Дана Данберг
Остров драконьих надежд
– Я не вижу в тебе монстра, – покачала головой.
– Когда мы сегодня летали, мне показалось, ты действительно не видела, но в остальное время… Тебе придется привыкнуть ко мне, к моему обществу, к мысли, что скоро мы разделим ложе.
Я смутилась и отвела глаза. Вот уж чего мне только недоставало, так это разговора по душам!
– Да, придется, Фрея. И чем скорее ты привыкнешь ко мне и к этой мысли, тем лучше для нас обоих. У тебя есть несколько дней, но не больше недели. И у нас в запасе не так уж много времени, чтобы понять, возможен ли между нами резонанс. Хочу напомнить, что это в интересах нас обоих.
– Ага, ты не получишь женщину, способную дать сильное потомство, а я окажусь на улице.
– Не преувеличивай, на улице ты не окажешься. К тому же, пока из трех моих официальных любовниц, ты самая сильная. И не факт, что после двух оставшихся отборов, я найду кого-то лучше тебя. Так что даже не надейся в ближайшем будущем от меня отделаться, – ухмыльнулся он. – Впрочем, я все это раньше уже говорил.
– Я все и с первого раза поняла, – съязвила я, стараясь скрыть смущение и смятие от обозначенных временных рамок. А если я не буду готова, что тогда? Но спрашивать не стала, можно сказать, что даже немного побоялась.
– Это прекрасно. Тогда я откланиваюсь, а тебе лучше хорошенько отдохнуть. Завтра предстоят хлопоты по зачислению, а я с тобой целый день провести и помочь не смогу – много работы.
– Я понимаю, – кивнула, поднимаясь вслед за мужчиной.
Проводила его до двери, чтобы… не знаю, может, чтобы убедиться, что он точно ушел и я осталась одна.
– Хорошего вечера и доброй ночи, – Лан Кейнер развернулся у самого выхода, и мы оказались практически нос к носу.
– И вам доброй, – только и ответила растерянно, смущаясь от его такого внимательного темного взгляда.
А потом он просто наклонился и впился своими губами в мои. От неожиданности, я даже сопротивление оказать не успела, а его наглый язык уже проник в мой рот, изучая, исследуя. Захватывая в вихрь незнакомых ранее ощущений.
Глава 5
Эту ночь, первую на Академическом острове, спала я плохо. Во-первых, новая постель, новая обстановка, было неуютно и где-то даже страшно. Во-вторых, почти все мои мысли занимал поцелуй. Просто не могла об этом не думать, не повторять в голове, не переживать заново каждое тягучее мгновение. Это было даже приятно, но я, пожалуй, не сознаюсь в этом даже под пытками. Ну а в-третьих, у меня даже сквозь дрему было пару раз ощущение, что на меня кто-то смотрит.
Конечно, это маловероятно. Ну кто может смотреть на спящую меня? Гивард? Но как-то такое предположение с ним не очень вяжется. Хотя да, у него такая возможность была, ведь в комнате есть прямая дверь в его спальню.
Я даже пару раз зажигала свет, чтобы удостовериться, что в комнате никого, и в результате заснула только под утро и встала абсолютно не выспавшаяся. А ведь сегодня большой день.
Завтракала я в своей комнате. Оба Лан Кейнера уже изволили отбыть на службу, а сидеть в обеденном зале в гордом одиночестве мне не хотелось. Как-то это… жалко.
Потом пришлось выдержать целый час издевательств своей горничной, поскольку она все норовила навертеть мне на голове черти что. Ну где это видано, чтобы приличная Высшая, идущая заниматься делами, делала вечернюю прическу?
– Масель, оставь просто локоны, не надо их так сильно завивать и укладывать короной на голове. Это неудобно и тяжело.
– Да, миледи, – говорила горничная и тут же пыталась сделать все по своему.
– Нет, Масель, эти серьги не подходят к дневному наряду… И этот наряд не дневной, я же просила коричневое платье, – сдерживая то ли злость, то ли хохот я рассматривала висящий на вешалке единственный бальный наряд, который я взяла на всякий случай, и был он глубокого красно-коричневого цвета.
Я, тяжело вздохнув, открыла шкаф и нашла простое светло-коричневое платье в шоколадную клетку с воротником стойкой и присборенным у самого плеча рукавом. Строже некуда, но это то, что сегодня нужно. В конце концов, я иду поступать в Академию, а не на бал.
– Вот это, – я указала девушке на платье.
– Но миледи…
– Масель, ответь мне, с чего ты решила, что бальное платье – это то, что нужно одевать утром?
– Но предыдущая миледи… Ой, – горничная прижала ладошки ко рту.
Ну тогда все понятно. Могу себе представить, какую она создала себе репутацию, если ходила по Академии в таком виде. А главное, лорду Лан Кейнеру. Или он каждый ее выход за дверь контролировал?
– Масель, – миролюбиво позвала я девушку, которая, кажется, уже собиралась биться в истерике, – давай договоримся, что ты забудешь все то, что требовали от тебя предыдущие миледи. У меня совершенно другой вкус.
Я могла бы сказать, что я Высшая, а значит лучше знаю, как и куда надо одеваться, чем простолюдинки, но это было бы очень грубо. Горничная-то у меня точно не из семьи лордов.
– У меня много требований, и если ты почувствуешь, что не справляешься…
– Я справлюсь, обещаю, миледи, – закивала болванчиком девушка.
– Хорошо, тогда подготовь платье.
В итоге, готова я была только через час, а ведь планировала выйти как можно раньше. До начала учебного года осталось не так много времени и студенты уже начали прибывать, а толпиться вместе со всеми мне не хотелось. Ну должны же у меня быть какие-то преференции в сравнении с остальными?
Я в первый раз одна вышла из главного входа во дворец, где жило семейство Лан Кейнеров. Или это лучше назвать флигелем при здании Академии? Неважно.
Вдохнула уже теплый, несмотря на раннее утро, воздух. Сегодня будет жарко. Осмотрелась. Вся площадь перед входом в Академию и лужайка за фонтаном были пусты, лишь в отдалении куда-то спешил мужчина в преподавательской мантии.
Отличное утро, но надо заняться делами. Я спустилась по лестнице, прошла буквально сто метров и встала перед главным входом в историческое здание академии.
Что ж, сегодня сбудется моя мечта.
Сделав несколько вдохов и выдохов, чтобы немного успокоить нервы, я толкнула массивную дверь, которая с невероятной легкостью поддалась. Не уверена, но кажется я становлюсь физически сильнее, обретя драконью ипостась. Такое бывает, но не всегда.
Шагнула в огромный полутемный холл, куда падали только солнечные лучи из узких, словно бойницы, окон под потолком. Здесь пахло даже иначе – древностью, магией, немного плесенью и пылью, которая вертелась и закручивалась оказываясь на свету.
Мне это нравилось. Несмотря на, как выражается братец, шебутной характер, я вообще-то люблю книги и магию. Это сколько всего нового можно узнать о моей не самой часто встречающейся магии ментала!
Да, мой источник открылся довольно рано по местным меркам, гораздо чаще у девушек магия появляется уже на Острове невест, поэтому я кое-что успела изучить. Плюс, конечно, общая теория, пока было непонятно, какое у меня направление. Но ведь это только малая часть. Клеон только начал заново собирать нашу фамильную библиотеку Да Нарей, которая во время войны была практически уничтожена. Хотя кому я вру, не практически – полностью. Так что мои знания, разумеется, не полны.
Скорее можно сказать, что я постигала азы вместе с Анной, она – практические, я – больше теоретические. Может, это и неплохая идея, идти на направление теоретической магии?
Нет, конечно, мне бы хотелось стать грозным боевиком и отмутузить, если что, одного наглого чешуйчатого, но если смотреть правде в глаза: кто мне позволит?
– Вам помочь? – из задумчивости меня вывел мужчина, остановившийся довольно близко. А я даже не заметила, как ко мне подошли. Эталонный боевик, угу!
Оказывается я так и стояла, замерев, прямо в центре холла и пялилась в пространство. Довольно странное, наверное, зрелище.
– Да, если не сложно, – я оглядела мужчину в преподавательской мантии пурпурного цвета. – Мне нужен факультет теоретической магии. Вроде бы он на втором этаже? Или третьем?
– На пятом, – незнакомец усмехнулся. – С тех пор, как в прошлом году они устроили взрыв, их перевели на самый верх, чтобы, если что, им на головы упала только крыша.
Это я знала, еще вчера просветил Гивард, когда мы гуляли, но предпочла ошибиться, чтобы было что спросить. А то непонятно, что я топчусь посреди холла.
– Забавно, – прокомментировала я, на секунду выходя из роли. – Мне по этой лестнице лучше подняться? – указала на центральную, идущую прямо из холла огромную белого мрамора лестницу.
– Ммм… Да, пожалуй. Вы не владеете перемещением?
– Пока нет. К тому же мне сказали, что на территории Академии такие возможности закрыты. Нужен специальный ключ, чтобы перемещаться, разве нет?
– Вы правы, просто я удивился, как вы здесь оказались одна. Позвольте представиться, лорд Лайон Райтис, декан факультета боевой магии.
– Очень приятно, – я только теперь присела в неглубоком книксене, как велят правила хорошего тона: – Фрея Да Нарей.
– О-о-о… Так вы… Гм… – мужчина замялся, а я пару секунд “понаслаждалась” пантомимой. Он осмотрел меня с ног до головы, оценил и, кажется, повесил ценник. Нахал и хам! – Вы новая наложница нашего уважаемого проректора, так ведь?
– Именно так, – я холодно улыбнулась, стараясь, чтобы не один мускул не дрогнул. Даже отдаленно я не представляла, как это будет обидно звучать из уст других людей. Гораздо хуже, чем в моей голове.
– Тогда я просто обязан вас проводить, – мне вернули улыбку. Не такую ледяную, конечно, вполне светскую.
– Думаю, в этом нет необходимости.
– Может, вы хотите сначала посетить Гиварда, – декан боевиков, называя проректора по имени, четко обозначил, что они не просто начальник и подчиненный. Специально мне показал, что они если не друзья, то хорошие знакомые.
– В этом тоже нет необходимости. – Мужчина вздернул в недоумении бровь. Как мне показалось, притворном. Но я все же решила пояснить: – Мы вчера договорились, что я оформлю все документы сама – это не должно быть так уж сложно. У лорда Лан Кейнера с утра были неотложные дела.
– Знаю я его дела…
– Простите? – ледяным тоном спросила я.
– Я к тому, что своей новой наложнице он мог бы уделить чуть больше внимания.
– Думаю, лорд Лан Кейнер сам вполне справится с определением, что важнее, его работа или отвести меня за ручку в деканат, – усмехнулась я, потом язвительно добавила: – Хочется думать, что с такой малостью я и сама справлюсь. А теперь извините, меня тоже ждут дела.
Ну не могла я его не уколоть, намекнув, что это он тут почему-то без дела ошивается и тратит чужое время.
– Вы безусловно правы. Было приятно познакомиться, Фрея Да Нарей.
Я про себя поморщилась, потому что я леди Да Нарей для какого-то постороннего мужчины и никак иначе. По крайней мере до тех пор, пока я официально не стану студенткой. Но поправлять не стала. Кто его знает, какие отношения связывают его и моего хозяина.
Взбежав по лестнице вверх на пятый этаж, я огляделась. Здесь тоже был просторный холл, не такой большой, как внизу, но более светлый и солнечный. Это достигалось за счет стеклянного купола вместо крыши, окон же тут не было вовсе, лишь отходили абсолютно пустынные коридоры в количестве семи штук. И нигде никаких указателей.
Впрочем, ментальный я маг или кто? Потянулась к своей силе, почувствовала огонек сначала в груди, но мне сейчас нужен не он, а тот очаг, что теплится в голове.
В отличие от других видов силы, источники которых находились обычно в районе солнечного сплетения, ментальная магия выбрала для себя более подходящее место. Так что я один из немногих магов, у которых два источника, вместо одного. Конечно, многие маги имеют две стихии, например, тот же Гивард владеет смертью и огнем, но находясь рядом, источники двух магий быстро сливаются в один. На силу это не влияет, просто так удобнее оперировать даром, не надо выбирать, к какой силе обратиться.
Разумеется, я сейчас не собиралась подслушивать чьи-то мысли, в этом не было совершенно никакой необходимости. Мне просто нужно определить направление, где есть психическая активность, пойти туда и спросить, где располагается деканат. Ну чего проще?
Только вот когда я все же приструнила капризную магию и послала ее в разных направлениях, меня аж чуть не смело шквалом эмоций. Причем, среди них были и знакомые нотки, только не сильные. Все же мой покровитель постоянно носит противоментальный артефакт. Второй человек не носит, судя по всему.
Странно. Не то чтобы менталисты часто встречаются, но, уверена, в Академии помимо меня есть еще несколько. От них же надо как-то защищаться.
Мне очень не хотелось мешать этому выяснению отношений, но другие коридоры обнаружили в себе только пустоту и полное отсутствие разумной жизни. Хотя в одном из кабинетов все же жизнь была, но бррр… Ненавижу ментально чувствовать животных – это очень специфическое ощущение, только став ментальным магом я поняла, что эти милые домашние зверюшки – не люди, у них совершенно иные, отличные от человеческих, эмоции. А в мысли их и вовсе лезть крайне не рекомендуется, можно и с ума сойти ненароком. Хотя драконы, конечно, сумасшедшими, в людском понимании, не становятся, но по психике это все равно бьет.
Так что, потоптавшись минуту в нерешительности, я все же двинулась по направлению к людям. И чем ближе я подходила, тем громче ощущала, если так можно выразиться, эхо от эмоций, а вскоре крик стал слышен и просто ушами.
Подойдя к двери, из-за которой и раздавались вопли, я опять постояла некоторое время, постаралась напустить на себя безразличную мину, потом только постучала. Постучала еще раз, потому что первый стук попал как раз на очередной аккорд ора. Впрочем, второй раз меня тоже не услышали.
Ничего не оставалось, как просто толкнуть дверь и попасть в эпицентр этого стихийного бедствия.
По разные стороны от большого стола стояли Гивард и невысокий, плотный, если не сказать толстенький старичок, в пенсне и немного старомодном сюртуке. Мантии на нем не было, но учитывая то, что он находился со стороны большого и удобного начальственного кресла, можно было сделать вывод, что это хозяин кабинета.
– Я еще раз вам повторяю, лорд Лан Кейнер, мы должны провести еще эксперименты. Если наш вывод верен и все подтвердится, задержка не составит много времени, – кипятился старичок.
– Лорд Гириас, вы уже провели два десятка экспериментов, – не повышая голоса парировал Лан Кейнер. – И все они… Все! Показали одно и то же. Проект можно считать завершенным.
– Но…
– Если проводить все тесты, которые вы запланировали, задержка проекта составит полгода. Это если вы будете работать только на него. А я хочу напомнить, что у вас есть и другие обязанности, – отчеканил Гивард.
Ой, черт! Как бы сейчас под раздачу не попасть. Вряд ли то, что я слышала, как отчитывают этого важного старичка, улучшит впечатление обо мне в его глазах. Может, смыться по-тихому?
Но было поздно. Открытая дверь хлопнула от ветра, и двое мужчин повернулись в мою сторону.
– Прошу прощения, я стучала, – сделала книксен. Перед Гивардом не обязана, но он тут не один.
– Что вы хотели миледи? – тут же обрел благообразный вид старик, стремительно меняя окраску лица с багровой на нормальную.
– Фрея Да Нарей, милорд. Хотела бы оформить документы для поступления на факультет теоретической магии.
Глава 6
Старичок меня осмотрел с ног до головы, вроде бы даже остался доволен увиденным. Гивард же наоборот, такое ощущение, собирался меня придушить.
– Лорд Лан Кейнер, прошу прощения, но нам придется вернуться к нашему разговору позже. А сейчас у меня дела.
– Мы не договорили, лорд Гириас, – отчеканил проректор. Странно, мне казалось, что именно он выигрывает этот спор.
Высший опять окинул меня недовольным взглядом, после чего покинул кабинет старичка, напоследок хлопнув дверью.
Какие мы однако нервные!
– Итак, миледи, меня зовут лорд Гириас и я декан этого факультета, – повернулся ко мне оставшийся мужчина. – Прошу, проходите, присаживайтесь.
– Благодарю, – я прошла к столу и опустилась на край гостевого стула, стараясь украдкой осмотреть кабинет. Тот был велик, светел, но состоял в полнейшем беспорядке: повсюду валялись какие-то книги, бумаги, чертежи, папки, даже макеты чего-то непонятного и колбы, кажется, с плесенью. И я сомневаюсь, что тут ее специально выращивают.
– Значит, миледи Да Нарей? Высшая? – я кивнула. – Урожденная или…
– Урожденная.
– Здесь вы по разрешению… Кого?
– Моего хозяина, – выдавила я. Признаваться в этом было стыдно.
– Его имя, пожалуйста, – старичок взялся за самопишущее перо.
– Лорд Гивард Лан Кейнер.
Не знаю, какой реакции я ожидала, может возмущения, покраснения лица, но не ехидной усмешки.
– Значит, теперь уважаемый проректор решил и наш факультет облагодетельствовать одной из своих наложниц?
– Выходит, что так, – я постаралась сдержаться, не встать и не уйти. Хотя больше всего хотелось залепить от всей души пощечину и с гордо поднятой головой покинуть помещение. Но я Высшая, я не могу быть настолько несдержанной. Гордость не позволит.
– В этом, на самом деле, нет ничего плохого, миледи Да Нарей, – уже серьезно, видя, что я не повелась на провокацию, сказал декан. – Миледи Сарана, да будет вам известно, делает определенные успехи на ниве артефакторики. Кстати, некоторыми ее изобретениями пользуемся даже мы. Так что если вы пришли сюда учиться, ничего не имею против. Кстати, а почему именно сюда.
– Ну… Я этого не планировала, – пожала плечами, надеясь хоть немного уколоть этого наглеца. – Я хотела учиться на боевом факультете. Силы и знаний у меня определенно на это хватит, но лорд Лан Кейнер…
– Что, был против? – опять усмехнулся старик, совершенно не обидевшись, что я бы, при возможности, предпочла другой факультет. – И я с ним согласен. Такую красоту надо беречь, а не заставлять стирать костяшки в кровь на полигоне. На боевом факультете, не только магией воюют, знаете ли.
Гм… Я не то чтобы об этом не знала, скорее не думала в таком ключе. Нет, драться с кем-то на кулаках я определенно не готова. Да и комплекция не та, хотя теоретически я сильнее почти любой другой девушки не Высшей.
– Кстати, а какая магия? Когда открылся источник и когда обратились в дракона?
– Обратилась пять дней назад быстро, без происшествий, – я начала отвечать с последнего вопроса. – Источник, вернее, источники открылись семь месяцев назад, направление магии жизни, стихии ментала и воды.
– Давно источник открылся… – Старик задумчиво покрутил в руках перо. – Вы определенно сильны. И направления интересные. Для исследований это неплохо даже, особенно вода. Но насколько вы теоретически подготовлены, чтобы у нас учиться? Как сами себя оцениваете?
– Ну… – Он, конечно, не имел право меня экзаменовать, я – Высшая, а значит могу поступить куда угодно без вступительных испытаний. Но и его я могу понять. Кому захочется иметь на своем факультете набитую дуру по протекции? – Думаю, кое-какие знания у меня есть. Я хотела поступить в Академию, поэтому готовилась.
– На боевой факультет? – усмехнулся декан.
– Вряд ли на первом курсе теория сильно отличается.
– И вы правы. Не возражаете, если я задам несколько вопросов?
– Нет, конечно, – я улыбнулась и собралась, чтобы не ударить в грязь лицом.
А дальше на меня стали сыпаться вопросы с невероятной скоростью, даже секунды не давая на раздумья.
Сказать, что я выползла из кабинета измотанная – это ничего не сказать. Было ощущение, будто меня пропустили через мелкую мясорубку, а потом еще и потоптались.
Да, декан нашего факультета просто монстр, несмотря на то, что кажется с виду благообразным и где-то даже милым старичком. Хотя нет, с милым это явно перебор.
В общем-то я не ударила в грязь лицом и где-то даже поразила уважаемого магистра знаниями, а где-то вовсе не поразила. Из-за войны на нашем фамильном острове Да Нареев я некоторое время не могла нормально учиться, как все приличные девушки моего возраста, только уже перед самой смертью отца и старшего брата, второй старший брат смог меня переправить в женскую старшую школу. Там пришлось наверстывать, хватать по верхам. А потом, когда все закончилось и я вернулась, читала все подряд, что было интересно, без учета своего возраста и базовых знаний. К тому же еще занималась с Анной, которой все было вновинку.
И сегодня я наконец поняла, почему стоило нанять учителя, который бы работал со мной по методике. В принципе, у меня были углубленные знания по многим предметам, но хватало и тех, где я не понимала практически ничего.
– Ну, как все прошло? – спросил меня Гивард, поднимаясь с кресла в холле. Я так задумалась, что его даже не заметила.
– Наверное, лучше, чем могло бы быть, – пожала плечами я. – Только у меня плохо со структурной теорией магии и с фрактальными порталами.
– Гм, понятно, – отчего-то развеселился мужчина. – Декан Гириас тот еще затейник. Структурная теория изучается в конце первого курса нашей Академии, Фрея, а вот фрактальные, то есть межмирные порталы вообще на третьем и то только в общих чертах. Углубленно их изучают те, кто будет именно на этом специализироваться.
– А-а-а… – я хотела разозлиться, правда хотела, но только бессильно выдохнула. – Это он отомстил?
– Нет, он в принципе такой въедливый, считает, что должен знать об уровне своих студентов все. Но, я думаю твоими знаниями он вполне удовлетворен, – усмехнулся Высший.
– Подслушивал? – покосилась подозрительно.
– Я беспокоился. Зная въедливую натуру декана, могу с уверенностью утверждать, что он может достать любого до печенок. А ты сейчас не образец стабильности и могла…
– Вспылить? – Рыкнула. Значит я не образец стабильности, да? – Я ментальный маг и Высшая, лорд Лан Кейнер, я умею держать себя в руках.
– Хорошо, хорошо, – мужчина поднял руки, признавая поражение. Издевается еще! – Пойдем выпьем чего-нибудь тонизирующего, а то вижу, ты устала.
– Не возражаю.
Я думала, мы пойдем в его кабинет, но он привел меня в общую столовую. В ней было несколько небольших залов, с парой десятков круглых столиков в каждом. Мы выбрали абсолютно пустое помещение, впрочем, сейчас они почти все были пустые, только в одном сидела парочка то ли студентов, то ли аспирантов. Для преподавателей парень и девушка были слишком молоды.
Лорд учтиво помог мне сесть за ближайший к окну столик, накрытый белой узорчатой скатертью. Да, похоже тут не скупятся на подобные изыски. Впрочем, большинство учащихся это либо Высшие, либо их отпрыски – слабосилков тут не так уж много, я думаю, ведь чем менее знатным является дракон, тем слабее его магия. И тем менее он, собственно, дракон.
Открыв меню, которое лежало на столике, я углубилась в чтение. В итоге, заказала тонизирующий взвар и пару сладких плюшек. Конечно, живых официантов здесь не было, нужно просто отметить в меню малым всплеском магии нужные блюда и вскорости они сами собой появятся на столе. Ну, не сами, а с помощью малой телепортации, но можно считать, что почти сами.
– Ты сегодня отлично выглядишь, – улыбнулся мужчина, отпив только что появившийся перед ним чай.
– Благодарю.
– Думаю, на моих коллег ты произведешь должное впечатление. На декана Гириаса уже произвела.
“Я – Высшая, какое я еще могу произвести впечатление, кроме должного?!” – возмутилась про себя я, но вслух этого не сказала, только кивнула.
– Я ни в коем случае не пытаюсь тебя унизить или оскорбить, просто любая Высшая хоть и не даст себе упасть в грязь лицом, но все же может вести себя по разному.
Поразмыслив несколько секунд, над тем, что имел в виду проректор, я все же ответила:
– Я хотела учиться, Гивард, действительно хотела. Поэтому представляться уважаемым магистрам шебутной малолеткой или кокеткой из высшего то ли света, то ли полусвета, не в моих интересах.
Мужчина откинулся на стуле, внимательно на меня посмотрел.
– Рад, что не ошибся в тебе.
Не ошибся он! Злость опять захлестнула удушливой волной, но тут же и схлынула. Какой смысл теперь злиться? К тому же мне дали неделю, чтобы свыкнуться с мыслью, что я принадлежу этому человеку. Это лучше, чем ничего.
Я тоже в ответ посмотрела на мужчину, скорее изучающе-задумчиво. Самоуверенный, наглый, жесткий тип, так похожий на моего брата. Высшие все похожи повадками – хищники.
– Так я могу считать себя зачисленной на факультет? – голос звучал ровно, а из эмоций слышалось только любопытство.
– Мы же договорились, – недоуменно вздернул бровь мужчина. – Ты была зачислена уже в тот момент, когда согласилась.
– А если бы декан Гириас остался бы недоволен моими знаниями? – удивилась я.
– Тогда ему пришлось бы с этим смириться. Нет, с тобой позанимались бы индивидуально, конечно, я попросил бы кого-нибудь из практикантов. Ну если бы совсем не тянула, перевелась на факультет бытовой магии.
– Ну да, ты ведь всех своих любовниц привел учиться… Непонятно только, зачем?
Кстати, да, интересный вопрос. Понятно, что мы на Академическом острове, но ведь ничего не мешало запереть их и заставить родить хоть каких-то детей. Пусть они не будут наследниками, пусть они окажутся слабы магически, но это все же продолжение рода, новые драконы, маги.
– Зачем? Хороший вопрос, правильный. – Высший усмехнулся. – Я их отправил учиться, чтобы бесцельно по острову не шатались, чтобы были хоть чем-то заняты, чтобы не мешали мне работать.
– Честно. – Вернула усмешку я. – Но ведь этот вопрос можно было решить и по другому, не так ли? Выдать, например, некоторую сумму денег и отправить на остров Совета их тратить, посещать балы, общественные мероприятия, налаживать связи.
– Ты представляешь, что они бы там наладили? Фрея, ты Высшая, но даже ты можешь от злости или обиды сделать то, о чем придется потом пожалеть. А что говорить об обычных девушках? Одна из них хоть и не Высшая, но леди, а вот вторая вообще простолюдинка. Зачем мне такие проблемы?
– Ну, тогда можно запереть в особняке и выдать рукоделие. А что, очень многие так и живут, – пожала плечами.
– Чтобы получать проблемы каждый раз, когда я прихожу после тяжелого трудового дня домой? У меня, знаешь ли, нет мазохистских наклонностей.
– А так все заняты, все при деле? И что, никто не возражал?
– Сначала Сарана к этому отнеслась настороженно, но потом прониклась идеей обучения. Теперь ценный, уже почти готовый специалист, курсы щелкает, как орехи, уже два экстерном сдала.
– Так, Сарана – это артефактор, как я помню. Я только о ней и слышу в превосходных тонах, но что насчет второй?
Пока я спрашивала, выражение лица Гиварда изменилось, немного помрачнело, стало холодным и недовольным, и смотрел он не на меня, а то ли сквозь, то ли мимо…
У меня кто-то за спиной?
Не успела я об этом подумать, как мимо меня пролетело чудное создание в облаке сладчайших духов, в которых оно, то есть создание, видимо искупалось. Девушка была в шикарном платье с кружевной отделкой по всему корсету, легком, воздушном, нежно-розовом, а пышная юбка вряд ли способствовала беготне, но она справилась.
И это удушливо пахнущее чудо в облаке ткани почему-то бросилось на шею Высшему. От чего тот сморщился, будто собирается, чихнуть.
– Гивард, милый, ты вернулся? – взвизгнула девица и поцеловала моего мужчину в губы.
Постойте, я подумала: “моего мужчину”?
Объект поползновений, тем временем, мягко, но непреклонно отстранил девушку.
– Здравствуй, Ларита, – потом мужчина перевел взгляд на меня. – А это та, про кого ты только что спрашивала. Фрея, позволь тебе представить Лариту, мою наложницу. Ларита, это леди Да Нарей, она приехала со мной с Острова невест.
Меня обожгли таким ненавидящим взглядом, что я чуть не подавилась воздухом.
