Дженнифер Линн Алварес
Друзья кругом враги
Глава 3
Джейк
Понятия не имею, сколько проходит времени, прежде чем в голове, как воздушный шар, надувается мысль о Джесс и перед глазами встает ее прекрасное лицо. Я решаю поискать ее, нетвердым шагом бреду в дом и натыкаюсь на стул. Пипец, ну я и надрался. Голоса и лица сливаются в тумане. Сколько еще шотов я опрокинул после того первого? Хрен знает. Джесс меня убьет.
Всюду, куда ни посмотри, народ танцует, смеется, обжимается или пялится в телефон. Я выхожу из кухни и на вираже врезаюсь в стену у лестницы. Едва хватаюсь за перила, чтобы не упасть, как мою руку кто-то стискивает. Скольжу взглядом от загорелых пальцев к упругим плечам и выше, к остекленелым голубым глазам. Опять Тиган.
– Джейк, – говорит она, и улыбка отделяется от ее лица и уплывает в темноту, как у кота из «Алисы в Стране чудес». – Ты чего тут?
– Да вот ищу Джесс.
– Тили-тили-тесто, – мурлычет она. – Остальное ты знаешь.
– Ну знаю.
Ее макушка задевает мой подбородок, я чувствую запах земляничного шампуня и машинально провожу рукой по шелковистым прядям. Потом отдергиваю руку. Сердце внезапно начинает выпрыгивать из груди. Что я делаю?
Тиган изгибает губы в ленивой улыбке. Она тоже пьяна и оплетает руками мою талию.
– Ты не видела Джессику? – спрашиваю я, стараясь оторвать Тиган от себя. Эти попытки напоминают игру с осьминогом, и мы оба смеемся; я ее отталкиваю, она обнимает меня выше или ниже, и в результате мы постоянно хватаем друг друга за руки. На лестнице темно и пусто, стены пульсируют, в голове у меня гудит, а кожа у нее офигенно гладкая.
– Наверху смотрел? – спрашивает она.
– Не-а. – Я моргаю, но вижу только Тиган.
Музыка и разговоры сливаются в равномерный гул, который ритмично прокатывается по дому.
– Пойдем, дурачок. Я тебе помогу. – Она берет меня за руку и ведет вверх по лестнице.
В мозгу у меня кричит голос: «Не ходи с ней!», но ноги его не слушаются. Пока мы поднимаемся, я упираюсь взглядом в задницу Тиган. Споткнувшись на ступеньке, я наваливаюсь на свою провожатую, и мы падаем. Я хватаю ее за бедра, наслаждаясь сочетанием приятной пышности и упругих мышц, и утыкаюсь носом ей в колени.
Очаровательный, хоть и резкий смех Тиган звенит у меня в ушах, как разбитое стекло.
– Божечки, нам сейчас лучше никуда не ходить, – растягивая слова, бормочет она.
Мы помогаем друг другу встать и добираемся до второго этажа.
– Джесс! – кричу я. – Ты здесь?
Мы заглядываем в туалет и в гостевую комнату, потом подходим к белой двери. Тиган стоит у меня за спиной, и я чувствую ее теплое дыхание.
– Это твоя комната? – спрашиваю я.
Тиган открывает дверь, демонстрируя кровать с балдахином, застеленную белым атласным бельем. Поверх лежат декоративные розовые подушки и меховые пледы. С кровати соскакивает, предварительно зашипев на меня, полосатый кот и выбегает в коридор. Тиган толкает меня внутрь и закрывает дверь.
– Вряд ли Джесс здесь, – замечаю я, поворачиваясь.
Тиган прислоняет меня к огромному панорамному окну. Одна створка приоткрыта, и, когда Тиган прижимается ко мне, я ощущаю соленый океанский воздух. Меня качает, в ушах шумит прибой. Сердце, громко стуча, несется вскачь.
– Слышишь, как плещется океан? – совершенно по-идиотски спрашиваю я.
Комната вокруг нас кружится.
– Давай приляжем, – предлагает Тиган. – Протрезвеем.
Она впивается в меня взглядом, и ее глаза напоминают панорамный бассейн ее родителей – глубокий, бесконечный и соблазнительный. Я ныряю в них, но нельзя плыть в глазных яблоках: того и гляди утонешь. Я резко подаюсь в сторону двери.
– Нет-нет, останься на минутку. – Тиган берет меня за руку и притягивает ближе.
Я вдыхаю запах земляничного шампуня и вишневого блеска для губ. Каждый нерв напряжен. Потом кожа встречается с атласом простыни: Тиган усадила меня на кровать.
Тиган проводит пальцами вниз по моей груди к животу, и желание пробуждается, как дремавший дракон. Я возбужден и налакался текилы. Нахмуренное лицо Джесс некоторое время маячит перед глазами, но исчезает, как только Тиган стягивает блузку.
– Лучше не надо, – шепчу я.
Грудь почти вываливается из чашек голубого кружевного бра, а талия у Тиган такая тонкая, что у меня перехватывает дыхание.
– Поцелуй меня, – шепчет она.
Кровь закипает, приливает вниз, и я прижимаюсь к губам Тиган и, закрывая глаза, просовываю язык ей в рот. Прикосновение губ такое же нежное, как атлас на кровати.
Тиган стаскивает с меня футболку и садится ко мне на колени. Мы снова целуемся. Мои руки стискивают ее бедра.
– Сними с меня лифчик, – подстрекает она.
Я нащупываю и расстегиваю застежку, и груди свободно падают. Мой пьяный мозг шкворчит и переключается на автопилот. Остальная наша одежда падает на пол, конечности переплетаются, и вот я уже у Тиган между ног и взмываю к небесам.
Я уже не в постели Тиган, и вообще не в ее доме – я парю над океаном. В голове пусто, ни одной мысли. Я жаркий трепещущий шар, обретающий форму, расплывающийся, ритмично пульсирующий.
Я взлетаю выше и выше, слишком далеко от земли, чтобы выжить. Меня уносит в космос, к звездам, к неизведанным мирам, и, когда больше уже невозможно набирать высоту, в теле взрываются тысячи экстатических пузырьков. Крылья, теперь дырявые, обмякают, и я падаю в океан. Ну и пусть. Во мне нет ни воли к борьбе, ни сознания, ни обязательств – ничего.
Вода омывает меня, затягивая в свои глубины. Туда, где темно и холодно. Туда, где я остаюсь один. Туда, где я тону. Но вдруг оказывается, что я не в пучине океана, а в мягкой атласной постели Тиган. Понятия не имею, сколько проходит времени, а в голове витает одинокая мысль, похожая на вздох умирающего: «Я изменил Джесс».
Глядя на лежащую рядом роскошную обнаженную девушку, я принимаю поспешное и не лучшее решение: «Надо это скрыть».
Глава 4
Тиган, июль
– Что это у тебя за вид?
Я остановилась на полпути к двери. Мама сидела за обеденным столом, читая «Нью-Йорк таймс» и потягивая лимонад со льдом. За стеклянной стеной у нее за спиной открывался вид на Тихий океан с плещущимся у берега аквамариновым прибоем. Яркое сияние солнца в сочетании со строгим материнским тоном заставило меня оглядеть свой прикид: тесные джинсовые шорты и короткий топ поверх лифа от бикини – ничего необычного для редкого в этих краях жаркого дня. Впрочем, мама нашла бы изъяны даже у Христа.
– А что тебе не нравится?
Мама закрыла газету.
– Ты уже не такая хворостинка, как была раньше, детка. Пора прикрывать телеса. – Она выразительно взглянула на мои целлюлитные бедра, туго обтянутые шортами.
– Мам!
– Не убивай гонца. – Она внимательнее осмотрела меня. – Иди-ка к себе, Фасолька, и оденься поприличнее.
Слезы унижения вскипели у меня в уголках глаз.
– Я просто иду на пляж.
Летом, пока не было занятий в школе, мама обычно позволяла мне носить что угодно.
Она поджала губы.
– Не забывай: куда бы ни шла, ты всюду представляешь семью. Хоть мы и оказались в Калифорнии, но в наших родных краях другие представления о приличиях. Что ты дальше станешь себе позволять? Рваные джинсы? Спортивный костюм на уроках? Татуировки?
Мама шесть лет была сенатором Соединенных Штатов от Алабамы, пока не проиграла на выборах янки-переселенцу, чего так и не смогла пережить. Ей пришлось удалиться от дел и переехать поближе к брату, но потеря высокого поста не погасила ее одержимости безупречным и непререкаемым общественным имиджем семьи. Мама не имела понятия, что каждое утро я переодеваюсь на школьной парковке, меняя уродливые брюки цвета хаки на тесные рваные джинсы, а туфли от Гуччи на конверсы и распуская зализанные назад волосы, чтобы потом собрать их в небрежный узел. Если она собирается доставать меня по поводу пляжной одежды, лето предстоит невыносимо нудное.
Мама не понимала связи между стильным внешним видом и популярностью, между модой и дружбой. Это же Калифорния, и если ей здесь не нравится, не надо было тащить нас сюда. Но ничего такого я не сказала, а протопала наверх, надела другие шорты и выпрямила волосы утюжком.
* * *
Сердце пело, когда я спускалась по крутой лестнице от нашего дома на скале к пляжу. Берег – шумный, дикий, непредсказуемый – обладал всеми качествами, которых недоставало нашему жилищу с геометрически правильной планировкой. Пляж манил к себе без всякого стеснения, как старшие пацаны с их блудливыми лапами. Морской воздух трепал мои залитые лаком волосы и раздувал топ, выставляя напоказ грудь в купальнике, тонкую талию и плоский живот – те части тела, которые еще не вызывали осуждения матери. Я чувствовала себя свободной.
Первой меня заметила Шона, а потом и остальные – Брендон, Маркус, Хейли и Кьяра. Они заняли участок сухого песка, защищенный от ветра. Я помахала друзьям:
– Салют всем! Классное место!
Девочки бросились приветствовать меня, нахваливая мой новый белый купальник.
– Из Нью-Йорка? – поинтересовалась Хейли.
Мама ездила на Восточное побережье на прошлой неделе, но в последнее время мне стало труднее заслужить роскошные подарки, привозимые ею из путешествий. В прошлом году оценки у меня поползли вниз, и поговаривали, что в следующем сезоне меня исключат из стартового состава школьной команды по волейболу: я стала хуже подавать мяч и уже не могла подпрыгивать с такой же легкостью, как раньше. Тренер намекнул, что мне нужно похудеть, и из-за его нахального заявления мамино желание дарить мне дорогие вещи засохло, как персик на солнце.
– Это «Вильбрекен», – солгала я.
Глаза у Хейли загорелись завистью.
– Везет тебе. А косметика тоже новая? – Она любовалась блестящими тенями и густыми черными ресницами, которые я наклеила утром, – дешевкой из сетевого магазина.
– «Шанель», – снова соврала я.
Растолкав подружек, я бросила свою сумку в середину пляжного одеяла. Мальчишки прохлаждались на большой прибившейся к берегу коряге: Маркус строгал палку десятисантиметровым ножом, а Брендон, как всегда, возился с видеокамерой.
– Умоляю, дайте попить. – Я вытянула вперед руку, и через пару мгновений в ней материализовалась банка ледяного хард-зельцера – любезность от Хейли. Я отхлебнула напиток и облизала губы.
Маркус неодобрительно хмыкнул в мою сторону, и у меня неприятно свело желудок. Этот неудачник с большой буквы «Н» еще смеет осуждать меня? Он вообще-то хоть когда-нибудь работал? Сомневаюсь. Предполагалось, что он учится в техникуме, только я ни разу не слышала, чтобы он рассказывал про расписание или домашние задания. Шона познакомилась с ним пять месяцев назад не где-нибудь, а на заправке, и теперь он вошел в нашу компанию.
Я откинула назад волосы и холодно обратилась к нему:
– Ты принес фейерверки для костра на Четвертое июля?
Маркус едва заметно кивнул. Ну ладно, с этим разобрались.
– Кого-нибудь еще позовем на вечеринку? – спросила Кьяра. – Или она только для своих?
– Пляж Шеффилдам не принадлежит, – заметил Брендон, потягивая пиво.
Я пожала плечом, не утруждая себя пояснениями: на самом деле нам принадлежала небольшая часть пляжа около национального парка.
– Нам одним будет скучно, – сказала я вместо этого, глядя в океан.
У кромки воды прогуливались несколько человек, полоща ноги в волнах, – явно туристы. Местные к воде предпочитали не подходить.
Потом с северной стороны пляжа показались два подростка с голдендудлями, и по одной только разнице в росте я догадалась, что это Грейди и Хлоя. Кроме того, что мой брат возвышался над этой пигалицей, как каланча, в ее присутствии он всегда сиял тысячеваттной улыбкой, которую, наверно, замечали даже из космоса.
Я ненавидела Хлою с того момента, как в третьем классе познакомилась с ней, – возможно, потому что она тоже меня недолюбливала, или потому что Джессика, моя лучшая подруга в то время, так сильно к ней привязалась. Я мирилась с присутствием в нашей компании Хлои два года, пока они с Джессикой не бросили меня. Тогда в Кристал-Коув Хлою считали настоящей звездой – она подавала надежды в гимнастике и собиралась поступить в олимпийскую команду. Даже моя мама однажды ходила на соревнования, чтобы посмотреть, по какому поводу столько восторгов. В общем, Хлоя умела показывать всякие акробатические трюки, как обезьяна. Ну и что такого, подумаешь. Зато она была скучной до зевоты. Я громко фыркнула и отвернулась от них с Грейди.
– Что осталось сделать? – спросила Шона, имея в виду подготовку к моему костру на Четвертое июля.
Мы обсудили план и договорились, кто будет собирать коряги, кто принесет стулья, холодильники, музыку, а кто отвечает за алкоголь. Маркусу было двадцать два года, поэтому он согласился купить выпивку – разумеется, за мой счет.
– Триста долларов достаточно? – спросила я, вынимая из кармана купюры.
Он уставился на деньги.
– А что, у тебя еще есть?
Я закатила глаза, скрытые большими темными очками, и добавила еще пятьдесят долларов – мои карманные деньги за неделю.
– С собой больше нет.
Он взял бумажки, коснувшись моих пальцев.
– Годится, кукла.
От его прикосновения у меня внутри все сжалось, и я отдернула руку. Маркус с ехидной усмешкой вылупился на меня, а я покосилась на Шону, которая, ничего не подозревая, размазывала по белой коже крем от солнца. Меня кольнуло раздражение: ну почему она не в состоянии держать своего бойфренда в узде?
– Сколько ни мажь, такие веснушки не скроешь, – бросила я, не сдержавшись.
Шона резко вскинула голову и раскрыла рот. Я знала, что она ненавидит свои веснушки, но добавила фразу, которую и сама терпеть не могла:
– Это так, к слову.
Потом я стянула топ и одобренные матерью шорты и вытянула ноги поперек одеяла, подставляя их солнцу. Может, я и толстею, но это не мешает друзьям засматриваться на мою фигуру, особенно Маркусу. Он так откровенно и обстоятельно скользил по мне взглядом, что Шона побелела еще больше. То-то. Надеюсь, теперь она увидит, что за лузер ее бойфренд, и бросит его.
Чтобы снять напряжение, я окликнула Брендона:
– Эй, Оператор, щелкни нас!
Тот резко очнулся от своих мечтаний и поднял камеру.
– Придвиньтесь поближе, – сказал он, жестом показывая, чтобы мы скучковались.
Подруги прижались ко мне, растягивая рты в улыбках и позируя. Я подняла на лоб очки, убирая волосы с лица, и уставилась в объектив, представляя себе единственного человека, кто не лайкнет этот снимок и не напишет комментарий с эмодзи в виде пламени, на единственного человека, который совсем меня не хочет, – Джейка Хили. Я откинула назад плечи, втянула живот и наклонила голову так, чтобы солнце выделило цвет моих глаз. Может быть, я привлеку внимание Джейка к этому снимку каким-нибудь интересным тегом.
– Не бери в кадр мои ноги, – попросила я Брендона, вспомнив о материнской критике.
Он сделал несколько снимков и, после того как результат его удовлетворил, мы с девочками расползлись в разные стороны, а Хейли раздала сэндвичи, которые сделала дома. Грейди и Хлоя прошли мимо, не останавливаясь, а мы с друзьями остаток дня играли в волейбол, загорали и выпивали. Брендон рассмешил нас до колик рассказом, как его отец пытался собрать шкаф из «Икеа». Хейли заплела косички всем, кроме Маркуса, потому что у него была слишком короткая стрижка. Кьяра без умолку болтала о Чейзе Уотерсе, бейсболисте из школьной команды моего брата, а я подняла ее на смех, потому что Чейз неровно дышал ко мне.
– Тебе там ничего не светит, Кьяра, – заявила я, осушая банку.
Маркус покачал головой:
– Ну ты и стерва.
Я вскинула руки.
– Не убивайте гонца. – И невольно опустила глаза: терпеть не могу, когда у меня проскакивают материнские фразочки.
Повисла тяжелая тишина, а потому я обвила руками подружек и с подчеркнутым южным акцентом, который еще не до конца изжила, сказала:
– Знаете, я вас всех обожаю. И готова ради вас на что угодно.
Я чмокнула их в щеки и тепло улыбнулась каждой, давая понять, что особенно ценю их.
После этого даже Шона подобрела ко мне. Не знаю, что бы я делала без своих друзей. Наверно, завела бы новых, но в Кристал-Коув особо выбирать не из кого.
– Пойдемте посмотрим новые очки в магазине для серфингистов, – в порыве чувств предложила я. – Кто со мной?
– Не ври. Ты хочешь посмотреть не на очки, а на Джейка, – невнятно пролепетала Шона, доканчивающая уже четвертую или пятую банку хард-зельцера.
Я зыркнула на нее.
– Дело не в нем.
– С тех пор как он свалил от тебя к Джессике, дело всегда именно в нем!
Стиснув зубы, я вскочила.
– Джейк не… мы расстались не из-за нее.
– Так почему же ты никак не оставишь их в покое?
Маркус тоже встал и, пнув песок, засыпал нам все покрывало.
– Вы как школьники. Я пошел. – Он натянул футболку и бейсболку и удалился.
– Большое тебе спасибо, – рявкнула мне Шона и побежала за ним.
– Мы и есть школьники, дебил, – пробормотал Брендон, и все остальные засмеялись.
Сложив руки на груди, я смотрела вслед Маркусу, надеясь, что Шона ему наскучит и он исчезнет из нашей компании. Она догнала его и подергала за рукав, упрашивая вернуться. Маркус, может, и устанет от нее, подумала я, а вот устанет ли от него Шона?
Он, не останавливаясь, отбросил ее руку. Шона продолжала за него цепляться. Тогда он толкнул ее так сильно, что она упала. Голова Шоны со всего размаху впечаталась в колено и откинулась назад. Маркус не обратил на это внимания и пошел дальше.
– Эй! – Я мигом влезла в шорты и как можно быстрее припустила по песку к Шоне.
Остальные ринулись за мной. Я первой добежала до подруги и упала рядом с ней.
– Господи, у тебя кровь. – Я подставила руку под ее разбитую губу. – Как ты позволяешь ему так с тобой обращаться?
Тут подоспели остальные, и Кьяра с изумлением выпучилась на меня.
– Она же не виновата.
Я встала и оказалась намного выше всех.
– Разве я говорила, что виновата?
– Ну… да, это подразумевалось.
Я чуть не зарычала от ярости и указала на Шону, чья рыжая коса расплелась.
– Она моя лучшая подруга. Я сама знаю, что́ ей говорить.
Кьяра не ответила, но по застывшему подбородку я поняла, что она не согласна.
У меня запищал телефон. Я провела пальцем по экрану и застонала.
– Черт, в два ко мне придет массажистка; нужно бежать. Проводите Шону домой, ладно? – обратилась я к Хейли и Брендону, нарочно не глядя на Кьяру.
– Ладно, – ответил Брендон, помогая нашей подруге встать.
– Шона, позвони мне потом. – Все еще кипя от злости, я схватила с покрывала свой топ и помчалась домой, оставив друзей расхлебывать последствия.
Раз Кьяра такая умная, пусть сама и выслушивает каждый вечер по телефону жалобы и нытье Шоны по поводу Маркуса. Я наверняка знала, что будет дальше: Шона извинится перед Маркусом за его грубость, и все пойдет по кругу. Некоторых людей жизнь ничему не учит, и нянчиться с Шоной совершенно бессмысленно. Ей пора постоять за себя и бросить Маркуса, а не лизать ему ботинки. Меня вот никто не обижает, потому что я такого не допускаю.
Раздраженная тем, что упустила случай увидеть Джейка на работе, я решительно поднялась по засыпанным песком деревянным ступеням. Но насчет массажистки я не наврала – родители наняли ее и профессионального тренера, чтобы я поддерживала форму для нового волейбольного сезона.
Уже на подходе я увидела мать, которая сидела в гостиной у панорамного окна: тело напряжено, рот кривится от недовольства, критический ум бурлит, не успокаиваясь ни на минуту. Я собралась с духом, пригладила волосы, поправила шорты и вошла в дом.
Глава 5
Джессика
Через огромное окно гостиной в доме Тиган я смотрю на океан, бассейн и задний двор с безупречным ландшафтным дизайном, но на самом деле ищу Джейка. Я замечаю Мэнни, который болтает с парнем из спортзала, но Джейка с ними нет.
Примерно час назад я заходила на кухню и столкнулась там с Тиган. Она с улыбкой обернулась, готовая подшутить над тем, кто чуть не сбил ее с ног, но, едва наши глаза встретились, улыбка сползла с ее лица и она царапнула взглядом мой наряд.
– Весело тебе на моей вечеринке, Джессика?
«Будь вежливой», – велела я себе.
– Да, тут мило.
– А где же твой кавалер?
– Где-то здесь.
Взгляд у Тиган отвердел и похолодел.
– Джейк ведь любит вечеринки, да? – Она коснулась моей руки, словно мы все еще были подругами. – Когда мы встречались, то постоянно куда-нибудь ходили. Очень странно, что ты сейчас не с ним. Он так хорошо танцует, что я, пожалуй, приглашу его. – Вызов в ее глазах возродил ужасные слова, сказанные на костре в честь Четвертого июля этим летом. Воспоминания рикошетили между нами.
У меня напряглись все мышцы, и скрытая ярость выплеснулась наружу:
– Почему ты не оставишь нас в покое?
– Оставить вас в покое? – фыркнула она. – Это моя вечеринка, дорогуша. Если не хочешь меня видеть, не надо было приходить.
– Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.
Она скрестила руки на груди и втянула щеки.
– Ну просвети меня.
Господи, неужели надо перечислять вслух: посты в соцсетях, идиотские хештеги, ее одержимость Джейком! Она отлично понимала, что я имею в виду. Я бросила взгляды по сторонам, заметила в кухне нескольких человек, притворявшихся, будто они не подслушивают, и почувствовала себя как в тот день в пятом классе за обедом в столовой, когда кончилась наша дружба.
По правде сказать, первое время я скучала по Тиган. Много лет я ночевала у нее дома, мы вместе смотрели фильмы, дразнили Грейди, наряжались в огромном гардеробе ее матери и обменивались в темноте секретами. Мне очень нравились ее блестящие глаза, южный акцент, смех, розовая кровать с пологом, ирландский сеттер Мэгги – буквально все восхищало меня в Тиган и ее красивой жизни. Ведь мы были лучшими подругами.
До тех пор, пока я не сблизилась с Хлоей, которая была похожа на меня: обычная школьница из простой, небогатой семьи. Когда мы попробовали дружить втроем, Тиган изо всех сил оттирала Хлою, забывала пригласить на праздники и высмеивала ее спортивные достижения. «У тебя так хорошо получается, Хлоя, можешь в цирке выступать!» – говорила она. Напряжение нарастало и в конце концов привело к скандалу, в результате которого все увидели трусы Тиган.
И тогда, стоя с ней на кухне лицом к лицу, я посмотрела на бывшую подругу и вспомнила, как в детстве Тиган ревновала, если я знакомилась с кем-то еще. Неизвестно, с чем связан ее гнев, подумалось мне, с потерей Джейка или разрывом со мной.
– Неважно, – пробормотала я.
Тиган ухмыльнулась.
– Если Джейк так в тебя влюблен, где же он? – И, не дожидаясь ответа, она протиснулась мимо, а я так и осталась стоять как дура, грустная и всеми покинутая посреди чужого дома, куда я вообще не хотела идти.
Теперь у меня урчит в животе, а слова Тиган продолжают терзать душу, потому что я нигде не могу найти своего парня.
Я ведь предупредила, что через час ухожу. Неужели ему все равно?
Подруги находят меня приунывшей около старинного напольного глобуса. Хлоя раскраснелась после акробатических номеров, которые только что показывала на обеденном столе. Зрелище привлекло целую толпу, все ликовали и снимали видео, чтобы выложить на своих страницах в соцсетях.
Хлоя жадно пьет воду из пластиковой бутылки и вытирает губы.
– А где Джейк?
Моя улыбка увядает, и Алисса встревает, качая головой:
– Самая милая парочка Кристал-Коув поссорилась?
Я пожимаю плечом.
Хлоя слегка толкает меня.
– Зря вы ходите на вечеринки вдвоем.
Алисса фыркает:
– Сколько раз я это говорила! Никто меня не слушает.
– А где ты была? – спросила я Алиссу.
– Обставляла всех в дартс в подвале, пока народ не пошел смотреть на Хлою.
Хлоя поднимает бровь.
– Не врешь? Ты действительно такая меткая?
Алисса показывает пачку денег, которые выиграла.
– Просто остальные напились.
Мы смеемся, и я бросаю взгляд на лестницу. На втором этаже расположены спальни.
– Джейк куда-то запропастился. Мы уже должны были уйти.
– Не накручивай себя, его там нет, – заверяет Алисса. – За кого ты его принимаешь?
Хлоя смотрит в панорамное окно, и ее дыхание туманит стекло.
– Не волнуйся за него. Мы можем и сами повеселиться! – Она хватает нас с Алиссой за руки и пытается заставить танцевать в гостиной.
Я замечаю, как Брендон Рид смотрит на нас над морем голов. Нет, не на нас – на меня. Он ближайший сосед и личный папарацци Тиган. Я выпрямляюсь и делаю вдох.
– А что это с Брендоном? С чего вдруг он пялится на меня?
Алисса закатывает глаза.
– Ясен пень, ты ему нравишься.
– Еще не хватало.
Никто не любит Брендона, буквально никто. Его зовут Оператором, потому что он рьяный ютубер, мечтающий прославиться и переехать в Лос-Анджелес. Он думает, гнусные видосы и розыгрыши – это прикольно, хотя у него и правда несколько тысяч подписчиков. Тиган терпит его только потому, что он бесплатно снимает ее в самых выгодных ракурсах, а она постит фотки в своем аккаунте. Заведи она публичную страничку, обязательно стала бы звездой, такие сексуальные у нее фотки, но мать ни за что не позволит ей прославиться в соцсетях. Для политиков, даже бывших, благопристойный образ – это валюта.
Я возвращаюсь мыслями к своей проблеме: мне отчаянно хочется домой.
– Когда собирается уходить твой Мэнни? – спрашиваю я Алиссу. – Может, подвезете меня?
Она пожимает плечами:
– Не знаю. Зависит от…
– Что за хрень! – кричит вдруг какой-то парень, прерывая Алиссу.
Мы поворачиваемся и видим, что все смотрят на девяностодюймовый экран телевизора, висящего над камином. Я удивленно моргаю – там показывают Джейка, который стоит в девичьей спальне. Мои глаза мечутся по толпе в гостиной и возвращаются к плоскому экрану.
– Это что, по-настоящему? – лепечу я.
Джейк не один. Вместе с ним Тиган Шеффилд. Она оплетает руками его шею, а Джейк с наслаждением вдыхает запах ее волос. Меня начинает трясти.
Алисса переводит взгляд на лестницу.
– Что за черт? Это прямой эфир? Они наверху?
– Это комната Тиган, – говорит Хлоя, и мы оторопело смотрим друг на друга.
Действительно: декор изменился, но огромная кровать с балдахином, которую мы помним с детства, осталась прежней.
У меня подводит живот. Это что, шутка? Почему Джейка и Тиган показывают по телевизору? Я почти ожидаю, что Джейк сейчас посмотрит в камеру и скажет: «Ага, Джесс, я тебя разыграл!» Вот только мне совсем не смешно.
– Они что?.. – Алисса не заканчивает предложение.
Когда Тиган ведет Джейка к кровати, в гостиной наступает тишина. К горлу у меня подступает горечь, и сердце гудит, как вертолет перед взлетом.
Потом Тиган стягивает топ и остается в бледно-голубом кружевном бра. Парни в комнате беснуются:
– О да!
– Давай, Джейк!
Кто-то указывает на меня:
– Замолчите – здесь его девушка.
«Лучше не надо», – говорит Джейк, и его голос усиливается современной колонкой под телевизором.
«Поцелуй меня», – требует Тиган. И он целует. Впивается ей в рот, его ресницы трепещут, язык извивается. Я делаю шумный вдох, и половина присутствующих поворачиваются и смотрят на меня.
– Это же твой бойфренд! – кричит какой-то мальчишка, потому что все здесь знают, что я встречаюсь с бывшим парнем Тиган, который сбежал от нее.
Чейз Уотерс из бейсбольной команды бормочет длинную матерную тираду и пытается выключить телевизор, но не может найти пульт, а экран висит высоко над массивным камином, и Чейзу до него не достать. Поэтому он несется в подвал и зовет Грейди, брата Тиган.
Едва слышный стон вырывается у меня из горла, когда Тиган снимает с Джейка футболку и его гладкая мускулистая грудь заполняет экран. Тиган смотрит поверх его плеча, и мне кажется, что взгляд ее направлен прямо на меня.
Я закрываю лицо руками и тихо всхлипываю, потом моргаю, и слезы градом текут по щекам, а рот кривится.
– Да выключите вы это! – кричит Алисса лучшей подруге Тиган.
Шона, уронив стакан с выпивкой, с ошеломленным видом пялится в экран.
– Я не знаю как, – едва слышно произносит она. Ей тоже не хватает роста, чтобы дотянуться до кнопки.
Тем временем Джейк и Тиган целуются на видео с высоким разрешением. Она обхватывает его ногами, смотрит ему в лицо, и мы видим их в профиль. «Сними с меня лифчик», – подсказывает она.
В гостиной раздаются дружные возгласы и оживленный ропот.
– Помолчите! – кричит один из особо заинтересованных извращенцев, прислушиваясь.
– Не надо, – всхлипываю я. – Не надо.
Джейк заводит руки за спину Тиган и расстегивает светлое кружевное бра. Оно соскальзывает с груди, Джейк прижимается губами к коже Тиган, и публика разражается свистом и улюлюканьем. Я падаю в мягкое кресло и лишь тогда замечаю камеры. Все вынули телефоны и снимают экран, кроме одного-единственного человека – Брендона Рида, который снимает меня.
Потом Тиган и Джейк сбрасывают последнюю одежду.
Хлоя зажимает рукой рот.
– О господи, прекратите.
Младший брат Тиган вихрем вылетает из подвала. «Младший» не означает «маленький»: Грейди ростом сто девяносто три сантиметра и играет питчером в школьной бейсбольной команды. Пока его глаза мечутся с толпы на экран, в гостиной воцаряется тишина.
– Тиган? – У Грейди отваливается челюсть, и он в ужасе бросается к главной лестнице.
Брендон перехватывает его:
– Не ходи туда, дружище. Твоя сестра занята.
Бронзовая кожа Грейди краснеет.
Я больше не смотрю на экран, но от сладострастных ритмичных звуков, доносящихся из колонок, сознание погружается во тьму, а душа рвется в клочья. То, что я слышу, не вызывает сомнений: Джейк и Тиган совокупляются при всем честном народе.
– Ты можешь это выключить? – спрашивает Шона Грейди, и он подскакивает к телевизору.
Его роста как раз хватает, чтобы дотянуться до нужной кнопки, и звуки резко обрываются.
– Пойдем, Джесс. – Хлоя поднимает меня и тащит к двери, а вслед нам несутся голоса: «Ты как, Джессика?», «Не принимай близко к сердцу».
Девочка из английского класса хлопает меня по руке:
– Он тебя недостоин.
Один парень из бейсбольной команды кричит:
– Если захочешь отомстить, Джессика, я готов снять видео с тобой!
– Разойдитесь, – пищит Хлоя, но при росте меньше полутора метров она не в состоянии растолкать буйную ораву. Работая локтями, подруга ведет меня через толпу в темную гостевую спальню; Алисса не отстает от нас.
Внутри ругается какая-то парочка, но, увидев мое лицо, они ретируются.
– Ее сейчас вырвет, – предупреждает парень напоследок.
Он не ошибается. Как только я вижу унитаз в примыкающем к спальне туалете, желудок извергает все содержимое: чипсы с красным перцем, «Ред булл» и две банки хард-зельцера. Пока я пачкаю белый фаянс оранжевой жижей, Хлоя гладит меня по спине.
Алисса передает мне упаковку бумажных салфеток; ее высокий хвост яростно качается из стороны в сторону. Она поглядывает в телефон, жует жвачку и нервно стучит себя по ноге.
– Тиган Шеффилд убить за это мало.
Я смываю воду в унитазе, вытираю глаза и сморкаюсь.
– Да с чего бы? – Горячие слезы снова текут у меня по щекам. – Она ведь его не принуждала.
– Но она записала видео. Какая гадость, – добавляет Алисса.
