Даяна Райт
Лунное затмение. Новолуние
Глава 4
В ту ночь я лежала в пустой постели, чувствуя себя одинокой. Влад не пришёл домой, но предупредил меня, что у него дела и он вернётся поздно. Я понимала, что это за дела, и не стала расспрашивать его.
Сон не шёл ко мне. Разум был занят анализом информации, полученной за день. Придя домой, я снова изучила документы, присланные Мэттом. Это были полицейские отчёты и медицинские заключения о Линде Янг, чьё измождённое тело нашли месяц назад в орландском парке «Greenwood Urban Wetlands».
Из невнятных показаний, которые полиция смогла получить от девушки, стало известно, что в день нападения она была в парке одна. Она упала и повредила ногу, не могла встать. Ей помог какой-то парень, предположительно пропавший Тревор Марш. Полиция решила, что парень хотел воспользоваться беспомощностью девушки и проявил к ней сексуальный интерес. Линда попыталась дать отпор, но в итоге получила сильные увечья.
Тревор, поняв, что убил её по неосторожности, в панике сбежал, оставив её тело в парке. Девушку спасли, но она сильно пострадала от потери крови. Её рассудок пострадал ещё больше, чем физическое тело. Из-за этого родители девушки решили отправить её в психиатрическое отделение Государственной больницы Флориды.
В отчётах медицинского центра утверждалось, что на фоне стресса Линда придумала себе иллюзию о монстрах, которые напали на неё. Она боится общаться с незнакомцами и кричит при виде фотографии Тревора Марша. Посещения для неё запрещены, потому что контакты с незнакомыми людьми ещё больше повреждают её расстроенный разум.
Я снова вспомнила все прочитанные документы, пытаясь сложить единую картину истории. Месяц назад Линда отправилась ночью в парк на пробежку. Она повредила ногу и не могла передвигаться самостоятельно. К ней подошёл парень, предположительно Тревор Марш, который якобы решил совершить над ней насильственные действия. Он напал на неё, но Линда дала отпор. После этого Тревор попытался убить её и сбежал, бросив умирать в парке.
Но всё это не сходится с причиной его смерти. Если Тревор и был в парке вместе с Линдой, то явно не он нападал на неё. Скорее, здесь всё с точностью до наоборот. Тревор мог хотеть помочь ей в беде, но на них напали, предположительно, вампиры. Они напали на обоих и попытались их убить.
Но как они нападали на них обоих и зачем им труп Тревора? И самое главное, если они хотели скрыть следы своего нападения от Влада, зачем они оставили в живых Линду и забрали труп Тревора в Колорадо? Всё это очень странно.
Привычный рой мыслей крутился у меня в голове. О сне не могло быть и речи. Не находя себе места, я встала с кровати, накинула рубашку на оголённые части тела и вышла на террасу. Прохладный осенний ветер ударил мне в нос, а по коже забегали мурашки. От чашки с чаем, которую я держала в руках, стала исходить сильная дымка, за которой я стала внимательно наблюдать.
– Из нас двоих я дитя ночи, а тебе давно пора спать, – услышала я бархатный голос Влада рядом с собой. От неожиданности я громко вскрикнула и дёрнулась.
– Влад! Зачем же так пугать?
– А чего тебе бояться? Или, точнее говоря, кого? Монстра, который нападёт на тебя из темноты? – глаза Влада сверкнули, игриво переливаясь разными оттенками зелёного.
– Монстра, который может получить от меня за свои язвительные комментарии. И я давно уже не боюсь нападений монстров. Особенно таких, как ты, граф Дракула.
– На вас, мисс Пайнс, я готов нападать всю свою вечность, – Влад усмехнулся, и на его лице появилась кривая улыбка. – Если вы понимаете, о каких нападениях речь.
– На такие нападения я согласна, – я улыбнулась Владу, и моё недовольство в его адрес тут же исчезло. – Как успехи? Успел кого-нибудь наказать или…?
– Не совсем. Сегодня обошлось без убийств, – спокойный голос Влада успокоил меня, и я решила перейти к главному вопросу.
– Влад, у меня есть новости о Треворе.
– Вот как? – глаза Влада расширились, и он посмотрел на меня с сильным удивлением. – Что за новости?
– Довольно противоречивые на мой взгляд. Давай присядем и поговорим.
Мы с Владом устроились на креслах, расположенных в сторону панорамы ночного Нью-Йорка. Я начала рассказывать ему о найденных мною данных, умолчав об участии Мэтта во всём этом. Подробно описала изученные данные и высказала свои теории о сложившейся ситуации. Влад слушал меня с непроницаемым лицом, но был полностью сосредоточен на мне и моих словах. Его взгляд излучал внимательность и сосредоточенность, а черты лица вновь заострились. Я понимала, что мой рассказ вызвал в нём разные чувства, и все они были негативного характера.
В конце своего рассказа я протянула Владу планшет с открытыми документами. Он минут десять изучал представленные данные, а затем, отложив планшет в сторону, строгим голосом спросил:
– Откуда у тебя полицейские отчёты?
– У меня свои источники информации. И я предпочитаю оставить их в тайне.
– Стефани, я лишь хочу убедиться, что ты не подвергаешь себя опасности.
– Поверь, я не рисковала. А полученные данные действительно кажутся мне слишком противоречивыми. Не находишь
– Здесь я с тобой согласен. Тревор не нападал на девушку. Скорее, на них обоих напали.
– Вот и я так подумала. Но вопрос в том, кто мог напасть на двух людей в парке, оставив одного в живых, а тело второго забрав в Колорадо? Если бы он хотел скрыть преступление, то избавился бы от обоих тел сразу.
– А в вас проснулся настоящий детектив, мисс Пайнс, – Влад усмехнулся, но тут же вернул себе строгое выражение лица. – Но ты права. Здесь явно многое не сходится.
– Например?
– Например, то, что я могу тебе сказать со стопроцентной гарантией: нападавших было двое.
– Двое? И оба они вампиры?
– Думаю, да. В таком случае нам нужно искать двоих приятелей, которые любят играть со своими жертвами.
– Играть? Что это значит?
– Среди вампиров есть те, кто ведут себя как одержимые идеей убийства маньяки. Голод и безграничная сила часто портят рассудок, и тогда вампир полностью отдаёт остатки души тьме. Для таких не существует понятия ценности человеческой жизни.
– Какой ужас. А с тобой такое бывало?
– Думаю, ты знаешь ответ на этот вопрос. Причём я был таким задолго до того, как стал вампиром.
– Прости меня. Я не хотела делать тебе больно, – я виновато опустила взгляд вниз, боясь посмотреть на Влада.
– Ты и не сделала ничего, – Влад взял моё лицо в свои холодные ладони и развернул к себе. – Ты и только ты заставляешь меня чувствовать себя живым.
– Влад… – мой голос дрогнул. Влад переменился в лице и, как ни в чём не бывало, спросил:
– Как ты думаешь, что могло так сильно повлиять на разум девушки?
– Наверное, вампиры, – предположила я. – Они ведь могли её напугать, чтобы она не узнала их и не выдала тебя.
– С чего ты это взяла?
– Ты же так поступал и продолжаешь это делать. Вот я и подумала о том, что это возможно.
– Ты ошибаешься. Обычный вампир не способен настолько глубоко повлиять на разум человека. Это под силу только мне. Девушка сошла с ума не из-за принуждения, а из-за страха. Врачи правы. Её разум помутился от увиденного в парке. Но вот в чём вопрос: она испугалась вампиров или чего-то ещё?
– Что ещё могло её напугать?
– Это мы и должны выяснить. Завтра я возьму отпуск в университете и отправлюсь в Орландо. Я хочу лично встретиться с этой девушкой и понять, что с ней произошло.
– Ты поедешь в Орландо? Я с тобой.
– Я бы не хотел, чтобы ты ехала со мной. Вдруг там будет опасно.
– Ну уж нет. Ты уже втянул меня в это, и теперь тебе не избавиться от меня. Я еду с тобой, и точка!
– Когда ты так говоришь, у меня возникают сомнения по поводу своей силы и статуса короля нечисти, – Влад рассмеялся, но заметив мой недовольный взгляд, быстро добавил: – Если ты так хочешь, мы можем поехать вместе.
– Правда? Вот так просто ты согласился со мной?
– Да, так просто. Но у меня есть условие: мы полетим в Орландо самолётом и там возьмём автомобиль напрокат. Я не хочу тратить сутки за рулём.
Спустя двое суток мы с Владом отправились в путь по трассе от аэропорта Орландо до небольшого городка Чаттахучи. Удивительно, но именно здесь, в этом городке, находилось психиатрическое отделение Городской больницы Орландо.
Я никогда раньше не была во Флориде, и мне показалось, что этот южный штат очень приятный и комфортный для жизни. Хотя на дворе был конец сентября, погода здесь стояла летняя, что не могло не раздражать Влада.
Мы подъехали к большому зданию лечебницы и поспешили в отделение, где находилась пациентка, которую мы искали. Как я и предполагала, у нас не возникло проблем с тем, чтобы попасть к девушке в палату. Влад всё организовал так, чтобы нас оставили наедине с Линдой.
Когда мы вошли в палату, нас встретил лечащий врач девушки.
– А вы кем приходитесь пациентке? – спросил он.
– Я её дядя Бернард, а это моя жена Сара, – ответил Влад. – Когда мы узнали о трагедии, которая произошла с племянницей, мы постарались как можно скорее навестить её.
Я заметила, что глаза Влада загорелись красным, а взгляд врача стал туманным и потерянным.
– Да, конечно. Рад знакомству, мистер…
– Мистер Купер, – уверенно произнёс Влад, продолжая атаковать разум врача. – Что вы можете сказать о состоянии Линды?
– Мистер Купер, состояние вашей племянницы крайне тяжёлое. Если физически она уже пришла в норму, то её разум слишком сильно повреждён.
– А в чём это проявляется?
– У девушки ярко выраженные галлюцинации и слишком восприимчивые иллюзии, которые она уверенно считает реальностью.
– Какого рода эти иллюзии?
– Она бредит о монстрах, которых она называет вампирами, – врач усмехнулся. – Молодые люди крайне восприимчивы к таким вещам из-за этой всеобщей моды на нечисть. Все эти книги, фильмы и вся современная культура, которая пихает в каждую затычку очередного привлекательного вампира, пагубно влияют на умы юных девушек.
Влад усмехнулся, глядя на врача, а затем перевёл весёлый взгляд на меня. Я не понимала, что его так развеселило, но мне показалось, что слова врача его позабавили.
Когда мы подошли к белой двери, врач осторожно постучал и мягким голосом произнёс:
– Мисс Янг, к вам приехали ваш дядя и его жена. Вы не против, если мы войдём?
– Дядя? Дядя Арнольд же умер, – за дверью послышался истеричный смех, от которого я сильно испугалась.
– Такое бывает. У мисс Янг сейчас всё спуталось в голове. Я прошу вас не воспринимать её слова всерьёз и быть с ней очень осторожными в общении.
– Конечно. По-другому и быть не может.
Врач указал нам на дверь и аккуратно открыл её. За дверью оказалась самая обычная комната в лечебнице: одинокая кровать у стены, скудная мебель и бледно-серые стены. На окнах были плотные и массивные решётки, что меня беспокоило и создавало ощущение сильного дискомфорта.
Когда мы вошли в комнату, то увидели девушку, сидящую на подоконнике у окна. Её длинные светлые волосы были спутаны и жирны от отсутствия необходимых гигиенических процедур. Кожа девушки была бледна, а по всему телу были видны ссадины и синяки, которые, судя по всему, были у неё уже давно.
Девушка обернулась к нам, и её глаза широко открылись в приступе дикого ужаса. Затем она взвизгнула.
– Линда, ваш дядя и его жена хотели увидеть вас, – мягко начал врач, опасаясь реакции девушки. – Вы уверены, что хотите поговорить с ней наедине? Линда сейчас крайне нестабильна.
– Да, уверен. Я уверен, она сейчас вспомнит меня, и после нашего разговора немного придёт в себя.
Влад бросил на девушку гипнотический взгляд, и врач сразу же уступил ему. Он коротко кивнул Владу, бросил на девушку быстрый взгляд и вышел из палаты.
Как только врач покинул палату, девушка открыла рот, чтобы закричать. Влад в мгновение ока оказался рядом с ней и зажал ей рот рукой. Она вжалась в стекло окна, тело её было парализовано от ужаса. Её глаза были полны страха, как у жертвы перед тем, как её убьют. Влад сразу понял, о чём она думает. Он начал сверлить её своим гипнотическим взглядом, подчиняя её разум себе.
– Я знаю, о чём ты думаешь, но ты ошибаешься. Я не собираюсь тебя убивать или калечить. Но мне крайне важно с тобой поговорить. Твой страх перед всеми монстрами сейчас утихнет, и ты уже не будешь бояться никого из них. Ведь ты будешь до конца своей жизни знать, что ты под надёжной защитой и тебя никто из них никогда не тронет. Поняла меня? – девушка слабо кивнула, но её глаза по-прежнему были полны ужаса. – Я сейчас отпущу свою ладонь, а ты расскажешь нам всё, что произошло с тобой в ту ночь, когда на тебя напали. Ты ничего не утаишь от нас и будешь уверена, что мы верим каждому твоему слову. Линда, теперь я отпущу свою руку, а твой разум наконец-то будет свободен от страхов и ужаса, что парализовали тебя за всё это время.
Влад начал медленно убирать свою руку от рта девушки, но при этом был готов в любую минуту вернуть её на прежнее место. Как только девушка освободилась от Влада, её взгляд постепенно стал ясным, а туман в глазах начал проходить. Спустя несколько минут она пристально посмотрела на меня и Влада, а затем тихим и дрожащим голосом произнесла:
– Что ты сделал со мной?
– Всего лишь вернул тебя в нормальное состояние. Или стоило оставить тебя в прежнем?
– Как тебе это удалось? Ты один из них. Верно?
– Один из кого?
– Этих кровожадных убийц. Вампиров, – прошептала девушка, но ещё раз осмотрев Влада, добавила растерянным голосом. – Но ты не похож на них. Ты выглядишь слишком человечным по сравнению с этими чудовищами. Кто вы?
– Могу тебя заверить, что я с ними совершенно не похож. Мы пришли помочь тебе.
– Вы охотники на вампиров? Верно?
– Можно и так сказать. Но если быть до конца откровенными, то мы надзорный орган, который следит за деятельностью вампиров и наказывает провинившихся.
– А кого вы собрались наказывать? Разве вы не знаете, что те двое были убиты?
– Убиты? – воскликнула я с удивлением. – В каком смысле и кем?
– Линда, давай ты нам всё расскажешь по порядку, – Влад сразу стал серьёзен, и его лицо напряглось. – Что произошло в тот вечер, когда ты отправилась на пробежку?
– Я как всегда решила побегать перед сном, ведь так я сплю намного лучше. Я спокойно бегала в парке перед своим университетом, где я занималась последние три года.
– И что там случилось в этот раз?
– Я за что-то зацепилась и упала, сильно подвернув ногу и содрав глубоко кожу на локте. Моя рука и форма были в крови, а ноги пронзила сильная боль в стопе. Ко мне подбежал парень и предложил отвести меня в больницу. Я сначала отказалась, поскольку была уверена в том, что смогу спокойно добраться домой даже сквозь боль. Но когда я поняла, что не могу встать на ноги и встать вообще, то согласилась на помощь парня.
– Этого парня звали Тревор Марш?
– Он не назвал фамилию, а имя – да, его звали Тревор, —девушка громко всхлипнула. Её начало трясти. – Он ведь просто хотел помочь, а в итоге пострадал из-за меня…
– Линда, о чём ты сейчас? – Влад продолжал пристально смотреть на девушку, ловя каждое её слово. – Почему ты винишь себя в этом?
– Потому что он остановился, чтобы помочь мне, и остался со мной, даже когда к нам подошли те двое. А в итоге он сильно пострадал, просто пытаясь помочь незнакомой девушке, – девушка снова всхлипнула, и по её щекам потекли слёзы.
– Линда, во всём произошедшем нет твоей вины, – я подошла ближе к девушке и как можно мягче произнесла. – Его покалечила не ты, а те двое вампиров, что напали на вас. Ты сама чудом осталась жива.
– Нет, его мучили не они. Эти двое умерли до того, как его схватил тот маньяк.
– Что? – мы с Владом удивлённо переглянулись. – Кто его схватил?
– Монстр в капюшоне. Когда те двое стали к нам приставать, мы с Тревором подумали, что они пара сумасшедших или обдолбленных людей. Но когда они показали свои истинные лица, тогда мы поняли, кто перед нами. С этим пришёл дикий страх и ужас, что нас убьют два кровожадных монстра. Они напали и стали высасывать нашу кровь. Я чувствовала, как с каждым глотком этой твари жизнь уходит из меня, а сознание гаснет.
Когда я совсем распрощалась с жизнью, меня кто-то отбросил в сторону, а убийцу пронзил кол. Он истошно кричал, а затем просто обратился в пыль. Остатками своего сознания я увидела тёмную фигуру в капюшоне, которая боролась со вторым вампиром. Тревор тем временем лежал на полу, но его грудь еле заметно двигалась. Я лежала, не в состоянии пошевелиться или двинуться. У меня темнело в глазах, и всё меркло перед ними.
Последнее, что я запомнила перед тем, как отключиться, как эта фигура берёт Тревора, а затем что-то вкалывает ему в шею. Дальше я отключилась и спустя неделю очнулась уже в больнице. Меня одолел такой дикий страх, что я не могла с ним справиться и взять все эмоции под контроль. Мне казалось, что любой из незнакомых людей может оказаться той тёмной фигурой в капюшоне и что эта фигура в любой момент придёт за мной.
Я не знаю, что стало с Тревором, но мне кажется, что тот маньяк неспроста забрал его себе.
– Линда, после того что ты пережила, неудивительно, что ты оказалась в психиатрической больнице. Но теперь ты будешь в порядке, и больше ты не почувствуешь подобного страха.
– Это меня и удивляет. Я так была поглощена страхом, что сейчас мне крайне странно не ощущать его и мыслить холодно и трезво. Ты загипнотизировал меня?
– Скорее использовал силу внушения. Линда, ты же понимаешь, что для всех остальных эта история будет казаться бредом?
– Теперь понимаю.
– Поэтому тебе надо убедить всех вокруг, что всё это тебе просто привиделось, а Тревор Марш хотел спасти тебя от насильника в парке. Ты так испугалась, что твой разум придумал эту историю с монстрами, что сказалось на твоей психике.
– Вы знаете, что стало с тем парнем?
– Мне очень жаль, но Тревор Марш был найден мёртвым в Колорадо, – как можно аккуратнее произнёс Влад. – Собственно, поэтому мы здесь. Мы расследуем его убийство.
– Вам нужно найти того ублюдка в капюшоне. Он настоящий монстр, а не эти вампиры. Пусть вампиры убивают людей и вообще существуют, но они делают это из-за голода и потребности в пище. А этот маньяк просто так убивает невинных.
– Мисс Янг, – Влад вмиг стал напряжённым и строгим, – Линда. Может, ты запомнила хоть что-нибудь об этом капюшоне?
– Одно я могу сказать точно. Это был мужчина, причём не совсем молодой. Он хоть и двигался резво, но возраст давал о себе знать. Я знаю это, потому что занимаюсь лёгкой атлетикой с трёх лет.
– Значит, это был мужчина. Что-то ещё было в нём примечательного?
– Нет, больше я не помню ничего такого. Хотя, я заметила, что он немного хромал на одну ногу, и у него правая рука была слабее левой.
– Вы это благодаря вашим познаниям в спорте поняли?
– Да. Плюс я подрабатываю персональным тренером. Видеть слабости людей – моя профессия.
– Довольно странная профессия, – Влад подмигнул девушке, изображая максимальное дружелюбие на своём лице. – Линда, я надеюсь на анонимность с твоей стороны. И мы будем очень признательны, если ты подтвердишь нашу легенду о том, что я твой дядя Бернард Купер. Это сильно поможет нам в расследовании и убережёт тебя от лишних вопросов.
– Могу я всё-таки узнать, кто вы такой? По вашей спутнице и её выражению лица мне показалось, что она такой же человек, как и я. Но вот кто вы я совершенно не могу понять.
– Мисс Янг, я такой же монстр, как и напавшие на вас чудовища. Но свою силу я трачу на то, чтобы не давать им совершать подобные действия над простыми людьми. Поэтому мне и надо было узнать обстоятельства произошедшей с вами истории.
– Вы тоже вампир? Но как? Вы же выглядите совершенно нормальным человеком, – Линда смерила Влада удивлённым и внимательным взглядом. – Я совершенно не вижу в вас чудовища или монстра.
После услышанных слов у меня возникла лёгкая улыбка на лице. Я знала, что Влад не монстр, и была в этом уверена, как никто в этом мире. Но услышать это от стороннего человека было довольно приятно. Эта девушка пережила страшные события, но всё равно не видела во Владе чудовища и не считала его монстром и убийцей. Не знаю почему, но я была благодарна Линде за её откровение.
– Линда, ваши слова довольно сильно тронули меня. И я искренне благодарю вас за них. Я могу вам поклясться, что ни один вампир в этом мире не тронет вас. Вы под надёжной защитой.
– Откуда в вас такая уверенность?
– Линда, поверь, он всегда держит своё слово, – я решила поддержать Влада и постараться убедить девушку в правдивости его слов.
– А ты, скорее всего, его Белла. Как я сразу не догадалась.
– Белла? Меня зовут Стефани.
– Я имею в виду «Сумерки» и тему любви между вампиром и человеком. Здесь же налицо классический запретный роман, – девушка с широкой улыбкой осмотрела нас с Владом. – Вы спасли меня от безумия, за что я буду вам всю жизнь благодарна. Неважно, кто вы или что вы такое. Главное, что вы делаете добрые дела. Я обязательно сохраню вашу тайну и ни словом не обмолвлюсь о вас и вашей девушке.
– Она моя жена, – Влад широко улыбнулся. – Но спасибо вам, Линда. Вы нам очень помогли.
– И всё же, как вас зовут? – Линда с мольбой в голосе смотрела на Влада, что меня сильно удивило. Минуту Влад колебался, и на его лице была тень сомнения.
– Меня зовут Влад. И если тебе понадобится помощь или защита, всегда называй это имя своему обидчику. Любая нечисть поймёт, о ком идёт речь, и не тронет тебя.
– Влад… – девушка медленно повторила за Владом его имя, а затем её глаза широко открылись, и она дрожащим голосом прошептала: – Вы и есть Влад…
– Тсс, – Влад лёгким движением приложил палец к губам Линды, и она мгновенно замолчала. – Давай обойдёмся без имён.
– Линда, я думаю, что в твоём нынешнем состоянии ты сможешь вернуться к нормальной жизни в самое ближайшее время, – я постаралась отвлечь девушку от накрывшего ее шока.
– Поверить не могу, что я общалась с самим… – девушка замолчала, не окончив свою фразу. – С самим Владом.
– В таком случае мы можем оставить тебя в покое, – Влад учтиво кивнул девушке и подошёл ко мне. – Стефани, мы здесь закончили.
– Всего вам доброго, мисс Янг. Берегите себя.
– Могу пожелать вам того же. Надеюсь, ваша история будет такой же счастливой, как и у Бэллы с Эдвардом.
Мы вышли из палаты и быстро покинули клинику. Разговор с девушкой немного выбил меня из равновесия, и я до сих пор не могла поверить, что Влад мог вот так легко открыться простой смертной девушке. Влад предложил мне пообедать, но я отказалась. Я сослалась на то, что Владу еда не требуется, а есть в одиночестве я не намерена.
– Я закажу себе крепкий чай и пасту. Давай позволим себе обычный обед, как самые обычные люди.
Я чувствовала сильный голод внутри и решила всё же пойти на мировую и согласиться пообедать. Мы заехали в небольшой ресторанчик, который выглядел совершенно невзрачно с улицы. Внутри зал был практически пуст, а из посетителей сидело пару человек и пожилая пара за одним из столиков. Мы с Владом заняли дальний стол и, сделав заказ, стали ждать возвращения официанта с едой.
– Что это было? – спросила я у Влада после возникшего между нами молчания. – Зачем ты рассказал ей о том, кто ты?
– А почему нет? – с улыбкой произнёс Влад. – Не знаю почему, но я проникся к девушке симпатией, и мне не захотелось ей врать. Она заслужила знать правду.
– Знаешь, во мне сейчас заиграли слабые отголоски ревности. Ты не боишься, что такие знания могут ей стоить жизни?
– Наоборот. Скажи она любому вампиру или монстру, что знакома с Владом Дракулой и находится под его защитой, она получит мгновенную защиту для себя.
– Надеюсь, что ты прав. Что ты думаешь об её рассказе? Кем был этот капюшон?
– Скорее всего, на лицо классический охотник на нечисть. – Влад напрягся и сильно осунулся. – Вопрос лишь в том, зачем он обращает почти мёртвых людей в вампиров, а затем их убивает.
– Это действительно очень страшно и жутко, – произнесла я дрожащим голосом. – Что мы будем делать дальше?
– Мы? Стефани, боюсь, что далее я вынужден попросить тебя успокоиться и остаться в стороне от этого дела.
– Ты серьёзно сейчас? После всего, что мы узнали, я должна остаться в стороне?
– Именно так. Дело оказалось намного серьёзнее, чем я предполагал.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Что этот загадочный охотник убивает не только нечисть, но и невинных людей, что неправильно для охотника. Этот некто нечто опаснее обычного охотника, поэтому я боюсь за тебя, Стефани. Я обещал быть рядом и защищать тебя от всех опасностей, а это одна из таких угроз.
– Хорошо, – я тяжело вздохнула и тихо прошептала: – Если для тебя это так важно, я оставлю всё это.
– Для меня это очень важно, Стефани. Для меня нет ничего важнее тебя и твоей жизни.
Мы с Владом возвращались домой в подавленном состоянии. Весь полёт до Нью-Йорка мы практически не разговаривали, что создавало ещё более удручённое состояние.
Смотря на Влада, я пыталась понять, что он собирается делать дальше со всей этой ситуацией. При мне Влад пытался строить невозмутимое выражение лица, без тени сомнений или переживаний, но я чётко замечала напряжение в его взгляде и лёгкое недоумение в глазах. «О чём он так переживает и что его мучает? Неужели у него есть догадки по поводу личности мужчины в капюшоне? Но почему он старается скрыть от меня свои мысли?» Я пыталась понять Влада, но так и не смогла это сделать даже тогда, когда мы вернулись в нашу квартиру. Впереди меня вновь ждали скучные и бесцельные дни, наступление которых я так долго пыталась оттянуть.
