментировала свой подарок Тэн.
– Спасибо, Джейн, я не ожидал…
– Давай я помогу тебе переселить их в аквариум.
Они вместе наполнили его искусственными кораллами и другим украшениями, до середины налили воды из-под крана, а затем осторожно выплеснули недостающую из банки, и рыбки получили более просторное жильё.
– Пожалуй, нужно покормить их прямо сейчас, – заметил Вэй, открывая коробочку с кормом.
– Да, обязательно. Только не перекорми!
Рыбки сразу накинулись на еду и пока, похоже, больше не нуждались в заботе.
– Здесь и мальчик, и девочка, так что ты сможешь увидеть, как у них появится потомство, а потом раздать соседским детям, – пояснила Джейн.
– Ты не будешь возражать, если я назову их Джейн и Вэй? – вдруг, поддавшись внезапному порыву, спросил Шень.
Джейн это несколько смутило: «Он просто шутит или здесь что-то большее?», но она быстро взяла себя в руки.
– Н-нет. А почему я должна возражать? Ведь это твои питомцы… – голос Джейн стал серьёзным.
– Спасибо, – ещё раз поблагодарил Вэй. Непонятно, имел ли он в виду сам подарок или то, что она не стала возражать против того, как он назовёт рыб.
Джейн кивнула. Всё говорило о том, что ей пора уходить: подарок сделан, все нужные слова сказаны, следовательно, её совесть чиста. Но Джейн медлила: словно какая-то невидимая сила не позволяла её губам открыться, а её языку произнести: «Что ж, приятно было увидеться! Ну, мне нужно бежать!..» Секунды шли одна за другой, и пауза в разговоре уже явно затягивалась. Она отвела взгляд в сторону. Вэй собрался было что-то сказать, но она его опередила, наконец-то найдя в себе силы:
– Ладно, пожалуй, мне пора… Рада была тебя увидеть!..
– Я провожу, – понимающе произнёс Вэй.
В его взгляде она заметила грусть, хотя выражение лица было обычное. «Неужели он тоже не хочет, чтобы я уходила?» И тут Джейн стало интересно. Рисовые кексы и вопрос про рыбок сами по себе, конечно, ничего ещё не значат, хотя в совокупности наводят на определённые мысли. Но теперь ещё и этот взгляд. Она была уверена, что не ошиблась, и Вэю действительно было жаль её отпускать.
Джейн направилась к выходу, взяла со столика рядом с дверью свою сумку, а затем внезапно обернулась к Вэю и как бы невзначай произнесла:
– А ведь я так и не сходила в храм…
– Я тоже, – признался Вэй и, мгновение помедлив, добавил. – Можем сходить вместе.
– Ну, хорошо, давай, – Джейн постаралась произнести это максимально нейтральным тоном.
– Только мне нужно переодеться, а то в этом – на Вэе были простая серая футболка, поношенные джинсы и кеды – как-то не совсем прилично являться в храм. Это не займёт много времени, – он направился к гардеробу.
Практически вся квартира, представляла собой фактически единое помещение без перегородок, так что Вэю даже негде было сменить одежду, разве что в ванной, куда он и отправился.
Оставшись одна, Джейн принялась рассматривать убранство квартиры, которое до этого оглядела лишь поверхностно. Обстановка была скромной и не изобиловала предметами мебели и бытовой техникой. Самыми выделяющимися здесь являлись сравнительно неплохой телевизор с плоским экраном, на котором Вэй даже умудрялся просматривать видео с полицейских камер наблюдения, и специальный деревянный манекен для отработки боевых приёмов.
